Vừa bước vào nhà, cha của cô Liễu liền lên tiếng: “Tuyết ơi, lát nữa mẹ con sẽ đi cùng con.” Chú Tuyết nhìn ra ngoài và nói: “Thôi đừng đi, chuyện này không thể để người khác biết được; tốt hơn là mình tự mình đi, tránh bị người ta phát hiện.”

Nói xong, cô còn chỉ về phía căn phòng số ba.

Mẹ của Liễu nghĩ đến lời nói chua cay của con dâu cậu út vào buổi sáng: “Cũng đúng thôi, con phải cẩn thận nhé. Mẹ sẽ đến điểm giao nhau để đón con sau.”

Nói xong, bà lại có vẻ lo lắng: “Con chưa chuẩn bị gì cả; không thể đến nhà họ trống tay được.”

Chú Tuyết chợt nghĩ ra điều gì đó: “Nhà chúng ta vẫn còn hơn ba kí bột mì trắng; con dâu nhỏ nhà ông Lão Dư mãi không có sữa cho đứa cháu trai, đứa bé được nuôi bằng bột mì. Gửi bột mì đi quả là phù hợp nhất rồi.”

Mẹ của Liễu cũng suy nghĩ và đồng ý: “Được thôi, mẹ sẽ đựng bột mì vào túi vải nhỏ để con mang đi thuận tiện hơn.”

Nói xong, bà liền đi về phía phòng bên cạnh.

Trong nhà chỉ còn lại hai cha con. Cha của Liễu thở dài và nói: “Tuyết ơi, tất cả đều là lỗi của cha… Cha không nên đồng ý việc hôn nhân đã được sắp đặt giữa gia đình chúng ta và nhà họ Trần. Bây giờ xảy ra chuyện như này, dù lỗi thuộc về họ, nhưng cuối cùng nó vẫn ảnh hưởng đến con.”

“Cha ơi, đừng nói như vậy… Ai có thể ngờ được gia đình họ Trần lại có tính cách như vậy chứ? Sau khi chuyện này xảy ra, con thật sự không hiểu nổi… Ông chủ nhà họ Trần thông minh như vậy, tại sao lại dùng chuyện hôn nhân của cháu trai mình để đền ơn chúng ta?”

Nghe lời con gái, cha của Liễu cũng bắt đầu suy ngẫm. Ban đầu, khi ông chủ nhà họ Trần đề xuất việc kết hôn giữa hai gia đình, ông đã không đồng ý, nhưng người đó kiên trì đến mức đến tận hai lần; ông không thể từ chối được, nên mới đồng ý.

Nhưng ông chỉ là một người nông dân bình thường thôi… Họ có thể mong đợi điều gì từ ông chứ? “Dù họ có ý định gì đi nữa, sau này cũng không liên quan gì đến chúng ta nữa… Thực sự là cha đã làm sai với con.”

Ông vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng mẹ của Liễu đã mang theo một túi vải nhỏ và bước vào: “Con thấy dì ba con đã đi về phía căn phòng lớn rồi; con nhanh lên đi.”

Chú Tuyết nhận lấy túi vải: “Được thôi.”

Gia đình ông Lão Dư là người ngoại địa; nhà họ ở không xa khu đất mới được phân bổ. Vừa ra khỏi sân, chú Tuyết liền cất túi vải vào không gian riêng của mình, sợ rằng nếu gặp ai đó thì sẽ khó giải thích.

Khi đến nhà ông Lão Dư, chú Tuyết vừa kị

“Hay là tôi đi nhà người khác xem có ai đang cần trao đổi bột mì trắng không?”

“Đừng vất vả nữa, tôi đã hỏi hết gần nửa làng rồi.”

“Nhưng lúa mì phải đến cuối tháng mới được gặt, thật là lo lắng…”

Chu Tuyết gọi từ bên ngoài cửa: “Ông Dục ơi.”

“Ai đó vậy?”

“Là con đây, con trai thứ hai của nhà Sơn Lương.”

“À, Chu Tuyết cô bé, khuya thế này sao lại đến đây? Nhanh vào trong đi.”

Nói xong, ông Dục mời cô vào nhà và thấy chiếc túi nhỏ cô mang theo; ông lập tức hiểu ra: “Cô bé đến có chuyện gì à?”

Chu Tuyết cười nói: “Con nghe nói dì Hải vẫn chưa có sữa cho con, trước đây con có mua được một ít lương thực tinh khiết ở thành phố, nên muốn đem đến cho em trai con để ăn.”

Mắt bà nội nhà Dục sáng lên, nhưng nghĩ đến việc không làm gì mà nhận quà, lại nhớ đến những tiếng động nghe thấy buổi sáng, bà liền hỏi thẳng: “Vậy… cô đến tìm ông già nhà tôi có chuyện gì à?”

Khi người ta đã hỏi thẳng ra như vậy, Chu Tuyết cũng không thể giấu giếm nữa; cô đặt chiếc túi xuống bàn và nói: “Ông Dục ơi, con định bắt đầu công việc vào ngày mai, ông nghĩ khoảng thời gian nào thích hợp nhỉ?”