Khi nói đến chuyện quan trọng, biểu cảm của mọi người đều trở nên nghiêm túc hơn.

“Dưới cung điện nơi Hoàng đế sinh sống lại có những thứ nguy hiểm lớn được kiểm soát sao?” Người phát biểu là Fan Bì Sǐ.

Anh ta từ nhỏ đã phải sống dựa vào người khác, vì vậy anh ta rất giỏi trong việc đánh giá tình hình và hành xử cho phù hợp.

Trong nhóm này, dù là Tạ Cảnh Thăng hay Phong Đô, trong mắt anh em nhà Phạm Thị, họ đều là những người quan trọng bậc nhất. Vốn dĩ, họ không có cơ hội can thiệp vào cuộc trò chuyện này.

Nhưng đúng lúc này, trong nhóm những người điều khiển ma quỷ này lại có sự xuất hiện của Triệu Phúc Sinh.

Với sức mạnh mạnh mẽ của mình, cô ấy đã khiến mọi người phải kính nể. Ngay cả Tạ Cảnh Thăng – người vốn luôn tự cao tự đại – cũng bắt đầu nhìn cô ấy bằng con mắt khác; ngay cả Vương tướng Phong Đô, người luôn tôn sùng Chu Quang Lĩnh, cũng trò chuyện với cô ấy một cách thoải mái.

Triệu Phúc Sinh hoàn toàn không hề e ngại trước hai người quan trọng này tại kinh đô, và cô ấy cũng nắm giữ quyền lực lớn trong cuộc trò chuyện.

Được ảnh hưởng bởi cô ấy, Fan Bì Sǐ cũng bắt đầu cảm thấy tự tin hơn, và khi nói chuyện, biểu cảm của anh ta trở nên tự nhiên hơn, không còn sự cẩn thận, e ngại như trước đây nữa.

Nghe lời Phong Đô, anh ta có phần không thể tin được:

“Nếu dưới cung điện có những thứ nguy hiểm lớn được kiểm soát, vậy thì cung điện chẳng phải cũng thuộc loại những thứ nguy hiểm đó sao? Hoàng đế lại sống ngay giữa những thứ nguy hiểm ấy?”

Khám phá bất ngờ này đã làm thay đổi quan niệm của Fan Bì Sǐ. Anh ta lẩm bẩm:

“Có câu nói: ‘Con trai của người giàu có không bao giờ ngồi trong nhà có trần nhà thấp’…”

Phong Đô buồn ngủ và gật đầu.

Đôi mắt anh ta càng trở nên đỏ hoe hơn; cái gật đầu đó khiến nước mắt anh ta cứ muốn trào ra.

“Có ai là con trai của người giàu có đâu…” Anh ta lắc đầu: “Dưới cái tổ đổ vỡ, làm sao có trứng nguyên vẹn được.”

Tạ Cảnh Thăng – người trước đây luôn tỏ ra coi thường mọi người – sau khi nghe những lời này, khuôn mặt anh ta trở nên u ám:

“Người dân thường thì ngu dốt và mê muội; họ sống trong hỗn loạn và chết một cách mơ hồ… Nhưng đối với những người biết chuyện, điều đó cũng không phải là điều tốt đẹp.”

Hầu hết những người điều khiển ma quỷ đều có thân thể bị hủy hoại; một khi bắt đầu công việc điều khiển ma quỷ, họ sẽ không còn nhận ra được bản thân mình

Sự khác biệt giữa việc chết hôm nay và chết vào ngày mai chỉ là có thể sống thêm được một thời gian ngắn nữa mà thôi.

  Anh ta nói:

  “Phúc Sinh đã kiểm soát được ‘Đế Ngục’. Các bạn biết bí mật này rồi, chẳng lẽ vẫn không nhận ra rằng kinh đô cũng chính là một nhà tù giam cầm hoàng đế sao?”

  “……”

  Triệu Phúc Sinh sững sờ một chút.

Nơi địa ngục mà cô ấy điều khiển thông qua “Bảng Phong Thần” không phải là thứ mà Tạ Cảnh Thăng đã đề cập đến.

  Nhưng cô ấy không lên tiếng giải thích, mà chỉ để yên cho sự hiểu lầm của Tạ Cảnh Thăng.

  Fan Bất Tử cũng sững sờ một lát, sau đó quay đầu nhìn Triệu Phúc Sinh; rõ ràng anh ta vẫn chưa hiểu được mối liên hệ giữa hai điều này.

  Nhưng nhờ vào sự hiểu biết lẫn nhau giữa anh ta và Triệu Phúc Sinh, khi thấy cô ấy im lặng, anh ta biết phải im miệng và chỉ cười khúc khích một hai tiếng mà thôi.

  Tạ Cảnh Thăng thở dài, nhìn về phía Phong Đô và hỏi:

  “Thưa ngài Phong Đô, những chuyện này có thể được nói ra không ạ?”

  Phong Đô vừa lau nước mắt ở khóe mắt bằng mu bàn tay, vừa trả lời:

  “Tất cả đều là những người thuộc Sở Trấn Ma. Ông Triệu có sức mạnh phi thường; nếu Hoàng đế biết về những người tài năng như vậy, chắc chắn sẽ triệu họ về kinh đô để giữ gìn thành phố. Những tin tức như thế này rồi cũng sẽ sớm lan truyền ra ngoài… Có gì là không thể nói ra chứ?”

  Nói xong, ông lại thở dài một cái, những vệt đỏ quanh mắt càng trở nên rõ ràng hơn.

  Lưu Nghĩa Chân thấy vẻ mặt ông ấy như vậy, không khỏi lo lắng:

  “Ông đã lâu không ngủ rồi phải không?”

  Tạ Cảnh Thăng đáp:

  “Thưa ngài Phong Đô, tôi không dám ngủ đâu.”

  Nghe thấy câu này, Triệu Phúc Sinh bỗng nhiên hiểu ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Tạ Cảnh Thăng.

Phong Đô cười mà không nói gì, Tạ Cảnh Thăng liền nói:

  “Tình hình của ông Phong Đô rất đặc biệt; nếu ông ngủ đi, những linh hồn ác quỷ sẽ trỗi dậy, chỉ khi ông tỉnh táo thì mới có thể kiểm soát chúng.”

  Nghe vậy, mọi người mới hiểu tại sao Phong Đô lại thường xuyên cảm thấy buồn ngủ.

  Không lạ gì khi trước đây, khi gặp ông ở huyện Long Dương, ông thường xuyên buồn ngủ rồi lại bỗng nhiên tỉnh giấc; chắc hẳn là vì lo lắng rằng những linh hồn ác quỷ có thể mất kiểm soát bất cứ lúc nào, nên ông luôn phải cảnh giác cao độ.

  Dù sao thì Phong Đô cũng là một nhân vật đặc biệt đã tham gia vào vụ án ma không đầu cách đây 58 năm; trong suốt 58 năm đó, nếu ông luôn phải ngủ ngầy như vậy, thì việc ông cảm thấy mệt mỏi đến mức này cũng là điều dễ hiểu.

  Việc ngủ không ngon thực sự rất khổ sở.

  Đã phải sống cùng với những linh hồn ác quỷ, người ta còn phải sống trong lo lắng và sợ hãi, thế mà lại không thể ăn uống hay ngủ nghỉ đầy đủ.

  Nhớ lại tính cách khá ổn định của Phong Đô, mọi người đều cảm thấy ngưỡng mộ sự kiên trì của ông.

  “Thực ra, tình hình của Cơ quan Trừ Ma rất phức tạp… Nhiều chuyện nói ra thì rất phức tạp…” Tạ Cảnh Thăng thở dài.

  Chu Quang Lĩnh dùng nước để mở đường, tạo ra một con đường đặc biệt xuyên qua làn sương ma mênh mông.

  Con thuyền ma tiến lên giữa rừng ma, lặng lẽ trôi qua đám đông linh hồn ác quỷ.

  Những “đèn trời” được chiếu sáng đặc biệt trên thuyền chiếu rọi lên mọi người, khiến cho những linh hồn ác quỷ không thể nhìn thấy nhóm người sống này.

  Khi nhắc đến những chuyện cũ, khuôn mặt Tạ Cảnh Thăng trở nên phức tạp, nhưng Triệu Phúc Sinh và những người khác đều không vội vàng thúc giục ông tiếp tục nói.

  May mắn thay, sau khoảng hai ba hơi thở im lặng, ông ấy đã ngẩng đầu lên và nhìn quanh mọi người:

  “Chúng ta đều thuộc về Cơ quan Trừ Ma; vì đã nói đến chuyện cũ, thì tôi sẽ bắt đầu từ Cơ quan Trừ Ma.”

  “Tình hình của Cơ quan Trừ Ma rất đặc biệt…” ông ấy nói:

  “Có rất nhiều người có khả năng điều khiển linh hồn ác quỷ; tôi sẽ bắt đầu với Giả Nghi – người đứng đầu danh sách những người này.”

Ngoại trừ Phạm Thị, những người anh em này đều đến từ kinh đô; trong khi đó, Mạnh Bà đã đi khắp nơi và có được khá nhiều kiến thức. Những người còn lại, như Lưu Nghĩa Chân, do sống trong một môi trường hẹp hòi, nên những hiểu biết của họ về nhiều việc đều xuất phát từ Lưu Hóa Thành – người nuôi dưỡng họ.

Khoái Mãn Chu và Vũ Thiếu Xuân đều xuất thân từ tầng lớp dân gian bình thường, nên họ hoàn toàn không biết gì về tình hình của Cục Trấn Ma ở kinh đô.

Nhưng dù là ai, một khi bước vào Cục Trấn Ma, họ đều sẽ phải tiếp xúc với Sổ Linh Mạng – vì vậy, mặc dù người dân ở Vạn An Quận không biết rằng kinh đô đã chọn một vị tướng quan để cai trị, họ cũng có thể chưa từng nghe đến tên Tạ Cảnh Thăng; tuy nhiên, tên Giả Nghi thì lại rất quen thuộc với họ.

Tạ Cảnh Thăng thấy câu nói của mình đã thu hút sự chú ý của mọi người, liền mỉm cười và tiếp tục nói:

“Trong Cục Trấn Ma, các tướng lĩnh được xếp hạng theo thứ bậc; nhưng có một số người đã không còn nằm trong danh sách đó nữa. Giả Nghi chính là một trong số họ. Giống như vị đại nhân cai trị kinh đô, ông ta cũng thuộc hàng tướng quan; những con quỷ mà ông ta điều khiển thì còn mạnh mẽ hơn cả những con quỷ ở cấp độ ‘kiếp’.”

Nói xong, ông ta liếc nhìn Triệu Phúc Sinh và biểu hiện trở nên kỳ lạ:

“Ít nhất thì cũng không kém gì Zang Xiong Shan sau khi hấp thụ được những con mắt quỷ.”

Cấp độ “Thần Dã”!

Triệu Phúc Sinh suy nghĩ một chút, rồi thở dài và nói:

“Nếu như Zang Xiong Shan không hợp nhất được sức mạnh của những con mắt quỷ, có lẽ Giả Nghi sẽ mạnh mẽ hơn cả Zang Xiong Shan.”

Tạ Cảnh Thăng gật đầu:

“Sổ Linh Mạng là yếu tố then chốt của Cục Trấn Ma. Trong danh sách của Đại Hán triều, hiện vẫn còn hơn mười nghìn vị chỉ huy và sĩ quan đang sống; trong số đó, chỉ có khoảng hai ba nghìn người có khả năng điều khiển quỷ.”

Trong số những người này, ngoại trừ một số người sở hữu sức mạnh lớn và sống xa khu vực kinh đô, nên có thể kiềm chế được phản ứng tiêu cực từ Sổ Linh Hồn, thì đa số những người điều khiển quỷ dữ đều nằm dưới sự kiểm soát của Giả Nghi.

Hơn 40 năm trước, sau khi những con quỷ dữ tái sinh tại huyện Thượng Dương, Ma Mẹ Da Người đã nuốt chửng những người điều khiển quỷ dữ, khiến họ nhanh chóng thăng tiến và trở nên cực kỳ hung ác.

Trong suốt hơn hai trăm năm kể từ khi Đại Hán triều được tái thiết, không biết bao nhiêu người điều khiển quỷ dữ đã trở thành những con quỷ dữ thuộc sự kiểm soát của Giả Nghi.

Qua hai trăm năm, những con quỷ dữ do Giả Nghi điều khiển đã đạt đến mức độ khủng khiếp đến mức nào, thật khó để tưởng tượng.

Khi nghe đến đây, Triệu Phúc Sinh cảm thấy lưng mình lạnh ran, da gà dựng đứng trên người.

Tạ Cảnh Thăng nhìn cô, không bỏ qua bất kỳ thay đổi nhỏ nào trên khuôn mặt cô; từ những cơn co giật nhẹ trên cơ thể cô, ông dường như đoán ra được những suy nghĩ trong lòng cô:

“Những con quỷ dữ do Giả Nghi điều khiển… thực ra không chỉ tồn tại trong suốt hai trăm năm mà thôi.”

Khi lời nói của Tạ Cảnh Thăng khiến mọi người cảm thấy bối rối, Feng Du vừa mới ngáp một cái liền lên tiếng:

“Một số con quỷ thuộc Văn Phòng Chống Quỷ Dữ gần như đều có di sản; Giả Nghi chính là người kế thừa từ người điều khiển quỷ dữ trước đó, vào 78 năm trước.”

Người điều khiển quỷ dữ trước đó, sau khi những con quỷ dữ tái sinh, đã để lại di sản cho Giả Nghi.

Lý thuyết này không hề hiếm gặp.

Năm xưa, tại huyện Vạn An, Triệu Đoan cũng sở hữu một con quỷ dữ có khả năng “tiên lĩnh hậu thu”. Sau khi ông qua đời, những con quỷ dữ mà ông điều khiển đã bị Văn Phòng Chống Quỷ Dữ kiểm soát, và nhiều năm sau đó, chúng được giao lại cho con trai ông.

Xét theo một khía cạnh nào đó, Triệu Phúc Sinh cũng có thể được coi là người kế thừa di sản của cha con họ Triệu; ông cũng đã tiếp nhận con quỷ dữ đó.

Chỉ là Triệu Phúc Sinh tiếp nhận là những con quỷ nhỏ, trong khi Giả Nghi thì kế thừa những con quỷ lớn mà thôi.

“Hah… hừ…” Phong Đô lại ngáp một cái, rồi nhẹ nhàng nói tiếp:

“Tôi cũng vậy thôi.”

Có lẽ do thiếu ngủ quá lâu, anh ta nói chuyện chậm hơn bình thường một chút; sau khi nói xong câu đó, anh ta dừng lại một lát trước khi tiếp tục:

“Nói cho chính xác hơn, hầu hết mọi người trong Sở Trấn Ma đều giống như vậy.”

Ngay sau đó, anh ta hỏi Tiêu Kinh:

“Tiểu Tiêu, chúng ta đã nói đến đâu rồi?”

“Chúng ta đã nói về Ngục Hoàng Đế và nguồn gốc của một số ma quỷ hung ác trong Sở Trấn Ma.” Tạ Cảnh Thăng trả lời.

“À, à…” Phong Đô bỗng như hiểu ra:

“Tuổi tác càng cao, trí nhớ càng kém đi.” Anh ta lau những giọt nước mắt do buồn ngủ mà rơi ra, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp:

“Nói ngắn gọn thì, Giả Nghi, Linh Châu – bao gồm cả tôi, chúng tôi không dễ dàng rời khỏi Đế Kinh đâu.”

Mọi người đều biết ‘Giả Nghi’ là ai, nhưng cái tên ‘Linh Châu’ thì có vẻ lạ lẫm một chút; tuy nhiên, lúc này không ai ngăn anh ta để hỏi thêm về ‘Linh Châu’.

Triệu Phúc Sinh đoán rằng: ‘Linh Châu’ cũng chắc hẳn là một người có khả năng điều khiển các ma quỷ đặc biệt.

“Lý do chúng tôi không rời đi không chỉ là để canh giữ Đế Kinh, bảo vệ thành phố và Hoàng đế, mà còn là vì chúng tôi đang được Đế Kinh bảo hộ một cách gián tiếp nữa.”

Phong Đô nói tiếp:

“Dưới cung điện của Hoàng đế, có một ngôi mộ thần bí được ẩn giấu.”

Lời nói của anh ta càng lúc càng trở nên huyền bí.

Đúng vào lúc then chốt này, Phong Đô lại bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.

Tạ Cảnh Thăng đành nói:

“Để tôi kể tiếp nhé.”

Anh ta nói:

“Theo truyền thuyết, bên trong ngôi mộ thần bí này chứa đựng hài cốt của một vị tướng cấp cao thuộc Sở Trấn Ma.”

“Không phải… hah… hừ…” Phong Đô lại ngáp một cái, yếu ớt nói tiếp:

“Không phải là truyền thuyết đâu, đó là sự thật.”

Tạ Cảnh Thăng cười ngượng ngùng hai tiếng:

“Tôi đã quen nói như vậy rồi, mọi người đừng để ý nhé.”

“……”

Lưu Nghĩa Chân nhìn Triệu Phúc Sinh một cách bất đắc dĩ: Về một số vấn đề, Triệu Phúc Sinh cũng thích nói một cách mơ hồ như vậy.

“Hài cốt của một tướng lĩnh cấp đế?”

Triệu Phúc Sinh Không hiểu sao, khi nhắc đến điều này, trong lòng cô lại cảm thấy bất an.

Trong đầu cô, một ý nghĩ thoáng qua rất nhanh. Nhưng ý nghĩ ấy xuất hiện rồi biến mất ngay lập tức; cô không kịp hiểu rõ, và khi cố gắng nhớ lại, cô hoàn toàn không thể tìm ra manh mối nào.

Tuy nhiên, vì đã từng trải qua nỗi sợ hãi kinh hoàng do con quỷ ba mắt gây ra tại huyện Thượng Dương, khi nghe nói đến sự tồn tại của những tướng lĩnh “cấp đế”, hình ảnh con mắt kỳ dị ấy lại hiện lên trong đầu cô.

Nhớ lại con mắt quái ác ấy, mặc dù con quỷ ba mắt đã bị phong ấn bởi Bảng Phong Thần, nhưng ấn tượng mà con mắt đó để lại trong cô vẫn quá sâu sắc. Khi nghĩ lại, cô không khỏi cảm thấy rùng mình.

Con mắt quỷ có thể đánh dấu con người một cách vô hình, không hề có dấu hiệu báo trước; nạn nhân hoàn toàn không hề chuẩn bị tâm lý gì cả. Một khi bị đánh dấu, ý thức của họ như bị lực lượng xấu xa xâm nhập và làm ô uế.

Nếu không có sự giúp đỡ của Bảng Phong Thần, có lẽ cô đã chết một cách vô tội.

Dù may mắn sống sót, nhưng Triệu Phúc Sinh suy nghĩ kỹ lại, cô cũng không thể giải thích được cách con mắt quỷ ấy giết người. Cô chỉ biết rằng khi con mắt đó ở trên người con quỷ ba mắt, nó có thể khiến con người chết và con quỷ sợ hãi. Ánh sáng đỏ rực từ con mắt ấy có thể xuyên thủng bất kỳ sinh vật nào.

Cô cảm thấy lo lắng và hỏi:

“Liệu vị tướng lĩnh cấp đế này có liên quan đến con mắt quỷ trên người Tạng Hùng Sơn không?”

Khi cô đặt câu hỏi này, Lưu Nghĩa Chân và những người khác ban đầu cũng giật mình, nhưng sau đó họ lại nghĩ rằng điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Dù sao thì sức mạnh của con mắt thứ ba trên người Tạng Hùng Sơn cũng thực sự rất kinh khủng; những con quỷ thông thường không thể chống đỡ nổi sức mạnh của nó. Và đây mới chỉ là một phần nhỏ của sức mạnh đó!

Nếu một con quỷ dữ như vậy được tái tạo thành hình thể hoàn chỉnh, có thể tưởng tượng nó sẽ là một thực thể đáng sợ đến mức nào…

**Phong Đô** gật đầu, nhưng miệng lại như bị nghẹn lại. Anh nhấc mí lên; quầng thâm dưới mắt anh dường như càng trở nên nặng nề hơn, hai vệt tím đen chiếm trọn khu vực quanh mắt, khiến anh trông giống như một người sắp chết.

“Tôi nghĩ là có liên quan.” **Phong Đô** không phủ nhận; thậm chí anh còn nói:

“Tôi nghi ngờ rằng hai thứ này là một thể

Nửa thân xác ma quỷ của ông ta đã được sắp xếp từ khi ông còn sống.

Phong Đô nhìn về phía Triệu Phúc Sinh, người này đã đoán ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của ông:

“Tấm biển hiệu của Cơ quan Trấn Ma.”

“Đúng vậy,” Phong Đô gượng cười, “Tấm biển hiệu của Cơ quan Trấn Ma triều Đại Hán được tạo ra từ việc ngài ấy phân tích chính sức mạnh của mình.”

Fan Bất Tử và những người khác đã biết rằng Triệu Phúc Sinh đang thu thập các tấm biển hiệu của Cơ quan Trấn Ma; nhưng chỉ khi nghe Phong Đô nói ra điều này, họ mới hiểu rằng những tấm biển hiệu đó thực chất được tạo ra từ việc phân tích xác ma quỷ.

Bất kỳ sinh vật ma nào cũng có thể được dùng để trấn áp, nhưng cũng tồn tại nguy cơ những con ma quỷ đó sẽ hồi sinh.

Phong Đô tiếp tục nói:

“Vì vậy, sau khi ngài ấy phân tích một nửa sức mạnh của mình, ngài đã chôn nửa thân xác ma quỷ còn lại của mình tại Trung Đô.”

Nửa thân xác ma quỷ đó được dùng để trấn áp tấm biển hiệu của Cơ quan Trấn Ma; tuy nhiên, bản thân tấm biển hiệu cũng có tác dụng trấn áp thân xác ma quỷ đó.

Nhưng vì tấm biển hiệu đã bị phân tích, sức mạnh của nó đã bị suy yếu; trong khi nửa thân xác ma quỷ còn lại vẫn khá nguyên vẹn, nên khi nó hồi sinh, sự tàn phá sẽ càng lớn hơn nhiều.

Chính vì vậy, trên ngôi mộ thần này, Hoàng đế đã xây dựng lại cung điện Trung cung, và dùng vận may của mình để trấn áp những thứ nguy hiểm, trở thành người canh giữ ngôi mộ đặc biệt này.

“Sự tồn tại của ngôi mộ thần này không chỉ giúp trấn áp những tấm biển hiệu, mà còn giúp kiểm soát cả Những viên Ngọc Linh, Giả Nghi, gia tộc Xie, cũng như những sinh vật ma quỷ như tôi.”

Dù những người điều khiển ma quỷ có làm gì đi nữa, miễn là họ không chết dưới quy luật của ma quỷ, không bị hậu quả phảnThị từ sự hồi sinh của chính mình, và không bị ảnh hưởng bởi sự điên loạn của ý thức riêng, họ vẫn có cách để sống sót.

“Chúng ta ở trong kinh đô của Đại Hán, sẽ không bị ảnh hưởng; kinh đô của Đại Hán sẽ luôn ổn định.”

Theo như mong muốn của người đã từng phân tích chính sức mạnh của mình vào thời đó, các thế hệ sau của Đại Hán sẽ sống trong hòa bình lâu dài, không phải chịu đựng những tai họa do ma quỷ gây ra.

Miễn là sự cân bằng không bị phá vỡ, những cuộc hỗn loạn nhỏ sẽ không thể ảnh hưởng đến tình hình chung.

Nghe xong, Triệu Phúc Sinh thở dài một tiếng:

“Trên thế giới này, không có gì là vĩnh cửu cả.”

“