“Theo tình hình hiện tại, quy luật của vùng ma ám ở huyện Vũ Thanh áp dụng được cho cả con người lẫn ma quỷ, điều này thực sự có lợi cho chúng ta.” Triệu Phúc Sinh nói:

“Tuy nhiên, chúng ta vẫn phải hết sức thận trọng để đề phòng những con ma hung dữ lẫn vào đám đông, tránh bị gọi hồn.”

Mọi người đều cảm thấy lo lắng và đồng ý với lời nói đó.

Miao Có Công và Ngũ Thứ Bình nhìn Lưu Nghĩa Chân – người đang mang theo quan tài – với vẻ e ngại. Nhưng thấy biểu hiện bình thường của anh ta, dường như anh ta không hề sợ hãi việc bên trong quan tài chứa một con ma, họ lại càng tin tưởng vào sức mạnh của nhóm người ở huyện Vạn An.

Sau sự kiện này, Dư Linh Châu cũng lo lắng rằng có thể xảy ra chuyện gì đó, nên bèn nhanh chóng bước đi:

“Khu vườn Nam cách khu vườn Đông khá xa, ngay cả khi dọn dẹp đám đông và đi xe ngựa, cũng mất khoảng nửa giờ đồng hồ mới đến nơi…” Cô nói với giọng buồn bã:

“Nếu chúng ta đi bộ như vậy, trên đường có thể gặp phải ma quỷ…”

“Không sao đâu.” Triệu Phúc Sinh lắc đầu:

“Mãn Chu có thể mở con đường qua thế giới ma, nhưng cần có một người quen thuộc làm người dẫn đường.”

“Người… người dẫn đường ư?” Dư Linh Châu ngập ngừng và lặp lại câu hỏi đó.

Mạnh Bà gật đầu:

“Mãn Chu có thể đặt dấu ấn ma lên người quen thuộc với con đường đó, từ đó mở con đường qua thế giới ma, giúp rút ngắn quãng đường và đến nơi mục tiêu chỉ trong chốc lát.”

Sức mạnh của ma quỷ thực sự có thể được sử dụng vào việc này!

Ngũ Thứ Bình thốt lên ngạc nhiên.

Trong những năm qua, ông đã ẩn mình ở huyện Vũ Thanh và gần như quên hết những kỷ niệm về thời gian mình điều khiển ma quỷ. Nhưng khi cùng Triệu Phúc Sinh và những người khác tiếp tục hành trình, ông dần dần nhớ lại những chuyện xưa.

Là một người điều khiển ma quỷ, ông hiểu rõ rằng quy luật của ma quỷ có rất nhiều ứng dụng… Tuy nhiên, tuổi thọ của những người này rất ngắn, và họ cũng rất dễ bị ma quỷ tái sinh. Trong tình huống như vậy, họ thường chỉ sử dụng sức mạnh của mình vào những lúc quan trọng, chứ không ai dám dùng sức mạnh của ma quỷ để đi đường.

Lúc này, Mạnh Bà bất ngờ nhắc đến quy tắc Khoái Mãn Chu có thể trục xuất ma quỷ để hỗ trợ hành trình, khiến ông không khỏi liên tục nhìn chằm chằm vào cô gái nhỏ này.

Dưới trướng của Triệu Phúc Sinh có một cặp song sinh có khả năng trấn áp và bắt giữ ma quỷ; ngay cả việc phải mang theo quan tài để giam cầm ma quỷ cũng không làm họ sợ hãi, còn có Lưu Nghĩa Chân – người vốn bí ẩn và am hiểu về cách điều khiển ma quỷ; không lạ gì khi trong sự kiện Bách Lý Từ, cô ấy lại tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm trước các nghi lễ tế tự.

Trong lúc đang suy nghĩ lung tung, ông lại nghĩ đến sức mạnh to lớn của những người như Triệu Phúc Sinh… Có lẽ vụ án ở huyện Vũ Thanh này thực sự có khả năng được giải quyết.

Nghĩ đến đây, tâm trạng ông trở nên hào hứng, và ông vội vàng nói:

“Tôi, Nam Viên... tôi xin dẫn đường.”

“Tôi sẵn lòng dẫn đường,” Dư Linh Châu vội vàng đáp lời.

Trong nhóm người này, cô ấy, Ngũ Thứ Bình và Vương Chi Ngôn đều đã từng đến huyện Vũ Thanh trước đây; trong số họ, chỉ có cô ấy và Ngũ Thứ Bình là những người quen thuộc nhất với địa hình khu vực này.

Nhưng vụ án này lại liên quan đến gia đình Thường; nếu nói cho rõ, chính cô Dư Linh Châu mới là người gây ra rắc rối này.

Làm sao cô có thể dám để Ngũ Thứ Bình dẫn đường? Lúc này, tâm trí cô chỉ muốn giải quyết triệt để nạn ma ám ở huyện Vũ Thanh mà thôi.

“Hãy đánh dấu tôi bằng Mãn Chu là được,” cô nói bình tĩnh.

“Khi bà cụ được an táng, tôi cũng có mặt tại đó; tôi biết rõ vị trí của cả lăng mộ âm và lăng mộ dương, vì vậy tôi mới là người phù hợp nhất để dẫn đường.”

Lúc này không phải là lúc để tranh cãi hay nhường nhịn.

Triệu Phúc Sinh ngay lập tức gật đầu đồng ý:

“Được! Hãy đánh dấu cô ấy bằng Mãn Chu.”

Cậu bé nhỏ đó đáp lại một tiếng.

Sau đó, Dư Linh Châu bỗng nhiên nghe thấy ba tiếng gõ nhẹ phía sau lưng mình; ngay lập tức, một luồng hơi lạnh từ vùng cột sống chảy vào lồng ngực cô, tạo ra cảm giác như tất cả các cơ quan nội tạng trong cơ thể cô sắp bị nghiền nát.

Trong đầu cô, tiếng “róc rách” của dòng nước vang lên, rồi một mùi hôi thối như gỉ sét bắt đầu xâm nhập vào khứu giác cô.

Một dòng nước đen ngòm, lẫn lộn với những mảnh nội tạng vỡ vụn, chảy ra từ mũi cô và tràn vào miệng cô. Cô gào thét một cách vô thức:

“Vượt qua Địa Ngục, đến Nam Viện…!”

Con đường ma quỷ được mở ra, Địa Ngục hiện ra, hai bên là những bông hoa ma nở rộ.

Dư Linh Châu cảm thấy máu đen trào ra từ ngực mình, nhưng trong đầu cô lại bất chợt nhớ đến Nam Viện.

Lý trí cô biết rằng mình nên nghĩ đến Nam Viện vào tháng 2 năm 247 của triều đại Đại Hán – vào thời điểm đó, Nam Viện đã được xây dựng xong, bà Chang đã được chôn cất dưới ngôi nhà âm, phía trên là ngôi nhà dương nơi con cháu sinh sống.

Nhưng không hiểu sao, cô lại bỗng nhiên nhớ đến vị thầy phong thủy xuất hiện vào năm 207 kia… Thật là đáng ghét!

Nếu nói rằng tai họa ma ám ở huyện Vũ Thanh bắt nguồn từ gia đình Chang, thì vị thầy phong thủy này chính là kẻ chủ mưu.

Người này ẩn chứa ý đồ xấu xa và lòng dữ độc; có lẽ kết quả tồi tệ mà gia đình Chang phải đối mặt ngày hôm nay chính là do ông ta cố tình gây ra.

Nghĩ đến đây, cơn giận dữ trong lòng Dư Linh Châu không thể kiềm chế được nữa.

Cô quyết tâm phải tìm ra người đó để trả thù!

Gần đây, cô đã nhiều lần trải qua việc đi ngược thời gian, và sức mạnh của những linh hồn ma quỷ đang ảnh hưởng đến suy nghĩ của cô, khiến cô trở nên mất tập trung.

Tình cảm oán hận chiếm ưu thế trong lòng cô; cô muốn tìm ra vị thầy phong thủy kia, và ngay lập tức, khí ma quỷ bao quanh cô tan biến hết.

Với ý định đó, cô bước lên con đường ma quỷ:

“Băng qua Địa Ngục, đến Nam Viện!”

Khi Dư Linh Châu hét lên, cô bước đi, và sức mạnh của những linh hồn ma quỷ thúc đẩy cô tiến về phía Nam Viện mà cô tưởng tượng ra.

Mọi người theo sau cô; những bông hoa ma nhanh chóng lướt qua trước mắt họ, và cả nhóm vội vã đi qua bên bờ Địa Ngục. Những xác chết nổi trên dòng suối hóa thành những linh hồn oan ức, nhìn chằm chằm vào những người trên bờ.

Người dân của huyện Vạn An đã không phải lần đầu tiên trải qua con đường này, vì vậy họ vẫn có thể kiềm chế tâm trí trước sự đe dọa của những linh hồn ma quỷ dưới sông.

Nhưng những người ở kinh đô thì mới là lần đầu tiên đi con đường ma quỷ này.

Miao Yougong cùng những người khác có khả năng điều khiển ma quỷ đã sợ đến mức run rẩy, chưa kể đến những người lính bình thường.

Rất nhiều người không thể chịu đựng nổi sự đe dọa của những

Chỉ có Vương Chi Nghĩa, khi nhìn thấy cảnh tượng này, mới nghiến răng chặt lại và lấy ra một tấm da người từ trong lòng mình, lẩm bẩm điều gì đó:

“Chu Cửu, Hoàng Hán…”

Mỗi khi đọc tên một người, cô ấy lại dùng kim đâm vào tấm da đó vài cái.

Những cái đâm này gây ra cơn đau dữ dội.

Những người được đặt tên bởi cô ấy lập tức tỉnh giấc.

Có một số tên mà Vương Chi Nghĩa không nhớ, vì vậy cô ấy hét lớn:

“Hãy kéo những người khác ra đây!”

Chính sự trì hoãn này đã khiến cho những linh hồn quỷ dữ trong bụi hoa ma bên bờ sông và dòng sông Hoàng Quang kịp tiếp cận Vương Chi Nghĩa và bám lấy cô ấy:

“Hãy ở lại, hãy ở lại….”

Vương Chi Nghĩa là một tướng lĩnh mạnh mẽ, nhưng khi bất ngờ bị đám quỷ vây quanh, cô cũng không khỏi hoảng loạn và tay cầm kim run rẩy.

Tuy nhiên, cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Vương Chi Nghĩa cầm tấm da người, vung tay quanh người một vòng, và lập tức hàng loạt khuôn mặt chồng chất hiện lên trên tấm da đó.

Cô dùng kim đâm mạnh vào những khuôn mặt đó – đám quỷ lập tức bị đâm trúng.

Trán của các linh hồn quỷ dữ bị đâm xuống một lỗ to bằng ngón tay, khí đen bốc ra từ đầu chúng. Cô thoát khỏi vòng vây của đám quỷ vài bước, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm.

Dù đã thành công trong việc thoát khỏi hiểm nguy, nhưng trải nghiệm ấy vẫn để lại trong cô ấn tượng kinh hoàng.

Khi cô nhìn lại Khoái Mãn Chu, ánh mắt cô tràn đầy e ngại.

Trong lúc này, những người lính khác cũng đã tỉnh dậy và giúp những người bị linh hồn quỷ dữ “gọi” dậy, cùng nhau thoát ra khỏi bụi hoa ma.

Đồng thời, Dư Linh Châu, trong tâm trạng hỗn loạn, cũng đi về phía nam thành phố.

“Vượt qua Hoàng Quang, đến Nam Viên.”

Nói xong, Dư Linh Châu bước ra khỏi vùng đất ma quỷ Hoàng Quang.

Đất dưới chân cô không còn ẩm ướt nữa, mà trở nên lạnh lẽo và âm u.

Hoàng Quang biến mất, bụi hoa ma héo úa, phía sau con đường đen đỏ của những linh hồn oan khuất, vô số hồn ma không cam lòng nhìn người sống bước ra khỏi vùng đất ma quỷ, cuối cùng chúng đều bị Khoái Mãn Chu thu hồi trở lại cơ thể mình.

……

Mọi người trở lại thực tại.

Miao Có Công mới nhận ra rằng quần áo bên trong mình đã ướt sũng, một mùi hương chết chóc mơ hồ len lỏi vào mũi anh, khiến anh cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Con đường ma quỷ đen đỏ đã biến mất, nhưng anh không dám quay đầu lại nhìn, sợ rằng nếu quay đầu, anh sẽ thấy vô số linh hồn quỷ dữ đang chờ đợi mình trên con đường Hoàng Quang.

“Thật là m

Nhưng lại thấy bóng ma đang ôm cô bé kia đã biến mất, tuy nhiên cô bé vẫn giữ nguyên tư thế như đang được ai đó ôm – nhìn kỹ hơn, hai chân cô bé không hề chạm đất, mà là đang lơ lửng trên không, dường như phía sau cô có một thực thể vô hình đang nâng đỡ cô đi.

Là ma!

Miao Yougong không dám suy nghĩ tiếp nữa.

Ngay khi ánh mắt anh ta chạm vào ánh mắt cô bé, anh ta đã nhanh chóng quay mặt đi, nhưng đôi mắt lạnh lùng của Khoái Mãn Chu đã in sâu vào tâm trí anh.

Người dân ở huyện Vạn An thật sự là những con quái vật!

Trong lúc Miao Yougong đang run rẩy sợ hãi, anh ta nghe thấy tiếng Dư Linh Châu gọi:

“Đã đến rồi.”

Giọng cô có vẻ kỳ lạ, Miao Yougong vội vàng tập trung tinh thần lại và nhìn về phía Dư Linh Châu.

Anh ta chỉ thấy cô có vẻ mặt tái nhợt, đang nhìn về phía trước.

Theo hướng cô nhìn, Miao Yougong bỗng ngừng thở.

Triệu Phúc Sinh vừa ra khỏi vùng ma quỷ, liền nhìn quanh xung quanh.

Nơi này khác hẳn với những gì cô tưởng tượng.

Dư Linh Châu từng nói rằng, nơi này ban đầu thuộc về dinh thự cũ của gia tộc Thường, ở phía nam thành phố huyện Vũ Thanh. Sau này, khi gia tộc Thường trở nên giàu có, chính quyền địa phương để chiều lòng họ, đã chuyển toàn bộ khu vực phía nam thành phố cho họ sử dụng.

Cô đã đưa ra hai giả thuyết trong đầu mình.

Thứ nhất: Nếu mọi người bị mắc kẹt trong khoảng thời gian hỗn loạn này và quay trở về năm 207 của triều đại Đại Hán, thì phía nam thành phố huyện Vũ Thanh lúc này chắc hẳn đã trở thành đống đổ nát – gia tộc Thường đã phá bỏ những ngôi nhà cũ, chất đầy vật liệu mới và đào móng, vì vậy nơi này chắc chắn sẽ rất hoang tàn.

Thứ hai: Nếu mọi người đến đúng thời điểm mong muốn – tức là năm 247 của triều đại Đại Hán tại huyện Vũ Thanh – thì phía nam thành phố lúc này chắc hẳn sẽ giống như những gì Dư Linh Châu đã mô tả: một dinh thự vừa mang tính âm vừa mang tính dương.

Nếu đó là khu vườn Nam đã được hoàn thiện, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều ngôi nhà san sát nhau, được trang trí rất tinh xảo.

Nhưng những gì hiện ra trước mắt cô lại là một vùng đồng bằng bao la, xung quanh hoàn toàn bằng phẳng, không hề có tàn tích hay ngôi nhà cũ nào, mà là một làn sương đen bao phủ khắp nơi, khiến cho ranh giới của vùng đồng bằng này hòa nhập vào làn sương đen, như thể nó không có bờ bên kia.

Và ngay giữa làn sương đen bao la ấy, có một ngôi nhà được xây dựng với sự xa hoa đến cực điểm.

Ánh mắt Dư Linh Châu hướng thẳng về ph

Dư Linh Châu trông mặt nhợt nhạt, miệng và mũi đang chảy máu; cô nhìn chằm chằm vào một điều gì đó, môi run rẩy và lẩm bẩm không ngừng.

Nơi này thật kỳ lạ, hoàn toàn khác với những gì Triệu Phúc Sinh tưởng tượng.

Nhìn thấy phản ứng của Dư Linh Châu, Triệu Phúc Sinh bắt đầu nghi ngờ có điều gì đó đã thay đổi — có thể là họ đã đi nhầm đường.

Luật lệ của các linh hồn ác trong Khoái Mãn Chu chắc chắn sẽ không sai lầm; nếu lại xảy ra sự cố, thì có lẽ là do luật lệ của gia đình Thường đã ảnh hưởng đến con đường dành cho các linh hồn, hoặc là Dư Linh Châu đã dẫn đường nhầm.

Cô nhìn ngắm căn nhà đó—nó sáng trưng nhưng lại khiến người ta cảm thấy bất an—rồi tiến lại gần Dư Linh Châu và hỏi:

“Đi nhầm đường à?”

“Vâng…”

Dư Linh Châu vội vàng gật đầu, nhưng ngay sau khi nói ra câu đó, khuôn mặt cô lại hiện lên vẻ do dự:

“Không…”

Rồi cô lại lắc đầu:

“Tôi nghĩ mình không đi nhầm đường đâu; đây chính là khu vực phía nam thành phố, chỉ là căn nhà này có vấn đề.”

“Căn nhà có vấn đề gì vậy?” Phạm Vô Cứu hỏi.

Những căn nhà này quá lộng lẫy, quá sáng trưng, nhưng lại mang lại cảm giác rất khó chịu cho mọi người—dù bề ngoài có đẹp đến đâu, chúng vẫn toát lên vẻ u ám, kinh dị.

Dư Linh Châu lấy lại bình tĩnh:

“Nơi này không phải là khu vực phía nam thành phố như trước đây, cũng không phải là Nam Viên sau khi được tái thiết; những căn nhà này cũng có gì đó không ổn… chúng giống như… giống như…”

“Giống cái gì?” Triệu Phúc Sinh hỏi một cách bình thản.

Mạnh Bà suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Giống như những ngôi nhà ma.”

“Đúng vậy.”

Lưu Nghĩa Chân gật đầu: “Giống như những ngôi nhà làm từ giấy, được dùng để chôn cất người chết.”

Khuôn mặt Dư Linh Châu càng trở nên nhợt nhạt hơn.

Cô liếm mép môi khô héo, cố gắng bình tĩnh lại:

“Đúng là những ngôi nhà ma… Bà tôi đã qua đời một cách đột ngột, nhưng tang lễ được tổ chức rất chu đáo; hai anh trai tôi đã thuê những người thợ làm giấy trong thành phố, dành ba ngày trời không ngủ không nghỉ để làm nên ngôi nhà ma này, và nó giống hệt những căn nhà này.”

Khi cô ấy vừa nói xong, Đinh Đại Đồng và những người khác cũng đều trở nên tái nhợt mặt.

“Thưa ngài, gia tộc Chương này thật quá kỳ lạ…” Đinh Đại Đồng run rẩy nói, “Chẳng lẽ chúng ta đã xâm phạm vào lăng mộ của bà Chương rồi sao?”

Anh ta đã bắt đầu nghĩ đến việc rời khỏi nơi này ngay lập tức.

Triệu Phúc Sinh nhíu mày nhìn ngôi biệt thự, trong lòng tràn ngập suy nghĩ.

Trần Đa Tử bước lên một bước và hỏi nhỏ:

“Thưa ngài, bây giờ chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Triệu Phúc Sinh, mọi người đều đang chờ đợi lời chỉ đạo của cô ấy.

“Chúng ta đến đây vốn dĩ là để tìm lăng mộ của bà Chương, bây giờ đi thẳng đến đó thì càng thuận tiện.”

Trong bối cảnh u ám và kỳ lạ này, giọng nói bình tĩnh của Triệu Phúc Sinh mang lại sức mạnh an ủi cho mọi người.

Không hiểu tại sao, chỉ cần thấy cô ấy vẫn kiên định, mọi người đều cảm thấy hy vọng có thể sống sót.

Ngay cả Ngũ Thứ Bình – người từng nghĩ mình chắc chắn sẽ chết – cũng cảm thấy bình tĩnh hơn một cách kỳ lạ.

“Nhưng liệu đây có thực sự là hình dạng thật của lăng mộ ở phía nam thành phố không?” Triệu Phúc Sinh thì thầm.

“Câu nói này có ý gì vậy?” Vũ Thiếu Xuân gãi gáy, cảm thấy não mình dường như không hoạt động tốt lắm.

“Chúng ta không được để bị vẻ bề ngoài đánh lạc hướng.”

Triệu Phúc Sinh nói một cách bình tĩnh:

“Những ảo ảnh xuất hiện trong thế giới ma quỷ chưa chắc đã là sự thật; rất có thể chính những yếu tố ở đó đã ảnh hưởng đến các giác quan của chúng ta.”

Những gì chúng ta nhìn thấy, nghe thấy… đều không chắc đã là sự thật; có thể chúng chỉ là những ảo giác do quy luật của ma quỷ tạo ra, làm sai lệch các giác quan của con người, khiến chúng ta nhìn thấy những điều đó.

Ma quỷ là những sinh vật u ám, máu me và nguy hiểm; vì vậy, dù ngôi lăng mộ trước mắt có sáng đèn rực rỡ đến đâu, các giác quan của chúng ta vẫn cảm thấy nó cực kỳ nguy hiểm.

Lời nói của cô khiến mọi người đều rùng mình.

Triệu Phúc Sinh tiếp tục nói:

“Nếu xét về bản chất của những con quỷ dữ trong gia tộc Thường, dựa trên những thông tin hiện có, chúng ta có thể tổng kết ra hai nguyên lý chính: Lễ tế quỷ và Luân hồi.”

Cô phân tích chi tiết hơn:

“Và nếu cụ thể hóa hơn nữa, Lễ tế quỷ có thể được hiểu là những bóng ma xuất hiện dưới lòng đất, những âm thanh gọi hồn; còn Luân hồi thì có thể được hiểu là...” Cô dừng lại một chút: “Những con quỷ này sở hữu quyền lực để điều chỉnh ý thức con người. Chúng có thể biến những nỗi sợ hãi của con người thành hiện thực, khiến những điều con người không thể tin vào hoặc không dám nghĩ đến trở thành sự thật, đánh cắp ký ức của họ, nuốt chửng linh hồn và thịt xác họ, sau đó tái phân bổ ý thức của họ, khiến họ tin rằng mình đã chết và bắt đầu cuộc luân hồi...”

Những lời cô nói khiến Ngũ Thứ Bình cảm thấy như mình hiểu một phần, nhưng lại không hoàn toàn hiểu hết. Anh cảm thấy mỗi từ trong những lời đó đều dễ hiểu, nhưng khi chúng được kết hợp lại với nhau, chúng tạo thành một thông điệp vô cùng đáng sợ, khiến tâm trí và nhận thức của anh bị xáo trộn, đến mức anh không thể, cũng không dám suy nghĩ sâu hơn nữa.