Vừa nhìn thấy bóng dáng người đó, lòng Dư Linh Châu tràn ngập sự căm ghét và hận thù.

Mình đã làm việc chăm chỉ, chịu đựng sự quấy rối của gã lão này, bị hắn cắt giảm lương, vậy mà giờ hắn lại muốn cưỡng hiếp mình… Thôi thì để hắn ngủ say, giết hắn đi cho xong.

Ý nghĩ đó vừa xuất hiện, Dư Linh Châu đã hoảng sợ.

Nhưng khi tỉnh táo lại, cô nhận ra có lẽ mình đang trong mơ.

Giết người trong mơ thì sao chứ?

Lúc này không ai xung quanh; cô vào đây một cách thuận lợi, không gặp phải trở ngại nào, dường như không có ai còn sống… Giết hắn trong mơ để xua tan cơn giận cũng được mà.

Nghĩ đến đây, can đảm trong cô bỗng trỗi dậy. Cô lấy chiếc kéo trong giỏ, lao vào đâm thẳng vào cổ Wang Lao San.

Trong mơ, Wang Lao San bị đâm vào cổ và tỉnh dậy vì cơn đau dữ dội.

Máu tươi phun trào ra, làm ướt đẫm mái tóc và khuôn mặt Dư Linh Châu.

Mùi máu tanh tục, nóng hổi khiến cô buồn nôn.

“Ngươi… ngươi…”

Wang Lao San tỉnh dậy trong hoảng loạn, nhưng do khí quản bị đâm, anh ta không thể nói được gì, chỉ có thể chỉ vào Dư Linh Châu và gọi cứu:

“Có… có ai đó đây!”

Dư Linh Châu hoảng sợ đến mức quyết định không do dự nữa.

Luật pháp thời đại này rất nghiêm khắc, và xã hội này không bao giờ chấp nhận việc phụ nữ nổi loạn. Nếu sự việc bị phát hiện, cô không chỉ mất mạng mà gia đình mình cũng sẽ gặp họa.

Không thể để gã lão khốn nạn này sống sót.

Cô tiếp tục dùng kéo đâm liên tục vào người gã lão; ông ta vùng vẫy dữ dội, sức mạnh của ông ta thật đáng kinh ngạc.

Ông ta cầm lấy tay cô, móng vuốt cào xé tay và mặt cô; không biết có làm rách da hay không, nhưng cô chỉ cảm thấy đau rát chói lửa.

Cô cũng không biết mình đã đâm ông ta bao nhiêu nhát… Dù sao thì cổ ông ta cũng đã bị cắt nát, vài nhát kéo đã xuyên qua xương, suýt nữa làm đứt đầu ông ta.

Dù sao thì Wang Lao San vẫn là con người, sau vài nhát đâm, ông ta không còn vùng vẫy nữa và đã chết.

Nhưng kỳ lạ thay, mặc dù tiếng động lớn như vậy, trong nhà họ Wang vẫn không có đứa trẻ nào ra ngoài, hàng xóm cũng ở rất gần, nhưng không ai lên tiếng hỏi han hay gõ cửa.

Khi mọi chuyện đã yên tĩnh, Dư Linh Châu mới nhận ra mình đã gây ra một tai họa lớn.

Mọi nơi trong nhà đều là máu.

Máu của Wang Lao San phun lên tận trần nhà, cảnh ông ta chết thật thảm thiết; lớp mỡ trắng bệch trên người ông ta lẫn lộn trong vũng máu.

Mùi máu tanh nồng nặc khiến cô buồn nôn.

Chỉ khi đã giết người xong, cô mới cảm th

Bà Thường là người tốt, nhưng trong gia đình họ Thường, bà cũng không thể quyết định mọi chuyện được. Ông Thường Tiên Vượng muốn gả bà đi để kiếm thêm tiền; nếu biết rằng bà đã giết người và gây ra rắc rối lớn, chắc chắn ông sẽ không dung thứ cho bà, thậm chí có thể sẽ tố giác bà để thoát khỏi trách nhiệm.

“Xong rồi… Xong rồi…”

Dư Linh Châu cảm thấy tuyệt vọng: “Mình chắc chắn sẽ chết rồi.”

Cô sẽ bị nhét vào tù và nhanh chóng bị xử tử.

Trong lúc tuyệt vọng, cô bỗng nhớ lại người phụ nữ mà mình đã mơ thấy trước đó – người phụ nữ luôn lẩm bẩm “Thường Hạo” và trông giống hệt mình.

Nếu chính người phụ nữ đó là kẻ giết người, thì cô phải làm sao đây?

Đang mải suy nghĩ, cô nghe thấy tiếng gõ cửa đêm vang lên rõ ràng từ bên ngoài.

“Đã ba giờ sáng rồi…” Cô thầm nói.

Nghĩ đến việc mình đã giết người, cô cảm thấy vô cùng sợ hãi và hoảng loạn: Giá như thời gian có thể quay ngược trở lại thì tốt biết mấy… Nếu thời gian quay trở lại một ngày trước, cô chắc chắn sẽ sống hiền lành, không dám làm điều gì sai trái cả. Như vậy, Vương Lão Tam cũng sẽ còn sống, và mọi chuyện sẽ chưa từng xảy ra.

……

Trong căn nhà cũ của gia đình họ Thường, bà Thường nhìn Dư Linh Châu nói những lời vô nghĩa, không biết cô đang gọi cái gì. Lúc thì gọi “Thường Hạo”, lúc thì la lên “Người ta đã giết người rồi!”. Trán cô nóng đến mức gần như bỏng tay.

“Có lẽ Linh Châu sẽ không qua khỏi…” Bà Thường nói.

Nhưng cuối cùng, kết quả lại nằm ngoài dự đoán của bà: Dư Linh Châu không chỉ sống sót mà còn bắt đầu hạ sốt. Khi tỉnh dậy vào buổi sáng, vẻ mặt cô trông rất mơ hồ. Cơ thể cô trở nên lạnh lẽo, như thể cơn sốt cao đã tan biến trong một đêm; khi ai đó chạm vào người cô, họ đều cảm thấy sợ hãi. Ánh mắt cô cũng có vẻ gì đó không bình thường.

Tâm trí Dư Linh Châu hoàn toàn rối loạn. Cô nhớ rõ mình đã trèo vào nhà Vương Lão Tam và giết hại anh ta; lúc đó, cô còn nghe thấy tiếng gõ cửa đêm, đúng là ba giờ sáng… Sau đó, cô liền ngủ thiếp đi. Vậy tại sao khi tỉnh dậy, mình lại ở trong căn nhà cũ này của gia đình họ Thường?

Dư Linh Châu cảm thấy vô cùng hoảng sợ. Cảm giác khi giết người quá thực sự… Máu bắn lên mặt, lên đầu cô, dính dáng, thối rữa và ấm áp… Thi thể Vương Lão Tam đẫm máu; khi cô ấn vào người anh ta, anh ta giống như con cá đang vùng vẫy trên thớt mổ, với sức m

À đúng rồi, anh ta còn nắm lấy tay cô ấy nữa. Lúc đó, Dư Linh Châu nhớ mình bị xé rách da. Trong lúc hoảng loạn, cô ấy đang muốn kiểm tra tay mình thì cửa bỗng được mở ra và bà Thường bước vào.

“Mẹ ơi…” Dư Linh Châu run rẩy, khuôn mặt chuyển sang màu nhợt nhạt, rồi cô hỏi: “Mẹ, ở nhà hàng xóm có xảy ra điều gì kỳ lạ không?”

“Linh Châu đã tỉnh rồi à!” Bà Thường vui mừng, âu yếm vuốt trán và bóp lòng bàn tay con gái, mừng vì cô bé đã hết sốt.

Mất một lúc lâu, bà mới nhận ra rằng Dư Linh Châu đang hỏi mình điều gì, liền lắc đầu đáp: “Không có gì kỳ lạ cả.”

“Còn nhà may ở hàng xóm kia thì sao? Nhà mà con thường xuyên đến dệt lụa cho họ…” Dư Linh Châu tiếp tục hỏi.

Câu hỏi này vô tình khiến bà Thường cảm thấy ngượng ngùng. Lúc này, bà đang lo lắng không biết phải nói thế nào với con gái về chuyện “hôn sự” mà Chang Tiên Vượng đã đề cập, thì lại nghe con gái nhắc đến nhà may ấy; ánh mắt bà lảng tránh, lắp bắp đáp: “Không… không có gì cả đâu, họ làm sao có chuyện gì được chứ?”

Nói xong, bà lại liếc nhìn quanh, khẽ nói: “Linh Châu ơi, mẹ có chuyện muốn nói với con… Ở nhà may bên kia, ông chủ họ Vương – con cũng biết mà, là người quen từ lâu rồi – ông ấy là người chân thật, siêng năng, lại biết kiếm tiền nuôi gia đình… Dù tuổi tác hơi cao, nhưng ông ấy rất quan tâm đến mọi người…”

Nghe vậy, trong lòng Dư Linh Châu bỗng nhiên dâng lên một cơn giận dữ. Không cần bà Thường nói thêm nữa, cô đã đoán ra những gì bà sắp nói tiếp. Thế giới này thực sự không chấp nhận cô… Cô tự hỏi trong lòng: Nếu ông Vương thực sự chết đi thì tốt biết mấy!

Nghĩ đến đây, cô vô thức cúi đầu xuống và kéo lên tay áo của mình. Trên cổ tay thon gọn, da tái nhợt vì thiếu dinh dưỡng, bỗng nhiên xuất hiện vài vết bầm tím, như thể ai đó đã nắm chặt cổ tay cô một cách mạnh mẽ. Những vết xước còn rất mới, dường như chỉ mới xảy ra gần đây thôi.

“Toc toc toc…” Tim Dư Linh Châu đập thình thịch. Cô vội vàng buộc tay áo lại, cố gắng che giấu những vết thương đó. “Chuyện gì vậy nhỉ? Đây không phải là giấc mơ chứ?” Cô tự hỏi, rồi lại vô thức đưa tay lau trán và má mình; khuôn mặt cô hoàn toàn sạch sẽ, không hề có dấu vết máu nào cả. Nhưng những vết thương kia là sao nhỉ?

Bà Thường vẫn tiếp tục nói không ngừng, nhưng Dư Linh Châu đã hoàn toàn mất tập trung, không còn lòng để lắng nghe

Cô ấy nói mãi không ngừng, thấy Dư Linh Châu đang mơ màng, liền kéo cô ấy lại:

“Linh Châu à, con có nghe mẹ nói không?”

“Con… con đã nghe rồi ——” Dư Linh Châu dường như nhớ đến điều gì đó đáng sợ, toàn thân run rẩy.

Cô bé còn quá trẻ, khuôn mặt gầy guộc, đôi mắt to lớn đến đáng ngạc nhiên, như thể muốn nhảy ra khỏi hốc mắt vậy.

Đứa trẻ này thật là khổ cực.

Nghĩ đến đây, bà Chang cảm thấy thương xót và đoán rằng có lẽ cô bé sợ hãi vì không chịu đựng nổi sự thật.

“Linh Châu à, không phải mẹ lòng dạ tàn nhẫn đâu, chỉ là… con cũng biết hoàn cảnh của chúng ta mà, mẹ thực sự không chịu đựng nổi nữa… Đó chính là số phận của phụ nữ,” bà nói.

“Nếu không lấy chồng, thì làm sao để sống tiếp được? Nhà này… không phải mẹ quyết định được đâu; Tiên Vượng ấy cũng có những khó khăn riêng… Linh Châu, đừng trách mẹ nhé.”

“Vương Tam gia không phải là người tốt đâu, nhưng ông ta đã già rồi… Con cứ chịu đựng thêm vài năm nữa, đợi đến khi ông ta qua đời là được… Phụ nữ suốt đời này đều phải sống như vậy thôi… Thế giới này không cho phép phụ nữ làm theo ý muốn của mình đâu… Linh Châu ạ…”

Bà Chang khóc trong nỗi buồn:

“Trước đây, mẹ cũng không muốn lấy chồng, không muốn vào nhà họ Chang… Nhưng ai có thể làm gì được chứ? Cha mẹ đánh đập, không theo thì cũng phải theo thôi.”

Sau đó, mẹ cưới chồng, sinh con, rồi chấp nhận số phận của mình.

Chỉ trong chốc lát, mẹ đã sống đến tuổi này.

“Linh Châu ạ…” Bà Chang vẫn muốn khuyên nhủ cô bé, nhưng Dư Linh Châu nhìn vào cổ tay mình, bỗng nhiên trở nên hào hứng:

“Mẹ ơi, con không thể lấy chồng được đâu… Con vẫn là con dâu của nhà họ Chang mà.”

Nghe vậy, bà Chang bất ngờ dừng lại.

“Vương Tam gia không sống lâu đâu… Ông ta là người không may mắn… Con đã đoán trước rồi… Đêm nay, vào lúc ba giờ sáng, ông ta sẽ chết một cách bất ngờ.” Cô bé nói.

Những lời này khiến bà Chang sợ hãi.

“Con… con đừng nói lung tung như vậy.”

Dư Linh Châu trong lòng hoảng loạn, nhưng không hiểu tại sao, khi nhớ lại cảnh tượng trong “giấc mơ” tối hôm qua, cô lại cảm thấy tự tin hơn:

“Con không nói dối đâu… Con nói rằng ông ta sẽ chết vào lúc ba giờ sáng… Ông ta chắc chắn sẽ không sống sót đến lúc năm giờ sáng đâu.”

“……” Bà Chang nhìn cô bé với ánh mắt đầy nghi ngờ và sợ hãi, rõ ràng là cô bé đã điên rồ.

Dư Linh Châu không nói thêm gì nữa.

Cô vẫn chưa biết rõ hoàn cảnh của mình, luôn nhớ đến người phụ nữ có khuôn mặt giống m

Nhưng trong lòng Dư Linh Châu đang chất đầy nỗi lo lắng, cô không thể bình tĩnh được. Khi nhớ lại hình ảnh của Vương Tam gia tử đã chết dưới tay mình vào đêm qua, cô cảm thấy sợ hãi vô cùng.

Không thể ngồi yên được, cô quyết định đứng dậy và đi dạo quanh cửa hàng vải.

Khi đến đó, cô gặp lại Vương Tam gia tử.

Người đàn ông già xấu xa kia đang ngồi trước quầy, với vẻ mặt bực bội; lúc này cửa hàng không có khách, anh ta dựa cằm xuống và ngủ gật.

Không lâu sau, có khách đến – hai người phụ nữ trẻ bước vào cửa hàng.

Tiếng bước chân làm Vương Tam gia tử tỉnh giấc. Anh ta đang muốn nổi giận, nhưng khi nhìn thấy hai người phụ nữ kia, ánh mắt anh ta lập tức hiện ra vẻ dâm dục và anh ta liền mỉm cười tiến về phía họ.

……

Cảnh tượng đó quá thực, quá sống động… Những gì đã xảy ra vào đêm qua dường như chỉ là một giấc mơ.

“Phải làm sao đây? Phải làm sao đây!”

Trái tim Dư Linh Châu đập thình thịch; cô hoảng sợ và quay trở về nhà họ Thường. Hóa ra Vương Tam gia tử thực sự chưa chết… Liệu mình có phải sẽ phải kết hôn với người đàn ông già kinh tởm này và phải chịu đựng sự hành hạ của anh ta suốt phần đời còn lại không?

Cả ngày hôm đó, cô sống trong trạng thái lo lắng và bất an.

Đến ban đêm, cô không biết nên nói gì. Khi trời tối, cô kéo bà Thường lại gần mình, không muốn bà đi và kiên quyết yêu cầu được ngủ cùng bà.

Bà Thường nghĩ rằng con gái mình có lẽ đã bị việc sốt hôm trước làm ảnh hưởng đến tâm trí, và khi nghĩ đến việc gia đình mình sắp gả cô cho Vương Tam gia tử, bà cảm thấy áy náy và đồng ý ở lại cùng cô.

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc…

Đến nửa đêm, rồi đến hai giờ sáng…

Cho đến khi tiếng chuông canh ba vang lên, Dư Linh Châu bỗng nhiên bừng tỉnh.

Đã đến ba giờ sáng rồi!

Cô đang đổ mồ hôi lạnh.

Rõ ràng đêm qua chỉ là một giấc mơ… Cô cảm thấy thất vọng nhưng cũng nhẹ nhõm: Có lẽ mình nên chấp nhận số phận.

Bà Thường nói đúng… Cuộc đời của phụ nữ, có lẽ chỉ là sự khổ cực; chỉ có thể sống như vậy mà thôi.

Nhưng không lâu sau, một tiếng hét thảm thiết chói tai vang lên, kèm theo giọng nói của một cậu bé đang trong giai đoạn thay giọng:

“Giết người rồi! Giết người rồi!”

“Cứu tôi với! Có người đã giết cha tôi!”

Tiếng hét ấy làm tỉnh giấc cả thành phố Nam Vũ Thanh Quận; tiếng hét vang xa đến vài dặm, làm cho nhiều người đang ngủ say bỗng nhiên tỉnh giấc.

Tiếng ngáy của bà Thường ngừng lại; bà bỗng nhiên mở mắt và run rẩy hỏi:

“Chuyện gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?”

Trong bóng tối,

Anh ta mở to mắt, không chịu nhắm lại.

Vũ khí gây án là một cái kéo, nhưng kẻ giết người là ai thì vẫn chưa rõ.

Vào thời điểm xảy ra sự việc, gia đình ông Vương Lão Tam vẫn ở trong nhà; cửa được khóa từ bên trong và không hề có ai mở ra. Làm thế nào mà kẻ trộm có thể lẻn vào nhà mà không làm phiền đến người dân trong nhà, sau đó giết chết ông Vương Lão Tam, điều này vẫn là một bí ẩn chưa được giải đáp.

Sau khi sự việc xảy ra, các hàng xóm trong khu vực đều bị triệu tập để được thẩm vấn. Vì đây không phải là một vụ án ma quỷ, nên không được báo cáo lên Cơ quan Điều tra Án Ma, và vì vậy vụ việc được giao cho chính quyền địa phương để xử lý.

Chính quyền ban đầu nghi ngờ đây là một vụ cướp có vũ trang xảy ra trong nhà. Họ bắt đầu từ việc thẩm vấn ba đứa trẻ của gia đình ông Vương. Vợ ông Vương Lão Tam mới qua đời, nên chính quyền nghi ngờ rằng việc phân chia tài sản trong nhà không công bằng. Dưới cái cớ này, ba đứa trẻ đã bị đưa vào cơ quan chức năng để thẩm vấn.

Con trai cả của ông Vương Lão Tam mới mười bốn tuổi, còn đứa út mới bảy tuổi; cả ba đứa trẻ đều rất hoảng sợ. Hai anh em nhà họ Thường cũng lần lượt bị thẩm vấn.

Sau đó, tài sản của gia đình ông Vương bị các quan chức tống tiền, còn gia đình họ Thường cũng phải trả một cái giá không nhỏ mới thoát khỏi tình huống này.

Vụ án của ông Vương Lão Tam trở thành một vụ án bí ẩn mãi không được giải đáp. Trong suốt phần đời còn lại, Dư Linh Châu không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa.

Đây chính là bước ngoặt trong số phận cô ấy; cô ấy nhận ra rằng mình đã trở thành một người đặc biệt, khác biệt so với những người bình thường khác.

Cô ấy đã có thể điều khiển các linh hồn ma quỷ… Nhưng nguồn gốc của chúng thì cô ấy cũng không hiểu rõ.

Từ đó trở đi, cuộc đời cô ấy bắt đầu thăng tiến vượt bậc. Trong những lúc quan trọng, việc cầu nguyện hay van xin thần linh đều không mang lại hiệu quả; chỉ có bản thân mình mới là niềm tin đáng tin cậy nhất.

Chỉ có bà Thường là người nhớ lại rằng vào buổi sáng ngày xảy ra sự việc, Dư Linh Châu đã “dự đoán chính xác” rằng ông Vương Lão Tam sẽ không sống sót qua đêm đó và sẽ chết một cách bất ngờ.

Lời nói đó giống như một lời nguyền… cũng giống như một lời tiên đoán.

Nhưng gia đình họ Thường chỉ là những người dân bình thường; họ không dám nói ra điều đó.

Chuyện này trở thành bí mật giữa hai mẹ con họ, và từ đó không bao giờ được tiết lộ ra ngoài…