Về vấn đề của Văn Tịch Thụ, ban đầu những kẻ sát thủ đã nghĩ mãi nhưng không hề nghĩ đến khả năng liên quan đến những kẻ phá hoại.

Dù sao thì trong suy nghĩ của họ, cũng chưa từng có khái niệm “kẻ phá hoại” tồn tại.

Trên bảng xếp hạng các kẻ sát thủ, thực sự có một số người khá điên rồ; họ được coi là những đồng nghiệp sát thủ.

May mắn thay, Văn Tịch Thụ đã bổ sung thêm:

“Trong số những người mà các bạn đã tiếp xúc, có ai cảm thấy... mình đã bị lừa dối không?”

“Có thể họ trông không hề ác ý, nhưng lại giỏi lừa gạt người khác; thậm chí có vẻ vô hại. Nếu suy nghĩ kỹ, liệu có ai đó đã đẩy các bạn vào tình huống này không?”

“Rốt cuộc, các bạn đã bị bắt như thế nào?”

“Những người thuộc Tàu Noã Đại, dù là Reynolds hay Feng Nooyman, về lý thuyết đều không hề có thù oán gì với các bạn.”

Sau những lời nhắc nhở này, Cannon bỗng nhớ ra:

“Tôi đã gặp một người, người đó giao cho tôi nhiệm vụ giết một người tên là Tra Nhĩ Tư.”

“Chính vì người đó mà tôi bị Reynolds bắt giữ. Cách tôi giết người là bằng phép thuật, và tôi khá nổi tiếng trong giới này. Vì vậy, đôi khi có người nhận ra rằng những mục tiêu bị giết đó là do tôi thực hiện.”

Nghe Cannon nói vậy, Canon cũng nhớ ra một số điểm kỳ lạ:

“Tôi cũng vì nhận được một nhiệm vụ mà bị theo dõi. Mục tiêu của tôi là một cô gái ngồi xe lăn, bị tàn tật hai chân, nhưng có vẻ là con gái của một tỷ phú. Tôi không tìm hiểu được thông tin về gia đình cô ấy, nhưng tôi cũng đã từng giết chết một tướng lĩnh quân phiệt trước đây, nên nghĩ rằng việc giết một cô con gái của tỷ phú cũng không phải là điều quá khó.”

“Nhưng nhiệm vụ của tôi đã thất bại; tôi không ngờ rằng nơi đó lại có hệ thống phòng thủ mạnh mẽ như một căn cứ quân sự.”

“Và rất nhanh sau đó, những người buôn vũ khí đều bị mời điều tra, và tôi cũng bị Feng Nooyman để mắt đến.”

Tương tự như vậy, còn có Yǐng, Yè Mó… Họ tất cả đều nhận được nhiệm vụ ám sát một mục tiêu nào đó, nhưng rất nhanh sau đó họ gặp phải rắc rối và bị theo dõi.

“Các bạn có biết tên của họ không?” Văn Tịch Thụ hỏi.

“Chúng tôi không biết tên của người thuê.” Cannon đáp lại bằng cách lắc đầu.

Night Demon tiếp tục giải thích:

“Mọi việc đều được thực hiện thông qua mạng ngầm. Người thuê sẽ không xuất hiện trực tiếp, nhưng họ sẽ trả một khoản tiền đặt cọc – và gần như không thể tra cứu được nguồn gốc số tiền đó.”

Manh mối đã bị đứt đoạn… Nhưng không nghi ngờ gì nữa, người này chắc chắn là một kẻ thích thú với những trò “vui” này. Điều này hoàn toàn phù hợp với đánh giá của Văn Tịch Thụ về những kẻ phá hoại.

Trước hết…

Người chơi khi leo tháp không được phép đánh người, nhưng những kẻ sát thủ này không phải là người chơi; trong mắt những người leo tháp, họ chỉ là NPC mà thôi. Việc sử dụng mạng ngầm để thuê sát thủ quả thực có thể tránh được rất nhiều rắc rối.

Thứ hai, người này chắc chắn rất am hiểu về Ark, cũng như về các sát thủ; có lẽ thông qua nhiều lần lặp đi lặp lại, họ đã nắm rõ mọi thứ.

Cuối cùng, bằng cách đặt lệnh, người này đã khiến các sát thủ đối đầu với những cao thủ của Ark. Không cần phải nghi ngờ tại sao họ có thể chi trả cho những sát thủ hàng đầu như vậy, cũng không cần phải nghĩ tại sao họ dám chọc giận những kẻ sở hữu sức mạnh khổng lồ của Ark… Bởi vì chuỗi những sự kiện này chỉ có thể kết thúc trong tay người chơi mà thôi. Mỗi cái chết của họ chính là sự bắt đầu của một vòng “trò chơi mới”. Có lẽ, ngay cả Zoe thuộc cục điều tra cũng đang bị những kẻ phá hoại này lợi dụng… Nếu không thì Văn Tịch Thụ cũng không thể tưởng tượng nổi điều gì sẽ xảy ra…

Tại sao những kẻ sát thủ này lại được sai khiển để ám sát một tuyển thủ hàng đầu như Cain?

“Lúc đó, các bạn còn nhớ thời gian chính xác không?” Văn Tịch Thụ hỏi.

Các sát thủ nhanh chóng trả lời, và thời gian mà họ nhớ lại thật sự trùng khớp một cách đáng ngạc nhiên. Chính họ cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn…

“Hóa ra… chúng ta đều đang bị một kẻ nào đó tính toán rồi…”

Sau khi xem xét kỹ lưỡng, Văn Tịch Thụ càng thêm tin chắc rằng đây chính là kẻ phá hoại mà họ đang tìm kiếm. Tuy nhiên, chuỗi thông tin đã bị đứt đoạn; anh ta phải tự mình đến thế giới Yuta để tìm ra kẻ đó.

Khi đã đặt ra mục tiêu, Văn Tịch Thụ không còn do dự nữa. Việc buộc kẻ đó phải thực hiện nhiệm vụ trong thế giới Yuta mà không có “bút lông vũ tử thần”, quả thực là điều bất khả thi… Nhưng với sự giúp đỡ của la bàn và

“Tôi phải đi rồi, mọi người ơi. Nhiệm vụ của tôi ở đây đã hoàn thành xong, và kẻ đã chế giễu các bạn, tôi sẽ giúp các bạn loại bỏ hắn.”

“Cuộc đời các bạn đã không còn gì để tiếc nuối nữa; vậy thì trong thời đại diệt vong này, hãy cố gắng sống sót nhé.”

Thực ra, tất cả những lời này đều không có ý nghĩa gì cả.

Nói những điều này không phải là dành cho những con người thật sự bên trong Ngọn Tháp Khát Vọng, mà chỉ là để nói với những ám ảnh, những khao khát ấy mà thôi.

Nhưng Văn Tịch Thụ lại cảm thấy rằng, những ám ảnh ấy cũng rất “thực” thôi.

Sau khi nói xong, anh ta kích hoạt lá thư mời và chuẩn bị bước vào Ngọn Tháp Khát Vọng.

Tuy nhiên, một điều bất ngờ đã xảy ra vào khoảnh khắc đó, khiến Văn Tịch Thụ sững sờ không nói nên lời.

【Cấp độ của Thử Thách Ngọn Tháp Kỳ Bí đã được hoàn thành một cách viên mãn. Khi sử dụng lá thư mời để bước vào Ngọn Tháp, nếu đáp ứng đủ các điều kiện yêu cầu, bạn sẽ nhận được sự hỗ trợ tương ứng.】

【Hiện tại, chỉ số may mắn của bạn đã đạt yêu cầu.】

【Hỗ trợ thứ nhất: Bạn có thể tự do chọn những nhân vật đã chết trong thời đại diệt vọng và không để lại ảnh hưởng lớn trong lịch sử để trở thành nhân vật trong chuyến du hành này. Nếu chọn cách này, mối quan hệ và ký ức của nhân vật đó sẽ được bảo toàn nguyên vẹn, khả năng cá nhân cũng không bị ảnh hưởng, và bạn sẽ có thể biết thông tin cũng như vị trí của tất cả những nhân vật quan trọng trong bối cảnh này. Hơn nữa, trong vòng du hành này sẽ không có bất kỳ nhiệm vụ bổ sung nào.】

【Hỗ trợ thứ hai: Nếu bạn chọn đi vào Ngọn Tháp với danh tính hiện tại, bạn sẽ có thể biết thông tin cũng như vị trí của tất cả những nhân vật quan trọng trong bối cảnh này. Đồng thời, bạn cũng có thể chọn một mục tiêu cụ thể để đạt được mức độ thiện cảm ban đầu. Và trong vòng du hành này sẽ không có bất kỳ nhiệm vụ bổ sung nào.】

Văn Tịch Thụ thực sự không ngờ rằng, lần này lá thư mời lại mang theo những bất ngờ như vậy.

“Aha, vậy là rõ rồi! Tôi hiểu rồi.”

Lúc này, cảnh vật xung quanh Văn Tịch Thụ đã bắt đầu thay đổi, và anh ta phải nhanh chóng đưa ra quyết định.

Liệu anh ta nên tiếp tục hành động theo bản chất thật của mình, tức là khám phá Ngọn Tháp Khát Vọng với tư cách là Văn Tịch Thụ, hay thay vào đó sẽ hóa thân thành một nhân vật nhỏ bé?

“Ngọn Tháp Khát Vọng có thể thay đổi Ngọn Tháp Kỳ Bí; nếu một người có năng lực nào đó tìm

“Như vậy, dù không khám phá hết các cấp độ trong Tháp Kỳ Lạ, chỉ cần mình thể hiện tốt trong Tháp Nguyện Vọng, tôi vẫn có thể nhận được khoản thưởng lớn.”

“Nhưng mãi đến hôm nay, tôi mới thực sự hoàn thành tất cả các cấp độ trong Tháp Kỳ Lạ lần đầu tiên. Hóa ra sau khi vượt qua chúng, lại có những phần thưởng như vậy.”

Khi đã chơi Tháp Kỳ Lạ đến mức xuất sắc, Văn Tịch Thụ thực sự không muốn bước vào Tháp Nguyện Vọng nữa.

Dù sao đi nữa, trong Tháp Kỳ Lạ, anh ta đã khiến những “niềm ám ảnh” của mình trở thành hiện thực… nhưng trong đời thực, điều đó là không thể.

Nhưng vào lúc này, anh ta mới nhận ra rằng – trò chơi này chính là khuyến khích người chơi sử dụng những lá thư mời.

Lá thư mời có thể giúp bạn thay đổi thực tế, và ngược lại, nếu bạn chơi Tháp Kỳ Lạ thật xuất sắc, hiệu quả của việc sử dụng lá thư mời cũng sẽ tăng lên.

Nếu có được lá thư mời, có lẽ sẽ không cần thiết phải khám phá Tháp Kỳ Lạ nữa… nhưng điều đó có thể khiến bạn bỏ lỡ một số thứ, hoặc một số lợi ích bổ sung.

Chẳng hạn, một điểm bắt đầu tuyệt vời.

Hai yếu tố này là tương hỗ lẫn nhau để đạt được thành công.

“Nếu như tại những nơi như Hang Người, Con Thuyền Cứu Rỗi, tôi có thể hoàn thành tất cả các nhiệm vụ trong Tháp Kỳ Lạ ở những địa điểm đó… có lẽ trong Tháp Nguyện Vọng, độ khó sẽ giảm xuống đáng kể?”

“Thông tin này đến không quá muộn; từ nay về sau, khi khám phá Tháp Kỳ Lạ, tôi sẽ cố gắng đạt được kết quả viên mãn.”

Hiện tại, vấn đề đặt ra trước mặt Văn Tịch Thụ là liệu mình nên giữ nguyên con người thật hay chọn một danh tính khác để bắt đầu?

Giữ nguyên con người thật chắc chắn là tốt hơn, bởi vì sau này, những người sở hữu năng lực có tiền tố “Nguyện”, khi họ trở thành những người có tiền tố “Lục” trong Tháp Lục, họ sẽ nhận ra mình.

Nhưng Văn Tịch Thụ đang nghĩ rằng, có lẽ không cần phải giữ nguyên con người thật cũng có thể làm được điều đó.

Hơn nữa, anh ta còn muốn thử một điều gì đó.

Nghĩ đến đây, Văn Tịch Thụ đã nghĩ ra kế hoạch và ngay lập tức đưa ra quyết định.

Trợ giúp một.

Và trong đầu Văn Tịch Thụ, xuất hiện hình ảnh của vô số những người bình thường.

Họ không phải là những người thuộc tầng lớp thấp cấp theo nghĩa đen; một số người thậm chí còn có địa vị xã hội cao, thậm chí có người giàu có.

Lý do họ được coi là những người bình thường là bởi vì khi thời đại diệt vong đến

Trong số đó, thật không ngờ lại có cả “Zoe”.

Người phụ nữ da trắng này, luôn khao khát được gia nhập “Con tàu Noã”, sau khi hoàn thành một loạt nhiệm vụ đã được chấp nhận vào đó, nhưng trên con tàu ấy, cô nhanh chóng mất đi giá trị sử dụng.

Hơn nữa, Zoe cũng biết khá nhiều về những chuyện xấu xa trong quá khứ của thuyền trưởng, vì vậy Zoe rất nhanh đã bị giết.

Văn Tịch Thụ Không ngờ mình lại có thể chọn Zoe.

Thật tuyệt vời. Tất nhiên, anh ta không chọn Zoe, mà đã quyết định trở thành người đứng đầu mạng lưới bí mật đó.

Sau khi đưa ra quyết định, hình ảnh của Văn Tịch Thụ vẫn không thay đổi, bởi vì anh ta vẫn chưa bước vào “Tháp Dục Vọng”.

Anh ta cũng không trì hoãn; thực ra, trong khu vực nghỉ ngơi của “Tháp Dục Vọng” có khá nhiều người quen.

Nhưng Văn Tịch Thụ không hề chào hỏi ai, mà ngay lập tức bắt đầu hành trình vào “Tháp Dục Vọng”.

……

……

“Tháp Dục Vọng”, vùng đất tự do, thành phố Đức Đạo.

Thành phố Đức Đạo chỉ cách thành phố Moen chưa đầy ba trăm cây số, nhưng so với thành phố Moen, nơi đây có quá nhiều người.

Bởi vì nơi đây có cảng biển – điểm xuất phát đầu tiên cho “Con tàu Noã”.

Ký ức ùa về trong đầu Văn Tịch Thụ; hiện tại, anh ta là một người vô danh, tên là Ethan.

Nếu không có thảm họa diệt vong, cuộc đời của Ethan thực sự rất đáng để kể.

Anh ta trông giống một kẻ ẩn dật, cực kỳ e ngại giao tiếp với người khác; mỗi khi ra ngoài, anh ta luôn mặc áo khoác có túi trùm đầu, đeo mũ và khẩu trang, sợ rằng người khác sẽ nhìn thấy mình.

Khi nói chuyện với phụ nữ, anh ta sẽ đỏ mặt, nhưng vào ban đêm, anh ta lại tưởng tượng những người phụ nữ đó phục vụ mình theo những cách thô thiển và khiêu dâm nhất, để thỏa mãn những ham muốn và tính cách kỳ quặc của mình.

Trong thực tế, Ethan không có bạn bè; với tư cách là một lập trình viên siêu giỏi, một hacker, Ethan từng có bạn bè, nhưng họ không thể chấp nhận việc anh ta thường xuyên xâm nhập vào máy tính của họ để xem thông tin riêng tư.

Có một lần, Ethan đã gửi cho một người bạn những bức ảnh khỏa thân của cô gái hàng xóm, kèm theo lời nhắn:

“Bạn ơi, tôi phát hiện ra trong nhật ký cá nhân của bạn có viết rằng bạn thích cô ấy. Nếu bạn cần, tôi cũng có thể giúp bạn lắp đặt camera giám sát trên máy tính của cô ấy, hoặc lắp đặt ống nghe trong phòng ngủ của cô ấy.”

Ethan cảm thấy mình thật tuyệt vời – không nhiều người sẵn lòng quan tâm đến bạn bè đến thế đâu.

Nhưng kết quả là, bạn bè của anh ta đã tố giác anh ta.

Sau đó, Ethan không còn bạn bè nữa. Anh ta không hiểu tại sao mình lại tốt với họ như vậy, nhưng họ lại quyết định tố giác anh ta.

Kẻ lập dị, người ẩn dật, sợ giao tiếp xã hội nhưng lại có những hành vi kỳ quặc, thiếu cảm xúc và không biết phân biệt ranh giới… Đó chính là những cái mác được gắn cho Ethan.

Nhưng đó chỉ là một khía cạnh bề ngoài của anh ta thôi. Ethan còn có một khía cạnh khác nữa…

Đó chính là người bảo vệ mạng lưới đen. Nói thật ra, Văn Tịch Thụ không nghĩ Ethan quá kỳ quặc.

Dù sao đi nữa, trong những chuyện xảy ra trên mạng lưới đen, Ethan chỉ đơn thuần là người quan sát mà thôi, chưa bao giờ tham gia vào chúng.

Sau khi chứng kiến quá nhiều điều ô uế, việc Ethan hơi mất đi cảm giác phân biệt ranh giới cũng coi như là điều tốt rồi.

Cuối cùng, Ethan đã chết trong thời đại diệt vong. Anh ta có đủ điều kiện để lên con tàu, nhưng anh ta sợ Feng Nooyman. Vì vậy, anh ta đã không lên tàu và cuối cùng đã chết trong thời đại diệt vong, bởi tay của một… người bình thường nhất.

Nhưng từ khoảnh khắc đó trở đi, số phận của Ethan đã thay đổi.

“Tên bạn là Ethan, nhưng bây giờ cơ thể bạn nằm dưới sự kiểm soát của tôi.”

“Những gì tôi cần làm là ngăn chặn một số giao dịch trên mạng lưới đen, và tìm một người.”

“Ethan, có những điều rất đáng sợ sẽ xảy ra bên trong Con tàu Cứu rỗi. Nếu sau này bạn không muốn lên Con tàu, cũng không muốn bị những con quái vật giết chết ở thành phố De, thì bạn không cần phải do dự—bạn có thể đến thành phố Phong.”

“Tất nhiên, trên con đường đó sẽ có rất nhiều nguy hiểm; bạn không chắc chắn sẽ sống sót đến nơi.”

“Tôi cần sử dụng cơ thể bạn để thực hiện một số việc. Tôi cũng không chắc liệu những ký ức này có được giữ lại hay không, nhưng tôi nghĩ rằng, từ khoảnh khắc này trở đi, số phận của chúng ta đã giao nhau… Có lẽ tương lai của bạn cũng sẽ thay đổi.”

“Tiếp theo, bạn sẽ cứu những kẻ sát thủ như Bồ Cúc Dại, Đêm Ma, Pháo Hạng Nặng, Bóng Ma, và Canon.”

“Số phận của những kẻ sát thủ này sẽ thay đổi vì bạn… Điều này thậm chí có thể tạo ra hiệu ứng chuỗi, gây ra những ảnh hưởng lớn đối với tương lai.”

“Cuối cùng, tôi tên là Văn Tịch Thụ. Khi bạn đọc những dòng này, tôi đã bắt đầu chuyến hành trình tiếp theo của mình rồi.”

Văn Tịch Thụ đã để lại những thông tin này trên máy tính của Ethan.

Và rất nhanh sau đó, anh ta bắt đầu sử dụng những ký ức và khả

Theo lịch trình đã định, không lâu nữa các sát thủ sẽ nhận được nhiệm vụ.

Văn Tịch Thụ lặng lẽ theo dõi thông tin tài khoản của các sát thủ và kiên nhẫn chờ đợi. Đó chính là khả năng đặc biệt của Ethan – ở bất cứ nơi nào có mạng internet, không có bí mật nào có thể thoát khỏi sự quan sát của anh ta. Đối với các sát thủ, mạng ngầm này vốn đã rất bí mật và an toàn… Nhưng đối với Ethan, việc phá giải nó cũng không hề khó khăn. Khoảng một giờ sau, Văn Tịch Thụ nhìn thấy: Gannon đã nhận được một bức ảnh – ảnh của một cô gái bị tàn tật hai chân. Tiếp theo là số tiền đặt cọc và yêu cầu thực hiện nhiệm vụ. Mọi thứ đều đúng như những gì Văn Tịch Thụ đã biết trước đó. Anh ta cảm thấy mình thật sự là người hiểu rõ nhất về diễn biến câu chuyện này… Nhờ vào khả năng của Ethan, anh ta đã chặn đứng thông tin này. Bởi vì dù các sát thủ nhận được thông báo, họ cũng không phải lập tức đọc ngay lập tức. Khả năng mà Văn Tịch Thụ sở hữu không chỉ đơn thuần là khả năng của Ethan; dù là chọn “Hỗ trợ 1” hay “Hỗ trợ 2” trong lời mời, anh ta đều có thể tiếp cận thông tin và vị trí của những nhân vật quan trọng trong kịch bản này. Trong số những người đó, có Zoe, có các sát thủ, thậm chí còn có những cao thủ như Von Neumann… Nhưng tất cả họ đều không phải là mục tiêu mà Văn Tịch Thụ đang tìm kiếm. Cuối cùng, anh ta phát hiện ra rằng thông tin về nhân vật quan trọng trong kịch bản này có một người phụ nữ tên Clara. Phần ghi chú về cô ấy chỉ đơn giản là “Người am hiểu rõ cốt truyện”. Khác với những ghi chú dài dòng về Zoe và những người khác, ghi chú về Clara cực kỳ ngắn gọn. Và Văn Tịch Thụ cũng nhanh chóng nhận ra rằng vị trí tài khoản mà anh ta đang theo dõi gần như trùng khớp hoàn toàn với vị trí của Clara… Đó là một câu lạc bộ cá cược ở khu Nam thành phố De. Sau khi kiểm tra lại, Văn Tịch Thụ chắc chắn rằng mình đã chặn đứng tất cả thông tin liên quan đến Clara.

Như vậy, những kẻ sát thủ đó sẽ không bao giờ nhận được nhiệm vụ nào cả, và tự nhiên họ cũng sẽ không bị những “quái vật” như Reynolds, Von Neumann chú ý đến.

Quỹ đạo số phận của những kẻ sát thủ này đã thay đổi rất nhiều.

Cuối cùng, Văn Tịch Thụ tiến về phía câu lạc bộ cá cược đó.

“Chỉ cần giết thêm một tên Hủy Diệt Nữa, quỹ đạo đó sẽ không còn thay đổi nữa.”

Việc giết một tên Hủy Diệt Nữa khá dễ dàng.

Nhưng lần này, Văn Tịch Thụ đã không sử dụng thân xác chính mình, mà dùng danh tính của Ethan để thực hiện một nỗ lực khó khăn hơn, đồng thời thu thập thêm nhiều thông tin về những tên Hủy Diệt Nữa ở cấp cao.

Câu lạc bộ cá cược nằm ở tầng chín của một tòa nhà văn phòng.

Tầng tám là nơi các hoạt động cá cược diễn ra. Nhưng khác với những sòng bạc lớn ở thành phố Vegas, nơi đây chủ yếu có các trò chơi như bài bạc và máy slot.

Văn Tịch Thụ có thể tưởng tượng được rằng, một kẻ Hủy Diệt Nữa, một người đang bị mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn đó, nếu đi chơi cá cược, chắc chắn họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Phải nói rằng, kẻ Hủy Diệt Nữa này cũng biết cách tận hưởng cuộc sống đấy.