Tên người thì rất bình thường.

Nhưng đối với những truyện ngắn, cũng không cần phải đặt tên quá hoa mỹ hay cao cấp; điều thực sự khiến Vệ Long quan tâm là nội dung của chúng. Sau vài lần thất vọng, giờ đây Vệ Long chỉ mong rằng các truyện ngắn của Chu Cuồng vẫn giữ được mức độ nhất quán như trước đây – chỉ cần duy trì được mức độ đó thôi.

Chu Cuồng quả là một tài năng lớn!

Mặc dù blog có sự hỗ trợ từ Phùng Hoa, nhưng nếu tổng thể chất lượng của các tác phẩm thuộc lĩnh vực văn học bộ lạc cũng không tồi, thì họ vẫn có cơ hội cạnh tranh. Dù sao thì những người yêu thích truyện ngắn cũng không chỉ đọc một bài duy nhất mà thôi… Đó là lý do duy nhất để Vệ Long an ủi bản thân.

Anh mở trang web ra và bắt đầu đọc.

Câu chuyện bắt đầu từ góc nhìn của một người phụ nữ xinh đẹp nhưng nghèo khó. Vì nghèo đói, cô đã kết hôn với một viên chức nhỏ cũng không có nhiều khả năng, và cuộc sống của họ rất khó khăn.

Người phụ nữ này luôn khao khát vật chất.

Vì ngôi nhà tồi tàn, những bức tường thô ráp, đồ đạc cũ kỹ và quần áo tầm thường, cô luôn cảm thấy buồn bã. Cô mơ ước được mặc những bộ trang phục lộng lẫy, có vô số người hầu để sai bảo, và được thưởng thức những món ăn ngon lành…

Vệ Long suy nghĩ một hồi.

Anh đoán rằng câu chuyện này của Chu Cuồng có lẽ sẽ xoay quanh chủ đề vật chất, điều này phù hợp với phong cách viết truyện ngắn trước đây của Chu Cuồng. Anh rất thích cách ông ấy sử dụng những câu chuyện ngắn để đạt được hiệu ứng châm biếm nhất định; theo quan điểm của Vệ Long, đó chính là sự tinh tế trong nghệ thuật viết lách. Hy vọng của anh tăng lên một chút.

Tiếp tục đọc.

Vào một ngày nọ, chồng cô ta tự hào mang ra một tấm thiệp mời và cho vợ xem: “Bộ trưởng Giáo dục rất vinh dự mời ông Vương và bà Vương tham dự bữa tiệc được tổ chức vào thứ Hai ngày 18 tháng Một tại tòa nhà Bộ.”

Ông Vương nghĩ rằng vợ mình sẽ vui mừng, bởi vì ông đã phải vất vả lắm mới có được tấm thiệp mời này. Trong số rất nhiều đồng nghiệp tại Bộ Giáo dục, không phải ai cũng được mời tham gia bữa tiệc này.

Tuy nhiên, vợ ông lại nổi giận một cách vô cớ.

Ít nhất thì viên chức nhỏ này tại Bộ Giáo dục không thể hiểu nổi lý do tại sao vợ mình lại tức giận như vậy.

Hóa ra, bà Vương cảm thấy rằng mình không có quần áo đàng hoàng để mặc đến bữa tiệc trang trọng này.

“Điều đáng xấu hổ nhất trên đời này, chính là phải xuất hiện trước mặt nhiều người phụ nữ giàu có trong khi mình nghèo khó.”

Đó

“Bốn trăm đồng?”

Vệ Long trong lòng đã tính toán sơ bộ, và gần như xác định được thời đại mà trong đó giá trị của tiền bạc tương ứng với số tiền đó.

Chu Cuồng dù không nói rõ đây là câu chuyện về thời đại nào, nhưng thông qua những chi tiết nhỏ trong văn bản, người ta luôn có thể tìm ra manh mối.

Chỉ là…

Phu nhân Vương có phải quá coi trọng vật chất không?

Thực sự, Phu nhân Vương có một sự theo đuổi vật chất gần như bệnh hoạn; đối với bà ấy, điều đó chính là biểu hiện của sự tử tế và đẳng cấp. Sau khi may xong quần áo, bà ấy thậm chí còn mượn một chuỗi họa miện từ một người bạn nữ giàu có của mình—

Đó là một chuỗi họa miện được đính kim cương.

Trong mắt Phu nhân Vương, chuỗi họa miện này thực sự rất đẹp; có lẽ đó chính là nguồn gốc của cái tên trong tiêu đề:

“Chuỗi họa miện.”

Vệ Long không khỏi liên tưởng đến một thuật ngữ khá phổ biến ngày nay, đó là “phụ nữ ham tiền”.

Nói lại một lần nữa…

Ông Vương cũng không hơn gì.

Dù ông ấy có bốn trăm đồng trong tay, nhưng ông chỉ nghĩ đến việc mua súng săn để đi săn, thay vì tiết kiệm tiền để cuộc sống của mình trở nên đẳng cấp hơn…

Nhìn lại phần trước của câu chuyện, cặp vợ chồng này thậm chí còn thuê một người giúp việc trong nhà.

Cuộc sống của họ vốn đã khó khăn, sao lại còn muốn thuê người giúp việc nữa?

Đó là hành động cố tình tỏ ra giàu có, nhưng thực chất là đang sống trong khó khăn.

Đó là cảm nhận của Vệ Long vào lúc này; điều này khiến anh nhớ đến truyện ngắn “Món quà của Maggie”.

Cũng là một cặp vợ chồng làm nhân vật chính.

Nhưng trong câu chuyện đó, cả hai vợ chồng đều sẵn lòng từ bỏ sự theo đuổi vật chất của mình vì đối phương, hoàn toàn trái ngược với gia đình Vương!

Chu Cuồng sẽ châm biếm họ như thế nào đây?

Liệu người phụ nữ kia sẽ tìm được một người đàn ông giàu có tại buổi khiêu vũ, khiến người đàn ông bị bỏ rơi?

Hoặc có lẽ sẽ có một cái kết bất ngờ.

Người đàn ông cảm thấy chán ngấy người phụ nữ đó và bỏ rơi cô ấy, khiến cô ấy phải trở về bên người đàn ông công chức bình thường...

Nếu như vậy, có lẽ câu chuyện sẽ thiếu đi điểm hấp dẫn.

Vệ Long không khỏi lo lắng.

Đây là thói quen của nhiều người đọc sách, đó là họ vô thức suy đoán về diễn biến tiếp theo của câu chuyện.

Lúc này,

Buổi tối đã bắt đầu.

Phu nhân Vương đã thành công rất lớn.

Bà ấy xinh đẹp, thời trang và quyến rũ hơn so với hầu hết các phụ nữ khác; bà cười liên tục, vui sướng đến mức gần như điên cuồng.

Tất cả các quý ông đều nhìn bà với ánh mắt say mê, tìm cách là

Tuy nhiên, sau khi bữa tiệc kết thúc, cô lại buộc phải trở về với hiện thực ban đầu của mình. Cuộc sống của cô không hề thay đổi chút nào; vẻ lộng lẫy của đêm hôm đó có lẽ chỉ còn sót lại trong ký ức của cô mà thôi. Cùng chồng, họ ngồi vào chiếc xe cũ kỹ, run rẩy trong gió lạnh, và trở về nhà. Cô lại phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt. Điều tồi tệ hơn cả những gì đang diễn ra trước mắt đã xảy ra… Chiếc vòng cổ ấy đã bị mất! Đây chính là bước ngoặt quan trọng trong câu chuyện này. Lúc này, Vệ Long mới thực sự hiểu được ý nghĩa sâu sắc đằng sau cái tên “Chiếc vòng cổ”. “Thật thú vị…” Ánh mắt Vệ Long sáng lên! Đây không phải là câu chuyện gia đình đầy kịch tính về sự phản bội hay ngoại tình… Có lẽ Chu Kuông muốn kể về một cặp vợ chồng phải trả giá đắt đỏ cho sự kiêu ngạo trong một đêm… Và quả thực, đó chính là sự thật. Chiếc vòng cổ ấy có giá trị bốn mươi nghìn nhân dân tệ! Nhất là khi Vệ Long nghĩ về mức giá thời bấy giờ, anh mới thực sự hiểu được rằng bốn mươi nghìn nhân dân tệ là con số khổng lồ đối với gia đình Vương lúc bấy giờ! Phải làm sao đây? Vệ Long đã nghĩ đến rất nhiều khả năng… Có thể cặp vợ chồng đó sẽ trốn tránh trách nhiệm… Có thể họ sẽ mang về một chiếc vòng giả… Hoặc có thể họ sẽ phải ra tòa… Nhưng tất cả đều không phải như vậy. Cặp vợ chồng đó đã mua một chiếc vòng cổ y hệt như cái cũ và trả lại cho chủ nhân. Lúc này, Vệ Long bắt đầu ngưỡng mộ họ. Anh thậm chí còn nhận ra một điều quan trọng: Dù của cải có nhiều hay ít, nó cũng không thể quyết định phẩm chất con người. Khi gặp phải vấn đề, gia đình Vương đã chọn cách đối mặt… Mặc dù cái giá họ phải trả thực sự quá lớn: Ông Vương đã vay mượn rất nhiều tiền để mua lại chiếc vòng cổ đó, gần như phải hy sinh cả phần đời còn lại của mình, và cả hai vợ chồng đều thể hiện lòng dũng cảm phi thường… Họ quyết tâm trả hết số nợ đó từng đồng một! Bà Vương đã trải qua cuộc sống của người nghèo thực sự… Cặp vợ chồng đáng thương này đã sa thải người giúp việc, chuyển nhà, và thuê một căn phòng nhỏ dưới mái nhà để sống… Bà bắt đầu làm những công việc vất vả như giặt rửa đồ dùng, mài món đôi bàn tay mình vì lớp dầu mỡ bám trên các nồi niêu… Bà tự tay giặt quần áo và lau chùi bằng xà phòng, sau đó phơi chúng trên sợi dây… Mỗi ngày, bà phải dậy sớm để đưa rác xuống dưới lầu và mang nước lên trên lầu; mỗi khi leo hết một tầng lầu, bà lại ph

Mỗi tháng, bà đều phải thu hồi rất nhiều giấy vay, đồng thời lập ra vài tờ mới để trì hoãn ngày thanh toán. Chồng bà vào buổi tối thường giúp một thương nhân ghi chép sổ sách; đôi khi phải làm việc đến tận đêm khuya, ông còn phải sao chép những cuốn sách có giá chỉ năm đồng đồng mỗi tờ. Cuộc sống như vậy kéo dài suốt mười năm trời. Đúng vậy… Ánh hào quang của bà Vương vào đêm hôm đó đã khiến cả hai vợ chồng phải sống trong áp lực tài chính nặng nề suốt mười năm trời! Bây giờ, bà Vương trông già đi rất nhiều; bà đã trở thành một người phụ nữ mạnh mẽ, kiên cường và chịu đựng được mọi khó khăn trong gia đình nghèo khó. Bà buộc mái tóc lộn xộn, váy áo mặc không chỉn chu, đôi tay đỏ bừng vì làm việc nặng nhọc, và luôn nói to tiếng khi rửa sàn nhà bằng chậu nước lớn. Nhưng đôi khi, khi chồng bà đi làm, bà lại ngồi một mình bên cửa sổ, và bắt đầu nhớ lại buổi tối hội khiêu vũ ấy… Khi ấy, bà trông thật xinh đẹp và vui vẻ… Nếu như lúc đó bà không mất chiếc trang sức kia, thì bây giờ bà sẽ ở đâu? Ai biết được chứ… Câu chuyện vẫn chưa kết thúc, nhưng Vệ Long cảm thấy nó thật sự rất hay; anh cho rằng đây là một truyện ngắn xuất sắc. Chu Kuáng vẫn là Chu Kuáng… Chỉ với một chiếc vòng cổ và một buổi tối hội khiêu vũ, anh đã vẽ nên câu chuyện đầy buồn bã của một cặp vợ chồng trẻ… “Việc theo đuổi vật chất và sự hão huyền quá mức thực sự khiến con người phải trả giá quá đắt…” Vệ Long cảm thấy rất nhiều suy nghĩ… Và trong lúc đó, anh cũng đã đọc hết phần còn lại của câu chuyện… Anh tưởng rằng sau mười năm sống trong khó khăn, câu chuyện sẽ kết thúc… Nhưng… Có vẻ như không phải vậy… Bà Vương lại gặp lại người bạn từng mượn chiếc vòng cổ của mình; người bạn ấy vẫn xinh đẹp như mười năm trước… Nhưng bây giờ, bà Vương đã thay đổi rất nhiều do mười năm sống trong khó khăn, đến nỗi người bạn gần như không nhận ra bà nữa… Hai người chào hỏi nhau… Người bạn không khỏi ngạc nhiên: Tại sao bà Vương lại thay đổi đến thế trong mười năm? Bà Vương chỉ có thể mỉm cười đáp lại… Nhưng người bạn càng ngạc nhiên hơn; cô ta nắm lấy tay bà Vương và nói: “Ôi, người em gái đáng thương ơi… Em có biết không, chuỗi kim cương mà em đã mượn thực ra là giả mạo, giá trị của nó chẳng qua chỉ năm trăm đồng thôi!” Câu chuyện kết thúc ở đây… Nhưng Vệ Long, người đang đọc truyện trước máy tính, cảm thấy như bị sét đánh vậy; đầu óc anh hoàn toàn choáng váng… Giả mạo… Chiếc vòng cổ đó là