Thành phố săn mồi, khu vực chưa được khám phá.

Trong số ba bức tượng, bức tượng màu đỏ phun ra một loại chất lỏng đỏ kỳ lạ; quảng trường rộng lớn nhanh chóng trở thành một “bể bơi” đang tích nước, và dần dần, chất lỏng đỏ thẫm ấy lan tỏa khắp mặt đất.

Rồi nó tiếp tục dâng cao lên.

Những chất lỏng này cực kỳ nguy hiểm.

Chất lỏng phun ra từ bức tượng màu đen có thể gây ra những ảo giác kỳ lạ; nếu không phải vì Ma Kết đã đánh thức Chàng Giáng Thủy, thì anh ta có lẽ đã chết đuối trong “bể bơi” khổng lồ này.

Còn chất lỏng màu trắng lại khiến con người bị cuốn vào một khoảnh khắc ký ức nào đó trong quá khứ. Chất lỏng màu đỏ mới là điều đáng sợ nhất; nó có thể tạo ra vô số kẻ thù mạnh mẽ, khiến con người bị mắc kẹt trong cơn ác mộng liên tục chiến đấu và chạy trốn.

Chàng Giáng Thủy nhanh chóng nhận ra rằng, chỉ cần những chất lỏng này chạm vào sinh vật sống, chúng sẽ gây ra những ảo giác tương ứng.

Giống như ba tháp – Hủy Diệt, Quỷ Dữ, Dục Vọng.

Ma Kết và Chàng Giáng Thủy đã cùng nhau đến Thành phố săn mồi.

Mặc dù Ma Kết là người đến sau cùng, nhưng sau khi đến nơi, Chàng Giáng Thủy lại có hành động khác biệt so với những người khác; anh ta đã chờ đợi Ma Kết.

Ban đầu, cả hai đều cảm thấy bối rối:

“Không hay rồi, lỗ dịch chuyển của mọi người đâu rồi?” Ma Kết tỏ ra rất ngạc nhiên.

Chàng Giáng Thủy nói một cách bực bội: “Làm việc sao cho đáng tin cậy một chút được không? Cậu hỏi tôi à? Làm sao tôi biết được, tôi đâu có khả năng liên quan đến không gian đâu.”

Ma Kết tỏ vẻ lo lắng: “Tôi cảm nhận được một sự cản trở, nó làm xáo trộn sức mạnh của tôi… Không hay rồi, chuyện này thật tồi tệ… Họ… họ chắc hẳn không sao chứ?”

Chàng Giáng Thủy lắc đầu: “Có lẽ họ không sao đâu, chỉ là bị tách rời nhau mà thôi. Có thể đây không phải lỗi của cậu, mà là nơi này đã chuẩn bị sẵn sàng để đón chúng ta từ trước.”

Mặc dù ban đầu có phàn nàn Ma Kết không đáng tin cậy, nhưng Archer vẫn nhanh chóng suy nghĩ lại.

Ma Kết nói: “Chúng ta phải tìm họ thôi… Thực ra… lúc nãy tôi cũng hơi sợ khi đến đây… Tôi luôn cảm thấy Thành phố săn mồi có điều gì đó bất thường.”

Chàng Giáng Thủy nhíu mày: “Vậy tại sao cậu không nói sớm hơn?”

Ma Kết cũng tự trách mình: “Điều này… tôi đã nói với Leon rồi, và điều đó đã sai rồi… Nếu nói thêm nữa, có lẽ sẽ càng sai hơn… Mọi người đều rất mạnh mẽ, mà tôi lại liên tục nó

Người bắn cung và Ma Kết bị mắc kẹt giữa ba tác phẩm điêu khắc khổng lồ.

Ba tác phẩm điêu khắc đó có màu đỏ, trắng và đen.

Tác phẩm điêu khắc màu đỏ rõ ràng vừa hùng vĩ hơn, vừa lộng lẫy và tinh xảo hơn nhiều.

Trong khi đó, hai tác phẩm điêu khắc màu trắng và đen lại trở nên giản dị và không hề phức tạp so với tác phẩm màu đỏ. Về hình dáng, tác phẩm điêu khắc màu đỏ giống như một con thú lai.

Tác phẩm điêu khắc màu trắng thì giống như một bàn tay, với những ngón tay được “trang trí” bằng những con mắt.

Còn tác phẩm điêu khắc màu đen thì có hình dáng vô cùng không đều đặn, giống như một đám sợi chỉ được họa sĩ vẽ một cách tùy tiện.

Người bắn cung đã từng gặp loài thú lai này trước đây, vì vậy ngay lập tức, anh ta vào tình trạng cảnh giác cao độ.

Rất nhanh sau đó, mọi chuyện diễn ra đúng như những gì người bắn cung đã dự đoán: Một trong ba tác phẩm điêu khắc bắt đầu tấn công họ.

Không lâu sau, người bắn cung đã hiểu ra quy luật: Ba tác phẩm điêu khắc này sẽ phun ra ba loại chất lỏng kỳ lạ có màu sắc khác nhau; nếu ai chạm vào chúng, họ sẽ bị cuốn vào những hồ chứa chất lỏng tương ứng đó.

May mắn thay, Ma Kết có thể đưa anh ta ra khỏi nơi này.

Vòng đầu tiên, khi người bắn cung bị các chất lỏng đó chạm vào và những kẻ thù mạnh mẽ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta, chính Ma Kết là người đánh thức anh ta và đưa anh ta ra khỏi nơi nguy hiểm.

Khả năng của Ma Kết vẫn còn, vì vậy cô ấy ngay lập tức mở ra một khe hở không gian và đưa người bắn cung ra ngoài.

Nhưng điều kỳ lạ lại nằm ở đây:

Khi Ma Kết bước ra khỏi khe hở không gian, họ lại quay trở lại cảnh tượng ban đầu.

Ba tác phẩm điêu khắc vẫn đó, nhưng những hồ chứa chất lỏng trước đây đã biến mất.

Vòng này, tác phẩm điêu khắc màu trắng bắt đầu tích tụ nước.

Giống như những lần trước, người bắn cung bảo vệ Ma Kết ở phía sau, rồi tự mình liều lĩnh chạm vào những chất lỏng đó.

Cuối cùng, người bắn cung lại bị cuốn vào những ký ức xa xưa.

Anh ta cứ tưởng mình đã trở lại ngôi nhà thờ đó từ nhiều năm trước…

Nếu không phải Ma Kết đưa anh ta đến một không gian khác, anh ta chắc chắn đã bị chết đuối.

Vòng thứ ba.

Cảnh tượng vẫn y hệt như trước.

Ma Kết dường như đang hoảng loạn: “Không thể nào… Tôi rõ ràng đã chọn để quay trở lại đây! Tại sao chúng ta lại mãi ở đây?”

Người bắn cung nhận ra rằng Ma Kết không hề cố ý quay trở lại đây; có thể họ thậm chí chưa bao giờ thực sự quay tr

“Nhưng có lẽ, có một cách để chúng dừng lại. Nếu không, một quy tắc nào đó không cho phép ta trốn thoát sẽ buộc ta quay trở lại đây.”

Ma Kết tức giận la lên: “Tôi… Quy tắc nào ghê tởm thế này! Tôi muốn về nhà!”

Xạ Thủ hét lớn: “Im đi! Cậu có thể xuất hiện ở bất kì đâu trong không gian này; hãy quan sát các chi tiết xung quanh. Mỗi lần vào đây, ít nhất chúng ta cũng có hai ba phút để trò chuyện.”

Đúng vậy, sau hai ba phút, một bức tượng nào đó sẽ tấn công chúng.

Và nếu chạm vào những chất lỏng đó, người ta sẽ bị cuốn vào ảo giác.

Xạ Thủ nhắc nhở: “Tôi sẽ cố gắng xuyên thủng không gian này; hãy nhớ, đừng bao giờ chạm vào những chất lỏng đó.”

Ma Kết nghĩ thầm, có lẽ đây chính là “bò quỷ Tháp” mà?

Những quy tắc kỳ lạ, áp đặt lên khả năng của con người.

Thật ghê tởm… Làm sao có ai thích việc “bò lên tháp” như thế này chứ?

Là một trong mười hai cung hoàng đạo, Ma Kết là người ít muốn gánh vác trách nhiệm nhất và thích tận hưởng niềm vui nhất; giờ đây, anh ta đã bắt đầu nản lòng.

Nhưng vấn đề là… anh ta không thể rời đi được.

Sau không biết bao nhiêu lượt, Ma Kết than phiền: “Không chơi nữa, không chơi nữa! Đồ chết tiệt này… Chơi cái gì thế này!”

“Tôi muốn về nhà!!!”

“Chẳng hề có bí mật hay câu đố nào cả… Nơi này chỉ đơn giản là để giam cầm chúng ta mà thôi!”

Xạ Thủ lạnh lùng nói: “Vậy thì cậu cứ đi đi.”

Ma Kết không dám đi.

Nếu muốn rời đi, thì Xạ Thủ phải đi trước; anh ta mới theo sau.

Anh ta không dám ở lại một mình.

Xạ Thủ nói: “Thành thật mà nói, tôi cũng không biết chuyện gì đang xảy ra ở đây.”

Trong suốt hai giờ đồng hồ, Xạ Thủ và Ma Kết liên tục quan sát và thử nghiệm.

Nhưng tất cả đều vô ích… Anh ta thậm chí không biết bí ẩn đó là gì. Những mũi tên của anh ta có thể xuyên thủng không gian, nhưng không thể tiến vào vùng hỗn mang.

Còn Ma Kết, dù khả năng quan sát của anh ta không tồi, nhưng vẫn không tìm ra manh mối nào cả.

Một vòng luẩn quẩn vô tận bắt đầu.

Xạ Thủ cố gắng giải mã bí ẩn, nhưng những chất lỏng đó cuối cùng vẫn tràn ngập khắp nơi; anh ta bị đẩy vào góc, sau đó Ma Kết đưa anh ta sang khu vực tiếp theo.

Quá trình này lặp đi lặp lại nhiều lần.

Xạ Thủ không nản lòng, nhưng Ma Kết thì có vẻ mất hứng.

Tuy nhiên, Xạ Thủ rất nhanh chóng thích nghi với môi trường xung quanh.

Anh ta bắt đầu bắt chước Văn Tịch Thụ.

“Tin tốt là… dù sao đi nữa, Ma Kết cũng có thể đưa t

Nếu ở một nơi nào đó, dù bạn cố gắng giải mã hay khám phá đến đâu, kết luận cuối cùng vẫn chỉ có một điều duy nhất – đó là nơi này chính là một nhà tù. Vậy thì mục đích của kẻ thù rất có thể là nhằm giam cầm chúng ta lại.

Người bắn cung đã chấp nhận điều này.

Anh quyết định không tiếp tục khám phá nơi này nữa; có lẽ nó hoàn toàn không chứa bí mật nào cả. Có thể những người thương nhân ở Thành Phố Săn Mồi chỉ muốn khiến tôi và Ma Kết bị giam cầm cùng nhau.

“Khoan đã… Có điều gì đó không ổn.”

Người bắn cung nhìn Ma Kết và hỏi: “Cậu có cảm thấy điều này thật không hợp lý không?”

Ma Kết không hiểu: “Không… Tôi chỉ biết tôi muốn trở về nhà.”

Người bắn cung kiên nhẫn nói: “Gott, hãy bình tĩnh lại đi. Bạn đã lớn rồi; hãy lắng nghe tôi. Kẻ thù có thể chia cắt chúng ta ra từng nhóm. Hiện tại, chúng ta đang rơi vào một tình huống nguy hiểm.”

“Điều đó có nghĩa là các anh em chúng ta cũng vậy sao? Có thể họ cũng đã bị chia tách, thậm chí không ai được ghép đôi như chúng ta, mà có thể phải hành động một mình.”

Sau một lúc im lặng, Ma Kết gật đầu: “Đúng vậy.”

Người bắn cung tiếp tục: “Vậy hãy suy nghĩ xem, tại sao bạn và tôi lại được ghép đôi với nhau?”

“Nếu mục đích của những kẻ bên ngoài là đánh bại tôi, giết chết tôi… Vậy tại sao bạn lại ở đây?”

“Mỗi lần tôi bị ảnh hưởng bởi loại chất lỏng đó, tôi đều bị mắc kẹt trong đó. Nếu không có ai cứu tôi, tôi sẽ chết đuối.”

“Loại chất lỏng đó chắc chắn sẽ xâm nhập vào mắt, tai, miệng và mũi của tôi, gây ra những tổn thương nghiêm trọng hơn, đúng không?”

Ma Kết vẫn gật đầu: “Đúng vậy! Nhưng may mắn thay, bạn có tôi bên cạnh; mỗi lần tôi đều có thể cứu bạn ra!”

Người bắn cung kiên nhẫn giải thích tiếp: “Không… Hãy suy nghĩ kỹ xem. Nơi này thực sự không chứa bí mật nào cần được giải mã cả; đây chỉ là một nhà tù thuần túy mà thôi…”

“Vậy thì khả năng di chuyển trong không gian của bạn chính là giải pháp duy nhất.”

“Rõ ràng, họ có thể giam cầm tôi, thậm chí gây tổn thương cho tôi, thậm chí khiến tôi bị mắc kẹt vĩnh viễn…”

“Nhưng bạn có đoán được tại sao họ lại sắp xếp một người có khả năng di chuyển trong không gian để làm đồng đội của tôi không? Như tôi đã nói trước đó, có thể các anh em chúng ta khác thậm chí không có đồng đội nào cả.”

“Tại sao họ lại sắp xếp bạn xuất hiện ở đây? Khả năng di chuyển của bạn thực sự rất phù hợp với nơi này.”

Ma

Ma Kết bắt đầu suy nghĩ.

Lúc này, bức tượng màu đen lại bắt đầu phun ra chất lỏng. Ma Kết quyết định sử dụng khả năng di chuyển của mình để đưa Người Bắn Cung đến một địa điểm mới. Lần này, anh ta dường như đã hiểu ra điều gì đó.

“Họ muốn giam cầm bạn, khiến bạn cảm thấy nguy cấp, nhưng không cho phép bạn thực sự rơi vào tình huống nguy hiểm!”

“Một khi bạn thực sự gặp nguy hiểm, với tư cách là một cung hoàng đạo, tôi chắc chắn sẽ cứu bạn!”

“Vì vậy, những gì họ muốn chỉ là trì hoãn bạn mà thôi!”

Người Bắn Cung nói: “Đúng vậy, bạn thật thông minh. Vị ông Kim kia, khi quyết định lừa dối bạn, không phải vì bạn ngu dốt, mà là vì bạn lười biếng.”

“Bạn chỉ đơn giản là quá lười để suy nghĩ mà thôi.”

Lời khen này thực sự khiến Ma Kết cảm thấy tự hào. Anh ta cười ha hả và nói: “Vậy tôi tiếp tục được không?”

Người Bắn Cung gật đầu: “Đúng vậy, tại sao họ lại muốn giam cầm tôi?”

Ma Kết trả lời: “Phải rồi, tại sao lại muốn giam cầm bạn chứ?”

“Dù bạn rất mạnh mẽ, có thể bắn hạ kẻ thù từ khoảng cách xa… nhưng chúng ta vẫn còn con Sư Tử kia; trận chiến không đến lượt bạn tham gia đâu.”

“Nếu mục đích là ngăn bạn giúp đỡ người khác, thì việc khiến bạn chìm trong những chất lỏng kỳ lạ này cũng giống như vậy thôi… Dù sao thì bạn cũng chỉ bị mắc vào những ảo giác vô tận mà thôi; tất nhiên, điều đó có thể xâm phạm tư duy của bạn, nhưng ít nhất bạn cũng không chết… Điều đó đủ để giam cầm bạn rồi.”

“Vậy tại sao họ lại sắp xếp cho tôi đến cứu bạn chứ?”

Ma Kết thực sự bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn. Anh ta đã ở bên ông Kim trong thời gian dài nhất, và cũng đã nghe ông kể về rất nhiều chuyện trong quá khứ. Lúc này, anh ta bỗng nhiên liên kết một sự kiện trong quá khứ do ông Kim kể với tình hình hiện tại.

“Trái Tim Hợp Nhất? Tôi nhớ bạn đã từng được Văn Tịch Thụ sử dụng Trái Tim Hợp Nhất, phải không?”

Người Bắn Cung bất ngờ giật mình. Anh ta cũng đang suy nghĩ về vấn đề này, nhưng hoàn toàn không nghĩ đến Trái Tim Hợp Nhất. Nhưng Ma Kết lại nhớ ra.

“Tôi chắc chắn sẽ cứu bạn, phải không?”

“Bạn luôn có thể thoát khỏi hiểm nguy một cách kỳ diệu, phải không?”

“Đó chính là số phận, phải không?”

“Càng nhiều số phận như vậy bạn trải qua, người sở hữu Trái Tim Hợp Nhất… không, là người tạo ra nó, sẽ càng bị những số phận đó ảnh hưởng, và cuối cùng cũng sẽ trải qua những số phận tương tự!”

“Vì vậy, thực ra những gì họ

“Chừng nào tôi còn tiếp tục cứu bạn, chúng sẽ không rơi vào nguy hiểm thực sự đâu!”

“Và Lão Kim từng nói với tôi rằng, Trái Tim Hợp Nhất có thể là một cái bẫy!”

“Việc Trái Tim Hợp Nhất thuộc về ai không quan trọng; điều quan trọng là người sáng tạo ra nó có thể dùng nó để liên kết số phận của những người sử dụng nó!”

Archer cảm thấy ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ lại, mọi thứ đều hợp lý.

“Tôi thông minh phải không! Tôi thông minh phải không! Ha ha ha!” Ma Kết cười vui như một đứa trẻ.

Archer gật đầu, ánh mắt đầy an lòng: “Đúng vậy, Văn Tịch Thụ thật khó lường, và Văn Tịch Thụ rất giỏi trong việc đọc suy nghĩ của người khác. Vì vậy —— chủ nhân của Trái Tim Hợp Nhất đã quyết định liên kết số phận của mình với tôi.”

Mặc dù người huyền thoại đầu tiên của loài người —– Kim Trấn Viễn –– đã không còn bên cạnh Ma Kết nữa, nhưng những câu chuyện mà Lão Kim kể trong thời gian họ cùng nhau đi sâu xuống lòng đất Long Hạ vẫn đang ảnh hưởng đến Ma Kết.

Thực ra, Ma Kết khá nhớ về ông già đó. Vì vậy, anh thường xuyên nhớ lại những lời này. Đôi khi, khi anh đốt lửa trại, anh cũng vô thức gọi lên: “Ông già ơi.”

Nhưng sau khi nhìn quanh, anh mới nhận ra rằng mình đã xa cách Lão Kim từ lâu rồi.

Là một thành viên của tộcChòm sao, mỗi đứa trẻ trong gia đình này đều chưa bao giờ cảm nhận được ân tình của cha mẹ; vì vậy, theo một nghĩa nào đó, Lão Kim đã cho Ma Kết cảm nhận được sự đồng hành mà trước đây anh chưa từng trải qua.

Đồng thời, bản thân Kim Trấn Viễn cũng là một người đàn ông mà Ma Kết, với tư cách là một thành viên của tộcChòm sao, luôn ngưỡng mộ, mặc dù ông ta đã từng lừa dối anh.

Chính những quan điểm mà Lão Kim truyền đạt đã khiến Ma Kết nhận ra rằng, có người có thể cố gắng sử dụng Chòm Sao Sư Tử để tái hiện lại số phận của mình.

Chòm Sao Sư Tử biết rằng Trái Tim Hợp Nhất đang ở nơi Văn Tịch Thụ.

Nhưng việc nó ở đâu thực sự không quan trọng.

Nếu như những gì Ma Kết nói là đúng, thì Kim Trấn Viễn – người đã mở ra căn hầm này – đã từng nói rằng Trái Tim Hợp Nhất chính là một cái bẫy……

Rất có thể, Trái Tim Hòa Trộn sẽ được Văn Tịch Thụ tìm thấy, và điều đó không hoàn toàn là do may mắn.

Người khác không biết Trái Tim Hòa Trộn đã từng thuộc về ai, nhưng người Xạ Thủ rất rõ ràng – Văn Tịch Thụ đã từng sử dụng nó với chính mình. Người Xạ Thủ cũng biết rằng Trái Tim Hòa Trộn có nhiều hình thức khác nhau, và đó là một vật phẩm cực kỳ bí ẩn.

Và bây giờ, anh ta thực sự đã bị mắc kẹt. Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, thì anh ta cũng thực sự đã được Ma Kết cứu giúp lần này qua lần khác, thoát khỏi hiểm nguy mỗi khi. Nếu những sức mạnh của số phận này lại một lần nữa được ai đó thu thập lại…

Trong ánh mắt người Xạ Thủ, đã xuất hiện một sự tỉnh ngộ.

Khi nhìn thấy ánh mắt của Archer, Ma Kết bỗng cảm thấy lo lắng: “Không… Ý tôi là… nếu tôi nói sai thì sao?”

Archer lắc đầu: “Không, Gott, bạn nói đúng! Tôi nghĩ chúng ta nên thử xem. Sau này, đừng cứu tôi nữa. Nếu những chất lỏng này đại diện cho nguy hiểm, thì hãy để nguy hiểm đó đánh bại tôi.”

Ma Kết lắc đầu liên hồi: “Không, không, không… Điều này quá nguy hiểm!”

Archer cười: “Tôi sẽ không chết đâu. Nếu thực sự sắp chết, thì còn có bạn mà. Bạn rất đáng tin cậy mà. Hơn nữa, chúng ta còn có những đồng đội khác nữa.”

Khi bức tượng màu đỏ bắt đầu phun ra những chất lỏng đỏ thắm… người Xạ Thủ không trốn tránh, mà thẳng thắn bước vào trong đám chất lỏng đó.

Những chất lỏng này có khả năng xâm nhập vào tâm trí con người một cách mạnh mẽ, nhưng về mặt vật lý thì lại rất dễ tránh khỏi. Ngay cả đối với những sinh vật hiếm có tốc độ di chuyển nhanh, chúng cũng khó có thể gây nguy hiểm; huống chi là đối với những chiến binh thuộc các chòm sao.

Nhưng lần này, người Xạ Thủ không trốn tránh, mà thẳng thắn nằm xuống đất.

Dù đau đớn đến mấy? Có thể đau đớn hơn cả cái chết do dịch bệnh hay không? Người Xạ Thủ, người đã bị giam cầm suốt vài tháng, trước những sự tra tấn như thế này, hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Và số phận mà anh ta đang đối mặt, cũng đã bị đảo lộn ngay trong khoảnh khắc đó.