Trịnh Hà Nghe xong lời đó, cô ta cảm thấy vô cùng nhàm chán.

Anh ta đã rất nỗ lực tổ chức bữa tiệc để chào đón Triệu Phúc Sinh, với mong muốn làm hài lòng cô ấy và tăng cường mối quan hệ giữa hai người, đồng thời tìm hiểu thêm về thông tin của cô ấy.

Ai ngờ cô ấy lại từ chối tham dự, thậm chí còn bắt anh ta phải mời hai tên lính hầu nhỏ bé đi cùng.

Phạm Thị Anh em chúng ta đâu xứng đáng để ông ta ra mặt đồng hành cùng.

Nhưng vì Triệu Phúc Sinh đã yêu cầu, anh ta không thể từ chối, nên quyết định chỉ xuất hiện một chút rồi lập tức rời đi.

Fan Bì Sǐ rất tinh tế; anh ta nhận ra sự lơ là trong biểu hiện của Trịnh Hà vào khoảnh khắc đó, nhưng anh ta không quá coi trọng điều đó.

Trịnh Hà Người như cô ta chắc chắn không thể đi cùng các anh em họ được.

Hơn nữa, với sự có mặt của một người có khả năng kiểm soát ma quỷ như vậy, họ lại càng không thoải mái khi vui chơi; thiếu đi Trịnh Hà, họ còn cảm thấy thoải mái hơn nữa.

Sau đó, mọi người không còn nói gì thêm. Khi chiếc xe ngựa trở về Tổng cục Chống Ma Quỷ, trời đã tối om.

Trịnh Hà Khi bước xuống xe, một người tin cậy của cô ta tiến lên và báo rằng đã chuẩn bị sẵn chỗ ở tạm thời cho Triệu Phúc Sinh.

Các văn phòng Tổng cục Chống Ma Quỹ do triều đình thiết lập ở khắp nơi đều khá rộng rãi, bên trong có những nơi nghỉ ngơi dành cho các quan chức và lính hầu đi công tác.

Ý định ban đầu của triều đình thật sự rất tốt; họ muốn tạo điều kiện thuận lợi cho việc ở và di chuyển của các quan chức này.

Tuy nhiên, sau khi Tổng cục Chống Ma Quỹ được thành lập, quyền lực của các quan chức ở địa phương đã được mở rộng nhanh chóng.

Nỗi sợ hãi trước ma quỷ khiến các gia đình giàu có và quý tộc ở địa phương nhanh chóng tìm cách liên kết với những người có khả năng kiểm soát ma quỷ; điều này khiến họ trở nên tham lam và lãng phí, đến mức việc tiêu xài xa hoa đã không còn là từ ngữ đủ mạnh để mô tả nữa.

Người dân bình thường sống trong cảnh nghèo đói, trong khi những người có khả năng kiểm soát ma quỷ, vì tuổi thọ ngắn, lại tiêu xài phung phí những tài sản mà họ kiếm được trong thời gian ngắn, sống trong sự xa hoa và phù phiếm.

Trong tình hình như vậy, những nơi nghỉ ngơi tại Tổng cục Chống Ma Quỹ naturally không thể đáp ứng nhu cầu của họ nữa.

Dù ban đầu triều đình đã tính đến những vấn đề này và xây dựng những nơi nghỉ ngơ

Đặc biệt là trong vài thập kỷ gần đây, các vụ án ma quái xảy ra liên tục, khiến cho việc thay đổi người đứng đầu cơ quan chuyên trách trấn áp ma quỷ trở nên phổ biến ở khắp mọi nơi. Việc các nhân vật này tiêu xài phung phí lẫn nhau đã trở thành một “quy tắc” không ai dám bàn cãi.

Người tin cậy của Trịnh Hà nói:

“Chúng tôi đã sắp xếp chỗ ở tạm thời cho ông Chao và hai vị anh em tại tòa nhà Định An Lâu. Khi Hoàng tử Minh biết ông Chao sẽ đến, ông ấy đã cho đuổi hết khách ở trong tòa nhà đi, vì vậy bây giờ nơi đây chỉ dành riêng cho ông Chao mà thôi, rất yên tĩnh.”

Nghe vậy, Trịnh Hà cũng rất hài lòng. Ông nhìn Triệu Phúc Sinh và nở nụ cười:

“Tòa nhà Định An Lâu thực sự là điểm nhấn của huyện chúng ta. Nó nằm bên bờ sông Thượng Gia. Vào ban ngày, có các xưởng vẽ tranh và ca sĩ biểu diễn trên sông; vào ban đêm, rất nhiều thuyền hoa qua lại, và từ trên tòa nhà Định An Lâu, mọi người có thể ngắm nhìn cảnh đêm tuyệt đẹp trên sông.”

Triệu Phúc Sinh ban đầu dự định sẽ ở lại trong trụ sở của cơ quan trấn áp ma quỷ, nhưng vì Trịnh Hà đã sắp xếp sẵn mọi thứ, nên cô cũng không từ chối lời đề nghị đó.

Lúc này, những người giàu có và quý tộc trong phủ đã được các sĩ quan trong cơ quan đưa đi, khiến cho nơi đó trở nên trống trải hơn nhiều. Tuy nhiên, viên huyện lệnh vẫn còn ở lại, kiên nhẫn chờ đợi sự trở lại của Trịnh Hà và những người khác.

Khi các sĩ quan đã nói chuyện xong với họ, viên huyện lệnh nhận được tín hiệu và bước tới, vội vàng cúi chào nhiều lần và nói:

“Thưa ông Trịnh, thưa ông Chao, các ngài đi điều tra vụ án, không biết…”

“Bạn ở đây thì rất thuận tiện đấy.”

Vừa nhìn thấy ông ta, Trịnh Hà không hề nhìn lên mà ngay lập tức yêu cầu Triệu Phúc Sinh thực hiện nhiệm vụ đã được sắp xếp trước đó:

“Hôm nay tối, bạn hãy yêu cầu các công chức của chính quyền lập danh sách những người đã thiệt mạng do các vụ án ma quái trong những ngày gần đây, cùng với những người có quan hệ với họ…”

Nghe được nhiệm vụ này, viên huyện lệnh không hề hoảng loạn, ngược lại, khi Trịnh Hà trực tiếp nhắc đến “vụ án ma quái”, ông ta còn thở phào nhẹ nhõm.

Trước đây, Trịnh Hà luôn tránh nói về vụ án này, chỉ cho rằng đó là do “bọn cướp biển” đang hoạt động gây á

Mặc dù quan huyện của huyện Bảo Tri thức rõ ràng biết rằng vụ án này là do ma quỷ gây ra, nhưng ông ta cũng không thể làm gì được trước hành động của Trịnh Hà.

……

Khi quan huyện này đang vô cùng lo lắng, đầu đau nhức và không thể ăn uống hay ngủ được, thì Triệu Phúc Sinh cùng đoàn người của bà đã xuất hiện tại huyện Bảo Tri vào đúng lúc đó. Trước mặt các quý tộc và nhân sĩ địa phương như Từ Nhã Thần, bà tuyên bố sẽ thay mặt Trịnh Hà giải quyết vụ án ma quỷ này.

Lúc đầu, mọi người đều nghĩ rằng vị quan huyện của huyện Vạn An này chỉ đang khoe khoang để kiếm tiền mà thôi.

Mọi người đều biết rõ tình hình hiện tại của huyện Vạn An. Nơi này đã bị triều đình bỏ rơi; trước đây, Zhao Qiming là vị quan cuối cùng được triều đình cử đến để giải quyết tình hình hỗn loạn ở đây. Tuy nhiên, do sự xuất hiện của sương ma, các vụ án ma quỷ liên tục xảy ra ở huyện Vạn An, và Zhao Qiming cũng bị ảnh hưởng bởi sương ma, cuối cùng đã chết vì ma quỷ. Sau khi ông ta qua đời, ma quỷ mất kiểm soát và gần như đã tiêu diệt hoàn toàn cơ quan chống ma quỷ của huyện Vạn An.

Trong tình huống như vậy, sự xuất hiện của Triệu Phúc Sinh thật sự rất đáng ngạc nhiên. Bà không phải là người được triều đình cử đến, mà lại có xuất thân từ những con đường khác. Theo lời kể của bạn bè cũ của Từ Nhã Thần là Yu Weide, bà được anh em nhà Phạm Thị__【Phạm Thị】 tìm đến từ đâu đó; nhờ may mắn, bà đã thành công trong việc điều khiển ma quỷ và giải quyết được hai vụ án ma quỷ, giúp huyện Vạn An vượt qua giai đoạn khó khăn tạm thời.

Tuy nhiên, quan huyện của huyện Bảo Tri vẫn nghi ngờ về thông tin này. Là một người thuộc triều đình, ông ta hiểu rõ những quy định mà triều đình đặt ra để kiểm soát các quan huyện. Nếu một quan huyện được đăng ký chính thức, thì không thể tự ý rời khỏi lãnh thổ mà không có lệnh của triều đình; vi phạm những quy định này sẽ khiến họ phải chịu hậu quả nghiêm trọng, thậm chí có thể chết vì sự trả thù của ma quỷ Giả Nghi. Nhưng việc Triệu Phúc Sinh – một người được coi là quan huyện của huyện Vạn An – lại có thể tự do ra vào huyện một cách dễ dàng, khiến người ta không thể xác định liệu bà có thực sự là quan huyện hay không… Có thể Yu Weide chỉ đang nói dối để lừa Từ Nhã Thần đến huyện Vạn An mà thôi.

Vào đầu, quan huyện của huyện Bảo Châu không coi trọng lời nói của Triệu Phúc Sinh chút nào, nhưng không ngờ rằng Trịnh Hà – người mà tất cả các quý ông trong vùng đều tránh mặt – lại chỉ đến gặp riêng cô ấy và đi cùng cô ấy. Theo lời của viên quan huyện, Trịnh Hà đã đồng hành cùng Triệu Phúc Sinh đến nhà họ Tôn để kiểm tra hiện trường xảy ra tai nạn ma ám.

Sau khi trở về, Trịnh Hà đã thay đổi lời nói ban đầu và thừa nhận rằng đây thực sự là một vụ án ma ám.

Viên quan huyện cảm thấy vô cùng xúc động và cuối cùng nhận ra sự thiếu hiểu biết của mình. Anh tự hỏi: Liệu mình có phải thật sự là kém cỏi đến mức không nhận ra người này chính là quan huyện của huyện Vạn An, đến để giúp huyện Bảo Châu giải quyết vụ án ma ám hay không? Nghĩ đến đây, anh ta liền hiện ra vẻ kính trọng trên khuôn mặt.

Trịnh Hà không biết anh ta đang nghĩ gì, sau khi trình bày lại từng lời nói của Triệu Phúc Sinh, cô ấy hỏi anh ta:

“Cậu đã nhớ hết chưa?”

“Nhớ rồi.” Viên quan huyện kiềm chế niềm vui và gật đầu đáp.

Trịnh Hà gật đầu và tiếp tục nói:

“Tối nay sẽ còn xảy ra thêm một vụ án ma ám nữa. Mọi người cần phải chú ý kỹ lưỡng. Ngay khi xác nhận đây là một vụ án ma ám, hãy ngay lập tức làm theo những gì tôi vừa nói: tìm ra tất cả những người mà nạn nhân từng tiếp xúc, ghi chép danh sách họ lại, và sai các thuộc cấp của ty huyện đi bắt họ…”

“Nếu có quá nhiều người như vậy, e là nhà tù của huyện sẽ không đủ chỗ…” Viên quan huyện dù rất vui mừng khi nghe Trịnh Hà quyết tâm giải quyết vụ án ma ám này, nhưng khi suy nghĩ kỹ về những gì cô ấy nói, anh ta lại cảm thấy lo lắng.

Nghe thấy điều này, Trịnh Hà cau mày, định nổi giận, nhưng Triệu Phúc Sinh lập tức lên tiếng:

“Không sao đâu.”

Với lời can thiệp này của cô ấy, Trịnh Hà – người vốn đầy vẻ hung hăng lúc nãy – bỗng nhiên lùi lại nửa bước và không nói gì thêm nữa.

Vị huyện lệnh đã chứng kiến hành động của Trịnh Hà, và trong lòng ông ta như dâng trào những con sóng cuồn giận.

Trịnh Hà vốn là người kiêu ngạo, tự tin vào khả năng điều khiển các linh hồn quỷ dữ; ông ta chưa bao giờ coi trọng bất kỳ ai trong số những người ở huyện này. Vậy tại sao lần này lại phải nhường bước như vậy?

Chẳng lẽ vị huyện lệnh của huyện Vạn An không chỉ thực sự có khả năng giải quyết những vụ án liên quan đến quỷ dữ mà còn sở hữu sức mạnh đủ để áp đặt Trịnh Hà? Vậy thì linh hồn quỷ dữ mà vị huyện lệnh này điều khiển rốt cuộc là loại gì?

Ông ta càng suy nghĩ càng thấy hoảng sợ, và lại nhớ đến những lời mình vừa nói trước đó, e rằng Triệu Phúc Sinh sẽ hiểu lầm rằng mình không làm tròn trách nhiệm… Trong tâm trạng hoang mang, ông ta định cố gắng nói thêm vài câu, nhưng Triệu Phúc Sinh lại cười nói:

“Trên đường trở về, tôi đã nghĩ ra một cách để giải quyết vụ án này mà không cần phải làm ầm ĩ lắm.”

Nghe thấy cô ấy cười, vị huyện lệnh hoảng sợ đến mức trái tim mình đập thật mạnh; tiếng đập tim ấy lớn đến nỗi ông ta gần như không nghe rõ Triệu Phúc Sinh đã nói điều gì.

Ông ta lau mồ hôi trên trán bằng tay, nuốt hai ngụm nước bọt, rồi nghe Triệu Phúc Sinh tiếp tục nói:

“Linh hồn quỷ dữ trong vụ án này rất đặc biệt… Có hai con quỷ đang cùng lúc gây ra những vụ án hung ác…”

“Hai con quỷ cùng lúc?!”

Nghe vậy, vị huyện lệnh tái mét, đôi chân run rẩy không ngừng.

Trịnh Hà lạnh lùng nhìn ông ta một cái, cảnh báo ông ta đừng làm mất mặt.

Ông ta cố gắng bình tĩnh lại.

Những vị huyện lệnh khác cũng có vẻ mặt không mấy tốt đẹp, họ trao đổi ánh mắt với nhau, nhưng vì sợ hãi trước danh tiếng hung ác của Trịnh Hà, họ không dám lên tiếng.

“Mặc dù việc hai con quỷ cùng lúc xuất hiện thật nguy hiểm và khó kiểm soát, nhưng cũng có những điểm yếu,” Triệu Phúc Sinh nói tiếp.

“Ngài thật sự quan sát tỉ mỉ và sâu sắc.” Cổ Kiến Sinh bên cạnh liền nhanh chóng khen ngợi, rồi nhận thấy ánh mắt chỉ dẫn của Trịnh Hà, liền vội vàng hỏi:

“Không biết đó là khuyết điểm gì ạ?”

“Việc hai con ma cùng xuất hiện trong một cánh cửa chính là khuyết điểm.” Triệu Phúc Sinh giải thích:

“Ma thường sử dụng cánh cửa làm phương tiện để thực hiện các hành động giết người; vì vậy, nếu có hai con ma nhập vào cùng một cánh cửa, thì cần phải có ít nhất hai cánh cửa mới được.”

“Tôi hiểu rồi.”

Ánh mắt của Fan Bì Sǐ bỗng sáng lên:

“Hầu hết các nạn nhân trong những vụ án ma quỷ đều sống trong những gia đình có hai cánh cửa.”

Triệu Phúc Sinh gật đầu và bổ sung:

“Điều này vẫn cần được kiểm chứng thêm, nhưng tôi tin khoảng tám mươi phần trăm là đúng như vậy.”

“Nếu muốn tránh khỏi việc bị những con ma quỷ này giết hại, liệu có thể tháo bỏ một cánh cửa đi không?” Fan Bì Sǐ nhanh trí đưa ra một đề xuất.

Triệu Phúc Sinh nhìn anh ta một cách đánh giá cao và nói:

“Đúng là ý tưởng đó.” Cô nói tiếp:

“Không cần phải triệu tập tất cả những người từng bị những con ma quỷ này đánh dấu; chỉ cần mỗi gia đình cử một hoặc hai người đến là đủ. Những gia đình có liên quan đến các nạn nhân mà nhà họ có hai cánh cửa, thì nhất định phải tháo bỏ một cánh cửa và đưa nó đến Văn phòng Chống Ma Quỷ.”

Chỉ khi còn lại duy nhất một cánh cửa, hai con ma mới không thể hoàn toàn nhập vào cùng một cánh cửa được; như vậy, quy luật này sẽ bị phá vỡ, và những vụ giết người do ma quỷ gây ra cũng sẽ không thể xảy ra nữa.

Trịnh Hà nghe xong, biểu hiện trở nên không mấy vui vẻ.

Qua sự phân tích tỉ mỉ của Triệu Phúc Sinh【Triệu Phúc Sinh], có vẻ như việc giải quyết những vụ án ma quỷ này không hề khó khăn.

Nếu trước đây ông ấy đã tìm ra điều này, có lẽ vụ án này đã được giải quyết từ lâu rồi, và không cần phải mất nhiều thời gian như bây giờ.

“Hôm nay đã muộn rồi, không kịp cứu người, nhưng chúng ta phải hành động nhanh chóng. Trước ngày mai, nhất định phải hoàn thành những việc tôi yêu cầu.” Triệu Phúc Sinh nhìn về phía viên quan huyện và ra lệnh:

“Không được trì hoãn; càng trì hoãn, phạm vi những người bị những con ma quỷ này đánh dấu sẽ càng rộng lớn, và việc giải quyết sẽ càng trở nên khó khăn hơn.”

“Đúng đúng đúng!”

Nghe thấy lời này, vị tri huyện vội vàng đáp lại:

“Tôi tuyệt không dám làm sai lầm gì đối với ngài.”

Sau khi nói xong chuyện quan trọng, Trịnh Hà nói:

“Tôi sẽ sắp xếp cho ngài ở tạm thời tại Đình An Lâu. Giờ đã khá muộn rồi—“

Nghe vậy, vị tri huyện Bảo vội vàng nói:

“Tôi sẽ bảo người chuẩn bị xe ngựa, tự mình đưa hai ngài đến đó.”

“Không cần phải phiền như vậy đâu. Chỉ cần bạn đưa người tố giác từ chùa Không Vân vào Đình An Lâu là được.”

Nói xong, mọi người lại lên xe ngựa.

Bầu trời dần tối đi, xung quanh xe được treo đèn lồng.

Trên các con phố của thành phố, người qua kẻ lại ngày càng ít đi, thành phố trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Tiếng bánh xe lăn tròn vang lên, bầu không khí trong xe im lặng và căng thẳng.

Đúng lúc màn đêm buông xuống, ánh sáng từ xa chiếu rọi tới.

Triệu Phúc Sinh nhô đầu ra ngoài xe và thấy xa xôi, cách đó khoảng mười dặm, có một tòa lâu đài cao vút, ánh đèn rực rỡ, nổi bật giữa bóng tối.

Hành động của cô đã phá vỡ sự im lặng, Trịnh Hà không khỏi thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười:

“Ngài đã nhìn thấy chưa? Đó chính là Đình An Lâu!”

Khi nhắc đến điểm đặc biệt của vị tri huyện Bảo, khuôn mặt Trịnh Hà hiện rõ nụ cười.

“Tòa lâu đài này được xây dựng cách đây hơn một trăm năm bởi hậu duệ của gia tộc Công Tôn. Lúc đó, hơn hai trăm thợ thủ công đã được huy động để thi công. Nó vốn là nơi ở riêng của vị quan quyền lực Wang Yu thời bấy giờ.”

Sau này, Wang Yu bị giết vì tội âm mưu nổi loạn, và tòa lâu đài này được hoàng đế ban tặng cho Vua Chu Liu Yuan. “Cách đây 68 năm, khi còn là Thái tử, Đế Đình An đã từng đến Bảo Châu và ở tại đây, ông ấy từng nói rằng đây chính là tòa lâu đài số một thế giới.”

Trịnh Hà tiết lộ rằng nguồn gốc của tòa lâu đài này thật sự đặc biệt:

“Sau đó, tòa lâu đài này được đổi tên thành Đình An Lâu. Hơn hai mươi năm trước, hậu duệ của Liu Yuan đã tu sửa lại tòa lâu đài này, và đôi khi cũng dùng nó để tiếp đón các nhà văn, nhà thơ đến Bảo Châu.”

Trong lúc họ nói chuyện, đoàn người cũng ngày càng tiến gần hơn Đình An Lâu.

Khi đến gần hơn, Triệu Phúc Sinh có thể nhìn thấy rõ ràng Đình An Lâu là một tòa lâu đài gỗ năm tầng, được xây dựng ven sông.

Dưới ánh đêm, ngôi nhà gỗ được trang trí đầy đèn lồng, khiến cả tòa nhà sáng rực như ban ngày. Những họa tiết phức tạp và tinh xảo được khắc họa tỉ mỉ giữa các thanh gỗ và cột trụ; ánh sáng lọt qua những khoảng trống trong những bức tranh điêu khắc này, làm cho toàn bộ công trình trở nên hùng vĩ và đẹp đẽ vô cùng. Cổng chính của Đình An Lâu cách tòa nhà một quãng đường khá xa; một nhóm người rõ ràng đã được thông báo trước và đang đợi chờ bên ngoài cổng.

Trịnh Hà nhìn thấy cảnh tượng này, liền ra lệnh:

“Không cần dừng xe, chỉ cần lái thẳng vào lối vào tòa nhà là được.”

Nói xong, ông quay sang Triệu Phúc Sinh và nói:

“Bình thường thì mọi người sẽ xuống xe ngay trước cửa, nhưng với địa vị cao quý của Ngài Triệu, chúng ta có thể làm khác.”

Triệu Phúc Sinh mỉm cười nhưng không trả lời gì.

Lúc này, tâm trí cô ấy đã không còn nằm ở vẻ đẹp phức tạp và tinh xảo của ngôi nhà nữa. Ánh mắt cô hướng về phía cổng vào.

“Đây là hai cánh cổng mở ra hai bên,” cô nói.

Nghe thấy điều này, Trịnh Hà bỗng cảm thấy lo lắng; những lời muốn nói tiếp sau đó đều bị nuốt ngược lại trong cổ họng.

Đình An Lâu là một nơi riêng tư; cổng chính cao khoảng một trượng, được làm bằng gỗ màu đỏ thắm, giống hệt cổng nhà họ Tôn vừa mới gặp phải tai họa… nhưng lại oai vệ và lộng lẫy hơn nhiều so với cổng nhà họ Tôn. Cổng này được nối với bức tường bao quanh, giúp giữ gìn vẻ đẹp tuyệt vời bên trong. Khi xe ngựa đi vào bên trong, người ta có thể thấy những con đường trong vườn được trang trí rất đẹp. Không chỉ riêng bản thân Đình An Lâu mới hoành tráng, mà rõ ràng những người thừa kế của Vương hậu Chu mà Trịnh Hà đã đề cập cũng đã đầu tư nhiều công sức để cải tạo khu vườn này. Khi bước vào nơi này, Triệu Phúc Sinh thậm chí còn ngửi thấy mùi hương hoa thơm ngát và nghe thấy tiếng suối róc rách vang lên.

“Ngài…!”

Trịnh Hà cảm thấy da đầu mình tê dại; nhưng Triệu Phúc Sinh đã ngăn anh ta lại:

“Nơi này thật sự rất rộng lớn… Có vẻ như có thể chứa được ít nhất vài trăm người.”

“Điều này… không ổn chút nào đâu…”

Nếu như câu đầu tiên của Triệu Phúc Sinh chỉ là một gợi ý thì sau đó, khi cô ấy lặp lại lời nói đó, điều đó đã trở thành sự bộc lộ rõ ràng về ý định của mình.

Trịnh Hà trong lòng hoảng loạn, vội vàng nói:

“Thưa ngài, đâydù sao đi nữa là nơi ở riêng của hậu duệ Hoàng gia Chu… Mặc dù…”

“Vậy việc điều tra các vụ án ma quỷ thì sao?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

“Tất nhiên phải tiếp tục… Nhưng…”

“Còn có gì để do dự nữa chứ?” Triệu Phúc Sinh nói.

“Nơi đây rộng rãi, có thể chứa được nhiều người hơn… Thích hợp hơn nhiều so với Văn phòng Trấn Ma để bẫy giữ những con ma hung ác…”

“Bẫy giữ ma quỷ?!” Trịnh Hà kinh hoàng đến mức trợn tròn mắt nhìn Triệu Phúc Sinh【Triệu Phúc Sinh〕. Cô ấy dám nói ra điều này sao?

“Ừm.” Triệu Phúc Sinh gật đầu.

“Ngài vẫn chưa từ bỏ ý định đó à?” Trịnh Hà nhíu mày. Ngay khi câu nói đó vang lên, khuôn mặt của Triệu Phúc Sinh lập tức trở nên u ám.

Nụ cười trên môi cô ấy biến mất ngay lập tức, và cô ấy nói một cách nghiêm túc:

“Tôi trông có vẻ đang đùa với ngài sao?”

“……”

Quả thực, cô ấy không hề có vẻ đùa đâu.

Trịnh Hà đau đầu nói:

“Nhưng thưa ngài, nhiều người liên quan đến các vụ án ma quỷ đều là những người thuộc tầng lớp quý tộc… Việc thương nhân gặp nạn thì cũng chẳng sao cả; triều đình cũng sẽ không truy cứu… Nhưng nếu những người quý tộc này gặp rủi ro, có thể sẽ làm phật lòng triều đình…”

“Bạn cũng có thể từ chối đồng ý mà.” Triệu Phúc Sinh cười, nhìn Trịnh Hà:

“Dù sao đây cũng là chuyện của Bảo tri huyện.” Cô quay đầu nhìn về phía Đình An Lâu, nụ cười hiện rõ trên môi:

“Xét đến việc anh đã chu đáo mời gọi, và chúng ta lại ở ngay sát nhau, tôi sẽ để mặt cho anh. Vụ án ma này tôi sẽ không can thiệp nữa; sáng mai tôi sẽ lên đường trở về huyện Vạn An. Anh có thể tự mình giải quyết vụ án này cũng được.”

“……”

Trịnh Hà Nghe cô nói vậy, anh ta bỗng do dự một lúc.

Anh ta muốn giải quyết vụ án ma này, nhưng nếu để Triệu Phúc Sinh tự ý hành động, hậu quả sẽ khó lường.

Anh ta cắn răng hỏi:

“Lời bà nói… có thật không?”

Triệu Phúc Sinh cười mỉa mai:

“Tất nhiên là không thật rồi!”

Cô đã đến đây rồi; vì chuyến đi này, cô đã tiêu hao tới 27 điểm công đức, làm sao có thể trở về tay không được.

Hơn nữa, khi xác định rằng vụ án ma này là do vợ chồng họ Triệu gây ra, cô càng không thể dễ dàng từ bỏ.

Một lý do là vợ chồng họ Triệu đều là những linh hồn quỷ dữ trỗi dậy, những tội ác họ gây ra rất lớn, và tốc độ tiến hóa của chúng cũng rất nhanh. Hiện tại, vấn đề đã rất phức tạp; nếu chúng tiếp tục tiến hóa, những tội ác mà chúng gây ra sẽ còn lớn hơn nữa.

Một lý do khác là Triệu Phúc Sinh lo lắng trong lòng.

Cho đến nay, cô đã giải quyết vài vụ án ma, dù không thể nói là hiểu rõ hoàn toàn về các linh hồn quỷ dữ, nhưng cũng có thể nắm được một số quy luật cơ bản.

Sau khi các linh hồn quỷ dữ trỗi dậy, cách chúng giết người cũng bị ảnh hưởng bởi xuất thân và môi trường sống khi còn sống.

Ban đầu, vợ chồng họ Triệu cùng con gái đã chết cùng một lúc; nếu không phải vì cô tái sinh một cách bất ngờ, cũng không biết liệu gia đình này có trở thành những linh hồn quỷ dữ trỗi dậy hay không.

Bây giờ, mục tiêu chính của những linh hồn quỷ dữ này là tìm kiếm những vật mang tính hung ác như những tấm ván cửa. Nếu Triệu Phúc Sinh từ bỏ việc can thiệp vào lúc này, không ai dám chắc rằng khi chúng tiến hóa, liệu chúng có thay đổi quy luật và bắt đầu tìm kiếm con gái mình hay không…

Dù khả năng này khá nhỏ, nhưng chỉ cần có một chút hy vọng, Triệu Phúc Sinh cũng không thể để lại rắc rối cho bản thân mình.

Cô quyết tâm nói:

“Nếu không giải quyết xong vụ án ma này, tôi sẽ không rời đi đâu.”

Nghe lời này, Trịnh Hà cảm thấy thất vọng.

Anh ta cũng đã từng đối mặt với những người điều khiển quỷ dữ trước đây; dù có gặp phải những người tính tình kỳ lạ và khó đối phó, nhưng ai rồi cũng có điểm yếu, và anh ta luôn tìm được cách để ứng phó.

Nhưng Triệu Phúc Sinh dường như có vẻ ngoài ôn hòa, nhưng bản chất lại cực kỳ kiên quyết, không chịu thỏa hiệp theo bất kỳ cách nào.

Đúng lúc hai người đang trong tình trạng giằng co, bỗng nhiên có tiếng cười vang lên từ bên ngoài xe:

“Thưa Ngài Trịnh, Thưa Ngài Triệu!”

Trịnh Hà nghe thấy tiếng này liền gọi lớn:

“Liu Lin, đến đây.”

Ngay sau đó, một người đàn ông trung niên cao lớn, mập mạp bước nhanh đến bên cạnh xe và chào hỏi với nụ cười rạng rỡ:

“Thưa Ngài Triệu, trong hai ngày qua, Ngài đang điều tra án mạng tại huyện Bảo, nên tạm thời ở tại Đình An Lâu…”

“Đó là vinh dự lớn cho Đình An Lâu chúng tôi; chúng tôi sẽ chăm sóc Ngài thật tốt…” Người đàn ông kia liên tục đáp lại.

Trịnh Hà chỉ cười lạnh không lời.

Lúc này người đàn ông kia đang vui mừng, nhưng chắc chắn anh ta sẽ không còn giữ được nụ cười nữa khi nghe những gì Trịnh Hà sắp nói.

Với vẻ mặt u ám, Trịnh Hà nói:

“Nhưng Ngài muốn thuê lại khu đất của Vương gia để sử dụng…”

“Ý Ngài Trịnh là gì vậy?” Người đàn ông trung niên ngẩn ngơ một chút, rồi Trịnh Hà kể lại chi tiết việc Triệu Phúc Sinh đã đến nhà họ Tôn để điều tra về nguyên nhân và hậu quả của những vụ án do quỷ dữ gây ra.

“Quỷ dữ đã đánh dấu những người từng đi qua cửa lớn; Ngài muốn tập trung tất cả những người này lại và tạm thời giữ họ ở đây.”

Khi Trịnh Hà nói xong, người đàn ông trung niên kia lập tức hoảng sợ:

“Như vậy sao được? Nếu tất cả những người này đều ở lại Đình An Lâu, chẳng phải đó chính là cách để mời quỷ dữ đến sao?”

“Thưa Ngài Trịnh, Ngài không thể làm như vậy được.” Anh ta chạy theo bên cạnh xe, hơi thở dồn dập:

“Vương gia chúng tôi luôn quan tâm đến Ngài; mỗi năm vào sinh nhật vợ con Ngài, chúng tôi đều gửi những món quà hậu hĩnh…”

Trịnh Hà bực bội gãi đầu, nhìn sang Triệu Phúc Sinh ngồi bên cạnh không nói gì, rồi thở dài đầy thất vọng:

“Đây là quyết định của Chúa tước Triệu.”

“Chúa tước Triệu—”

Người đàn ông trung niên nghe vậy, vội vàng quay đầu lại và gọi Triệu Phúc Sinh:

“Hành động này thật không nên chứ—”

Triệu Phúc Sinh nghe Trịnh Hà đổ lỗi cho mình, cũng không tức giận, chỉ mỉm cười hỏi:

“Tại sao lại không nên chứ?”

Bà ấy trông có vẻ hiền lành, không giống như Trịnh Hà – khuôn mặt cứng nhắc, khó tiếp cận – nên người đàn ông trung niên nghĩ rằng bà ấy sẽ dễ thuyết phục hơn, trong lòng liền thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục nói:

“Tòa nhà này là một công trình cổ, ngày xưa từng đón tiếp Hoàng đế Định An, những người đến đây đều là các nhà văn nổi tiếng của triều đại Đại Hán…”

“Vậy thì sao?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

“….” Người đàn ông trung niên cao lớn, mập mạp đó nghe vậy, bỗng ngẩn ngơ một chút, rồi nói:

“Nếu sau này nơi này xảy ra chuyện ma ám, có người chết, thì căn nhà này chẳng phải sẽ trở thành một ngôi nhà ma sao?”

Anh ta nói xong, khuôn mặt trở nên u ám.

Triệu Phúc Sinh nhìn anh ta kỹ lưỡng, nhận ra rằng hôm nay tại Văn phòng Trừ Ma của huyện Bảo Tri, các quý tộc và nhà giàu đã cử đại diện dân chúng đến, và người này cũng là một trong ba người đó; họ đã hứa sẽ quyên góp cho bà ấy năm nghìn lượng vàng.

“Triều đại Đại Hán đã tồn tại được bao nhiêu năm rồi?” Triệu Phúc Sinh hỏi.

Người đàn ông trung niên không hiểu ý nghĩa của câu hỏi đó, nhưng vẫn cố gắng trả lời:

“Triều Tiên Hán đã tồn tại 331 năm, còn Triều Hán sau này đã kéo dài đến 246 năm…”

Anh ta chưa kịp nói hết, Triệu Phúc Sinh đã tiếp lời:

“Suốt bao nhiêu năm như vậy, có nơi nào mà không có người chết chứ?”

Triều đại Đại Hán từng bị ma quỷ ám ảnh; huyện Bảo Tri, dù bây giờ đã yên bình vài năm, nhưng có lẽ cũng đã từng trải qua những thảm họa do ma quỷ gây ra.

“Tại sao phải quá coi trọng những điều đó chứ?”

Thái độ của bà ấy rất ôn hòa, nhưng quyết tâm của bà ấy thì không hề thay đổi.

Người đàn ông lập tức hoảng loạn, quay đầu nhìn về phía Trịnh Hà. Trịnh Hà thì giữ thái độ không liên quan gì đến chuyện này, ngồi một bên như một cái cọc gỗ, không nói một lời nào.

“Thưa Ngài Trịnh, nếu Hoàng tử biết được, có lẽ sẽ không vui đâu.”

Anh ta nói ra lời đe dọa trong tình trạng hoảng loạn.

Triệu Phúc Sinh giả vờ như không hiểu, nói:

“Cậu cũng đã nói rồi, nếu Hoàng tử biết sẽ không vui, vậy thì không để Hoàng tử biết là được chứ?”

“……” Người đàn ông co rúm mép miệng, yếu ớt nói:

“Không phải như vậy đâu.”

Triệu Phúc Sinh cũng không có tâm trạng để tiếp tục cuộc trò chuyện vô ích này. Sau vài câu nói, thấy anh ta vẫn cứ quấn quýt không tha, ông ta liền cau mày:

“Hôm nay, đại diện của các quý tộc cũng có mặt trong số các bạn, phải không?”

“Vâng, lúc đó tôi còn đại diện cho Hoàng tử, quyên góp năm nghìn lượng vàng cho huyện Vạn An.” Anh ta nhắc lại điều đó.

Triệu Phúc Sinh không hề tin vào lời nói của anh ta:

“Nếu cậu là đại diện của các quý tộc, thì chắc hẳn cậu cũng có quan hệ với các quý tộc trong huyện phải không?”

“Có ạ.” Thấy Triệu Phúc Sinh không đề cập đến chuyện “năm nghìn lượng vàng”, anh ta kiềm chế nỗi bất an trong lòng và nói:

“Tôi là người được Hoàng tử cử đến đây để quản lý các công việc hàng ngày, tất nhiên tôi cũng có quan hệ với các quý tộc và quan chức trong huyện…”

“Cậu đã đến nhà họ Tôn chưa?” Triệu Phúc Sinh hỏi tiếp.

“Nhà họ Tôn… tất nhiên là tôi đã đến…” Người đàn ông cũng không phải kẻ ngốc.

Khi cuộc trò chuyện đến nước này, anh ta lập tức hiểu ý của Triệu Phúc Sinh.

Mặt anh ta bỗng trở nên nhợt nhạt, toàn thân run rẩy không ngừng:

“Xin Ngài cứu tôi!”

Triệu Phúc Sinh cười lạnh:

“Cậu cũng là người bị con ma ám ảnh rồi đấy. Nếu không giải quyết xong vụ án ma này, cậu sẽ mất mạng mà thôi… Lúc đó còn nói đến chuyện di tích cổ kính nữa à?”

Khuôn mặt người quản lý đó trắng bệch, không dám nói thêm gì nữa.

Chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa tòa nhà Đình An Lâu, Triệu Phúc Sinh bước xuống xe một cách điềm đạm, để lại người quản lý đang hoảng loạn và Trịnh Hà với khuôn mặt căng thẳng.

Phạm Thị cùng anh em mình ở lại tại chỗ, trong khi Cổ Kiến Sinh nhìn xung quanh rồi muốn theo sau Triệu Phúc Sinh, nhưng lại sợ bị Trịnh Hà mắng.

“Tòa nhà này thực sự khá tốt… Tôi cũng không phải là người thiếu lòng.” Triệu Phúc Sinh nói sau khi vỗ tay, rồi đưa ra một đề nghị “Như thế này đi…” Lời nói của cô khiến người đàn ông trung niên đang lo lắng và Trịnh Hà hy vọng được nhen nhóm lại. Nhận thấy biểu cảm của họ, Triệu Phúc Sinh cười nói: “Trịnh Hà cũng biết thông tin liên quan đến vụ án ma này… Nếu các bạn tìm được nơi khác phù hợp hơn, tôi cũng không nhất thiết phải chọn Đình An Lâu đâu.” Cô nói thêm: “Các bạn cứ thảo luận trước, sau đó báo kết quả cho tôi biết cũng được.”

Không tiếp tục lãng phí thời gian với họ nữa, Triệu Phúc Sinh nhìn quanh, rồi nói với những người hầu đang chờ đợi:

“Tôi mệt rồi.”

“Hãy dẫn Chúa Chao về phòng nghỉ ngơi.”

Người quản lý cố gắng giữ bình tĩnh và ra lệnh:

“Đừng để ngài Chao phải chờ đợi.”

Sau khi nói xong, mọi người đồng ý và vội vàng đưa Triệu Phúc Sinh vào bên trong tòa nhà, để lại Trịnh Hà và những người khác ở lại bên ngoài, nhìn theo họ.

Hôm qua đã xin nghỉ, hôm nay lại có việc lớn hơn nữa… 6.7K từ.