“Một khi hệ thống sức mạnh đạt đến đỉnh cao, thì rất khó có thể xuất hiện những thế lực dưới hình thức chính quyền vương triều.”

  Shao Heng ban đầu xuất thân từ Đại Yên Vương Triều, sau đó mới gia nhập Chân Nhất Nguyên Tông; cô ấy cảm nhận sâu sắc điều này.

  Các vương triều dùng dòng máu để xác định thứ bậc và coi đó là bằng chứng cho quyền lực.

  Nhưng sức mạnh của các tu sĩ lại xuất phát từ năng khiếu bẩm sinh, sự chăm chỉ trong việc tu luyện, và những cơ hội được mang lại bởi vận may… Những yếu tố này ít liên quan đến dòng máu. Có lẽ, vào mọi khoảnh khắc trên thế giới, luôn có những tu sĩ đang vượt qua những rào cản về thứ bậc xã hội.

  Trong suy nghĩ của mình, Shao Heng nhận ra rằng, mặc dù lời nói của Vệ Giản chỉ gồm một câu duy nhất, nhưng đã đủ để cô có thể hiểu được phần nào về tình hình thế giới hiện nay và bắt đầu đưa ra những suy đoán.

  “Việc Vệ Giản đề cập đến Đại Hạ Triều trước tiên, chứng tỏ rằng sáu đại phái đều nằm trong số đó. Đại Hạ Triều, có lẽ thuộc cùng một tầm cỡ với Đại Yên Vương Triều mà tôi từng sống khi còn nhỏ.”

  “Tuy nhiên, sức mạnh của các tu sĩ chắc chắn sẽ vượt trội hơn quyền lực của vương triều; một người tu sĩ có thể tiêu diệt hàng vạn binh sĩ. Mặc dù sáu đại phái luyện tập võ công và tích lũy chân khí, nên sức mạnh của họ thực sự mạnh mẽ hơn người thường, nhưng họ vẫn không thể lay chuyển được các đội quân lớn của vương triều.”

  “Những người tu sĩ, vì sử dụng võ lực để phá vỡ những quy định của xã hội, nên luật pháp của Đại Hạ Triều và những quy tắc của sáu đại phái chắc chắn sẽ xung đột với nhau.”

  Khi Shao Heng đang suy nghĩ, khuôn mặt của Vệ Giản đột nhiên hiện lên vẻ lo lắng.

  “Dù chị gái em rất mạnh mẽ, nhưng Yin Li cũng không phải là người dễ đối phó; anh ta có biệt danh ‘Người có Bàn Tay Như Ý’, được cho là đã hơn ba mươi tuổi, xuất thân từ Khoán Vân Nham, và luyện được những kỹ năng nội công sâu sắc… Chắc chắn chân khí của anh ta cũng rất mạnh mẽ, nên sẽ không dễ dàng để đối phó.”

  Shao Heng lắng nghe một cách kiên nhẫn và thu thập những thông tin quý báu từ lời nói của Vệ Giản.

  Mặc dù còn nhỏ, nhưng Shao Heng đã có nhiều kinh nghiệm; trong khi đó, Vệ Giản, một đứa trẻ, hoàn toàn không nhận ra rằng mình đang bị cô bé điều khiển một cách dễ dàng.

  Sau khoảng hai mươi phút, Vệ Giản đã nói đến mức miệng khô họng; việc chạy trố

Shao Heng nhặt một miếng bánh trên tờ giấy dầu rồi cười đáp lại: “Cảm ơn.”

Trẻ con thường ăn nhiều bữa nhưng mỗi bữa ăn ít, lúc trước cô ấy đã ăn nửa miếng bánh thịt và thực sự no rồi, nhưng bây giờ lại cảm thấy đói bụng, vì vậy cô ấy tiếp tục nhai miếng bánh kia.

Bên cạnh, con hổ ngửi thấy mùi thơm liền nghiêng đầu lại và gầm lên hai tiếng để xin ăn.

Ban đầu, Shao Heng đoán rằng con hổ này khoảng hai tuổi, là một con hổ con đã bắt đầu tự săn mồi sau khi rời khỏi mẹ mình. Nhưng với tư cách là một hậu duệ của loài thần thú sở hữu máu thiêng, quá trình phát triển của nó chắc chắn sẽ khác biệt; cô ấy không thể hiểu rõ điều đó lắm, chỉ có thể dựa vào mối liên kết kỳ lạ giữa họ và những cuộc đấu tranh trước đó để xác định rằng con hổ này vẫn còn non nớt, bởi vì nó thiếu kinh nghiệm trong việc săn mồi.

Cô ấy hạ mắt xuống, nhặt một miếng bánh và cho nó vào miệng con hổ.

Một miếng bánh nhỏ bé, không bằng nửa bàn tay cô ấy, làm sao có thể làm no được con hổ này?

Thực ra, con hổ chỉ đơn giản là thèm thuồng; nghe thấy mùi thơm ngon, nó muốn thử một cái thôi.

Còn Shao Heng thì đã hiểu rõ rằng khi con hổ này lớn lên, sức mạnh của nó sẽ vô cùng đáng sợ, có thể sánh ngang với các cao thủ hàng đầu. Mặc dù cô ấy không biết liệu bản thân mình có tài năng gì, nhưng sau này con hổ này chắc chắn sẽ trở thành một nguồn hỗ trợ quan trọng cho cô ở thế giới này; vì vậy, cô ấy không ngại đáp ứng những nhu cầu nhỏ nhặt của nó.

Con hổ nhai miếng bánh và nuốt chửng nó trong vài giây, sau đó nằm xuống đất và nhắm mắt nghỉ ngơi, trong khi Shao Heng tiếp tục suy ngẫm về những thông tin mà cô ấy vừa nhận được từ Vũ Tiến:

“Trong thế giới hiện tại, sức mạnh được đánh giá dựa trên trình độ võ công; người ta luyện tập các chiêu thức bên ngoài và khí chân trong cơ thể, chia thành ngoại công và nội công.”

“Ngoại công khá dễ đạt được; thậm chí người ta còn có thể tự sáng tạo ra các kỹ thuật kiếm, quyền hay cung… Tuy nhiên, nội công lại cực kỳ quan trọng; không thể sơ suất chút nào, bởi vì nó chính là chìa khóa để tạo ra khí chân…” “Hiện nay, trong Đại Hạ Triều, có rất nhiều phái võ, nhưng sáu phái được coi là đỉnh cao của võ học, bao gồm Thiên Ngọc Đường, Thanh Ngô Đài, Thái Hào Kiếm Lữ, Huyền Cơ Môn, Điểm Thanh Phái và Khôn Vân Nham… Những phái này truyền dạy những phương pháp nội công tuyệt vời nhất.”

“Trong người tôi có lời nguyền Rơi Xuống Thiên Giới, khiến cho tài năng

“Những sinh vật may mắn được thế giới này ưu ái thì hoặc sẽ trở thành quan lại cao cấp trong triều đình Đại Hạ, hoặc sẽ nổi tiếng trong giang hồ nhờ vào võ nghệ xuất chúng của mình – dù là anh hùng hay kẻ xấu xa. Nếu giết hại những người thuộc nhóm đầu tiên, chắc chắn sẽ gặp rắc rối pháp lý và bị triều đình Đại Hạ truy cứu; còn nếu giết hại những người thuộc nhóm thứ hai, theo quy tắc của giang hồ, họ sẽ bị phe phái mà mình thuộc về truy sát. So sánh giữa triều đình và các phe phái, việc lựa chọn nhóm thứ hai mới là giải pháp tốt nhất cho tôi.”

“Và để có thể thực hiện tất cả những điều đó, trước hết tôi cần phải luyện thành thạo võ công nội gia và có được sức mạnh thực sự.”

“Hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ trước đã: xin nhập môn vào một phe phái để nghiên cứu võ công nội gia.”

Sau khi đưa ra quyết định này, tâm trí Shao Heng trở nên yên bình hơn. Nhân lúc đó, cô liếc thấy Vệ Giản bên cạnh mình đang lén lút nhìn con hổ đang nghỉ ngơi, trông rất tò mò và háo hức.

Vệ Giản, vì còn nhỏ và đã bắt đầu học võ từ sớm, nên các giác quan của cậu ta rất nhạy bén. Ngay lập tức, cậu ta nhận ra Shao Heng đang nhìn mình, liền quay đầu lại nhìn cô và mỉm cười e thẹn. Một lát sau, cậu ta hỏi: “Em có thể sờ nó không ạ?”

“Chị gái em nói rằng con hổ linh thiêng sẽ tuân theo lời gọi của chủ nhân… Em chắc chắn có thể kiểm soát nó được phải không?”

Dù con hổ rất hung dữ, nhưng khi nó đang nghỉ ngơi yên bình, vẻ oai vệ và thông minh của nó lại hiện rõ lên; khuôn mặt giống mèo của nó còn mang lại cảm giác dễ thương, khiến Vệ Giản càng thêm muốn sờ nó.

“Hiện tại, vì đang đi cùng Vệ Giản, Vệ Mai chắc chắn cũng sẽ sớm tìm đến đây… Còn Thiên Ngọc Đường thì có lẽ là phe phái mà em có khả năng nhập môn nhất.”

Shao Heng suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười e thẹn và trả lời: “Em sẽ thử xem sao.”

Cô cố gắng truyền đạt ý muốn của mình đến con hổ thông qua mối liên kết kỳ diệu đó, và mọi việc diễn ra rất suôn sẻ. Chẳng bao lâu sau, con hổ mở mắt, nhìn Vệ Giản và gầm lên một tiếng, rồi miễn cưỡng vươn ra một chiếc móng vuốt hổ.

Vệ Giản mắt sáng lên, lập tức đưa tay ra và xoa xát chiếc móng vuốt đó một chút, sau đó vội vàng rút tay lại, mặt đỏ bừng vì hào hứng.

Nghe thấy tiếng gầm của con hổ, Shao Heng bỗng nhiên nhớ đến con Bạch Long nhỏ bé luôn thích gầm lên… Cô im lặng một lát, rồi cúi đầu xuống để che giấu cảm xúc của mình, không để Vệ Giản nhìn thấy.