Văn Tịch Thụ trở về vào ngày thứ hai, mọi người trong hầm ngục đều tổ chức lễ hội hoan nghênh những phép màu mà ông ấy mang lại.

Đồng thời, Miyamoto Yoshiki đã bị sát hại một cách tàn nhẫn.

Gia đình Miyamoto có lẽ đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Không lâu sau đó, gia đình Miyamoto bắt đầu cố gắng liên lạc với Văn Tịch Thụ, hy vọng rằng ông ấy sẽ cho phép họ có một cuộc trò chuyện.

Vì không thể gặp được Văn Tịch Thụ, họ liền liên hệ với William Hawkena.

Thực ra, hiện nay William Hawkena có mối quan hệ cá nhân khá tốt với Văn Tịch Thụ. Văn Tịch Thụ rất đánh giá cao người đàn ông này – người có thể trở thành tỷ phú của loài người trong tương lai.

Tiền có thể mua được mọi thứ, kể cả cả các vị thần của Tịch Thụ Thần Giáo.

Nếu không có William Hawkena, Văn Tịch Thụ sẽ không thể nhanh chóng nâng cao địa vị của những người leo tháp kia đến vậy.

William Hawkena muốn gặp Văn Tịch Thụ, và gần như có thể vượt qua được sự cản trở từ các linh hồn trong viện.

Nhưng mặc dù việc này có vẻ dễ dàng, thực tế lại không hề đơn giản.

William Hawkena nói với chủ nhân của gia đình Miyamoto:

“Chuyện này… thật sự rất khó giải quyết.”

Sau khi nhận được một khoản tiền lớn từ gia đình Miyamoto, ông mới đến nơi mà Văn Tịch Thụ đang ở và nói với ông ấy rằng mình đã nhận được số tiền đó, nhưng liệu có nên gặp hay không, thì hoàn toàn do Văn Tịch Thụ quyết định.

William Hawkena cũng đã nghĩ ra cách để nhận tiền mà không cần phải làm gì cả.

Văn Tịch Thụ thích sự trung thực của người này, thích cách ông ta luôn nói thẳng thắn ngay cả khi đó là về việc tham lam tiền bạc.

Nhưng… ông đã từ chối gặp gia đình Miyamoto.

Lý do là… ông đã bắt đầu cuộc hành trình leo tháp của mình rồi.

Nhưng cũng có những lúc hiếm hoi, khi anh ấy đang nghỉ ngơi thì các bạn của anh ấy lại đi leo tháp.

Văn Tịch Thụ đã từ chối gia tộc Miyamoto và nói rằng mình bắt đầu leo tháp, nhưng thực ra không phải vậy. Anh ấy chỉ đang chờ một số người trở về thôi.

Trong cuộc trò chuyện hôm qua, Văn Nhân Kính cũng đề cập đến một việc khá đáng lo ngại…

Y Phù Lâm đã bốn ngày nay vẫn chưa trở về. Đây là con số cực kỳ nguy hiểm; tối đa mỗi người chỉ có thể ở lại trong ba tòa tháp được bảy ngày mà thôi, và rất ít người có thể hoàn thành khoảng thời gian đó. Ít nhất thì Y Phù Lâm và vị hiệu trưởng già cũng không phải là những người sẵn lòng ở lại đủ bảy ngày đâu.

Ngoài ra, vị hiệu trưởng già cũng đã ở lại đó ba ngày rồi. Văn Tịch Thụ vẫn đang chờ đợi để cùng với ông ấy giải quyết một số công việc liên quan đến hầm ngầm.

Đồng thời, Văn Tịch Thụ cũng bắt đầu suy nghĩ về một điều: liệu cái giá phải trả cho việc sử dụng “ghi chú thời gian” có liên quan gì đến những kẻ gây ra sự hủy diệt hay không…

Anh ấy rất muốn hỏi thêm về những điều mà Y Phù Lâm đang điều tra, đặc biệt là về nguồn gốc của những sự hủy diệt đó…

Nhưng vì cả Y Phù Lâm lẫn vị hiệu trưởng già đều không có mặt ở đó, rất hiếm khi Văn Tịch Thụ phải ở một mình trong hầm ngầm trong khi mọi người khác đều đang đi leo tháp…

……

……

……

Thực ra, không chỉ có vị hiệu trưởng và Y Phù Lâm thôi…

Khi Văn Huyền Ca phải dùng cách liều mạng để ổn định tình hình, cũng có một số bạn của Văn Tịch Thụ không thể kiểm soát được tình hình u ám của mọi người, nên họ đã chọn đi leo tháp.

Cheng Zai chính là một trong những người như vậy.

Hiện tại, Cheng Zai đang xếp thứ tư trên bảng xếp hạng leo tháp, và có thể coi là một đệ tử trực tiếp của Văn Tịch Thụ. Trước những suy đoán tiêu cực về việc Văn Tịch Thụ biến mất khỏi bảng xếp hạng…

Anh ta không còn biết phải làm gì nữa.

Anh ta là người khá vụng về trong việc giao tiếp, không giỏi lời nói. Thực ra, vào lúc đó, anh ta cũng đã tự hỏi liệu Văn Tịch Thụ có đã chết hay chưa.

Nhưng anh ta không thể kiểm soát được tâm trạng của mọi người như Văn Huyền Ca đã làm được.

Điều duy nhất anh ta có thể làm, nếu như Văn Tịch Thụ thật sự đã chết… thì ít nhất mình cũng phải kế thừa tinh thần của anh ấy – sẵn sàng liều mạng để leo lên tầng cao nhất của tòa tháp đó.

Và thế là…

Anh ta bắt đầu hành trình leo lên tòa tháp ma quái đó.

Tầng hai mươi bốn…

Đây không phải là tầng cao nhất mà Zheng Zai từng thử leo; mỗi lần leo lên, số tầng lại có sự thay đổi. Nhưng khi đối mặt với tầng hai mươi bốn, Zheng Zai rất rõ rằng đây sẽ là một hành trình đầy nguy hiểm.

Tại tầng hai mươi bốn, có rất nhiều nhiệm vụ; nhiệm vụ mà Zheng Zai được giao lần này là “Phiên tòa kỳ lạ”.

Nhiệm vụ này không quá phức tạp.

Ngày đầu tiên của nhiệm vụ, Zheng Zai cần đến thăm mười hai gia đình khác nhau và quan sát bầu không khí gia đình họ. Bằng cách quan sát cuộc sống hàng ngày trong những gia đình này, thu thập thông tin, anh ta sẽ xác định xem ai từng là người tốt, ai từng là kẻ xấu, và sau đó đưa ra phán quyết cho họ.

Nếu anh ta phán đúng và những người từng là người tốt được minh oan, thì anh ta sẽ được tiếp cận thêm những câu chuyện về cuộc sống thực sự của họ, hiểu rõ hơn về những sự kiện lịch sử.

Nhưng nếu anh ta phán sai, ví dụ như để những kẻ xấu trốn thoát khỏi hình phạt, hoặc khiến những người tốt phải chịu sự trừng phạt, điều đó sẽ gây tổn hại đến tinh thần của anh ta, làm cho anh ta trở nên ám ảnh và dễ dàng đưa ra những phán quyết sai lầm hơn.

Có những gia đình trông rất hòa thuận, cha con yêu thương nhau; nhưng bên trong nhà họ lại có tầng hầm, và bạn có thể thấy những vết bầm do bạo lực gia đình gây ra.

Có những gia đình trông rất mâu thuẫn; họ thường xuyên đánh vỡ đồ đạc khi ăn uống, người cha thường chỉ vào đầu con gái và mắng cô ấy là vô dụng, bảo cô ấy rời khỏi nhà.

Nhưng nếu quan sát kỹ lưỡng, bạn sẽ phát hiện ra rằng người cha đó thường lén lút đến nơi làm việc của con gái, đưa tiền cho đồng nghiệp của cô ấy, rồi nhờ họ tìm cách gửi tiền đó đến cho con gái mình. Mục đích của họ là không muốn con gái mình nghĩ rằng số tiền đó đến từ cha mình, để bảo vệ lòng tự trọng của cô bé.

Tất nhiên, không phải tất cả các gia đình đều có những sự đối lập như

Nói chung, cả mười hai gia đình này đều gặp phải những vấn đề khác nhau. Có những trường hợp vấn đề rất nghiêm trọng, liên quan đến tội phạm và đòi hỏi Zheng Zai phải đưa ra hình phạt thích đáng.

Cũng có những trường hợp chỉ đơn giản là sự bất đồng giữa hai thế hệ; mặc dù trong lòng họ vẫn quan tâm đến các thành viên trong gia đình, nhưng do không thể hiểu nhau mà xảy ra tranh cãi, và điều này cũng đòi hỏi Zheng Zai phải “giúp họ tìm ra sự thật”.

Nếu công việc này được giao cho Văn Tịch Thụ – người luôn có khả năng đọc hiểu kỹ lưỡng và có thể viết ra những bình luận sắc bén – thì thực sự sẽ rất dễ dàng.

Nhưng Zheng Zai lại rất dễ bị lừa dối. Anh ấy đã đưa ra những phán quyết sai lầm liên tiếp đối với ba gia đình.

Chẳng hạn, với gia đình đầu tiên, Zheng Zai đã khiến một người tốt bị kết án oan chỉ vì tất cả hàng xóm đều nói rằng mỗi tối trong nhà họ đều có tiếng khóc, nghi ngờ là có hành vi bạo lực gia đình. Khi Zheng Zai đưa ra hình phạt, người tốt bỗng chốc trở thành kẻ xấu. Và vì điều này, anh ấy cũng bị ảnh hưởng bởi “buff” mang tên “điên rồ”.

“Buff Điên Rồ” có nhiều cấp độ; cấp độ càng cao thì khả năng đưa ra những phán quyết ác ý hoặc những phán quyết kỳ quặc càng lớn. Dưới sự áp lực tinh thần này, Zheng Zai đã không ít lần nghĩ đến việc “kết án tử hình tất cả họ”. Anh ấy cứ cảm thấy như có một làn sóng dư luận mạnh mẽ đang thúc đẩy mình… Như thể có vô số người đang hét lên phía sau lưng anh:

“Tử hình! Tử hình! Tử hình!”

Đúng vậy, anh ấy sắp phải đưa ra phán quyết đối với gia đình thứ tư. Theo những thông tin mà Zheng Zai đã thu thập được, gia đình này gồm ba người: cha, mẹ và con cái. Cha mẹ họ đã ly hôn, con cái thuộc về mẹ; có nghi ngờ là mẹ đã ngoại tình. Sau khi biết sự thật, người cha cho rằng đứa trẻ không phải con mình.

Zheng Zai sẽ phải đưa ra phán quyết về ai là người tốt, ai là kẻ xấu, và đưa ra hình phạt tương ứng. Nhưng vì đã sai lầm ba lần trước đó, và tâm trí anh ấy đã bị ảnh hưởng xấu, anh ấy không ít lần muốn kết án tử hình cả ba người trong gia đình này. Ngay cả trong đầu mình, anh ấy cũng nghe thấy những lời lẩm bẩm:

“Họ đều xứng đáng chết! Người nhỏ cũng xứng đáng chết! Người già cũng xứng đáng chết! Người đàn ông cũng xứng đáng chết! Người phụ nữ cũng xứng đáng chết! Họ đều có tội! Tất cả đều có tội!”

Giống như cách mà mọi người trên internet đưa ra phán đoán về tội phạm, chỉ có hai lựa chọn duy nh

Trương Tại không thể chịu đựng nổi sự phiền toái ấy; những sai lầm liên tiếp khiến anh hoàn toàn mất phương hướng và chịu áp lực lớn đến mức muốn kết thúc cuộc đời mình.

  Nhưng đúng vào lúc này, Trương Tại bỗng nhận được một thông báo.

  【Do Văn Tịch Thụ đạt mức độ hoàn thành 7 cấp, tất cả mọi người trong hầm sẽ nhận được phần thưởng “Quỷ Dục Song Âm”.】

  Tiếp theo là mô tả về phần thưởng Quỷ Dục Song Âm.

  Trương Tại bỗng nhiên trở nên hào hứng.

  “Tuyệt vời quá! Tuyệt vời quá! Văn Đệ vẫn còn sống! Anh ấy không chỉ sống sót mà còn mang lại phần thưởng cho phe chúng ta… Thật tuyệt vời.”

  Cơn giận dữ trong lòng anh tạm thời được kiềm chế lại nhờ tin tức về sự sống của người bạn thân thiết.

  Cuối cùng, Trương Tại cũng đã vượt qua được sự xâm nhập của những ý nghĩ tiêu cực và bắt đầu nhớ lại chi tiết từng việc…

  Nhưng anh vẫn không thể đưa ra quyết định nào. Anh nhận ra rằng, mặc dù mình hiểu rõ lý thuyết của Văn Đệ, không sợ hãi trước những thứ kỳ quái, thậm chí có thể ăn thịt chúng, nhưng… khả năng đánh giá con người của anh vẫn còn yếu kém.

  Nếu đưa ra quyết định sai lầm, anh có thể trở thành “Kẻ Phán Xét Giới Tính”, “Người Hành Quyết Mù Quáng”… hay những thứ tương tự.

  Trương Tại rơi vào tuyệt vọng. Sự kỳ quái của bò quỷ Tháp khiến anh nhận ra rằng tài năng của mình vẫn chưa đủ.

  Anh không gục ngã trước hiểm nguy, nhưng lại đang đối mặt với áp lực lớn khi phải quyết định sinh mạng của người khác.

  “Phải làm sao đây… Phải làm sao đây… Tôi đã bỏ sót thông tin gì? Tôi đã sai ở đâu?”

  Trong căn phòng tòa án đầy u ám ấy, biểu cảm của Trương Tại dần trở nên dữ tợn.

  Nhưng ngay trước khi anh mất kiểm soát bản thân, anh bất ngờ nhận thấy ở góc dưới bên phải tầm mắt mình có một thông báo.

  Quỷ Dục Song Âm.

  Đó là tính năng toàn dân mà Văn Tịch Thụ đã mở khóa… Nhưng Văn Tịch Thụ không phải là người đầu tiên sử dụng nó!

  Khi Trương Tại đang đứng trước bờ vực suy sụp, anh phát hiện ra rằng Quỷ Dục Song Âm đã được kích hoạt.

  Điều này thực sự rất khó khăn. Đầu tiên, cả hai bên phải cùng lên tháp; một người phải leo bò quỷ Tháp, người kia phải leo tháp Quỷ Dục. Hơn nữa, cả hai phải ở cùng một tầng, và ngay cả khi ở cùng tầng, điều kiện để hợp tác vẫn phụ thuộc vào

Nhưng những điều kiện khắt khe ấy cũng khiến nhiều người không thể trải nghiệm được tính năng này.

Chỉ là Zheng không hề ngờ rằng, ở góc dưới bên phải tầm mắt mình lại có thông tin xuất hiện. Anh cố gắng tập trung ánh nhìn vào đó… và trong chốc lát, những lời thì thầm trong đầu anh bỗng nhiên giảm dần âm lượng.

Một giọng nói quen thuộc xuất hiện trong đầu Zheng:

“Ồ, thật sự hiệu quả à! Tôi đoán xem… bạn chính là Zheng phải không?”

Thời gian dường như trở nên chậm lại; khi nghe thấy giọng nói đó, Zheng cảm thấy như đang nghe tiếng thiên thần vang lên.

“À… A Miao?”

“Này, đúng là tôi đây! Wah, chúng ta có rất nhiều thời gian để trò chuyện nhé, thật tuyệt vời! Bạn đã gặp phải điều gì ở đó? Có cần tôi giúp đỡ không?”

Trong đầu Zheng, mọi suy nghĩ dường như đều bị quét sạch.

“Không… không phải vậy, A Miao… sao bạn lại ở trong Tháp Khát Vọng? Sao bạn cũng đang leo tháp vậy?”

A Miao trả lời một cách hào hứng:

“Tôi luôn theo dõi bạn đấy, Zheng. Dù bạn trông có vẻ hung dữ, nhưng thực ra bạn rất tốt bụng. Khi Ah Shu che giấu tên mình trên bảng xếp hạng, tôi đã chú ý đến bạn.”

Nói cho đúng hơn, không phải chỉ chú ý đến bạn… mà là luôn theo dõi bạn từ đầu đến cuối.

A Miao muốn nói như vậy, nhưng lại cảm thấy như vậy hơi quá thân mật.

“Lúc đó, bạn trông rất buồn bã, thật là khiến người ta thương xót… Sau đó bạn bắt đầu leo tháp. Tôi quá hiểu bạn rồi.”

“A Miao, chắc bạn đang nghĩ rằng Ah Shu đã gặp nạn, và bạn muốn tiếp tục con đường mà Ah Shu đã đi, phải không?”

Zheng chưa bao giờ cảm thấy như vậy trước đây; tim anh đập nhanh hơn cả lúc anh ăn phải thứ “ông tổ” kỳ lạ đó vào đêm hôm đó.

Giọng nói của A Miao, như ánh nắng mặt trời, mang lại cảm giác ấm áp và thoải mái.

“Tôi cũng nghĩ rằng mình phải làm như vậy… Nhưng tôi biết mình không phù hợp để leo Tháp Quỷ. Dũng cảm chỉ là yếu tố cơ bản nhất để bắt đầu thôi.”

“Hơn nữa… tôi còn muốn gặp bạn nữa.”

Cổ họng của Zheng như bị cái gì đó kẹt lại, anh không thể nói ra lời nào.

“Trước đây tôi cũng đã từng leo Tháp Khát Vọng… Nhưng sau đó, tôi gặp phải biến cố và phải đối mặt với nguy hiểm ở Tháp Quỷ. Sau đó, Ah Shu đã sắp xếp cho tôi làm việc tại Cục An ninh Ngầm… Nhưng mọi người đều khuyên tôi đừng liều lĩnh nữa, bảo rằng Tháp Quỷ đã không còn thiếu người để leo nữa… Thay vào đó, tôi nên tập trung leo Tháp Khát Vọng, vì tôi có một sức mạ

Zheng Zai lắc đầu một hồi lâu mới nói:

“Mọi người đều sợ tôi, họ gọi tôi là kẻ kỳ quặc.”

“Vậy chắc hẳn bạn đã phải dùng rất nhiều sức lực để tiếp tục yêu thương mọi người, phải không?” A Miao cười nói.

Câu nói này khiến Zheng Zai bỗng nghẹn lại.

Khi ánh nắng mặt trời chiếu vào những ngóc ngách sâu thẳm nhất trong trái tim, ngoài sự ấm áp, đứa trẻ ẩn giấu ở đó chắc chắn cũng sẽ cảm thấy đau đớn khủng khiếp.

Zheng Zai cảm thấy đau lòng; trong bối cảnh sắp sụp đổ này, nghe những lời của A Miao, anh thậm chí muốn khóc.

“Chúng ta nên cảm ơn A Shu, anh ấy đã mang đến cho chúng ta lòng dũng cảm để đối mặt với cuộc sống, phải không?” A Miao nói.

Cô ấy đã nói rất nhiều điều. Bình thường thì, ngay cả khi có khả năng “giao tiếp hai chiều”, người ta cũng không thể nói được nhiều như vậy.

Trừ khi họ thực sự có những tình cảm sâu đậm dành cho ai đó.

Zheng Zai gật đầu:

“Đúng vậy, tôi luôn biết ơn em Văn Tịch Thụ.”

A Miao nói:

“Thực ra… tôi cũng từng nghĩ rằng A Shu đã chết. Tôi không có niềm tin cuồng nhiệt như người cao quý kia.”

“Zheng Zai, cuộc đời con người thật sự rất ngắn ngủi, đặc biệt là trong thời đại của chúng ta… Biết đâu một ngày nào đó, tất cả chúng ta đều có thể biến mất bất kỳ lúc nào.”

“Nhưng may mắn thay, A Shu đã trở lại, và anh ấy còn mang theo những phép màu mới.”

“Tôi muốn giúp bạn! Hiện tại tình hình của bạn như thế nào? Cần tôi giúp đỡ không?”

Khi A Miao nói về việc bất kỳ lúc nào cũng có thể biến mất, Zheng Zai thực sự nghĩ rằng câu tiếp theo của cô ấy sẽ là điều gì đó khác.

Nhưng A Miao chỉ bày tỏ sự vui mừng vì sự an toàn trở lại của em Văn Tịch Thụ.

Anh cảm thấy một chút buồn bã.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra… có lẽ mình nên là người nói ra những điều đó.

Đặc biệt là khi anh nhận thấy rằng cuộc trò chuyện này có thể kéo dài đến mức này, anh bất chợt nói:

“A Miao, sau khi trở về hầm ngầm, tôi… tôi có rất nhiều điều muốn nói với bạn.”

A Miao mỉm cười:

“Được thôi, nhưng bây giờ, bạn phải cho tôi một manh mối trước. Tôi không đến Đài Nguyện để lãng phí thời gian đâu!”

Zheng Zai hoàn toàn lấy lại tinh thần:

“Không vấn đề gì cả!”

Với sự giúp đỡ của A Miao, anh có thể sử dụng kỹ năng “Hủy phiên” để cô ấy điều tra cụ thể những sự thật về các gia đình trong Đài Nguyện.

Hóa ra cuộc đời thực sự có những phép màu; lúc này, Zheng Zai vô