Tạ Cảnh Thăng dù sao cũng không phải là kẻ ngốc thật sự; anh ta chỉ tạm thời chưa hiểu ra mọi chuyện mà thôi.

Lúc này, sau khi tự mình gọi tên Hứa Ngự hai lần, anh ta cuối cùng cũng hiểu được ý của Lưu Nghĩa Chân rồi.

“Ôi trời!”

Anh ta bất ngờ vung tay đánh mạnh vào trán mình:

“Trông kìa, trí nhớ của tôi tệ thật.”

“Chuyện gì vậy?” Phạm Vô Cứu hỏi vội vàng:

“Sao ngài lại chắc chắn rằng Hứa Ngự ở đó, và chúng ta sẽ có thể thoát ra ngoài được?”

Mạnh Bà cười nhẹ và nói:

“Hứa Ngự – cô bé nhỏ đó sau 58 năm nữa sẽ trở thành một vị tướng cấp cao trong triều đình. Nếu cô ấy vẫn sống sót, thì chuyến đi này chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu.”

Chỉ cần có Hứa Ngự ở đó, cô ấy chính là hướng dẫn cho mọi người để thoát khỏi ma giới. Nếu không, làm sao cô bé ấy lại xuất hiện tại cung điện Trung Đô được?

Mạnh Bà giải thích một cách rõ ràng, và cuối cùng Phạm Vô Cứu cũng hiểu ra mọi chuyện.

Triệu Phúc Sinh hít một hơi thật sâu:

“Mọi người, hãy nói chuyện sau khi chúng ta ra ngoài đã,” cô ấy nói với vẻ lo lắng:

“Tôi nghi ngờ rằng kẻ tạo ra những con búp bê giấy ấy đã đi trước chúng ta vào ma cổng rồi.”

Lời nói của cô ấy khiến mọi người đều hoảng sợ. Triệu Phúc Sinh tiếp tục nói:

“Trong con hẻm Vĩnh Hàng, hắn đã thất bại trong việc chiếm đoạt cây bút Can Khôn...”

Cây bút Can Khôn không chỉ có thể dự đoán tương lai, mà còn có khả năng tạo ra ma giới. Những gì được viết bằng cây bút này sẽ khiến con người bị mắc kẹt bên trong ma giới.

Khi ở trong con hẻm Vĩnh Hàng, Triệu Phúc Sinh và những người khác đã bị nó niêm phong bên trong tử cung của nàng Du Mỹ Nhân. Lúc đó, roi quỷ của Thần Nhị Lang đã phá vỡ ma giới ấy, và con búp bê giấy Zhang bất ngờ xuất hiện, mang đi tử cung đã giam cầm mọi người.

Và cảnh tượng này cũng trùng khớp với những gì Hứa Bà Bà đã kể trước đó, về việc sau sự biến cố trong cung điện triều đình Hán, bí mật của nàng Du Mỹ Nhân mà bà ấy đã giấu trong cung đã bị một người có nguồn gốc kỳ lạ “chiếm” đi.

  Trong tầm nhìn của Hứa Bà Bà, người chiếm đi bí mật đó trông giống như hai người khác nhau – nhưng dựa vào trực giác của một người am hiểu về ma quỷ, bà chắc chắn rằng đó là cùng một người.

  Hứa Bà Bà không hề sai.

  Có thể do ảnh hưởng của bút Can Khôn, hoặc vì người làm bùa giấy Trương đã sử dụng sức mạnh của luân hồi, hoặc có thể còn những quy luật kỳ lạ khác nữa… Dù sao đi nữa, anh ta đã hợp nhất với chính mình 58 năm trước, xuất hiện trong cung ma, và chiếm đi bí mật của nàng Ma Mẫu cùng cặp song sinh.

  Điều này cũng có nghĩa là sau khi gia đình Tạng Hùng Vũ gặp phải biến cố lớn, anh ta đã lợi dụng cơn hỗn loạn do những con ma vô đầu gây ra để xâm nhập vào cung điện trung đô!

  “Nhưng tất cả chỉ là suy đoán mà thôi; sự thật thực sự ra sao, chỉ có chính người làm bùa giấy Trương mới biết rõ.”

  Sau khi nói xong, Triệu Phúc Sinh đẩy cửa lớn ra:

  “Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải theo dõi xem sao.”

  “Đi!”

  Ngay khi lời nói vang lên, cô ấy liền dẫn theo Hứa Ngự và Khoái Mãn Chu bước vào tầng mười một của cõi ma.

  ……

  Trong những khoảnh khắc tiếp theo, mọi người đều may mắn vượt qua được các tầng mười hai và mười ba của cõi ma.

  Khi chuẩn bị đẩy cửa vào tầng mười bốn, Tạ Cảnh Thăng run rẩy và nói:

  “Những tầng địa ngục này… Khi nào mới đến cuối cùng đây?”

  Triệu Phúc Sinh lắc đầu.

  Vũ Thiếu Xuân nói:

  “Thưa ngài, ba tầng địa ngục này… có vẻ như quá… quá dễ dàng để vượt qua…”

  Anh ta do dự một lát, không biết nên nói gì tiếp, thì Lưu Nghĩa Chân đã thay anh ta nói tiếp:

  “Quá dễ dàng ư?”

  Vũ Thiếu Xuân suy nghĩ một lát, rồi vẫn gật đầu đồng ý.

“Quá dễ dàng rồi…”

Khi bước vào những tầng địa ngục đầu tiên, mọi người đều phải đối mặt với vô số hiểm nguy.

Nhưng khi bước vào tầng thứ ba của Địa Ngục, mọi việc diễn ra khá suôn sẻ.

“…Có lẽ có ai đó đã đi trước chúng ta, dọn dẹp con đường cho chúng ta rồi.” Fan Bì Sǐ cũng bày tỏ suy nghĩ của mình.

Lời anh ấy như thể đã nói lên nỗi lo lắng chung của mọi người; ngay sau khi anh ấy nói xong, mọi người đều tỏ ra bất lực.

Triệu Phúc Sinh trước đây đã nói rằng, có thể Zhi Ren Zhang đã đi trước, bước vào vùng địa ngục sâu hơn.

“Anh ta đang muốn làm gì vậy?” Tạ Cảnh Thăng thở dài không biết phải nói gì.

“Dưới đáy này của Địa Ngục…”

Anh ta do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn không nói tiếp.

58 năm trước, dưới thành phố Trung Đô, có một nơi được gọi là “Đế Ngục”.

“Đế Ngục” và “Địa Ngục”, chỉ khác nhau một chữ thôi, nhưng Tạ Cảnh Thăng không dám đưa ra kết luận gì cả.

Nếu dưới đáy Địa Ngục này vẫn là nơi chôn cất của Tạng Quân Kích, thì những người tổ tiên của gia tộc Tạng chắc hẳn đang nằm ở đó.

Zhi Ren Zhang, kẻ phản bội gia tộc, lại xâm nhập vào vùng địa ngục của tổ tiên họ… Chẳng lẽ anh ta đang muốn xúc phạm các vị tổ tiên sao?

“Dù anh ta có ý định gì đi nữa, chúng ta sẽ biết rõ khi bước vào đó.” Triệu Phúc Sinh nói một cách bình tĩnh.

Sau khi bước vào tầng thứ mười của Địa Ngục, dù những con quỷ dữ ở các tầng sau đã bị loại bỏ, nhưng không khí u ám ở đây vẫn rất nặng nề, gây ra áp lực lớn đối với linh hồn của những người điều khiển quỷ dữ.

Khi bước vào tầng thứ mười ba của Địa Ngục, khuôn mặt của Vũ Thiếu Xuân đã trở nên nhợt nhạt, tay anh ta run rẩy không ngừng – đó là dấu hiệu cho thấy những con quỷ dữ đang cảm nhận được sự sợ hãi, và điều đó ảnh hưởng trực tiếp đến người điều khiển chúng.

Bây giờ, Triệu Phúc Sinh đã mở ra mười tầng Địa Ngục, nhưng 58 năm trước, dưới thành phố Trung Đô, có ít nhất mười bốn tầng Địa Ngục…

Người đàn ông này, có lẽ cũng từng sử dụng “Phong Thần Bảng” như cô ấy, đã đi trước cô ấy, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi cái chết…

Những suy nghĩ lộn xộn liên tục xuất hiện trong đầu Triệu Phúc Sinh, cô thở dài một hơi thật sâu, rồi bước tiếp về phía Địa Ngục.

“……”

Những người vừa còn nói chuyện bỗng nhiên im lặng không hiểu sao.

Càng tiến gần cửa địa ngục, Triệu Phúc Sinh càng cảm nhận được một bầu không khí u ám, rùng rợn đáng sợ. Mọi người đều cảm thấy ngột ngạt, chỉ có anh em Phạm Thị là tràn đầy hứng khởi và tinh thần phấn đấu.

Hai người này đang rung động kinh hoàng; dường như dưới cánh cổng địa ngục ẩn chứa điều gì đó khiến họ vừa hào hứng vừa sợ hãi. Triệu Phúc Sinh quay đầu nhìn Fan Bất Sát một cái; ánh mắt của cô khiến anh ta cảm thấy lo lắng.

“Điều phải đối mặt thì không thể tránh khỏi… Anh em Fan, các bạn đã sẵn sàng chưa?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Máu trong người Fan Bất Sát dường như đột nhiên ngừng chảy; sau một lúc lâu, anh mới nghe thấy giọng nói của mình – yếu ớt và run rẩy:

“Tôi đã sẵn sàng.”

Giọng nói ấy có vẻ xa lạ và không ổn định. Nhưng như Triệu Phúc Sinh đã nói, có những điều rồi sẽ phải đối mặt; trốn tránh là không thể.

Fan Bất Sát ho khan một tiếng, rồi lại nói:

“Tôi đã sẵn sàng.”

Ngay khi anh vừa nói xong, Triệu Phúc Sinh liền đẩy cửa mạnh mẽ. Khi lòng bàn tay cô chạm vào cánh cổng địa ngục, một lượng lớn khí đen bám trên đó bị đẩy bay tung tóe, che khuất tầm nhìn của mọi người.

Nhóm người ấy không hề cảm thấy mình đang bước đi, nhưng mặt đất dưới chân họ lại đột nhiên biến mất. Cảm giác mất trọng lực kinh hoàng xuất hiện, và tất cả bắt đầu lao thẳng xuống dưới.

Sự việc bất ngờ này khiến mọi người hoảng sợ đến mức không thể kiểm soát bản thân. Tuy nhiên, sau khoảng thời gian đầu tiên hoảng loạn, Triệu Phúc Sinh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Chính lúc đó, thông báo từ “Bảng Phong Thần” vang lên trong tâm trí cô:

**Cảnh báo chủ nhân: Bạn đã rơi xuống tầng địa ngục thứ mười bốn!**

**Cảnh báo chủ nhân: Bạn đã rơi xuống tầng địa ngục thứ mười lăm!**

**Cảnh báo chủ nhân: Bạn đã rơi xuống tầng địa ngục thứ mười sáu!**

……

Khi rơi xuống tầng địa ngục thứ mười sáu, tốc độ rơi của Triệu Phúc Sinh bỗng nhiên chậm lại.

Không biết đã trôi qua bao lâu, dưới chân cô ấy cuối cùng cũng chạm vào mặt đất thực sự.

“Hừ…” Cô ấy từ từ thở phào nhẹ nhõm.

Nơi này yên tĩnh và tăm tối đến lạ thường.

Mặc dù Triệu Phúc Sinh đã cố gắng kiểm soát giọng nói của mình sau khi thở dài, nhưng tiếng thở ra vẫn nghe rất khó chịu.

Cô ấy siết chặt hai tay mình, rồi nắm lấy hai bàn tay nhỏ của hai đứa trẻ; theo động tác của cô, hai đứa trẻ cũng siết chặt lại.

Động tác này khiến Triệu Phúc Sinh cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

“Các con có ổn không?” cô hỏi.

Những người xung quanh đều tỏ ra lo lắng và trả lời:

“Chúng con không sao đâu…”

Từ giọng điệu của họ, có thể thấy tất cả đều đang rất bất an.

Triệu Phúc Sinh nhắc nhở:

“Chúng ta đã bước vào tầng mười sáu của địa ngục; nếu tiếp tục xuống dưới, có thể là tầng mười bảy… Chúng ta phải hết sức cẩn thận.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy lo lắng.

Sau khi nói xong, Triệu Phúc Sinh nhìn quanh – chỉ thấy toàn bộ không gian chìm trong bóng tối; không còn thấy bất kỳ dấu hiệu nào của thành phố Trung Đô hay cửa chính của Đền Thần Đức (Quỷ Môn Quan).

Đúng lúc đang lo lắng, Hứa Ngự nhỏ giọng nói:

“Con… con có thể mở cửa được.”

Lời nói của đứa trẻ khiến mọi người ngạc nhiên. Triệu Phúc Sinh liên tưởng đến cây bút Can Khôn mà đứa trẻ đang sử dụng, và do dự một chút:

“Vậy thì con thử xem.”

Hứa Ngự không hề sợ hãi; nghe lời Triệu Phúc Sinh, cô lập tức lấy cây bút ấy ra.

Trong bóng tối đen kịt, một bàn tay đỏ thắm xuất hiện trước mắt mọi người.

Bàn tay ấy giống như một chiếc đèn lồng màu đỏ thắm, trên đó hiện lên hai dấu ấn của Quỷ Môn.

Hai bóng ma của các vị thần canh cửa áp đảo lên nó…

Trong lòng bàn tay, cánh cửa dẫn đến thế giới âm phủ từ từ mở ra, và từ bên trong, một cây bút ma đang chảy máu hiện lên.

Ngay khi xuất hiện, cây bút ma như thể đã cảm nhận được ý muốn của Hứa Ngự và bắt đầu viết nhanh chóng:

Năm 189 thời Hậu Hán, vị tướng lớn sẽ trở thành hoàng đế của triều đại – Hứa Ngự – đã bị mắc kẹt ở…

Những chữ tiếp theo chưa kịp được viết hết, thì chữ viết trên cây bút Gan Khôn dường như đã chạm vào một khu vực cấm kỵ mà người ta không biết đến.

Sức mạnh của các thần linh áp đảo cây bút Gan Khôn, không cho phép nó ghi chép hay đề cập đến điều đó; đây là lãnh địa thuộc về thần linh.

Tuy nhiên, cây bút Gan Khôn cũng không phải là vật thông thường; thân bút của nó bắt đầu quay cuồng mạnh mẽ.

Hành động này khiến cây bút Gan Khôn bị tổn hại nặng nề.

Nó giống như một ống tre đầy lỗ hổng; những giọt máu to bằng hạt đậu nành bắt đầu rỉ ra từ những lỗ đó, sau đó hòa lại thành dòng máu chảy xuôi dòng, trong chốc lát đã làm ướt đẫm toàn bộ chiếc bút ma.

Một vũng máu bẩn đã làm lu mờ những dòng chữ đã được viết trước đó, và không còn để lại dấu vết gì nữa.

“……”

Nếu chỉ xảy ra một hai lần thì còn đáng chấp nhận, nhưng cây bút ma này dường như mỗi lần đều dễ dàng vi phạm những khu vực cấm kỵ, và máu cứ liên tục chảy ra không ngừng.

Vũ Thiếu Xuân dù biết rằng ma quỷ không có ý thức, những sinh vật hung ác cũng vậy, nhưng lúc này anh vẫn không khỏi cảm thấy miệng mình co giật; có một câu nói đang nằm trong miệng anh, nhưng anh do dự không biết có nên nói ra hay không.

Tạ Cảnh Thăng thì không có những lo lắng đó; anh nói thẳng ra:

“Tôi cứ cảm thấy cây bút Gan Khôn này hơi đáng ghét… Tại sao nó cứ nhất quyết phải đề cập đến tên của Tạ Quân Kế chứ?”

Lưu Nghĩa Chân im lặng gật đầu.

Hứa Ngự cảm thấy đau lòng, cô đưa tay ra và nhẹ nhàng vuốt ve thân cây bút ma:

“Đừng nói như vậy về nó…”

Sự vuốt ve của cô khiến cây bút ma yên lặng lại trong chốc lát.

Sau đó, những dòng máu đang chảy ra từ từ được hút trở lại qua các sợi bút và chảy ngược trở vào thân bút.

Những dòng chữ máu xuất hiện trên không trung kia bỗng nhiên biến mất một cách kỳ lạ.

Cây bút Gan Khôn dừng lại một lúc, sau đó lại tiếp tục viết:

‘Năm 189 thời Hậu Hán, vị tướng lớn sẽ trở thành hoàng đế của triều đại – Hứa Ngự – đã bị mắc

Chữ viết dừng lại đột ngột ở đây, và tình huống tương tự như trước đó lại xảy ra một lần nữa.

Mặc dù mọi người đã sẵn sàng tâm lý cho điều này, nhưng khi thấy những giọt máu bắt đầu rỉ ra từ ngòi bút, họ vẫn không thể nói được gì.

“……”

Một lúc sau, những dòng máu ô uế đó lại được hấp thụ trở lại.

Quỷ Bút không hề nản lòng, mà tiếp tục cố gắng viết tiếp:

“Năm 189 của triều đại Hậu Hán, vị tướng lĩnh tương lai của đế chế – Hứa Ngự– đã bị mắc kẹt ở tầng mười sáu của địa ngục. Cùng cô ấy có cả viên chức chống ma quỷ của huyện Vạn An, tên là Triệu Phúc Sinh…”

Ngay khi cái tên Triệu Phúc Sinh được nhắc đến, một hố sâu xuất hiện dưới chân cô ấy, trong khi phía trên đầu cô dần hiện lên bóng dáng của một tấm bia đen kỳ lạ.

Bóng đen ấy hòa nhập vào bóng tối của địa ngục, ẩn mình trong bóng tối, không ai có thể nhìn thấy được.

Bóng tối che phủ lên Hứa Ngự, và Quỷ Bút, vốn đang viết, lại một lần nữa bị tác động bởi một lực lượng mạnh mẽ.

Tiếng “rít rít” của dòng máu vang lên…

“……”

Khóe miệng của Triệu Phúc Sinh run rẩy.

Sau ba lần bị tổn thương nặng nề như vậy, khí hung ác trong Quỷ Bút đã tan biến, và dù vẫn là một sinh vật nguy hiểm, nó dường như trở nên yếu ớt hơn.

Một lúc sau, Quỷ Bút run rẩy vài cái, máu lại bắt đầu được hấp thụ trở lại – chỉ là lần này, quá trình hấp thụ diễn ra chậm hơn một chút.

Nó tiếp tục viết:

“Năm 189 của triều đại Hậu Hán, vị tướng lĩnh tương lai của đế chế – Hứa Ngự– đã bị mắc kẹt ở tầng mười sáu của địa ngục. Cùng cô ấy có cả viên chức chống ma quỷ của huyện Vạn An, tên là Triệu Phúc Sinh… và những người khác…”

Ngòi bút dừng lại một lát.

Sự im lặng này khiến mọi người đều cảm thấy lo lắng.

Một lúc sau, Quỷ Bút run rẩy và tiếp tục viết:

“…và nhóm người này, do sự hướng dẫn của vị thiên tôn công đức vô lượng, đã quyết định tìm con đường khác để tiến vào tầng mười bảy của địa ngục, nhằm khám phá những bí mật ẩn giấu bên trong…”

“Nếu họ di chuyển nhanh hơn một chút, có lẽ họ sẽ chứng kiến một nghi lễ thờ cúng kỳ lạ…”

……

Quỷ Bút viết đến đây thì dừng lại hoàn toàn.

Sau khoảng nửa giờ, chiếc bút ma quay tròn và đột nhiên vẽ nên một đường cong màu đỏ thắm, kỳ lạ:

“…Họ không biết rằng, bằng cách đi theo con đường này, dùng ma làm người dẫn đường, có thể đến được bờ bên kia mà họ mong muốn.”

Sau khi viết xong, tất cả các chữ đều biến mất, chỉ còn lại một đường đỏ máu ấy.

Bút Khánh Khôn thực sự là vật phi thường, đã chỉ ra một phương pháp đặc biệt có thể thực hiện được trong tầng địa ngục thứ mười sáu này.

Chỉ là Triệu Phúc Sinh không vội vàng áp dụng ngay.

Dù bút Khánh Khôn đã chỉ ra hướng đi, nhưng rõ ràng đó là vật mang tính xấu xa – liên quan đến ma, và ma luôn chứa đựng sự ác độc và ý đồ xấu xa; khó mà đảm bảo không sẽ gây ra vấn đề gì.

Trong tầng địa ngục thứ mười sáu này, Khoái Mãn Chu đã bị kiềm chế; nếu đi qua đây, không biết liệu điều đó có ảnh hưởng đến đứa bé hay không.

Đang do dự thì, tia sáng đỏ ấy từ từ di chuyển và xuất hiện ngay dưới chân của Khoái Mãn Chu.

Ngay cả đứa bé không biết chữ cũng hiểu được ý nghĩa mà bút Khánh Khôn muốn truyền đạt.

Với lòng tin tuyệt đối vào Triệu Phúc Sinh, Khoái Mãn Chu không chần chừ mà kích hoạt sức mạnh của con ma hung dữ đó.

Dưới chân mọi người bắt đầu trở nên ẩm ướt.

Trong bóng tối, những ngọn lửa đỏ ma bắt đầu le lói.

Nhìn kỹ hơn, những ngọn lửa đó lay động, giống như những bông hoa ma đang nở rộ; dòng sông địa ngục chảy theo bờ của những bông hoa ma ấy.

Tạ Cảnh Thăng không khỏi ngẩng thẳng lưng; từ phía sau lưng anh ta, tiếng gõ vang lên: gõ gõ gõ…

Mỗi tiếng gõ đều khiến cho bụng anh ta đau nhói.

“Vượt qua địa ngục, tiến vào tầng địa ngục thứ mười bảy…”

Tạ Cảnh Thăng trong lòng mắng thầm, nhưng miệng thì vẫn thành thật hô lớn.

Con đường ma quỷ đã được mở ra; mọi người đành phải bước vào lãnh địa ma quỷ ấy một cách không thể tránh khỏi.

Những lo lắng trong lòng Triệu Phúc Sinh không cần phải nói ra; mọi người đã quen với việc này và đã sẵn sàng đối mặt với nó từ trước.

Trên má, cổ và tay của Vũ Thiếu Xuân xuất hiện những vảy lửa giống như vết bỏng; cơ thể của Lưu Nghĩa Chân phát sáng một ánh vàng mờ ảo; ngực của Mạnh Bà bị xé toạc, và những hộp sọ dùng để nấu “súp Mạnh Bà” đã bắt đầu sôi trào, khói máu từ bên trong đầu chúng từ từ bay lên.

Phạm Thị cùng anh em mình đứng hai bên Khoái Mãn Chu; Trần Đa Tử cũng đi theo sát bên cạnh Triệu Phúc Sinh, với vẻ mặt đầy cảnh giác.

Đến lúc này, Triệu Phúc Sinh không nói thêm gì nữa, chỉ siết chặt tay của Hứa Ngự và Khoái Mãn Chu, rồi hét lên:

“Đi!”

“Xuyên qua Địa Ngục, tiến vào tầng thứ mười…”

Tạ Cảnh Thăng dẫn đường, lao về phía trước.

Ngay sau khi bước chân đầu tiên được thực hiện, cảnh tượng trước mắt mọi người lập tức thay đổi.

Khu vực nơi những bông hoa ma màu đỏ thắm tồn tại giống như một ranh giới phân chia.

Bên ngoài vùng ánh sáng đỏ máu, những linh hồn quỷ dữ lảng vảng như xác sống, lướt qua hai bên bờ Địa Ngục.

Những con quỷ này toát ra khí chất ác liệt, ít nhất cũng đã đạt đến cấp độ gây tai họa.