“Tiền bối.” Tần Vấn Thiên nhìn thấy cảnh này, lòng rung động một cái, thốt lên một tiếng kinh ngạc, rồi tiến lại gần Công Dương Hoằng, quỳ xuống để kiểm tra vết thương của anh ta.

Nhưng Công Dương Hoằng chỉ vẫy tay ra hiệu cho anh ta đứng lại, ánh mắt vẫn dán chặt vào khoảng không trống rỗng; đôi mắt trống rỗng ấy ẩn chứa đầy nỗi tuyệt vọng, u sầu, hối hận và đau khổ, khiến người ta chỉ cần nhìn vào đã có thể cảm nhận được sự bi thảm sâu sắc trong lòng anh ta.

“Tiền bối hãy cẩn thận với bản thân mình.” Tần Vấn Thiên thở dài trước ánh mắt ấy, nghĩ rằng tiền bối Công Dương Hoằng chắc hẳn phải trải qua những chuyện không bình thường.

“Sống chết cùng nhau… Hơn hai mươi năm trời, tất cả đều là sai lầm. Tôi chỉ mong muốn hiểu rõ những họa tiết thần bí trong bốn bức tranh này, vì vậy tôi bắt đầu nghiên cứu chúng… Nhưng thật đáng tiếc, từ đầu, tôi đã đi theo con đường sai lầm.” Giọng nói của Công Dương Hoằng đầy bất lực và buồn bã, như thể anh ta đang tự nhủ với bản thân.

“Nếu biết rằng cô ấy không muốn tôi hiểu những họa tiết thần bí trong những bức tranh này, mà chỉ cần giải mã bốn loại thần thông ẩn chứa bên trong chúng… Tôi tin rằng, nhiều nhất cũng chỉ cần nửa năm thôi, tôi đã có thể giải mã được tất cả. Dù sao thì tôi cũng đã từng biết đến và hiểu rõ về bốn loại thần thông đó… Thậm chí, chỉ trong vòng hai ba tháng, tôi cũng hoàn toàn có thể làm được… Thời gian thì chẳng hề thiếu… Nhưng tôi đã mất hơn hai mươi năm mới thành công.”

Công Dương Hoằng tiếp tục nói một mình, và Tần Vấn Thiên biết rằng những gì anh ta nói là đúng. Nếu Công Dương Hoằng biết rằng bốn bức tranh đó ẩn chứa bốn loại thần thông, với kiến thức và trí tuệ của mình, chỉ cần tập trung vào khía cạnh đó, nửa năm là đủ rồi… Dù sao thì anh ta cũng đã từng biết đến và có thể sử dụng được chúng… Nhưng hướng đi mà Công Dương Hoằng đã chọn thì hoàn toàn sai lầm.

“Tôi tự cho mình là người phóng khoáng… Nhưng thực ra, tôi chỉ là kẻ tự ti, yếu đuối và lạnh lùng… Tôi, xin lỗi bạn…”

Ở khóe mắt của Công Dương Hoằng, một giọt nước mắt rơi xuống; anh nằm đó, như thể đã chết vậy.

Nỗi buồn lớn nhất là khi trái tim đã chết đi; lúc này, trái tim anh lạnh giá đến tận xương tủy.

Chính vào lúc đó, Tần Vấn Thiên nhìn thấy mái tóc rối bù của Công Dương Hoằng dần chuyển thành màu bạc; lòng anh bỗng rung động.

“Tiền bối, hơn hai mươi năm đã trôi qua rồi… Tại sao phải đau khổ đến thế này?” Tần Vấn Thiên nói. Không biết nỗi tuyệt vọng và đau đớn nào có thể khiến mái tóc chuyển màu trong chốc lát… Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, mái tóc đen của Công Dương Hoằng đã hóa thành màu bạc; cả con người anh dường như già đi hàng chục tuổi.

Công Dương Hoằng nhắm mắt lại; Tần Vấn Thiên ngồi bên cạnh anh, không biết nên nói gì. Người mà anh nhắc đến trong lời nói ấy, chắc hẳn là một người phụ nữ… Nếu không, làm sao cô ấy lại để lại cho anh bốn từ “sinh tử tương liêu”?

Nhưng điều Tần Vấn Thiên không hiểu được là, nếu người phụ nữ ấy yêu anh sâu đậm đến thế, tại sao lại không nói trực tiếp với anh, để lại những nỗi tiếc nuối và hiểu lầm kéo dài suốt hàng chục năm?

Công Dương Hoằng nhắm mắt, dường như đã không còn hơi thở nữa; Tần Vấn Thiên thở dài một tiếng, không muốn làm phiền anh. Anh ngồi xuống không xa Công Dương Hoằng, cũng không rời đi, lo lắng rằng có điều gì đó xảy ra với anh.

Ngôi nhà nhỏ giữa rừng tre trở nên yên tĩnh đến lạ thường; không lâu sau, đêm lại đến. Ánh sao rải rác trên bầu trời, chiếu xuống người Tần Vấn Thiên. Trong giấc ngủ, anh đang tu luyện; toàn thân anh được bao phủ bởi ánh sao, yên bình và hòa thuận… Những nguồn năng lượng từ các vì sao dần chảy vào cơ thể anh, sau đó lưu thông quanh các mạch máu và huyệt đạo.

Lúc này, Công Dương Hoằng mở mắt ra, ngước nhìn bầu trời đầy sao lấp lánh, ánh mắt anh ta đầy nỗi thất vọng sâu sắc.

“Tất cả, đều là do chính mình tự gây ra.” Công Dương Hoằng nhìn ra khoảng không, thì thầm trong lòng.

“Ngày xưa, cô ấy tài năng xuất chúng, có vô số người theo đuổi, dù bạn tỏ ra phóng khoáng, nhưng trong lòng, bạn lại luôn cảm thấy tự ti. Nếu bạn không tự ti, tại sao sau bao nhiêu năm bên nhau, bạn không hề cảm nhận được tình cảm của cô ấy dành cho mình?”

“Ngày xưa, cô ấy đã từ chối tám mươi lần đề nghị kết hôn, và những người bị cô ấy từ chối, ai cũng là những nhân vật xuất chúng thuộc các giáo phái lớn. Tại sao cô ấy lại từ chối họ? Tại sao lại nói ra những điều đó với bạn? Nhưng bạn quá tự ti, yếu đuối, thậm chí không dám bày tỏ tình cảm của mình.”

“Ngày xưa, mọi người đều ghen tị với bạn. Tại sao lại ghen tị? Bởi vì chỉ có bạn mới được cô ấy tin tưởng và gần gũi. Vì ghen tị, họ đã làm bạn bị thương nặng. Vì vậy, cô ấy đã xin cha cô ấy mang thuốc đến chữa trị cho bạn...

Nhưng lần thứ mười chín đề nghị kết hôn, cô ấy cuối cùng cũng im lặng. Phải chăng bạn thực sự không nhận ra lý do đằng sau điều đó?” “Ngay cả khi đó là lần cuối cùng cô ấy đến thăm bạn, bạn vẫn không hề nói ra điều gì cả. Cô ấy để lại bốn bức tranh, và vẫn cho bạn một năm thời gian. Ngay cả trong năm đó, nếu bạn chỉ cần mở miệng, cô ấy sẽ sẵn sàng hy sinh tất cả để đi cùng bạn, chỉ vì bốn từ đó: ‘Sống chết cùng nhau’.”

“Nhưng bạn vẫn không làm vậy. Bạn đã chứng kiến cô ấy kết hôn với người khác, bạn thậm chí còn nhìn cô ấy và tất cả những gì xảy ra một cách lạnh lùng. Phải chăng bạn không hiểu được ánh mắt của cô ấy khi nhìn bạn, đầy tuyệt vọng và lạnh lùng đến mức nào... Công Dương Hoằng, bạn thực sự xứng đáng bị trừng phạt.”

Công Dương Hoằng nhớ lại những sự việc đã xảy ra hơn hai mươi năm trước, trong lòng chỉ còn lại nỗi đau. Anh ta ngồi đó, nhìn bầu trời đêm, cô đơn và bi thảm.

Buổi sáng, không khí hơi ẩm ướt, trong khu rừng tre phía trước, những giọt sương long lanh đang đọng trên lá tre.

Tần Vấn Thiên mở mắt, thấy Công Dương Hoằng đang ngồi đó, mái tóc bạc phơ rủ xuống, trông rất già nua. Tần Vấn Thiên nghĩ thầm, rồi gọi lên: “Tiền bối...”

“Đã tỉnh rồi.” Công Dương Hoằng quay đầu nhìn Tần Vấn Thiên và mỉm cười; có vẻ như anh đã thoát khỏi trạng thái điên cuồng của ngày hôm qua, điều này khiến Tần Vấn Thiên thở phào nhẹ nhõm.

“Ừm.” Tần Vấn Thiên gật đầu.

“Làm thế nào mà em có thể kết nối được các hoa văn thần bí với những năng lực siêu nhiên ấy?” Công Dương Hoằng tò mò hỏi. Ngày xưa, cô ấy cũng là một tài năng thiên bẩm, am hiểu sâu sắc về các hoa văn thần bí; hơn hai mươi năm trước, cô ấy đã có thể vẽ ra bốn bức tranh cho anh, điều đó chính là minh chứng rõ ràng nhất. Hơn nữa, giống như Tần Vấn Thiên, cô ấy cũng đã sớm nhận ra mối liên hệ giữa các hoa văn thần bí và những năng lực siêu nhiên ấy.

“Chỉ là một ý nghĩ bất chợt thôi… Tôi từng tu luyện một loại thuật năng lượng siêu nhiên, và việc này đòi hỏi phải sử dụng sức mạnh của các hoa văn thần bí. Sau đó, khi tôi hiểu rõ hơn về chúng, tôi không biết từ lúc nào mà đã kết nối được hai thứ đó lại với nhau.” Tần Vấn Thiên trả lời một cách vui vẻ.

Nhìn vào nụ cười trong sáng trên khuôn mặt chàng trai trẻ, Công Dương Hoằng không khỏi nhớ lại những ngày tháng xa xôi… Thật đáng tiếc, anh đã lãng phí hơn hai mươi năm cuộc đời mình vào những điều vô ích, và chỉ để lại cho mình những nỗi hối tiếc.

“Nếu em gặp một cô gái khiến em rung động, đừng bao giờ bỏ lỡ cơ hội đó… Hãy mạnh dạn bày tỏ tình cảm của mình.” Công Dương Hoằng bỗng nhiên nói với Tần Vấn Thiên, khiến cô ngạc nhiên và không hiểu lý do tại sao anh lại đổi chủ đề như vậy.

Cười nhẹ, Tần Vấn Thiên gật đầu và nói: “Được.”

Nhưng cho đến bây giờ, có vẻ như cô vẫn chưa gặp được một cô gái nào thực sự khiến cô rung động… Nếu nói về cảm xúc “rung động”, thì hình ảnh của cô gái trong bão tuyết ngày hôm đó lại không ngừng xuất hiện trong đầu cô.

Những bông tuyết rơi ngập trời, cô gái và anh chàng đó ngồi lại bên nhau trên mặt đất, cô ấy gọi anh ta là kẻ ngốc, rồi cười đi mất… Cảnh tượng đó thực sự rất đẹp.

“Tôi đang nghĩ về điều gì vậy?” Tần Vấn Thiên cười khổ và lắc đầu.

“Hãy nhớ đừng bỏ lỡ cơ hội này, nếu không, bạn sẽ hối tiếc suốt đời.” Công Dương Hoằng thở dài sâu, rồi nói tiếp: “Bạn có thể kết hợp được các linh kiện thần thoại với những phép thuật chiến đấu, nhưng bạn đã bao giờ liên kết ‘linh hồn sao’ với những phép thuật đó chưa?”

“Sư huynh, các phép thuật chiến đấu vốn đã chứa trong đó một phần sức mạnh của ‘linh hồn sao’. Những nguồn năng lượng thiêng liêng khác nhau do ‘linh hồn sao’ mang lại sẽ quyết định bạn có thể tu luyện những phép thuật nào… Về mối liên kết sâu sắc hơn, tôi vẫn chưa hiểu rõ.” Tần Vấn Thiên trả lời.

Dù nói vậy, thực ra Tần Vấn Thiên đã có cảm nhận đó rồi. Trong trận đấu vừa qua với Yến Vũ Hàn và Lạc Thiên Thu, anh ta đã muốn áp dụng sức mạnh của “giấc mơ” vào các đòn tấn công của mình.

“Bạn hẳn biết rằng sau cấp độ Nguyên Phủ là cấp độ Thiên Gang phải không? Nhưng bạn có hiểu rõ dấu hiệu đặc trưng của cấp độ Thiên Gang là gì không?” Công Dương Hoằng hỏi Tần Vấn Thiên.

“Tôi không biết.” Tần Vấn Thiên trả lời. Hiện tại, anh ta mới chỉ ở cấp độ Luân Mạch mà thôi; làm sao có thể tiếp xúc được với những người ở cấp độ Thiên Gang chứ? Cấp độ Thiên Gang đã đại diện cho đỉnh cao của đất nước Chu.

“Khi bạn kết hợp được ‘Vũ Mệnh Thiên Gang’, ‘Vũ Mệnh Thiên Gang’ cũng chính là ‘Linh Hồn Sao Thiên Gang’… Khi đó, ‘linh hồn sao’ của bạn sẽ trở thành lực lượng chiến đấu trực tiếp nhất. Một ‘Vũ Mệnh Thiên Gang’ mạnh mẽ sẽ còn mạnh hơn cả những vũ khí thần thánh.” Công Dương Hoằng nói với Tần Vấn Thiên: “Rồi sẽ đến lúc mà ‘linh hồn sao’ tự nó trở thành một phép thuật chiến đấu… Tuy nhiên, việc kết hợp ‘Vũ Mệnh Thiên Gang’ đòi hỏi rất nhiều nguồn lực. Từ cấp độ Nguyên Phủ lên đến cấp độ Thiên Gang là một rào cản lớn.”

“Rất nhiều người, suốt cả cuộc đời mình cũng không thể vượt qua được rào cản này, kể cả những người có tài năng xuất chúng. Nếu bạn có thể sớm áp dụng linh hồn sao vào chiến lực, khi sau này tích tụ được sức mạnh võ thuật, việc hiểu biết sâu sắc hơn sẽ giúp bạn dễ dàng hơn so với người khác và tạo ra nhiều cơ hội hơn.”

Công Dương Hoằng nói với Tần Vấn Thiên, trong khi Tần Vấn Thiên lắng nghe chăm chỉ – đây quả là những kinh nghiệm quý báu từ người đi trước.

“Hãy nhìn vào mắt tôi.” Công Dương Hoằng bảo Tần Vấn Thiên【Tần Vấn Thiên〕. Tần Vấn Thiên nhìn vào đôi mắt ông ta, và lập tức thấy đó là đôi mắt đầy sự chết chóc, như thể một luồng ý chí muốn giết chóc đang xâm nhập vào tâm trí mình. May mắn thay, cảm giác ấy chỉ xuất hiện trong chốc lát, nhưng trong khoảnh khắc đó, trái tim Tần Vấn Thiên vẫn đập thình thịch.

Một ánh mắt như vậy đã đáng sợ đến thế.

“Đây là sự kết hợp giữa linh hồn sao của tôi và phép thuật ‘Đôi Mắt Chết Chóc’. Có lẽ chỉ những người sở hữu linh hồn sao như tôi mới có thể tu luyện loại phép thuật này.” Công Dương Hoằng tiếp tục nói: “Vì vậy, bạn phải luôn ghi nhớ việc sử dụng linh hồn sao của mình – nó sẽ trở thành vũ khí mạnh mẽ nhất của bạn trong tương lai, đồng thời cũng là chìa khóa để nâng cao cấp độ.”

“Cảm ơn sự chỉ dẫn của ngài.” Tần Vấn Thiên cúi đầu chào.

“Chỉ là một số kinh nghiệm nhỏ thôi… Làm sao có thể gọi đó là sự chỉ dẫn được? Nếu không có bạn, có lẽ bây giờ tôi vẫn chưa thể giải mã được bốn cuộn tranh này.” Công Dương Hoằng thở dài: “Tần Vấn Thiên… Hướng bạn đang theo đuổi là đúng đắn. Linh hồn sao, các hoa văn thiêng liêng, và phép thuật… Tất cả đều nhằm mục đích tu luyện. Như câu nói ‘vạn dòng sông đổ về biển, mọi con đường đều có nguồn gốc chung’… Hãy cố gắng tu luyện hết mình, sống hạnh phúc và đừng để lại bất kỳ tiếc nuối nào.”

“Bạn cứ đi đi… Bốn cuộn tranh này là tặng phẩm của tôi cho bạn.” Công Dương Hoằng coi Tần Vấn Thiên như một người đồng niên.

Tần Vấn Thiên nhìn người đàn ông tóc bạc của mình, nhận lấy bốn cuộn tranh, đứng dậy và cúi đầu chào lần nữa, sau đó rời đi.

“Ngài hãy chăm sóc bản thân nhé… Sau này, tôi sẽ th