Sau bữa yến thịnh, rốt cuộc mọi người cũng phải chia tay nhau.

Chủ nhân của Cung Chín Giới vẫn còn nhiều việc phải giải quyết, nên họ tự nhiên sẽ ở lại Điện Trường Sinh để kiểm kê và nộp đầy đủ các khoản cống nạp trong suốt trăm năm qua.

Thành Trường Sinh đã chuẩn bị chỗ ở riêng cho chủ nhân của Cung Chín Giới và các thuộc hạ của họ; nơi ở này được sắp xếp đều ở cùng một địa điểm mỗi trăm năm một lần. Tất nhiên, các vị lãnh đạo và hoàng đế cũng sẽ cùng chủ nhân của mình đến ở đó. Còn những người thuộc các phe lực lượng khác thì chỉ có thể tự mình tìm nhà trọ hay khách sạn để ở.

Dù ban đầu Đế Thiên chỉ là một người tu luyện đơn độc, nhưng vì ông đã được chủ nhân của thế giới này chỉ định làm người giám sát Cung Ly Hoả, nên ông cũng được coi là một thành viên chính thức của giới Trường Sinh. Khi chủ nhân của Cung Ly Hoả mời ông đến cùng, Đế Thiên naturally không thể từ chối. Những người thuộc dòng họ Hạ Lan đều nhìn Đế Thiên với vẻ lo lắng, sợ rằng tình bạn mà họ vừa mới xây dựng được với Đế Thiên sẽ bị phá vỡ bởi chủ nhân của Cung Ly Hoả. Trước khi rời đi, ánh mắt đẹp của Hạ Lan Thu Nguyệt nhìn Đế Thiên vẫn mang theo vẻ u sầu.

Tần Vấn Thiên muốn tìm gặp Nghịch Thiên Ngàn Y, nhưng Nghịch Thiên Ngàn Y lại đi cùng những người của Cung Hồng Trần Tiên. Họ vẫn cần chờ chủ nhân của thế giới này xử lý vụ việc này; mặc dù chủ nhân đã tha thứ cho Nghịch Thiên Ngàn Y khỏi hình phạt tù đày, nhưng ông ta vẫn bị buộc phải làm thiếp trong Điện Trường Sinh. Còn về vụ trộm cắp xảy ra trong Cung Hồng Trần Tiên, điều này rõ ràng cũng cần phải được giải thích với chủ nhân của thế giới này, và họ cũng cần phải đến xin lỗi.

Điện Trường Sinh rất rộng lớn; Cung Chín Giới mỗi nơi đều có cung riêng trong đó. Buổi tối hôm đó, chủ nhân của Cung Ly Hoả đã mời các vị lãnh đạo và hoàng đế của thành Ly Hỏa đến dự cuộc họp, và cũng mời Đế Thiên tham gia.

Bên trong đại điện, chủ nhân của Cung Ly Hoả ngồi ở vị trí trung tâm, ánh mắt nhìn về phía Chư Nhân, sau đó mỉm cười với Đế Thiên và Tần Vấn Thiên: “Trong trận chiến hôm nay, Đế Thiên và Tần Vấn Thiên đã thể hiện xuất sắc, mang lại vinh quang cho thành Ly Hỏa của tôi; với tư cách là chủ nhân của cung này, tôi cũng cảm thấy mình thật may mắn.”

“Đó là điều mà thuộc hạ của tôi nên làm.” Tần Vấn Thiên vẫn giữ thái độ khiêm tốn như mọi khi.

“Chủ nhân quá khen ngợi rồi.” Đế Thiên trả

“Chủ nhân của Ly Hoả Cung nói tiếp: ‘Các vị Chư Nhân cũng vậy, trên người các bạn đều in dấu ấn của Ly Hỏa Thành.’”

“Vâng, chủ nhân.” Các Chư Nhân đều gật đầu đồng ý. Chủ nhân của Ly Hoả Cung đang cố gắng thu hút lòng tin mọi người; những lời ông ấy nói quả thực là sự thật. Giữa các phe phái, chắc chắn luôn tồn tại những mối liên kết phức tạp. Dù sau này họ có giữ chức vụ trong Đình Trường Sinh, dấu ấn của Ly Hoả Cung vẫn sẽ còn trên người họ, trừ khi một ngày nào đó họ trở thành trợ thủ đắc lực của Chúa Tể Giới Hạn, mới có thể hoàn toàn loại bỏ những dấu ấn đó.”

“Đế Thiên, tôi cũng đã nghe nói về chuyện xưa rồi. Hạ Hầu đã tự ý gây khó dễ cho ngài, Đế Gia. Sau đó, tôi đã cử Zǐ Yuệ đến khu vực trung tâm để giải quyết vấn đề đó. Zǐ Yuệ hẳn đã đến Đế Gia rồi chứ?” Chủ nhân của Ly Hoả Cung hỏi Đế Thiên. Đế Thiên nhìn về phía Nàng Tiên Zǐ Yuệ đứng bên cạnh và mỉm cười gật đầu: “Vâng, cảm ơn chủ nhân đã can thiệp vào việc này.”

“Đó là điều tôi nên làm. Hạ Hầu, từ nay trở đi, ngươi và Đế Thiên cũng là đồng nghiệp với nhau rồi. Hãy xin lỗi vì những chuyện xưa đi.” Chủ nhân của Ly Hoả Cung ra lệnh. Khuôn mặt của Hạ Hầu trở nên căng thẳng. Trước đó, ông ta đã phải nhượng bộ trước Tần Vấn Thiên; bây giờ lại được yêu cầu xin lỗi Đế Thiên… Thật là mất mặt quá.

Nhưng Hạ Hầu lại là người rất kiêu ngạo; điều này có thể thấy qua thái độ hung hăng của ông ta đối với Đế Thiên trước đây. Bây giờ, hai người mà ông ta từng xúc phạm đều không thể đối đầu được nữa, và ông ta buộc phải xin lỗi… Có thể tưởng tượng được ông ta đang cảm thấy khó chịu đến mức nào.

Nhưng ông ta không còn lựa chọn nào khác; chủ nhân đã ra lệnh rõ ràng, ông ta chỉ có thể nói với Đế Thiên: “Đại sư Đế Thiên, những chuyện xưa là do Hạ Hầu đã sai trái. Nếu có cơ hội, Hạ Hầu chắc chắn sẽ tự mình tổ chức bữa tiệc để xin lỗi. Mong Đại sư Đế Thiên không để bụng chuyện này.”

“Vì chủ nhân đã nói ra, tôi tự nhiên sẽ không để bụng. Còn việc tổ chức bữa tiệc thì thôi đi.” Đế Thiên nói một cách bình thản, nhưng hoàn toàn không để Hạ Hầu giữ thể diện. Bây giờ, ông ta không cần phải giữ thể diện cho Hạ Hầu nữa. Chúa Tể Giới Hạn đã trực tiếp bổ nhiệm ông ta làm Người Giám Sát

Hạ Hầu có vẻ ngẩn ngơ, nhưng chủ tịch Ly Hoả Cung dường như không hiểu lời nói của Đế Thiên, chỉ đơn giản gật đầu và nói: “Đế Thiên, sau này nếu cung điện của ngài cần sự hỗ trợ trong việc mở rộng ở Ly Hỏa Thành, cứ đến Ly Hoả Cung tìm tôi, tôi sẽ bảo vệ ngài.”

“Cảm ơn chủ tịch.” Đế Thiên cúi chào và nghĩ thầm trong lòng: Chủ tịch Ly Hoả Cung này và ta, Tần Vấn Thiên, do mối quan hệ với Dạ Thiên Ngữ mà có chút hiểu lầm lẫn nhau; họ sẽ coi chừng Tần Vấn Thiên, nhưng đối với ta thì lại càng muốn thu hút ta, để ta quay trở lại phe của Hạ Lan.

Một số chuyện chỉ cần nói đến đó là đủ; chủ tịch Ly Hoả Cung tự nhiên cũng sẽ không hạ mình quá mức. Sau khi trò chuyện thêm vài câu với Đế Thiên và Tần Vấn Thiên, ông ta liền cho Chư Nhân rời đi.

Khi ra khỏi nơi, Tần Vấn Thiên cố tình đi cùng với Hạ Lan Đế Quân và thì thầm: “Hạ Lan Đế Quân, sau này hãy cẩn thận nhé.”

Nói xong, anh ta bèn nhanh chóng rời đi. Khuôn mặt của Hạ Lan Đế Quân trở nên căng thẳng; nhìn theo bóng lưng của Tần Vấn Thiên, vẻ mặt ông ta trở nên rất khó chịu – đây rõ ràng là một lời đe dọa công khai.

Sau khi trở về nơi ở, Tần Vấn Thiên lại tiếp nhận một vị khách khác, đó là một nữ nhân cấp bậc Tiên Đế, với phong thái xuất chúng.

“Tướng quân Tần.” Nữ nhân này mỉm cười và gọi Tần Vấn Thiên. Tần Vấn Thiên ngạc nhiên hỏi: “Ngài là ai vậy?”

“Tôi là người thuộc cung Song Mẫu, là thiếp thân của chủ tịch. Chủ tôi muốn mời ngài đến.” Nữ thiếp thân cười nhẹ và nói. Điều này khiến Tần Vấn Thiên càng thêm băn khoăn; anh ta nhìn nàng và hỏi: “Chủ tịch Song Mẫu muốn mời tôi đi đâu vậy?”

“Có lẽ là vì Chủ cung nhận thấy Tổng chỉ huy Tần có tài năng xuất chúng, nên mới đánh giá cao ông ấy thôi. Dù sao đi nữa, Chủ cung của tôi chắc chắn sẽ không làm hại đến Tổng chỉ huy Tần đâu.” Nàng hầu gái của Hoàng đế Tiên cười nói. Tần Vấn Thiên gật đầu; dù đang ở trong Cung Trường Sinh, việc ghé thăm một chút cũng không sao cả.

“Được rồi, thiếu nữ hãy dẫn đường đi.” Tần Vấn Thiên nói.

“Tổng chỉ huy Tần, xin mời.” Nàng hầu gái cười và ra hiệu, sau đó hai người cùng nhau bước vào trong cung của Cung Song Mẫu.

Trong một khu vườn, dưới ánh trăng, hai bóng người đang chơi cờ. Ngoài họ ra, còn có một nàng hầu gái xinh đẹp cấp bậc Hoàng đế Tiên đang ở đó. Khi thấy Tần Vấn Thiên đến, nàng hầu gái cười nói: “Chủ cung, Tổng chỉ huy Tần đã đến rồi, chúng tôi xin rút lui trước.”

“Ừm.” Hai vị Chủ cung gật đầu nhẹ, và ngay lập tức hai nàng hầu gái đều rời đi. Một trong hai vị Chủ cung vẫy tay, và một luồng sức mạnh vô hình bao phủ khắp khu vườn, ngăn chặn mọi sự kiểm tra bằng ý niệm tiên.

“Ngồi đi.” Hai vị Chủ cung vẫn tiếp tục chơi cờ, nhưng họ nói với Tần Vấn Thiên.

Tần Vấn Thiên tiến lại gần bàn cờ, nhìn qua ván cờ và thấy rằng hai bên đang ngang hàng nhau. Anh ta ngồi xuống bên cạnh và lặng lẽ quan sát, không hề can thiệp vào cuộc chơi.

Một lúc sau, một trong hai vị Chủ cung mới hỏi: “Tần Vấn Thiên, anh từ đâu đến?”

Tần Vấn Thiên ngẩn ngơ một chút, rồi trả lời: “Tôi đến từ Ly Hỏa Thành.”

“Tôi muốn hỏi về nguồn gốc của anh.” Vị Chủ cung kia tiếp tục nói. Ánh mắt sâu thẳm của Tần Vấn Thiên lóe lên một tia sáng kỳ lạ, nhưng rất nhanh sau đó đã được che giấu đi. Anh ta trả lời: “Tôi không hiểu ý của Chủ cung.”

“Anh có nghe nói đến Nghệ Đế chưa?” Hai vị Chủ cung đặt quân cờ xuống và nhìn chằm chằm vào Tần Vấn Thiên【Tần Vấn Thiên__. Lúc này, Tần Vấn Thiên cảm thấy một áp lực lớn đè lên người mình, và lòng anh ta cũng bỗng nhiên rung động mạnh mẽ, khi nhìn thẳng vào mắt hai vị Chủ cung Cung Song Mẫu.

Nghệ Đế… Họ thậm chí còn hỏi anh ta có từng nghe nói về Nghệ Đế hay không.

Thanh Huyền Tiên vực… Vị đại đế cổ xưa ấy, phải chăng là Cổ Đế Y?

“Cổ Đế Y?” Tần Vấn Thiên ánh mắt lóe lên, hỏi.

“Cổ Đế…” Hai vị chủ cung nhìn nhau, rồi bật cười: “Có lẽ do sự khác biệt về thời gian thôi… Bây giờ, các ngươi gọi ông ấy là Cổ Đế Y sao?”

Tần Vấn Thiên cũng ngạc nhiên… Đúng vậy, thời đại của họ tất nhiên gọi ông ấy là Cổ Đế Y… Nhưng nếu hai vị chủ cung này cùng sống trong thời đại với Cổ Đế Y thì sao? Lúc đó, họ chắc chắn sẽ gọi ông ấy bằng cái tên Nghệ Đế…

“Làm thế nào mà các ngươi nhận ra điều đó?” Tần Vấn Thiên hỏi.

“Hình ảnh ấn tay lớn của Phật Giáo kia… Chắc chắn là biến thể từ ‘Bàn Tay Thần’ phải không?” Một vị chủ cung trả lời. Lúc này, Tần Vấn Thiên không còn nghi ngờ gì nữa… Có vẻ như hai vị chủ cung đã nhận ra sự thật rồi.

“Hai vị chủ cung ơi… Nghệ Đế thực sự là ai vậy?” Tần Vấn Thiên hỏi, ánh mắt dõi chăm chú vào hai người trước mặt… Liệu có phải một trong họ chính là Nghệ Đế không?

“Chúng tôi họ Tề,” hai người đồng thời trả lời.

Tần Vấn Thiên bỗng đứng dậy, ánh mắt lấp lánh như tia chớp… Họ họ Tề… Điều này không có gì lạ… Nhưng nếu liên kết Nghệ Đế, “Bàn Tay Thần” và cái họ này lại với nhau… Thì ý nghĩa của nó sẽ trở nên sâu sắc hơn nhiều.

“Tôi đã từng đến một nơi… Nơi đó có ba cánh cửa bằng đồng… Tôi đã bước vào bên trong.” Tần Vấn Thiên vẫn không dám tiết lộ quá nhiều… Vẫn còn tồn tại chút e ngại… Nhưng câu nói này đã gợi ý một cách rất rõ ràng rồi…

“Như vậy là, hai chúng ta nên đứng dậy để bái kiến Chủ Thánh không?” Hai người nhìn nhau cười, đồng thời hướng ánh mắt về phía Tần Vấn Thiên, khiến Tần Vấn Thiên cảm thấy lòng mình như trải qua những con sóng lớn.

Họ tên là Kỳ, sở hữu **Thần Chi Thủ**, và là Nghệ Đế.

Tất cả những điều này đều chỉ về một nơi duy nhất – Đấu Chiến Thánh Tộc.

“Hai vị tiền bối quá cao quý rồi.” Tần Vấn Thiên nở nụ cười chân thành; không ngờ lại gặp được người của Đấu Chiến Thánh Tộc ở đây.

“Vậy là, ngài thực sự là người kế nhiệm của Nghệ Đế sao?” Hai vị chủ cung hỏi.

“Đúng vậy. Nhờ may mắn, tôi đã tu luyện được **Thần Chi Thủ** và gia nhập Đấu Chiến Thánh Tộc; hiện tại, tôi chính là Chủ Thánh của thế hệ này.” Tần Vấn Thiên trả lời. “Vậy Nghệ Đế tiền bối hiện đang ở đâu?”

“Ngài có từng nghe nói về chúng tôi không?” Hai vị chủ cung hỏi.

“Đúng vậy. Tôi được biết hai vị tiền bối thuộc cấp bậc Giới Chủ, và được nghe nói rằng ngài là bạn của Giới Chủ Trường Sinh… Vậy thì Nghệ Đế tiền bối, chính là vị Giới Chủ đó sao?” Tần Vấn Thiên đặt câu hỏi.

Hai vị chủ cung cười và gật đầu: “Nhưng những tin đồn bên ngoài thì khó mà xác định được đúng sai… Có thể Nghệ Đế không hẳn là bạn của Giới Chủ Trường Sinh đâu. À, tôi thấy Tần Vấn Thiên sử dụng thủ chưởng Ấn cũng mang phong cách của **Thần Chi Thủ**, nhưng không dám chắc liệu đó có phải là biến thể của nó hay không…”

P/s: Lại có thêm một vị đồng minh mới nữa – Hoa Thái Hư…Tên này… Giờ thì Sách Thành và Điểm Khởi Đầu đã có tổng cộng bốn mươi vị đồng minh rồi! Cảm ơn mọi người!