Trác Ngọc Quán đứng bên cạnh Hướng Hoàng Phúc, cùng nhau nhìn họ rời đi. Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó và khuôn mặt anh ta thay đổi ngay lập tức.

Không may quá! Anh ta đã quên không xin thông tin liên lạc của bác sĩ Diệp!

Anh ta chỉ có thể nhìn với ánh mắt đầy hy vọng về phía hiệu trưởng của mình và hỏi: “Hiệu trưởng Hướng, ông có số điện thoại của bác sĩ Diệp không? Có thể cho tôi được không?”

Nghe vậy, Hướng Hoàng Phúc không khỏi quay đầu lại nhìn anh ta, hai người nhìn nhau chằm chằm.

Một lúc sau, cả hai đều thở dài.

Lời nhà văn: Lục Nam Châu:

Mèo Nhỏ: Đã chạm vào thứ lông mềm mại rồi…

Chương 41

Diệp Dự Mẫn Đoàn xe của họ dần dần xa đi.

Họ xuất phát lúc ba giờ chiều, với tốc độ này, khoảng mười giờ tối họ sẽ đến Viện Dưỡng Lão Hoàng gia.

Xetreo lơ lửng car di chuyển chậm rãi, trên đường thỉnh thoảng có thể thấy các phương tiện khác đi cùng.

Khu vực Đông Viện sôi động hơn so với khu vực Hoàng Viện.

Ngoài những con phố đông đúc, còn có thể thấy vài đứa trẻ đang chơi đùa trên cánh đồng, đuổi theo các phương tiện qua lại, cũng như những người lớn đang la mắng phía sau họ.

Những đứa trẻ đó có lẽ vẫn chưa thành thạo trong việc kiểm soát cơ thể; chúng đều có đôi tai lông xù và những cái đuôi lông dài hoặc ngắn phía sau lưng.

“Woof! Woof! Woof!”

Có một đứa trẻ chạy theo quá gấp, bỗng nhiên biến thành một chú chó nhỏ và chạy nhảy vui vẻ trên bờ ruộng.

Diệp Dự Mẫn ngồi bên cửa sổ xe và nhìn ra ngoài.

Đó là một cảnh yên bình và hòa thuận mà cả anh ta và chủ nhân ban đầu đều hiếm khi trải nghiệm được – công nghệ, thiên nhiên và con người hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo, khiến người ta không khỏi thèm muốn được sống trong môi trường như vậy.

Anh ta nhìn mãi như vậy, cho đến khi những tiếng ồn ào kia dần xa đi.

Lục Nam Châu ngồi đối diện anh ta, lặng lẽ nhìn Diệp Dự Mẫn, và nhìn thấy niềm mong đợi và sự say mê trong ánh mắt anh ta.

Trong xe, không ai nói gì cả.

Diệp Dự Mẫn đang ngắm cảnh, còn Lục Nam Châu thì đang nhìn anh ta.

Về phần Mò • Bóng đèn lớn • Bạc, anh vẫn đang suy nghĩ về khoảnh khắc ở bên ngoài căn phòng cách ly. Anh chắc chắn rằng mình không hề can thiệp vào việc đó; tất nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng do bản chất riêng của loài ký sinh trùng α – người ta nói rằng chúng không thể tồn tại trong không khí quá lâu. Có lẽ là vì đã vượt qua thời hạn nên chúng không thể xâm nhập thành công? Nhưng Mặc Ngân luôn cảm thấy rằng loài sinh vật này quá ranh mãnh và giỏi ngụy trang, thông minh đến mức không nên mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy. Hơn nữa… Mặc Ngân lại nghĩ đến những dao động năng lượng tinh thần thoáng qua ấy, và anh tin chắc mình không thể nhầm lẫn được. Nhưng làm sao Hoàng thượng có thể xuất hiện ở sân phía Đông được chứ? Dù Bác sĩ Diệp có quan trọng đến mức nào đối với Hoàng thượng đi nữa, với tình trạng sức khỏe của Ngài, việc tự mình bảo vệ an toàn cho Bác sĩ Diệp cũng là điều không thể. Mặc Ngân nhíu mày suy nghĩ, nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời.

–

Hơn hai tiếng sau, chiếc xe bay lơ lửng bắt đầu di chuyển trên con đường đồng quanh co. Khi mặt trời dần lặn, bầu trời bừng lên ánh hoàng hôn rực rỡ, từ màu cam đỏ chuyển dần sang xanh tím, lan tỏa từ đường chân trời xuống. Những đám mây tụ lại ở phía chân trời cũng được phủ lên lớp vàng óng, ánh sáng dịu nhẹ và đẹp đẽ, chiếu xuyên qua cửa sổ xe, mang lại cảm giác ấm áp bên trong xe. Diệp Dự Mẫn đắm chìm trong cảnh đẹp, thưởng thức làn gió buổi tối, cảm thấy thật thoải mái và dễ chịu. Chính lúc này, chiếc xe bay đang di chuyển ổn định bỗng nhiên dừng lại. Anh buộc phải tỉnh táo lại. Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ ông Nghiêm đã gặp chuyện gì à? Anh quay đầu nhìn các chiếc xe phía sau, thì thấy Nghiêm Tuyết Vân đã chạy đến gần. “Bác sĩ Diệp, chúng ta có thể dừng lại đây một chút được không?” Cô ấy đặt hai tay trước ngực, thái độ lịch sự nhưng có phần e dè, hơi khác so với trước đây. “Có chuyện gì với ông Nghiêm không?” Diệp Dự Mẫn vội vàng bước xuống xe. Ban đầu anh muốn kiểm tra xem ông Nghiêm có sao không, nhưng vừa bước xuống đất thì thấy ông Nghiêm già nua cũng nhảy xuống từ xe.

Mặc dù di chuyển chậm rãi, nhưng trông ông ấy không hề có vấn đề gì cả.

“Ông Nghiêm?” Diệp Dự Mẫn bước tới với vẻ ngạc nhiên.

Con sư tử đó quỳ lại tại chỗ, chỉ khi anh ta đến gần mới thì thầm nói:

“Bác Sĩ Diệp.” Giọng nói già nua của nó vang dội hơn so với khi còn ở hình dạng con người, và cũng không còn khàn đục nữa.

Hóa ra, những người đã biến hình thành thú vẫn có thể nói chuyện được? Phải chăng là do đã trưởng thành?

Diệp Dự Mẫn đang suy nghĩ như vậy thì nghe ông Nghiêm tiếp tục nói:

“Tôi muốn ở lại đây một lát.”

“Nếu ông còn việc gì cần làm, không cần phải lo lắng cho tôi đâu. Cứ đi xe bay trước đi, dù tôi có thể đến Viện Dưỡng Lão Gia Đình kịp hay không, gia đình Nghiêm vẫn sẽ giữ lời hứa.”

Diệp Dự Mẫn không hiểu: “Có thể cho tôi biết lý do không?”

Đôi mắt đầy hoài niệm của con sư tử nhìn về phía sau lưng Diệp Dự Mẫn【Diệp Dự Mẫn__; gió nhẹ thổi qua bộ lông của nó, ánh nắng chiều tà tạo nên một vùng sáng huyền ảo xung quanh nó.

“Tôi muốn được nhìn thế giới này một lần cuối cùng.”

Diệp Dự Mẫn theo hướng nhìn của nó quay đầu lại, và cũng bị cảnh vật trước mắt làm cho say lòng.

Lúc nãy anh ta chỉ tập trung nhìn cảnh hoàng hôn, chưa để ý đến phía bên kia sườn đồi – đó là một biển hoa rộng lớn, dường như không có bờ bên kia.

Những bông hoa màu tím lam đung đưa trong làn gió chiều, màu sắc lạnh lẽo ban đầu giờ đây đã được ánh sáng hoàng hôn nhuộm một màu vàng óng ấm.

Một đàn chim lớn bay ngang trời, trông giống như một con cá voi khổng lồ lướt trên đại dương, to lớn mà uyển chuyển.

“Mùa đông sắp đến rồi.”

Con sư tử đứng phía sau anh ta lại nói, giọng nói trầm ấm của nó mang theo một hương vị của những câu chuyện xưa cũ.

“Loại hoa này tên là Tử Thu, chỉ nở vào cuối thu.”

“Thời gian nở hoa của Tử Thu rất ngắn, với vẻ đẹp rực rỡ như thế này, chắc khoảng một hai ngày nữa chúng sẽ tàn.”

“Tôi… muốn được nhìn thấy chúng thêm một lần nữa,” ông Nghiêm nói, “dù sao sau này, tôi cũng sẽ không còn cơ hội được chứng kiến cảnh vật này nữa.”

Nói xong, con sư tử không chờ đợi phản hồi của Diệp Dự Mẫn, mà bắt đầu bước xuống dòng đồi.

Nó bước đi lảo đảo, nhưng mỗi bước đều rất vững vàng. Mặc dù quyết định này có thể khiến cuộc đời nó kết thúc sớm hơn, ít ra vào khoảnh khắc cuối cùng, nó không phải chết trong tình trạng yếu đuối, tồi tàn. Đối với vua sư tử già Nghiêm Tiến mà nói, đó đã là một ân huệ lớn lao nhất rồi.

Trong đôi mắt đầy nước mắt của Nghiêm Tuyết Vân, sau khi gật đầu chào Diệp Dự Mẫn, cô cũng vội vàng chạy xuống dòng đồi để theo sát bên cha mình.

Diệp Dự Mẫn nhìn theo bố con họ cho đến khi họ đến dưới gốc cây giữa biển hoa. Con sư tử già trông rất mệt mỏi, nó nằm dưới gốc cây thở dài, còn Nghiêm Tuyết Vân ôm lấy cổ nó, đầu ngụp sâu vào bộ lông của nó, vai cô run rẩy vì nức nở. Mặc dù đã quen với những lần chia ly sinh tử, nhưng vào khoảnh khắc này, Diệp Dự Mẫn vẫn không thể không cảm thấy buồn bã.

“Bác sĩ Diệp, vậy chúng ta nên quay lại ngay bây giờ sao?”

Giọng nói đầy sự tỉnh táo của Mặc Ngân vang lên bên cạnh anh. Sau nhiều lần chứng kiến sinh tử trên chiến trường, Mặc Ngân không hề bị cảm xúc chia ly của bố con vua sư tử làm xao trộn tâm trí. Dù thế nào đi nữa, sự an toàn của Hoàng thượng mới là điều quan trọng nhất; chỉ khi Hoàng thượng bình an vô sự, chúng ta mới có thể đảm bảo hòa bình giữa các vì sao và ngăn chặn thêm nhiều bi kịch xảy ra.

“Cậu chủ vẫn đang chờ cậu đấy.”

Tâm trạng của Diệp Dự Mẫn bị gián đoạn, nhưng tâm trạng của anh vẫn không hề được cải thiện. Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tình hình của cậu thỏ nhỏ thế nào rồi?”

“Theo thông tin từ viện trưởng Lôi Kỳ, tình trạng của cậu chủ hiện tại vẫn ổn định, hôm nay cậu ấy luôn ở trạng thái ngủ sâu.”

Diệp Dự Mẫn gật đầu, ánh mắt lại hướng về biển hoa phía trước. “Hãy xuống dưới đi dạo một chút.” Bỗng nhiên, anh nghe thấy Lục Nam Châu đứng bên cạnh mình, thì thầm nói với anh. Giọng nói của Lục Nam Châu khác với sự nhẹ nhàng lịch sự của Mặc Ngân, mang theo một chút lạnh lùng; nếu chỉ nghe giọng nói mà không nghe nội dung, người ta sẽ cảm thấy nó rất lạnh lùng. Tuy nhiên, khi nghe những lời đó, lòng Diệp Dự Mẫn lại bỗng nhiên xao động. Anh không khỏi nghiêng đầu nhìn về phía người đàn