Cuối thu, gió bắt đầu thổi mạnh, sân vườn của biệt thự lớn nhà Vương tràn ngập lá khô. Gió lạnh cuốn theo những cành lá vàng úa, quét qua hành lang, khiến toàn bộ căn nhà trở nên yên tĩnh đến nỗi gây ra cảm giác áp bức. Trong phòng khách, không khí điều hòa mát lạnh, ánh sáng dịu nhẹ từ chiếc đèn sàn rọi xuống, làm nổi bật khuôn mặt lạnh lùng của Lý Mỹ Cầm; trên người cô chẳng hề có chút ấm áp nào. Cô vốn là chủ nhân của gia đình Vương, và ngôi biệt thự này chính là nơi cô sinh sống hàng ngày; mọi hành động của cô đều toát lên vẻ uy nghiêm đặc trưng của người chủ nhà.

Tô Yểu Yểu mặc bộ quần áo cũ kỹ, người đầy bụi bặm và vết bẩn; tay chân cô đầy vết bầm do va đập, thân hình nhỏ bé của cô run rẩy không ngừng, đôi mắt đỏ hoe, chỉ dám cúi đầu đứng đó một cách e dè.

“Dì Mỹ Cầm… họ lại bắt nạt em rồi.”

Lý Mỹ Cầm liếc nhìn cô một cái, không hề tỏ ra thương xót.

“Ai bắt nạt em?”

“Nhiều bạn nhỏ ở trường mầm non bao vây em, cướp đồ dùng học tập của em, xé nát sách bài tập của em, thậm chí còn cố tình làm em vấp ngã.” Tô Yểu Yểu nói trong tiếng nghẹn ngào, đầy oan ức, “Cô giáo cũng chẳng quan tâm gì đến em cả; khi thấy không ai bảo vệ em, họ liền cứ tiếp tục bắt nạt em mỗi ngày.”

Lý Mỹ Cầm khẽ cười lạnh lùng.

“Không ai bảo vệ em à? Trước đây, em không phải luôn tự tin sao? Vương Hải Hải đang ở đâu vậy? Tại sao không đến bảo vệ em?”

Tô Yểu Yểu mũi cô cay đắng, hoàn toàn bất lực.

“Em đã không gặp chú Hải Hải nhiều ngày rồi; gửi tin nhắn hay gọi điện, ông ấy đều không hồi âm.”

“Em thật sự nghĩ rằng ông ấy còn có thời gian để quan tâm đến chuyện nhỏ nhặt như thế này sao?” Lý Mỹ Cầm ngước mặt lên, từng lời nói của cô đều lạnh lùng và phản bác sự thật, “Bây giờ, Vương Hải Hải chỉ muốn tính toán và đàn áp em thôi; ông ta đã chủ động tìm đến ông Vương – thành viên lớn thứ hai trong tập đoàn Vương – để kết minh bí mật. Ông Vương tuổi tác đã cao, là một nhân vật quan trọng trong công ty, nắm giữ phần lớn cổ phần; tất cả tâm huyết và sức lực của ông ta đều được dành để tranh giành nguồn lực và quyền lực với em.”

“Trong mắt ông ta, chỉ có lợi ích và thắng thua; ông ta đâu còn nhớ đến em – người mà ông

”

Tô Yểu Yểu Đôi mắt cô co lại nhẹ, chút niềm tin cuối cùng trong lòng bỗng nhiên tan biến hết.

“Nhưng… gần đây anh ấy rõ ràng đã rất tốt với em.”

“Tốt với em?”

Lý Mỹ Cầm Nụ cười tràn đầy chế giễu, từng chút một xé nát tất cả những ảo tưởng không thực tế của cô.

“Trước đây, em đâu phải là người e dè, chỉ biết khóc lóc như thế này. Vương Hải Hải Chỉ vì mới lạ mà anh ấy an ủi em vài ngày, cho em một chút ân sủng, thế là em đã tự tin quá mức rồi sao?”

“Em thật sự nghĩ mình có thể đứng vững được, luôn có ai đó ở bên để bảo vệ em à?”

Một loạt câu hỏi gay gắt ập đến, Tô Yểu Yểu run rẩy toàn thân, môi cô se lại chặt, không thể nói ra lời nào.

“Chỉ vì được yêu thương một thời gian ngắn, em đã trở nên kiêu ngạo đến mức không chịu đựng nổi bất kỳ sự khó khăn nào.” Lý Mỹ Cầm Ánh mắt cô sắc bén, tiếp tục áp đặt: “Nơi đâu rồi cái can đảm mà em từng có? Bây giờ khi không còn ai an ủi em nữa, em chỉ biết chạy đến bên tôi để khóc lóc than phiền thôi sao?”

“Dựa vào sự tử tế tạm thời của người khác mà kiêu ngạo, nhưng một khi mất đi điểm dựa đó, em chỉ còn lại vẻ ngoài đáng thương mà thôi.”

Nước mắt tuôn trào trong mắt Tô Yểu Yểu, cô cắn chặt môi không cho nó rơi xuống, lẩm bẩm: “Liệu… anh ấy có bao giờ thật lòng yêu em không?”

“Đối với Vương Hải Hải mà nói, hai chữ ‘thật lòng’ quá rẻ tiền.” Lý Mỹ Cầm cười lạnh, “Tô Yểu Yểu… Tôi sẽ dạy em cách nhìn thấu lòng người.”

“Anh ấy vốn dĩ thích mới mẻ và ghét sự cũ kỹ; sự dịu dàng ngắn ngủi đó không thể kéo dài lâu đâu. Hôm nay anh ấy có thể làm em vui, nhưng ngày mai anh ấy hoàn toàn có thể quên em đi. Hiện tại chính là bằng chứng rõ ràng nhất – trước mắt là những cuộc đấu tranh quyền lực, và em chính là người đầu tiên bị anh ấy bỏ rơi.”

Tô Yểu Yểu Giọng nói cô run rẩy: “Vậy… anh ấy không cần em nữa à?”

“Không thể nói là không cần.” Lý Mỹ Cầm giọng điệu lạnh lùng đến cùng cùng, “Đối với anh ấy, em chỉ là một thú vui không quan trọng mà thôi… Còn tôi… mới là người mà anh ấy luôn coi là đối thủ từ đầu đến cuối.”

“Việc bạn trông cậy vào sự bảo vệ của những kẻ thù địch với tôi thực sự là một trò hề lớn.”

Tô Yểu Yểu Cảm thấy nghẹn ngào trong lòng; những hy vọng và sự dựa dẫm bao lâu nay đều sụp đổ hoàn toàn.

“Hãy suy nghĩ kỹ đi.” Lý Mỹ Cầm tiếp tục nói lạnh lùng, “Ai mới là người đã che chở, nuôi dưỡng bạn, cho bạn một nơi ổn định để sinh sống? Là tôi, là chủ nhân của gia đình Vương này.”

Vương Hải Hải Nếu xét đến lợi ích, họ có thể bỏ rơi bạn; nhưng chính tôi là người luôn đảm bảo bạn không thiếu thốn gì. Bạn nói xem, ai mới thực sự là người có ơn với bạn?”

Tô Yểu Yểu Đầu óc cô trở nên hỗn loạn; cô thì thầm khẽ: “Tôi… tôi có vẻ như đã hiểu rồi.”

“Những gì bạn hiểu chỉ là bề ngoài mà thôi.”

Lý Mỹ Cầm Ánh mắt cô trở nên lạnh lùng và sắc bén; giọng nói cô như lưỡi dao, không hề khoan dung chút nào.

“Tô Yểu Yểu Hãy nhận thức rõ vị trí của mình đi. Bạn không có gia thế, không có người hỗ trợ; bạn không có quyền đến đây khóc lóc và mong tôi an ủi bạn.”

Tô Yểu Yểu Cơ thể cô run rẩy; cô ngước đầu lên với vẻ hoảng sợ: “Dì ơi, tôi…”

“Tôi sẽ nói thẳng với bạn.” Lý Mỹ Cầm Ánh mắt cô lạnh lẽo như băng, “Trong mắt tôi, bạn không khác gì những kẻ lang thang mà tôi tình cờ cứu vớt; bạn chỉ có thể sống sót tại gia đình Vương nhờ vào sự từ thiện của tôi.”

“Tôi cho bạn thức ăn để bạn có thể sống qua ngày; tôi cho phép bạn ở lại đây để bạn có nơi trú ẩn. Khi bị người khác bắt nạt bên ngoài, bạn không có quyền đến đây khóc lóc để xin sự thương hại từ tôi.”

Tô Yểu Yểu Môi cô run rẩy không ngừng; cô đứng yên tại chỗ, nỗi uất ức chặn đầy trong lòng, không dám bộc lộ ra ngoài.

“Còn một điều nữa, hãy nhớ kỹ.”

Lý Mỹ Cầm Trong ánh mắt cô, những oán giận tích tụ nhiều năm trời hiện rõ lên; từng lời nói của cô đều nặng nề và sắc bén: “Đừng mãi tự thương hại bản thân. Việc bạn có thể sống sót đến bây giờ đã là ân huệ lớn nhất mà tôi dành cho bạn rồi.”

“Mẹ bạn ngày xưa đã làm những việc tồi tệ, phá hỏng cuộc hôn nhân của tôi, khiến cuộc sống yên bình sau khi tôi kết hôn vào gia đình Vương bị phá vỡ, và tôi phải chịu đựng nhiều lời chỉ trích suốt nhiều năm.”

“Trong người em chảy dòng máu của cô ấy… Mẹ con em nợ tôi, suốt đời này cũng không thể trả hết được.”

“Những ánh mắt lạnh lùng, sự bắt nạt mà em đang phải chịu đựng… Tất cả đều là kết quả của những gì các em đã làm.”

Những lời này đã đập vỡ hoàn toàn niềm hy vọng cuối cùng trong lòng Tô Yểu Yểu. Cuối cùng, cô ấy cũng nhận ra rõ tình cảnh thấp kém của mình: không phải người thân, không ai yêu thương, chỉ là một kẻ ngoại lai sống trong biệt thự gia đình Vương để trả nợ… Không có quyền than phiền, không có quyền tìm sự che chở.

Nhiều lúc sau, cô ấy nhìn xuống đôi mắt đỏ hoe, cúi người thấp, giọng nói nhẹ nhàng và phục tùng, hoàn toàn chấp nhận số phận của mình.

“Cảm ơn dì Mỹ Cầm đã chỉ bảo… Em hiểu hết rồi, từ nay về sau sẽ không tái diễn như vậy nữa.”

Cô ấy cúi đầu, giọng nói run rẩy xin lỗi: “Em đã tự cho mình quá mức, không biết điều gì là tốt là xấu… Đáng lẽ không nên đến làm phiền dì nữa.”

“Hãy nhớ những lời em vừa nói.” Lý Mỹ Cầm thu hồi ánh mắt nhìn chằm chằm, giọng nói lạnh lùng và quyết đoán: “Sau này, nếu em gặp bất kỳ sự bất công hay bị ai bắt nạt bên ngoài, đừng bao giờ đến tìm tôi. Hãy tự gánh chịu mọi khổ đau, đừng khóc, đừng gây rối, đừng than phiền.”

“Em nhớ rồi.”

Tô Yểu Yểu cúi đầu sâu sắc, quên đi mọi sự yếu đuối và đòi hỏi của một đứa trẻ, chỉ còn lại sự phục tùng im lặng. Cô ấy lặng lẽ rời khỏi phòng khách, bước đi thấp bé và nhẹ nhàng… Tất cả những sự bắt nạt và ghét bỏ trong trường học, cô ấy sẽ tự mình gánh chịu, không một tiếng khóc nào nữa.

——

Bên trong biệt thự gia đình Vương, mọi việc gia đình đã được giải quyết ổn thỏa; bóng đêm buông xuống.

Lý Mỹ Cầm, với tư cách là chủ nhân của gia đình Vương, đã mặc một bộ đồ vest đen sang trọng, kèm theo chiếc áo khoác lụa đen bóng mờ. Trước gương trang điểm, cô cẩn thận chuẩn bị trang điểm, đánh son màu đỏ rực rỡ, làm nổi bật làn da trắng muốt và đôi mày, đôi mắt lấp lánh.

Cô không ở lại biệt thự, mà lái xe đến tập đoàn Vương, yêu cầu mời ông Vương đến văn phòng gặp mặt. Ông Vương tuổi tác đã cao, là cổ đông lớn thứ hai của công ty, có uy tín lớn và quyền lực quan trọng trong tập đoàn.

Phòng làm việc tầng cao có cửa sổ nhìn ra toàn thành phố; hệ thống điều hòa trung tâm mang lại luồng không khí ấm áp; căn phòng y

**Yên**

Bộ vest đã được cởi bỏ, chiếc áo đai thắt ôm sát cơ thể cô, làm nổi bật những đường nét gợi cảm trên người cô – đôi vai mảnh mai uốn lượn, vòng eo thon gọn, và những đường cong mềm mại được ánh đèn ấm áp làm nổi bật rõ ràng. Cách cô đi lại duyên dáng, từng bước đều toát lên vẻ quyến rũ mà không hề thô tục chút nào. Mái tóc xoăn lớn buông lỏng xuống vai, làm cho đôi môi đỏ thắm càng thêm nổi bật. Đuôi mắt cô hơi nhướng lên, ánh mắt lấp lánh ẩn chứa sự quyến rũ kín đáo.

Cô không vội vàng tiến lại gần ông Vương, mà từ từ đi vòng quanh bàn khách để tiến lại gần ông. Chiếc váy lụa phất phới theo từng bước chân cô, cô cố tình điều chỉnh tư thế sao cho thoải mái nhất, để toát lên vẻ quyến rũ của mình một cách tự nhiên. Khi đến bên cạnh ông Vương, cô nghiêng người dựa vào mép bàn làm việc rộng lớn, khoảng cách vừa đủ để ông có thể nhìn rõ toàn bộ vóc dáng gợi cảm của cô. Ngón tay cô nhẹ nhàng chạm vào mặt bàn lạnh lẽo, đầu cô hơi nghiêng sang một bên, đôi môi đỏ thắm mở ra, giọng nói cô cố tình làm cho trở nên mềm mại và quyến rũ, âm thanh kéo dài tạo nên cảm giác gợi cảm.

“Ông Vương, vào lúc đêm khuya mà ông vẫn dành thời gian đến đây, xin ông thông cảm.”

Khi nói, cô nhìn lên ông với ánh mắt trong veo, nụ cười e lệ hiện rõ trên khuôn mặt, cô cố tình tỏ ra yếu đuối để thu hút sự chú ý của ông. Bầu không khí gợi cảm lập tức lan tỏa khắp căn phòng. Cô liếc nhìn hướng quạt điều hòa trong phòng, rồi nói thêm một câu một cách trực tiếp để gợi dục: “Phòng này quá oi bức, ông Vương không thấy nóng bức sao? Chỗ tôi gần hơn với quạt điều hòa, gió mát hơn, ông có muốn ngồi cùng tôi một lát không?”

Cô nhẹ nhàng nghiêng người, để lại chỗ trống bên cạnh mình, vòng eo cô đung đưa, làm cho đường cong càng thêm nổi bật. Rõ ràng, cô đang lợi dụng cái cớ về thời tiết oi bức để thể hiện sự quyến rũ của mình. Ánh đèn ấm áp chiếu rọi lên làn da mịn màng và đôi môi đỏ thắm của cô, tạo nên bầu không khí gợi cảm mà không hề vượt quá giới hạn. Nhưng ông Vương từ đầu đến cuối vẫn ngồi thẳng lưng, ánh mắt chủ yếu dán vào các tài liệu trên bàn, chỉ thoáng nhìn qua vẻ ngoài gợi cảm của cô, không hề có chút xao động nào trong lòng, biểu hiện của ông vẫn bình tĩnh và kiểm soát được bản thân. Sau một lúc, ông mới ngước mắt lên, ánh mắt ông trong sáng và kiềm chế, không

“Tôi biết rõ Vương Hải Hải gần đây thường xuyên liên lạc với anh một cách bí mật, hai người kết minh lại với nhau để cùng nhau kiềm chế và loại bỏ tôi.” Lý Mỹ Cầm nói một cách điềm tĩnh nhưng trực tiếp, chỉ vào điểm mâu thuẫn cốt lõi.

Ánh mắt của ông Vương không hề có chút biến đổi, ông trả lời một cách bình tĩnh: “Trong sự hợp tác kinh doanh, mỗi người đều theo đuổi lợi ích riêng của mình; không thể nói là chúng tôi cố tình nhắm đến phu nhân. Việc tôi hợp tác với Vương Hải Hải thực ra cũng là để giúp đỡ phu nhân, bởi vì ông ấy vốn dĩ là chồng của phu nhân.”

Nghe những lời này, Lý Mỹ Cầm bỗng nhiên nắm chặt đôi tay mình đến nỗi các đốt ngón trắng bệch; ánh mắt cô lướt qua một tia châm biếm lạnh lùng, phơi bày rõ ràng lớp vỏ giả tạo đó.

“Ông Vương đã sống qua bao năm tháng, quen biết biết bao nhiêu người… Chẳng lẽ ông không nhận ra được rằng, có những cuộc hôn nhân chỉ là những cái vỏ trống rỗng, không hề có nội dung thực sự sao?”

Một câu nói đã phơi bày sự thật về mối quan hệ giữa hai vợ chồng này – bề ngoài thì hòa thuận nhưng bên trong thì xa cách. Bầu không khí trong văn phòng lập tức trở nên căng thẳng và ngột ngạt.

Ông Vương nghe vậy, biểu hiện trên khuôn mặt bỗng nhiên trở nên ngượng ngùng; ông không ngờ cô ấy lại trực tiếp đề cập đến những chuyện riêng tư như vậy, và không biết phải nói gì tiếp theo. Không muốn tiếp tục rơi vào tình huống khó xử này, ông vội vàng tìm cớ để rời đi.

“Đã khuya rồi, tôi vẫn còn nhiều báo cáo về cổ phiếu cần kiểm tra; không tiện ở lại lâu hơn nữa. Nếu phu nhân không có gì khác yêu cầu, tôi xin phép lui.” Nói xong, ông Vương vội vàng gật đầu và rời khỏi văn phòng của chủ tịch, như thể đang vội vàng tránh xa nơi đầy rẫy sự mâu thuẫn và căng thẳng này.

Cánh cửa văn phòng đóng lại, cô độc giữa hành lang vắng vẻ. Lý Mỹ Cầm đứng trước cửa sổ, nhìn xuống những ánh đèn lung linh dưới chân; đôi tay cô lạnh lẽo, trong lòng tràn ngập những suy tính sâu sắc. Cô lấy điện thoại ra, mở file thông tin cá nhân của ông Vương mà trợ lý đã gửi cho cô trước đó. Ánh sáng màn hình chiếu lên khuôn mặt lạnh lùng của cô; cô từ từ lật từng trang, ghi nhớ kỹ những điểm yếu trong tính cách, những sai lầm trong cách hành xử, những điểm mềm yếu trong mạng lưới quan hệ, những lo lắng gia đình… Càng đ