Hầm ngầm.

  Cuộc hội chợ lớn lao vẫn đang tiếp tục diễn ra, và vẫn có rất nhiều người qua lại.

  Khi bóng dáng của Văn Tịch Thụ xuất hiện trong văn phòng, Yên Linh như mọi khi đã nhanh chóng đưa đến những vật dụng cần thiết để dọn dẹp.

  “Chào mừng ngài trở về! Ngài thực sự đã vất vả rồi. Chúc mừng ngài một lần nữa đã hoàn thành một thách thức phi thường! Nhờ vào ngài, tất cả mọi người trong hầm ngầm lại một lần nữa say sưa trong niềm vui, và khu chợ Huyền Bí đã trở nên sôi động hơn rất nhiều.”

  Văn Tịch Thụ ngập ngừng một chút, rồi lập tức hiểu ra:

  “Các bạn đã nhận được thông báo đó à?”

  Yên Linh gật đầu:

  “Thật là không thể tin được! Nội dung thông báo là như này: ‘Người dân hầm ngầm Văn Tịch Thụ đã đạt mức độ hoàn thành 7 sao, nguồn lương thực trong hầm ngầm đã trở nên dồi dào, và giai đoạn thưởng cho việc khám phá Ba Tháp đã bắt đầu. Tất cả những người dân hầm ngầm đã hoàn thành việc khám phá các tầng của Ba Tháp sẽ nhận được những phần thưởng xứng đáng hơn.’”

  “Ngài biết không, điều này thực sự rất gây sốc… Mức độ hoàn thành 7 sao ư? Tất cả chỉ nhờ vào nỗ lực của riêng ngài mà thôi!”

  “Phải biết rằng, vài giờ trước, vẫn còn người thấy ngài đang đi dạo quanh chợ. Ngài còn ở lại trước gian hàng của Huyền Bí nữa đấy.”

  “Không ai ngờ được rằng, chỉ vài giờ sau, ngài đã trở về… Và rồi mọi người đều nhận được tin tức về việc ngài đã đạt mức độ hoàn thành 7 sao.”

  “Thật là điên rồ!”

  Yên Linh cũng cảm thấy rất hào hứng.

  Cũng đáng lẽ ra sẽ như vậy…

  Bởi vì lần này, trải nghiệm của Văn Tịch Thụ chỉ kéo dài trong vài giờ ngắn ngủi mà thôi.

  Khác với những lần thách thức trước đây, lần này, “Tiếng Gõ Cửa Ma Quỷ” chỉ diễn ra trong vài giờ thực tế mà thôi.

  Yên Linh tiếp tục nói:

  “Mọi người vẫn chưa biết “Giai Đoạn Hỏi Tâm” là gì, nhưng khi nghe nói rằng sẽ nhận được những phần thưởng xứng đáng hơn, họ đều đổ xô đến đây.”

  “Cả Tháp Dục Vọng lẫn Tháp Sát Sinh đều đòi hỏi người ta phải ở lại trong thời gian dài… Dù sao thì việc tìm người trong Tháp Dục Vọng cũng rất khó khăn; còn trong Tháp Sát Sinh, việc tiêu diệt quái vật và làm trống điểm sát sinh cũng đòi hỏi người ta phải ở bên cạnh đống lửa trong thời gian dài.”

Những tòa tháp “Dục Đạo” thường nằm trong những thành phố có dân số quá đông; việc tìm người cũng mất khá nhiều thời gian. Hơn nữa, hầu hết những người chơi trò chơi này – ngoại trừ bản thân họ – đều không sở hữu thể lực mạnh mẽ. Họ thực sự chỉ có thể làm được điều duy nhất là “làm cho một mục tiêu nào đó cảm thấy vui vẻ”, và chỉ có thể từ từ giành được sự thiện cảm của mục tiêu đó, giống như cách Văn Nhân Kính đã làm. Chính vì vậy, quá trình này thực sự kéo dài rất lâu. Trước đây, cũng có người hoàn thành nhiệm vụ trong tòa tháp “Quỷ Đạo” chỉ trong vài giờ, nhưng lúc đó chẳng ai biết điều đó. Dù sao thì __Lưu Cứng Sâm__ cũng đã nói rằng anh ta không cần phải báo cáo kết quả. Lần này, việc anh ta hoàn thành nhiệm vụ một cách nhanh chóng và thu hút sự chú ý lớn là bởi vì anh ta đã nhận được phần thưởng của phe mình, và… thời gian thực hiện nhiệm vụ quá ngắn. Có thể tưởng tượng được mức độ hào hứng của các tín đồ Tịch Thụ Thần Giáo, cũng như của các sinh viên tại Học Viện Quỷ Đạo. Nếu bạn thực hiện một việc gì đó quá suôn sẻ và hiệu quả, nhiều người sẽ cảm thấy rằng việc đó không hề khó như họ tưởng. __Văn Tịch Thụ__ nói: “Tôi cần nghỉ ngơi một lát.” Anh ta đã quen với những lời khen ngợi từ người khác rồi. Thực sự, anh ta cảm thấy mệt mỏi. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta quyết định sẽ không ra ngoài trong ngày hôm nay, vì chợ vẫn còn tiếp tục diễn ra trong nhiều ngày nữa, và cuộc đấu giá cũng chưa bắt đầu. Sau khi nghỉ ngơi gần cả một ngày, vào sáng hôm sau, anh ta dự định sẽ đến thăm ngôi nhà cũ của gia đình Văn. Không ngờ rằng, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, điểm kháng ma của anh ta đã vượt qua mốc 120 điểm. Có lẽ lần này, khi nhìn lại bức ảnh của Văn Triều Hoa, anh ta sẽ nhận được những thông báo khác biệt. Linh của sân vườn nói: “Vậy thì tôi xin lui xuống trước, mong ngài nghỉ ngơi thật tốt. Cảm ơn ngài vì những đóng góp của ngài cho căn hầm này.” … … … … Sau khi cơn nghiện “tháp” tạm thời được giảm bớt, __Văn Tịch Thụ__ đã nghỉ ngơi gần cả một ngày. Khi anh ta tỉnh dậy, đã là buổi chiều rồi. Anh ta cảm thấy hơi ngạc nhiên; có vẻ như mình đã tích lũy khá nhiều mệt mỏi, chỉ là trước đây do quá hào hứng, nên không nhận ra điều đó. Đôi khi, con người cũng có thể đánh giá sai về sức khỏe của chính mình.

Sau khi thưởng thức bữa ăn do Viên Linh chuẩn bị, Văn Tịch Thụ đã hỏi thăm sơ qua và biết rằng hôm nay đã có người hiểu được ý nghĩa của việc “hỏi lòng mình”.

Bởi vì đã có người trải qua bài kiểm tra “hỏi lòng mình”, được đặt ra năm câu hỏi và nhận được những dãy số cực kỳ hiếm gặp.

Tất nhiên, cái gọi là “hiếm” chỉ so với những phần thưởng mà người đó từng nhận được trước đây mà thôi.

Hiện nay, mọi người đều đang bàn tán rằng huyền thoại về hang động này – Văn Tịch Thụ – đã mở ra kỷ nguyên của những thử thách “quái tháp” dành cho tất cả mọi người, khiến những ký hiệu, dãy số, vật phẩm và thiết bị cực kỳ hiếm gặp trở nên không còn xa xỉ nữa.

Dù đã quen với những lời khen ngợi, Văn Tịch Thụ vẫn rất vui khi nghe chúng.

Anh ta hỏi thêm:

“Có tin tức gì về Hiệu trưởng không?”

“Không có ạ. Sau khi biết rằng ngài đã vượt qua cấp độ bảy, Hiệu trưởng liền lập tức đi đến Luật Tháp. Có lẽ phải vài ngày nữa mới trở lại.”

Văn Tịch Thụ gật đầu; có vẻ như không có việc gì cần anh ta phải lo lắng thêm nữa.

Nhưng anh ta vẫn nhắc nhở:

“Hãy nói với giáo viên Yin Ze của Học viện Quái Tháp rằng các sinh viên vẫn cần coi trọng độ khó của những thử thách này. Đừng nghĩ rằng chúng là những thứ có thể vượt qua một cách dễ dàng. Phải suy nghĩ linh hoạt; dám mạo hiểm là tốt, nhưng phải cẩn thận.”

Viên Linh ghi nhớ cẩn thận những lời dặn của Văn Tịch Thụ【Văn Tịch Thụ〕. Sau khi anh ta nói xong, Viên Linh e dè nói:

“Hiệu trưởng, tôi có một điều muốn nói… Nhưng không biết có nên nói hay không…”

Văn Tịch Thụ nhìn Viên Linh một cách ngạc nhiên:

“Nói đi.”

Viên Linh tiếp tục:

“Tôi luôn cảm thấy… có lẽ mình đã làm ngài không hài lòng. Mối quan hệ giữa chúng ta dường như đã trở nên lạnh lùng hơn một chút.”

“Mặc dù tôi là tôi tớ của ngài, nhưng ngài cũng biết đấy… tôi nghĩ mình cũng có thể được coi là bạn của ngài.”

“Nhưng hôm qua, tôi cảm thấy rằng sau khi ngài trở về, ngài tỏa ra một thứ ánh sáng khiến người ta không dám tiếp cận.”

Văn Tịch Thụ nhíu mày nhẹ.

Làm sao lại có chuyện này được?

Anh ta tự hỏi kỹ lưỡng và nhận ra rằng thái độ của mình đối với Viên Linh của sân vườn vẫn không hề thay đổi.

“Chẳng lẽ là do trình tự…?”

Phải chăng, ngay cả khi không kích hoạt “Thế giới chỉ có mình ta”, nó vẫn mang lại một loại tác động tiêu cực nào đó?

Văn Tịch Thụ suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Đây chỉ là một loại khí chất từ trình tự đó thôi. Thực sự, tôi coi bạn như một người bạn.”

“Tôi hy vọng bạn sẽ không bị ảnh hưởng bởi khí chất này.”

Viên Linh lắc đầu:

“Về việc này, chỉ cần ông giải thích rõ ràng là được. Nhưng… tôi rất lo lắng rằng sau này ông sẽ rất khó tìm được bạn bè.”

“Có lẽ những người lạ sẽ không muốn tiếp xúc với ông vì khí chất này phải không?”

Văn Tịch Thụ suy nghĩ lại và thấy rằng quả thật là như vậy. Ngay cả trong “Ngọn Tháp Kỳ Bí” này, người ta vẫn có thể kết bạn mà.

Nếu có trình tự này…

Cuộc sống của anh ta chắc chắn sẽ được đảm bảo, bởi vì đã có được “Ý Chí Sâu Thẳm”.

Nhưng có lẽ ban đầu, Jack, Jennifer, anh em nhà An gia, Đường Nhuỵ, hay gần đây ở Quán Rượu Ma Quỷ, anh ta sẽ dễ bị nhắm đến hơn, phải không? Và cũng sẽ khó hơn trong việc thu hút sự thiện cảm của các NPC, phải không?

Đây thực sự là một vấn đề.

“Nếu có một loại vật phẩm hay phép thuật nào đó có thể loại bỏ những tác động tiêu cực này thì tốt biết mấy.”

Văn Tịch Thụ nghĩ mãi và quyết định rằng mình vẫn cần tiếp tục leo thang nhiều hơn nữa.

……

……

Sau khi rời khỏi Học Viện Ngọn Tháp Kỳ Bí,

Văn Tịch Thụ lập tức đi về phía biệt thự cổ của gia đình Văn ở tầng thứ năm.

Anh ta đi xuống từ tầng thứ tám; thang máy đi xuống lúc này khá vắng người.

Trong khi đó, thang máy đi lên ở phía xa thì đông đúc người. Dù sao thì, chợ mới mở được vài ngày thôi, nên vẫn còn rất nhiều người chưa đến Học Viện Ba Tháp.

Cũng có rất nhiều người khao khát có được một trình tự nào đó.

Văn Tịch Thụ cũng thấy thoải mái khi được yên tĩnh. Anh ta mặc chiếc áo choàng và che khuất khuôn mặt bằng túi trùm đầu, trông giống như một sát thủ.

Toàn bộ con người anh ta tỏa ra một vẻ đáng sợ, khiến người khác e ngại tiếp cận.

Khuôn mặt ẩn trong bóng tối kia thực sự có phần giống với giáo chủ của Tịch Thụ Thần Giáo.

Nếu là những ngày bình thường, chắc chắn sẽ có người tiến lại hỏi thăm, và sau đó ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng họ may mắn được gặp trực

Nhưng hôm nay, trong thang máy cũng có vài người, nhưng không ai dám tiến lại gần Văn Tịch Thụ.

Dù khuôn mặt đó rất giống với Viện trưởng Văn.

……

……

Tòa nhà cũ của gia tộc Văn ở tầng năm đã sớm được đến.

Bây giờ, nơi này vẫn có người của Cục An ninh Hầm ngầm canh gác, chỉ để ngăn chặn những người khác xâm nhập vào bên trong.

Khi tiến gần Văn Tịch Thụ, người canh gác cũng đã chặn lại, bởi vì Văn Tịch Thụ tỏa ra một loại khí chất mà người lạ thường ghét bỏ.

Nhưng khi Văn Tịch Thụ hiển thị khuôn mặt và xác nhận danh tính, tất cả các người canh gác đều tỏ ra rất kính trọng, và ngay lập tức nở nụ cười, cho phép Văn Tịch Thụ đi vào bên trong.

Cách đây không lâu, Văn Tịch Thụ đã khám phá tòa nhà cũ của gia tộc Văn, và Albert nghe nói rằng Văn Tịch Thụ “đã có được ‘vé vào cửa’”. Viện trưởng lão lập tức nhận ra rằng, tòa nhà cũ của gia tộc Văn thực sự ẩn chứa một bí mật nào đó.

Tất nhiên, ông ta không quan tâm đến bí mật đó, nhưng ông biết rằng Văn Tịch Thụ thì rất quan tâm đến nó.

Vì vậy, viện trưởng lão cũng nhanh chóng bắt đầu một hành động, đó là điều tra lại những chuyện cũ.

Nói một cách đơn giản, ông ta bắt đầu yêu cầu Lưu Cứng Sâm điều tra xem những gia tộc nào đã tham gia vào việc chia chác tài sản của gia tộc Văn.

Ông ta đã trao quyền lực đặc biệt cho Lưu Cứng Sâm; từ Cục An ninh Chính phủ cho đến các thành viên của Hội đồng Cố vấn, tất cả đều phải phối hợp với Lưu Cứng Sâm – những vật phẩm bị hỏng cần được sửa chữa, những vật phẩm bị mất cần được tìm lại, và những vật phẩm đã được di chuyển cần được đưa trở về đúng nơi ban đầu.

Nói cách khác, mục tiêu của ông ta là làm cho tòa nhà cũ của gia tộc Văn trở lại trạng thái ban đầu càng nhanh càng tốt.

Việc này, viện trưởng lão đã giấu kín không cho Văn Tịch Thụ biết.

Vì vậy, khi Văn Tịch Thụ nhìn thấy rằng rất nhiều đồ đạc của gia đình Văn đã được sắp xếp gọn gàng, và ngay cả tượng Chú rể và Nàng tiên trong sân cũng đã được lau chùi sạch bóng bụi… Anh ta lập tức hiểu ra rằng mặc dù gia đình Văn chưa được minh oan, nhưng hiệu trưởng chắc chắn sẽ sẵn lòng giúp anh ta tìm ra bí mật của gia đình này. Trong lòng anh ta tràn ngập niềm ấm áp. Ngay cả “kẻ ngốc” bên trong cơ thể anh ta cũng cảm thấy xúc động mãnh liệt. Văn Tịch Thụ đi thẳng đến phòng của Văn Triều Hoa. Khi đi qua phòng đọc sách, anh ta nhận thấy rằng rất nhiều thứ đã được sắp xếp gọn gàng. Nhưng những thứ đó không làm cho anh ta cảm nhận được bất kỳ điều gì đặc biệt. Dù vậy, anh vẫn cảm thấy biết ơn vì những gì hiệu trưởng đã làm. Rất nhanh sau đó, Văn Tịch Thụ bước vào phòng của anh trai mình. Anh ta nhìn thấy bức ảnh đó. Lần trước, khi anh ta nhìn chằm chằm vào bức ảnh và nghe thấy ba từ đó, vẫn chưa đủ… Vì vậy, anh ta suy nghĩ rằng chỉ số kháng ma của mình vẫn chưa đủ mạnh. Lần này, khi Văn Tịch Thụ quay lại ngôi nhà cổ, cuối cùng anh ta đã nghe thấy một âm thanh khác biệt. Bức ảnh đó bắt đầu xuất hiện những gợn sóng như mặt nước mùa thu. Văn Tịch Thụ lập tức tiến lại gần hơn. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta lại dừng bước lại. Có điều gì đó không ổn… “Đây là…” Văn Tịch Thụ không dám tin vào những gì mình đang nhìn thấy: Văn Triều Hoa trong bức ảnh thực sự đã bước ra khỏi nó! Những gợn sóng đó dường như đang làm xáo trộn không gian xung quanh… Phải biết rằng đây là một hầm ngầm, là một căn nhà bình thường, chứ không phải khuôn viên của Học viện Tam Tháp… Loại dao động năng lượng kỳ lạ này lẽ ra chỉ có thể xảy ra trong khuôn viên của Học viện Tam Tháp mới đúng… Mặc dù lần trước anh ta đã biết điều này, nhưng khi thực sự chứng kiến cảnh không gian xung quanh bị biến dạng một cách kinh hoàng như vậy… Văn Tịch Thụ vẫn không thể không cảm thấy kinh ngạc tột độ.

“Tiểu Thụ, em đã trưởng thành rất nhiều rồi đấy.”

Bóng dáng của Văn Triều Hoa không còn mờ ảo nữa, mà trở nên vô cùng rõ ràng và thực sự.

Ngay khoảnh khắc này, Văn Tịch Thụ cảm nhận được một làn sóng cảm xúc mạnh mẽ ập đến.

“Đừng nghĩ lung tung, đây chỉ là một… dấu vết mà anh trai em để lại mà thôi.”

Văn Tịch Thụ lập tức cố gắng giải thích cho “kẻ ngốc” này hiểu rằng đây không phải là Văn Triều Hoa thật sự.

Đúng vậy, đây quả thực không phải là Văn Triều Hoa thật.

Chỉ là một biện pháp mà Văn Triều Hoa sử dụng mà thôi.

Văn Triều Hoa cười nói với Văn Tịch Thụ:

“Lúc này tôi không ở trong hầm ngầm, mà đang ở trên chiến trường Tam Tháp. Bức ảnh này chính là biện pháp cuối cùng của tôi. Có rất nhiều điều tôi muốn nhắn nhủ với em, nhưng vào lúc đó, có lẽ em vẫn chưa bị… một ‘tiểu Thụ’ khác từ Nghiệt Độ tìm thấy.”

“Vì vậy, có lẽ em sẽ không thể hiểu được. Nhưng bây giờ, tôi có thể tiết lộ một phần bí mật cho các em.”

“Chủ yếu là vì việc khám phá của em vẫn chưa đủ. Tiểu Thụ, sau này tôi sẽ kể cho em nghe về những trải nghiệm của mình.”

“Nhưng em chỉ có thể biết được một phần thôi, bởi vì bí mật hoàn chỉnh sẽ thu hút những dấu hiệu liên quan đến nhân quả. Chỉ khi điểm kháng ma của em đủ cao, tôi mới tin rằng em đã khám phá ra rất nhiều điều.”

“Trước hết, tôi cần phải nói với các em… Các em đều là em trai của tôi. Các em không phải là cùng một người, nhưng cũng chính là cùng một người.”

Những lời nói này khiến Văn Tịch Thụ sững sờ.

Thực ra, lần trước ông ta đã cảm nhận được điều này…

Văn Triều Hoa biết về sự tồn tại của mình, biết rằng mình và “kẻ ngốc” kia là hai linh hồn trong cùng một thân xác.

Nhưng lần này, điều đó đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Văn Tịch Thụ rất sốc. Phải chăng Văn Triều Hoa biết rằng mình xuất thân từ Nghiệt Độ?

Liệu cuộc du hành xuyên thời gian này có phải là đã được lên kế hoạch từ trước?

“Tôi luôn thắc mắc về ý nghĩa của sự tồn tại của Tam Tháp.”

“Kỳ lạ thay, tôi luôn cảm thấy… mình dường như không thuộc về hầm ngầm này.”

“Có vẻ như từ khi sinh ra, tôi đã có những ký ức về thế giới bên ngoài hầm ngầm.”

“Trong giấc mơ, tôi đã thấy bầu trời xanh và đại dương mênh mông… vào những lúc mà tôi chưa bao giờ biết đến sự tồn tại của chúng.”

“Con người không thể tưởng tượng nổi những thứ mà họ chưa

“Có thể như được mô tả trong sách giáo khoa, trước kỷ nguyên hầm ngục, loài người đã sống trong những thành phố có bầu trời và đại dương… Hình ảnh của bầu trời và đại dương lập tức hiện lên trong đầu tôi.”

“Đây là một bí mật, một bí mật có vẻ như không quan trọng gì, nhưng tôi luôn giấu nó đi, không dám nói với bất kỳ ai.”

“Tôi luôn cảm thấy rằng, đây là một bí mật vô cùng quan trọng.”

“Tôi cũng liên tục tìm hiểu về bí mật này, tìm hiểu nguồn gốc của nó.”

“Đồng thời, tôi cũng đang tìm câu trả lời cho một câu hỏi.”

“Đó chính là lý do tại sao em trai bạn… lại có những khiếm khuyết bẩm sinh.”

“Kỳ lạ thay, mọi người đều không mấy thích bạn, nhưng tôi lại rất quan tâm đến bạn, và cảm thấy mình có một nỗi áy náy lớn đối với bạn.”

“Tôi rất mong em có thể sống như những người bình thường… Không, thậm chí vượt trội hơn họ.”

“Tôi tin rằng đó chính là ý nghĩa của việc tôi tiếp tục nghiên cứu về Ba Tháp – để em không còn bị chế giễu nữa, để em có được những khả năng độc lập. Đó chính là điều tôi muốn làm.”

“Mẹ và ba nói rằng đó là khuyết tật bẩm sinh của em, rằng mỗi người đều phải chấp nhận số phận của mình, nhưng tôi không muốn chấp nhận điều đó.”

“Mỗi lần tôi đến Tháp Quỷ, dường như tôi đều có thể trở thành bạn với những con quái vật ẩn sau đó, và mỗi lần kết bạn, tôi đều hỏi xem liệu có cách nào để làm cho con người trở nên thông minh hơn không.”

“Quá trình này rất dài.”

“Nhưng cuối cùng, tôi cũng tìm được một số manh mối. Tại tầng 31 của Tháp Dục, tôi đã gặp một người, người ấy nói với tôi rằng, có lẽ em trai bạn… chưa hoàn chỉnh.”

“Phải tìm cách để bổ sung những thiếu sót đó. Người ấy cũng đã chỉ cho tôi cách thực hiện điều đó.”

Văn Tịch Thụ Trái tim anh ta bỗng nhiên đập thình thịch… Anh ta không nhầm, sự xuất hiện của mình thực sự có liên quan đến Văn Triều Hoa!

Văn Tịch Thụ Anh ta vẫn chưa biết cụ thể phải làm thế nào, nhưng điều khiến anh ta tò mò hơn cả là—

Người đã chỉ cho Văn Triều Hoa cách thức đó, là ai?

(Chết tiệt, lại ngủ quá giờ rồi… Thật xin lỗi, hôm nay tôi đi muộn mất rồi!)