Vệ Uyên không biết mình đã mất tập trung bao lâu.

Khi người thợ thủ công thời cổ đại nhắm mắt lại, Vệ Uyên – người sống ở Thanh Khâu Quốc – đã lấy lại tỉnh táo. Chiếc đồ gốm mộc mạc kia vẫn nằm yên trên bàn, phản chiếu ánh nắng mặt trời len vào từ bên ngoài; các họa tiết trên nó vẫn tinh xảo như xưa, nhưng lại mang theo một cảm giác quen thuộc khác lạ.

Những ký ức dài hạn ấy đã bị ẩn đi, mơ hồ giống như khi cô nhớ lại tuổi thơ của mình. Chỉ có vài điều quan trọng còn in sâu trong trí óc, còn phần lớn những chi tiết khác thì đã như những tảng đá bị phong hóa, không còn dấu vết gì nữa.

Người phụ nữ tóc bạc mỉm cười và hỏi: “Con đã nhớ ra chưa?”

Vệ Uyên ngước đầu lên, nhìn thấy những nếp nhăn trên khuôn mặt bà ấy, nhìn thấy mái tóc bạc óng ấy, và dần dần liên kết bà ấy với hình ảnh nữ phù thủy trong ký ức của mình. Cô vô thức đứng dậy, nhưng rồi lại dừng lại động tác chào hỏi theo cách mà ký ức mách bảo, và từ từ trả lời: “Nữ phù thủy Khiếu… Tiền bối.”

Nữ Khiếu gật đầu hài lòng.

Vệ Uyên ngồi xuống lại, không biết phải nói gì tiếp.

Nữ Khiếu với vẻ trầm ngâm nói: “Dòng họ Tú Sơn từng mạnh mẽ đến thế; đến bây giờ, chỉ còn lại con và ta là những người còn sống sót. Không ngờ rằng, bông hoa bất tử của núi Kunlun dù không giúp con sống sót, nhưng đã giữ cho linh hồn con không tan biến trong thế giới này.”

“Dù sao thì ngay cả những người như gia tộc Phòng Phong – những người được coi là hậu duệ của thần tiên – sau khi chết, linh hồn họ cũng sẽ tan biến mà thôi.”

Vệ Uyên nhớ đến Khuê trong ký ức của mình. Lúc đó, cô chỉ là một cô bé nhỏ bé, thậm chí còn không cao bằng chiếc bàn. Nghĩ về bản thân mình bây giờ, Vệ Uyên cảm thấy có chút kỳ lạ. Rồi cô nhớ đến một điều khác và hỏi: “Làm thế nào bà có thể nhận ra con? Ngay cả Khuê cũng không thể nhận ra mối quan hệ giữa con và Viên…”

Nữ Khiếu đáp một cách thoải mái: “Cô ấy mới chỉ gặp con ba lần thôi, và lúc đó cô ấy còn quá nhỏ.”

“Con là người đầu tiên mà cô ấy giao tiếp.”

“Tâm hồn cô ấy trong sáng; cô ấy không muốn con chết, nên mới lấy trộm bông hoa bất tử. Nhưng thời gian trôi qua quá lâu rồi… Có lẽ cô ấy đã quên mất dung mạo của người thợ thủ công ấy, quên mất hồn phách thực sự của con rồi. Chỉ có cảm giác đầu tiên tiếp xúc với cái chết, và niềm

“Còn về tôi, dù sao thì bạn cũng từng là người dân của bộ lạc Tú Sơn, còn tôi thì là nữ pháp sư của thế hệ đó.”

Vệ Uyên gật đầu, ánh mắt trở nên mơ hồ và phức tạp.

Nữ tử Nương Tiêu cười nhẹ: “Sao vậy? Trông vẻ mặt bạn có vẻ không thoải mái lắm. Chỉ dựa vào hương khí trên chiếc đồ gốm này, không thể ảnh hưởng đến con người bạn được chứ… Nhưng khi biết về quá khứ của mình trong Kinh Lịch này, bạn không nên cảm thấy tự hào sao? Dù sao đó cũng là một câu chuyện hùng vĩ mà.”

Vệ Uyên nhắm mắt lại và trả lời nhỏ nhẹ: “Tôi có điều gì đáng để tự hào chứ?”

“Điều hùng vĩ không phải là con người, mà là thời đại đó.”

“Nếu thay đổi thời đại, thì con người đó chỉ là một người thợ thủ công sống suốt đời mình; khi có người đến cầu hôn, anh ta đã ngăn cản theo luật lệ của thời đó; sau đó cùng với người dân bộ lạc tấn công những con thú hoang dã điên cuồng, và cuối cùng ghi chép lại những lời nói của thủ lĩnh bộ lạc rồi qua đời ở tuổi hơn sáu mươi… Một cuộc đời rất bình thường và nhàm chán.”

“Lý do bạn cho rằng tôi nên tự hào, chỉ là bởi vì thời đại đó là thời kỳ mà con người và thần linh cùng tồn tại; người mà tôi đã ngăn cản đó tên là Vũ, con thú mà chúng tôi tấn công là vị thần của hệ thống sông Hoài; và những lời tôi ghi chép cho Vũ đã được truyền lại cho các thế hệ sau.”

“Vì vậy, ý bạn thực sự là những gì xứng đáng được ghi nhớ là cuộc đời của Vũ, chứ không phải quá khứ của người thợ thủ công đó.”

“Làm vợ của anh ấy, bạn vẫn giống như ngày xưa mà.”

Giọng nói của Vệ Uyên dừng lại một chút, cân nhắc từng lời trước khi tiếp tục: “Vẫn giống nhau… Đều là những kẻ ranh mãnh.”

Nữ tử Nương Tiêu mỉm cười, nụ cười trên môi cô ta đầy sự khôn ngoan:

“Nhưng bạn cũng là một phần của thời đại đó; vì vậy, trong những sự kiện hùng vĩ đó, cũng có phần thuộc về bạn… Có lẽ quan điểm lịch sử duy vật của loài người hiện đại cũng nói như vậy.”

Quan điểm lịch sử duy vật?

Không… Điều đó chẳng hề liên quan đến thần ma hay siêu nhiên chút nào cả.

Vệ Uyên im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng chỉ nói:

“Dù sao thì, hôm nay xin cảm ơn ngài.”

Trước lời gọi đó, nữ tử Nương Tiêu không hề ngạc nhiên, chỉ mỉm cười đáp lại, sau đó lấy ra một cái hộp và đưa cho anh ta, nói: “Bên trong này là bức thư bí mật dành cho Thiên Sư Phủ. Danh tính của kẻ xấu xa

“Những pháp môn mà những người đó tu luyện được chuyển hóa từ một bộ kinh điển chính thống; họ đã loại bỏ những phần thiết yếu để tập trung vào những phương pháp tu luyện mang tính vội vàng, gây ra hiệu quả tức thì, khiến cho những hành vi của họ gần giống như ma đạo. Bộ kinh điển đó rất nổi tiếng; có lẽ bạn cũng đã nghe nói đến.”

“‘Thái Bình Yếu Thức’.”

………………

Vệ Uyên bước ra khỏi sân của nàng Tiểu Giáo.

Cô vẫn còn hơi mơ hồ và ngẩn ngơ; bên ngoài sân, Tiên Nữ Ngọc đang đợi cô một cách yên bình. Vệ Uyên nhìn cô và nhận ra rằng so với những năm xưa, cô dường như đã trưởng thành như một người bình thường sau hàng chục năm; không còn trẻ trung nữa, nhưng cũng không thay đổi quá nhiều, vẫn có thể nhận ra đường nét ban đầu của cô.

Chỉ là mái tóc đen của cô giờ đã dài hơn; những đường nét mập mạp trên má khi cô còn nhỏ cũng đã biến mất. Vệ Uyên liền nghĩ rằng, có lẽ không nên gọi đó là “mập mạp” nữa, bởi vì lúc đó, Ngọc có lẽ đã sống được hàng trăm năm rồi.

Có lẽ khi mình già đi và qua đời, cô ấy vẫn sẽ trông giống như bây giờ thôi.

Cô gái nghe thấy tiếng động, liền quay đầu lại.

Vệ Uyên trong chốc lát, cô có cảm giác như đang nhìn thấy đứa bé nhỏ ngày xưa đang ngồi trước những chiếc đồ gốm đó.

Đôi mắt của cô gái ấy hầu như không thay đổi gì cả.

Tiên Nữ nói: “Uyên, con đã ra ngoài rồi à?”

Vệ Uyên gật đầu, im lặng một lúc rồi bỗng nhiên hỏi: “Ngọc, con thích cái tên của mình không?”

Cô gái ngạc nhiên, rồi gật đầu đáp: “Tất nhiên rồi.”

“Đó là cái tên mà một người thợ thuộc bộ Tú Sơn đặt cho con khi con còn rất nhỏ; ông ấy là người bạn đầu tiên của con giữa loài người.”

“Dù đã qua rất nhiều năm, con vẫn còn nhớ rõ ông ấy đã kể cho con nghe về những câu chuyện về đồ gốm. Ông ấy nói rằng đồ gốm được dùng để đun nước hoặc nấu ăn, nhưng mọi người trên núi Côn Lôn đều không ăn uống gì cả; vì vậy, con chỉ có thể đặt những bông hoa vào những chiếc đồ gốm mà ông ấy tặng.”

Vệ Uyên tự nhiên trả lời: “Không sao đâu; đồ gốm vốn dĩ là để sử dụng mà.”

“Dùng để đựng hoa hay đun nước đều là cách sử dụng nó; không có gì khác biệt cả.”

“Miễn là con thích thì tốt rồi.”

Khi người đó qua đời, nỗi tiếc nuối lớn nhất của họ chính là không hỏi được cậu bé ấy có thích cái tên mà mình đặt cho nó hay không. Bây giờ nhìn lại, quyết định lúc bấy giờ dường như cũng không sai. Vệ Uyên cảm thấy lòng mình đã yên bình trở lại sau khi tự nhủ với bản thân như vậy.

Nhìn ngắm Jade, người vẫn còn trẻ trung với vẻ ngoài hai mươi tuổi, Vệ Uyên không khỏi thầm thán trong lòng:

“Thật xứng đáng là nàng tiên của núi Côn Luân.”

Sau khi nhận được thông tin từ Thanh Khâu Quốc về việc họ đã điều tra xong những kẻ ác, Vệ Uyên không còn lý do gì để ở lại nơi này nữa. Sau khi chia tay Nữ Tiêu, anh ta dành một khoảng thời gian để tìm kiếm con mèo đen đã mất tích vài ngày trước, rồi bắt đầu hành trình trở về.

Tại bảo tàng.

Vệ Uyên cúp máy, Trương Hạo nói sẽ đến ngay sau. Sau đó, anh ta dùng miếng vải mềm đã được nhúng nước để lau chùi chiếc tủ gỗ, và cuối cùng đặt chiếc đồ gốm mang họa tiết cổ điển vào góc này. Người ta nói rằng nghệ thuật làm gốm được bắt nguồn từ thời đại Thần Nông, và được truyền lại từ đời này sang đời khác cho đến tận ngày nay.

Vệ Uyên dùng một chiếc hộp làm từ kính để đựng chiếc đồ gốm đó.

Đó là một chiếc bình đứng có tai thú được sơn màu đỏ, sản xuất vào thời đại mà con người và thần linh cùng tồn tại. Lớp men màu đỏ trên chiếc bình còn chưa hoàn thiện, nhưng họa tiết chín đuôi của gia tộc Tú Sơn vẫn còn rõ nét, đơn giản mà tinh xảo.

Nó được Vạn Yên tạo ra, Ngụy sử dụng, và Nữ Tiêu đã cất giấu nó. Giờ đây, nó trở về với Vạn Yên.

Hiện vật số 001 của bảo tàng.

Vệ Uyên dùng bút đánh dấu để ghi số hiệu lên giấy, rồi dán nó vào chỗ thích hợp.

Trong thời gian họ vắng mặt, kẻ có biệt danh Hồ Hu Minh từ Thanh Khâu Quốc cũng không ngừng nghỉ. Anh ta đã mua lại toàn bộ bộ sách mà người bạn cũ của mình từng sưu tập, vì không muốn những công sức đó bị lãng phí, và anh ta quyết định mở một hiệu sách cổ.

Anh ta đã tìm kiếm nhiều địa điểm khác nhau trong thành phố Quan, và cuối cùng quyết định mở cửa hàng tại một con phố cổ. May mắn thay, trên con phố đó có một căn gác hai tầng, vì vậy anh ta đã quyết định mua nó luôn.

Gần đây, anh ta đang tiến hành trang trí căn nhà.

Vệ Uyên nhìn chiếc đồ gốm cổ điển kia, những hình ảnh rõ ràng liên quan đến nó lần lượt hiện lên trong đầu mình, nhưng anh ta không thể kết nối chúng lại được

Đang suy nghĩ thì bên ngoài vang lên tiếng xe hơi, chắc là Trương Hạo đã đến rồi.

Vệ Uyên bước ra ngoài, cửa hiệu sách bên cạnh cũng mở cửa. Vệ Uyên vô thức quay đầu lại muốn gọi chào, nhưng người bước ra không phải là Hu Ming, mà là ba cô gái trông khoảng mười tám, mười chín tuổi. Một người tràn đầy sức sống, đôi mắt sáng ngời; một người có khuôn mặt dịu dàng, và người cuối cùng mặc chiếc quần jeans.

Phần trên cơ thể họ mặc áo khoác in họa tiết màu nhạt, da trắng mịn màng, và mỗi người đều ôm một cuốn sách khá dày.

Khuôn mặt Vệ Uyên bỗng trở nên căng thẳng.

“Sư huynh Vệ.”

Hu Mei trước tiên tỏ ra hào hứng, sau đó cung kính chào hỏi; Su Yân Nhi cũng đã mỉm cười ân cần.

Dòng họ Sư của bộ lạc cáo Thanh Kiều, dòng họ Hồ của bộ lạc cáo Thanh Kiều...

Còn có một con cáo chín đuôi, mang theo một con dao bằng đồng có họa tiết chim huyền.

Su Ngọc Nhi cúi chào một cách lịch sự và chu đáo: “Tổ tiên chúng tôi nói rằng chúng tôi bị con cáo hoang dã kia dụ dỗ chỉ vì ít tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Trước đây không được phép ra ngoài là vì không có ai đáng tin cậy; nhưng bây giờ bà ấy cho phép chúng tôi tạm thời sinh sống trên con phố này. Trong thời gian tới, xin mong sư huynh và mọi người luôn quan tâm đến chúng tôi.”

Cô ấy bổ sung thêm: “Tất nhiên, chúng tôi đã hoàn thành các thủ tục chuyển trường rồi.”

“Chúng tôi sẽ đi học tại một trường đại học gần đây.”

Vệ Uyên vuốt ve trán mình, thấy Hu Ming đang bận rộn sắp xếp sách; con bọ đọc sách đang lén lút bò qua; đôi giày thêu đỏ trong nhà đang “nhảy múa”; cái kéo sắt đang kêu “kèt kèt”; linh hồn của binh lính gia tộc Qi đang được dùng để cắt tỉa cành cây của cây nuôi linh hồn mà Vệ Thanh mang về; Thuỷ Quỷ đang lén uống nước ngọt; con mèo đen có tuổi đời năm trăm năm đang nằm trên mái nhà nắng nữa, phát ra tiếng “rù rù”.

Thời gian trôi qua yên bình và bình thường… Ít nhất là trông có vẻ bình thường thôi.

Cửa hàng hoa đối diện đã mở cửa.

Trương Hạo đang bước xuống từ xe hơi, vẫy tay gọi: “Vệ Quán Chủ【Chủ quán Vệ】, bạn đã trở về từ chuyến du lịch rồi à?”

Bên cạnh, Su Ngọc Nhi nói một cách lịch sự:

“Chú Vệ, có khách đến, chúng tôi không muốn làm phiền nữa.”

Trương Hạo nhìn Su Ngọc Nhi một cái, rồi hỏi một cách tò mò:

“Không ngờ Vệ Quán Chủ【Chủ nhân của Vệ Quán】 mà cháu gái bạn đã lớn đến thế rồi.”

Vệ Uyên im lặng một lúc rồi giải thích: “Tôi chỉ hơn các bạn vài tuổi mà thôi.”

“Đi nào, vào trong ngồi đi.”

“Được thôi.”

Vệ Uyên mở cửa, Trương Hạo và Shen Jifeng theo sau bước vào bảo tàng nhỏ này. Khi cửa được mở, chuông phía sau vang lên một tiếng nhẹ. Vệ Uyên rót hai tách trà cho họ, rồi ngồi xuống ghế sofa và thở dài một hơi.

………………

Tên tôi là Vệ Uyên.

Một chủ nhân bảo tàng bình thường.

Nhà tôi trồng một cây cảnh và nuôi một con mèo.

Đối diện nhà tôi có một cửa hàng hoa do một người bạn cũ mở; cạnh đó là một phòng đọc sách cũ mới được mở.

Chủ cửa hàng sách họ Hu, và ông ấy đang nuôi ba sinh viên đại học từ quê nhà đến ở đây.

Tôi sống một cuộc sống bình thường và yên bình ở khu vực thành phố cổ.

Cảm ơn ahahahaI vì đã tặng tôi nhiều phần thưởng quý báu, cảm ơn thật nhiều~