Không thể trốn thoát được.

  Văn Tịch Thụ lại bị mắc kẹt tại nơi đầy ám ảnh này, va phải bức “tường không khí” rồi.

  Khi anh ta cố gắng thoát ra khỏi hiện trường này, những người treo lộn đầu ập đến dữ dội, và Văn Tịch Thụ không còn cách nào để lùi lại nữa.

  Văn Tịch Thụ buộc phải tránh né những người treo lộn đầu ấy và đi theo hướng ngược lại.

  Những ảo giác do chuỗi sự kiện kỳ lạ gây ra, những oan nghiệp của kẻ báo thù trong chuỗi sự kiện ấy… Tất cả đều bùng nổ vào lúc này.

  Một bóng dáng ngay lập tức thu hút sự chú ý của những người treo lộn đầu. Bóng dáng đó là do Văn Tịch Thụ triệu hồi ra; khi thấy quá nhiều người như vậy xuất hiện, bóng dáng đó đã gửi cho thân xác chính của Văn Tịch Thụ một tín hiệu bằng cử chỉ tay.

  Đó là một tín hiệu quốc tế. Rõ ràng, bóng dáng này cũng giống như Văn Tịch Thụ, cảm thấy rất phiền lòng trước việc thiết kế này khiến boss phải đối mặt trực tiếp với kẻ thù, và thời điểm xuất hiện của nó cũng không hợp lý chút nào.

  Văn Tịch Thụ không kịp suy nghĩ về việc bóng dáng của mình lại coi thường mình, bởi vì tốc độ của những người treo lộn đầu quá nhanh.

  Chúng lần lượt treo lộn đầu ngay trên đầu Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕, và những sợi dây phía sau chúng bắt đầu “hồi sinh”.

  Những sợi dây ấy giống như những con rắn, liên tục lao về phía Văn Tịch Thụ.

  “Tra Lý… Em mãi mãi chỉ là một kẻ vô dụng thôi… Không ai quan tâm đến em đâu! Hahaha!”

  Trọng lực khiến Văn Tịch Thụ phải cúi người xuống; lực hấp dẫn khổng lồ này làm cho tốc độ di chuyển của anh ta giảm xuống đáng kể.

  Còn những sợi dây uốn lượn xuống dưới thì lại tiến lại gần Văn Tịch Thụ với tốc độ càng lúc càng nhanh.

  “Tra Lý… Chúng tôi không ai yêu em đâu~ Hahaha!”

  Những tiếng cười của những người treo lộn đầu khiến Văn Tịch Thụ cảm thấy ghê tởm vô cùng.

“Chỉ biết trốn tránh thôi… kẻ Tra Lý yếu đuối ấy~ Hãy tự treo cổ đi, hãy làm vậy đi!”

Những lời thì thầm như tiếng rên rỉ của sợi dây thừng.

Văn Tịch Thụ nhận ra rằng đây chính là chiêu thức mà những con quái vật này sử dụng để tra tấn người ta… Mặc dù bây giờ anh ta đang cảm thấy ghét bỏ chính mình vô cùng.

Nhưng anh vẫn có thể phân tích được một số điều.

“Kẻ Tra Lý ấy…”

“Có lẽ đây chính là lý do khiến nơi này trở nên méo mó và đáng sợ đến thế?”

“Nó giống như Đường Nhuỵ vậy… một nơi được tạo ra từ những tổn thương trong tuổi thơ của ai đó phải không?”

“Vẫn chưa thể khẳng định được.”

“Chỉ biết trốn tránh… tự treo cổ…”

Văn Tịch Thụ phải vật lộn với trọng lực khủng khiếp, cố gắng né tránh những sợi dây thừng ngày càng nhiều.

Bầu trời giống như một biển mặt người đang bị treo ngược; những khuôn mặt ấy không hề hiện rõ nỗi đau, chỉ mang vẻ bình yên méo mó, gần như là sự chế giễu… Đôi mắt của chúng là hai cái hố đen thẳm không thấy đáy.

Vô số những khuôn mặt như vậy khiến bầu trời trở thành địa ngục.

“Treo ngược… mọi thứ đều ngược lại… Trốn tránh chỉ khiến con đường thoát ra càng trở nên bế tắc hơn…”

“Phải tiến về phía tháp chuông!”

Văn Tịch Thụ bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

Anh lại nghĩ đến Silent Hill… Có lẽ những con quái vật ở đây chính là biểu tượng cho những điều ẩn chứa trong tâm hồn của một người nào đó.

Những con quái vật bị treo ngược…

Anh bắt đầu suy nghĩ về những ẩn dụ liên quan đến chúng mà mình đã biết… Những con quái vật này thường tượng trưng cho sự ghét bỏ bản thân, cảm giác tội lỗi, sự trừng phạt bản thân, và lòng tự trọng bị méo mó.

Mặc dù chỉ là một trận chiến đơn thuần, nhưng sau một hiệp đấu, Văn Tịch Thụ đã bắt đầu nhận ra một số manh mối.

Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất vẫn là…

Làm thế nào để anh ta có thể tiến đến tháp chuông?

Tiếng cười chế giễu của vô số con quái vật vang lên không ngừng… Những sợi dây thừng đã chất đống trước mặt anh.

Dường như chỉ cần tự treo cổ lên thôi là mọi đau đớn sẽ kết thúc…

Bàn tay của Văn Tịch Thụ thậm chí còn vô thức chạm vào chúng.

Anh ta dường như thực sự muốn nhét đầu mình vào đó.

Bóng ma cố gắng ngăn cản, nhưng rất nhanh sau đó, từ những hốc mắt trống rỗng của kẻ bị treo ngược đầu, những giọt nước mắt không ngừng chảy ra…

Hóa ra những vũng nước nhỏ trên mặt đất được tạo thành như vậy.

Nước mắt dính vào chân bóng ma, và nhanh chóng, bóng ma bắt đầu tan biến như bụi bặm.

Bóng ma lắc đầu không thể làm gì được.

Rồi bóng ma biến mất.

Văn Tịch Thụ Nhìn những gì đang xảy ra, trong đầu anh ta xuất hiện rất nhiều thông tin: những giọt nước mắt như bụi bặm, sự thay đổi của trọng lực, những âm thanh thì thầm kỳ lạ…

Chắc hẳn đó chính là những khả năng đặc biệt của kẻ bị treo ngược đầu. Nhưng có vẻ như anh ta không thể kiểm soát được những khả năng đó.

Cảm giác này thật tồi tệ… Một mặt, anh ta cố gắng phân tích một cách lý trí: đánh giá các biểu tượng và ẩn dụ của kẻ đối thủ, phân tích các kỹ năng của chúng, suy luận về khả năng diễn biến của tình huống…

Nhưng mặt khác, anh ta lại bắt đầu tự treo mình lên… Trong cảm giác ghê tởm và chán ghét bản thân, anh ta bắt đầu nghi ngờ chính mình.

Là một cao thủ giàu kinh nghiệm, việc tự tử đối với anh ta không hề dễ dàng…

Nhưng “âm thanh thì thầm kỳ lạ” thì khác… Nó giống như một sinh vật sống thực sự.

Rất nhanh sau đó, Văn Tịch Thụ cảm thấy như thể cổ mình đang bị một lực lượng mạnh mẽ siết chặt…

Cái chết đang đến gần… Nhưng đúng lúc đó, trọng lực bỗng nhiên biến mất!

Văn Tịch Thụ chợt cảm thấy rằng toàn bộ trọng lực trên thế giới này đã biến mất.

Khi mạng sống đứng trước nguy cơ, Văn Tịch Thụ sẽ kích hoạt hai hiệu ứng đặc biệt:

Thứ nhất là “trình tự biến đổi và giết chóc” – trình tự này xuất phát từ cuộc thi kỳ lạ mà anh ta từng tham gia cùng Lão Trương.

Đồng thời, trình tự này còn chứa một biểu tượng đặc biệt: “Khát vọng không thể diễn tả được”.

Nói một cách đơn giản, khi rơi vào tình huống đối đầu sinh tử, Văn Tịch Thụ sẽ bắt đầu biến đổi thành một sinh vật kỳ lạ, khó có thể mô tả được bằng lời nói.

Hiệu ứng thứ hai là “lợi dụng điều kiện địa lý để gây bất lợi cho đối thủ”.

Mặc dù không có yếu tố “tam phương”, nhưng trình tự “ba tháp” vẫn có thể phát huy tác dụng ngay trong những tháp kỳ lạ này.

Nhờ vào lợi thế địa lý và khả năng biến đổi, trong lúc sống còn hay đã chết…

Vô số đôi tai bắt đầu xuất hiện trên người Văn Tịch Thụ. Những đôi tai này mọc lên từng cặp một; nếu nhìn từ xa, chúng trông giống hệt những con bướm. Số lượng tai quá nhiều đến mức có thể khiến những người sợ không gian hẹp phải buồn nôn ngay tại chỗ. Nhìn từ xa, Văn Tịch Thụ trở thành một sinh vật được tạo nên từ hàng ngàn lỗ tai. Điều này bắt nguồn từ khát vọng muốn giải mã mọi thứ, muốn tìm hiểu mọi điều của anh ta. Khát vọng ấy đã biến Văn Tịch Thụ thành một con quái vật kỳ dị. Lúc này, Văn Tịch Thụ dường như có thể nghe thấy mọi thứ xảy ra trên chiến trường. “Không chỉ có nơi ở Tháp Chuông… mà còn rất nhiều nơi khác nữa.” Rất nhiều âm thanh trước đây không thể nghe thấy, nhưng bây giờ, tất cả chúng đều có thể được nghe rõ. Văn Tịch Thụ đã phân loại những âm thanh này và nhận ra chúng đến từ những nơi sau: Nơi đầu tiên, tự nhiên là khu vực Tháp Chuông nơi người đó bị treo ngược. Nơi thứ hai giống như một vùng đầm lầy, nơi những bong bóng nước liên tục nổ tung; tiếng vang của chúng đều có thể được Văn Tịch Thụ nghe thấy. Nơi thứ ba, là tiếng những con quái vật khổng lồ đang nhai thức ăn. Nơi thứ tư, là tiếng nhạc ballet vang lên cùng với bước chân của các cô gái khiêu vũ. Nơi thứ năm, là tiếng vỗ tay của vô số đôi bàn tay, tạo nên những tiếng vang dội. Nơi thứ sáu, là tiếng lau chùi thứ gì đó. Nơi thứ bảy, là tiếng điện rối loạn. Nơi thứ tám, là một nơi giống như chợ, rất ồn ào. Nơi thứ chín, là tiếng khóc của trẻ em. Quá nhiều thông tin ùa về não bộ của Văn Tịch Thụ. Sau đó, trong sự yên tĩnh của Tháp Chuông, tiếng bước chân bắt đầu vang lên. “Nơi này được chia thành nhiều khu vực khác nhau; kết hợp với những gợi ý trong các chương của Thiên hiết Tiểu Đao…” “Có vẻ như mỗi khu vực đều ẩn chứa những tình tiết riêng biệt.” “Tiếng khóc của trẻ em chắc hẳn đến từ nơi cuối cùng… Tôi phải cứu đứa trẻ đó ra.”

Nhưng hiện tại cốt truyện vẫn còn quá rời rạc; tôi vẫn chưa biết rõ chuyện gì đã xảy ra ở nơi này.”

Văn Tịch Thụ – người có toàn thân là những chiếc tai – giờ đây sở hữu khả năng nghe nhận mạnh mẽ, nhưng không chỉ dừng lại ở đó.

Khi anh ta bắt đầu biến đổi, những kẻ bị treo lủng lẳng dường như cảm nhận được một mối nguy hiểm nào đó, và lập tức sử dụng dây thừng để cố gắng siết chết Văn Tịch Thụ.

Tuy nhiên, từ vô số lỗ tai của anh ta, những sinh vật dài giống như giun đất bắt đầu mọc lên; những thân hình mảnh mai, dài và hẹp của chúng đã xé toạc dây thừng, và như những mạch máu kết nối các sinh vật khác với nhau, chúng bắt đầu hút hết sức mạnh của những kẻ đang bị treo đó.

Văn Tịch Thụ cũng hoảng sợ; cơ thể biến đổi của mình thực sự quá kinh hoàng rồi… Nếu ai đó nhìn thấy anh ta trong tình trạng này, chắc chắn họ sẽ coi anh ta là một con quái vật kỳ dị.

Nhưng may mắn của anh ta không kéo dài lâu; rất nhanh sau đó, Văn Tịch Thụ đã phải đối mặt với một thất bại thảm hại.

Cách thức thông thường để hấp thụ sức sống của đối thủ… lại khiến anh ta hấp thụ vào mình những cảm xúc tiêu cực cực kỳ mạnh mẽ: ghét bỏ bản thân, cảm giác tội lỗi sâu sắc, tự trách, áp lực…

Những cảm xúc ấy như những lớp bụi dày đặc, bao phủ lấy Văn Tịch Thụ.

Rất nhanh sau đó, tất cả những chiếc tai của anh ta đều bắt đầu héo úa và rơi rụng xuống như những cánh hoa.

Tiếng chuông biểu tượng cho cái chết vang lên trong tháp chuông; vô số tiếng chế giễu của những kẻ bị treo lủng lẳng vang lên:

“Tra Lý! Tra Lý! Hãy gia nhập chúng tôi!”

Vô số kẻ đó không còn treo lơ lửng trên không nữa; chúng lần lượt rơi xuống đất, cầm theo những con dao sắc nhọn, lao về phía Văn Tịch Thụ.

Mặc dù quy tắc về lợi thế địa hình đã được tăng cường đến mức cực điểm, và tốc độ di chuyển của Văn Tịch Thụ lúc này cũng rất nhanh, nhưng mọi thứ đã quá muộn.

……

……

【Số lần chết: 1】

【Chương hai · Nhà bếp của sự đói khát vĩnh cửu.】

“Tra Lý… Đã đến giờ ăn rồi, Tra Lý… Mẹ đã mua thêm đồ ăn mới cho con đấy.”

Văn Tịch Thụ xoa xoa trán mình.

   Không lâu sau đó, anh ta tỉnh táo lại từ cơn đau dữ dội:

   “Chết tiệt, sao tôi lại phải chịu đựng điều này?”

   Lúc này, Văn Tịch Thụ nhận ra rằng phía sau lưng mình, ở vùng eo và bụng, có vài lỗ hổng. Những lỗ hổng này không phải là lỗ tai, mà là… những lối thoát. Đó là những lối thoát cho những sợi dây thừng.

   Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕 đã biến đổi. Sự biến đổi này là hậu quả của cái chết… và cũng là một tác dụng phụ của việc dám thử những điều nguy hiểm. Giờ đây, anh ta giống như một người treo ngược, có thể để những sợi dây thừng mọc ra từ những lỗ hổng đó. Những sợi dây này được kiểm soát bởi ý chí của anh ta, và có thể giúp anh ta treo ngược ở bất kỳ nơi nào có thể gắn được dây.

   “Tôi đã trở thành một người treo ngược à?”

   Mỗi lần chết, đều mang theo một lời nguyền liên quan đến cấp độ đó. Bây giờ, Văn Tịch Thụ mới hiểu ý nghĩa của điều đó. Trong đầu anh ta, thậm chí còn xuất hiện những câu như:

   “Tra Lý… Ngươi thật là một kẻ vô dụng.”

   Và anh ta cảm thấy một ham muốn mãnh liệt muốn thốt lên những lời đó.

   Anh ta biết rằng điều này không phải là điều tốt… nhưng đồng thời, anh ta cũng cảm thấy rằng nó cũng không quá tồi.

   “Nếu tôi chết quá nhiều lần ở cùng một nơi, có lẽ ngay cả suy nghĩ của tôi cũng sẽ bị biến đổi…”

   Tra Lý! Tra Lý! Hãy gia nhập chúng tôi…

   Vô số người treo ngược đang lao về phía anh ta… Cảnh tượng kinh hoàng đó, anh ta vẫn nhớ rõ.

   “Theo lý thuyết, tôi có thể chết tới mười bốn lần… nhưng tốt nhất là đừng chết quá hai lần ở cùng một nơi, nếu không chắc chắn sẽ xảy ra vấn đề.”

   “Nơi này… chính là một cấp độ ‘Khuôn Tháp Kinh Dị’ đúng nghĩa nhất. Nếu chỉ số kháng ma thấp, bạn sẽ bị những cảm xúc tiêu cực nuốt chửng trong chốc lát.”

   “Nhưng ít nhất bây giờ tôi có thể sử dụng khả năng của những người treo ngược rồi… Điều đó cũng là một điểm tích cực. Biết đâu… khả năng này sẽ có tác dụng kỳ diệu ở những cấp độ khác.”

“Có vẻ như sau khi chết, người ta sẽ xuất hiện ngẫu nhiên ở các cấp độ khác, tức là những ‘chương’ khác trong câu chuyện… Nhưng cũng không tồi lắm; có lẽ nhờ vào tính ngẫu nhiên này mà tôi có thể nhanh chóng hiểu rõ hơn về cốt truyện.”

Văn Tịch Thụ ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, và chỉ với một ý nghĩ, những sợi dây đó lập tức được phóng ra.

Như những móng vuốt, cơ thể của Văn Tịch Thụ bị buộc chặt bởi những sợi dây đó và lập tức bay lên không trung.

Anh ấy cảm thấy giống như siêu anh hùng Spider-Man vậy.

Tuy nhiên, cảm giác tuyệt vời đó nhanh chóng biến mất khi anh ấy bước vào một khung cảnh mới đầy kinh hoàng.

“Tra Lý ơi, đã đến giờ ăn rồi đấy… Những đứa trẻ không ăn uống là những đứa trẻ không tốt đâu.”

“Tra Lý ơi, đã đến giờ ăn rồi đấy… Những đứa trẻ không biết quý trọng thức ăn là những đứa trẻ không tốt đâu.”

Lúc này, Văn Tịch Thụ mới nhận ra rằng mình đang ở trong một căn bếp màu xám.

Căn bếp này cực kỳ lớn, đó là một căn bếp kiểu Victoria liên tục tự sinh sôi.

Điều khiến Văn Tịch Thụ cảm thấy sợ hãi nhất chính là con quái vật khổng lồ đó.

Một con quái vật béo phì, luôn miệng nhai nghiền thức ăn.

Hình dạng của nó khá giống với một “thợ mổ”: béo phì, toàn thân là những mảnh thịt được may lại với nhau, trên người đầy u ác, và phía bụng nó có một cái “miệng nứt toang”.

Nó cứ liên tục nhai thức ăn, nhưng dường như mãi không no bao giờ.

Kích thước của nó rất lớn, chiều cao có lẽ lên đến sáu mét. Nó ngồi co ro ở một góc bếp, không ngừng nhai nghiền thức ăn.

Trên những bức tường xung quanh, còn có những dòng chữ mà Văn Tịch Thụ có thể nhận ra được.

Đó là những dòng chữ viết bằng nét chữ non nớt của đứa trẻ, ghi lại những từ “đói”, “còn muốn nữa”, “ăn hết sạch”. Sau đó, những dòng chữ ấy bị lấn át hoàn toàn bởi tiếng kêu cuồng loạn “Không bao giờ đủ!”. Ngoài ra, xung quanh còn liên tục vang lên giọng nói của người phụ nữ, mang tính mắng mỏ nhưng không hề mệt mỏi:

“Tra Lý ơi, Tra Lý ơi, ăn hết đi! Đây là tất cả những gì mẹ đã bỏ ra cho con!”

“Tra Lý ơi, ăn đi nào, hãy ăn thật vui vẻ nhé.”

“Tra Lý ơi, con biết không? Thức ăn không được lãng phí đâu… Ở nhiều nơi khác, trẻ em thậm chí không có gì để ăn cả. Con phải học cách biết ơn nhé.”

Mỗi khi giọng nói này vang lên, đứa bé mập mạp lại lập tức bắt đầu nhai nghiến điên cuồng. Nhưng rất nhanh sau đó, nó lại bắt đầu đánh đập mặt đất một cách điên cuồng. Không gian bếp ăn này lớn đến mức có thể so sánh với một tòa nhà… hay thậm chí là một sân vận động. Nhưng dưới những cú đánh của đứa bé, cả căn bếp vẫn rung chuyển. Vô số khối u thịt vỡ ra, và mủ hôi thối bắt đầu tràn ra ngoài. Cảnh tượng ghê tởm ấy, Văn Tịch Thụ đang treo lơ lửng trong không trung và nhìn thấy một cách rõ ràng. Văn Tịch Thụ lặng lẽ suy luận về những quy tắc này:

“Chẳng lẽ… là phải đánh bại con quái vật đó sao?”

“Không, nếu như vậy thì độ khó sẽ quá lớn.” Sức mạnh của con quái vật ấy thậm chí còn khiến cả ngôi nhà đỏ cũng phải tránh xa. Văn Tịch Thụ khó có thể tưởng tượng nổi rằng, để chiến đấu với một con quái vật da dày thịt cứng như vậy, mình cần phải có sức mạnh tấn công cao đến mức nào. Đó là hai cấp độ hoàn toàn khác nhau; khả năng chiến thắng trong trận đấu trực diện là rất thấp.

“Có lẽ, đứa bé mập mạp trong căn bếp này chính là hiện thân của một ham muốn khác của Tra Lý…”

“Tham ăn à? Có vẻ như đó chỉ là một lý do quá đơn giản…”

“Giọng nói của mẹ vẫn còn đó, nhưng mẹ lại không thể xuất hiện trước mắt con… Chỉ có thức ăn không ngừng nghỉ mà thôi.”

Đúng vậy, trong tầm mắt, mọi nơi đều là thức ăn thối rữa; trong tai, con vẫn nghe thấy giọng nói của mẹ… Nhưng mẹ thì không bao giờ xuất hiện trước mắt con. Chỉ có thể thấy, trong căn bếp ăn mênh mông ấy, đứa bé mập mạp đang không ngừng nuốt chửng thức ăn.

Văn Tịch Thụ Có thể tìm cách giết chết kẻ mập mạp đó trực tiếp, chẳng hạn như triệu hồi xạ thủ, nhưng rõ ràng là trong thử thách khu vực này…

  Phải đánh bại nhiều kẻ thù hơn một người.

  Vì vậy, việc giết chết kẻ mập mạp sẽ không phải là bước cuối cùng để hoàn thành thử thách một cách hoàn hảo. Chi phí để triệu hồi xạ thủ quá lớn.

   Văn Tịch Thụ Nhìn vào kẻ mập mạp:

  “Cấp độ ‘Người treo ngược’ có lẽ vẫn có thể xông pha một cách liều lĩnh, nhưng cấp độ này thì không được.”

  “Có lẽ một số kẻ thù dường như không thể đánh bại được thực ra lại có cách giải quyết. Chỉ cần giải mã bí ẩn của kẻ mập mạp, có lẽ sẽ tìm thấy điểm bắt đầu.”

  “Tôi phải suy nghĩ đã.”

  “Giả sử kẻ mập mạp là một biểu tượng ẩn dụ, vậy thức ăn đại diện cho cái gì? Là khát vọng ư?”

  “Không… Có vẻ không phải vậy. Tại sao khát vọng lại liên quan đến ‘mẹ’ của nó? Giọng nói của người phụ nữ kia, giọng gọi Tra Lý, chắc chắn là giọng của mẹ anh ta.”

  “Hơn nữa, có vẻ như mỗi lần kẻ mập mạp đập đất, đều là vì chưa ăn hết thức ăn… Vậy liệu tôi có thể giúp anh ta ăn hết chúng không?”

   Văn Tịch Thụ Đang quan sát một cách lặng lẽ.

  Phải nói rằng, khả năng “treo ngược” giúp anh ta có thể quan sát toàn cảnh một cách an toàn.

  Và rất nhanh sau đó, Văn Tịch Thụ đã nhận ra nhiều chi tiết hơn trong căn bếp.

  Anh ta nhận thấy rằng, ở góc bếp có một bàn ăn.

  Anh ta bò đi một cách cẩn thận, không phát ra bất kỳ tiếng động nào, và hành động theo nhịp độ nhai thức ăn của kẻ mập mạp.

   Văn Tịch Thụ Giống như một con nhện đang lo lắng bò đi ở góc nhà.

  Nhờ vào khả năng “treo ngược”, Văn Tịch Thụ đang yên lặng giải mã những bí ẩn và đã tìm được những manh mối đầu tiên.

  Đầu tiên, là tủ lạnh.

  Tất nhiên, trong bếp phải có tủ lạnh. Và vì kẻ mập mạp cao đến sáu mét, nên tủ lạnh cũng rất lớn.

  Cánh cửa tủ lạnh bằng thép gỉ được gắn vào bức tường, tay nắm cửa đã bị in đầy dấu vân tay đến mức sáng loáng. Bên trong tủ không phải là thức ăn, mà là bóng tối sâu thẳm và gió lạnh buốt.

  Trên cánh cửa tủ lạnh có một tờ giấy, viết những dòng chữ sau:

“Hãy ăn hết nó đi Tra Lý… Lãng phí thức ăn chính là đang hủy hoại mạng sống con người!”

Văn Tịch Thụ Chắc chắn rằng, nếu tiến gần vào tủ lạnh, người ta sẽ bị hút vào bên trong đó.

Cách tủ lạnh không xa, Văn Tịch Thụ nhận thấy trên mặt bàn nhớp nháy có một mô hình bánh khổng lồ, được phủ đầy lớp đường cát màu xám dày đặc.

Nhìn vào bây giờ, chiếc bánh dường như đang phủ đầy bụi bặm.

Bên cạnh chiếc bánh, lác đác vài chiếc mũ sinh nhật đã phai màu; kích thước của những chiếc mũ này rõ ràng không phù hợp với người mập, có lẽ chúng từng thuộc về một đứa trẻ mập khi còn nhỏ.

Đó là những chiếc mũ sinh nhật “kích thước trẻ em”.

Bên cạnh những chiếc mũ, có một tấm thiệp sinh nhật, bị dính đầy dầu mỡ.

Dù vậy, Văn Tịch Thụ vẫn có thể đọc được những dòng chữ trên tấm thiệp:

“Tra Lý… Con lại lớn thêm một tuổi rồi đấy. Con phải hiểu biết hơn trước đây. Con thích món quà sinh nhật này không? Đây là một cuốn sách học tập mới.”

Trong lòng, Văn Tịch Thụ cảm thấy chút thương xót; anh dường như hiểu được ý nghĩa ẩn sau tất cả những điều này.

Rất nhanh sau đó, ánh mắt anh hướng về phía bàn ăn.

Người đàn ông mập kia vẫn đang nhai những thức ăn thối rữa; mọi thứ đều mang màu sắc xám xịt của bụi bặm… Nhưng trên bàn ăn, lại có vài màu sắc khác.

Thị lực của Văn Tịch Thụ rất tốt; anh nhìn những thức ăn thối rữa trên bàn ăn.

Trong mắt anh, đó không phải là thức ăn, mà là những món đồ chơi vỡ vụn và những mảnh giấy kiểm tra.

Trên những mảnh giấy kiểm tra, thậm chí còn có những dấu “X” màu đỏ, tượng trưng cho những sai lầm, được phủ đầy như siro.

Trên đĩa ăn, Văn Tịch Thụ nhìn thấy hình ảnh sau:

Một nhân vật nhỏ xíu, được vẽ theo phong cách người que diêm, ngồi trước một chiếc bàn ăn khổng lồ, đang khóc trước chiếc đĩa trống rỗng.

Bên cạnh đĩa, có những dòng chữ viết nguệch ngoạc bởi một đứa trẻ non nớt:

“Con đã no chưa?”

Nhìn thấy những điều này, Văn Tịch Thụ đã có một câu trả lời chắc chắn trong lòng mình.

“Nếu tôi đoán không nhầm, thì nơi này thực ra không phải là bếp…”

Văn Tịch Thụ dường như có thể hình dung được rằng, một đứa trẻ tên là Tra Lý sở hữu một cặp cha mẹ cực kỳ nghiêm khắc và đòi hỏi cao.

Nơi này quả thực không phải là bếp, mà là một “nhà tù” biểu hiện qua những cảm xúc tiêu cực.

Khả năng suy luận của Văn Tịch Thụ vào lúc này đã đạt đến mức hoàn hảo. Trước đây, anh ta từng say mê nhiều giải thích khác nhau về bộ phim Silent Hill; và chính nhờ khả năng suy luận này mà anh ta nhận ra rằng sự thật có thể hoàn toàn khác với những gì mắt thấy.

Tiếp theo, anh ta bắt đầu ghép nối các manh mối để tìm ra sự thật về “bếp” này.

“Đây là câu chuyện về một đứa trẻ tên Tra Lý.”

“Khi còn nhỏ, mẹ của Tra Lý đã sử dụng những thứ vật chất dư thừa cùng những yêu cầu nghiêm khắc như ‘ngoan ngoãn’, ‘vâng lời’ để bù đắp cho sự thiếu vắng tình cảm mà bà ấy không thể mang lại.”

“Có lẽ mỗi lần ép Tra Lý ăn uống, đều là một cách để bỏ qua những nhu cầu thực sự của cậu bé.”

“Cha của Tra Lý có lẽ thường xuyên vắng mặt ở nhà; ít khi tham gia bữa tối gia đình.”

“Những niềm vui tuổi thơ của Tra Lý – như đồ chơi, việc vẽ tranh, hay nghe truyện cổ tích – tất cả đều bị “nuốt chửng” và “tiêu hóa” ở nơi này.”

“Bởi vì điều đó không phải là những gì cha mẹ cần; những gì họ muốn, chỉ là sử dụng sự giàu có vật chất để buộc Tra Lý phải học tập chăm chỉ hơn.”

“Điều này khác hẳn so với cha mẹ của Đường Nhuỵ; họ không yêu thương Đường Nhuỵ, nhưng trên thế giới này vẫn còn loại cha mẹ khác – những người sẵn lòng cung cấp đủ thứ vật chất, nhưng chẳng bao giờ quan tâm đến tâm hồn con cái mình…”

“Và vì thế, đứa trẻ không thể phân biệt được liệu họ có thực sự yêu mình hay không.”

“Đối với cha mẹ, Tra Lý chỉ cần chấp nhận thôi là đủ. Cậu bé không cần phải có ý kiến riêng của mình.”

“Quà sinh nhật của cậu ấy chỉ có thể là sách học tập, không được là bất cứ thứ gì khác.”

“Còn đứa trẻ mập mạp kia… nó không phải là Tra Lý; nó chính là ‘kẻ tham ăn’ được tạo ra từ nỗi khao khát tình yêu bị che giấu trong lòng Tra Lý.”

Văn Tịch Thụ nhìn chằm chằm vào “kẻ tham ăn” đang không ngừng ăn uống.

Nó vẫn tiếp tục nhai nuốt, nhưng dường như mãi không thể no bụng. Dù thức ăn trong nhà càng lúc càng nhiều, nó ăn càng nhanh, nhưng thức ăn vẫn không bao giờ hết, và nó vẫn luôn cảm thấy đói.

“Kẻ tham ăn… chính là con quái vật được sinh ra từ nỗ lực của cha mẹ Tra Lý – những người cố gắng lấp đầy khoảng trống tình cảm bằng vật chất, thành tựu… thậm chí là những ham muốn méo mó.”

“Nó càng ăn nhiều, bên trong lại càng trống rỗng… Cha mẹ càng sử dụng vật chất để xoa dịu nó, nỗi khao khát trong lòng nó lại càng trở nên mãnh liệt.”

“Điều mà đứa trẻ thực sự cần là tình yêu và sự quan tâm; nhưng những gì cha mẹ đưa cho chúng lại chỉ là những yêu cầu và vật chất.”

“Nó sẽ mãi không bao giờ no được… và những thức ăn này… cũng sẽ mãi không bao giờ hết.”

Văn Tịch Thụ suy ngẫm về những điều này và cảm thấy buồn bã trong lòng.

Anh biết rằng, một tuổi thơ đầy đau đớn cũng giống như một lưỡi dao sắc bén, khiến con người bị thương tích nặng nề; nhưng cũng có loại tuổi thơ khác… giống như việc dùng một con dao mềm để cắt thịt, càng gây ra nhiều đau đớn hơn.

Bỗng nhiên, anh nghĩ rằng… có lẽ đứa trẻ mà mình đã cứu… chính là Tra Lý.

Nhưng có lẽ… đứa trẻ tên Tra Lý ấy… đã chết từ lâu rồi.

Nó đã chết ở nơi bụi bặm, và những trải nghiệm trong quá khứ của nó… đã biến thành nhiều “con quái vật” khác nhau.

Lắc đầu, Văn Tịch Thụ quyết định loại bỏ những suy nghĩ phiền muộn đó.

“Nếu đã gặp nhau… thì đó chính là duyên phận. Hy vọng rằng Tra Lý vẫn còn sống.”

Văn Tịch Thụ suy nghĩ một lúc… và nhận ra rằng việc cứu Tra Lý thực sự là một điều vô cùng khó khăn.

Nhưng anh luôn thích những việc khó khăn như vậy.

Anh nhận ra rằng… có lẽ trước hết, mình cần phải đóng chiếc tủ lạnh khổng lồ ấy lại