Mặc dù chỉ có hai người họ – Tôn Diệu Hoả và Lâm Uyên – cùng ăn uống, nhưng Tôn Diệu Hoả vẫn gọi một bàn đầy món ăn; thậm chí Lâm Uyên cũng không thể nhìn nổi nữa:

“Đừng gọi nhiều quá, sẽ không ăn hết đâu.”

Tôn Diệu Hoả cười nói: “Em út đừng ngại ngùng với anh nhé. Uống rượu không?”

Lâm Uyên lắc đầu.

Vậy là họ sẽ không uống rượu.

Lâm Uyên gật đầu: “Nhân viên phục vụ, xin hai phần cơm.”

Tôn Diệu Hoả vẫy tay: “Anh đang giảm cân nên không ăn cơm đâu.”

Lâm Uyên nhìn anh một cách kỳ lạ: “Anh đặt cho mình thôi.”

Tôn Diệu Hoả: “……”

Khi cơm được mang lên, Lâm Uyên liền ăn ngấu nghiến, không muốn lãng phí bữa ăn này.

Tôn Diệu Hoả cười nói: “Các chuyên gia dinh dưỡng nói rằng những người ăn ít thường sống lâu hơn; em cũng nên ăn thêm một chút đi.”

Lâm Uyên nhìn Tôn Diệu Hoả một cách nghiêm túc: “Anh có một người bạn đã mười ngày không ăn gì; sau đó, anh ta mãi mãi ở tuổi mười tám.”

Tôn Diệu Hoả: “……”

Lâm Uyên cau mày: “Chuyện đùa này không hài hước sao?”

Anh ấy nghĩ mình rất hài hước.

Tôn Diệu Hoả ngẩn ngơ vài giây, rồi bỗng nhiên cười ha hả: “Thật là hài hước! Ha ha ha!”

Quá khiêm tốn rồi phải không?

Nhân viên phục vụ nhìn Tôn Diệu Hoả một cách kỳ lạ, lần đầu tiên hiểu được ý nghĩa của việc cố tỏ ra vui vẻ.

“Khà…”

Cười một hồi lâu, Tôn Diệu Hoả cũng im lặng bắt đầu ăn uống.

Thực ra, lúc đó anh đang suy nghĩ xem phải an ủi Lâm Uyên như thế nào…

Bởi vì anh hoàn toàn không thể hiểu rằng đó chỉ là một câu đùa; nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Lâm Uyên, anh cứ tưởng rằng thực sự có một người bạn của anh ta gặp chuyện gì đó vì quá lâu không ăn...

“Người biết ăn uống mới là người giỏi.”

Lâm Uyên sau vài giây, hỏi: “Lần này hài hước chưa?”

Tôn Diệu Hoả ngẩng đầu lên một cách mơ hồ, rồi bỗng nhiên cười ha hả không ngừng: “Haha haha haha…” Đúng rồi… Lâm Uyên bỗng nhớ ra rằng thế giới này không có Tam Quốc, vì vậy cũng không hề có câu chuyện “Người biết nắm bắt thời cơ mới là người tài ba”. Vậy thì Tôn Diệu Hoả đang cười vì điều gì nhỉ? Lâm Uyên liền nhìn anh ta với ánh mắt thông cảm… Có lẽ điểm hài hước của anh trai này quá thấp thật. Thế là hai người lần đầu tiên có sự hiểu ý với nhau và cùng nhau ăn uống. Khi đang ăn, Tôn Diệu Hoả lại bắt đầu nói để làm cho bầu không khí trở nên sôi động hơn: “Anh đã nghe hai bài hát gần đây của em rồi, em viết rất hay đấy!” Mặc dù là để làm cho không khí vui vẻ hơn, nhưng Tôn Diệu Hoả thực sự nghĩ như vậy. Khi bài hát “Sinh như hoa mùa hè” trở nên nổi tiếng, trong khi mọi người trong công ty đang bàn tán về tài năng của người sáng tác, cũng có người nói rằng anh ta chỉ may mắn thôi mới có thể viết ra bài hát đó. Chịu ảnh hưởng bởi quan điểm đó, Tôn Diệu Hoả cũng từng nghĩ rằng Lâm Uyên cũng giống như vậy. Nhưng sau đó, anh ta không ngờ rằng Lâm Uyên lại tiếp tục viết thêm hai bài hát nữa, và cả hai đều rất thành công. Anh chàng này thực sự là một thiên tài; việc mình được gặp anh ấy quả là một may mắn lớn! Lâm Uyên lịch sự đáp: “Cảm ơn anh.” Tôn Diệu Hoả cười và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Chắc chắn sau này, chỉ có những ca sĩ nổi tiếng trong công ty mới có thể hợp tác với em thôi… Hiện tại, mức độ tối thiểu để có thể hợp tác với em đã phải là người như Triệu Doanh Các rồi đấy.” Lâm Uyên lắc đầu: “Đó quá đắt đỏ rồi.” Tôn Diệu Hoả ngạc nhiên: “Cái gì mà quá đắt đỏ vậy?” Lâm Uyên giải thích: “Anh không biết sao? Tiền chia lợi nhuận với những ca sĩ nổi tiếng thường rất cao đấy.” Tôn Diệu Hoả cười, nghĩ rằng Lâm Uyên lại đang đùa: “Không lẽ em vẫn muốn tiếp tục hợp tác với những người mới nổi à? Thế thì các ca sĩ mới trong công ty quả là may mắn thật… Nếu được hợp tác với em, dù không được chia lợi nhuận tôi cũng sẵn lòng đấy! Tôi, Tôn Diệu Hoả, không cần chia lợi nhuận đâu!” Muốn thành công, thì đừng quan tâm đến chuyện chia lợi nhuận!

Đây chính là sự tu dưỡng bản thân của một người làm công cụ trong nghệ thuật.

Lâm Uyên tròn mắt: “Thật sao?”

Tôn Diệu Hoả càng thêm tin tưởng vào khả năng hài hước của Lâm Uyên: “Tất nhiên là thật rồi, em đừng lấy anh làm đề tài để đùa nữa nhé… Đến mức độ của em thì đã không thể còn thích anh được nữa đâu… Nhưng điều này cũng không sao đâu, em đã giúp anh có được cơ hội ra mắt trên sân khấu rồi, anh rất biết ơn em. Giờ đây, nhờ em mà anh cũng sống khá tốt; dù không phải nổi tiếng lớn lao, nhưng vẫn thỉnh thoảng có cơ hội xuất hiện trên các sự kiện âm nhạc.”

“Anh trai…”

Lâm Uyên lại nhìn kỹ Tôn Diệu Hoả: “Giọng anh có đến ba quãng tám độ à?”

“À?”

Tôn Diệu Hoả giải thích: “Khu vực giọng anh thoải mái nhất nằm trong khoảng từ d2 đến a4; quãng giọng thực sự của anh là từ c2 đến c5, còn cao nhất khi hát bằng giọng falsetto thì là a5.”

Lâm Uyên suy nghĩ một lát: “Vậy là đủ rồi.”

Tôn Diệu Hoả ngạc nhiên: “Đủ cái gì vậy?”

“Không có gì đặc biệt đâu… Hãy ăn cơm thôi.” Lâm Uyên nói.

Chưa đến lúc đó… Anh cần phải nghỉ ngơi một thời gian trước khi phát hành bài hát mới.

Nhưng Tôn Diệu Hoả hoàn toàn đáp ứng được yêu cầu của Lâm Uyên về giọng điệu và quãng giọng; cách anh truyền tải cảm xúc qua giọng hát cũng rất tuyệt vời.

Dĩ nhiên, yếu tố quyết định không chỉ nằm ở đó…

…

Vài ngày sau, tại Thư viện Bạc Lam.

Biên tập trưởng nhìn Dương Phong và nói: “Tôi đã đọc cuốn ‘Vua Mạng’ mà em gửi đến… Nói thật, nội dung viết rất hay; cả việc xây dựng nhân vật lẫn phong cách viết đều rất chuyên nghiệp… Gần như không giống một tác giả mới chút nào… Vấn đề duy nhất là chủ đề này khá hạn chế về đối tượng độc giả!”

“Nhưng điểm mạnh của nó lại nằm ở sự mới mẻ.” Dương Phong lập luận: “Xét về nội dung câu chuyện – với 100.000 từ và kịch bản tổng thể do tác giả gửi đến – tôi cảm thấy đây sẽ là một câu chuyện hay… Có lẽ độc giả hiện nay cũng muốn thay đổi khẩu vị đọc sách một chút… Dù sao thì thị trường hiện nay đang có quá nhiều tác phẩm cùng chủ đề, và độc giả cũng dễ cảm thấy mệt mỏi với những thứ đó…”

“Shen, ông nghĩ sao?” Biên tập trưởng hỏi phó biên tập trưởng bên cạnh.

Phó biên tập trưởng suy nghĩ một lát rồi đáp: “Vì chủ đề này khá í

“Ý anh là gì vậy?”

“Sau khi xem xét hết tất cả các bản thảo, chúng ta có thể xem xét đưa cuốn sách này vào vị trí thứ năm trong giải thưởng Siêu Tinh Tử lần này. Về việc xuất bản, chúng ta sẽ tiến hành một cách thận trọng hơn: ban đầu in 100.000 bản để kiểm tra phản ứng của thị trường; còn với bốn cuốn sách hàng đầu, vẫn sẽ in 500.000 bản như thói quen trước đây.”

Giải thưởng Siêu Tinh Tử chỉ chọn ra năm cuốn sách. Thông thường, số lượng bản in cho năm cuốn sách này đều từ 500.000 bản trở lên, nhưng dựa vào triển vọng của *Vua Mạng*, người phụ trách biên tập muốn thận trọng hơn một chút, nên quyết định in 100.000 bản trước để xem thị trường phản ứng như thế nào.

“Tôi đồng ý.”

Người chủ biên suy nghĩ một lát rồi gật đầu, sau đó nói với vẻ mặt buồn bã: “Chúng ta hãy thử sức với cuốn tiểu thuyết này đi. Bởi vì tôi cũng muốn đa dạng hóa các thể loại sách trên thị trường. Dù sao thì tình trạng đồng nhất hóa về thể loại cũng là vấn đề mà toàn bộ ngành xuất bản đang phải đối mặt. Vì vậy, Tần Châu và một số nhà xuất bản lớn khác gần đây cũng đã đưa ra một số thể loại mới… Là một tập đoàn lớn trên thị trường, Ngân Lam Thư Kho cũng không thể tụt hậu được, phải không? Mặc dù hầu hết những nỗ lực thử nghiệm với các thể loại mới đó đều thất bại… Tôi tin rằng Dương Phong cũng đồng ý với quan điểm này, phải không?”

Dương Phong gật đầu. Anh thừa nhận rằng doanh số bán của *Vua Mạng* có thể sẽ không bằng bốn cuốn sách hàng đầu trong giải thưởng Siêu Tinh Tử, nhưng thị trường cần những thể loại mới, và việc đưa ra những thể loại mới này phải do các nhà xuất bản đảm nhận vai trò dẫn đầu. Chỉ khi thị trường thể hiện rõ mong muốn được tiếp nhận những thể loại mới, thì các tác giả trẻ mới không đổ xô đi viết những câu chuyện phiêu lưu giữa các thế giới khác nhau.

Xét từ góc độ này mà nói, **Chu Cuồng** đã thu được lợi ích lớn. Bởi vì nếu chỉ xét đến doanh số, với phạm vi độc giả hẹp của *Vua Mạng*, rất khó có cơ hội được xuất bản… Vì vậy, việc in 100.000 bản trước đã là kết quả tốt rồi.

“Được thôi.”

Người chủ biên quyết định: “Dương Phong, hãy liên hệ với Chu Cuồng ngay, yêu cầu anh ấy gửi thêm khoảng 100.000 từ nữa cho chúng ta. Danh sách năm cuốn sách hàng đầu trong giải thưởng Siêu Tinh Tử sẽ được công bố vào cuối tháng Giêng, và năm cuốn sách này sẽ được xuất bản chính thức vào tháng Hai.”

“Rõ rồi.”

Dương Phong gật đầu.