Hôm nay là sinh nhật lần thứ mười tám của Mục Nhu – độ tuổi đẹp nhất của thanh xuân. Tuy nhiên, cô lại cảm thấy vô cùng cô đơn và lạnh lẽo.

Bởi vì năm nay, gia đình không mời cô trở về để tổ chức bữa tiệc sinh nhật cho cô, và nhiều người bạn cũ cũng không gửi lời chúc mừng như mọi năm.

“Xue Yuan, Ke Er.”

Khu vườn thanh lịch nơi Mục Nhu đang sống là nơi cô cùng hai người bạn khác chung sống. Khi nhìn thấy hai người phụ nữ đó, Mục Nhu gọi lớn:

“Mục Nhu… Có chuyện gì không?” Hai người quay đầu lại hỏi.

“Hôm nay là sinh nhật tôi, hãy cùng ăn uống với nhau đi.” Mục Nhu nói với Xue Yuan và Ke Er.

“Không cần đâu, hôm nay tôi có việc, cô cứ tự mình vui vẻ đi.” Xue Yuan mỉm cười đáp.

“Tôi cũng có việc, không thể đi cùng được.” Ke Er cũng nói vậy rồi rời đi mà không chào ai. Nhìn thấy cảnh này, Mục Nhu thầm thở dài trong lòng. Dù hai người đều mỉm cười, nhưng đó chỉ là những nụ cười mang tính hình thức mà thôi; rõ ràng họ đã không muốn tiếp xúc nhiều với cô nữa. Điều này cô đã cảm nhận được từ lâu rồi.

Dù vậy, cô vẫn cảm thấy buồn bã. Trước đây, Chu Ling cũng sống ở đây, và bốn người họ có mối quan hệ khá tốt với nhau. Đặc biệt là giữa cô và Chu Ling; Xue Yuan cùng Ke Er thậm chí còn thường xuyên ủng hộ họ. Nhưng Chu Ling luôn lạnh lùng, và cô cũng không quá quan tâm đến điều đó, vẫn giữ mối quan hệ thân thiện với Xue Yuan và Ke Er.

Mục Nhu cũng đứng dậy và rời đi, đi đến khu rừng Thiên Mộng, đến nơi quen thuộc trong Thành Phố Ảo Mộng. Tuy nhiên, sau khi chờ một lúc mà không thấy Tần Vấn Thiên, cô liền rời đi. Bình thường thì cô sẽ chờ lâu hơn một chút, nhưng hôm nay, vì tâm trí không yên, cô chỉ lang thang một cách mơ hồ trong khắp Học Viện Hoàng Gia mà thôi.

Lúc này, Xue Yuan và Ke Er trở về nơi ở, và khi họ ra ngoài lần nữa, họ nhận được một bức tranh được gửi đến từ Tiên Vận Phường.

Tiên Vận Phường là một trong ba phường lớn của nước Chu, đồng thời cũng là lực lượng vận chuyển lớn nhất nước này. Họ nuôi dưỡng nhiều yêu thú, và chỉ cần bạn sẵn lòng trả giá, họ có thể vận chuyển hàng hóa qua các quốc gia trong thời gian ngắn. Tại các học viện võ thuật lớn, họ có quyền lợi đặc biệt và có thể di chuyển tự do.

Dù sao đi nữa, rất nhiều thanh thiếu niên tại các học viện võ thuật đều phải sống xa quê hương và thường xuyên gửi thư về nhà, vì vậy họ đều cần tìm đến Tiên Vận Phường.

Bức tranh này được gửi từ Học Viện Đế Tinh, dành tặng cho Mục Nhu. Nhưng vì Mục Nhu không có mặt ở nhà, Tiên Vận Phường đã nhờ Xue Yên chuyển giao bức tranh cho cô ấy.

Xue Yên và Ke Er đều cảm thấy tò mò, nhưng cũng không quá để tâm. Chúng mang theo bức tranh ra ngoài để nghe một vị lão sư giảng bài. Mặc dù bây giờ chúng không còn thân thiết như trước đây với Mục Nhu, nhưng chúng vẫn đồng ý giúp đỡ chuyển giao bức tranh, và chắc chắn sẽ không làm mất đồ vật mà Tiên Vận Phường gửi cho Mục Nhu. Việc Tiên Vận Phường trở thành một trong ba phường mạnh nhất của nước Chu không chỉ đơn thuần nhờ vào khả năng vận chuyển.

Để có thể gửi hàng hóa đến mọi nơi trên đất nước, điều đó đòi hỏi một mạng lưới thông tin tình báo vô cùng phong phú và hiệu quả, đủ để biết rõ mọi thứ về mọi người ở mọi nơi.

“Xue Yên, đây là cái gì vậy?” Hôm nay, Chu Linh cũng đang ở đây để nghe giảng, và khi thấy Xue Yên cầm bức tranh, cô không khỏi tò mò hỏi.

“À, đây là do Tiên Vận Phường gửi đến, dành cho Mục Nhu. Có vẻ như nó được gửi từ Học Viện Đế Tinh, và người gửi không để lại tên.” Xue Yên trả lời.

“Học Viện Đế Tinh à? Hãy mở ra xem đi.” Chu Linh nói với Xue Yên, khiến cô hơi do dự. Có vẻ như việc này không hợp lý lắm… Nhưng thấy Chu Linh cau mày, Xue Yên vẫn mở bức tranh ra. Ngay lập tức, một bức tranh tuyệt đẹp hiện ra trước mắt họ; cả hai đều bất giác lùi lại một bước, và thậm chí bức tranh còn rơi xuống đất.

Khi bức tranh được mở ra, họ cảm nhận được một sức mạnh hùng hậu toát ra từ nó… Có vẻ như bức tranh đó muốn in sâu vào tâm hồn họ.

“Chuyện gì vậy?” Những người xung quanh đều tiến lại gần, nhìn bức tranh kỳ lạ đó rơi trên đất; họ đều cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa bên trong nó… Có vẻ như bức tranh này không phải là vật vô tri, mà là biểu tượng của một người mạnh mẽ, người đang cầm trên tay cây Phương Thiên Hoạ Kích, sẵn sàng phá vỡ mọi thứ trước mặt.

“Thật là một bức tranh kỳ diệu… Chắc chắn nó rất có giá trị.”

“Ừm, nếu là người yêu thích hội họa, chắc chắn họ sẽ sưu tầm nó.” Mọi người xung quanh đều lên tiếng khen ngợi… Nhưng Chu Linh chỉ khẽ phàn nàn: “Chỉ là một bức tranh thôi m

“Các bạn đang làm gì vậy?” Lúc này, một người đàn ông trung niên bước tới – chính là giáo viên của buổi học hôm nay. Thấy mọi người tụ tập lại với nhau, ông không khỏi tiến lại gần hơn.

Ngay lập tức, Chư Nhân đã nhường ra một con đường. Người giáo viên nhìn xuống đất và cũng thấy bức tranh đó.

“Đây là của ai vậy?” Một vị trưởng lão của Học viện Hoàng gia hỏi.

“Là của Tuyết Yên.” Có người chỉ vào Tuyết Yên.

“Có thể cho tôi mượn một chút được không?” Vị trưởng lão nói với Tuyết Yên. Ngay lập tức, Tuyết Yên tỏ ra do dự; bức tranh này vốn được Tiệm Thiên Vận cung cấp cho Mục Nhu, và ngay khi cô đồng ý nhận nó, cô phải chịu trách nhiệm về nó. Tiệm Thiên Vận đã hỏi ý kiến của họ, và họ cũng tự nguyện đồng ý giao nó đi.

“Tuyết Yên, nếu sau này em gặp khó khăn trong quá trình tu luyện, có thể đến tìm tôi nhé.” Vị trưởng lão nói thêm. Điều này khiến Tuyết Yên có vẻ bối rối, nhưng cô cũng đồng ý cho anh ta mượn. Dù sao thì anh ta cũng là một vị trưởng lão của học viện, chắc chắn sẽ không làm hỏng bức tranh đó đâu.

“Vâng.” Tuyết Yên gật đầu. Vị trưởng lão cười và thu lại bức tranh: “Buổi học hôm nay tạm thời hủy bỏ, mọi người có thể tan đi.”

Nói xong, ông mang theo bức tranh và vội vàng rời đi, khiến các học sinh ở đó đều ngạc nhiên và hỏi Tuyết Yên đó là thứ gì mà lại được vị trưởng lão coi trọng đến vậy.

Về phía Mục Nhu, cô hoàn toàn không biết chuyện này. Ngay cả Tần Vấn Thiên bản thân cũng không hề nhận ra giá trị thực sự của bức tranh đó.

Sau khi trở về nơi ở, Mục Nhu nhận thấy Tuyết Yên dường như đối xử với mình một cách lịch sự hơn, và ánh mắt của cô cũng có vẻ e dè, điều này khiến cô cảm thấy khá kỳ lạ. Tuy nhiên, cô cũng không quá để tâm và tiếp tục sống qua ngày trong nỗi buồn nhẹ nhàng.

Cuộc sinh nhật lần thứ mười tám này, có lẽ là lần sinh nhật cô cảm thấy cô đơn nhất kể từ khi bắt đầu nhớ chuyện.

Có lẽ vì áp lực từ gia đình, người cha luôn yêu thương cô cũng không mời cô trở về nhà.

Những người quyền lực kia quá quan tâm đến những chuyện tranh đấu quyền lực, họ chẳng hề quan tâm đến cảm xúc của cô.

Dịp Yến Tiệc Quân Lâm đang ngày càng đến gần; Cung Cửu Huyền có thể đứng sau lưng mọi chuyện, Lạc Thiên Thu có thể giành được vị trí đầu bảng trong Yến Tiệc Quân Lâm, Thái tử của Tuyết Vân Quốc cũng sẽ đến, và quyền lực của Chu Thiên Kiêu sẽ ngày càng vững chắc. Lúc này, bạn bè của __

Ngày hôm đó, chàng trai đứng giữa bão tuyết đã từ chối kết bạn với Hoàng tử thứ ba Chu Thiên Kiêu!

Vào ngày hôm đó, các sinh viên của Học viện Hoàng gia không hề biết rằng, tại nơi này, rất nhiều giáo sư đã cảm thấy sốc sững trước một bức tranh được gửi đến từ Học viện Đế Tinh.

Tất nhiên, họ cũng không biết rằng bức tranh đó thực ra thuộc về một học trò của Học viện Hoàng gia – Xue Yên. Vì đã có nguồn gốc rõ ràng như vậy, họ tự nhiên không tiếp tục điều tra hay tìm hiểu thêm nữa.

Vào ngày hôm đó, Học viện Hoàng gia quyết định trưng bày bức tranh này tại học viện và mời mọi người đến xem, đặc biệt là những người trong lĩnh vực luyện khí.

Thông tin này nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành của nước Chu. Ngày hôm sau, tin tức về việc Học viện Hoàng gia mời mọi người đến xem bức tranh quý giá của học trò Xue Yên đã gây ra một làn sóng xôn xao lớn.

Tuy nhiên, Xue Yên lại cảm thấy vô cùng lo lắng, bởi vì bức tranh đó không phải của cô. Nếu sự thật bị phanh phui, cô chắc chắn sẽ mất mặt.

Xue Yên nghĩ rằng, bây giờ chỉ còn cách duy trì mối quan hệ tốt với Mục Nhu. Khi đã quen biết hơn, cô sẽ trả lại bức tranh cho cô ấy và kể cho cô ấy nghe sự thật.

Mục Nhu cảm thấy rất ngạc nhiên khi thấy Xue Yên tỏ ra nồng nhiệt với mình đến thế, thậm chí còn mời cô đến xem bức tranh kỳ diệu đó. Cô cũng rất tò mò về chuyện này, vì vậy cô đã cùng Xue Yên đến phòng trưng bày.

Phòng trưng bày của Học viện Hoàng gia rộng lớn và trang nghiêm. Ở chính giữa tầng một, bức tranh được đặt ở đó, và nhiều người dừng lại để ngắm nhìn, nhưng tất cả đều phải giữ khoảng cách nhất định.

Gần bức tranh, còn có những vị lão già uy tín. Dù trông họ có vẻ già yếu, nhưng ánh mắt họ lại toát lên vẻ sâu sắc và tràn đầy sinh khí.

“Bức tranh này chắc chắn là một tác phẩm thuộc loại Thần Văn. Một bức tranh hình người với Thần Văn như thế này quả thực là một sáng tạo mang tính đột phá. Không biết nó do bậc thầy nào tạo ra…” Một vị lão già nhận xét, đánh giá cao bức tranh này.

“Nếu xếp hạng bức tranh theo thang bậc Thần Văn, thì nó có lẽ thuộc cấp độ ba, nhưng khí chất mà nó chứa đựng thực sự rất phi thường. Tôi dám chắc rằng, nước Chu chưa bao giờ có loại Thần Văn như thế này.” Một người khác nói, khiến Chư Nhân cũng cảm thấy ngạc nhiên. Bức tranh này thực sự là một tác phẩm Thần Văn.

“Những tác phẩm sáng tạo mang tính đột phá này thực sự vô giá.”

Nhiều người không ngừng bình luận về chúng; thậm chí họ còn hỏi những vị trưởng lão của Học viện Hoàng gia bên cạnh: “Liệu bức tranh này có được bán ra không?”

“Điều này cần phải hỏi chính người sở hữu nó.” Vị trưởng lão đó chính là thầy của Tuyết Yên; ông nhìn về phía Tuyết Yên trong đám đông và mỉm cười hỏi: “Tuyết Yên, em có muốn bán bức tranh này không?”

Tuyết Yên ngập ngừng một chút, rồi liếc nhìn Mục Nhu bên cạnh mình.

“Nếu bán đi, với giá trị độc đáo của nó, số tiền thu được có lẽ sẽ vượt quá sự tưởng tượng của em,” vị trưởng lão tiếp tục nói. “Hơn nữa, em đã có được bức tranh này như thế nào? Nó do ai sáng tác?”

Mục Nhu cũng nhìn Tuyết Yên, có vẻ ngạc nhiên. Tuyết Yên… cô ấy lại sở hữu một bức tranh quý giá đến thế sao? Điều này thực sự gây xôn xao.

“Các bậc thầy của Hội Star River đã đến rồi.” Ngay lúc đó, có tiếng nói vang lên, và sau đó vài bóng dáng bước tới – rõ ràng họ cũng đến đây để xem bức tranh này.