Buổi sáng.

Tần, Kỳ, Sở, Yên, Hàn, Triệu, Ngụy...

Trước cửa vô số hiệu sách, người đông nghịt tấp nập.

Một số hiệu sách lớn thì càng thêm hỗn loạn.

Chẳng hạn như trước cửa hiệu sách Hoa Tân của Tần Châu, đã có từ một hai trăm người xếp hàng dài.

Vô số khách hàng chen kín cả lối vào hiệu sách.

Những người xếp hàng ồn ào lên xuống:

“Này!”

“Đừng chen lấn nhé!”

“Cứ như thể các bạn đang muốn chiếm đoạt thứ gì đó vậy!”

“Những ai đến sau hãy xếp hàng phía sau đi!”

“Người ở phía trước, nếu còn xếp chen thì coi chừng bị mọi người tức giận đấy! Tôi đã đến xếp hàng từ lúc bảy giờ rồi!”

“Bảy giờ à? Tôi đến từ lúc sáu giờ đấy.”

“Đến sớm thế này để làm gì chứ?”

“Tôi cũng không muốn đến sớm đâu, chỉ là sách của tác giả này nếu mua muộn thì dễ bị hết hàng, phải chờ vài ngày mới có hàng mới nhập về thôi... Chuyện này trước đây cũng đã từng xảy ra rồi mà.”

“Chết tiệt.”

“Người quá đông rồi!”

“Tôi thấy trên quảng cáo viết rằng lần này Chu Cuồng viết sách cho trẻ em mà, nhưng trong đám này có mấy người trông giống trẻ con đâu?”

“Dù là thể loại gì đi nữa cũng thế mà!”

“Sách của tác giả này, mua vào thì không bao giờ hối tiếc đâu.”

Bên cạnh đó, có người đi qua nghe thấy và không nhịn được mà dừng lại hỏi:

“Cuốn sách mới của Chu Cuồng đã được phát hành rồi à?”

“Đúng vậy, mọi người đều đang xếp hàng đây mà.”

Trong đám đông, có một cô gái trả lời, rồi lại than phiền thêm:

“Xếp hàng này còn dài hơn cả khi tôi đến xem hàng trà sữa mới mở ở đâu đó nữa.”

Vèo.

Ánh mắt người đó bỗng sáng lên, và anh ta vội vàng chạy đến xếp hàng phía sau, có vẻ như là một fan cuồng của Chu Cuồng.

……

Bỗng nhiên.

“Vùa!”

Cánh cửa hiệu sách được mở ra.

Nhóm người xếp hàng lập tức lao vào bên trong, niềm hào hứng của họ giống như những bà lão gặp được hàng giảm giá ở chợ vậy.

“Ở đâu vậy?”

“Cuốn sách mới của Chu Cuồng đâu!”

“Tôi tìm thấy rồi!”

“Chính cuốn này, thanh toán đi!”

“Tôi cũng muốn mua cuốn sách mới của tác giả này!”

“Cho tôi một cuốn *Harry Potter và Viên Đá Phép Thuật* đi!”

“Tôi muốn hai cuốn!”

“Các bạn tuổi này rồi mà vẫn thích đọc sách cho trẻ em à?”

“Tôi mua cho con mình đấy.”

“Sách của tác giả này, dù là thể loại gì đi nữa, tôi cũng mua không ngần ngại.”

“Sách cho trẻ em của tác giả này chắc chắn phù hợp để con em đọc đấy, tôi sẽ mua một cuốn cho con trai mình.”

……

Tầng hai của hiệu sách.

Người quản lý nhìn cảnh tượng mua sách sôi động bên dưới, vui đến mức không thể ngồi yên được.

“Tè tè tè!”

“Nhìn này xem này.”

“Vẫn là Chu Cuồng mà.”

“Doanh số tháng này phụ thuộc vào cuốn ‘Harry Potter và Hòn Đá Phép Thuật’ của anh ta rồi; hôm nay khách hàng đều đến vì cuốn sách này.”

“Người đọc nhiệt tình hơn tôi tưởng tượng nữa.”

“Chắc chắn rồi, Chu Cuồng là tác giả được bình chọn ở vị trí thứ mười ba trong danh sách Lam Tinh【Lam Tinh】 của các ban giám khảo, vì vậy người đọc càng quan tâm hơn. Nhưng cũng có người chỉ muốn theo đám đông thôi; thấy nhiều người mua thế là họ cũng muốn mua theo.”

“Không biết ở Trung Châu thì sao nhỉ.”

“Ở Trung Châu chắc cũng tương tự thôi.”

……

Trung Châu.

Các hiệu sách lớn.

Một số khách hàng sau khi thấy biển quảng cáo mới sách của Chu Cuồng treo ở hiệu sách:

“Chu Cuồng à?”

“Ông tác giả đứng thứ mười ba trong danh sách Lam Tinh【Lam Tinh】 kia phải không?”

“Hãy mua một cuốn sách mới của anh ấy xem sao.”

“Tôi chưa từng đọc tác phẩm của ông ấy bao giờ.”

“Lần này phải xem tại sao ông ấy lại được xếp hạng cao như vậy.”

“Tôi sẽ mua một cuốn ‘Harry Potter và Hòn Đá Phép Thuật’.”

“Tôi cũng vậy.”

“Giống như mọi người.”

“Là tiểu thuyết về ma thuật à?”

“Đúng là thể loại tôi thích; thêm vào đó, vị trí xếp hạng của tác giả cũng thật đặc biệt. Mua một cuốn đi.”

“Ha ha, tôi đến đây chính là vì anh ấy mà.”

“Với vị trí xếp hạng cao như vậy của Chu Cuồng, chắc chắn tác phẩm của anh ấy rất đáng mong đợi.”

Tình hình bán hàng ở Trung Châu cũng khá tốt. Mặc dù không có sự hứng thú lớn như ở các khu vực như Tần, Kỷ, Chu, Yên, Hàn, Triệu, Ngụy, nhưng vẫn có rất nhiều người đến mua sách.

Dù sao thì vị trí xếp hạng của Chu Cuồng trong danh sách Lam Tinh【Lam Tinh】 cũng đã nói lên tất cả rồi.

……

Cũng ở Trung Châu.

Bên ngoài một biệt thự đơn lập.

Một người đàn ông cầm hai cuốn sách trở về nhà.

Hai đứa con chạy ra đón.

Bây giờ là kỳ nghỉ, chưa đến ngày đi học.

Người đàn ông là anh trai, năm nay mười lăm tuổi.

Cô bé là em gái, năm nay mười một tuổi.

“Bố ơi!”

“Trong tay bố là cái gì vậy?”

“À.”

“Đó là sách mới của bố à?”

“Gần đây bố không viết sách mới; đây là sách của các tác giả khác, bố mua riêng cho các con đấy.”

“Ồ?”

“‘Harry Potter và Hòn Đá Phép Thuật’ á?”

Anh trai nhìn thấy tên sách và lập tức đọc thành tiếng.

Cô bé vui mừng lên: “Phép thuật à, em thích phép thuật nhất đấy!”

Người đàn ông mỉm cười và đưa cuốn sách cho hai đứa trẻ: “Nếu các con thích, thì mỗi đứa cầm một cuốn đi đọc nhé.”

“Cảm ơn bố ạ!”

Hai đứa trẻ rất biết điều, cùng lúc nói lời cảm ơn, sau đó cầm sách vào phòng.

Trong phòng ngủ.

Vợ anh ta bước ra và chợt thấy hai đứa trẻ đang cầm những cuốn sách đó: “Anh đã mua cho các con cuốn sách mới của Chu Cuồng à?”

Người đàn ông đáp: “Ừ.”

Vợ anh ta trêu chọc: “Cẩn thận kẻo danh tiếng của anh bị hắn vượt qua đấy.”

Người đàn ông cười: “Chỉ với một cuốn sách mà muốn vượt qua tôi ư? Không dễ dàng đâu… Hơn nữa, đó chỉ là tập đầu tiên trong một loạt sách thôi.”

Diệp Thông.

Người đến từ Trung Châu.

Lam Tinh【Lam Tinh】 – Nhà văn xếp thứ mười hai, giỏi viết nhiều thể loại, nhưng đặc biệt xuất sắc trong lĩnh vực khoa học viễn tưởng.

Đúng vậy,

trên bảng xếp hạng những nhà văn có uy tín, Diệp Thông chỉ xếp hơn Chu Cuồng một bậc mà thôi.

Đó cũng chỉ là lời đùa của vợ anh ta thôi… Lý do anh ta cần phải cẩn thận không để Chu Cuồng vượt qua mình chính là vì điều này.

“Anh dường như khá lo lắng về hắn đấy.”

“Người này thực sự khiến tôi cảm thấy áp lực… Cuốn sách mới của tôi cần phải được phát hành càng sớm càng tốt… Nếu còn trì hoãn nữa, e rằng vài tháng nữa hắn sẽ vượt qua tôi thì thật là ngượng ngùng… Dù sao thì trình độ của hắn cũng rất cao – tôi đã đọc những tác phẩm khoa học viễn tưởng của hắn, và chúng thực sự rất đặc sắc… Huống chi lần này, hắn lại viết về thể loại văn học thiếu nhi, đây là lĩnh vực mà hắn giỏi nhất.”

“Vì vậy anh mới cho các con đọc trước?”

“Với thể loại văn học thiếu nhi, con cái có góc nhìn chính xác hơn tôi… Vì sống trong gia đình, chúng đã đọc rất nhiều sách từ nhỏ… Sở thích về văn học thiếu nhi của chúng còn kén chọn hơn cả tôi nữa đấy.”

“Vậy thì buổi trưa hãy hỏi xem chúng nghĩ gì về cuốn sách đó nhé.”

Vợ anh ta cười nói.

……

Và thế là...

Một giờ.

Hai giờ.

Ba giờ.

Bốn giờ sau.

Vợ của Diệp Thông đã chuẩn bị xong bữa trưa, và gọi lên Diệp Thông đang xem bóng đá trên ghế sofa:

“Ăn cơm đi!”

“Các con ra ăn cơm nào!”

Diệp Thông thực sự quá lười biếng, chỉ vô tình hét lên một tiếng.

Không ai đáp lại.

Vợ anh nhướng mày: “Lười đến mức chết đi cho xong, vào gọi các con đi.”

“Đã biết rồi.”

Diệp Thông đành bất đắc dĩ đứng dậy, đẩy cửa phòng con trai:

“Đã đến giờ ăn cơm rồi!”

“Con không đói, ba mẹ ăn trước đi.”

Con trai mười lăm tuổi ngồi trên giường, ánh mắt dán chặt vào cuốn sách trên tay, không hề ngẩng đầu lên.

Diệp Thông ngập ngừng.

Thấy cha vẫn đứng đó, cậu bé có vẻ bực bội, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi trang sách:

“Đừng lo cho con, ba mẹ ăn trước đi.”

Diệp Thông tỉnh táo lại, quay đầu gõ cửa phòng con gái.

Cửa phòng con gái chỉ được mở hé.

Bên trong căn phòng màu hồng, cô con gái mười một tuổi đang nằm trên giường, tựa vào gối, đọc cuốn “Harry Potter và Hòn Đá Phép Thuật” một cách say mê.

Đúng vậy… say mê đến mức không hề hay biết cha mình đang đứng ở cửa.

Chính lúc này…

Vợ anh, ngồi đã ở bàn ăn, bỗng nhiên hét lên vì ngạc nhiên khi cầm điện thoại:

“Trời ơi, anh ấy nóng quá!”

Trái tim Diệp Thông bỗng nghẹn lại.