Mọi người trong nhà đang ăn cơm thì thấy Qiu Shaomei ôm quả dưa hấu bước vào, ánh mắt tất cả đều sáng lên; sau một ngày làm việc vất vả, được ăn dưa hấu thật là điều thú vị biết bao. Nhưng khi thấy ánh mắt của mọi người, mẹ Qiu càng tức giận hơn: “Cứ như thể các con chưa bao giờ được ăn dưa hấu vậy, thèm chết được rồi.”

Khâu Thái Nãi thấy bà ta lợi dụng cơ hội này để phàn nàn, liền đập đũa xuống bàn và nói: “Ý bà là bà không muốn ăn, đúng không?”

Dì Qiu lúc đó sững sờ không biết phải nói gì: “Bà cô ơi, tôi...”

Chưa kịp bà ta nói tiếp, Khâu Thái Nãi đã quyết đoán: “Được rồi, nếu bà không thích thì sau này cứ không ăn là xong. Mọi người đã mệt mỏi cả ngày rồi, đừng làm phiền họ nữa.”

Anh trai cả nhà Qiu thấy bà cô mình tức giận, cũng liếc nhìn vợ mình: “Vợ cả hôm nay có việc nên không ở nhà, mới vào bếp nấu ăn thôi, đừng không biết đủ.”

Nhìn thấy chồng mình cũng trách móc mình, lòng cô ấy thật sự rất buồn.

*

Rất nhanh thôi, đến ngày thi tại nhà máy thép trong thị trấn. Sớm hơn một ngày, Chū Xuě đã xin được thư giới thiệu từ bí thư đảng ủy. Bí thư đảng ủy không gây khó dễ cho cô, chỉ là khi đưa thư giới thiệu cho cô, ông ấy nhẹ nhàng nói: “Khi ra ngoài, nhớ phải chú ý đến an toàn nhé.”

Chū Xuě không nói với bí thư đảng ủy về việc thi tại nhà máy thép; cô nghĩ rằng không cần phải lo lắng quá nhiều, đợi đến khi có kết quả rồi mới nói cũng không muộn.

Sáng sớm, trước khi trời sáng, Chū Xuě đã dậy. Mẹ cô mang đến cho cô một bát cháo và một quả trứng: “Con ăn trước đi, mẹ còn nướng thêm một ít bánh bao hai loại nguyên liệu còn thừa từ hôm qua, con mang theo đường đi nhé.”

Chū Xuě nhận lấy và nói: “Mẹ ơi, vẫn còn sớm mà, mẹ đừng vội vàng.”

Mẹ cô lau nhẹ mồ hôi trên trán: “Mẹ không vội đâu, chỉ là hơi lo lắng một chút thôi.”

Trong lúc bóc trứng, Chū Xuě nói: “Mẹ ơi, chúng ta cứ cố gắng hết sức thôi, nếu thực sự không đỗ được thì cũng là số phận mà.”

Mẹ cô cũng sợ rằng nếu kỳ vọng quá cao, áp lực lên Chū Xuě sẽ càng lớn: “Con nói đúng đấy, mẹ quá lo lắng rồi.” Sau khi ăn xong cháo và trứng, Chū Xuě cầm chiếc bánh bao thơm phức ra khỏi nhà: “Mẹ ơi, con đi đây, mong mẹ đợi tin tốt lành từ con nhé.”

Mẹ cô vội vàng theo sau: “Con đi đường cẩn thận

Chiếc xe lắc lư suốt quãng đường vào thành phố; khi tuyết mới bắt đầu rơi, cô đã vội vàng xuống xe và chạy nhanh đến nhà máy thép.

Điều khiến cô ngạc nhiên là trước cổng nhà máy có một đám đông đông đúc đang đứng đó. Cô tự hỏi: Chẳng lẽ tất cả mọi người này đều đến để tham gia kỳ thi sao?

Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, cô hiểu ra lý do: Dù chỉ mới năm 75, những người tốt nghiệp trung học cơ sở hoặc trung học phổ thông ở thành phố, nếu không tìm được việc làm, sẽ buộc phải đi xuống nông thôn. Trong khi đó, ở thành phố, việc tìm việc làm cực kỳ khó khăn; vì vậy, việc có nhiều người đăng ký dự thi cũng là điều bình thường.

Chưa đợi lâu, cô nghe thấy ai đó cầm loa đứng lên ở vị trí cao nhất và nói: “Mọi người hãy yên tĩnh lại. Những người tham gia kỳ thi hãy đi vào bên trong; những người đi cùng để hỗ trợ thí sinh xin hãy lùi lại phía sau để mở đường cho mọi người. Kỳ thi sẽ bắt đầu đúng giờ 8 giờ rưỡi. Tôi xin nhấn mạnh thêm một lần nữa: Xin đừng làm rối trật tự tại hiện trường. Nếu bị phát hiện, dù người thân của bạn có thi đạt kết quả tốt đến đâu, nhà máy thép của chúng tôi cũng sẽ không tuyển dụng họ. Hiểu chưa?”

Hiện nay, việc tìm việc làm rất khó khăn; có người vì muốn người thân của mình thi đỗ mà làm những việc gây rối, khiến những người đến sau bị mất cơ hội tham gia kỳ thi. Những trường hợp như vậy đã từng xảy ra, vì vậy cần phải nhắc nhở mọi người.

Cập nhật mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!