Vào dịp sinh nhật lớn của Bạch Thanh Tùng, người ta từ kinh đô Chu đã tề tựu về đây, cùng với bốn học viện võ thuật lớn. Tuy nhiên, người nổi bật nhất không phải là gia đình Bạch hay Bạch Thu Tuyết, mà chính là Tần Vấn Thiên.

Tần Vấn Thiên đã được Học viện Đế Tinh chấp nhận nhập học, trong khi Bạch Thu Tuyết sẽ bước vào Học viện Hoàng Gia. Nhưng điều này lại không phải là kết thúc viên mãn cho tất cả mọi người, bởi vì ngoại trừ Mạc Thương và gia đình họ Tần rất vui mừng, thì kết quả này lại đi ngược ý muốn của một thế lực mạnh mẽ đang ngồi trên khán đài – đó chính là gia tộc Tulip tại kinh đô.

Lão nhân của gia đình Ye lúc này rất bất mãn; những người từ kinh đô đến dự tiệc sinh nhật của Bạch Thanh Tùng cũng đều cảm thấy không hài lòng, bởi vì họ đến đây vì mặt mũi của gia đình Ye. Bởi vốn dĩ, hôm nay sau khi Bạch Thu Tuyết dùng sức mạnh thiên tài của mình để chia tay gia đình họ Tần, thì đây chính là lúc hai gia đình Ye và Bạch kết hôn với nhau.

Nhưng giờ đây, mọi chuyện lại diễn ra theo hướng hoàn toàn ngược lại.

Lão nhân của gia đình Ye nhìn thấy Tần Xuyên và những người khác đang hào hứng trên sân tập võ thuật, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ lạnh lùng. Sau đó, anh ta liếc nhìn Bạch Thanh Tùng bên cạnh và nói: “Ngươi đã do dự rồi à?”

Bạch Thanh Tùng run rẩy, nhìn vào mắt lão nhân gia đình Ye. Với sức mạnh của Tần Vấn Thiên, mặc dù anh ta ghét Tần Vấn Thiên, nhưng trong lòng anh ta thực sự cũng có chút do dự. Nếu như không có những sự kiện xảy ra vài ngày trước, có lẽ hôm nay, với tài năng mà Tần Vấn Thiên thể hiện, gia đình Bạch của anh ta sẽ trở nên nổi bật hơn nữa, và cuộc hôn nhân giữa Tần Vấn Thiên và Bạch Thu Tuyết cũng sẽ trở thành một câu chuyện tuyệt vời.

“Cha.” Lúc này, Bạch Thu Tuyết cũng đến bên này, nhìn người cha của mình với ánh mắt đầy u sầu.

“Gia tộc Nhà Ye sẽ tạm thời không công bố chuyện hôn ước giữa Bạch Thu Tuyết và con.” Người già nhà Ye nhìn thẳng về phía trước và nói khẽ, khiến Bạch Thanh Tùng và Bạch Thu Tuyết đều ngẩn ngơ. Lời nói của Tần Xuyên hôm nay đã làm cho Bạch Thu Tuyết mất mặt; nếu bây giờ gia tộc Nhà Ye tiếp nhận việc hủy bỏ hôn ước này, chắc chắn sẽ bị mọi người chỉ trích, và họ sẽ bị gán mác là những kẻ bỏ rơi người khác.

“Nhưng…” Bạch Thanh Tùng có vẻ lo lắng. Hiện tại, họ đã hoàn toàn đối đầu với gia tộc Nhà Qin; nếu mất đi sự hậu thuẫn của Nhà Ye, họ sẽ rất khó để tồn tại tại Thiên Ung Thành. Hơn nữa, Tần Vấn Thiên vừa mới làm cho Bạch Thu Tuyết phải chịu sự xúc phạm nặng nề; việc Nhà Ye làm như vậy vào lúc này, cùng với hành động của các học viện và gia đình võ sĩ khác, chắc chắn sẽ càng làm tổn thương Bạch Thu Tuyết nhiều hơn nữa.

“Không cần phải suy nghĩ nữa, tôi sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa. Gia tộc Nhà Qin… sẽ trở thành quá khứ.” Người già nhà Ye nói bằng giọng nhẹ nhàng, trong ánh mắt ông lóe lên một tia lạnh lẽo, khiến Bạch Thanh Tùng và con gái phải thở dài trong lòng. Gia tộc Nhà Ye không hề dễ dàng để chiều chuộng; họ chắc chắn sẽ không đối xử với họ như gia tộc Nhà Qin đã từng làm.

“Thu Tuyết, con phải cố gắng tu luyện hết sức.” Bạch Thanh Tùng nghĩ thầm. Có vẻ như Bạch Thu Tuyết đã hiểu được ý muốn của cha mình; cô ta siết chặt đôi nắm tay lại. Hôm nay gia tộc Nhà Ye đã hoãn việc công bố hôn ước… nhưng sau này, cô ta chắc chắn sẽ khiến gia tộc Nhà Ye phải hối tiếc về hành động của mình… Chắc chắn là vậy… cả gia tộc Nhà Qin và Tần Vấn Thiên nữa.

Ánh mắt quay đi, Bạch Thu Tuyết cùng những người khác lại nhìn về phía sân tập võ thuật. Người già của gia đình Ye thấy vẻ kiêu hãnh trên khuôn mặt những người nhà họ Qin không khỏi lạnh lùng nói: “Chỉ vì khoe khoang một chút tài năng mà đã tự hào đến thế sao? Cũng đáng lý giải tại sao từ sau khi Qin Wu ra đời, dòng họ Qin liên tục suy tàn, và đến ngày nay vẫn không biết hối cải… Thật đáng thương.”

Tần Xuyên ánh mắt bỗng nhiên trở nên sâu lắng; anh ta nhìn về phía khán đài. Mọi người trong phe lực lượng lớn ở Chu đều hiểu rõ rằng nếu Hoàng đế muốn dòng họ Qin suy yếu, họ không thể không tuân theo ý muốn đó. Đúng vào lúc này, gia đình Ye mới bắt đầu trỗi dậy; Hoàng đế cố tình ủng hộ gia đình Ye và đè bẹp dòng họ Qin, để gia đình Ye có thể tiến lên từng bước… Trong khi trên bề mặt, Hoàng đế không hề can thiệp gì cả.

“Khả năng giao tiếp với các vì sao vượt qua mức chín ngôi sao; linh hồn sao đầu tiên của Diệp Vô Khuyết lại đến từ vì sao chi phối tầng ba trên bầu trời… Gia đình Ye cũng chỉ có thể như vậy mà thôi. Lúc này, bạn nói những lời như vậy, chẳng phải là đáng để mọi người chế giễu sao?” Tần Xuyên lạnh lùng đáp trả, nhìn về phía người già trên khán đài.

“Thật buồn cười.” Ánh mắt người già của gia đình Ye vẫn bình yên như thường lệ, không hề có chút biến đổi nào: “Diệp Vô Khuyết khi mới mười lăm tuổi đã mở được cánh cửa sao thứ hai và hợp nhất được linh hồn sao thứ hai; hơn nữa, linh hồn sao thứ hai đó đến từ vì sao chi phối tầng ba trên bầu trời… Còn Tần Vấn Thiên khi mười lăm tuổi, có lẽ vẫn đang cố gắng rèn luyện để tăng cường khả năng giao tiếp với các vì sao, hy vọng có thể kết nối được với vì sao chi phối tầng ba trên bầu trời… Làm sao anh ta có thể so sánh được với Diệp Vô Khuyết chứ?” Giọng nói bình tĩnh của người già gia đình Ye ẩn chứa một sự tin chắc không thể chối cãi, khiến mọi người xung quanh cảm thấy lạnh lùng. Việc rèn luyện có thể giúp tăng cường khả năng giao tiếp với các vì sao; vì vậy, nhiều người đã trì hoãn việc hợp nhất linh hồn sao để có thể kết nối với những vì sao cấp cao hơn… Bạch Thu Tuyết và Tần Vấn Thiên có lẽ cũng vậy… Có vẻ như, họ thực sự vẫn không bằng Diệp Vô Khuyết.

“Gia tộc Diệp có Diệp Vô Khuyết thật là quá xuất chúng, khiến người ta không thể nào sánh kịp,” nhiều người trong lòng đều nghĩ như vậy. Đó quả là một thiên tài có khả năng đạt đến cấp độ Nguyên Phủ trước tuổi hai mươi.

Tần Xuyên nghe lời họ nói thì thực sự không thể phản bác được, bởi vì hiện tại, việc tu luyện của Tần Vấn Thiên mới chỉ bắt đầu thôi.

Không ai biết rằng, linh hồn sao đầu tiên của Tần Vấn Thiên lại đến từ vì sao Vũ Mệnh trên năm tầng trời, và chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, anh ta đã từng tụ hợp được linh hồn sao và đạt được cấp độ tu luyện như hiện nay.

“Nhưng…” Đúng vào lúc này, người già của gia tộc Diệp tiếp tục nói, nhìn về phía Tần Vấn Thiên: “Tần Vấn Thiên sở hữu một tài năng phi thường và đã giác ngộ được linh hồn sao, rất xứng đáng để được nuôi dưỡng. Tôi nghĩ nơi phù hợp nhất cho anh ta không phải là Học Viện Đế Tinh, mà là… Quân Phủ Thần Tướng của nước Chu.”

“Không được.” Tần Xuyên nghe vậy liền phản đối quyết liệt: “Việc Tần Vấn Thiên muốn gia nhập học viện nào là do chính anh ta quyết định, gia tộc Diệp không có quyền can thiệp.”

Còn những người có tầm nhìn xa trông rộng thì đều giật mình: Quân Phủ Thần Tướng – nơi chuyên đào tạo các tài năng quân sự xuất sắc cho nước Chu, là công cụ quan trọng của quốc gia này. Rất nhiều tướng lĩnh lớn nhỏ đều xuất thân từ Quân Phủ Thần Tướng. Đây là một tổ chức quân sự thuần túy, không mở cửa cho người ngoài; chỉ những thanh niên có tài năng nổi bật trong quân đội mới được phép tham gia.

Ngày xưa, khi Tần Vũ xâm chiếm nước Chu và uy chế các chư hầu, ngoài việc sở hữu sức mạnh quân sự hùng hậu, một lý do quan trọng khác chính là vì ông ta là người nắm quyền kiểm soát Quân Phủ Thần Tướng. Và bây giờ, Quân Phủ Thần Tướng đã nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của Hoàng đế; Tần Vấn Thiên làm sao có thể vào được đó?

“Hừ, tổ tiên nhà Tần ngày xưa, Tần Vũ, đã trung thành với đất nước và phát triển Quân Phủ Thần Tướng. Nhưng bây giờ, con cháu nhà Tần lại quên mất tổ tiên, không muốn gia nhập quân đội hay tham gia Quân Phủ Thần Tướng… Thật là xúc phạm đến danh dự của tổ tiên.” Người già của gia tộc Diệp lạnh lùng phàn nàn. Còn Mạc Thương cũng cảm thấy rất bất mãn; không ngờ gia tộc Diệp lại có chiêu trò xảo quyệt như vậy.

“Tần Vấn Thiên đã đồng ý nhập học tại Học viện Đế Tinh của ta, vậy sao bây giờ ngươi lại để anh ta gia nhập Thần Tướng Vũ Phủ? Ý định của ngươi là gì?” Mạc Thương nói với giọng lạnh lùng.

“Tần Vấn Thiên vẫn chưa chính thức trở thành sinh viên của Học viện Đế Tinh, nên vẫn còn tự do; anh ta không phải là người của học viện.” Ye Mo nhìn thẳng vào mắt Mạc Thương và nói một cách bình tĩnh: “Vì vậy, việc anh ta sẽ đi đâu vẫn chưa được quyết định. Hơn nữa, việc để anh ta đến Thần Tướng Vũ Phủ cũng không phải là ý muốn của tôi.”

Nói xong, Ye Mo khẽ cười lạnh, liếc nhìn Leng Ying bên cạnh mình. Leng Ying hiểu ý ông, đứng dậy và bước ra vài bước, rồi lấy ra một tờ sắc lệnh từ trong lòng, nhìn Tần Xuyên và cười lạnh: “Đây là sắc lệnh của Hoàng đế. Ngài muốn tôi đọc hay ngài muốn tự mình xem?”

Tần Xuyên ánh mắt trở nên lo lắng. Rõ ràng, Hoàng đế cuối cùng cũng đã quyết định đánh gục gia tộc Qin của mình…

Hóa ra, lý do Ye Mo và Leng Ying đến Thiên Ung Thành không phải vì Bạch Thu Tuyết, mà là vì gia tộc Qin của họ. Việc Tần Vấn Thiên thể hiện tài năng của mình chỉ khiến gia đình Ye gặp phải khó khăn một chút thôi, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến mục đích của họ.

“Ngươi cứ đọc đi.” Tần Xuyên cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Leng Ying cười lạnh và nói: “Theo sắc lệnh của Hoàng đế, ngày xưa Quân Vũ của gia tộc Qin có công lao xuất chúng, uy danh lan tràn khắp nơi, chiến công vang dội. Hoàng đế tiền nhiệm, nhớ đến những công lao đó, đã phong Quân Vũ làm Vũ Vương, nhưng điều này vẫn chưa đủ để tôn vinh những đóng góp của ông cho đất nước. Bây giờ, gia tộc Qin đang dần suy tàn… Tôi cảm thấy rất ân hận vì đã không làm tròn bổn phận đối với Vũ Vương. Hôm nay, theo sắc lệnh này, bất kỳ ai trong gia tộc Qin có tài năng nổi bật đều sẽ được Leng Ying đưa trực tiếp vào Thần Tướng Vũ Phủ để tu luyện. Những binh sĩ tài năng của gia tộc Qin cũng có thể được Leng Ying đưa vào Đội Kỵ Sĩ Bạc Yến để huấn luyện, và việc chọn lựa người tham gia sẽ do gia đình Ye và Leng Ying cùng nhau thực hiện.”

Những người thuộc gia tộc Qin xung quanh nghe xong nội dung sắc lệnh đều run rẩy vì tức giận. Thật là một cách để tước đoạt những tài năng của gia tộc Qin! Họ đang cố tình lấy đi những người trẻ tuổi có triển vọng của gia tộc mình, đồng thời cho phép Leng Ying tự do sử dụng binh sĩ của gia

“Nếu các tổ tiên còn sống, họ chắc cũng sẽ biết ơn những ân huệ lớn lao mà bệ hạ ban tặng.” Tần Xuyên Nói xong, ông ta dường như trở nên bình tĩnh hơn, nhưng lại phát ra những lời đầy mỉa mai.

Dân số của nước Chu lên đến hàng trăm triệu người, các gia tộc ở đây đều rất mạnh mẽ, và chính quốc gia cũng là thực lực vô cùng lớn. Tuy nhiên, quốc gia không bao giờ can thiệp vào những chuyện nội bộ của các gia tộc trong nước. Nhưng gia tộc Tần thì khác – họ là gia tộc của một vị tướng, thuộc về quốc gia. Vì vậy, cung điện hoàng gia của nước Chu có thể trực tiếp ban hành sắc lệnh cho gia tộc Tần, và việc tuân theo những sắc lệnh đó chính là trách nhiệm của họ.

Tần Xuyên Người bên cạnh ông, Tần Vấn Thiên, cũng cảm thấy buồn bã. Lần này, gia tộc Diệp và Lạnh Đại Bàng rõ ràng đã chuẩn bị kỹ lưỡng; họ chỉ tình cờ gặp phải Tần Vấn Thiên【Tần Vấn Thiên〕 khi ông này bộc lộ tài năng của mình… Làm sao gia tộc Diệp có thể để qua đó được?

“Ngay từ đầu, bệ hạ đã sử dụng danh hiệu ‘Vua Vũ’ để đày người nhà Tần đến thành Thiên Ung Thành. Bây giờ, bệ hạ lại muốn dùng những ‘âm đức’ tương tự để tước đi hy vọng của gia tộc Tần.” Tần Vấn Thiên suy nghĩ trong lòng. Nếu gia tộc Tần cứng đầu, không tuân theo sắc lệnh của bệ hạ, những người do Lạnh Đại Bàng mang đến sẽ phát huy tác dụng…

Gia tộc Tần phải lựa chọn thế nào đây? Tiếp tục tuân theo sắc lệnh của bệ hạ… hay là nổi loạn?!