Khu vực văn phòng của Tập đoàn Vương rất nhộn nhịp và ồn ào. Lý Hoa Hoả mặc một chiếc váy trắng tinh khôi, cầm trong tay một tách trà nóng vừa pha xong, nhẹ nhàng gõ cửa văn phòng của giám đốc.

“Anh Hổ ơi, em có thể vào được không ạ?”

Bên trong văn phòng, Tôn Hổ đang cúi đầu xem báo cáo thì nghe thấy tiếng gọi, liền ngẩng đầu lên và ánh mắt anh dường như mềm đi khi nhìn thấy bóng dáng trắng muốt kia ở cửa.

“Vào đi.”

Lý Hoa Hoả bước nhẹ vào phòng, đặt tách trà lên bàn anh một cách nhẹ nhàng, đôi mày cười rạng rỡ.

“Anh Hổ ơi, sáng nay anh chỉ chăm chú vào báo cáo suốt, chưa uống một giọt nước nào cả. Em đã pha cho anh một tách trà ấm để anh giải tỏa mệt mỏi.”

Tôn Hổ nhìn góc khuôn mặt cô đang cúi xuống đặt tách trà, ngón tay anh gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Hôm nay lại mặc màu trắng nữa à?”

Lý Hoa Hoả vén mái tóc rối bù quanh tai, cười một cách hơi e thẹn.

“Em cũng không biết chọn quần áo đâu. Chị Mỹ Cầm bảo rằng màu trắng giúp em trông thanh lịch và nghiêm túc hơn khi đi làm.”

Ánh mắt Tôn Hổ tối lại.

Anh đã từng gặp quá nhiều người phụ nữ trang điểm lòe loẹt, luôn cố gắng gần gũi với anh, cũng đã quen với khuôn mặt lạnh lùng và toan tính của Lý Mỹ Cầm...

Nhưng người con gái trước mắt anh này lại thuần khiết như một tờ giấy trắng vậy.

“Em mới đến đây không lâu lắm, đã quen với công việc chưa? Có ai làm khó em không?”

Lý Hoa Hoả vội vàng lắc đầu, đôi mắt long lanh nhìn anh.

“Không đâu ạ, mọi người đều rất quan tâm đến em. Đặc biệt là anh Hổ, mỗi khi em làm sai số liệu, anh luôn kiên nhẫn hướng dẫn em, chưa bao giờ la mắng em đâu.”

Cô nhẹ nhàng cúi đầu, giọng nói trở nên thấp xuống, mang theo một chút sự phụ thuộc không thể giấu đi.

“Đôi khi em nghĩ, may mắn thật là khi mới đến đây, em đã gặp được anh Hổ.”

Cổ họng Tôn Hổ rung nhẹ một cái.

Ban đầu, anh đã hứa với Lý Mỹ Cầmrằng sẽ từng bước loại bỏ Lý Hoa Hoả, không để cô ta chiếm lấy quyền thừa kế...

Nhưng cô gái này lại luôn ở bên cạnh anh, hiền lành và ngoan ngoãn như vậy... Làm sao anh có thể làm điều đó được?

“Em quá ngây thơ rồi.” Giọng anh trở nên nhẹ nhàng hơn, “Công ty không giống như gia đình đâu, lòng người rất phức tạp, đừng tin tưởng bất kỳ ai cả.”

Lý Hoa Hoả lập tức ngẩng đầu lên, nhìn anh một cách nghiêm túc.

“Em không dám tin người khác, nhưng với anh Hổ, em tin tưởng hoàn toàn

Lý Hoa Hoả nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt trong sáng không hề chứa chút tạp chất nào.

“Không đâu. Anh Hổ trông không giống người xấu đâu. Anh luôn tử tế với em như vậy, làm sao có thể lừa dối em được.”

Cô cúi đầu, hơi ngượng ngùng vuốt ve gấu váy của mình, giọng nói cũng trở nên thấp hơn.

“Thực ra… mỗi ngày em đến công ty, điều em mong nhất chính là được nhìn thấy anh. Khi anh ở đó, em cảm thấy rất yên tâm.”

Phòng làm việc trở nên yên tĩnh; hai người đứng khá gần nhau, không khí dần tràn ngập một thứ gì đó khó tả nổi.

Không ai hiểu Tôn Hổ hơn Lý Mỹ Cầm. Cô đã từ lâu nhận ra rằng điều Tôn Hổ thích nhất chính là những cô gái hiền lành, phụ thuộc vào người khác. Bộ dạng ăn mặc hôm nay của Lý Hoa Hoả, thái độ, giọng nói, thậm chí cử chỉ vuốt ve gấu váy, tất cả đều do Lý Mỹ Cầm chỉ bảo từ tối hôm trước.

Lý Hoa Hoả nghĩ rằng mình đã quan tâm và tử tế với anh ta, mới nhận được sự chăm sóc từ người đồng nghiệp này. Nhưng cô không hề biết rằng mỗi lời nói nhẹ nhàng, mỗi hành động ngoan ngoãn của mình đều đang khiến Tôn Hổ càng ngày càng yêu mến cô hơn.

Trong vài ngày tiếp theo, mối quan hệ giữa hai người ngày càng thân thiện hơn. Vào giờ nghỉ trưa, Lý Hoa Hoả mang theo một hộp bánh nhỏ bước vào phòng làm việc.

“Anh Hổ, buổi trưa anh lại không đến căn tin à? Em mang bánh kem đến đây, anh thử xem có ngon không?”

Tôn Hổ ngẩng đầu nhìn thứ cô đưa cho mình.

“Em ăn đi cho thoải mái.”

“Em đã ăn rồi.” Lý Hoa Hoả đặt chiếc thìa vào tay anh, nói với nụ cười: “Em dành riêng cho anh đấy. Anh làm việc cả buổi sáng rồi, cần bổ sung chút đường năng lượng.”

Nhìn thấy vẻ kiên nhẫn và dịu dàng của cô, Tôn Hổ cuối cùng cũng nhận lấy chiếc bánh.

“Em luôn quan tâm đến anh như vậy sao?”

“Dĩ nhiên rồi.” Lý Hoa Hoả ngước mặt nhìn anh: “Anh Hổ luôn chăm sóc em, em cũng phải quan tâm đến anh chứ.”

Đến tận đêm khuya, chỉ còn hai người trong tòa nhà. Lý Hoa Hoả ôm đống tài liệu đứng bên cạnh anh, nhẹ nhàng nói:

“Anh Hổ, đã muộn thế này mà anh vẫn chưa về à?”

“Còn vài việc cần hoàn thành nữa.” Tôn Hổ ngẩng đầu nhìn cô: “Nếu em mệt thì về trước đi.”

“Em không mệt đâu, em sẽ ở lại cùng anh.” Lý Hoa Hoả lắc đầu, ngồi xuống ghế sofa bên cạnh: “Anh làm việc một mình thật buồn chán, em ở đây để anh cũng thoải mái hơn một chút.”

Nhìn thấy cô ngồi yên lặng trên sofa, không hề

Điều gì đã hủy diệt Lý Hoa Hoả, điều gì lại loại bỏ mọi trở ngại… Giờ đây, anh chỉ muốn bảo vệ cô gái nhỏ bé, trong sáng và thuần khiết này thôi.

Đêm hôm đó, tất cả công việc đã hoàn thành; bầu trời tối đen như mực. Tôn Hổ cầm lấy áo khoác, liếc nhìn Lý Hoa Hoả đang thu dọn đồ đạc.

“Quá muộn rồi; bạn đi một mình thì không an toàn đâu, để anh đưa bạn về.”

Ánh mắt Lý Hoa Hoả bỗng sáng lên, cô ngước đầu lên nhanh chóng.

“Thật sao? Cảm ơn anh Hổ!”

Hai người cùng nhau bước ra khỏi tòa nhà văn phòng; gió đêm se lạnh, ánh đèn chiếu ra những bóng dài của họ. Khi họ đi đến một con đường râm mát yên tĩnh, bất ngờ có vài người đàn ông đeo mặt nạ xuất hiện từ bóng tối, cầm theo những cây gậy gỗ và hung hãn chặn họ lại.

“Dừng lại! Đưa tiền ra đây!”

Tôn Hổ lập tức kéo Lý Hoa Hoả vào sau lưng mình, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

“Đừng chạm vào cô ấy.”

Những kẻ này là do anh ta sắp xếp trước đó. Ban đầu, anh ta dự định sẽ thể hiện hình ảnh một anh hùng cứu mỹ nhân, chiếm giữ Lý Hoa Hoả, từ đó kiểm soát và hủy diệt cô ấy, hoàn thành thương vụ với Lý Mỹ Cầm. Nhưng anh ta không hề ngờ rằng…

Khi những cây gậy được giơ cao chuẩn bị đánh vào người anh, Lý Hoa Hoả bất ngờ lao ra từ phía sau!

“Anh Hổ, cẩn thận!!”

Một tiếng “đùng” vang lên… Cây gậy dày cộm đập mạnh vào lưng cô. Lý Hoa Hoả ngã gục xuống, mất hết ý thức. Tôn Hổ đứng đó, toàn thân lạnh giá như đá. Người trong lòng anh nhẹ nhàng như không còn sức sống… Nhưng cú đánh ấy vẫn rung chuyển mạnh mẽ qua cơ thể cô, truyền thẳng vào lòng bàn tay anh.

Suốt nửa đời, anh ta đã quen với những lời nói dối và những màn kịch giả tạo… Chưa bao giờ có một người phụ nữ nào sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ anh như vậy. Anh cúi đầu nhìn người đang hôn mê trong lòng mình, giọng nói của anh run rẩy:

“Hoa Hoả… Hoa Hoả…”

Những kẻ đeo mặt nạ nhìn nhau, giả vờ hoảng sợ và bỏ chạy. Tôn Hổ ôm chặt Lý Hoa Hoả, chạy thật nhanh về bệnh viện… Nhưng anh hoàn toàn không biết rằng ba ngày trước, những kẻ này đã bị Lý Mỹ Cầm mua chuộc bằng tiền bạc. Trong vở kịch “anh hùng cứu mỹ nhân” này, anh tưởng mình là người điều khiển cuộc chơi… Nhưng thực tế, bàn cờ đã bị lật ngược từ lâu rồi… Tất cả mọi người đều đang nhắm đến việc kiểm soát anh ta mà thôi.

Tại phòng cấp cứu của bệnh vi

Cô ấy chớp mắt mơ hồ, người đầu tiên cô nhìn thấy chính là Tôn Hổ đang đứng bên cạnh giường. Đôi mắt Tôn Hổ đỏ hoe, trông có vẻ như đã sợ hãi tột độ hoặc phải chịu đựng rất nhiều. Ngón tay cô nhẹ nhàng động đậy, cổ họng thì khô rát kinh khủng.

“Anh Hổ…”

Tôn Hổ lập tức cúi xuống nắm lấy tay cô, giọng nói của anh căng thẳng đến nỗi gần như không thành tiếng được.

“Cảm thấy thế nào? Lưng có đau không? Có điểm nào khó chịu không?”

Lý Hoa Hoả nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh, lòng cô se lại và lắc đầu nhẹ.

“Em không sao đâu… Chỉ cần anh không sao là tốt rồi.”

Trái tim Tôn Hổ bỗng nghẹn lại, vừa tức giận vừa xót xa.

“Em đúng là ngốc à?! Trong tình huống như vậy, em lao vào làm gì vậy? Nếu bị đánh trọng thương thì sao? Em không sợ chết à?!”

Lý Hoa Hoả nhìn anh, đôi mắt dần ướt đẫm, giọng nói nhẹ nhàng nhưng chân thành:

“Em không thể để anh bị thương được.”

“Anh Hổ, em biết mình ngốc nghếch, thiển cận, không hiểu được sự xấu xa của con người. Nhưng tình cảm em dành cho anh là thật lòng đấy.”

“Từ lần đầu tiên anh bảo vệ em ở công ty, em đã yêu anh rồi.”

“Lúc đó, em chẳng nghĩ gì cả, chỉ muốn bảo vệ anh thôi.”

“Em yêu anh… từ rất lâu rồi.”

Những lời nói đơn giản ấy đã làm tan chảy hoàn toàn sự cảnh giác cuối cùng của Tôn Hổ. Anh nhìn người con gái yếu đuối, tái nhợt kia, cổ họng anh nghẹn lại, đôi mắt đỏ hoe. Sau một lúc lặng lẽ, anh khàn giọng nói:

“…Đồ ngốc.”

“Sau này, có anh ở đây, sẽ không ai dám chạm vào em nữa đâu.”

Từ đó trở đi, Tôn Hổ hoàn toàn đắm chìm trong tình yêu với cô ấy. Hai người quyết định sống chung ngay sau đó. Anh hoàn toàn quên mất cuộc giao dịch với Lý Mỹ Cầm, tâm trí anh chỉ hướng về Lý Hoa Hoả, chỉ muốn chiều chuộng cô ấy hết mức có thể.

Vào cuối tuần, tại một quán cà phê sang trọng. Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ lớn, tạo nên bầu không khí thư thái. Lý Hoa Hoả ngồi bên cửa sổ, nhìn về phía Trần Khải đang ngồi đối diện, ánh mắt cô đầy ân hận. Trần Khải nhìn cô một cách dịu dàng, giọng nói nhẹ nhàng:

“Gần đây em có vẻ mệt mỏi lắm phải không? Thấy tình trạng của em không ổn lắm.”

Lý Hoa Hoả hạ mắt xuống, ngón tay siết chặt viền cốc.

“Ừm… Công việc ở công ty hơi bận.”

Trần Khải đặt tay lên mu bàn tay cô một cách nhẹ

“Tôi chưa bao giờ trách cậu vì không có thời gian dành cho tôi.”

“Dù cậu bận rộn đến mấy hay mệt mỏi đến đâu, dù bên cạnh cậu có ai đi nữa, tình cảm của tôi dành cho cậu vẫn không hề thay đổi.”

“Tôi sẽ luôn ở bên cạnh cậu, mãi mãi yêu cậu và luôn chờ đợi cậu.”

Đôi mắt Lý Hoa Hoả bỗng đỏ lên.

Cô đã giấu Trần Khải và sống chung với Tôn Hổ, hàng ngày ở bên một người đàn ông khác, hưởng thụ sự chiều chuộng của Tôn Hổ, nhưng trong lòng lại khao khát sự dịu dàng từ Trần Khải. Cô ngước nhìn anh, giọng nói trở nên nghẹn ngào:

“Trần Khải… xin lỗi.”

Trần Khải ngạc nhiên: “Sao đột nhiên lại xin lỗi vậy?”

“Xin lỗi vì gần đây tôi đã lãng quên cậu,” Lý Hoa Hoả nói với đôi mắt đỏ hoe, “Cậu tốt với tôi như vậy, luôn nhường nhịn và bảo vệ tôi, nhưng tôi thực sự không có thời gian dành cho cậu…”

“Tôi thực sự… rất xin lỗi cậu.”

Trần Khải mỉm cười, vuốt ve mái tóc cô:

“Đồ ngốc, tôi không cần cậu phải xin lỗi đâu. Chỉ cần cậu sống bình yên và hạnh phúc là được rồi.”

Những lời âu yếm ấy khiến Lý Hoa Hoả cảm thấy ấm áp và xấu hổ trong lòng.

Nhưng cô sẽ không bao giờ biết được rằng, người đàn ông đầy tình cảm này, khi quay lưng đi, lại sẽ ôm lấy một người phụ nữ khác.

Bóng đêm buông xuống, ánh đèn trong phòng riêng của câu lạc bộ trở nên mờ ảo và gợi cảm.

Trần Khải ôm lấy Lý Mỹ Cầm từ phía sau, cằm tựa vào vai cô, giọng nói đầy ngưỡng mộ và âu yếm:

“Qín Qín, ván cờ này em chơi thật xuất sắc.”

Lý Mỹ Cầm nhẹ nhàng tựa vào ngực anh, lơ đãng vuốt ve móng tay:

“Ồ? Xuất sắc ở chỗ nào vậy?”

“Tôn Hổ hoàn toàn bị đánh bại rồi,” Trần Khải cười khẽ, “Người đàn ông vốn dĩ muốn hủy diệt Lý Hoa Hoả, bây giờ lại chỉ nghĩ đến cô ấy, sẵn lòng để cô ấy điều khiển mình.”

“Em hiểu anh ấy quá rõ… Khiến Lý Hoa Hoả hóa thân thành hình ảnh mà anh ấy yêu thích nhất – ngây thơ, dịu dàng và luôn phụ thuộc vào người khác – liệu có người đàn ông nào có thể chống đỡ nổi chứ?”

Lý Mỹ Cầm cười khinh khích, tựa vào anh thêm thoải mái.

“Tôi đã theo sát anh ta bao nhiêu năm rồi; những điểm yếu và sở thích của anh ta, tôi hiểu rõ hơn cả chính anh ta.”

“Anh ta ghét những người phụ nữ mạnh mẽ và đầy tính toán… Vậy thì tôi sẽ đóng vai kẻ xấu, để Hoa Huǒ giả vờ là người thiện.”

“Cách ăn mặc, lối nói chuyện, việc tỏ ra yếu đuối, sự phụ thuộc vào người khác… Tất cả đều là những chiến thuật tôi thiết kế riêng cho Tôn Hổ.”

“Những tên tội phạm kia cũng là do tôi đã mua chuộc họ. Tôn Hổ tưởng mình đang thủ vai anh hùng cứu mỹ nhân và chiếm được lòng mọi người… Nhưng thực ra, chính tôi là người khiến Hoa Huǒ phải gánh chịu hậu quả, và điều đó đã khiến anh ta hoàn toàn đóng cửa trái tim mình lại.”

Trần Khải cúi đầu hôn lên cổ cô ấy.

“Em yêu của anh… Mọi thứ em tính toán đều rất kỹ lưỡng.”

“Bây giờ Tôn Hổ đã hoàn toàn quay sang phía Hoa Huǒ; hai người họ dính liền với nhau không thể tách rời. Khi nào họ xung đột với nhau, gia tộc Vương sẽ thuộc về chúng ta.”

Lý Mỹ Cầm ngẩng đầu để anh ta hôn mình, nhưng ánh mắt cô lại lạnh lùng đến tận xương.

“Không vội đâu… Hãy từ từ thưởng thức quá trình này. Càng đánh cờ điên cuồng, ván cờ cuối cùng càng sạch sẽ.”

Hai người âu yếm bên nhau một lúc… Nhưng dưới vẻ dịu dàng ấy, toàn là những toan tính lạnh lùng.

Cùng lúc đó, tại phòng chăm sóc đặc biệt của bệnh viện thành phố… Những âm mưu và toan tính ấy hoàn toàn khác biệt so với những gì đang diễn ra bên ngoài.

Vương Hải Hải nằm bán thân trên giường bệnh, miệng và mũi được nối với ống thở; khuôn mặt tái nhợt, hơi thở yếu ớt và không đều.

Dù đã yếu đến thế này, tay anh vẫn siết chặt lấy một tấm ảnh cũ đã phai màu, ngón tay anh liên tục vuốt ve các góc cạnh của tấm ảnh đó.

Đó là mẹ của Tô Yểu Yểu – Tô Bạch Bạch.

Hàng ngày sau giờ học, Vương Đại Sơn và Tô Yểu Yểu đều chạy đến bệnh viện thăm cha mình. Qua thời gian sống bên nhau, Vương Đại Sơn đã không còn cảm thấy phiền lòng với cô bé nhỏ nhắn, dịu dàng này nữa. Nhìn cô chăm sóc cha mình một cách yên bình, anh đã chấp nhận cô từ lâu rồi.

Nhưng hôm nay, mọi thứ đều tan vỡ…

Vương Đại Sơn đứng bên cạnh giường, nhìn cha mình đang hấp hối mà vẫn không buông tay khỏi tấm ảnh của người phụ nữ khác. Những nỗi uất ức, ghen tị và bất mãn mà anh đã tích lũy suốt nhiều n

“Nhìn này! Nhìn kỹ vào đi!”

Tô Yểu Yểu bị anh ta hét lên đến nỗi run rẩy, vội vàng ngước mặt lên.

“Anh Trưởng Đại Sơn… sao vậy? Anh đừng giận…”

“Sao tôi lại có lỗi chứ?!” Giọng Vương Đại Sơn khàn đục và run rẩy, “Bố tôi đã bệnh đến thế này rồi! Gần như không còn sức sống nữa…”

“Ông ấy không cần tôi! Không cần mẹ tôi! Trong lòng ông ấy suốt đời chỉ có mẹ của em thôi…”

Tô Bạch Bạch

“Từ khi còn nhỏ đã như vậy rồi! Bây giờ sắp chết rồi mà vẫn không thay đổi gì cả…”

Tô Yểu Yểu mặt tái nhợt, đôi mắt đỏ hoe, đứng đó không biết phải làm gì.

“Em không biết… Em không biết chú luôn nhớ về mẹ… Em không hề cố tình khiến chú nhớ về bà ấy…”

“Không phải do em cố tình đâu… Tất cả đều vì các em mà thôi!” Vương Đại Sơn hoàn toàn mất kiểm soát, từng lời đều đầy oán giận và hận thù, “Chỉ vì mẹ của các em! Chỉ vì các em hàng ngày đến đây!”

“Nếu không phải vì gia đình Sư, bố tôi sẽ không mãi nhớ về một người ngoài gia đình như vậy! Gia đình chúng tôi cũng sẽ không trở thành như này đâu…”

Tô Yểu Yểu bị anh ta kéo mạnh đến nỗi lảo đảo, nước mắt rơi dài. Cô bé không hiểu mình đã làm sai điều gì. Nhưng nhìn thấy Vương Đại Sơn đang tức giận dữ, nhìn thấy Vương Hải Hải – người mà ông ấy đã nhớ mãi suốt cuộc đời trên giường bệnh, cô bé cảm thấy mình dường như đã làm sai tất cả mọi việc.

Vương Đại Sơn càng nói càng tức giận, ngực anh ta co thắt dữ dội; anh ta túm lấy cổ tay Tô Yểu Yểu và kéo cô bé ra xa.

“Cô đi đi! Đừng bao giờ quay lại nữa! Bố tôi không cần những lòng tốt giả tạo của cô đâu!”

Tô Yểu Yểu bị kéo mạnh đến nỗi suýt ngã, nước mắt làm ướt đẫm khuôn mặt, cô bé khóc lóc và lắc đầu.

“Anh Trưởng Đại Sơn, đừng như vậy… Em thực sự chỉ muốn chăm sóc chú thôi…”

“Tôi không cần sự chăm sóc của cô đâu!”

Tiếng vật lộn giữa hai người càng lúc càng lớn; trên giường bệnh, Vương Hải Hải bỗng nhiên thở gấp, các ngón tay co giật dữ dội. Máy theo dõi bệnh nhân phát ra tiếng báo động chói tai—

“Đíp đíp đíp đíp đíp!”

Cửa bệnh phòng bị mở tung, y tá lao vào.

“Nguy kịch! Nhanh đưa bệnh nhân vào phòng cấp cứu!”

Một số nhân viên y tế vội vàng đẩy Vương Hải Hải vào phòng cấp cứu; bánh xe giường bệnh