Vệ Uyên thoát khỏi sức hút của thế giới u ám ở Kunlun Xū, không còn bị gì ràng buộc nữa, trong chốc lát đã đến khu vực Nam Hải thuộc thời đại thần linh. Cảm nhận được bầu không khí trong lành hoàn toàn khác biệt so với thế giới u tối kia, vị đạo sĩ cuối cùng cũng thể hiện sự nhẹ nhõm.

Sau đó, ông ta buông tay ra khỏi mắt cô gái trẻ.

Cô gái với mái tóc bạc và bộ đồ đen, đôi mắt không hề có ánh sáng, vẫn giữ nguyên vẻ bình yên, không hề có chút biến đổi nào.

Đôi mắt cô phản chiếu bầu trời trong lành của thế giới này, dường như khiến cô nhớ lại những gì đã xảy ra trước đây, nhớ lại cảnh những mảnh vỡ của bầu trời tự nhiên hoạt động và che chở cô. Đôi mắt u ám kia cũng trở nên dịu đi một chút, và vị đạo sĩ, sau khi sống sót từ một thảm họa lớn, bỗng nhiên bật cười ha hả, rồi nói: “Rất đẹp phải không…?”

Ông gật đầu với nụ cười: “Chào mừng em trở về.”

Trên bầu trời cao, thời gian trôi qua, những vì sao ở một góc bầu trời vẽ nên những đường cong duyên dáng.

Bên ngoài thế giới này, trong dải ngân hà bất tận, Vua Trời mặc bộ đồ đen, với vẻ mặt lạnh lùng và thờ ơ, nhìn thấy Vệ Uyên xuất hiện, và thấy rằng ông ta thậm chí còn mang về một cô gái giống hệt Nữ Hoàng Wa, liền cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó lại lặng lẽ quay mặt đi.

“…Khá ổn.”

Trên bầu trời, vô số vì sao vẫn tiếp tục chuyển động không ngừng.

Từ tình trạng cảnh giác ban đầu, chúng đã trở lại vị trí bình thường và tái tạo thành các đội hình phòng thủ.

“Hiếm khi thấy ngươi quan tâm đến những gì đang xảy ra ở khu vực Nam Hải như vậy… Chắc hẳn đó là đối thủ mà ngươi coi trọng sau này phải không? Nếu anh ta không thể xuất hiện…”

“Ngươi sẽ làm gì?” Một giọng nói trong không gian hỏi.

Vua Trời trả lời một cách bình thản: “Ta muốn người đó.”

Giọng nói đó cười và hỏi lại: “Ngươi à… luôn luôn hung hãn như vậy, chỉ cần muốn thứ gì là người khác phải cho ngươi sao? Trên thế giới này, đâu có quy tắc như vậy đâu!”

Vua Trời với vẻ mặt lạnh lùng gật đầu: “Ngươi nói đúng.”

Ông nhấp một ngụm trà, rồi nói một cách bình thản:

“Vậy thì, lần sau ta sẽ trực tiếp đi hỏi Phục Hy của thế giới u ám xem sao.”

“Người mà ta muốn, dù hắn có cho hay không…” Bóng dáng đối diện ông ta mở miệng, nhìn quanh những vì sao đang chuyển động, nhìn Vua Trời với những động tác uy nghiêm, cả Vua Trờ

Khinh Nguyên trốn ở một nơi xa xôi.

  Cô đang thì thầm nói chuyện với Phượng Tự Vũ.

  “Người chú Thạch Di kia, có phải anh ấy đang ngủ không nhỉ?”

  Khinh Nguyên lẩm bẩm: “Chắc chắn là không rồi.”

  “Ồ? Nhưng anh ấy lại đang nhắm mắt mà.” Phượng Tự Vũ tỏ ra không hiểu.

  “Ôi, cậu không hiểu đâu. Anh chàng này luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng như bài bạc, dù đang ngủ hay thức, buồn hay vui, đều giống hệt nhau cả.” Khinh Nguyên tựa cằm vào tay, cầm cây gậy lật từng khúc củi, nói: “Tôi đã theo dõi anh ta suốt mười ngày mười đêm liền. Khi anh ta nhắm mắt, khi thức dậy, khi tức giận, khi vui vẻ, khi ngủ… và cả sau khi cãi vã với Vũ An Quân đến mức phải nhịn thở nữa…”

  “Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta ấy, thực sự chẳng hề thay đổi chút nào cả!”

  “Cậu tin tôi đi!”

  Cô gái với khuôn mặt thanh tú và phong thái tràn đầy sức sống ngẩng ngực lên, như muốn khẳng định rằng mình nói thật.

  Phượng Tự Vũ gật đầu liên tục, với vẻ nghiêm túc: “À, hiểu rồi! Tôi tin cậu đấy!”

  Khinh Nguyên ngồi xuống một cách tự hào.

  Dễ lừa quá…

  Cô gái nhỏ này, có lẽ có thể được thuộc về mình.

  Chúng ta sẽ cùng nhau phát triển mạnh mẽ hơn nữa, tạo nên những thành tựu mới… Hmph, nghe nói chỉ cần cho cô ấy đủ ăn là có thể chiếm được cô ấy rồi… Thật là naif quá…

  Khinh Nguyên nhìn cô gái với mái tóc buộc thành bím và vẻ ngoài thanh thoát ấy.

  Nhìn đường cong bụng phẳng của cô ấy…

  Vóc dáng gầy gò…

  Anh ta gật đầu hài lòng: Gầy thì tốt rồi… Có vẻ là không ăn nhiều đâu, nuôi cũng dễ dàng.

  Mỗi ngày chỉ cần cho ít đồ ăn là đủ… Và vì cô ấy quá naif như vậy, chắc chắn sẽ rất dễ bị lừa đấy…

  Phượng Tự Vũ mở gói đậu phộng rang với lòng cua ra, rồi tò mò hỏi: “Nhưng có một vấn đề nhé, chị Khinh Nguyên.”

  “Ừm? Cứ nói đi.”

  Khinh Nguyên nở nụ cười chuyên nghiệp, đầy tự tin và duyên dáng.

  “Có vấn đề gì, chị sẽ giải đáp cho cậu.”

  Phượng Tự Vũ nhét một hạt đậu phộng vào miệng, nhai nhẹ rồi nói: “Nhưng mà… Nếu chị nói rằng người chú đó luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng như bài bạc, g

Nụ cười trên khuôn mặt của Thân Nguyên dần biến mất.

“À… tôi…”

Cô vô thức liếc nhìn về phía Thạch Di – vị thần cao lớn, với vẻ mặt lạnh lùng đang ngồi thiền bên kia.

“Tôi… tôi…”

Thân Nguyên cắn răng, nói một cách kiên quyết: “Tôi… tôi chỉ là biết thôi!”

“À… có phải tôi đã hỏi những câu không nên hỏi không?”

“Vậy thì tôi có thể hỏi một câu khác được không?”

Phượng Tự Vũ gãi đầu, sau đó nhét một hạt đậu phộng vào miệng và hỏi một cách tò mò:

“Chị ơi, sao chị có thể quan sát ông chú đó suốt mười ngày mười đêm liền vậy?”

“Không chán sao?”

!!!

Khuôn mặt thanh tú của Thân Nguyên bỗng nhiên đờ đẫn lại.

Còn Hậu Nhất thì đỏ bừng mặt, lắp bắp nói: “Tôi… không, tôi chỉ là quan sát thôi.”

“Đúng rồi, quan sát… Đó mới là thực hành! Nếu không thực hành, thì không có quyền phát biểu đâu!”

“Ồ! Tôi nhớ câu này rồi!”

Phượng Tự Vũ vỗ tay cười nói: “Ông Chú Đá thường xuyên nói như vậy đấy.”

“Tôi đã nghe đi nghe lại câu này hơn mười lần rồi!”

Thân Nguyên đỏ bừng mặt, giải thích một cách kiên quyết: “Không… không chỉ vậy đâu… Tất cả đều tại ông ấy… Ông ấy luôn bắt tôi học thêm… Và khi tôi đang đọc sách, ông ấy cũng nhìn chằm chằm vào tôi… Mặc dù lúc đó chắc chắn ông ấy đã sử dụng quyền năng của mình…”

“Khi tôi nhìn bạn, tôi sẽ không sử dụng quyền năng để đẩy nhanh thời gian đâu.”

Giọng nói bình thản ấy vang lên.

Thân Nguyên giật mình, mái tóc cứ như muốn bay lên vì sốc.

Cô quay đầu lại, khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt tràn đầy ánh sáng mãnh liệt… Dù chính cô cũng không hề nhận ra điều đó. Thạch Di gật đầu bổ sung, với vẻ mặt điềm tĩnh và nghiêm túc:

“Con đường của thời gian không phải là thứ thông thường… Không thể dễ dàng sử dụng được.”

“Nền tảng của các vị thần… chính là việc duy trì trật tự của vạn vật trong thế giới này.”

“Làm sao có thể vì những ham muốn cá nhân mà sử dụng nó được?”

“Một câu nói thôi… Nhìn bạn thì có vẻ như không cần phải dùng đến quyền năng của tôi đâu.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Thân Nguyên hoàn toàn sụp đổ… Rồi cô cắn răng, tức giận.

Dù bản thân cô ấy cũng không hiểu tại sao mình lại tức giận đến vậy. Tại sao lại tức giận đến mức muốn lao vào và cắn chặt lấy vai anh ta, để lại những dấu răng sâu trên đó! Khuôn mặt cô ấy vẫn đỏ bừng, rõ ràng là do tức giận quá mức. Ngón tay cô ấy chỉ về phía vị thần đang ngồi yên bình bên kia, giọng nói của cô ấy run rẩy: “Ngươi… ngươi!”

Thạch Di nhìn xuống, không nhìn vào khuôn mặt cô gái nữa, mà chỉ về phía đống lửa, về phía miếng cá nướng trên đó, và nói: “Đã quá muộn rồi, nếu không ăn ngay, cá sẽ cháy khét đấy.”

“Ăn đi! Ăn đi mà!” Chính Nguyên nghiến răng, cầm lấy miếng cá nướng đang được đặt bên cạnh đống lửa – miếng cá có vỏ ngoài cháy đen nhưng hương vị vẫn rất thơm – và ném thẳng về phía vị thanh niên mặc trang phục đen bên kia. Vị thanh niên đó nhanh chóng đưa tay ra đón lấy miếng cá, khuôn mặt anh ta sâu sắc, lông mày rậm, ánh mắt sáng lấp lánh; anh ta nhướng mày và hỏi: “Cô không ăn à?”

“Tôi no rồi!” Chính Nguyên thở hổn hển rồi bỏ đi.

Thạch Di không đứng dậy, cũng không đi theo, tiếp tục ăn miếng cá của mình.

Bên cạnh, vị tiểu đạo sĩ ngây người nhìn cô gái vừa chạy đi, rồi nhìn về phía vị thần đang ngồi yên bình bên kia, và e dè hỏi: “Thạch Di ngài thật sự không đi sao ạ?”

Thạch Di nhìn anh ta một cái, rồi nói một cách bình thường: “Trước hết, xin hãy gọi tôi là đồng chí.”

Tiểu đạo sĩ A Huyền ngập ngừng một chút, gãi đầu và chỉ vào bản thân mình, nói: “Tôi là người theo Đạo đấy, tin vào tôn giáo mà.”

Thạch Di suy nghĩ một chút, rồi trả lời một cách bình thường: “Tôi không kỳ thị niềm tin của bạn đâu.”

A Huyền ngây người; anh ta cố gắng giải thích cho vị thần này về lịch sử của Đạo giáo: “Chúng tôi thờ Nguyên Thuỷ【Nguyên Thuỷ】 Thiên Tôn, Đạo Đức Thiên Tôn, và Linh Bảo Thiên Tôn đấy… Đó là Đạo giáo…”

Thạch Di hỏi: “Họ đã áp bức chúng sinh chưa?”

“A… không, không đâu.”

“Họ có mong muốn cứu độ tất cả mọi người, mang lại sự bình đẳng và hòa bình cho thế giới không?”

Tiểu đạo sĩ nghĩ về những lời thệ của các vị Thiên Tôn trong Đạo giáo, rồi gật đầu.

Thạch Di gật đầu và nói một cách bình thản: “Nếu như họ tồn tại, thì họ cũng là đồng chí của chúng ta.”

  “Đó là dòng dõi của gia tộc Đà Vá Lý.”

  “Nếu họ đều theo đuổi cùng một giấc mơ, cùng một nguyện vọng, dù là Thiên Tôn, Phật Thánh hay các vị thần linh, cũng không có gì khác biệt cả. Chúng ta sẵn lòng chấp nhận họ. Theo cách nói của các bạn trong đạo giáo, điều này được gọi là ‘nhập chấp’; còn theo Phật giáo thì đó là ‘kiến trở’. Nhưng theo cách hiểu của chúng tôi…”

  “Bạn đang mắc sai lầm trong tư duy, đó là chủ nghĩa giáo điều.”

  A Xuan sững sờ.

  Anh nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của vị thần kia, dường như đã trải qua hàng ngàn năm tháng.

  Dường như đã đi qua vô số con đường và cuộc theo đuổi, dưới ánh sáng của thời gian, anh đã có thể nhìn thấy điểm kết thúc chỉ trong chốc lát.

  Anh gãi đầu và nói: “…Cảm ơn sự chỉ bảo của tiền bối.”

  Thạch Di cúi đầu và cắn miếng cá, nói:

  “Ừm, về rồi hãy viết một bài tự kiểm điểm để nhận ra sai lầm của mình.”

  A Xuan ngẩn người, bỗng nhiên nhớ lại hai lần trước đây Nguyên Thuỷ đã nói về việc Thiên Tôn đánh đập Đạo Đức Thiên Tôn. Anh vô thức nghĩ: “Nếu như họ không tốt như vậy…”, ví dụ như không có những quan niệm về đạo đức gì cả… hoặc nếu họ đánh nhau ở trên kia… Càng nghĩ, A Xuan càng cảm thấy lo lắng.

  Thạch Di vô thức nhìn xuống chiếc dây rơm vàng óng bên eo mình, nói một cách bình thản:

  “Chúng ta sẽ tìm cách khác.”

  Anh tiếp tục nói: “Hơn nữa, cá đã chín rồi, không thể lãng phí được.”

  “Nếu cô ấy không ăn, thì thôi.”

  “Không thể vứt cá đi được.”

  A Xuan gãi đầu và lo lắng nhìn về phía cô gái kia, nói: “Nhưng chị Qin Yuan thì sao nhỉ? Nếu cô ấy không ăn, liệu có sao không?”

  Thạch Di bình thản đáp: “Cô ấy vốn dĩ không ăn thịt, cô ấy ăn cỏ cây, uống sương mai và gió từ núi Kunlun.”

  “Sau này tôi sẽ tìm thức ăn khác cho cô ấy.”

  “Những thứ đó cần rất nhiều thời gian, chỉ có tôi mới tìm được.”

  “À, được thôi…”

  A Xuan suy nghĩ một lúc, rồi vẫn khuyên: “Thực ra, tiền bối Thạch Di, không cần phải lạnh lùng như vậy đâu… Nếu tiền bối đối xử tốt hơn với chị Qin Yuan một chút cũng không sao cả…”

Thạch Di cắn miếng thịt trên xương cá và nói một cách bình thản: “Cậu có biết không? Những nhiếp ảnh gia trên đời này, sau khi chụp xong hình ảnh của các sinh vật hoang dã, hành động Hậu Nhất__ cuối cùng của họ là gì?”

  “Là gì vậy?”

  “Là tát thật mạnh vào những con vật đó.”

  Thạch Di giải thích: “Điều đó là để ngăn không cho những con vật đó quá gần gũi với con người.”

  “Tôi cũng vậy.”

  Thạch Di nhìn xuống, nhớ lại khuôn mặt đỏ bừng của cô gái lúc nãy, rồi quay mặt đi. Thần linh luôn tự tin với chính mình… Bỗng nhiên, cô ta cắn một miếng thịt lớn và thì thầm: “Tôi không dám nhìn…”

  A Xuan sững sờ: “Hả?! Sư phụ…”

  Thạch Di nói một cách bình thản: “Tôi chính là thời gian.”

  Ngài đứng dậy, vẫy tay áo; đôi mắt ngài màu xám nhạt, sâu thẳm và cổ xưa: “Tôi chính là thời gian. Trước khi thời gian bắt đầu, tôi đã tồn tại; sau khi thời gian kết thúc, sự diệt vong của thế giới cũng sẽ do tôi đảm nhận. Và trong khoảng thời gian từ khởi đầu đến kết thúc đó, chỉ có mình tôi mà thôi.”

  “Các bạn đều không nên quá gần gũi với tôi.”

  Bỗng nhiên, ngài vung tay ra.

  Dòng chảy của thời gian dường như đông cứng lại; ông vô thức nắm chặt que xiên cá nướng.

  Sau một lúc im lặng, ông buông tay ra, rút thanh kiếm ra và nhìn về phía trước. Lúc đó, Chính Xuân gần như cùng lúc nhận ra điều gì đó không ổn; họ thấy một vết nứt xuất hiện trước mặt, và ngay tại nơi hai thế giới hòa vào nhau, dưới bầu trời trong xanh, một nhà tu sĩ đột nhiên rơi xuống đất.

  Thanh kiếm rơi xuống mặt đất, vang lên tiếng kêu vang dội.

  Chính Xuân thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt vẫn nở nụ cười như mọi khi, và nhà tu sĩ cũng thở phào nhẹ nhõm, nói với nụ cười rạng rỡ và ân cần: “Xuân, Thạch Di… Tôi đã trở về.”

  Ánh mắt Chính Xuân hơi chuyển hướng: “Nếu anh không sao thì tốt rồi…”

  Cô ta ngập ngừng một chút.

  Ánh mắt cô ta tròn xoe.

  Nhà tu sĩ mặc bộ đồ đen, khoác áo choàng rộng tay.

  Tóc được buộc bằng kẹp gỗ, và thanh kiếm đeo bên hông.

  Phía sau lưng ngài, một cô gái tóc trắng mặc đồ đen đang nằm, khuôn mặt tái nhợt như không còn máu, nhưng đôi