Khi cô ấy rời đi, mọi người bắt đầu bàn tán: “Vợ chồng nhà Sơn Kiềng thật là may mắn, không chỉ con gái thứ hai của họ giỏi giang, mà sau bao năm trời, họ lại có thai được nữa, thật là hiếm có.”

“Trước đây họ không thể có con, chắc là do sức khỏe quá yếu. Sau khi chia gia sản và sống riêng, tâm trạng họ cũng tốt lên, lại ăn uống đầy đủ hơn, vì vậy sức khỏe cũng dần phục hồi. Việc họ có thai lần này thực sự là điều bất ngờ.”

“Dù nói thế nào đi nữa, cuối cùng vẫn là vì cha mẹ nhà Lưu không tử tế.”

“Lời đó cũng đúng, trước đây những công việc vất vả trong nhà Lưu, chủ yếu là người phụ nữ nhà thứ hai đảm nhận.”

“Liễu Bà Tử thật là không biết xấu hổ, con trai nhà Sơn Kiềng cũng không tồi tệ gì cả, sao cô ấy lại không thích họ?”

“Chắc là vì nhà họ không có người nhà hỗ trợ, và lúc đó Liễu Bà Tử cho rằng con trai nhà Sơn Kiềng không phù hợp để kết hôn, vì vậy cô ấy không đồng ý với cuộc hôn nhân này. Nhưng Sơn Kiềng cũng là người cứng đầu, trong chuyện này anh ta sẵn sàng chịu đựng mọi khó khăn để bất tuân ý muốn của mình.”

“Còn chuyện khác nữa không?”

“Đừng quên rằng sân nhà hai gia đình chúng ta từng liền kề nhau. Chỉ là sau này nhà Lưu không thể ở tiếp trong sân cũ được nữa, họ mới đổi đất ở và xây ngôi nhà hiện tại.”

“Các bạn nghĩ lần này nhà Sơn Kiềng sẽ sinh con trai hay con gái?”

“Không thể nói trước được.”

“Họ đã có ba con gái rồi, lần này liệu có đến lượt sinh con trai không? Nếu không, chắc là cả làng sẽ chế giễu họ đấy.”

“Nói như vậy thì sao? Sinh con gái có sai gì đâu? Con dâu nhà bạn thì đã sinh được bốn con trai, nhưng có ai sánh kịp Đầu Xuân của nhà Sơn Kiềng không? Bây giờ cô ấy là cán bộ, vừa vào nhà máy đã được trả lương như công nhân chính thức, chưa đầy hai tháng đã được thăng chức, bây giờ lương của cô ấy là mức 14, mỗi tháng kiếm được hơn 40 đồng.”

“Thật à?”

“Làm sao có thể nói dối được? Hôm đó tôi đi lên núi hái củi về, tình cờ nghe thấy vợ chồng nhà Sơn Kiềng đang nói chuyện trong khu đất riêng của họ, tôi đã nghe hết mọi chuyện đấy.”

“Trời ơi, một tháng hơn 40 đồng, một năm tính ra là gần 500 đồng đấy.”

“Gọi là gần 500 đồng á? Đó chính là 500 đồng đấy.”

“Ôi trời, trong làng có lẽ chỉ có nhà Thất và nhà Bí thư mới sánh kịp họ thôi.”

Lúc đó, có người thì thầm: “Con trai nhà Thất đang làm quan trong quân đội, lương tất nhiên là không thấp. Nhưng vợ chồng nhà Bí thư chỉ là công nhân bình thường, có lẽ

Khi cơn tuyết đầu tiên về đến nhà, mẹ Liễu đang bận rộn trong bếp. Nghe thấy tiếng động ở sân, bà liền ngó ra và hỏi: “Hôm nay con trở về sớm quá à?”

“Hôm nay xe chở hàng từ trang trại phía Bắc đi sớm, tôi đã báo trưởng phòng rồi, nên hoàn thành công việc sớm hơn một chút.”

“À, như vậy không sao chứ?”

“Không sao đâu, tôi vẫn hoàn thành công việc của mình mà.”

“Chỉ sợ mọi người trong văn phòng sẽ phản đối thôi…”

“Tôi đã làm xong tất cả công việc rồi; dù họ có ý kiến gì thì cũng vô ích thôi.”

Quả nhiên, mẹ Liễu nói đúng: Sau khi Chú Tuyết rời đi, Vạn Tiểu Huệ là người đầu tiên lên án: “Chưa đến giờ mà cô ấy đã đi rồi? Tại sao lại được ưu ái như vậy?”

Thấy không ai trong văn phòng đáp lời, Vạn Tiểu Huệ tức giận và nói to lên: “Tại sao chỉ có cô ấy được đặc biệt như vậy?”

Trưởng phòng nghe thấy vậy liền bước ra và nói: “Đó là quyết định của tôi; miễn là cô ấy hoàn thành công việc, cô ấy có thể về sớm một chút. Cô có ý kiến gì à?”

Vạn Tiểu Huệ thấy trưởng phòng đứng về phía Chú Tuyết, liền không dám nói gì thêm nữa, chỉ thì thầm: “Cô ấy được ưu ái như vậy, chúng ta không được phép có ý kiến sao?”