Thực ra, sau nhiều năm trôi qua, Văn Tịch Thụ đã không còn chắc liệu cô gái đứng trước mặt mình có phải là người mà anh từng quen biết hay không. Dù sao thì con gái cũng thay đổi rất nhiều khi lớn lên… Đặc biệt là vào thời điểm anh gặp cô bé, cô ấy vẫn còn rất nhỏ. Có những điều, quả thật phụ thuộc vào duyên phận. Văn Tịch Thụ bỗng nhiên cảm thấy tò mò: Kể từ khi gặp lại cô ấy, những người bạn cùng chiến đấu trong Ngọn Tháp Quỷ dữ kia, bây giờ họ có sống khỏe không? Họ có đang ở Thành Phố Cân Bằng không? Anh không biết… Chỉ là nhìn vào khuôn mặt quen thuộc này, anh vô thức gọi lên:

“Nini?”

Đúng vậy, trong Ngọn Tháp Quỷ dữ, anh đã gặp một cô bé rất hiểu chuyện; cô bé gọi anh là “cha”. Và Văn Tịch Thụ cũng đã biết được quá khứ đầy đau khổ của cô bé. Cô ấy đã mất đi rất nhiều người cha; điều khiến cô ấy ám ảnh nhất, chính là những người cha đã bị “thay thế” kia. Cô ấy quá yếu đuối… Mặc dù luôn nhớ nhung những người cha cũ, nhưng cô vẫn phải tiếp tục sống và tìm kiếm một người cha mới. Lúc đó, có lẽ cô ấy nghĩ rằng, chỉ cần mình đóng vai trò một cô con gái tốt, thì sẽ sớm gặp được một người đàn ông có thể đóng vai trò người cha cho mình… Nhưng bây giờ, cô gái này lại có những hình xăm kỳ lạ trên tay, móng tay và móng chân đều được nhuộm màu đen, và ngay cả khóe miệng cô ấy cũng đeo một chiếc khuyên môi. Tóc cô ấy được nhuộm màu hồng; bộ trang phục mà cô ấy mặc có vẻ thuộc phong cách “visual”. Có lẽ vì anh đến sớm quá, nên cô gái vẫn chưa trang điểm… Nếu không, với lớp trang điểm đậm đà như vậy, có lẽ anh sẽ không thể nhận ra cô ấy đâu… Không, chắc chắn là không thể nhận ra đâu.

Cô gái rõ ràng bất ngờ và tỏ ra e ngại:

“Anh là ai vậy? Đừng gọi tôi lung tung!”

Văn Tịch Thụ nói:

“Tôi tên là Văn Tịch Thụ, tôi là… thành viên mới của gia đình này… Tôi đến đây để đảm nhận vai trò người cha của em.”

Anh bỗng nhận ra rằng cách nói này có vẻ không phù hợp lắm, nhưng lời đã nói ra rồi. Anh tự nhiên mô tả bản thân mình như thể mình đang đảm nhận một vai trò nào đó…

Cô gái nhìn Văn Tịch Thụ một lúc lâu:

“Tôi chưa bao giờ gặp anh trước đây.”

Văn Tịch Thụ gật đầu:

“Đúng vậy, bạn chưa từng gặp tôi.”

Cô bé lại hỏi:

“Bạn đã tìm hiểu về tôi chưa?”

Văn Tịch Thụ biết rằng cô bé đang muốn hỏi tại sao mình lại biết tên Ni Ni này.

“Tôi không hề tìm hiểu về bạn đâu.”

Cô bé cười nói:

“Nhiều người ở đây đều biết đến tôi. Việc bạn có thể gọi tên thân mật của tôi cho thấy bạn rất muốn ở lại đây phải không?”

Văn Tịch Thụ bắt đầu tò mò: Lúc đầu, khi có rất nhiều người xem mình và Liễu Kiếm Tâm, liệu cô bé này có ở đó không? Hay là sau khi hoàn thành việc đăng ký dân số, mọi người sẽ quên mất cô bé? Bây giờ, Ni Ni chỉ khoảng bằng tuổi Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕 thôi… Văn Tịch Thụ cũng mới gần mười chín tuổi mà thôi. Còn Ni Ni thì trông như khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.

“Đúng vậy, tôi đã hiểu rõ mục tiêu của mình rồi. Tôi hy vọng mình có thể đóng vai trò ‘cha’ của bạn một cách tốt…”

【Hành vi không phù hợp, trừ hai điểm, cảnh báo; nếu liên tục có hành vi không phù hợp và điểm số dưới mười điểm, sẽ được coi là sai lầm nghiêm trọng trong cuộc sống. Sẽ bị giảm cấp xuống thành thành viên gia đình cấp bảy.】

Văn Tịch Thụ bỗng dừng lại; Ni Ni thì nói một cách quen thuộc:

“Ha, bạn tốt nhất đừng nói ra hai từ đó, hay cả một từ riêng lẻ. Hãy thay nó bằng ‘đóng vai’, hoặc ‘giả vờ’. Nếu không, bạn sẽ bị trừ điểm đấy. Đừng động vào đồ của tôi, và cũng đừng can thiệp vào cách tôi sống. Tôi có cách để ở lại đây; điểm số hàng ngày của tôi là đủ rồi.”

“Còn bạn thì… việc bạn muốn đóng vai trò ‘cha’ của tôi là quyền của bạn thôi. Đừng mong tôi sẽ thực sự coi bạn là cha mình đâu.”

“Vai trò của tôi khác với bạn… Tôi cũng không phải là kiểu con gái ngoan ngoãn đâu. Hiểu chứ?”

Văn Tịch Thụ sững sờ. Anh ta nhận ra rằng “hai từ đó” chính là “diễn xuất”, “đóng vai”… Rõ ràng đây là những yêu cầu trong bài kiểm tra năng lực của Hutan Tối Tăm dành cho những người có năng lượng đặc biệt. Lúc đầu, con mèo ba màu kia cũng đã nói rõ rằng họ sẽ tuyển chọn những người có kỹ năng diễn xuất đạt yêu cầu… Ngay cả tại nơi đăng ký dân số, nhân viên cũng có thể sử dụng từ “diễn xuất”. Nhưng một khi mình hoàn thành việc đăng ký dân số và trở thành công dân của Thành Phố Cân Bằng, từ đó lại bị cấm sử dụng…

“Còn gì nữa chứ? Dù sao chúng ta cũng sống chung với nhau, em còn muốn tôi làm gì nữa?” Văn Tịch Thụ thực sự rất thương tiếc cho đứa bé Nini này. “Em có nghe lời không, hay chỉ giả vờ thôi? Đừng cố tỏ ra là người tốt với tôi; tôi đã gặp không ít kẻ muốn tiếp cận tôi rồi… Em nên biết điều mình làm, tôi quen biết rất nhiều người đấy; đừng buộc tôi phải làm hại em.” Ánh mắt của Nini tràn đầy hung dữ.

Một người không bao giờ nói ra điều gì mà không có lý do; những lời họ nói chắc chắn phản ánh những Kinh Lịch nhất định trong cuộc sống của họ.

Văn Tịch Thụ nói:

“Tôi sẽ không ở lại đây lâu đâu. Tôi hy vọng chúng ta có thể sống hòa bình với nhau.”

“Ai quan tâm đến anh chứ? Em sẽ đi trang điểm rồi đến khu vực Bảy Vòng đây.” Nini mở cửa ra ngoài. Mặc dù cô ấy nói ra những lời không quan tâm, nhưng thật ra, cô ấy vẫn coi đó như một lời chào đón Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕 gia nhập vào “gia đình” chỉ có hai người này.

Đứa bé Nini ngày xưa hiền lành đến mức khiến người ta thương xót… Làm sao mà giờ đây nó lại trở thành như vậy nhỉ? Văn Tịch Thụ không biết, nhưng anh ấy đoán rằng, dù hỏi đi hỏi lại, cũng khó có thể tìm ra câu trả lời.

Thời gian của anh ấy không còn nhiều nữa.

Mặc dù trông có vẻ như cuộc đối đầu giữa Song Tử và Thiên Sứ vẫn còn lâu mới diễn ra, nhưng anh ấy phải nhanh chóng, phải trở về hầm trú càng sớm càng tốt. Anh ấy cần phải đạt được đủ điểm để được chuyển đến “gia đình” tiếp theo. Văn Tịch Thụ không chắc liệu đây có phải là một cách để thu thập những “niềm ám ảnh” hay không… Nhưng ít nhất, anh ấy có thể thử đến một “gia đình” ở khu vực Nội Vòng trước; có lẽ từ đó anh ấy sẽ tìm ra những bí mật về Thành Phố Cân Bằng.

Anh ấy bước vào căn phòng và tìm một chỗ ngồi.

Căn phòng rất bừa bộn. Diện tích khoảng hai mươi lăm mét vuông, còn có cả nhà vệ sinh và bếp nữa… Trong không khí phòng lưu lại mùi của những bộ quần áo chưa được phơi khô – một hỗn hợp của mùi ẩm ướt và bột giặt.

Điều duy nhất còn khá sạch sẽ trong căn phòng là chiếc giường; ga trải giường được gấp rất gọn gàng, xung quanh có một hàng ghế nhỏ ngăn cách… Chiếc giường dường như là “miền đất thanh tịnh” duy nhất trong căn phòng này.

“Nhìn cái gì thế? Đừng nghĩ rằng mình thực sự là bố của em đấy! Những thứ không nên nhìn thì đừng nhìn; nếu không, em sẽ gọi người khác đến

Tất nhiên, nếu anh ấy có thể hoàn thành sớm một mục tiêu cấp cao, cùng với thêm một mục tiêu đánh dấu bước trung gian nữa, thì anh ấy sẽ nhận được 70 điểm và có thể khiến “cái cân” nghiêng về phía mình, từ đó bước vào một môi trường tốt hơn.

Tuy nhiên, mục tiêu đánh dấu bước trung gian này dường như không hề dễ dàng để hoàn thành.

Mục tiêu này không hề phức tạp, nhưng khả năng thực hiện nó dường như rất thấp.

**Mục tiêu cấp cao:** Khiến con gái mình kể lại quá khứ trước mặt bạn.

**Mục tiêu đánh dấu bước trung gian:** Khiến con gái mình coi bạn là cha của mình một cách chân thành.

Nếu có thể sử dụng kỹ thuật thôi miên, có lẽ việc này sẽ khá dễ dàng.

Nhưng nếu sử dụng thôi miên, người ta sẽ phải sống theo một cuộc sống chuẩn mực, và điều đó sẽ không giúp “cái cân” nghiêng về phía bạn.

Hơn nữa, trong đây còn ẩn chứa một cái bẫy lớn.

Văn Tịch Thụ nói:

“Anh… không lo lắng về việc bị loại sao?”

Nini suy nghĩ một lát, rồi trả lời câu hỏi đó:

“Tôi đâu phải là một cô con gái ngoan đâu; thành phố này cần đủ loại người khác nhau. Anh chỉ cần thực hiện những nhiệm vụ đơn giản thôi, đừng mong đợi tôi sẽ đạt được điểm số cao.”

“Tất nhiên, nếu thấy khó khăn, anh cũng có thể bỏ cuộc. Có lẽ anh thuộc phiên bản ‘cao cấp’ phải không? Anh có thể làm tệ đi, và chuyển sang gia đình khác.”

Có vẻ như, cách cư xử của Nini đã trở nên khá cứng đầu.

Văn Tịch Thụ cũng không vội vàng; anh quyết định bắt đầu với những việc nhỏ trước.

Hai bố con cùng nhau ăn một bữa.

Nhiệm vụ này mang lại 4 điểm; đây là một nhiệm vụ cấp trung bình.

Sau đó, còn có một nhiệm vụ cấp trung bình khác: đáp ứng một yêu cầu ngông cuồng của con gái mình.

Mặc dù không còn sức mạnh siêu nhiên nữa, nhưng Văn Tịch Thụ cũng không phải là một người bình thường. Ngay cả khi mất hết mọi khả năng và công cụ, chỉ dựa vào thể trạng tự nhiên, anh ấy vẫn có thể được coi là một “siêu nhân”.

Dù sao đi nữa, việc thực hiện một số việc đặc biệt cũng không hề khó khăn.

Văn Tịch Thụ mở tủ lạnh nhà mình; bên trong hầu như chỉ toàn rượu – các loại cocktail, bia…

Có vẻ như, Nini có thói quen uống rượu nặng.

Văn Tịch Thụ cũng không nói gì thêm.

“Tôi ra ngoài mua ít đồ; con có muốn ăn gì không?”

Nini nhìn Văn Tịch Thụ với ánh mắt phức tạp.

Văn Tịch Thụ chỉ cười một cách nhẹ nhàng:

  “Trước đây, tôi cũng từng bị bố mẹ mình bỏ rơi. Để sinh tồn, tôi đã học được khá nhiều kỹ năng.”

  “Tôi nấu ăn khá giỏi đấy. À, tôi cũng có một số tiền không nhiều lắm, nhưng đủ để chi trả cho chúng ta. Tôi đi mua thức ăn bạn thích nhé?” Nini nhìn người đàn ông này – người chỉ hơn mình vài tuổi – trong lòng vẫn còn e ngại. Nhưng có lẽ, anh ta… tốt hơn gã đàn ông già kia, kẻ sẵn sàng làm những việc ghê tởm chỉ để đạt được mục đích của mình. Mặc dù lần đó cô ấy không bị tổn thương, nhưng vẫn cảm thấy sợ hãi. Sự tin tưởng giữa con người với nhau không phải là thứ xuất hiện ngay từ đầu; nhiều khi, nó bị phai mờ dần sau hàng loạt những trải nghiệm, và từ đó những rào cản mới được xây dựng lên. Nini sợ rằng Văn Tịch Thụ lại là người hai mặt… Nhất là khi cô ấy biết rằng đa số các chàng trai cùng tuổi đều có ý đồ với mình. Bộ dạng “gái xấu” mà cô ấy mặc chỉ là để đe dọa những kẻ đó thôi; càng ở những nơi xa xôi, con người càng trở nên vô tâm và hung ác hơn. Nhưng không hiểu sao, ánh mắt của Văn Tịch Thụ lại khiến cô ấy cảm thấy… rất trong sáng. Bỗng nhiên, cô ấy nhớ lại những khoảnh khắc thời thơ ấu, khi bố cô ấy vuốt đầu cô ấy và nói nhẹ nhàng: “Nini muốn ăn gì nhỉ?” Lúc đó, cô ấy vẫn chưa ở khu vực Sáu Vòng; cô ấy từng nghĩ rằng mình và bố sẽ sống hạnh phúc bên nhau.

**[Sưu tập Những Khát vọng +1]**.

Văn Tịch Thụ ngạc nhiên: Chỉ vì điều này mà điểm “Sưu tập Những Khát vọng” đã tăng lên 1? Mặc dù 1 điểm này có vẻ như chẳng thể đổi lấy được gì, và vẫn còn rất xa mới đổi được siêu năng lực của mình… Nhưng bỗng nhiên, Văn Tịch Thụ cảm thấy như mình đã tìm ra manh mối gì đó. Anh nhìn thẳng vào mắt Nini. Là một con quỷ ma thuật, anh hiểu rõ những tình cảm ẩn chứa trong ánh mắt con người. Văn Tịch Thụ bắt đầu suy đoán về hướng đi tiếp theo: “Phá vỡ những khát vọng ấy… chính là để họ hòa giải với chính mình, để tình yêu và hận thù của họ đều có chỗ đứng.” “Nhưng việc sưu tập những khát vọng ấy… có lẽ là để họ không còn phải che giấu bản thân nữa.” Tất cả mọi người trong thành phố này, thực ra đều đang diễn kịch, đang kìm nén bản thân mình đến mức trở nên tê liệt.

Bởi vì chỉ có như vậy, mới có thể không bị tổn thương nữa.

Các mục tiêu cột mốc và những mục tiêu cao cấp dường như không quá khó để đạt được.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, bên trong chúng toàn là những điều gây tổn thương.

Nếu mình thực sự có thể khiến Ni Ni mở lòng, đối mặt với quá khứ; nếu mình thực sự giúp Ni Ni chấp nhận và công nhận tư cách làm cha của mình… thì cái cân trong lòng mình sẽ bắt đầu nghiêng về phía rời bỏ gia đình này.

Còn Ni Ni thì sao? Cô ấy giống như một chú hề vậy – đã vất vả mở lòng ra, đã vất vả chấp nhận việc có một người thân trong cuộc đời mình… nhưng đổi lại, lại là sự chia ly và bị bỏ rơi.

Để sống trong môi trường như vậy, logic tự giữ an toàn duy nhất chính là không yêu ghét, sống một cách tê liệt, hoàn thành những nhiệm vụ bình thường nhất, mọi người đều phải đóng vai trò của mình một cách nghiêm túc, tuyệt đối không để cảm xúc xen vào.

Nhưng con người… vẫn luôn có cảm xúc.

Và nguồn gốc của sự ám ảnh, chính là những cảm xúc ấy được khơi dậy.

Văn Tịch Thụ có một linh cảm… chuyến đi lần này có lẽ sẽ rất nặng nề, mình sẽ phải gánh vác những ám ảnh của nhiều người.

Khi hiểu ra điều này, Văn Tịch Thụ đã hiểu được lý do tại sao Ni Ni lại phản đối mình. Ngay cả bản thân anh ta, cũng cảm thấy có một nỗi tội lỗi trong lòng.

Văn Tịch Thụ nói: “Vậy thì tôi sẽ tự do hành động à?”

Ni Ni vô thức gật đầu.

“Tốt, em đợi tôi nhé. Chắc em vẫn đang đói phải không? Chúng ta sẽ không can thiệp vào nhau, nhưng vì là gia đình… ít nhất thì hãy để tôi đãi em một bữa ăn. Đảm bảo rất ngon đấy.”

Văn Tịch Thụ nở nụ cười.

Trong khoảnh khắc đó, Văn Tịch Thụ cũng lần đầu tiên cảm thấy không thoải mái, nhưng anh ta đã kiểm soát rất tốt biểu cảm của mình.

Quy tắc của Thành Phố Thiên Cân thật sự quá tàn nhẫn.

Anh ta biết rằng mình thực sự đang phá vỡ hàng rào tâm lý của Ni Ni, sau đó bước vào thế giới nội tâm của cô bé. Nếu thực sự có thể trở thành gia đình với cô ấy, thì điều đó là đúng đắn. Nhưng nếu tất cả những gì anh ta làm chỉ là để thăng cấp, chỉ là để tiến lên vòng tiếp theo…

Đối với Ni Ni mà nói, đó thực sự là một thảm họa lớn.

Dù nụ cười trên khuôn mặt Văn Tịch Thụ rất dịu dàng, nhưng khi thấy Ni Ni cuối cùng cũng gật đầu, anh ta đã bắt đầu nghi ngờ bản thân mình.

Đặc biệt là cô gái này… Cô ấy hoàn toàn không mạnh mẽ như bản thân mình tỏ ra đâu.

Việc đi chợ mua rau củ khiến Văn Tịch Thụ có cảm giác như đang trở về kiếp trước. Anh ta mua cà tím, cà chua, sườn bò, cà rốt, khoai tây, và cả thịt ba chỉ nữa. Đồng thời, anh cũng mua bánh kem cho Nini.

Đúng vậy… Anh ta nhớ rõ, khi còn ở trong Ngọn Tháp Quỷ dữ, Nini đã yêu cầu anh mua bánh kem cho mình. Anh đã mua một chiếc bánh kem rất tinh xảo… Loại bánh mà có lẽ một cô gái mới mười sáu, mười bảy tuổi như Nini là không đủ khả năng chi trả đâu.

Đối với một đứa trẻ, loại bánh kem như vậy phải được tiết kiệm từ rất lâu mới mua được…

Hồi nhỏ, khi cha mẹ nuôi của Văn Tịch Thụ chưa bị phát hiện, anh cũng hàng ngày nhận được tiền ăn sáng… Khoảng hai đồng thôi. Anh đã quyết định không ăn sáng để tiết kiệm tiền… Sau nhiều ngày, anh đã dùng số tiền đó để mua cho mình một chiếc xe đồ chơi.

Anh chưa bao giờ có được tình yêu thương từ cha mẹ đích thực của mình…

Thực ra, Nini cũng không còn là một “con gái” bình thường nữa… Làm sao lại có chuyện một chàng trai mười chín tuổi phải đóng vai trò là “cha” của một cô gái mười sáu, mười bảy tuổi chứ?

Nhưng đây chính là thành phố Thiên Bằng…

Trên thực tế, Văn Tịch Thụ không thể hóa thân vào vai trò này được… Anh biết rằng mình chỉ đang đóng kịch mà thôi…

Có lẽ, Nini cũng sẽ không bao giờ coi một người đàn ông lớn hơn mình ba tuổi là cha của mình đâu…

Chính vì vậy, anh cảm thấy buồn nôn… Một cảm giác buồn nôn ghê tởm… Giống như khi anh từng làm những việc tương tự như cha mẹ nuôi của mình…

Anh đã sớm vượt qua những kinh nghiệm đó rồi… Trong quá khứ, có những điều kinh hoàng khiến anh nhớ lại những chuyện đó… Nhưng anh luôn xử lý chúng một cách nhẹ nhàng, để chúng tan biến… Con người không nên bị mắc kẹt trong quá khứ…

Nhưng lúc này, cảm giác buồn nôn của anh không phải do quá khứ gây ra… Mà là bởi vì anh sắp phải làm điều mà mình ghét nhất… Anh sẽ dùng “sự tử tế và dịu dàng giả tạo” để làm tổn thương một đứa trẻ một lần nữa… Và sử dụng đứa trẻ đó để thực hiện kế hoạch của mình… Thật là ghê tởm…

Giống như nhiều năm trước, khi mẹ nuôi của anh đã sử dụng anh để quay video gia đình, và lấy tài liệu từ internet…

Văn Tịch Thụ bỗng dừng bước lại… Anh hít thở sâu vài lần… Cảm giác bực bội trong lòng dần dần được kiểm soát lại…

“Không được mơ hồ… Không được do

“Nếu cuối cùng tôi phải phá vỡ cái hệ thống này, thì những người bị tôi làm tổn thương chỉ cần chịu đựng lần tổn thương cuối cùng mà thôi.“

“Nếu ý định của tôi là cứu họ, và đây là con đường không thể tránh khỏi… thì tôi không nên do dự.“

Lý lẽ đó không sai, Văn Tịch Thụ cũng nhanh chóng bắt đầu bước đi tiếp.

Nhưng khi anh trở lại căn nhà tạm thời của mình, thấy Nini đã dọn dẹp gọn gàng trong bếp, nghe Nini nói với giọng hung dữ rằng “Nếu không ngon, tôi sẽ chế giễu cậu đấy“… anh lại cảm thấy không nỡ lòng, và lòng mình tràn ngập sự thương xót.

“Bánh kem này… dành cho cậu. Tôi đoán cậu thích đồ ngọt; cô gái ở tuổi này, ai mà không thích đồ ngọt chứ?“

Nini ngạc nhiên; cô muốn thể hiện sự tức giận và hung dữ ngay khi nhìn thấy chiếc bánh kem. Bởi vì khi còn nhỏ, cha cô rất tốt bụng, cũng thường mua bánh kem cho cô… nhưng rồi tất cả đều bị thay đổi.

Cô sợ rằng mọi điều tốt đẹp sẽ biến mất khỏi cuộc đời mình, vì vậy cô luôn cố tình tỏ ra hung dữ để chống lại những điều tốt đẹp ấy.

Khi chưa từng có được, thì cũng sẽ không bao giờ mất đi… Nhưng ở nơi này, con người thường cảm thấy mình không xứng đáng với những điều đó.

Tuy nhiên, cô thực sự không phải là người giỏi giả vờ; cô cũng là người rất dễ bị cảm động.

“Cậu…”

Đối diện với khuôn mặt của Văn Tịch Thụ, cô không thể nói ra những lời hung dữ nữa; biểu cảm trên khuôn mặt cô trở nên phức tạp, như thể sự tức giận và nỗi buồn đã hòa quyện vào nhau, tạo nên một màu sắc mới.

Văn Tịch Thụ lập tức quay đi và bắt đầu chuẩn bị bữa ăn.

Anh cũng sợ hãi… Sợ rằng khi nhìn thấy phản ứng thật sự của đứa trẻ này, mình sẽ yếu lòng.

Anh không thể yếu lòng được.

Người sai không phải là anh, cũng không phải là Nini… mà là những quy tắc méo mó của thành phố này.

Nếu con đường dẫn đến câu trả lời đúng đắn buộc phải đi qua việc làm tổn thương những người đã mất đi người thân yêu… thì anh phải cứng rắn lên. Đây là nơi mà ngay cả những ý niệm kiên định cũng bị áp đặt.

Yêu mà không thể có được… đó chính là một nỗi ám ảnh; đó là bản chất của nhiều bi kịch mà Văn Tịch Thụ đã trải qua trong Ngôi Tháp Quỷ Dữ.

Nhưng không dám yêu, không dám ghét… việc kìm nén tâm hồn mình một cách quá mức… cũng là một loại khổ đau khác. Anh phải chấm dứt những khổ đau đó.

“Bạn không cần phải gọi tôi theo danh tính đâu, hãy gọi tôi là Văn Tịch Thụ thôi. Nini, tôi sẽ khiến bạn sống hạnh phúc ở đây, hy vọng chúng ta có thể sống hòa thuận với nhau.”

Rất nhanh sau đó, nụ cười lại xuất hiện trên môi Văn Tịch Thụ, ánh mắt anh cũng trở nên dịu nhẹ hơn.

Lần này, anh không còn do dự hay phân vân nữa.

Nini ngập ngừng một chút, biểu cảm trên khuôn mặt cũng bớt hung hăng đi.

“Cha con” họ nhanh chóng bắt đầu ăn uống.

Hai người đều im lặng trong lúc thưởng thức bữa ăn.

Đôi khi, Văn Tịch Thụ cười và múc thức ăn cho Nini. Còn Nini thì chỉ cầm chiếc bát che mặt, dùng đũa nhanh chóng gắp thức ăn, tạo ra tiếng động nhỏ.

Bỗng nhiên, cô muốn khóc… Bởi đã rất lâu rồi… cô chưa từng được thưởng thức một bữa ăn như thế này.

Mùi vị chắc chắn không phải là lý do để cô khóc, mà là vì cô rất nhớ cha mình.

“Hãy cố gắng hơn một chút đi… Đừng coi ông ấy là người tốt… Trong thế giới này, sẽ không ai quan tâm đến bạn đâu… Cha bạn đã chết mãi rồi!”

“Những người xung quanh cuối cùng cũng sẽ rời bỏ bạn thôi! Mọi người chỉ xem bạn như một công cụ mà thôi… Những kẻ đến đây, hoặc là muốn lợi dụng bạn, hoặc là coi bạn như bước đệm để đạt được mục đích của họ!”

“Trong thành phố này, không hề có người thật sự yêu thương bạn đâu!”

Nini liên tục lặp đi lặp lại những câu này trong đầu mình, để làm cho trái tim mình trở nên cứng rắn hơn, để máu trong người mình trở nên lạnh lùng hơn…

Bởi chỉ có như vậy, cô mới không thể bị tổn thương lần nữa.

Trong mắt cô, lại một lần nữa hiện lên lòng hận thù.

Đó là lòng hận thù sinh ra từ việc bị tổn thương nhiều lần, bị bỏ rơi nhiều lần… Những lòng hận thù ấy bắt nguồn từ những quy tắc của thành phố này, nhưng không ai dám chống đối chúng. “Tôi… không ăn nữa. Chẳng ngon chút nào cả.”

Văn Tịch Thụ không hề bị những lời đó ảnh hưởng. Anh đã hoàn thành một nhiệm vụ cấp trung cấp rồi.

Anh đã nhận được bốn điểm. Anh biết mình vẫn cần phải hoàn thành thêm vài nhiệm vụ nữa mới có thể tiến vào giai đoạn tiếp theo.

“Bạn có người mà bạn sợ hãi, phải không?”

“Việc bạn tự làm mình trở nên như thế này, thực ra là bạn đang muốn nói với thế giới bên ngoài rằng bạn rất nguy hiểm, bạn không phải là một cô gái tốt đẹp.”

Nini lại một lần nữa ngập ngừng.

Văn Tịch Thụ vẫn nói một cách dịu dàng như mọi khi:

“Hãy nói cho tôi biết cái tên mà em sợ hãi. Tôi sẽ giải quyết chuyện đó. Tôi cam kết bảo vệ an toàn cho em, và sau khi tôi rời đi, sẽ không ai bắt nạt em đâu.” Nini nhìn vào Văn Tịch Thụ, có phần ngạc nhiên. “Sau khi tôi rời đi ư? Anh ấy dám nói ra điều đó một cách thẳng thắn như vậy sao?”

Văn Tịch Thụ quyết định phải thành thật với cô:

“Xin lỗi, tôi không thể lừa dối em. Việc tôi đối xử tốt với em là vì những mục đích riêng của mình.”

“Thành phố này thực sự rất tồi tệ… Vì vậy, linh hồn của em cần phải sản sinh ra những gai nhọn để tự bảo vệ mình.”

“Em có thể không tin tưởng tôi, hoặc có thể nghi ngờ rằng việc tôi tốt với em chỉ là để được lên tầng trong cùng của thành phố này.”

“Đúng vậy, tôi thực sự là người như vậy… Tôi cần phải đến tầng trong cùng, bởi vì có những việc tôi cần phải làm ở đó.”

Sự trung thực của Văn Tịch Thụ khiến Nini ngạc nhiên. Bởi vì ở thành phố này, mọi người đều làm như vậy… nhưng họ đều phải giả vờ, đều phải diễn kịch.

Cứ như thể mọi người lên tầng trong cùng đều vì tình yêu thương, chứ không phải vì những động cơ xấu xa nào đó…

Nhưng Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕 lại nói ra điều đó một cách thẳng thắn.

Dù sao thì anh ấy cũng đã có đủ điểm, nên cũng không sợ bị trừ điểm gì cả.

“Người đầu tiên mà tôi gặp được chính là em, Nini… Thật là may mắn quá.”

**[Cảnh báo: Hành động hiện tại không phù hợp quy tắc, sẽ bị trừ hai điểm.]**

“Anh… sẽ bị loại khỏi danh sách những người được phép ở lại đây đấy.” Nini bỗng nhiên nói.

Văn Tịch Thụ không quan tâm đến điều đó, anh ấy nói:

“Tôi đã đọc một bức thư… và đã hứa với người viết bức thư đó rằng sẽ làm một việc nhất định.”

“Người đó nói với tôi rằng, biệt danh của em là Nini… và họ cũng không biết tên thật của em.”

“Họ chỉ biết rằng, cha ruột của em đã chết trong thời kỳ hỗn loạn đó.”

“Cha dượng của em sau này… cũng đều bị coi là không đủ tiêu chuẩn và lần lượt biến mất.”

“Ông ấy là cha dượng thứ tư của em… một người được thành phố này tạo ra một cách ngẫu nhiên, không có ký ức gì cả… Ông ấy tự nhiên đã đảm nhận trách nhiệm của một người cha, và muốn chăm sóc em thật tốt.”

“Nhưng ông ấy cũng nói rằng, em luôn cảm thấy tự trách mình… bởi vì việc em bỏ nhà đi đã khiến cho cha dượng thứ ba của em phải biến mất.”

“Em đã khóc rất lâu… và nói rằng sẽ không bao giờ còn hành xử

“Dù bố không yêu con cũng không sao đâu, miễn là con yêu bố thì được rồi… Con đừng bao giờ muốn từ bỏ bất kỳ người cha nào nữa nhé.”

“Sự hiểu biết của con khiến người ta phải xót xa… Con không hề biết tại sao mình lại mất đi người cha của mình… Con chỉ là một đứa trẻ mà thôi… Con chưa hiểu rõ những quy tắc tồi tệ và ghê tởm của thành phố này là gì.”

Những ký ức trong quá khứ bỗng nhiên ập đến với Nini.

Nước mắt bắt đầu lăn dài trên khuôn mặt cô bé… Cô bé ngạc nhiên không hiểu tại sao Văn Tịch Thụ lại biết được những bí mật này… Những bí mật lẽ ra chỉ có cô bé mới biết…

Nhưng niềm ngạc nhiên ấy lại bị những cảm xúc đau buồn trong quá khứ cuốn trôi đi…

Nước mắt càng lúc càng không thể kiểm soát được…

“Anh ấy đã hứa với con rằng sẽ luôn chăm sóc con cẩn thận… Dù đi đâu, anh ấy cũng sẽ mang theo con…”

“Nhưng quy tắc của sống chết thì không bao giờ thay đổi được…”

“Anh ấy biết rằng một ngày nào đó mình có thể sẽ biến mất… Vì vậy, anh ấy đã để lại một bức thư…”

“Bức thư đó dành cho người cha tiếp theo… Anh ấy hy vọng người đó cũng sẽ là một người tốt… Chúng ta cùng nhau dối trá, nói rằng bố sẽ không bao giờ biến mất… Rằng bố chỉ có thể thay đổi thành một hình thức khác mà thôi…”

Nini cúi đầu, nước mắt rơi không ngớt…

Văn Tịch Thụ nói:

“Xin lỗi… Tôi đã hứa với anh ấy, nhưng tôi đã không kịp đến…”

“Tôi cũng không ngờ rằng, khi gặp lại con lần nữa… con đã trưởng thành rồi…”

Nỗi buồn dường như vỡ òa… Nini với giọng nói đầy nước mắt hỏi:

“Thực sự bạn là ai? Làm sao bạn lại biết được những điều này?”

Thực ra, sau khi người cha thứ tư biến mất, Nini đã tìm thấy bức thư đó… Lúc đó, dù còn nhỏ, nhưng vì đã mất đi quá nhiều người thân, cô bé đã trở nên rất hiểu chuyện… Cuối cùng, cô bé cũng đã hiểu được những quy tắc tồi tệ ở nơi này… Và cô bé đã tiêu hủy bức thư đó…

Cô bé sợ rằng người cha tiếp theo cũng sẽ là một người tốt… Bởi vì những người tốt luôn phải biến mất…

Dù là bị thay thế, bị xóa sổ, hay là “thăng tiến” đi nữa… cũng đều giống nhau thôi…

Nhưng sau đó, khi gặp phải những người xấu xa, cô bé nhận ra rằng, trong những quy tắc như thế này, dù ai xuất hiện… cũng chỉ mang lại đau đớn cho mình mà thôi…

Cô bé ngẩng đầu lên… Khuôn mặt đẫm nước mắt, cô bé lại hỏi:

“Thực sự bạn là ai? Làm sao bạn lại biết được những điều này?”

Văn Tịch Thụ nói:

“Tôi đến từ một khoảng