Bên trong hội trường.

Trong căn phòng.

Âm nhạc vang lên với chút u sầu.

U sầu ấy lại xen lẫn vài nét đậm đà.

Những người thuộc nhóm Khúc Tía trong căn phòng đang thưởng thức từng giai điệu mở đầu của bài “Ngọc Bích Hoa”.

Đoạn ca chính bắt đầu vang lên lần đầu tiên:

“Nét vẽ giản dị tạo nên hình ảnh Ngọc Bích Hoa, từ đậm đến nhạt

Hình ảnh hoa đào được vẽ trên thân chai, giống hệt vẻ đẹp khi em chuẩn bị trang điểm lần đầu

Hương thơm của gỗ đàn hương lan tỏa qua cửa sổ, làm cho tôi hiểu rõ mọi thứ

Bút đã viết đến đây trên giấy xuan, nhưng lại dừng lại….”

Khi đoạn ca chính bắt đầu, Lục Thịnh, người vốn rất tự tin, bỗng nhiên ngước đầu lên, cảm thấy lòng mình xao động.

Ngôn từ trong bài hát thanh khiết, tao nhã, du dương và tinh tế, vẫn mang phong cách cổ điển mới, nhưng chỉ với vài câu này thôi, anh đã bị cuốn hút một cách mãnh liệt!

Không chỉ có Lục Thịnh.

Những người khác trong căn phòng cũng đều cảm thấy ngạc nhiên trước những lời bài hát này!

“Màu men phủ lên tranh vẽ người phụ nữ, ẩn chứa vẻ đẹp được giấu kín

Và nụ cười của em, như những bông hoa đang nở rộ

Vẻ đẹp của em tan biến thành từng hơi thở,

Đi đến những nơi mà tôi không thể đến….”

Những lời bài hát vẫn đẹp đến nỗi khiến người ta say mê. Khi tiếng hát tiếp tục vang lên, Lục Thịnh cảm thấy lòng mình bắt đầu xáo trộn mạnh mẽ!

“Pfft!”

Giống như một hòn đá rơi xuống mặt hồ, những gợn sóng lan tỏa ra xung quanh!

Anh vô thức điều chỉnh tư thế ngồi của mình, khiến chiếc ghế va vào sàn, tạo ra một tiếng động hơi chói tai.

Tiếng động đó thoáng qua rất nhanh.

Không ai trong số những người có mặt ở đó nói gì, nhưng những người thuộc nhóm Khúc Tía lần lượt ngước đầu lên, ánh mắt họ đều thay đổi rõ rệt!

Trong đám đông.

Doãn Đông và Ye Zhiqiu nhìn nhau, cùng nhận thấy ánh mắt đầy kinh ngạc trong mắt đối phương!

Chính lúc này.

Tiếng hát đột nhiên tăng cao!

U sầu và se lạnh, giống như những giọt mưa mùa thu, rơi xuống từng giọt một, như thể chỉ còn lại tiếng hát giữa trời đất!

“Màu xanh lam chờ đợi mưa phùn, và tôi đang chờ đợi em

Khói bếp bay lên, ngăn cách hàng ngàn dặm sông núi

Dưới đáy chai, chữ Hán được viết theo phong cách cổ, toát lên vẻ thanh lịch của triều đại trước

Hãy coi đó như những dấu hiệu báo trước cho cuộc gặp gỡ với em

Màu xanh lam chờ đợi mưa phùn, và

Rào rạch, những hạt ngọc lăn trên đĩa ngọc!

Giai điệu du dương vẫn ẩn chứa nỗi bối rối và se lạnh, giống như cơn gió lạnh thổi vào trong mưa phùn liên miên, xâm nhập sâu vào tận trái tim mọi người!

Lạnh lẽo!

Nhưng lại nồng cháy!

Mặt mọi người đều thay đổi, vẻ kinh ngạc hiện rõ trên khuôn mặt của tất cả những người nghe bài **[Khúc Tía]** này. Trong căn phòng chỉ có âm thanh giai điệu, một cảnh tượng sửng sốt và đồng thuận đã xuất hiện!

Tất cả đều bị choáng váng!

Trên khuôn mặt của **[Lục Thịnh]** không còn chút tự tin nào nữa!

Cơ thể anh ta gần như hoàn toàn căng thẳng theo bản năng, trong khi miệng thì hơi mở ra!

Anh ta tiếp tục chơi đàn một cách say mê.

Bằng những kỹ thuật biểu diễn truyền thống, anh ta tạo ra một giai điệu chậm rãi và êm đềm, mang theo nỗi buồn và lưu luyến lan tỏa khắp căn phòng. Bài hát ấy chứa đựng một sự mộc mạc và sâu sắc khó tả được, như thể lịch sử và thời gian đã in dấu lên nó.

Ngũ âm Cung, Thang, Giác, Chỉ, Vũ!

Sự đơn giản tuyệt đối!

Sự ấn tượng tuyệt đối!

Khi bài hát kết thúc, cả căn phòng trở nên yên tĩnh như chết!

Ngay sau đó.

Sự yên tĩnh bị phá vỡ.

Tiếng ồn ào hòa quyện vào nhau, làm cho cả căn phòng trở nên sôi động!

“Đây thực sự là một kiệt tác của phong cách cổ điển mới!”

“Tôi từng nghĩ rằng không có bài hát nào có thể vượt qua ‘Đông Phong Phá’, ngay cả bài hát của **[Lục Thịnh]** cũng chỉ có thể tìm con đường riêng, nhưng bài hát này đã làm được!”

“Năm gam âm được sử dụng một cách tuyệt vời!”

“Làm sao có thể như vậy!?”

“Vẻ đẹp của cảnh vật, vẻ đẹp của sự so sánh, vẻ đẹp của cảm xúc… Tất cả những yếu tố này kết hợp lại với nhau một cách hài hòa đến thế này; bài hát này thậm chí còn vượt trội hơn cả ‘Đông Phong Phá’!”

“……”

Giữa những tiếng nói hỗn loạn, ánh mắt mọi người đều hướng về khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc của **[Lâm Uyên]**. Lúc này, tâm trạng của mọi người đã hoàn toàn thay đổi!

Ai cũng không ngờ!

**[Lâm Uyên]** thực sự đã viết ra một bài hát vượt trội hơn cả ‘Đông Phong Phá’!

Trong khoảnh khắc đó.

Có người lại nhìn về phía **[Lục Thịnh]**.

Góc miệng của **[Lục Thịnh]** nở nụ cười đắng cay, anh không nhịn được mà hỏi **[Lâm Uyên]**: “Có thể cho tôi xem lời bài hát được không?”

“Được.”

**[Lâm Uyên]** lấy giấy nhạc ra và đưa cho anh ta.

Ngay lập tức, tất cả các thành viên nhóm Khúc Tía đồng loạt bao vây quanh Lục Thịnh, cùng nhau nhìn vào bản nhạc của ca khúc “Thanh Hoa Cố” và bàn luận sôi nổi.

“Quả nhiên…”

Nhìn vào lời bài hát, Lục Thịnh ngậm ngùi nói với Lâm Uyên: “Kỹ năng viết lời của em thật sự khiến người ta phải thán phục.”

Màu xanh như bầu trời trong mưa sương… Và anh đang chờ đợi em.

Phải có tài năng phi thường đến mức nào mới có thể sáng tác ra những lời bài hát như thế này?

Nếu nói rằng ca khúc “Đan Nguyện Nhân Trường Cửu” theo phong cách cổ điển là đỉnh cao không thể nghi ngờ gì, thì “Xiàn Ngư” chính là đỉnh cao của phong cách lời bài hát tiếng Việt hiện đại, và điều này không ai có thể tranh cãi được!

Bên cạnh, Ye Zhiqiu thốt lên: “Dù là so về phần sáng tác giai điệu hay biên soạn âm nhạc, cả hai bài hát đều ngang nhau; nhưng chính phần lời bài hát đã tạo nên sự khác biệt giữa chúng.”

“Đúng vậy.”

Trịnh Tinh bình luận: “Tuy nhiên, nói chung thì ‘Thanh Hoa Cố’ vẫn vượt trội hơn một chút.”

“Nếu xét riêng từng tiêu chí, sự khác biệt giữa hai bài hát rất nhỏ.”

Dương Chung Minh lên tiếng; ngay cả giọng nói của ông lúc này cũng mang một chút kinh ngạc: “Chỉ có thể nói rằng ca khúc ‘Xiàn Ngư’, với tên gọi ‘Thanh Hoa Cố’, đã đạt đến đỉnh cao của thể loại nhạc cổ điển hiện đại.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Về mặt sáng tác lời bài hát, sáng tác giai điệu và biên soạn âm nhạc, “Thanh Hoa Cố” đều đạt được điểm số rất cao; nhưng nó cũng không hơn nhiều so với bài hát của Lục Thịnh – việc coi chúng ngang nhau hoàn toàn là điều hợp lý.

Ngay cả khi so sánh với “Đông Phong Phá” cũng vậy.

Tuy nhiên, nếu xem xét một cách tổng thể, “Thanh Hoa Cố” rõ ràng vượt trội hơn; đặc biệt là phần lời bài hát, dường như được viết riêng cho thể loại nhạc cổ điển hiện đại!

Toàn bộ không khí của bài hát được tạo nên một nửa từ giai điệu, một nửa từ lời bài hát. Khi kết hợp lại với nhau, “Thanh Hoa Cố” thực sự đạt đến một đỉnh cao mà không ai có thể vượt qua được!

“Anh cũng có thể làm được.”

Doãn Đông bất ngờ nói với Lục Thịnh như vậy.

Lục Thịnh nhướng mày.

Mọi người cùng cười ha hả.

Đúng vậy.

Ván này thì ai tham gia cũng chỉ có thể thua mà thôi.

Dù sao đi nữa...

Ai tham gia cũng sẽ thất bại mà thôi.

......

Khúc Tía họ đến nhanh và cũng đi nhanh.

Khi mọi người rời đi với biết bao cảm xúc, trong phòng chỉ còn lại Dương Chung Minh, Trịnh Tinh, Lâm Uyên và Lục Thịnh bốn người.

“Quả là tôi đã tính toán sai.”

Lục Thịnh cười thoải mái: “Hôm nay tôi thực sự đã mất mặt.”

Lâm Uyên lắc đầu nghiêm túc: “Bài ‘Thanh Hoa Cố’ chiến thắng là nhờ vào lời bài hát; phần nhạc của thầy Lục Thịnh không hề kém cạnh chút nào. Đối với tác phẩm của anh, tôi cũng hoàn toàn công nhận nó.”

Điều này không phải là sự khiêm tốn giả vờ.

Lâm Uyên nói ra điều đó từ tận đáy lòng.

Nếu chỉ xét về phần nhạc, thì ‘Thanh Hoa Cố’ cũng không hề chắc chắn thắng được Lục Thịnh.

Đối thủ của Lục Thịnh không phải là anh, mà là sự kết hợp giữa Jay Chou và Phương Văn Sơn!

Nếu chỉ so sánh về phần nhạc, thì ‘Thủy Vân’ của Lục Thịnh hoàn toàn có thể sánh ngang với Jay Chou!

Nói cho cùng, ‘Thanh Hoa Cố’ chỉ chiến thắng nhờ vào Phương Văn Sơn mà thôi.

Cần phải biết rằng, Phương Văn Sơn là một trong những nhà viết lời hàng đầu trên Trái Đất, và lời bài hát ‘Thanh Hoa Cố’ chính là tác phẩm đỉnh cao của ông ấy!

Hãy thử tưởng tượng xem.

Nếu ‘Thanh Hoa Cố’ không có sự hoàn hảo trong phần lời do Phương Văn Sơn sáng tác, liệu bài hát đó có thể nổi bật giữa vô số các bài hát cùng thể loại của Jay Chou và trở thành biểu tượng của phong cách Trung Quốc trong lòng nhiều người hay không?

“Đừng an ủi tôi.”

Lục Thịnh cười thoải mái: “Tôi dù coi trọng mặt mũi, nhưng cũng không phải là người không thể chấp nhận thất bại. Bạn hãy sử dụng bài hát này vào tháng Mười Hai đi; tháng Mười Một này, tôi sẽ rút lui.”

“Không cần phải như vậy đâu.”

Lâm Uyên lắc đầu và nói ra điều gây sốc:

“Thực ra bài hát ‘Thanh Hoa Cốt’ này đã được lên kế hoạch phát hành vào tháng Mười Một rồi.”

Lục Thịnh ngạc nhiên, rồi sắc mặt anh ta lập tức thay đổi!

Bên cạnh, Dương Chung Minh và Trịnh Tinh cũng đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên!

Ba người nhìn nhau.

Bài hát này… chẳng lẽ là “bí mật” mà Xian Yu chuẩn bị cho trận chiến giữa các vị thần sao!?

Việc ba người này đều bất ngờ như vậy, chứng tỏ những gì Lâm Uyên nói ra quả thực rất đáng ngạc nhiên!

“Vào tháng Mười Hai, bạn còn có bài hát hay hơn nữa à?”

Lục Thịnh giọng nói của anh ta thay đổi: “Đừng vì tự ái mà làm liều lĩnh nhé. Tôi tự nguyện nhượng bộ mà, bạn đừng nghĩ rằng mình đã chiến thắng gì cả… Dù sao thì bạn cũng đã thắng tôi rồi!”

“Vào tháng Mười Hai, tôi vẫn sẽ có bài hát mới.”

Lâm Uyên do dự một chút, rồi nói tiếp: “Có lẽ không thể nói là hay hơn, nhưng cũng không tệ lắm đâu.”

Dương Chung Minh biểu hiện kỳ lạ: “Bạn nói thật đấy à?”

Trịnh Tinh cũng không nhịn được mà nói: “Bạn đừng làm gì liều lĩnh nhé… Nếu bài hát này được phát hành vào tháng Mười Hai, ngay cả khi phe Trung Châu can thiệp, họ cũng khó có cơ hội đối đầu với nó đâu!”

“Có lẽ cũng không sao đâu.”

Lâm Uyên trong lòng cũng do dự, nhưng cuối cùng anh vẫn quyết định phát hành “Thanh Hoa Cốt” vào tháng Mười Một… Mặc dù với chất lượng của bài hát này, việc phát hành vào tháng Mười Hai cũng không thành vấn đề gì.

Hơn nữa…

Tại sao mình lại phải khiến người khác nhượng bộ chứ? Ai cũng có quyền tự do lựa chọn thời điểm phát hành bài hát của mình… Việc này, mình không hề có lý, chỉ là có lẽ sẽ làm thất vọng ông Dương và bà Trịnh mà thôi.

Nghĩ đến đây,

Lâm Uyên nói với Dương Chung Minh và Trịnh Tinh: “Cảm ơn ông Dương, cảm ơn bà Trịnh.”

“Nếu bạn đã quyết định như vậy, chắc hẳn có lý do của mình. Có vẻ như tôi đã đánh giá thấp bạn quá rồi.”

Dương Chung Minh vẫy tay nói: “Ban đầu tôi không định làm như vậy, nhưng chính dì Zheng của bạn đã bắt tôi phải can thiệp. Hơn nữa, tôi cũng không nỡ để bạn sử dụng chiêu cuối cùng vào tháng Mười Một. Bây giờ vì bạn vẫn còn kế hoạch khác, nên tôi cũng không cảm thấy áy náy gì khi đối mặt với Lục Thịnh nữa.”

“Chuyện này là lỗi của tôi, lẽ ra tôi nên thảo luận trước với bạn.”

Trịnh Tinh cười ha hả: “Tôi sợ bạn sẽ cảm thấy mất mặt, nên mới thông báo cho bạn vào phút chót. Nhưng bạn cũng đừng nghĩ rằng việc này đi ngược lại với nguyên tắc gì đâu. Trong giới âm nhạc, việc hỗ trợ lẫn nhau vốn là điều thông thường. Giữa các nghệ sĩ Khúc Tía, chúng ta cũng thường có những thỏa thuận ngầm như vậy. Không cần phải quá coi trọng chuyện này đâu. Nghĩ lại xem, trước đây bạn cũng từng nhường đường cho người khác mà.”

“Đúng là vậy.”

Lục Thịnh cười nhìn Lâm Uyên: “Năm tôi giành được 12 chức vô địch liên tiếp, anh Zhong Ming đã từng nhường đường cho tôi một lần. Nếu không có sự giúp đỡ của anh ấy, có lẽ tôi đã không thể đạt được thành tích đó. Về điểm này, bạn giỏi hơn tôi đấy.”

Trước kết quả này, cả ba người đều cảm thấy buồn cười và ngại ngùng.

Mọi người đều nghĩ rằng Xian Yu chỉ có một chiêu cuối cùng duy nhất.

Chiêu đó sẽ được sử dụng vào tháng Mười Hai!

Nhưng ai có thể ngờ được rằng, Xian Yu lại còn một chiêu bí khác nữa!

Dù là tháng Mười Một hay tháng Mười Hai, Xian Yu đều tự tin vào khả năng của mình!

Cả ba người đều không nghi ngờ rằng Lâm Uyên đang cố tình tỏ ra mạnh mẽ.

Tháng Mười Hai sẽ là lúc để quyết định mọi thứ. Lúc này, việc tỏ ra mạnh mẽ là vô ích. Hơn nữa, chuyện này liên quan đến danh hiệu 12 chức vô địch liên tiếp – không ai dám đùa cợt với điều quan trọng như vậy đâu!

“Tối nay chúng ta cùng ăn một bữa nhé.”

Lục Thịnh bất ngờ nói: “Bài hát của tôi sẽ được phát hành như bình thường thôi. Không cần phải tìm ngày đặc biệt nào cả, vì bạn cũng không định thay đổi lịch phát hành mà.”

“Được thôi.”

Lâm Uyên đồng ý.

Bài hát của Lục Thịnh đã cho Lâm Uyên thấy được sức mạnh thực sự của một nhạc sĩ hàng đầu thế giới.

Nếu bài hát mà anh ấy trình diễn không phải là “Thanh Hoa Cốt”, và chỉ thuộc thể loại nhạc Trung Quốc, e rằng vào tháng Mười Một này, tôi thực sự không có bài hát nào khác có thể chắc chắn giành chiến thắng trước đối thủ.

Tất nhiên.

Điều tôi muốn nói ở đây chỉ là ngoại trừ “Thanh Hoa Cốt” ra, Lâm Uyên không có bài hát nào khác có thể giành chiến thắng chắc chắn trước đối thủ, nhưng với những bài hát có cơ hội ngang nhau, anh ấy vẫn có thể trình diễn thành công.

Và thế là xong.

Bốn người đã hẹn nhau đi ăn.

Trong bữa ăn, Lâm Uyên và Lục Thịnh đã trao đổi thông tin liên lạc với nhau và thấy rằng họ rất hợp nhau.

“Thực ra, đối với bạn mà nói, cuộc đua “Chiến Tranh Của Các Vị Thần” không hề đáng sợ chút nào; tôi, với tư cách là người đã trải qua điều này, có kinh nghiệm.”

“Kinh nghiệm gì vậy?”

“Kinh nghiệm đó là khi một nhạc sĩ sáng tác đã liên tiếp giành chiến thắng trong mười một mùa giải, thì vào mùa giải thứ mười hai, dù chất lượng bài hát của bạn như thế nào, vẫn sẽ có rất nhiều người ủng hộ bạn. Điều này được gọi là ‘người quân tử luôn giúp đỡ người khác’.”

“Người có đạo thường được nhiều người giúp đỡ, còn người mất đạo thì ít người ủng hộ?”

“Câu nói của bạn thật ý nghĩa… Không lạ gì bạn lại có thể sáng tác ra bài hát như “Thanh Hoa Cốt”. Nói chung, bảng xếp hạng các mùa giải không phải là nơi chỉ dựa hoàn toàn vào sức mạnh; bạn cũng không thể yêu cầu mọi người đều tuân theo nguyên tắc công bằng một cách tuyệt đối được. Nếu mọi người thích một ca sĩ hay một nhạc sĩ nào đó, bạn biết làm sao được chứ? Ví dụ, nếu bạn là một người mới vào nghề, thì dù vào tháng Mười Một bài hát của bạn hay hơn bài hát của tôi, người chiến thắng cuối cùng vẫn sẽ là tôi… Bởi vì tôi là Khúc Tía. Những yếu tố bên ngoài này đều ảnh hưởng đến thứ hạng trên bảng xếp hạng… Vì vậy, bạn hoàn toàn có thể tận dụng những yếu tố đó để hỗ trợ mình; bạn sẽ thấy rằng có rất nhiều người sẵn lòng giúp đỡ bạn. Tất nhiên, nếu bài hát của bạn không đủ tốt, những yếu tố bên ngoài đó sẽ không thể đóng vai trò quyết định được.”

“Ừm.”

Hai người đã trò chuyện rất nhiều… Chủ yếu là Lục Thịnh nói, còn Lâm Uyên thì lắng nghe.

Lục Thịnh không hề phiền lòng vì tính cách im lặng, ít nói của Lâm Uyên.

Mỗi thiên tài đều có tính cách riêng biệt…

Đối v

Bên cạnh, Dương Chung Minh cúi đầu ăn cơm, thỉnh thoảng mới bắt chuyện vài câu. Chỉ có Trịnh Tinh với biểu cảm kỳ lạ nhìn Lâm Uyên và Lục Thịnh: Ai có thể ngờ rằng hai người này lại sẽ trở thành đối thủ trong cuộc đua xếp hạng mùa giải vào tháng Mười Một chứ? Bữa ăn kết thúc. Lâm Uyên đi xe về nhà. Lúc này đúng là 10 giờ rưỡi tối. Chỉ còn chưa đầy hai tiếng nữa là đến lúc cập nhật bảng xếp hạng mùa giải. Trên mạng internet, các cuộc thảo luận về cuộc đua giữa Lục Thịnh và Xian Yu trong bảng xếp hạng tháng Mười Một đang ngày càng sôi nổi! “Chỉ còn một tiếng rưỡi nữa thôi!” “Không biết Ngư Tía hay Lu Shen sẽ thắng…” “Tôi thích cả hai bên; dù ai thắng tôi cũng chấp nhận được… Nhưng so sánh với những thành tựu của họ, tôi cảm thấy Ngư Tía có vẻ hơi yếu thế.” “Có người phân tích rằng tỷ lệ thắng thua là 4/6…” “Cũng có người nói là 3/7…” “Những người cho rằng Ngư Tía chỉ là ‘tiền vệ’ của Lục Thịnh thì quá đáng rồi… Điều đó có phải là ám chỉ rằng Ngư Tía chắc chắn sẽ thua không?” Rất nhiều người trên mạng đang phân tích về cuộc đua này. Kết luận được chấp nhận rộng rãi nhất là tỷ lệ thắng thua là 4/6: Xian Yu thắng 4 trận, còn Lục Thịnh thắng 6 trận. Tuy nhiên, ngay khi quan điểm này trở nên phổ biến và thời gian càng ngày càng gần đến lúc cập nhật bảng xếp hạng, trên blog của Lam Tinh – một nhà soạn nhạc hàng đầu, người đã giành được 12 chức vô địch liên tiếp ở mùa giải trước và được mệnh danh là Lục Thịnh trẻ tuổi nhất từ trước đến nay – bỗng nhiên đăng một bài đăng đặc biệt:

【Hôm nay tôi đã nghe bài hát mới của thầy Xian Yu… Nghe xong tôi thực sự bị sốc! Tháng Mười Một này tôi sẽ chấp nhận thua… Nhưng tôi chắc chắn sẽ không bỏ cuộc đâu! Tôi khuyên mọi người hãy nghe bài hát của mình trước; bài hát này chắc chắn sẽ không làm mọi người thất vọng… Nhưng nếu mọi người nghe bài hát của Xian Yu trước rồi mới nghe bài của tôi, có lẽ sẽ hơi thất vọng đấy… À, liệu điều này có coi là tiết lộ nội dung trước không nhỉ?】

Bên dưới bài đăng có một bức ảnh. Trong ảnh, Lục Thịnh đỏ mặt, có vẻ như đã uống khá nhiều rượu; anh ấy đứng cạnh Xian Yu, cùng nhau vẫy tay v