Trận cờ tiếp tục diễn ra.

   Văn Tịch Thụ bỗng nhiên rút các quân cờ của mình trở về vị trí ban đầu.

   Lục Minh Hiên dường như hiểu được ý định của Văn Tịch Thụ.

   Anh ngây người nhìn Văn Tịch Thụ; lúc này, không có dữ liệu nào có thể giúp anh dự đoán kết quả sẽ xảy ra. Anh chỉ có thể nghĩ đến hai khả năng cho Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕 – chiến thắng hoặc thất bại.

   Nhưng đúng vào lúc này, Văn Tịch Thụ dường như đã tìm thấy một khả năng thứ ba.

   Không… không chỉ có ba khả năng, mà có vẻ như là vô số khả năng khác nhau.

   Bởi vì cuộc sống, vốn dĩ không hề có gì là chắc chắn.

   Một cách không hiểu sao, anh bắt đầu thực hiện những động tác rút quân cờ đi ngược lại với lựa chọn tối ưu.

   Hai người như những người bạn cũ vừa mới kết thúc một ván cờ, cùng nhau sắp xếp lại bàn cờ một cách ăn ý.

   “Chơi lại một ván nữa.”

   “Lần này, không có việc hồi sinh, không có quy tắc bất công nào cả.”

   “Chỉ có chúng ta hai người, chơi một ván cờ thôi.”

   “Giống như… nhiều năm trước, khi bạn luôn mong muốn có ai đó cùng bạn chơi cờ.”

   “Đừng nói rằng bạn không nhận được thẻ mời, hay rằng quy tắc này quá bất công… Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ là bạn của bạn.”

   Một giọt nước mắt rơi xuống bàn cờ – điều mà bàn cờ này chưa bao giờ trải qua trước đây.

   Lục Minh Hiên bỗng nhiên cảm thấy mơ hồ; những ký ức trong quá khứ bắt đầu ùa về.

   Anh dường như lại trở về một buổi chiều bận rộn nào đó.

   “Tôi luôn cảm thấy… Ngài là một người khá kín đáo; ngài chắc chắn không phải là kiểu người giỏi nói chuyện.”

   “Nếu phải nói lý do… thì bởi vì tôi thường xuyên thấy trong ánh mắt ngài một sự e ngại, điều đó khiến tôi nhớ đến em trai mình.”

   “Em ấy cũng không giỏi nói chuyện, nhưng em ấy luôn âm thầm hy sinh tất cả để bảo vệ tôi… Tôi rất nhớ em ấy.”

   “Em ấy đã qua đời… Thời đại sau tận thế thật sự rất đáng sợ… Cảm ơn ngài vì đã giúp chúng tôi sống sót.”

   Đây là đoạn đối thoại giữa Lục Minh Hiên và người đàn ông được gọi là “Ngài” vào thời đại hậu tận thế, trước khi anh bị những kẻ cầm quyền tẩy não.

Anh ấy thực sự không phải là người giỏi giao tiếp.

Nhưng nhờ vào những hộp thoại xuất hiện trên màn hình, anh ấy luôn tạo cảm giác như mình có khả năng biểu đạt rất tốt.

Nhưng lần đó… anh ấy thực sự muốn hỏi về em trai mình.

Thế nhưng, trong hộp thoại lại chỉ có những nội dung khác.

Anh ấy rất muốn an ủi người đó: dù em trai đã không còn nữa, nhưng người đã nhận được tình yêu của em trai, hãy sống thật tốt nhé.

Anh ấy rất muốn nói ra suy nghĩ của mình, nhưng… không có tùy chọn nào như vậy cả.

Vì sợ hãi giao tiếp, và vì thích chơi game, anh ấy đã biến bản thân thành “nhân vật trong trò chơi”. Điều này quả thực đã cho anh ấy cơ hội để chứng minh giá trị của mình.

Nhưng không biết từ khi nào… anh ấy lại bị những kết thúc cứng nhắc trong trò chơi giam cầm.

Trò chơi vốn dĩ là thế: kết thúc đã được định sẵn từ trước. Dù bạn chơi theo bao nhiêu cách khác nhau, dù bạn trò chuyện với người khác bao nhiêu lần… mọi thứ đều không thể thay đổi.

Vì vậy… thực ra là do chính mình đã sai.

Lúc ban đầu, bố mẹ đã yêu thương mình và cho phép mình giao tiếp thông qua trò chơi. Lẽ ra mình nên chọn những việc đúng đắn nhưng khó khăn hơn, cố gắng thay đổi bản thân và kết bạn ngoài đời thực.

Khi “Scorpio” trao cho mình sức mạnh của trò chơi, mình lẽ ra nên giữ lại khả năng giao tiếp của mình… ít nhất là trong việc bày tỏ tâm ý, mình nên làm theo ý muốn của chính mình, chứ không phải chỉ chọn những câu trả lời khiến mình hài lòng trong các hộp thoại.

Cuộc sống thực sự rất khó khăn; những sai lầm và điều u ám trong đó nhiều hơn rất nhiều so với trong trò chơi. Nhưng chính vì vậy, việc sống theo con đường đúng đắn mới là cách sống đúng đắn duy nhất.

Mình đã sai rồi…

Ngày càng nhiều giọt nước mắt rơi xuống bàn cờ. Ngày càng nhiều lượt đi sai lầm xuất hiện trong cuộc chơi này.

“Mình là chủ nhân duy nhất của trò chơi này… Mình luôn tin rằng mình có thể thay đổi kết thúc của trò chơi, nhưng… mình chưa bao giờ tự mình quyết định kết thúc của cuộc đời mình.”

“Ít nhất… phải có một lần, mình muốn sống như một con người thực sự… Mình muốn bố mẹ biết rằng mình đã lớn lên rồi, mình không cần phải dựa vào trò chơi nữa.”

Những suy nghĩ này… Văn Tịch Thụ không thể xem được vì khả năng của mình bị vô hiệu hóa.

Nhưng anh ấy nhìn thấy trong ánh mắt của Lục Minh Hiên một loại can đảm.

Văn Tịch Thụ im lặng nhìn ngắm, không nói gì cả.

Anh ấy đang chờ đợi một sự thay đổi lớn lao.

Anh ấy biết rằng, Lục Minh Hiên chắc chắn có thể làm được điều đó.

“Văn Tịch Thụ ———— Cảm ơn em, anh không muốn mất đi người bạn này.”

Anh ấy khao khát được nói ra những lời đó.

Nhưng anh không thể nói ra, bởi vì đây không phải là những gì Lục Minh Hiên đã lập trình sẵn.

Anh ấy có hàng nghìn câu từ để lựa chọn, như những lời chế giễu, những lời khuyên, hay những lời khen ngợi dành cho Văn Tịch Thụ ————

Nhưng anh không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ cảm thấy biết ơn Văn Tịch Thụ.

Quyết tâm trong mắt Lục Minh Hiên ngày càng mãnh liệt hơn, và vào khoảnh khắc này, anh cuối cùng đã bộc lộ ra một thái độ quyết tâm không ai có thể thay thế được.

Tòa nhà chọc trời với vòng lặp vô tận bắt đầu rung chuyển nhẹ.

Những ám ảnh bị “giáo dục” làm méo mó đã hoàn toàn tan biến, nhờ sự xuất hiện của người bạn mới này, nhờ những lời nói sâu sắc của người bạn ấy.

“Anh…… thực sự rất biết ơn em, Văn Tịch Thụ. Anh không muốn mất đi người bạn này.”

Cuối cùng, Lục Minh Hiên đã cố gắng nói ra những lời đó, bằng danh tính của chính mình, chứ không phải với tư cách là một người chơi game.

Và để nói ra những lời đó, anh đã phải trả giá.

Văn Tịch Thụ ban đầu muốn đáp lại, anh biết rằng có lẽ mình thực sự đã tạo ra một kết thúc khác biệt so với những gì chương trình đã lập trình sẵn.

Nhưng bỗng nhiên, anh ta dừng lại.

“Xin lỗi, anh đã sai rồi… Anh đã làm tổn thương rất nhiều người…… Anh sẽ khiến tất cả họ rời khỏi nơi này.”

Lục Minh Hiên mỉm cười.

Văn Tịch Thụ nhìn thấy một đoạn văn đặc biệt.

Đó là một lệnh được tạo ra khẩn cấp, được trình bày dưới dạng nhật ký phát triển.

Nói một cách đơn giản, nội dung đó như sau:

**Nhật ký phát triển “Tòa nhà Vô hạn” – Phiên bản cuối cùng**

Người phát triển: Lục Minh Hiên

Thời gian sửa đổi cuối cùng: Ngày tháng năm năm 03:14

**Trạng thái dự án:** Đã kết thúc

**Lỗi cốt lõi:** Tôi đã cố gắng thay thế sự trôi qua bằng vòng lặp, thay thế lời chia tay bằng sự vĩnh hằng.

Cảm ơn tất cả mọi người chơi.

Những ký tự lấp lánh bắt đầu dần biến mất.

“Lục Minh Hiên —— Cậu đã làm gì vậy? Tình trạng của dự án lại bị chấm dứt như thế nào?” Văn Tịch Thụ hoảng sợ.

Toàn bộ khung cảnh bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển. Nếu đứng bên ngoài tòa nhà Vô Hạn nhìn vào, có thể thấy cả tòa nhà đang rung rẩy, như thể sắp sụp đổ.

“Tôi… đã sống quá lâu trong vai trò của một ‘chương trình’; lần này, tôi muốn trở thành con người thực sự.”

“Thực ra từ lâu tôi đã nhận ra kết cục của mình: hoặc là bị Bọ Cạp giết chết, hoặc là trở thành công cụ cho thế giới mới.”

“Tôi cũng đã cố gắng thay đổi số phận của mình, nhưng dù thế nào đi nữa, cũng không thể tránh khỏi số phận đó.”

“Tôi luôn than phiền rằng tại sao dù làm gì đi nữa, trò chơi này vẫn chỉ có duy nhất một kết cục…”

“Bây giờ tôi mới hiểu ra… Rằng chính tôi đã từ bỏ con đường đúng đắn. Trò chơi này không hề sai lầm… Chỉ là tôi đã sai.”

Văn Tịch Thụ vẫn hỏi: “Chết tiệt, cậu đã làm gì vậy? Tại sao trạng thái của cậu lại như vậy?”

Đúng vậy, trạng thái của Lục Minh Hiên thật sự rất tồi tệ. Cơ thể anh ta xuất hiện những điểm sáng pixel, cánh tay, đôi mày, lòng bàn tay, mái tóc… đều liên tục hiển thị những ký tự lạ không thể hiểu được.

“Nếu muốn trở lại thành con người thực sự… tôi sẽ phải trả giá.”

“Văn Tịch Thụ… Sau bao lâu suy nghĩ, cuối cùng tôi cũng hiểu ra… Trò chơi hay nhất mà tôi từng chơi… chính là khoảng thời gian bên bố mẹ, là những khoảnh khắc sống cùng những người khao khát sống sót trong thời đại diệt vong…”

“Tôi không thể trải qua những điều đó lần nữa… Nhưng bạn nói đúng… Họ sẽ mãi mãi ở trong ký ức của tôi, và luôn đẹp đẽ.”

Bên trong tòa nhà, Kelly, Bruce Long, những con goblin đẹp trai… những nhân vật NPO mà Văn Tịch Thụ đã đánh bại… tất cả đều trở lại với hình dạng ban đầu của mình.

Kelly… hay nói đúng hơn là Mei Fu, bỗng nhiên cảm thấy những ràng buộc kiềm chế mình trước đây đều biến mất. Mọi quy tắc của trò chơi đều không còn tồn tại nữa.

Vào khoảnh khắc này, cô ấy cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy đoạn ghi chép phát triển bất ngờ xuất hiện đó, và câu nói của Lục Minh Hiên “Cảm ơn tất cả mọi người chơi, đặc biệt là bạn đã sẵn lòng đồng hành cùng tôi đến cuối cùng”, trong lòng cô lại cảm thấy một nỗi buồn nhẹ nhàng.

Cô biết rằng, Văn Tịch Thụ đã thành công; với tư cách là một người chơi game, Văn Tịch Thụ đã đánh bại được con quái vật lớn ở đỉnh tháp.

Nhưng liệu——đoạn ghi chép này có cho thấy rằng, ngay cả con quái vật lớn ấy cũng có những câu chuyện riêng của nó không?

Mei Fu muốn chờ đợi Văn Tịch Thụ để cùng nghe anh ấy kể về việc làm thế nào để đánh bại con quái vật lớn đó.

Và cô cũng muốn gửi lời cảm ơn chân thành đến Văn Tịch Thụ… Nhưng tòa nhà vẫn tiếp tục rung chuyển dữ dội.

Mei Fu cảm nhận được rằng, nơi này sắp sụp đổ rồi.

“Chết tiệt, sao lại giống như trong phim vậy? Sau khi đánh bại con quái vật lớn, hang ổ của nó cũng sẽ sập đổ theo!”

Tòa nhà rung chuyển càng lúc càng mạnh; Mei Fu biết rằng không thể chờ đợi được nữa.

Cô thấy rất nhiều người đang cố gắng thoát ra khỏi đây.

“Không sao đâu, nếu người đó có thể hoàn thành nhiệm vụ, chắc chắn anh ta phải mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều… Tôi sẽ đợi anh ta bên ngoài!”

Bên ngoài tòa nhà Vô Hạn.

An Gia huynh đệ nhìn về phía xa với vẻ ngạc nhiên.

Thực ra, không chỉ có An Gia huynh đệ mà cả toàn bộ Thành Sâu đều cảm nhận được những rung chuyển dữ dội này.

“Thật sự… có ai đó đã đánh bại được chủ nhân của tòa nhà này sao?” An Tiến Thừa cảm thấy không thể tin nổi.

“Anh trai, Lão Hồ! Em thấy Lão Hồ rồi!”

An Hựu Huyền cũng gật đầu: “May mắn thay, Lão Hồ không sao cả.”

“Thật không thể tin được… Tòa nhà này quả thực là thứ kỳ lạ nhất gần đây; người ta vào đó mà không thể ra được, nhưng bỗng nhiên nó lại sắp sụp đổ… Anh trai, sau này chúng ta nhất định phải hỏi Lão Hồ xem chuyện gì đang xảy ra.” An Tiến Thừa nói với vẻ hào hứng.

Rất nhiều người đã bước ra khỏi tòa nhà.

Trong số họ, có người yếu đuối, nhưng cũng có người rất mạnh mẽ; thậm chí còn có vài người mặc áo đỏ nữa.

Sự sụp đổ của Tòa nhà Vô hạn quả thực là sự kiện lớn nhất xảy ra gần đây tại Thành phố Sâu.

Ánh sáng trong tòa nhà dần tắt đi từng tầng một, giống như những thế giới trò chơi nhỏ đang bị xóa sổ.

Chỉ có một tầng duy nhất vẫn còn sáng, nhưng ánh sáng ấy không còn ổn định nữa, mà liên tục nhấp nháy, giống như những đường điện tim cuối cùng của một người sắp chết.

Đó chính là tầng nơi Văn Tịch Thụ và Lục Minh Hiên đang ở.

“Tôi đã——thực sự phản bội Chúa tể Thiên Cựu rồi……”

“Vì vậy——tôi sẽ phải trả giá. Nhưng tôi không hối tiếc.”

Cơ thể Lục Minh Hiên đã bắt đầu xuất hiện các điểm ảnh và ký tự lộn xộn; anh ta không thể đứng vững được nữa và cuối cùng cũng ngã xuống, nhưng ngay lập tức được Văn Tịch Thụ nâng đỡ.

Cái chết cuối cùng cũng sắp đến với đứa trẻ này, người luôn sợ hãi việc chia ly.

Văn Tịch Thụ không ngờ rằng cái giá phải trả cho kết thúc này lại là như vậy.

Mặc dù nhiệm vụ của anh ta chỉ là giết chết những kẻ bị ám ảnh bởi những ý niệm cố chấp, nhưng khi đã đi đến bước này, Văn Tịch Thụ thực sự mong muốn Lục Minh Hiên có thể trở thành “bình thường”, chứ không phải phải trả giá bằng cái chết để xóa bỏ những ý niệm ấy.

“Không……không nên như vậy… Kẻ khốn nạn Thiên Cựu này, đây là những điều khoản áp đặt bạo lực thật sự… Biến con người thành trò chơi, và để trở lại bình thường lại phải trả giá như vậy sao!?”

“Thiên Cựu! Ra đây ngay!”

Văn Tịch Thụ hét lên.

Thực ra, tâm hồn anh ta đã trở nên rất mạnh mẽ; anh ta đã chứng kiến quá nhiều người đau khổ trong những thời đại tận thế, thậm chí cũng đã sử dụng bạo lực để kết thúc cuộc đời của nhiều kẻ bị ám ảnh bởi những ý niệm cố chấp.

Anh ta không dễ dàng cảm thông với ai cả. Nhưng không hiểu tại sao, lần này anh ta lại cảm thấy tức giận.

“Không……đừng nữa……Tôi không muốn trở thành một trò chơi nữa… Tôi đã quyết định rất khó khăn mới đến được bước này.”

Lục Minh Hiên cố gắng mỉm cười.

Văn Tịch Thụ rất muốn tiếp tục trò chuyện với Thiên Cựu; anh ta biết rằng chắc chắn có thể thiết lập được liên lạc với kẻ đó.

Nhưng Lục Minh Hiên lại nói: “Cuộc sống luôn có những lúc phải chia ly… Đó là điều tôi có thể chấp nhận… Nhưng đừng—quay lại với những lời bạn đã nói trước đây.”

」「   Văn Tịch Thụ bất ngờ giật mình.

  Giọng nói của Lục Minh Hiên dường như yếu ớt hẳn đi: “Trước đây, tôi chỉ có thể nhìn thấy hai kết cục duy nhất——hoặc là bị Ngài Thiên Xạc lợi dụng, hoặc là bị Thế Giới Mới lợi dụng.”

  “Tôi không ghét Ngài Thiên Xạc; ông ấy đã mang lại cho tôi một khả năng… Và cũng khiến tôi trải qua khoảnh khắc tuyệt vời nhất trong đời mình.”

  “Người như tôi, lẽ ra phải chết lặng lẽ trong thời đại diệt vong này… Nhưng tôi cũng đã cứu sống rất nhiều người, giống như một nhà lãnh đạo vậy.”

  “Vì vậy, Ngài Thiên Xạc không nợ tôi gì cả.”

  “Chỉ là… thật đáng tiếc, cuối cùng tôi vẫn không thể tránh khỏi việc phải chia tay mọi người.”

  “Tôi đã không bảo vệ được họ… Họ đã lần lượt bị dụ dỗ…”

  “Xin lỗi… mọi người, xin lỗi…”

  Lục Minh Hiên dường như đã rơi vào trạng thái hỗn loạn tâm trí trước khi qua đời.

  “   Văn Tịch Thụ ——Họ có tha thứ cho tôi không?” Lục Minh Hiên hỏi.

  Văn Tịch Thụ gật đầu, trong lòng tràn ngập nỗi buồn không lời.

  “Nếu vậy thì tốt rồi… Nếu vậy thì tốt rồi…”

  “Cảm ơn bạn… Ít nhất, tôi cũng đã tạo ra một kết cục mà Ngài Thiên Xạc không ngờ đến.”

  “Ít nhất… tôi không làm thêm những sai lầm nào nữa… Đây là lần đầu tiên tôi làm được điều đó.”

  “Tôi cũng đã kết bạn được… Không cần thông qua những cuộc trò chuyện…”

  “Mình… thật sự rất giỏi phải không?”

  Lục Minh Hiên từ từ nhắm mắt lại.

  Thân thể anh ta nhẹ nhàng như bụi tro… Anh ta giống như một chương trình bị ngắt quãng một cách đột ngột.

  Anh ta thậm chí còn không kịp nói lời tạm biệt cuối cùng…

  Anh ta đã chết.

  Không có xác chết lạnh lẽo, cũng không có mùi hôi thối…

  Anh ta chỉ là một đoạn dữ liệu đã bị xóa đi mà thôi.

  Khi Văn Tịch Thụ tỉnh táo trở lại, trong vòng tay mình đã không còn gì nữa.

  Cậu bé mà cô ấy ôm trong lòng… cuối cùng cũng đã trưởng thành… Bằng chính lời nói của mình, cậu ấy đã kết bạn được người bạn đầu tiên… và cũng là người bạn cuối cùng trong đời mình.

  Văn Tịch Thụ bỗng nhiên cảm thấy hối hận… Có lẽ mình không nên nhận nhiệm vụ này.

Có lẽ mình không nên đánh thức một người luôn trốn tránh sự cô đơn…

Tòa nhà bắt đầu đổ sập – hoàn toàn đổ sập. Khi chủ nhân của trò chơi này biến mất, tòa nhà này cũng sẽ dần dần sụp đổ. Về mặt lý thuyết, nó cũng sẽ biến mất hoàn toàn, giống như những dữ liệu bị xóa đi. Nhưng vì các tầng không đồng thời biến mất, nhiều khu vực trong tòa nhà mất đi khả năng chịu lực, khiến cho quá trình đổ sập trở nên thực sự và dữ dội hơn.

Rất lâu sau đó, Văn Tịch Thụ no longer đứng ở một tầng nào đó của tòa nhà. Anh ta xuất hiện ở tầng dưới cùng của tòa nhà… Cái tòa nhà cao vút kia đã biến mất hoàn toàn.

Văn Tịch Thụ bỗng nghĩ lại rằng, trong suốt hành trình của mình, anh ta đã thay đổi cuộc đời của rất nhiều người, ngăn chặn nhiều bi kịch xảy ra… Nhưng cũng có những lần anh ta thất bại; có một người, giống như Lục Minh Hiên vào lúc này, không thể được cứu vãn… Đó chính là John Leon của Thành phố Gió.

John đã biến chính mình thành một “trò chơi”; cái kết của câu chuyện đó rất lãng mạn… Nhưng thực tế, trong thế giới thực của Thành phố Gió, John đã không còn tồn tại nữa.

Anh ta thở dài… Vào lúc 4 giờ sáng, thành phố này không còn ánh đèn neon rực rỡ nữa… Dưới chân anh ta không còn là những con phố sầm uất nữa, mà chỉ là đống đổ nát… Nhìn những ngôi nhà đen tối, những ngôi nhà màu đỏ ở xa kia… Anh ta biết rằng, ở đây vẫn còn rất nhiều câu chuyện chưa được kể… Anh ta cần trở nên mạnh mẽ hơn nữa, để những câu chuyện ấy không còn kết thúc một cách đáng tiếc nữa…

Văn Tịch Thụ biết mình nên rời đi… Nên đi tìm Thiên Sư để nhận những ân huệ, hoặc tìm đến Chòm sao Kỳ Lân để nhận phần thưởng xứng đáng… Anh ta muốn suy nghĩ về những điều vui vẻ khác… Nhưng trong đầu anh ta, luôn hiện lên những dòng “Nhật ký phát triển” cuối cùng của Lục Minh Hiên…