Hai anh em này rõ ràng chỉ muốn đứng nhìn mà thôi.

  Triệu Phúc Sinh cười lạnh:

  “Cha mẹ tôi chết một cách oan ức, cậu không sợ việc điều đó sẽ khiến họ biến thành ma quỷ, và những con quỷ dữ khác sẽ xuất hiện sao?”

  Nghe vậy, Fan Bất Tử bật cười:

  “Phúc Sinh, cậu chưa hiểu hết đâu.” Anh giải thích:

  “Có câu nói: ‘Một ngọn núi không thể chứa hai con hổ.’ Ma quỷ cũng có những quy luật riêng của chúng. Những con quỷ dữ cấp cao thường có khả năng kiềm chế những con quỷ cùng loại. Nếu cha mẹ cậu hóa thành ma quỷ, rất có thể chúng sẽ tự kiềm chế lẫn nhau, và điều đó lại tạo ra một tình huống lý tưởng.”

  Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

  “Nếu chỉ có một con ma trở lại, và một người thực sự đã chết… Thì cậu là người đứng đầu Cơ quan Chống Quỷ Dữ, và cậu cũng đã nói rằng mục tiêu của mình là phục hưng cơ quan này. Vậy thì việc giải quyết những tai họa do ma quỷ gây ra chính là trách nhiệm của cậu, liên quan gì đến chúng ta chứ?”

Từ những lời nói của anh, Triệu Phúc Sinh nhận ra hai thông tin quan trọng:

Thứ nhất, trong thời đại này, con người chết thực sự có thể hóa thành ma quỷ. Điều này giúp cô tìm ra nguyên nhân hình thành những con quỷ dữ, nhưng cũng khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn. Bởi nếu con người chết oan ức, họ sẽ hóa thành ma quỷ, và việc xuất hiện của chúng sẽ trở nên khó lường. Đặc biệt là khi Fan Bất Tử đề cập đến “sương ma”, thứ này dường như rất thuận lợi cho sự ra đời của ma quỷ, nhưng lại vô cùng nguy hiểm đối với con người. Theo lời Fan Bất Tử, con người chỉ có thể dùng sức mạnh của ma quỷ để đánh bại chúng, nhưng hậu quả của việc đối đầu với ma quỷ là rất nghiêm trọng, tỷ lệ tử vong cũng rất cao. Nếu những con quỷ dữ tiếp tục trỗi dậy, thì gần như không ai ở huyện Vạn An có thể sống sót được.

Cô nhíu mày, cảm thấy đầu đau, rồi bắt đầu suy nghĩ về khả năng thứ hai mà Fan Bất Tử đã đề cập. Anh nói rằng nếu cha mẹ cô hóa thành ma quỷ, chúng có thể sẽ tự kiềm chế lẫn nhau. Theo những gì cô biết trước đây, khi con người chết và hóa thành ma quỷ, họ thường giữ được ký ức và lý trí của mình; nhưng từ lời Fan Bất Tử, có vẻ như sau khi chết, họ sẽ mất đi những điều đó và chỉ còn biết hành động theo bản năng, tàn sát mọi thứ xung quanh. Tuy nhiên, đây chỉ là suy đoán của cô mà thôi.

Sau khi biết rằng cô không muốn lấy linh hồn của hai người đó,

Cô ấy đáp lại một câu.

Vẻ mặt của Phạm Vô Cứu trở nên tồi tệ, anh ta cười lạnh rồi không nói thêm gì nữa.

“Nếu Nhà chức trách Chống Quỷ không có tiền, các anh em các ngươi cũng không thể làm gì được, nhưng các ngươi cũng không sợ rằng những linh hồn quỷ dữ sẽ trở lại, việc an táng cha mẹ tôi vẫn phải được tiến hành.” Triệu Phúc Sinh nói một cách bình tĩnh.

Nghe thấy điều này, Phạm Vô Cứu định lên tiếng, nhưng Phạm Bất Tử liếc nhìn anh ta rồi lắc đầu.

Triệu Phúc Sinh coi như không thấy cuộc trò chuyện giữa hai anh em đó, và tiếp tục nói:

“Thay vì vậy, sao không vay mượn hai cái quan tài từ ông chủ cửa hàng quan tài, ông Trương trước đã? Sau này, khi Nhà chức trách Chống Quỷ hoạt động ổn định trở lại, rồi mới trả tiền.”

“…Trước đây cô ấy luôn nhút nhát yếu đuối, nhưng bây giờ lại dám vay nợ người khác, thật là khiến Phạm Bất Tử phải nhìn cô ấy bằng con mắt khác.”

“Không thể vay được.” Dù vậy, Phạm Bất Tử vẫn lắc đầu, nói với vẻ tiếc nuối.

“Không thể vay được?” Triệu Phúc Sinh bỗng nhiên cảm thấy không hài lòng, “Các ngươi dù sao cũng là những người thuộc Nhà chức trách Chống Quỷ, trông cũng không giống những kẻ hiền lành đạo đức, làm sao lại không thể vay được hai cái quan tài chứ?”

Phạm Vô Cứu liền nói:

“Thực sự không thể vay được. Cô nghĩ xem, tại sao cửa hàng quan tài của ông Trương vẫn chưa chuyển đi đến nay?”

Hiện nay, Nhà chức trách Chống Quỷ đã mất danh tiếng, trong thời gian ngắn ngủi, hầu hết mọi người trong cơ quan đều đã qua đời, khiến cho các doanh nghiệp xung quanh sợ hãi và buộc phải chuyển đi vào ban đêm.

“Lý do ông Trương vẫn không chuyển đi, chỉ đơn giản là vì ông ấy không thể chuyển đi được.”

“Nói rằng ‘không thể cứu vãn’ thì quả đúng.” Phạm Bất Tử nói.

“Khi chúng tôi bắt đầu chuẩn bị tang lễ, chúng tôi đều vay quan tài từ ông ấy, và bây giờ chúng tôi đã nợ rất nhiều tiền, vì vậy ông ấy mới buộc phải ở lại đây.” Nói đến đây, anh ta thay đổi giọng điệu:

“Nếu cô quyết định khôi phục Nhà chức trách Chống Quỷ, thì có một chuyện rất phù hợp… Ông Trương nói rằng chúng tôi trước đây nợ rất nhiều, và bây giờ cô là người lãnh đạo Nhà chức trách Chống Quỷ, ông ấy muốn xem cô có thời gian nào để thanh toán số nợ cũ đó hay không.”

“Vẫn phải trả tiền à?” Triệu Phúc Sinh nói lớn lên.

“Không dám không

“Zhang?” Triệu Phúc Sinh nghe vậy, nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của Fan Bất Sát, bỗng nhiên cô nhớ đến một người:

“Cô đang nói đến Zhang – kẻ làm những con người bằng giấy ấy phải không?”

Cô mới tái sinh vào triều đại Đại Hán, chưa quen biết gì với nơi này, nhưng cái tên “Zhang – kẻ làm những con người bằng giấy” thì đã được anh em Phạm Thị nhắc đến nhiều lần rồi.

Fan Bất Sát dường như rất e ngại người này; trước đây, ông ta thậm chí còn coi việc giới thiệu người này cho cô biết như một điều kiện trong cuộc “giao dịch” với cô.

“Đúng vậy.” Fan Bất Sát không giấu giếm, nói thẳng ra:

“Hai người cùng họ hàng, tôi khuyên cô đừng làm tổn thương đến anh ta. Về chuyện chiếc quan tài này, cô nên tìm cách khác đi… Không thể vay nợ được đâu; hiện nay, ông chủ Zhang chỉ chấp nhận tiền mặt, không bao giờ cho vay.”

Ông ta nói với vẻ kiêu ngạo, lời nói đầy thách thức, dường như cố tình muốn khiến Triệu Phúc Sinh nổi giận.

Nghe ông ta nói vậy, Triệu Phúc Sinh im lặng một lúc lâu, rồi bỗng nhiên cười lạnh:

“Hãy gọi ông chủ Zhang của cửa hàng quan tài đến đây.”

Phản ứng của cô khiến Fan Bất Sát ngạc nhiên; ông ta ngẩn ngơ một lát, sau đó cũng cười khinh và nói:

“Không có cách nào đâu… Cô cứ gọi ông chủ Zhang đến đi.”

Phạm Vô Cứu nghe theo lời ông ta, liền đứng ra cửa và hét lớn:

“Ông Zhang, qua đây thanh toán đi!”

Giọng ông ta vang dội, ai cũng nghe thấy rõ; không chỉ ông Zhang ở cửa hàng quan tài mà ngay cả người ở cửa hàng bán nến, hương và tiền giấy cũng ló đầu ra ngoài.

Fan Bất Sát cười, ánh mắt đầy ý đồ xấu xa:

“Phúc Sinh, quên nói với cô rồi… Vì trước đây khi tổ chức tang lễ, không chỉ cửa hàng quan tài nợ tiền, mà cửa hàng bán nến, hương và tiền giấy cũng nợ không ít đâu…”

“Không sao đâu… Cứ gọi cả hai người đến cùng một lúc đi.”

Triệu Phúc Sinh suy nghĩ một chút, rồi gật đầu.

Cô dường như rất bình tĩnh, thoải mái; Fan Bất Sát nhìn cô với vẻ nghi ngờ, nhăn mày lại, nhưng không nói thêm gì nữa.

Chẳng mấy chốc, ông Zhang từ cửa hàng quan tài đã mang theo một người đồng nghiệp gầy yếu đến.

Người đàn ông tên Lão Trương kia đầu hói nửa đỉnh, mũi đỏ ửng, đôi mắt dài và nhọn thỉnh thoảng lấp lánh ánh sáng, trông rất đáng ghét.

Lúc này, anh ta bỗng nhiên được các anh em của Phạm Thị gọi đến Văn phòng Chống Quỷ Dữ. Không hiểu họ đang có ý đồ gì, nên anh ta nhìn Triệu Phúc Sinh với vẻ hoang mang và ngờ vực.

Anh ta không hề xa lạ với Triệu Phúc Sinh; nhờ mối quan hệ với kẻ tên Trương, anh ta đã biết rằng cô ta chỉ là con dê thế mạng mà các anh em của Phạm Thị đã tìm đến. Sự việc ba người nhà họ Triệu chết trong tay quỷ dữ vào ngày hôm qua đã không thể giấu kín khỏi anh ta, nhưng anh ta không ngờ rằng người đã chết lại xuất hiện trước mặt mình vào sáng hôm nay.

Khi nhìn thấy Triệu Phúc Sinh, anh ta tưởng mình đang thấy ma ngoài ban ngày, và bị dọa sợ đến mức không thể kiểm soát bản thân.

“Cậu…?”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Triệu Phúc Sinh. Khi tiếp xúc từ gần, anh ta nhận ra rằng mặc dù khuôn mặt cô ta tái nhợt, nhưng đôi mắt lại sáng ngời và hơi thở đều đặn – rõ ràng cô ta vẫn là một người sống.

“Tôi nghe nói Văn phòng Chống Quỷ Dữ của chúng ta đang nợ khá nhiều tiền phải không?” Triệu Phúc Sinh không để ý đến cái nhìn thăm dò của anh ta, mà thẳng thắn hỏi.

Cô ta có thân hình gầy gò, mặc một bộ quần áo rõ ràng không vừa vặn, nhưng thái độ và giọng nói của cô ta hoàn toàn khác với trước đây. Ánh mắt cô ta không còn e ngại hay trốn tránh nữa, mà nhìn người khác một cách bình tĩnh.

Lão Trương có thể mở cửa hàng bán quan tài trên con phố này, chắc chắn không phải là người bình thường. Nghĩ đến hoàn cảnh của cô ta, trong đầu anh ta bỗng nhiên xuất hiện suy nghĩ giống hệt với Fan Bất Tử: Cô ta chính là người có khả năng điều khiển quỷ dữ.

Liệu cô gái này, người vốn dĩ nên gánh chịu họa, có phải đã “đổi rủi thành may” và thực sự thành công trong việc kiểm soát con quỷ dữ đó không?

Trong đầu anh ta đang suy nghĩ như vậy, nhưng miệng thì liên tục trả lời:

“Đúng vậy.”

“Nợ bao nhiêu tiền, hãy tính cho tôi biết.” Triệu Phúc Sinh nói.

Lão Trương trong lòng đầy nghi ngờ, nhưng vẫn gọi người đồng nghiệp bụng phệ của mình đến bên cạnh.

Người đó có vẻ mặt lạnh lùng, ôm cuốn sổ kế toán và tiến lại gần.

Anh ta trông rất kỳ lạ: tay chân thon dài, má chỉ còn da bọc xương, mí mắt nhăn xuống; thế nhưng bụng lại to như cái thùng, khiến anh ta đi động khá chậm chạp.

Khi đứng trước mặt Triệu Phúc Sinh, anh ta nhấc mí lên; tròng mắt màu vàng nhợt, ánh mắt hơi đục ngầu.

Đứng gần hơn, Triệu Phúc Sinh có thể ngửi thấy một mùi hôi thối nhẹ nhàng từ người anh ta.

Không biết liệu có phải do mình đang bị một con quỷ ám ảnh hay không, Triệu Phúc Sinh cực kỳ nhạy cảm với “khí tức quỷ dữ”; khi nhìn thấy anh ta, cô lập tức cảm thấy rùng mình, cảm giác như người đứng trước mặt mình không phải là một con người bình thường.

Nhưng so với sự lo lắng của Triệu Phúc Sinh, người đồng nghiệp kia còn hoảng sợ hơn nhiều; tiếng “he he” phát ra từ miệng anh ta, còn bên trong cái bụng to ấy dường như có thứ gì đó đang di chuyển, đẩy chiếc áo lên và liên tục di chuyển theo hướng bụng.

Thấy cảnh này, Lão Trương lại thấy yên tâm hơn.

Ông ra hiệu cho người đồng nghiệp đặt cuốn sổ xuống, rồi vẫy tay bảo anh ta lùi lại.

Người đồng nghiệp vội vàng lùi lại, và mãi khi ra khỏi cửa, anh ta mới dần lấy lại được sự bình tĩnh, không còn hoảng loạn như con ruồi mất đầu nữa.

“Tất cả các khoản nợ của Cục Chống Quỷ trước đây đều được ghi chép ở đây,” Triệu Phúc Sinh nói, rồi chuyển sự chú ý sang cuốn sổ kế toán. Cô không kiểm tra nội dung sổ, mà hỏi:

“Tổng cộng nợ bao nhiêu?”

Lão Trương thấy cô nói thẳng thắn, ngạc nhiên một chút, sau đó cười và nói:

“Từ năm ngoái trở đi, Cục Chống Quỷ đã gặp phải nhiều rắc rối…” Anh ta nói đến đây, liếc nhìn Phạm Thị và anh em cô.

Phạm Thị gật đầu một cách khó nhận ra, anh ta thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục nói:

“Tổng cộng đã sử dụng ba mươi hai cái quan tài; theo quy định trước đây, mỗi cái quan tài tương đương với ba lượng bạc.” Khi nói đến tiền, ông già này lập tức quên đi sự e ngại ban đầu:

“Vì vậy, ba mươi hai cái quan tài đó đáng lẽ phải trả tổng cộng chín mươi sáu lượng bạc.”

Nói xong, cô lại lén nhìn Triệu Phúc Sinh một cái:

“Bà tính xem có đúng không?”

Lúc này, Triệu Phúc Sinh hoàn toàn không biết giá cả của các thứ trên thị trường, nhưng bà có trực giác nhạy bén và tầm nhìn sâu sắc.

Bà quay đầu nhìn về phía Fan Bất Sử và nở một nụ cười đầy ý nghĩa.

Trong cuộc trò chuyện với anh ta, đã có một điểm rất quan trọng được đề cập: khi anh ta mua Triệu Phúc Sinh để tự sát, anh ta đã chi ra năm đồng đồng.

Nếu nói rằng mạng người chỉ đáng giá năm đồng đồng, thì giá của một cái quan tài có thể mua được đến sáu trăm Triệu Phúc Sinh——điều này rõ ràng là không hợp lý.

Tuy nhiên, mục tiêu của bà không phải là giá cả. Nghe lời Lão Trương nói, bà gật đầu một cách hào phóng:

“Không vấn đề gì!”

Nghe bà nói vậy, Lão Trương lại bối rối, sau một lúc mới nói to lên:

“Bà nói thật à?“

“Đúng vậy.”

Triệu Phúc Sinh gật đầu:

“Nếu thêm hai cái quan tài nữa, tổng cộng sẽ là 102 lượng bạc, bà nghĩ sao?”

Nghe bà nói vậy, Lão Trương ban đầu rất vui mừng, nhưng sau đó lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Triệu Phúc Sinh hoặc là rất nhạy bén, hoặc là đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Nhưng giá của quan tài chỉ là anh ta nói suông thôi, làm sao bà lại biết được giá của mỗi cái quan tài là bao nhiêu?

Việc bà tính toán chính xác đến từng xu cho thấy bà không phải là người thiếu hiểu biết về số tiền.

Nhưng anh em Phạm Thị rõ ràng là đã tìm bà từ nông thôn đến đây; người ta nói rằng ba người trong gia đình Triệu đều mù chữ, Lão Trương trước đây cũng đã gặp bà, và thấy bà luôn e dè, không dám giao tiếp với mọi người… Làm sao bây giờ bà lại có thể nói chuyện với anh ta một cách trôi chảy như vậy?

Anh ta bắt đầu nghi ngờ và tự nhiên cảnh giác:

“Cũng được thôi, nhưng bà muốn thanh toán bằng cách nào đây?”

“Tôi không có tiền.”

Triệu Phúc Sinh nói một cách thẳng thắn.

“Cái gì?” Khi thấy cô ấy nói rằng mình “không có tiền”, vẻ mặt bình thản của Lão Trương khiến anh ta cảm thấy điều đó thật vô lý:

“Vậy chẳng phải là cô đang muốn làm tôi vui sao?” Nói xong, anh ta liền định gọi nhân viên đến mang sổ sách đi.

“Không hẳn vậy.” Triệu Phúc Sinh đặt tay lên trên cuốn sổ, ngăn anh ta lại:

“Chúng ta còn việc cần bàn bạc. Hiện tại tôi không có tiền, nhưng dưới danh nghĩa của Cục Chống Quỷ, tôi xin vay bạn 110 lượng bạc trước—”

Lời này khiến Lão Trương cười phát điên; anh ta thậm chí quên mất rằng Triệu Phúc Sinh có khả năng điều khiển quỷ dữ, và vội vàng nói:

“Điều đó không thể được… Thành thật mà nói, hiện nay Cục Chống Quỷ đã không còn uy tín gì nữa!”

Nếu như trước đây, khi các vị lãnh đạo như Triệu Khai Minh còn sống, những người này đều giàu kinh nghiệm và có nhiều biện pháp, khi họ nói “vay tiền”, Lão Trương tin rằng họ hoàn toàn có khả năng trả nợ, và do đó anh ta cũng không dám từ chối.

Nhưng bây giờ thì—

Lão Trương, chủ cửa hàng quan tài, liên tục lắc đầu:

“Không thể vay được, không thể vay được…”

Phạm Thị đứng bên cạnh, khoanh tay nhìn trò này với vẻ thích thú.

Triệu Phúc Sinh cũng không tức giận, và tiếp tục đề xuất:

“Vậy thì tôi sẽ mượn thêm hai cái quan tài, sau này sẽ trả tiền cho bạn, bạn nghĩ sao?”

“Cũng không được.” Lão Trương vẫn lắc đầu.

Bị từ chối lần thứ hai, Triệu Phúc Sinh vẫn không tức giận, và đưa ra một đề xuất khác:

“Thế này thì sao? Bạn hãy cho tôi thêm thời gian, sau này khi tôi kiểm soát được Cục Chống Quỷ, tôi sẽ đi vay tiền từ những người giàu có và quý tộc ở huyện Vạn An để trả nợ cho bạn.”

“Tôi không thể chờ đợi đến lúc đó… Tình hình ở huyện Vạn An hiện nay không ổn định; sau khi trả xong khoản nợ này, tôi sẽ phải rời khỏi nơi này cùng gia đình…”

Anh ta rõ ràng không tin vào tương lai của huyện Vạn An.

Trong lúc họ đang nói chuyện, chủ cửa hàng bán hương, nến và giấy tiền cũng đến.

Người đàn ông này là một ông lão gù lưng, với vẻ mặt u ám; điều kỳ lạ nhất là hai “thiếu niên” kỳ quái đi theo ông ta.

Hai “thiếu niên” đó có má đỏ bừng, miệng cười méo mó, vẻ mặt cứng đờ, không giống con người bình thường, và cũng toát ra một thứ khí chất quỷ dữ.

Như Fan Bất Sử đã nói, hầu hết những người còn ở lại con phố này đều có những phương pháp tự bảo vệ mình, không thể xem thường họ được.

Triệu Phúc Sinh liếc nhìn một cái rồi không quan tâm đến điều đó, mà lại chăm chú nhìn vào Lão Trương:

  “Cái này không được, cái kia cũng không được… vậy thì anh muốn gì?”

  “Tôi muốn…”

  Nghe thấy câu này, ánh mắt Lão Trương lập tức sáng lên, vội vàng mở miệng để nói, nhưng ngay lập tức lại thấy vẻ mặt nửa cười nửa giận của Triệu Phúc Sinh.

  Nhìn thấy cảnh này, Lão Trương lập tức nhận ra rằng mọi chuyện không ổn.

  “Sở Chống Ma đã gặp phải họa ma, mọi người đều đã rời đi, chỉ có các anh không đi… quả nhiên là các anh đang có ý đồ khác.”

  Triệu Phúc Sinh cười nói:

  “Tôi vẫn chưa biết, Sở Chống Ma còn có thứ gì đáng để các anh quan tâm đến vậy.” Nói xong, bà tiếp tục hỏi:

  “Nói đi, anh muốn thứ gì?”

  “……”

  Ánh mắt Lão Trương trở nên lúng túng, trong mắt hiện rõ vẻ hối hận, tự trách mình đã bị bà dễ dàng lấy được thông tin.