“Hãy vào nhà rồi nói tiếp.”

Cô vừa nói xong, lại quay đầu nhìn Mạnh Bà:

“Vụ án ở Thập Lý Sơn tạm thời đã kết thúc, cô cũng mệt lắm rồi, hãy vào nhà nghỉ ngơi một lát đi.”

Quy luật của Kiều Việt Sinh liên quan đến những giấc mơ ma quỷ; mọi người bị mắc kẹt trong những giấc mơ ấy và đã trải qua một chuyến đi đến bữa tiệc sinh nhật của Lưu Hóa Thành cách đây bốn mươi năm… Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu.

Mạnh Bà đã tiêu hao khá nhiều sức lực trong vụ án này.

Khác với việc cùng Khoái Mãn Chu điều khiển những con ma quỷ, sau chuyến đi này, cô đã hiện rõ dấu hiệu mệt mỏi.

Khi Triệu Phúc Sinh nói xong, Mạnh Bà cũng không cố gắng kiềm chế nữa, mà chỉ gật đầu:

“Người già rồi, sức lực không còn nhiều… Tôi sẽ nghỉ ngơi một lát, sau đó sẽ tiếp tục nghiên cứu về ‘công thức canh’ của mình…”

Khi cô nhắc đến “công thức canh” của mình, Trương Truyền Thế bất giác run rẩy; còn Phạm Vô Cứu thì thắc mắc:

“Lão Trương, sao anh lại run vậy? Mạnh Bà già thì thôi, nhưng anh lại yếu ớt làm sao?” Nói xong, ông ta lại thở dài:

“Nếu biết trước thì lần này tôi phải đi cùng các ngài… Tôi còn trẻ, có sức mạnh, có thể mang vác được mọi thứ, thậm chí còn có thể ngồi trên xe ma nữa…”

“Anh biết cái gì chứ!” Trương Truyền Thế nhìn Mạnh Bà một cái, muốn mắng Phạm Vô Cứu, nhưng lại sợ làm phiền bà ấy, nên chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Phạm Vô Cứu mà nói:

“Đồ nhóc kia, đi sang một bên đi.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Chung Dao cùng hai người kia cũng không dám lên tiếng.

Mạnh Bà tạm thời quay trở về phòng riêng, còn những người khác thì theo Triệu Phúc Sinh bước vào đại sảnh.

Mọi người lần lượt ngồi xuống; những người hầu mang đến trà. Triệu Phúc Sinh cầm chiếc cốc trà, uống một ngụm trà nóng, cảm nhận hơi nóng lan tỏa khắp cơ thể, những dây thần kinh căng thẳng dần được thư giãn, và cảm giác mệt mỏi cũng tan biến đi phần lớn.

Cô nhẹ nhàng nhắm mắt lại, sau một lúc mới mở mắt ra và nhìn Chung Dao cùng hai người kia, rồi ra lệnh cho người hầu mang ba chiếc ghế đến cho họ.

Mấy người nhận được lời xin lỗi của cô ấy, mới miễn cưỡng ngồi xuống.

“Đến từ huyện Changping phải không?” Cô ấy điều chỉnh tư thế ngồi sao cho thoải mái hơn, rồi hỏi Chung Dao.

Chung Dao gật đầu một cách kiêng đàng.

Cô ấy không nói năng gay gắt, trên người cũng không hề toát ra vẻ hung ác đặc trưng của những người chinh phục ma quỷ; ngược lại, cô ấy tỏ ra dịu dàng đến mức có phần bất thường.

“Đến đây khi nào vậy?” Triệu Phúc Sinh quay đầu hỏi Vũ Thiếu Xuân.

Vũ Thiếu Xuân trả lời:

“Năm ngày trước tôi vào thành phố. Sau khi đến đây, tôi đã ghé nhà họ Từ một lần và đã làm cho Môn Thần lạc Ấn hoạt động.”

Anh ta không che giấu sự thật này. Ngay sau khi anh ta nói xong, ba người trong nhóm Chung Dao đều hiển thị vẻ lo lắng rõ rệt; họ liên tục co chân lại rồi lại duỗi ra, muốn đứng dậy xin lỗi nhưng lại không dám ngắt lời cuộc trò chuyện của hai người kia.

Những người chinh phục ma quỷ thường có tính khí hung hãn. Nếu có ai dám thách thức họ mà không biết điều đó, Chung Dao cũng không dám chắc liệu mình có giết người hay không.

Anh ta cũng không nghĩ rằng những gì mình đã làm là sai. Lỗi duy nhất của anh ta là tài năng của mình không đủ mạnh – không thể đối đầu với Môn Thần lạc Ấn trước cửa nhà họ Từ, cũng không thể đánh bại Vũ Thiếu Xuân. Vì vậy, lúc này anh ta chỉ có thể chấp nhận mọi quyết định của họ.

Trong lúc Chung Dao đang lo lắng, Triệu Phúc Sinh lại không hề tức giận, mà ngược lại, có vẻ đang suy nghĩ sâu sắc:

“Cô ấy đến đây vào ngày tôi rời thành phố phải không?” Khi thấy Vũ Thiếu Xuân gật đầu, cô ấy thở dài và nói:

“Lần này, vụ án ma quỷ ở Thập Dặm Sườn Đồi thực sự rất nguy hiểm… Hóa ra mất đến năm ngày mới giải quyết xong.”

Thấy cô ấy không tức giận, Chung Dao cảm thấy yên tâm hơn một chút, rồi quay đầu nhìn Dư Bình và hai người còn lại; trong mắt họ đều hiện rõ vẻ e ngại.

“Quận Chương Bình cử các ngươi đến đây vì lý do gì?” Triệu Phúc Sinh giả vờ không để ý đến biểu hiện của mọi người, trực tiếp đi vào vấn đề chính.

Sau khi hỏi xong, thấy Chung Dao có vẻ do dự, nàng liền lạnh lùng nói:

“Các ngươi cứ trả lời thật lòng đi, tốt nhất đừng để tôi phải hỏi lần thứ hai. Tôi vừa mới hoàn thành một vụ án, không có thời gian để đùa giỡn.”

Chung Dao trong lòng bất an, vội vàng cúi đầu đáp:

“Vâng.”

Sau đó, anh ta tiếp tục nói:

“Ba chúng tôi đều là sĩ quan thuộc Cơ quan Trừ ma của quận Chương Bình. Vị tướng lớn hiện nay tại quận là Đinh Đại Đồng, ông ấy đã cử chúng tôi đến huyện Vạn An để tìm hiểu tình hình hiện tại ở đó.”

Kể từ khi Zhao Qiming qua đời ở huyện Vạn An, đã trôi qua hơn nửa năm, việc viên quan cai quản huyện được thay đổi sau vụ án Bảo Tri Thức Quỷ cũng không còn là bí mật gì nữa.

Việc quận Chương Bình mãi đến bây giờ mới cử người đến điều tra cũng là điều bình thường.

Triệu Phúc Sinh gật đầu, bảo anh ta tiếp tục nói.

Chung Dao cố gắng nói ra:

“Ngoài việc muốn tìm hiểu thông tin liên quan đến ông Zhao, khi chúng tôi rời khỏi quận, Đinh Đại Đồng còn giao cho tôi một nhiệm vụ khác nữa.”

Trước đó, Fan Bì Sǐ và Vũ Thiếu Xuân đã đoán ra rằng chuyến đi này của quận Chương Bình chắc chắn có mục đích khác, nhưng vì Triệu Phúc Sinh vẫn chưa trở về, hai người chỉ giả vờ không biết gì và không hỏi thêm.

Bây giờ, khi Chung Dao nói ra điều này, thấy biểu hiện của mọi người vẫn bình thường, anh ta lại cảm thấy lo lắng.

Mọi người đều ghét bỏ những chuyện liên quan đến quỷ dữ.

Đối với những người chuyên trừ yêu ma, khi nghe nói về những vụ án quỷ dữ, họ luôn cố gắng tránh xa nếu có thể.

Lúc này, sau khi nói xong, Chung Dao lén nhìn lên khuôn mặt của Triệu Phúc Sinh, nhưng lại thấy nàng vẫn đang nhìn chằm chằm vào mình.

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, Chung Dao trong lòng bất giác run rẩy, vô thức liền hạ mắt xuống, không dám đối mặt với Triệu Phúc Sinh.

“Có chuyện gì vậy?” Triệu Phúc Sinh không tỏ ra tức giận, chỉ yên bình hỏi lại.

“Đ…đó là tôi muốn xin ông Triệu giúp đỡ…” Chung Dao lắp bắp nói.

Sau khi anh ta nói xong, căn phòng trở nên yên tĩnh trong một lúc lâu.

Sự yên lặng này khiến mọi người cảm thấy không thoải mái, sau một hồi lâu, Triệu Phúc Sinh mới nói:

“Chưa kể rõ nguyên nhân và hậu quả, chỉ nói là muốn xin giúp đỡ, làm sao tôi biết phải giúp việc gì?”

Cô ấy không tức giận ngay lập tức, cũng không từ chối một cách thẳng thừng, điều này khiến Dư Bình thở phào nhẹ nhõm.

Chung Dao dù đã được kiểm soát bởi con quái vật, nhưng việc giao tiếp với người khác vẫn không phải là điểm mạnh của anh ta. Vì vậy, anh ta nhìn Dư Bình một cái rồi nói với Triệu Phúc Sinh:

“Ông nói đúng, nhưng việc này, em trai tôi – Dư Bình– cũng hiểu rõ.”

Nói xong, anh ta chỉ về phía Dư Bình.

Ánh mắt của Triệu Phúc Sinh hướng về phía Dư Bình:

“Dư Bình?“

“Vâng.” Dư Bình gật đầu.

Anh ta là người điềm đạm và giỏi giao tiếp với mọi người. Trong lúc trả lời, anh ta còn lấy ra một chiếc hộp từ trong túi, đứng dậy và giơ cao chiếc hộp lên trên đầu:

“Đây là sổ linh hồn của chúng tôi ba người…”

Anh ta có ý định sau khi nói xong điều này sẽ nhận được sự đồng ý của Triệu Phúc Sinh, rồi mới tiến lên để đưa chiếc hộp cho ông ta.

Nhưng chưa kịp anh ta nói hết, trên xà nhà phía trên đầu bỗng nhiên xuất hiện một vũng máu nhỏ. Những giọt máu lặng lẽ rơi xuống, tạo thành những dấu vết đỏ thẫm và “đập” xuống cuốn Sổ Linh Mạng. Sự biến đổi này khiến Dư Bình giật mình; trong máu đó ẩn chứa một nguồn khí quỷ dữ cực kỳ mạnh mẽ. Tay anh ta run rẩy, và cuốn Sổ Linh Mạng đã tuột ra khỏi tay. Anh ta vội vàng vươn tay muốn nắm lại, nhưng chiếc hộp chứa cuốn sách đó không hề rơi xuống đất. Những giọt máu kỳ lạ ấy như thể có sinh mệnh, hút chặt lấy chiếc hộp. Bên trong hộp, cuốn Sổ Linh Mạng cảm nhận được sức mạnh của con quỷ dữ và lập tức hồi sinh. Những lời nguyền quỷ ám dày đặc bắt đầu hiện lên trên bề mặt hộp và nhanh chóng nuốt chửng nó. Chiếc hộp chỉ làm từ vật liệu bình thường; khi bị những lời nguyền quỷ ám bao phủ, nó lập tức tan thành bụi và để lộ ra cuốn sách ngọc bích bên trong. Khi những lời nguyền quỷ ám hiện lên, ba bóng ma đen đỏ cũng xuất hiện trên cuốn sách. Người kiểm soát cuốn Sổ Linh Mạng là Giả Nghi, một người phi thường… Nhưng vào lúc này, những cuốn Sổ Linh Mạng mà Chung Dao và hai người kia đang cầm chỉ là những bản sao của con quỷ dữ, và chúng còn xa xôi so với kinh đô. Người chiếm được cuốn Sổ Linh Mạng chính là Khoái Mãn Chu – người đã điều khiển hai con quỷ dữ cấp độ tai hại lớn. Vừa mới hồi sinh, con quỷ dữ đó đã khiến cô gái nhỏ bé kia phát ra tiếng “hừ” nhẹ nhàng. Đôi mắt cô ta nhanh chóng chuyển từ màu đen sang màu đỏ, và cô ta động tay. Những giọt máu bao phủ trên cuốn sách như thể đang lăn tròn trên lá sen, xóa sạch những lời nguyền quỷ ám đang hồi sinh. Cùng với sự di chuyển của những giọt máu, những sợi dây quỷ liên kết với chúng cũng bắt đầu rung động; cuốn Sổ Linh Mạng bị những lực lượng này điều khiển và bắt đầu quay tròn trong không trung. Mỗi vòng quay, những dải sợi đen lại quấn chặt thêm vào cuốn sách, và trong chốc lát, nó đã bị siết chặt đến mức không thể thoát ra được. Cô gái nhỏ bé vươn tay ra, và những sợi dây quỷ cùng với cuốn Sổ Linh Mạng bị siết chặt đó lập tức bay đến tay cô. Khi cô nhận lấy nó, những nguồn khí quỷ ám trên đó lập tức tan biến, và những dải sợi đen, những giọt máu cũng biến mất trong chốc lát. Sau đó, cô đưa nó cho Triệu Phúc Sinh. Hành động này của Khoái Mãn Chu đã khiến ba người thuộc quận Changping

“Vụ án mà huyện Changping muốn giải quyết có liên quan đến ma quỷ sao?”

Dư Bình siết chặt đôi chân, hai tay đặt lên đầu gối, vẻ mặt trở nên càng kính trọng hơn:

“Vâng.”

Anh ta tiếp tục nói:

“Thực ra chuyện này khá kỳ lạ; gọi là vụ án ma quỷ cũng không hoàn toàn chính xác.”

Triệu Phúc Sinh nghe vậy thì bỗng nhiên hứng thú:

“Nói như vậy là ý gì?”

“Nếu ngài rảnh rỗi, xin hãy để tôi kể từ đầu cho ngài nghe.” Dư Bình nói một cách thận trọng.

Anh ta rất giỏi trong việc giao tiếp với người khác; điều anh ta sợ nhất chính là đối phương không cho anh ta cơ hội nói chuyện. Lúc này thấy Triệu Phúc Sinh sẵn lòng lắng nghe, anh ta cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

“Cứ nói đi.” Triệu Phúc Sinh gật đầu đồng ý.

“Nếu kể chi tiết, thì phải bắt đầu từ tháng Ba năm nay.” Dư Bình hít một hơi thật sâu, cố gắng điều chỉnh tư thế ngồi của mình, và nhanh chóng sắp xếp lại lời nói để trình bày mọi thứ một cách rõ ràng và nhanh chóng:

“Vào tháng Ba, cơ quan chống ma quỷ của huyện Changping đã bắt giữ một người. Người này có hành vi khá kỳ lạ, luôn nhòm ngó trước cửa dinh huyện, dường như có ý xấu.”

Nghe vậy, Lưu Nghĩa Chân ngồi bên cạnh không khỏi bật cười.

Trong triều đại Đại Hán, dù là các tỉnh, huyện hay dinh huyện, cơ quan chống ma quỷ luôn là cơ quan quyền lực nhất; các cơ quan chức năng địa phương đều không dám xúc phạm họ. Dưới sự cai quản của một huyện lớn như vậy, dù người dân có gan dạ đến đâu, cũng không dám coi thường cơ quan chống ma quỷ.

“Sau khi bị bắt, người đó liên tục kêu oan, nói rằng mình muốn trình báo sự việc.” Dư Bình cũng cảm thấy câu mình vừa nói có phần buồn cười; anh ta lo sợ rằng nếu nói quá nhiều sẽ khiến người khác khó chịu, nên vội vàng chuyển sang nói về vấn đề chính:

“Đinh Đại Đồng của chúng tôi tính tình không tốt lắm, nhưng cũng được coi là người tử tế. Khi nghe nói có vụ án, ông ấy đã ra lệnh cho các quan chức trong dinh ghi chép lại thông tin.”

Dù sao thì việc có giải quyết được vụ án hay không cũng là chuyện sau; trước hết cần phải ghi chép lại thông tin. Nếu có thể giải quyết được, thì hãy tiến hành thôi – Tổng cục chống ma quỷ của triều đình quy định rằng các tỉnh, huyện phải giải quyết một số lượng nhất định vụ án hàng năm; các địa phương này sẽ ch

Vốn dĩ đây chỉ là một quy trình xử lý vụ án bình thường thôi, nhưng sau khi tiến hành điều tra và huấn luyện, chúng tôi được biết người đàn ông đang lang thang trước cổng tỉnh phủ Chống Ma có họ là Chu, được mọi người gọi là Chu Lão Cửu, sống ở con hẻm Liễu Tây trong thành phố.

Nơi đó nằm ở phía tây của tỉnh phủ, gần cửa phía tây của thành phố, và có rất nhiều người nghèo sinh sống ở đó.

“Người này tên là Hành Cửu, sống cùng gia đình trong một con hẻm. Lý do anh ta tới báo cáo vụ án là vì nghi ngờ vợ mình đã chết.”

Dư Bình Nói đến đây, mọi người tham gia cuộc họp tại Sở Chống Ma của huyện Vạn An đều tỏ ra rất quan tâm.

Biểu cảm trên khuôn mặt họ khiến Dư Bình cảm thấy như mình đang kể một câu chuyện thú vị, chứ không phải đang nói về một vụ án ma quái.

Thật là kỳ lạ!

Trước đây, mỗi khi có tin về các vụ án ma quái ở huyện Xương Bình, mọi người đều hoảng sợ – bởi vì họ biết rằng những vụ án như vậy thường liên quan đến cái chết.

Nhưng ở huyện Vạn An thì khác; không chỉ có rất nhiều người giỏi kiểm soát ma quái, mà khi nghe về những vụ án như vậy, họ không hề sợ hãi, mà còn nghe rất say mê.

Dư Bình Anh ta bất đắc dĩ gãi má mình; sau khoảng lặng đó, Phạm Vô Cứu không nhịn được nữa và vội vàng thúc giục:

“Cứ tiếp tục kể đi.”

Dư Bình Bị thúc giục, anh ta hơi lo lắng và tiếp tục nói:

“Lúc đó, tất cả chúng tôi đều cảm thấy thật kỳ lạ. Người sống thì vẫn sống, người chết thì đã chết; việc ‘nghi ngờ rằng người đó đã chết’ là ý gì vậy?”

Chu Lão Cửu kể lại rằng hàng ngày, vợ anh ta vẫn ăn uống bình thường, nói chuyện bình thường, nhưng lại không giống một người sống; cô ấy không hề có hơi ấm hay dấu hiệu thở.

Một đêm nọ, Chu Lão Cửu bỗng nhiên tỉnh giấc và nhìn thấy vợ mình nằm bên cạnh, đôi mắt mở to nhìn chằm chằm vào anh ta.

Ngôi nhà của gia đình Chu rất tồi tàn; đêm hôm đó trăng sáng, ánh trăng chiếu qua mái nhà và khe hở của bức tường.

Trên chiếc giường tối tăm ấy, người phụ nữ đó mở đôi mắt nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang ngủ say.

Dù ban đầu họ là một cặp vợ chồng rất thân mật, nhưng trong khoảnh khắc đó, Chu Lão Cửu suýt nữa thì ngất xỉu vì sợ hãi.

Dư Bình Kể lại theo lời Chu Lão Cửu, đôi mắt của vợ anh ta mở to, nhưng lại như phủ một lớp màng, không rõ ràng lắm.

Nhưng sau khi anh ta tỉnh dậy, “lớp màng” đó d

Dư Bình Nói đến đây, Triệu Phúc Sinh hỏi:

“Lúc đó, tình trạng của ông Châu Lão Cửu có bình thường không?”

Câu hỏi này ngay lập tức đi thẳng vào vấn đề chính.

Hầu hết người dân trong làng đều thiếu hiểu biết; đôi khi những gì họ nói không chắc đã đúng sự thật, và có thể do hoảng sợ mà họ tạo ra những suy đoán sai lệch, rồi nói những lời vô nghĩa.

Dư Bình gật đầu:

“Vị đại nhân đó cũng đã xem xét đến khía cạnh này; dù sao đây cũng là một vụ án liên quan đến ma quỷ, và hầu hết những người có liên quan đều sẽ chết.”

Nếu vợ của ông Châu Lão Cửu thực sự là một xác chết và đã trở thành ma quỷ, thì việc ông ấy sống chung với cô ấy hàng ngày sẽ khiến ông ấy có rất ít khả năng sống sót, chứ đừng nói đến việc ông ấy có thể sống sót để đến cơ quan Trấn Ma Sở để báo cáo sự việc.

“Vì vậy, sau khi ông ấy kể lại sự việc, chúng tôi cũng đã kiểm tra ông ấy và phát hiện ra rằng ông ấy vẫn còn ý thức; mặc dù hoảng sợ, nhưng ông ấy vẫn tỉnh táo, không giống như người mắc chứng mất trí.” Dư Bình nói một cách thành thật:

“Nhưng nếu ông ấy bình thường, tại sao ông ấy lại dám đến cơ quan Trấn Ma Sở để báo cáo một vụ án giả? Vì vậy, vị đại nhân Đinh đã quyết định cử một số người đi cùng ông ấy, để theo dõi và xem xét tình hình thực tế.”

“Những người đi cùng ông ấy lúc đó...” Dư Bình nói đến đây, quay đầu nhìn Chung Dao, và Chung Dao liền gật đầu, tiếp lời:

“Đó chính là ba anh em chúng tôi.”