Vào ngày hôm đó, Triệu Phúc Sinh đã ép buộc Trương Truyền Thế phải gia nhập Cục Chống Ma Quỷ, và lúc đó bà ta cũng tỏ ra vui vẻ, dễ mến, ai ngờ sau đó lại khiến anh ta gặp rất nhiều rắc rối, và đến tận bây giờ vẫn bị mắc kẹt trong Cục Chống Ma Quỷ.

“…Có phải là chuyện liên quan đến con người giấy Zhang không?” Trương Truyền Thế nhăn mặt thành một khối, do dự một lúc lâu rồi mới thử hỏi một cách e ngại.

Triệu Phúc Sinh không trả lời, chỉ đẩy ghế xuống sàn, ngửa người ra sau; hai chiếc chân trước của chiếc ghế bốn chân mà bà ta ngồi bị nâng lên khỏi mặt đất, chỉ còn hai chân sau làm điểm tựa, khiến chiếc ghế rung lắc liên hồi, tạo ra tiếng động lớn.

Trương Truyền Thế cắn chặt răng và nói:

“Thật sự không liên quan đến tôi đâu, thưa ngài.”

Trong lòng anh ta thầm nghĩ “thật là xui xẻo”.

Hôm đó nếu không trốn thoát khỏi con hẻm này, thì sau khi ở lại, anh ta sẽ không bao giờ có thể rời đi được nữa; bây giờ, với việc danh sách linh hồn của mình đã bị kiểm soát bởi người khác, anh ta cũng không thể chạy trốn được nữa.

Triệu Phúc Sinh nói rằng may mắn thay, dù vào được con hẻm nghèo khó này, bà ta vẫn sống sót, thậm chí còn giết được con ma hung ác, điều này càng khiến anh ta cảm thấy sợ hãi hơn.

Lúc này, khi bị Triệu Phúc Sinh nhìn chằm chằm vào mình, Trương Truyền Thế cảm thấy áp lực rất lớn.

Anh ta cố gắng chịu đựng trong vài phút, nhưng cuối cùng không chịu nổi nữa, đầu đẫm mồ hôi, anh ta bỏ qua vẻ ngoài láo lỉnh của mình và van xin:

“Thưa ngài, ngài cũng biết rõ chuyện ngày hôm đó… Tôi đã đi pha trà ở phía sau, không biết ngài đã nói gì với chú tôi…”

“Con người giấy Zhang đang ở đâu?”

Triệu Phúc Sinh ngắt lời anh ta, không muốn đi vòng vo nữa.

“Con… con người giấy Zhang…” Trương Truyền Thế bị sự thẳng thắn của bà ta làm cho giật mình; đôi mắt anh ta nhắm lại, các nếp nhăn dưới mí mắt nhô ra như những bọt nước, và anh ta thì thầm nói:

“Hôm đó, nhà họ Trương bỗng nhiên phát sinh một vụ hỏa hoạn lớn; chú tôi… không, cái người giấy Trương ấy đã biến thành một con quái vật bằng giấy và bay mất khỏi nơi đó…”

  Khi hai người này bắt đầu nói về người giấy Trương, anh em nhà Phạm Thị liền quên đi những lo lắng về tương lai, và chăm chú lắng nghe Triệu Phúc Sinh cùng Trương Truyền Thế trò chuyện.

  Triệu Phúc Sinh đặt gót chân lên chiếc ghế, ngả người ra sau rồi lại về phía trước, nhìn Trương Truyền Thế và cười:

  “Đừng lừa tôi đấy.”

  “Tôi không dám lừa ai đâu.”

  Trương Truyền Thế vội vàng vung tay lắc đầu:

  “Hôm đó, người giấy Trương đã bay lên trời rời khỏi thị trấn Vạn An; rất nhiều người đã chứng kiến điều đó. Sau đó, anh em nhà Phạm cũng đã đến kiểm tra hiện trường; nếu bạn không tin, có thể hỏi họ xem.”

  Nói xong, anh ta vẫy tay chỉ về phía hai anh em nhà Phạm.

  Phạm Bất Sở cắn răng, nhìn Trương Truyền Thế một cách không hài lòng; nhưng khi thấy Triệu Phúc Sinh quay đầu lại, anh ta vẫn do dự một lúc rồi cuối cùng cũng nói:

  “Chúng tôi thực sự đã đến kiểm tra; ngôi nhà của gia đình Trương đã trở thành đống đổ nát.”

  Về sự việc này, hai anh em thực sự rất ngạc nhiên. Sau khi hoàn thành công việc mà Triệu Phúc Sinh giao phó, họ lập tức bỏ chạy về thị trấn Vạn An, sợ rằng Tư lệnh Zheng của huyện sẽ tìm đến để trừng phạt họ. Ai ngờ về đến nơi, họ lại nghe được tin tức lớn: vị Tư lệnh mới được bổ nhiệm đã đốt cháy nhà của người giấy Trương, và người giấy Trương đã biến thành một con quái vật bằng giấy và mất tích không dấu vết.

  Ban đầu, hai người vẫn không dám tin; cho đến khi Trương Truyền Thế dũng cảm bước ra ngoài và xác nhận sự thật đó. Họ không biết Triệu Phúc Sinh đã nói gì với người giấy Trương vào ngày hôm đó, cũng không hiểu tại sao cô ấy lại làm như vậy; hai anh em càng suy nghĩ càng thêm bối rối, và cuối cùng chỉ có thể kết luận rằng: Triệu Phúc Sinh đã bị ảnh hưởng bởi linh hồn ác, trở nên nóng nảy và muốn trả thù người giấy Trương vì đã bị thiệt thòi.

Lúc này, Triệu Phúc Sinh đang ngay trước mắt họ, nhưng không ai dám hỏi lý do tại sao. Fan Bất Sát nói:

“Sau đó chúng tôi đã nhờ Bàng Tri Huyện cử người đi tìm, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của người giấy Zhang.”

Mặc dù không biết tại sao Triệu Phúc Sinh lại có thù với người giấy Zhang, nhưng vì cô ấy đã rõ ràng bày tỏ thái độ của mình, nên Fan Bất Sát và những người khác cũng phải tỏ ra là kẻ thù của người giấy Zhang.

Lúc đó, tính cách của anh ta khiến anh ta luôn muốn mọi việc được thực hiện một cách hoàn hảo, cho đến khi Triệu Phúc Sinh trở về an toàn, Fan Bất Sát mới bắt đầu cảm thấy may mắn vì quyết định của mình.

“Có lẽ anh ta đã làm bạn tức giận, nên đã rời khỏi huyện Vạn An,” Phạm Vô Cứu đoán.

Hai người còn lại liên tục gật đầu đồng ý.

“Anh ta đã lừa các bạn rồi.” Triệu Phúc Sinh cười nói.

“À?” Nghe thấy điều này, Fan Bất Sát cảm thấy rất bối rối. Triệu Phúc Sinh không giải thích thêm, mà lại nhìn về phía Trương Truyền Thế:

“Gia tộc Trương đã ẩn náu ở huyện Vạn An hơn bốn mươi năm rồi, làm sao họ có thể vội vàng rời đi khi mục tiêu vẫn chưa đạt được?”

Lời nói của cô ấy có vẻ không rõ ràng, nhưng nội dung lại khiến Phạm Thị và anh em cô ấy bất ngờ.

Đôi mắt của Trương Truyền Thế co lại, khuôn mặt trở nên căng thẳng, sau đó cũng giả vờ tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Đừng giả vờ nữa.” Triệu Phúc Sinh lắc đầu:

“Nếu cứ giả vờ nữa thì sẽ không giống thật nữa đâu.”

“Phúc Sinh, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?” Fan Bất Sát bỗng nhiên cảm thấy bối rối và vội vàng hỏi.

Triệu Phúc Sinh liền trả lời:

“Chuyện này phải bắt đầu từ những vụ án kỳ lạ xảy ra ở ngõ Xin Tiền.”

Cô liếc nhìn ba người trong sân rồi thở dài một hơi dài.

Trong tương lai, họ chính là đội ngũ tạm thời của cô. Dù không thể tin tưởng hoàn toàn vào họ, nhưng cô không thể luôn một mình đối mặt với các vụ án ma quái được. Chắc chắn sẽ có lúc cần đến sự giúp đỡ của họ.

Những vụ án ma quái ở ngõ Xin Tiền không phải là bí mật gì; một số thông tin có thể được chia sẻ với họ. Đồng thời, đây cũng là cơ hội để Triệu Phúc Sinh thể hiện khả năng suy luận của mình, nhằm khiến những kẻ tự cho mình thông minh như Phan Bất Tử phải biết kiềm chế và sống điềm đạm hơn.

Ba người đó thực sự rất tò mò về những vụ án ma quái ở ngõ Xin Tiền.

Trương Truyền Thế trước đây không phải là thành viên của Cục Trừ Ma. Mặc dù sống ngay cạnh Cục Trừ Ma, anh ta cũng không hề biết gì về hoạt động bên trong cơ quan này, chỉ biết rằng họ là những người chuyên giải quyết các vụ án ma quái.

Đối với anh em Phạm Thị, cảnh tượng mọi người cùng nhau thảo luận về các vụ án ma quái vừa quen thuộc, vừa mang lại cảm giác xa lạ do đã lâu không xảy ra điều này nữa.

Lúc này, Triệu Phúc Sinh sẵn lòng kể cho mọi người nghe, còn Phạm Vô Cứu tính cách thoải mái hơn nên đã mang ghế đến và vội vàng thúc giục:

“Phúc Sinh, hãy nhanh kể đi!”

Phan Bất Tử có vẻ bất lực, nhìn người em trai thiếu suy nghĩ của mình một cách thất vọng.

“Về những vụ án ma quái ở ngõ Xin Tiền, ban đầu tôi bị những manh mối đánh lạc hướng và nghĩ rằng chúng giống hệt với những vụ án xảy ra cách đây bốn mươi năm.”

Sau khi nói xong, cô kể về việc mình tìm thấy hồ sơ liên quan đến vụ án, nhờ sự hướng dẫn của Trương Truyền Thế mà cô đã tìm đến người tạo ra những con bù nhân giấy – Zhang – và qua lời kể của anh ta, cô đã hiểu rõ nguyên nhân và diễn biến của những vụ án ma quái đó.

“Tôi nghĩ mình đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng sau khi vào ngõ Xin Tiền, tôi mới nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

Cô bỏ qua phần cuộc đối đầu với Zhang và kể về việc sau khi vào ngõ Xin Tiền, cô phát hiện ra rằng có một con quỷ hung ác đang giết người, và còn biết được quy tắc giết người của con quỷ đó nữa.

Triệu Phúc Sinh kể một cách ngắn gọn, nhưng những chi tiết chính vẫn được trình bày rõ ràng.

Khi nghe cô ấy kể về việc trực tiếp đối mặt với con quỷ dữ, Fan Bì Sǐ đã sợ hãi đến mức sau đó dám theo dõi con quỷ đó một cách liều lĩnh. Khi phát hiện ra nơi ẩn náu của nó, trái tim anh ta đập thình thịch, tay chân run rẩy vì sợ hãi.

  “……”

  Điều này thật là điên rồ! Thật là liều lĩnh! Làm sao cô ấy dám như vậy?

  “Sau đó, tôi đã nhận được một số manh mối từ Lưu Nghĩa Chân, và từ đó suy luận ra một số điều.”

  Cô ấy nói xong, lại nhìn về phía Trương Truyền Thế:

  “Vài chục năm trước, Liu Hóa Thành đã mang theo con quỷ bị niêm phong trở về quê hương. Trước khi tổ chức sinh nhật, chiếc quan tài của con quỷ bị đánh cắp. Buộc phải làm thế, Liu Hóa Thành đã nhờ Zhang Xiong Ngũ giúp đỡ để trấn áp con quỷ dữ đã hồi sinh đó…”

  Triệu Phúc Sinh ngừng nói một chút, nhìn vào Trương Truyền Thế – người có vẻ hoảng loạn rõ ràng:

    “Tất cả những điều này hẳn đều nằm trong tầm kiểm soát của Zhang Xiong Ngũ phải không? Anh ta đã đánh cắp những chiếc đinh dùng để gắn quan tài, khiến cho con quỷ dữ hồi sinh, chỉ để tạo ra rối loạn và buộc Liu Hóa Thành phải đưa ra một phần những chiếc đinh đó.”

  “Không… không thể…” Trương Truyền Thế vô thức phản bác.

  Triệu Phúc Sinh chỉ cười lạnh:

  “Bạn cũng đừng vội vàng phủ nhận. Tôi nói như vậy, chắc chắn có lý do của mình.”

  Sự thật về vụ án ma quỷ ở phía nam thành phố cách đây bốn mươi năm không hề được ghi chép lại. Cơ quan Trấn Ma có thông tin thiếu sót về vụ án này.

  Bây giờ, khi Triệu Phúc Sinh bổ sung những thông tin còn thiếu, Phạm Thị và các anh em cô ấy đều bị sốc đến mức không thể tỉnh táo lại được.

  “Zhang Xiong Ngũ có khả năng chế tạo ‘đèn ma’, thứ đèn đó có thể làm gián đoạn khả năng cảm nhận của con quỷ dữ. Nếu một người như vậy ở lại kinh đô, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tranh nhau mời anh ta về phục vụ.”

  Ngay cả khi những chiếc đèn ma mà anh ta chế tạo không hoàn hảo, nhưng chỉ cần chúng còn một chút hiệu quả, anh ta cũng sẽ được mọi người săn đón. Chưa kể đến việc anh ta từng hợp tác với Tô Lung để thực hiện “điểm quỷ” – một công trạng như vậy, nếu được ghi chép lại trong hồ sơ của Cơ quan Trấn Ma, triều đình chắc chắn sẽ không bỏ qua một “tài năng” như vậy đâu.

“Vậy tại sao anh ta không màng danh lợi, quyền lực, lại cứ ở mãi trong huyện Vạn An? Tại sao vậy?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Lúc này, Trương Truyền Thế đã hoàn toàn bối rối; tâm trí anh ta bị cô ấy kiểm soát hoàn toàn, nên khi nghe câu hỏi đó, anh ta vô thức tự hỏi lại:

“Tại sao chứ?”

“Có lẽ anh ta muốn trở thành một người tốt.” Triệu Phúc Sinh thở dài.

“……”

“……”

“……”

Cả nhóm anh em của Phạm Thị và Trương Truyền Thế đều bị câu trả lời này làm cho sững sờ, không biết phải nói gì tiếp. Triệu Phúc Sinh liền cười một cách khó hiểu:

“Tôi chỉ đùa với các bạn thôi.”

Ban đầu không ai lên tiếng, nhưng sau một lúc, Trương Truyền Thế cười gượng hai tiếng:

“Ha… ha ha…”

Sau khi cười xong, thấy nhóm anh em vẫn im lặng, anh ta lại nuốt lại tiếng cười, “gục gục” vài tiếng như tiếng bồ câu, rồi cũng im bặt.

“Có lẽ anh ta chỉ muốn đánh cắp cái quan tài này thôi.” Triệu Phúc Sinh nói ra suy đoán của mình mà không quan tâm đến phản ứng của mọi người.

“Nếu chiếc nắp quan tài mà Lưu Hóa Thành đã gửi đi trước kia đáp ứng được mong muốn của anh ta, thì gia đình họ Trương lúc đó hẳn đã rời khỏi huyện Vạn An. Việc họ ở lại đó suốt bốn mươi năm có lẽ là để mang theo cả cái quan tài đó.”

“Việc kẻ giả mạo tên là Zhang dụ dỗ tôi vào con hẻm ăn xin có lẽ là để lừa tôi đi chết.” Cô ấy tiếp tục phân tích.

“Chúng ta đã biết rằng trong Đền Thầy Tuý có ba con ma; hai con ma đang ở trong trạng thái cân bằng, còn con ma thứ ba thì lang thang ngoài đường suốt ngày, vì vậy kẻ giả mạo tên là Zhang không có cơ hội hành động.”

“……” Nhóm anh em của Phạm Thị trông rất bối rối.

Dù họ đã từng thấy sương ma, biết rằng vụ án ma quỷ ở Đền Thầy Tuý không hề đơn giản, nhưng việc có đến ba con ma lớn ẩn náu trong đó vẫn khiến cả hai cảm thấy bất an ngay cả khi chỉ nghe Triệu Phúc Sinh giải thích.

“Nếu hắn muốn hành động, thì nhất định phải tìm được cơ hội thích hợp để niêm phong kẻ ăn xin đó.”

“Vì vậy, hắn muốn anh giết kẻ ăn xin đó?” Phạm Vô Cứu ngốc nghếch hỏi.

“Hắn muốn tôi chết.”

Triệu Phúc Sinh nhìn anh ta một cái rồi trả lời.

Phạm Vô Cứu tưởng cô ấy đang trách móc mình, liền cúi đầu lại. Fan Bì Sử nhìn em trai mình và giải thích:

“Phúc Sinh cũng là người điều khiển quỷ dữ. Nếu cô ấy gặp chuyện ở con hẻm ăn xin này, những quỷ dữ mà cô ấy điều khiển chắc chắn sẽ trỗi dậy, và lúc đó chúng sẽ tạo ra một sự cân bằng mong manh với kẻ ăn xin đó.”

Nghe anh ta nói vậy, Phạm Vô Cứu và Trương Truyền Thế mới hiểu ra lý do. Qua những lời này, Fan Bì Sử một lần nữa cảm nhận được sự đáng sợ của Triệu Phúc Sinh—cô ấy dường như cực kỳ thông minh, có thể nhìn thấu tâm trí người khác.

Chẳng lẽ chính vì cô ấy đã đoán ra ý định của Châu Nhân Trương, nên mới tấn công hắn sao?

Khi anh ta đang suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên Triệu Phúc Sinh hỏi:

“Châu Nhân Trương có phải là người điều khiển quỷ dữ không?”

Ngay khi câu này vang lên, ba người trong Đài Trừ Ma đều giật mình.

“Không… không thể nào!”

Trương Truyền Thế vội vàng nói:

“Từ nhỏ tôi…” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Chúng tôi là họ hàng, tôi biết anh ta đã hàng chục năm rồi… Anh ta không phải là người điều khiển quỷ dữ đâu.”

Fan Bì Sử cũng giải thích thêm:

“Những người điều khiển quỷ dữ thường có tính cách thất thường, và những quỷ dữ đó ảnh hưởng rất lớn đến con người… Người như vậy không thể sống lâu đến thế được.”

“Cũng chưa chắc đâu.”

Triệu Phúc Sinh cười một tiếng.

Cô ấy đã nhạy bén nhận ra sai lầm trong lời nói của Trương Truyền Thế—từ “từ nhỏ”—và ghi nhớ điều đó vào lòng mình.

“Trên người hắn có một thứ khí tử ma quỷ ẩn hiện mơ hồ; lúc đầu tôi cứ nghĩ rằng chính vì việc hắn tạo ra những con quỷ nô đó mà…”

Trương Truyền Thế vội vàng gật đầu, muốn lên tiếng, nhưng Triệu Phúc Sinh đã không cho hắn cơ hội, tiếp tục nói:

“Hôm tôi đốt cháy hắn, tôi phát hiện ra rằng cơ thể hắn dường như được làm từ giấy, nhưng lại giữ được ý thức con người; dù bị lửa thiêu đốt vẫn không chết, sau đó hắn còn bay lên trời mất… Đâu phải là khả năng của con người được! Rõ ràng là hắn đang điều khiển những con quỷ dữ.”

Nghe vậy, Fan Bì Sự lập tức không dám chắc chắn nữa.

Những sự kiện gần đây liên tiếp xảy ra, vượt xa những gì anh ta từng biết: Người đàn ông tên Zhang kia có thể là kẻ điều khiển quỷ dữ; Triệu Phúc Sinh sau khi sống lại dường như đã hoàn toàn thay đổi; cặp vợ chồng họ Triệu – những người lẽ ra không thể cùng lúc có quỷ dữ xuất hiện – lại trở thành mối đe dọa lớn… Và điều đáng sợ nhất là, trong Đền Thầy Tử, lại ẩn chứa ba con quỷ dữ lớn.

Triệu Phúc Sinh quan sát rõ ràng phản ứng của mọi người.

Dựa vào vẻ mặt của họ, có lẽ người dân trong huyện Vạn An không hề biết rằng Zhang kia đang điều khiển quỷ dữ.

Nếu không phải vì vụ hỏa hoạn này buộc hắn phải lộ ra bản chất thật, thì mọi người sẽ mãi không hề hay biết.

Hắn cố tình che giấu điều này; Triệu Phúc Sinh đoán rằng những người từng hợp tác với hắn trong quá khứ, có lẽ cũng chẳng hề biết gì về chuyện này.

“Nhưng… nếu một người điều khiển quỷ dữ, làm sao họ có thể không chết được?” Fan Bì Sự thắc mắc, lẩm bẩm một mình.

Triệu Phúc Sinh suy nghĩ một lát, rồi nói:

“Có lẽ là do cái nắp quan tài đó…”

Quan tài ma có khả năng kiềm chế những con quỷ dữ không đầu; theo lời Lưu Nghĩa Chân, khi những con quỷ dữ không đầu bị nhốt vào quan tài ma và bị niêm phong, chúng sẽ như chìm vào giấc ngủ sâu, và từ đó không còn gây ra bất cứ chuyện gì nữa.

“Tôi đoán rằng, có lẽ Zhang Xiong Wu đã tìm thấy cơ hội để kiềm chế những con quỷ dữ đó; vì vậy hắn mới mạo hiểm để điều khiển chúng, sau đó tìm cách lấy được chiếc quan tài ma đó, buộc những con quỷ dữ mà mình điều khiển phải ‘ngủ yên’, rơi vào trạng thái bị niêm phong, để người điều khiển chúng có thể tiếp tục điều khiển chúng mà không chết?”

Cô nói đến đây, đôi mắt bỗng sáng lên, như thể cuối cùng đã tìm ra một con đường không chỉ dựa vào “Bảng Phong Thần” để kiểm soát những sinh vật ma quỷ đó.

Xét về điểm này, Trương Hùng Ngũ thực sự là một tài năng.

Nhưng ngọn lửa hy vọng vừa nhen lên trong lòng cô lại nhanh chóng bị lời của Phạm Tất Sở dập tắt:

“Có lẽ khó có thể thành công,” anh ta nói.

“Mọi vật đều tồn tại và tác động qua lại với nhau; những sinh vật ma quỷ hung ác cũng vậy. Chỉ khi chúng được kết hợp với những thứ phù hợp với chúng thì mới phát huy được sức mạnh tối đa. Ví dụ như con quỷ không đầu mà cô vừa nói đến – dù nó cũng đã giết người trước đó, nhưng đầu của nó chắc chắn là thứ phù hợp nhất với nó.”

Vì vậy, cho đến khi nó tìm được đầu của mình, thân xác ma quỷ của nó vẫn chưa hoàn chỉnh, và sức mạnh của nó cũng sẽ bị hạn chế.

“Còn chiếc quan tài ma quỷ này, dù có tác dụng kỳ diệu đến đâu, nhưng chắc chắn cũng chỉ phù hợp với loại quỷ đó mà thôi. Nếu thay bằng những loại quỷ hung ác khác, sức ức chế của chiếc quan tài này có lẽ sẽ không mạnh đến thế.”

Lời nói của Phạm Tất Sở rất rõ ràng và dễ hiểu, Triệu Phúc Sinhlập tức hiểu ý ông ta và lại bắt đầu suy ngẫm.