“Vẫn là những gì tôi đã nói trước đây, trong những đoạn thời gian ở cõi ma, số lượng người tồn tại có hạn, không thể nhiều hơn hay ít hơn được; những sự việc đã xảy ra cũng không thể thay đổi, mà chỉ liên tục tuần hoàn, lặp lại những điều đã xảy ra vào ngày hôm đó.” Triệu Phúc Sinh nhắc nhở mọi người:

“Nếu các bạn muốn an toàn ở lại trong cõi ma này, các bạn phải tìm cách xác định rõ danh tính của mình.”

“Làm thế nào để tìm ra danh tính của mình?”

Trần Đa Tử lần đầu tiên trải qua tình huống như vậy, trong lòng cô khá lo lắng.

Lưu Nghĩa Chân suy nghĩ một hồi.

Anh nhìn Triệu Phúc Sinh, kẻ này đã nhiều lần tự xưng là “Tướng Kim” và làm cho bản thân mình trông quan trọng hơn, điều này đã cho anh một ý tưởng. Anh nói một cách bình thường:

“Khi ở ngoài xã hội, danh tính chính là do bản thân mình tạo ra; việc tìm một danh tính để ở lại đây chẳng phải là điều dễ dàng sao?”

“Ý… ý anh là gì vậy?“

Trần Đa Tử đã sống như bà Lu trong nhiều năm, cuộc sống khá thoải mái, cách cư xử với mọi người cũng rất đàng hoàng, tính cách không hề xảo quyệt.

Nghe lời Lưu Nghĩa Chân, cô một lúc không hiểu ý anh ta là gì.

Còn hai anh em Phạm Thị thì không phải là những người tốt đẹp gì.

Gần như ngay khi Lưu Nghĩa Chân vừa nói xong, hai anh em Phạm Bất Sát và Phạm Vô Cứu đã hiểu ngay ý anh ta.

Phạm Vô Cứu thấy vẻ mặt bối rối của Trần Đa Tử, liền giải thích cho cô: “Chỉ cần tìm một ‘người’ phù hợp để giết chết, sau đó lấy danh tính của ‘anh ta’/‘cô ấy’ đó thay thế là xong chuyện!”

Trần Đa Tử giật mình: “Như vậy cũng được à?”

Sau khi nói xong, cô thấy Mạnh Bà và những người khác đều gật đầu, trong lòng cô có chút hoang mang, liền nhìn Triệu Phúc Sinh: “Thưa ngài?”

“Khá giống vậy.” Triệu Phúc Sinh đáp lại, thấy vẻ mặt mơ hồ của cô, ông cũng đoán được những suy nghĩ trong đầu cô, và tiếp tục nhắc nhở cô thêm vài điểm nữa.

“Chúng ta đang ở trong vùng ma quỷ; mọi thứ chúng ta nhìn thấy chỉ là ký ức từ quá khứ, chứ không phải sự việc có thật đã xảy ra.”

Trần Đa Tử mới trải qua không nhiều vụ án ma quỷ, và người đang trò chuyện với họ lúc này lại trông rất sống động; việc cô ấy bị hoang mang cũng là điều dễ hiểu.

“Mục tiêu của chúng ta không phải là giết ‘người’ thực sự, mà là phải đảm bảo được sự sống sót trong môi trường ma quỷ này trước.”

Triệu Phúc Sinh nhấn mạnh: “Chỉ khi còn sống, chúng ta mới có cơ hội giải quyết những tai họa do ma quỷ gây ra.”

Nói xong, cô ấy nghiêm túc nhắc nhở Trần Đa Tử: “Những người như chúng ta, những người có khả năng kiểm soát ma quỷ, không thể dễ dàng chết được. Nếu bạn điều khiển những con ma hung dữ mà lại chết đi, những con ma đó sẽ trỗi dậy và gây ra những tội ác nặng nề hơn nhiều so với việc bạn giết một người trong vùng ma quỷ này.”

Lời nói của Triệu Phúc Sinh dù khắc nghiệt nhưng cũng ẩn chứa sự thông cảm; điều này khiến Trần Đa Tử ngập ngừng một chút.

Nhưng sau những lời này của Triệu Phúc Sinh, Trần Đa Tử, người chưa bao giờ giết ai trước đây, khi nghĩ lại đề xuất của Lưu Nghĩa Chân, cô ấy không còn cảm thấy phản đối như trước nữa.

“Tôi hiểu rồi, thưa ngài.”

Vừa dứt lời, tiếng bước chân bên ngoài lại vang lên.

Lần này, tiếng bước chân rất hỗn loạn, có tiếng nặng có tiếng nhẹ; rõ ràng là có nhiều người đang đến.

Đúng là khi buồn ngủ đến, lại có người đến “đem gối” cho bạn...

Lưu Nghĩa Chân và Phan Bất S tự nhìn nhau, ánh mắt cả hai đều lộ ra vẻ không hề thiện chí.

“Cô gái!”

Giọng nói của A Nguyên vang lên.

Ánh đèn đỏ lóe lên, cô ấy xuất hiện ở cửa; phía sau cô, có hai người hầu mặc áo xanh theo sau.

Hai người đó đội mũ da; chưa kịp nhìn rõ tình hình bên trong, họ đã la lên: “Ai mà không biết nhìn đường, dám gây rối đến nhà họ Tôn?”

Nói xong, họ nhìn vào những người bên trong và bất ngờ ngập ngừng.

A Nguyên nói: “Chính là những người này; họ nói là khách từ Thông Châu đến.” Cô ấy cười nhạo: “Tối nay có tiệc mừng, không tiện hỏi chuyện ở đây; các người hãy dẫn những vị khách đó ra ngoài và hỏi rõ ràng đi.”

Nói xong, cô ấy nhìn về phía Triệu Phúc Sinh.

Triệu Phúc Sinh gật đầu.

A Nguyên thở phào nhẹ nhõm, liếc mắt với hai người hầu và nói: “Dẫn những người đó ra ngoài đi.”

Hai người hầu này trông có thân hình vừa phải, không mấy cường tráng; trong khi đó, anh em nhà Phạm lại trông rất mạnh mẽ, toàn là cơ bắp – đặc biệt là Phạm Vô Cứu, cánh tay của anh ta còn to hơn cả đùi hai người hầu kia.

Lưu Nghĩa Chân cũng không phải là người dễ bị đối phó. Anh ta có khuôn mặt tuấn tú, nhưng lại mang trên lưng một cái quan tài đen khổng lồ và kỳ lạ, khiến hai người hầu cảm thấy e ngại.

Nghe thấy A Nguyên nói, hai người hầu do dự không dám tiến lên, không biết nên bắt ai trước.

Lưu Nghĩa Chân liếc nhìn anh em nhà Phạm một cái, Phạm Bất Sát hiểu ý của anh ta, liền tự nguyện bước lên trước: “Thôi thì hãy thẩm vấn chúng tôi hai anh em trước đi.”

A Nguyên gật đầu và ra hiệu cho hai người hầu: “Đưa họ đi đã.”

Hai người hầu vẫn còn lo lắng, nhưng Phạm Bất Sát và Phạm Vô Cứu cười hung dữ bước tới, giữ chặt hai người hầu từ sau lưng: “Có gì muốn nói, chúng ta ra ngoài nói sau.”

Hai người hầu không kịp chống cự đã bị kéo đi một cách bạo lực.

“….” A Nguyên cảm thấy không yên lòng, nhưng trong mắt cô, ‘Shen Yishu’ vẫn hoàn toàn bình an, và anh em nhà Phạm lại khiến cô cảm thấy e ngại. Bây giờ khi hai người hầu kia đi rồi, cô lại thấy thoải mái hơn.

Khi bốn người rời đi, bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng đánh đập dữ dội.

“Chuyện gì vậy?”

Tâm trạng vừa mới thư giãn của A Nguyên lập tức căng thẳng trở lại, cô hét lên lo lắng.

“Không sao đâu.” Giọng nói của Phạm Bất Sát vang lên: “Chỉ là chúng tôi đang trao đổi với hai anh em kia một chút, để họ đợi ở đây, chúng tôi sẽ đưa những người khác đi cùng.”

Ánh mắt lo lắng của A Nguyên dịu xuống, cô vội vàng nói: “Vậy thì các bạn mau vào đưa họ đi đi.”

Giọng nói của Phạm Bất Sát nghe qua tai mọi người không khác gì bình thường, nhưng A Nguyên dường như không nhận ra rằng hai “người hầu” kia đã thay đổi danh tính.

Ngay khi cô nói xong, hai anh em nhà Phạm bước vào, trang phục của họ đã được thay đổi thành quần áo của những người hầu trẻ tuổi, đầu đội mũ, hoàn toàn khác với trang phục ban đầu.

A Nguyên cảm thấy bất an, nhưng lại không thể nói ra điều gì sai trái, đành phải gật đầu một cách vô thức: “Nhanh lên, đưa họ đi đi, lễ nghi sắp bắt đầu rồi.”

Hai anh em nhà Phạm đã tìm thấy “danh tính” của mình; những người vẫn chưa tìm thấy danh tính trong lãnh địa ma quỷ còn lại là Mạnh Bà, Khoái Mãn Chu, Lưu Nghĩa Chân và Trần Đa Tử.

A Nguyên đối với Mạnh Bà, Khoái Mãn Chu và Trần Đa Tử thì còn ổn, nhưng lại rất e ngại Lưu Nghĩa Chân.

Khi anh em Phạm Thị bước vào, cô ra hiệu cho họ dẫn Lưu Nghĩa Chân đi trước.

Lưu Nghĩa Chân__【Lưu Nghĩa Chân】 vốn đã định ra ngoài tìm “thân phận” của mình, nên không chống cự gì, ngược lại còn hỏi: “Chàng trai nhà họ Sơn đang ở đâu vậy?”

A Nguyên ngạc nhiên: “Chàng trai ấy tự nhiên sẽ ở nơi mà chàng trai ấy đáng lẽ phải ở. Một người ngoại bang như cô, sao lại hỏi những điều này?” Nói xong, cô nhìn Phạm Vô Cứu: “Đưa hắn đi.”

Trần Đa Tử nhìn A Nguyên, sau đó nhìn Triệu Phúc Sinh, rồi muốn kéo Khoái Mãn Chu đi cùng:

“Vậy… chúng ta cũng đi theo nữa.” Nghĩ đến việc phải giết “người” sau này, cô không khỏi run rẩy, giọng nói cũng run rẩy theo.

A Nguyên chỉ nghĩ rằng cô ấy đang lo lắng vì có tội, nên không hỏi thêm nhiều.

Triệu Phúc Sinh biết rằng Trần Đa Tử mới chỉ học cách điều khiển quỷ, vì vậy cô ấy chưa quen thuộc lắm với việc kiểm soát những con quỷ mà mình điều khiển.

Dù Trần Đa Tử có Môn Thần lạc Ấn trên người, nhưng những con quỷ đó rất hung ác; nếu trong lúc cô ấy sử dụng sức mạnh của những con quỷ đó để giết những con quỷ ác trong nhà họ Sơn mà không kiểm soát được chúng, thì tình hình sẽ trở nên rất nguy hiểm.

Khoái Mãn Chu dù còn nhỏ tuổi, nhưng thực lực lại mạnh hơn cô ấy rất nhiều; vì vậy đi cùng cô ấy, Triệu Phúc Sinh cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Nghĩ đến đây, Triệu Phúc Sinh gật đầu: “Mãn Chu hãy đi cùng cô ấy; nếu có chuyện gì xảy ra, cậu sẽ quyết định.”

“……” Trần Đa Tử cúi đầu, cảm thấy xấu hổ.

Khoái Mãn Chu gật đầu.

Lúc này, chỉ còn lại một mình Mạnh Bà. Đối mặt với ánh mắt của mọi người, bà bình tĩnh cho hai tay vào trong ống tay và nói với nụ cười: “Tôi sẽ không đi đâu cả, tôi sẽ ở đây canh giữ cô chủ, không rời khỏi bên cạnh cô ấy đâu.” Bà lo lắng rằng việc Triệu Phúc Sinh thay thế danh tính của ‘Shen Yishu’ có thể gây ra những rắc rối. Ngoại trừ A Yuan, những người khác nghe xong lời này đều đồng ý và lần lượt rời đi. Trong nhóm người của Cục Diệt Quỷ, Triệu Phúc Sinh là người mạnh mẽ nhất, và Mạnh Bà cũng không hề kém cạnh; nếu hai người hợp tác với nhau, họ chắc chắn sẽ an toàn trong lãnh địa ma quỷ này. Những người khác không biết chuyện gì đã xảy ra ở đây, vì vậy theo lời khuyên của Triệu Phúc Sinh, việc tìm một danh tính phù hợp sớm hơn sẽ an toàn hơn. Sau khi đuổi mọi người đi, mặc dù hơi ngạc nhiên trước quyết định không rời đi của Mạnh Bà, nhưng vì có sự hiện diện của anh em Phạm Thị và Lưu Nghĩa Chân, A Yuan cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Lúc này, nhìn Triệu Phúc Sinh, cô nói: “Cô chủ, giờ gian tốt đã đến rồi, cô nên trở về phòng trước đi.” Triệu Phúc Sinh gật đầu và hỏi cô: “Còn bạn thì sao?” A Yuan đáp: “Tôi còn có việc phải ra ngoài một chút.” Nói xong, thấy Triệu Phúc Sinh đang nhìn mình, cô mỉm cười và giải thích: “Tôi muốn đến cửa hàng vải của gia đình Vương để xem liệu họ có loại vải phù hợp để trang trí giày cưới của cô chủ hay không.” Lời nói của cô khiến Triệu Phúc Sinh ngập ngừng một chút. Trước khi bước vào biệt thự của gia đình Ngô, họ đã nghe thấy tiếng nói chuyện của A Yuan và các cô hầu gái, trong đó có nhắc đến việc đám cưới của Sun Shaoyin và Shen Yishu sắp diễn ra, và họ muốn đến cửa hàng vải để chọn vải may giày cưới cho Shen Yishu. Nhưng dựa trên nhiều manh mối, thời gian và địa điểm lúc này rõ ràng không phù hợp; có lẽ đây chính là một trong những điểm mơ hồ liên quan đến tai họa ma quỷ tại biệt thự họ Tôn. Đến lúc này, Triệu Phúc Sinh quyết định sẽ tùy theo tình hình mà hành động.

Tập mới nhất của truyện ngắn này đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Cô ấy không hề phanh phui về dòng thời gian, cũng không tiếp tục hỏi thêm, mà chỉ gật đầu nói: “Anh hãy đưa em trở về phòng trước, sau đó mới ra ngoài.”

A Nguyên đáp lại một tiếng, rồi gọi Triệu Phúc Sinh: “Cô chủ, xin theo tôi.”

Sau khi nói xong, không biết từ khi nào cô ấy đã cầm trên tay một chiếc đèn lồng màu đỏ thắm, bảo Triệu Phúc Sinh và Mạnh Bà đi cùng mình.

Xung quanh yên tĩnh không một tiếng động, ngoại trừ ba người họ, trong toàn bộ biệt thự Sơn gia không có ai khác.

Họ đi trên con hành lang gỗ cũ kỹ, dưới ảnh hưởng của bầu không khí u ám ấy, họ không khỏi giảm bớt tiếng động để tránh làm ồn.

Lúc này, khắp nơi trong biệt thự Sơn gia đều treo đầy lụa đỏ và đèn đỏ; lẽ ra nơi đây phải tràn ngập không khí vui vẻ, nhưng vì đã vào ban đêm, ánh trăng bị các đám mây che khuất, ánh sáng trở nên mờ ảo; ánh đèn đỏ lại càng làm cho không khí trở nên u ám hơn.

Triệu Phúc Sinh cảm thấy một áp lực không thể nói thành lời.

Dưới bóng của ánh đèn đỏ, dường như có một ánh mắt lạnh lẽo, độc ác và không thuộc về loài người đang theo dõi cô ấy.

Cô ấy không tin vào những điều huyền bí ấy, bất ngờ nói lên: “A Nguyên, nghe nói gần đây ở Sở Trừ Ma của huyện Thượng Dương có ma quỷ xuất hiện phải không?”

Câu hỏi này trước đây cũng đã được những người hầu trong biệt thự Sơn gia đặt ra cho A Nguyên, nhưng lúc đó cô ấy đã mắng họ.

Lần này, khi Triệu Phúc Sinh hỏi lại, có lẽ vì địa vị của cô ấy, A Nguyên ngập ngừng không dám nói ra, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ lúng túng.

“Cô chủ—”

“Đừng giấu em.” Triệu Phúc Sinh nói: “Cuộc hôn nhân của em với Shao Yin sắp diễn ra, em cảm thấy rất lo lắng—”

Nghe vậy, bước chân của A Nguyên dừng lại.

“Cuộc hôn nhân chắc chắn sẽ diễn ra đúng như dự kiến.” A Nguyên trả lời một cách cứng nhắc.

Sau khi nói xong, lại là một khoảng lặng dài.

Triệu Phúc Sinh cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền thử hỏi tiếp:

“Em chỉ sợ cuộc hôn nhân sẽ gặp phải trục trặc—“

“Cuộc hôn nhân chắc chắn sẽ diễn ra đúng như dự kiến.” A Nguyên lại trả lời một lần nữa.

Lúc này, Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 và Mạnh Bà quay đầu nhìn nhau, liền biết là có chuyện gì đó không ổn.

Hai người đều giữ thái độ bình tĩnh.

Mạnh Bà nhìn quanh, bóng cây đung đưa, dường như khắp nơi đều ẩn chứa điều ám, nhưng lại cũng có vẻ như mọi thứ đều bình thường.

Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 liền nói:

“Tất nhiên tôi biết rằng lễ cưới sẽ được tổ chức đúng hạn, nhưng việc nói ra cho tôi biết sẽ tốt hơn nhiều so với việc để tôi mù mờ, suy nghĩ lung tung.”

Ngay khi cô ấy nói xong, dường như lời nguyền kỳ lạ kia đã tan biến trong chốc lát, và A Nguyên – người vẫn đứng yên bất động – bỗng nhiên quay đầu lại:

“Vừa rồi chúng ta đang nói về chuyện gì vậy?”

Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 coi như chuyện trước đó chưa từng xảy ra, và tiếp tục trả lời:

“Chúng ta đang nói về những chuyện kỳ lạ xảy ra tại Cục Chống Ác Quỷ của huyện Thượng Dương.”

A Nguyên im lặng một lúc, sau đó nói:

“Cô đừng lo lắng..."

“Tôi biết, nhưng không lo lắng thì không phải là thật lòng. Hãy nói cho tôi biết, chúng ta cùng nhau suy nghĩ ra cách giải quyết, nếu không làm sao tôi có thể yên tâm chuẩn bị cho đám cưới được?”

Nghe cô ấy nói vậy, A Nguyên thở dài và nói:

“Ông chủ và bà chủ đã dặn chúng tôi không được nói với cô, chỉ sợ cô sẽ lo lắng quá mức.”

“Nhưng thiếu gia đã nói rằng không được che giấu bất cứ điều gì trước mặt cô.”

A Nguyên nghiêng đầu và bất ngờ nói ra câu đó.

Mạnh Bà ngập ngừng một chút, sau đó mỉm cười, tỏ ra an tâm.

“Thực sự là có một số vấn đề xảy ra ở huyện Thượng Dương,” A Nguyên nói: “Trước đây, Cục Chống Ác Quỷ của huyện chúng ta đã có một vị quan mới đến.”

Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 nghe cô ấy nhắc đến chuyện này, trong lòng liền thở phào nhẹ nhõm, và cố ý tiếp lời:

“Nghe nói là họ Tạng phải không? Hay là họ Trương?”

Thời đại mà A Nguyên sống có lẽ chính là năm mà Shen Yishu qua đời, vì vậy cô ấy biết nhiều hơn Wu Jizhu về những sự kiện lúc bấy giờ, và ngay lập tức trả lời: “Họ Tạng.” Sau đó, cô ấy bổ sung thêm: “Họ Tạng, chứ không phải họ Trương.”

Cô ấy nói với vẻ nghiêm túc:

“Có vẻ như có người trong nhà không tuân theo quy tắc, đã bàn tán về chuyện này trước mặt cô.”

Triệu Phúc Sinh__【Triệu Phúc Sinh】 không nói gì.

Tính cách của A Nguyên thì nhanh thay đổi, cô ấy không muốn tức giận trước mặt “Shen Yishu giả mạo” này, nên cô ấy cười và nói tiếp: “Ông chủ nói rằ

“Nguồn gốc của họ là gì vậy?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

A Nguyên trả lời:

“Nghe nói rằng nền tảng quyền lực của họ nằm trong cơ quan Chống Ma ở kinh đô, nên không dễ để đối phó đâu.”

Cô nhíu mày lo lắng:

“Tình hình của ông Trang này khá bất ổn, tính tình cũng rất khó chịu; nghe nói là do ông ta đã làm tổn thương ai đó nên mới bị điều đến huyện Thượng Dương.”

“Làm tổn thương ai đó à?”

Vụ án cũ này liên quan đến quá nhiều người, manh mối thì rối ren và phức tạp, giống như một đám rối, khiến người ta không thể tìm ra manh mối ngay được.

“Ừm.” A Nguyên nói: “Chúng tôi cũng không biết chính xác là ông ta đã làm tổn thương ai. Ài...” Cô thở dài: “Những chuyện giữa các quý ông lớn như vậy, chúng tôi làm sao dám can thiệp được chứ? Nhưng sau khi ông ta đến huyện Thượng Dương...”

Nói đến đây, cô lập tức im lặng, cúi đầu xuống, không muốn tiếp tục nói nữa.

Triệu Phúc Sinh không vội vàng thúc giục cô tiếp tục.

Nếu A Nguyên sẵn lòng nói ra, dù ông ta có không hỏi thêm, cô cũng sẽ tiếp tục kể tiếp.

Quả nhiên, một lúc sau, A Nguyên mới cố gắng mỉm cười và nói:

“Dù sao thì bây giờ mọi người đều rất lo lắng. Nghe người trong gia tộc nói, tình hình của ông ta rất không ổn, có vẻ như ông ta sắp trở thành ma quỷ tái sinh.”

Một gia đình thương nhân như nhà họ Tôn lại biết những thông tin bí mật này — có thể thấy rằng chuyện về vị tướng bạc bị giáng chức này sắp trở thành ma quỷ tái sinh đã lan truyền rộng rãi khắp nơi.

“Ma quỷ mà ông ta điều khiển tuân theo những quy luật nào?” Mạnh Bà hỏi vội vàng.

Ngay sau khi hỏi xong, cô đã biết mình sẽ không nhận được câu trả lời.

Dù A Nguyên có hiểu biết nhiều, nhưng cuối cùng cô chỉ là một người hầu gái trong gia đình thương nhân mà thôi; việc của cơ quan Chống Ma, cô biết được bao nhiêu chứ?

A Nguyên trả lời:

“Chúng tôi cũng không rõ những quy luật đó là gì, nhưng chủ nhân của chúng tôi có vài kiến thức về vấn đề này. Nghe nói rằng ma quỷ của ông Trang này cần phải sử dụng da người phụ nữ để giam cầm nó.”