“Thành phố Phong Thành à… Chúng ta đã nghe nói về nơi đó rồi; họ bảo đó là một khu vực tương đối an toàn.”

“Một năm trước, ở Long Hạ đã xảy ra chuyện gì đó… Người ta nói có rất nhiều người từ Long Hạ đã di cư đến thành phố Phong Thành thông qua các đường hầm.”

“Nhưng chúng tôi không quá quan tâm đến việc đó, nên cũng không theo dõi sát sao.”

Senya Tomoe nói một cách e ngại.

Văn Tịch Thụ không hiểu:

“Hakagawa lại trở nên như thế này… Các bạn chẳng muốn rời khỏi nơi này sao?”

Senya Tomoe lắc đầu:

“Xin lỗi, anh Natsuki… Chúng tôi không muốn rời đi đâu. Nơi này chứa đựng quá nhiều câu chuyện, và có quá nhiều người đang sống trong khổ cực…”

“Sức mạnh của em và chị Kōko chỉ được sinh ra để giúp nơi này trở nên yên bình mà thôi… Dù cho có bao nhiêu người khổ sở, thậm chí cả sức mạnh của Nữ thần Khổ đau hay Vua Thương xót cũng không thể cứu rỗi hết tất cả họ.”

“Nhưng em không thể bỏ rơi những người ở đây… Nếu em rời đi… Chắc chắn nhiều người sẽ cảm thấy tuyệt vọng.”

Chính vì đã trải qua quá trình được cứu rỗi, nên Senya Tomoe mới mong muốn có sức mạnh để giúp đỡ người khác.

Senya Tomoe không làm Văn Tịch Thụ thất vọng; lý do này thực sự khiến Văn Tịch Thụ có thể hiểu được:

“Được rồi… Em đang làm những điều khó khăn nhưng đúng đắn.”

Lúc này, Pháp sư Linh Thanh cũng bổ sung thêm:

“Một là, chúng ta không thể từ bỏ những người khổ sở ở Hakagawa…”

“Hai là, chúng ta phải coi chừng mọi ‘khu vực an toàn’.”

“Bất kỳ khu vực nào không có xung đột, được quảng cáo là nơi an toàn, nơi văn minh… nơi mà không có những tòa nhà đổ nát… thì bạn càng phải cẩn thận.”

“Trong thời đại diệt vong này, những thành phố như vậy có thể còn nguy hiểm hơn cả Hakagawa nữa.”

Văn Tịch Thụ lập tức hiểu ngay.

Anh ta đã trải qua điều đó khi sử dụng sức mạnh của Song Ngư. Anh ta đã thấy một thành phố nơi mọi thứ đều trật tự, mọi người sống thoải mái, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi chiến tranh…

Nhưng sự thật là… toàn bộ thành phố đó đều là những con quái vật.

Nghĩ đến đây, Văn Tịch Thụ gần như đã hiểu rồi. Có lẽ chính vì thế mà những người bạn cũ ở phía huyện Hộ Giang không muốn đến thành phố Phong Thành này. Hơn nữa, bản thân anh ta cũng đã từ xa nhìn thấy thành phố Phong Thành một lần, trong lúc thực hiện nhiệm vụ trên con tàu Noã Đại, dưới ảnh hưởng của sức mạnh của Song Ngư, anh ta đã nhìn thấy tương lai của thành phố đó… Nửa bầu trời đều màu đỏ, thật sự giống như khu vực tập trung của những ngôi nhà màu đỏ. Nơi đó, quả thực không giống chút nào với một nơi trú ẩn cả.

【Nhiệm vụ này đã được hoàn thành một cách hoàn hảo. Tôi sẽ đi đến công ty Tam Tháp để nhận khoản thù lao cho chuyến công tác này.】

Sự chia tay luôn đến một cách đột ngột. Khi thông báo này xuất hiện trong đầu Văn Tịch Thụ, anh ta không khỏi thở dài: “Thời gian của tôi đã đến rồi... Xin lỗi, có lẽ tôi không thể ở lại cùng các bạn nữa. Tôi phải đi rồi. Lần sau gặp lại, không biết sẽ là khi nào nữa... Nhưng có lẽ sau này các bạn sẽ nghe về những việc tôi đã làm.”

Mắt Senda To cũng đầy lưu luyến: “Tôi sẽ không bao giờ quên anh và anh Văn Nhân Kính đâu. Tôi mong rằng sẽ được gặp lại các bạn một lần nữa... Thật đáng tiếc... Tôi rất muốn chị Xiao Xing cũng được gặp các bạn...”

“Khi cô ấy tỉnh dậy, chắc chắn sẽ rất vui vì biết anh vẫn còn sống... Nhưng cô ấy cũng sẽ rất buồn vì không thể gặp anh phải không?”

Nước mắt bắt đầu lấp đầy trong mắt Senda To. Bỗng nhiên, Văn Tịch Thụ cảm thấy một cảm giác ấm áp kỳ lạ nảy sinh sâu trong lòng mình. Giống như những hạt giống đã được gieo từ lâu, giờ đây đã mọc rễ, nảy mầm và đâm hoa kết quả.

“Văn Nhân Kính cũng ổn cả, và vẫn đang tiếp tục phát triển. Chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau một ngày nào đó.” Văn Tịch Thụ nói.

Đúng lúc đó, pháp sư Linh Thanh nói: “Lá bùa này chứa đựng sức mạnh của Vua Thương Xót và Nữ Thần Khổ Đau. Hãy nhận lấy nó đi. Nó sẽ giúp bạn đánh bại những kẻ thù mà những phương pháp bình thường không thể đối phó được.”

Văn Tịch Thụ cũng không chắc liệu mình có thể mang lá bùa này trở về Tháp Quỷ hay không... Nhưng vì pháp sư Linh Thanh kiên quyết muốn đưa cho anh, anh đành phải nhận lấy nó.

Sau khi hoàn tất việc trao đổi phép thuật, Văn Tịch Thụ cố gắng suy nghĩ xem còn điều gì muốn hỏi hay lời nhắc nhở nào có thể đưa ra…

Nhưng đã quá muộn rồi; cảm giác chóng mặt quen thuộc ấy lại ập đến.

Trong mắt của Pháp sư Linh Thanh và Senda To, Văn Tịch Thụ đã biến mất.

Linh Xuyên Viễn nói:

“Anh ta… tên anh ta là Văn Tịch Thụ à? Anh ta là người của Long Hạ sao? Cảm giác như anh ta là một chiến binh vượt qua không gian và thời gian vậy.”

Dù vẻ mặt Lâm Xuyên Viễn còn đầy bối rối và không hiểu gì về cuộc trò chuyện này, nhưng anh biết rằng mình đã được cứu sống.

Senda To mỉm cười và nói:

“Đúng vậy, tên anh ta là Văn Tịch Thụ – một người luôn mang lại những phép màu vào cuộc đời người khác.”

……

……

Tại tầng 111 của công ty Tam Tháp, khi Văn Tịch Thụ mở mắt trở lại, anh đã xuất hiện tại một nơi khá giống với nơi mà anh được đưa đến ban đầu.

“À…” Một tiếng thở dài vang lên.

Văn Tịch Thụ nhìn về phía người phát ra tiếng thở dài ấy – đó là Kỳ Lân Tọa, Mặc Bạch.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác không… Văn Tịch Thụ cảm thấy Mặc Bạch có vẻ khác biệt so với trước đây.

“Bạn thực sự hoàn thành nhiệm vụ một cách rất nhanh chóng – chỉ trong vòng chưa đầy ba giờ, bạn đã đạt được mục tiêu. Thật tuyệt vời.” Mặc Bạch nói với Văn Tịch Thụ.

Trên khuôn mặt Mặc Bạch, dường như hiện lên vẻ thương xót, khiến Văn Tịch Thụ cảm thấy hơi lạ lẫm.

Hơn nữa, Văn Tịch Thụ bắt đầu nghi ngờ rằng mình có thể nhớ sai… Nhưng anh vẫn mơ hồ nhớ rằng lần trước, mái tóc của Kỳ Lân Tọa có màu đen bên trái và trắng bên phải, còn quần áo thì ngược lại.

Bây giờ, mọi thứ vẫn giống như vậy… Nhưng Văn Tịch Thụ nhận ra rằng… mái tóc của Mặc Bạch giờ đây lại là trắng bên trái và đen bên phải, còn quần áo thì ngược lại.

Anh ấy hiếm khi nghi ngờ rằng trí nhớ của mình có vấn đề, nhưng vào khoảnh khắc này, anh thực sự cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

“Bạn đã giết chết mục tiêu phải không?” Kỳ Lân Tọa hỏi.

Văn Tịch Thụ không hiểu:

“Làm sao bạn lại không biết?”

Kỳ Lân Tọa lắc đầu:

“Tôi biết, nhưng tôi cần kiểm tra lại. Khi bạn hoàn thành nhiệm vụ, bạn sẽ nhận được điểm số, và những điểm số đó có thể được dùng để mua rất nhiều thứ.”

“Giống như trong trò chơi sinh tồn theo nhóm mà bạn vừa tham gia vậy… Chỉ là điểm số bạn nhận được sau khi hoàn thành nhiệm vụ có giá trị hơn nhiều so với những điểm số chỉ có thể dùng để mua thuốc men hay chất kích thích trong trò chơi đó.”

“Tôi vẫn chưa kiểm tra điểm số của bạn, bởi vì bạn hoàn thành nhiệm vụ quá nhanh.”

“Có lẽ, bạn đã giết chết mục tiêu…” Kỳ Lân Tọa suy đoán.

Văn Tịch Thụ cảm thấy có chút thú vị.

“Giết chết mục tiêu”, đó là ý của Kỳ Lân Tọa; đó cũng là điều mà Kỳ Lân Tọa đã nói với anh rằng việc giết chết kẻ mang lòng ám ảnh mới coi là hoàn thành nhiệm vụ… Nhưng anh lại thay đổi ý định ngay sau khi đến hiện trường.

Tuy nhiên, bây giờ, câu “có lẽ” của Kỳ Lân Tọa khiến Văn Tịch Thụ cảm thấy như thể người đối diện đang sử dụng cả não trái lẫn não phải để suy nghĩ.

Bởi vì lời nói của Kỳ Lân Tọa dường như mang tính chất trách móc.

Văn Tịch Thụ không trả lời Kỳ Lân Tọa, mà chỉ im lặng quan sát. Kỳ Lân Tọa vẫy tay, và nhiều chiếc đồng hồ bắt đầu chạy ngược lại theo thời gian.

Không lâu sau, Kỳ Lân Tọa ngạc nhiên nói:

“Bạn không hề giết chết mục tiêu… mà là đã giải quyết được vấn đề ám ảnh đó phải không?“

Văn Tịch Thụ nhận ra rằng đối phương dường như rất vui mừng.

Lúc này, anh chắc chắn rằng mình không hề nhầm lẫn… Kỳ Lân Tọa này thực sự đã bị “đảo lộn đen trắng” rồi.

“Đúng vậy, mục tiêu không hề chết; thảm họa mà anh ta tạo ra do lòng ám ảnh đó cũng không hề xảy ra.” Văn Tịch Thụ nói một cách thản nhiên.

Kỳ Lân Tọa vỗ tay:

“Hiệu quả thật sự quá cao! Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, bạn đã có thể cứu người được ư? Thật là đáng kinh ngạc! Tôi từng nghĩ bạn chỉ là một kẻ sát nhân lạnh lùng mà thôi… Không ngờ bạn lại hoàn thành nhiệm vụ vượt mức mong đợi!”

Văn Tịch Thụ nói:

“Người bảo tôi giết người, chẳng phải cũng là bạn sao?”

Trong lòng anh đã có câu trả lời, nhưng vẫn hỏi ra điều đó.

Khí Lân Tọa lại thở dài một tiếng, nụ cười trên khuôn mặt nhanh chóng biến mất; có vẻ như ông ta rất đồng ý và quen thuộc với lập luận này:

“Đúng là tôi… Nhưng hãy tin tôi, bây giờ tôi sẽ ủng hộ bạn đi cứu người.”

Văn Tịch Thụ nói:

“Bạn đang bị bệnh à?”

Khí Lân Tọa biết rằng Văn Tịch Thụ có khả năng quan sát rất tốt, và rõ ràng đã đoán ra một khả năng nào đó.

Anh lắc đầu và nói:

“Đây không phải là bệnh, mà là tác dụng phụ của sức mạnh tôi. Tôi đã từng nói với bạn rồi đấy, khả năng của tôi chính là phiên bản “giảm cấp” của Chòm Ma Kết.”

“Chòm Ma Kết có thể đến bất kỳ thế giới nào mà không gặp phải bất kỳ tác động tiêu cực nào.”

“Nhưng tôi thì không thể. Cụ thể thì… thôi, không quan trọng lắm. Cảm ơn bạn, quyết định của bạn là đúng đắn. Những người đó không nên bị giết.”

“Mọi vật đều có ám ảnh; tôi luôn cho rằng, trong thời đại tận thế, những ám ảnh rất dễ xuất hiện. Nếu việc giết chóc có thể giải quyết vấn đề, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều người chết.”

Văn Tịch Thụ đồng ý với quan điểm này.

Nhưng Khí Lân Tọa lại tiếp tục nói:

“Tất nhiên, việc cứu người cũng không chắc đã hoàn toàn đúng đắn; dù sao, nhiều khi cũng không thể cứu được.”

Bây giờ, Văn Tịch Thụ chắc chắn rằng Khí Lân Tọa có hai mặt: trắng và đen.

Quan điểm về cái trắng và cái đen của họ cũng hoàn toàn khác nhau.

Nhưng anh vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác; nếu Mạc Khí Lân là ác… liệu điều đó có nghĩa là Khí Lân Trắng là thiện hay không?

Khí Lân Tọa nói:

“Lần này bạn đã tích được khá nhiều điểm, đến 25 điểm rồi. Chỉ cần 30 điểm nữa là bạn có thể bước vào giai đoạn tiếp theo.”

Văn Tịch Thụ quyết định không đi sâu vào vấn đề của Khí Lân Tọa, bởi vì anh không có quyền đó.

Trước hết, anh cần phải vững chắc vị trí của mình trong công ty, mới có thể tìm hiểu rõ bí mật của chòm sao này… Hay nói cách khác, bí mật mà công ty này đang che giấu.

Anh giả vờ hỏi với vẻ hứng thú:

“Những điểm này, nếu đổi ra đồ vật, chủ yếu có thể đổi được những thứ gì vậy?”

Khí Lân Tọa trả lời:

“Tất cả đều là những thứ có lợi cho bạn khi tham gia chiến trường Tam Tháp.”

“Dịch vụ thuê nhân vật theo ý muốn, cho thuê đồ vật theo ý muốn, cho thuê các loại thứ tự hành động theo ý muốn, mở rộng phạm vi của bức tường không khí, thiết lập điểm xuất phát…”

“Rất nhiều tính năng này đều yêu cầu sử dụng điểm.”

Dịch vụ thuê nhân vật theo ý muốn có nghĩa là thuê một nhân vật từ trong những tháp ma quỷ, những sinh vật tồn tại trong thế giới ảo, để cùng nhau thực hiện nhiệm vụ trong thế giới thực.

Cho thuê đồ vật theo ý muốn cũng vậy.

Việc mở rộng phạm vi của bức tường không khí sẽ mang lại nhiều không gian hơn để hành động, và ảnh hưởng sâu rộng hơn đến tình hình thế giới.

Thiết lập điểm xuất phát cũng là một khả năng vô cùng mạnh mẽ; nó gần như có thể quyết định bạn sẽ đến khu vực nào.

Những khả năng này, Văn Tịch Thụ đều rất quan tâm.

Kỳ Lân Tọa nói:

“Tất nhiên, điểm cũng có thể được dùng để thăng chức. Một số quyền lợi liên quan đến vị trí công việc tại Công ty Ba Tháp thậm chí còn có thể giúp ích cho bạn, đặc biệt là trong quá trình leo tháp.”

“À… anh đã mang theo một thứ về đây. Nếu anh từ chối nhận nó, thứ đó sẽ trở về với người sở hữu ban đầu. Nếu người sở hữu đó chết đi, thì nó sẽ xuất hiện ngẫu nhiên ở người khác.”

“Nhưng nếu anh chọn nhận thứ đó, anh sẽ phải tiêu hao 15 điểm.”

Thứ mà Kỳ Lân Tọa đang nói đến chính là chiếc phép bùa mà Pháp Sư Linh Thanh đã tặng.

Chiếc phép bùa này có sức mạnh rất lớn; khi được sử dụng, nó có thể tạo ra hiệu ứng tương đương với đòn tấn công kết hợp “Lian Wang Zhuan Ye” và “Khan Thu Nu Thien Quoc”.

Đây là một vật phẩm chỉ có thể sử dụng một lần, nhưng nó lại thuộc nhóm đồ vật màu cam.

Văn Tịch Thụ không biết 15 điểm đó có khó kiếm đến mức nào, nhưng với mối quan hệ mà anh ta có trong thế giới những tháp ma quỷ…

Có lẽ sau này anh ta sẽ có thể cứu rỗi nhiều người hơn nữa, vì vậy số điểm này chắc chắn sẽ không thiếu.

Tuy nhiên, ngay cả Pháp Sư Linh Thanh cũng có lẽ không thể sản xuất chiếc phép bùa này thường xuyên; chắc hẳn đây là một vật phẩm vô cùng quý giá mà ông ấy đã tặng.

Ngay cả vào lúc này này, những vật phẩm màu cam vẫn có giá trị rất cao. Và với sự xuất hiện của ba thế giới, chiếc phép bùa này có thể được sử dụng ở bất kỳ tháp ma quỷ nào.

Vì vậy, anh ta suy nghĩ một lát rồi nói:

“Vậy thì tôi sẽ chọn tiêu hao 15 điểm để nhận thứ đó.”

Kỳ Lân Tọa gật đầu:

“Được thôi, vậy còn 10 điểm còn lại của anh thì

“Mười điểm cũng có thể đổi được à?”

Kỳ Lân Tọa cười nói:

“Làm việc cho Công ty Tam Tháp sẽ mang lại nhiều lợi ích rõ ràng. Bạn có thể dùng mười điểm này để đổi lấy những quyền lợi một lần.”

“Chẳng hạn, bạn có thể yêu cầu xác định loại nhiệm vụ cho lần leo tháp tiếp theo của mình.”

“Bạn cũng có thể nhận được các loại dung dịch tăng cường một lần, giúp bạn có chỉ số kháng ma cao hơn khi leo tháp lần sau.”

“Hoặc bạn cũng có thể dùng chúng để đổi lấy những trợ giúp liên quan đến chiến trường Tam Tháp – như làm giảm mức độ bị phát hiện, đến gần hơn mục tiêu nhiệm vụ, hoặc nhận được nhiều thông tin hướng dẫn hơn…”

“Tất nhiên, việc thuê người hay sử dụng các dịch vụ này sẽ cần nhiều điểm hơn nữa.”

Văn Tịch Thụ lắc đầu và nói:

“Vậy thì tôi sẽ giữ lại những điểm này đã.”

Việc xác định loại nhiệm vụ khi leo tháp không quá quan trọng đối với Văn Tịch Thụ. Dù là nhiệm vụ cứu rỗi, sinh tồn kinh dị, giải mã khám phá, hay tranh đấu theo nhóm, anh ta đều không ngại thử sức. Anh ta luôn coi việc leo tháp là điều thú vị, không kén chọn loại hình nào cả.

Các phần thưởng khác thì không mấy hấp dẫn đối với anh ta trong lần này.

Vì vậy, anh ta quyết định giữ lại những điểm này để đổi lấy thứ gì đó có giá trị hơn sau này.

Kỳ Lân Tọa gật đầu và nói:

“Được rồi, tiếp theo, tôi sẽ điều chỉnh thời gian, để kết thúc ba ngày im lặng của bạn, và bạn sẽ trở lại với cuộc thách thức phỏng vấn của mình.”

“Mặc dù bạn đã vượt qua cuộc phỏng vấn thành công và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ ngoại khóa đầu tiên…”

“Nhưng quy trình vẫn cần được thực hiện đầy đủ.”

Văn Tịch Thụ hỏi:

“Thang Triết, Lý Vy Vy【Lý Vy Vy〕, Clark… Những người này đều đến từ thế giới thực sao?”

Kỳ Lân Tọa biết Văn Tịch Thụ muốn hỏi điều gì, nên anh ta gật đầu và trả lời:

“Đúng vậy, họ đều đến từ thế giới thực. Sau khi kết thúc buổi kiểm tra, hầu hết mọi người, miễn là chỉ số HP của họ còn dương, đều có thể trở về thế giới ban đầu của mình.”

“Còn một số người có thành tích xuất sắc hơn sẽ trở thành đồng nghiệp của bạn, nhưng vì họ có cấp bậc thấp hơn, nên hiện tại họ vẫn chưa thể tiếp xúc với bạn.”

“Công ty Tam Tháp thực sự có rất nhiều bộ phận, và bí mật của công ty này thậm chí cả tôi cũng đang cố gắng tìm hiểu.”

Văn Tịch Thụ nói:

“Nếu không đáp ứng các điều kiện thì sao? Còn nếu người tham gia phỏng vấn từ chối gia nhập công ty thì sao?”

Chòm sao Kỳ Lân thở dài:

“Nếu họ không đáp ứng điều kiện, tôi sẽ tìm cách để họ sống sót… Nhưng tôi hy vọng lúc đó, tôi vẫn là chính mình.”

“Còn những người không muốn gia nhập thì sẽ bị xóa bỏ ký ức và được trả về nơi ban đầu.”

Văn Tịch Thụ hiểu ý nghĩa của những lời này. Anh ta đột nhiên hỏi:

“Vậy còn những người có cuộc sống bị xóa bỏ như A11…”

Chòm sao Kỳ Lân trả lời:

“Cô ấy đã thành công trong việc trở về thế giới ban đầu của mình, chỉ là ký ức của cô ấy đã bị xóa đi.”

Văn Tịch Thụ gật đầu:

“Cảm ơn anh vì đã làm như vậy.”

……

……

Văn Tịch Thụ trở lại đội ngũ khu vực C. Quả nhiên, khu vực C vẫn không hề có bất kỳ thay đổi nào. Vị “Ông chủ thứ hai” Thang Triết không làm ra bất cứ chuyện gì tồi tệ nào; nhờ vào nỗ lực của ông ấy, Văn Tịch Thụ đã biến mất trong ba ngày, nhưng công ty không hề gặp phải bất kỳ vấn đề nghiêm trọng nào, thậm chí mọi người còn sống hòa thuận và yêu thương lẫn nhau hơn.

Còn khu vực D bên cạnh thì cũng vì sự cai trị nghiêm khắc và những chiêu trò mê hoặc mà không xảy ra bất kỳ vấn đề gì. Khu vực D trở nên yên bình hơn rất nhiều; có lẽ họ đã nhận ra rằng không thể cạnh tranh được với khu vực C, nên quyết định từ bỏ. Sự từ bỏ này quả thực là một quyết định khôn ngoan; cả hai khu vực đều không có ai thiệt mạng nữa.

Và thế là trò chơi bước vào giai đoạn “thời gian trống rỗng”. Rất nhanh sau đó, trò chơi này đã bước vào ngày thứ 30. Khi mọi người cuối cùng cũng vượt qua được một tháng…

Giọng nói của Quỷ Thập Tam vang lên trên màn hình điện tử:

“Chúc mừng mọi người, tất cả các bạn đều đã đáp ứng đầy đủ các điều kiện cơ bản, chỉ số HP của các bạn đều lớn hơn 0. Tiếp theo, chúng ta sẽ bước vào giai đoạn đối đầu cá nhân, và chúng tôi sẽ thông báo cho các bạn nơi mà các bạn sẽ đến.”

Lý Vy Vy nhìn về phía Văn Tịch Thụ; cô không biết mình có được chọn hay không. Chiến lược của Văn Tịch Thụ đã giúp rất nhiều người sống sót… Điều này thật tốt, nhưng cô biết rằng công ty Tam Tháp chắc chắn không thể chấp nhận tất cả những người đó.

Văn Tịch Thụ chắc chắn sẽ được chọn… Nghĩ đến điều này, cô mong r