Bầu không khí hung ác của chiến trường thực sự rất dữ dội, xông thẳng vào mặt họ.

Vị lão đạo sư gần như bị điện giật khi buông tay phải của Vệ Uyên ra.

Tầm nhìn trước mắt hắn bỗng nhiên tối lại; đó là hậu quả của việc bị bầu không khí hung ác của binh gia ảnh hưởng đến ba hồn bảy phách. Phải một lúc lâu sau, ông mới lấy lại được sức lực và nhìn Vệ Uyên với vẻ ngạc nhiên. Người này có vẻ mệt mỏi, tựa người vào ghế sofa, còn con mèo đen tuổi đời năm trăm năm kia thì nằm trên đùi ông, lười biếng và ngáp ngủ.

Chiếc ghế dây được vuốt cho mượt mà, ly trà nóng hổi, chủ quán trẻ tuổi nhưng có vẻ lười biếng…

Ánh nắng mặt trời, bó hoa trên bàn, con mèo đen…

Tất cả những điều này đều rất hợp với bầu không khí của bảo tàng cổ kính và vàng ố này.

Nhưng…

Người già nhìn chủ nhân của bảo tàng trước mắt mình, trong ánh mắt ông hiện lên vẻ gì đó khác thường.

Vệ Uyên từ phản ứng của vị lão đạo sư mà mơ hồ đoán ra điều gì đó.

Có lẽ là do bị những tàn dư của bầu không khí hung ác đó ảnh hưởng đến.

Ông nhẹ nhàng đặt tay lên đầu con mèo đen, nhìn vị lão đạo sư và cười tự nhiên:

“Những ngày gần đây tôi thức khuya để chơi game, toàn là những trò chơi lấy bối cảnh chiến trường cổ đại. Chơi nhiều quá, tôi cũng bị cuốn hút vào đó, đến nỗi giờ đầu cũng đau, ngay cả trong giấc mơ tôi vẫn cứ chơi game, cảm thấy mình như là một vị tướng lớn nào đó.”

“Có lẽ giống như lời ngài vừa nói, ban ngày nghĩ gì thì ban đêm sẽ mơ về điều đó.”

Zhang Yu gật đầu một cách nghiêm túc: “Tôi hiểu mà, ai cũng từng trải qua giai đoạn đó mà.”

Trương Hạo và Shen Jifeng không nhịn được mà đặt tay lên vai chú mình, bảo ông đừng nói nữa.

Vị lão đạo sư nhìn chủ nhân bảo tàng trẻ tuổi này và từ từ gật đầu: “Đúng vậy, lão đạo đã hiểu.” Nhưng trong lòng ông lại nghĩ đến câu nói khác mà mình đã từng nói trước đó: Nhiều giấc mơ ban đêm thực sự xuất phát từ những suy nghĩ ban ngày… Nhưng cũng có một phần khác, đó là những ký ức từ quá khứ, những điều đã được chôn sâu trong tim, không bao giờ yên nghỉ.

Mọi người nhanh chóng đứng dậy và chào tạm biệt.

Nhưng họ không đến cửa hàng hoa bên kia để tìm người tiền bối đó và xin lỗi.

Trương Hạo lái xe, vừa nhìn tình hình đường xá phía trước, vừa hỏi một cách thoải mái: “Chú tôi ơi, chúng ta không đến xin lỗi thì có

Lão đạo sĩ cười nói: “Không sao đâu, vị trưởng lão kia chắc cũng không quan tâm đến chuyện này.”

“Nhưng có lẽ từ bây giờ trở đi, ngài sẽ không thể bước vào con phố này nữa.”

Trên khuôn mặt Zhang Yu hiện rõ vẻ khổ sở và ngượng ngùng.

Shen Jifeng không nhịn được mà cười khúc khích, rồi lại tự hỏi:

“Đúng rồi, sư tổ ơi, ngài vừa rồi thực sự đã thấy giấc mơ về Vệ Quán Chủ【Chủ Vệ Quán】 phải không? Ông ấy mơ thấy gì vậy?”

Giọng nói của lão đạo sĩ dừng lại một chút; ông nhớ lại cảnh chiến trường thoáng qua, cũng như hình ảnh vị chủ bảo tàng ngồi trên ghế sofa… Nhưng cuối cùng ông chỉ mỉm cười và nói:

“Chỉ là một giấc mơ bình thường mà thôi.”

Shen Jifeng tỏ ra hơi thất vọng.

Người già không nói thêm gì nữa, nhưng hình ảnh khẩu súng ấy vẫn cứ in sâu trong tâm trí ông. Khi chiếc xe đen rẽ qua một khúc quanh, hai cô gái trẻ đẹp đi ngang qua đường; một trong số họ mặc một chiếc váy đỏ rực rỡ… Lão đạo bỗng nhớ đến một vị khách từng đến thăm Thiên Sư Phủ khi ông còn nhỏ.

Lúc đó, ông mới chỉ năm tuổi, và vị sư tổ của Thiên Sư Phủ cũng chỉ ban cho ông bùa Ngũ Lôi Lục.

Khi đó, với tư cách là sư tổ của Thiên Sư Phủ, ông đã ra khỏi nơi ẩn dật để tiếp đón vị khách này – một người phụ nữ trẻ trung, mặc chiếc váy đỏ rực như hoa Yu Meiren đang nở rộ. Cả ông và vị sư đệ nhỏ đều tò mò, liền lén lút đi xem… Họ thấy vị khách ấy mang theo một cái hộp; khi mở ra, bên trong là một đầu súng cổ xưa.

Hơi lạnh buốt từ đầu súng ấy bao trùm lấy họ, khiến ông sau đó bị ốm nặng.

Bây giờ, khi nhớ lại, ông nhận ra rằng khẩu súng đó giống hệt như trong giấc mơ vừa rồi… Chỉ là nó sống động và uy nghiêm hơn nhiều so với khi còn nằm trong hộp; một bên thì hung hãn và nổi bật, còn bên kia thì đã yên lặng, ngủ say suốt hàng nghìn năm.

Nghĩ mãi, ông không nhịn được lòng tò mò và gửi tin nhắn cho vị sư đệ của mình.

“Có ở đó không?”

Rất nhanh sau đó, ông nhận được phản hồi.

Một biểu tượng hình con mèo đang liếm móng vuốt trên bàn phím…

Lão đạo sĩ không biết nên cười hay nên khóc… Vị sư đệ của mình đã hơn một trăm tuổi rồi, nhưng vẫn còn tính cách trẻ trung như vậy… Ông liền hỏi liệu Thiên Sư có còn nhớ vị khách đó không; sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, ông lại hỏi xem liệu người ta có biết về chiếc đầu súng đó không.

Lần này, phản hồi đến khá chậm… Mất một lúc lâu mới có tin tức trở về.

“Biết.”

Thiên Sư viết:

“Chiếc súng đó không

Lão đạo nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại trong thời gian khá lâu, sau đó từ từ kéo lên tay áo rộng lớn của bộ đạo bào; có thể thấy lông trên cánh tay anh ta dựng đứng lên, tạo thành những nốt da gà.

………………

Sau khi tiễn khách đi, con mèo đen kia tỏ vẻ không hài lòng khi nhảy ra khỏi vòng tay của Vệ Uyên, và liên tục phun hơi nước vào người anh ta, cùng với việc nhếch mép, tỏ ra rất hung hăng.

Vệ Uyên xoa má, suy nghĩ rằng mình đã ba ngày liền không ngủ, chỉ mãi mê ở chiến trường. Dù sở hữu nhiều kiến thức và kỹ năng đạo gia, anh ta vẫn cảm thấy kiệt sức tinh thần. Ban đầu anh ta chỉ muốn nghỉ ngơi một chút, nhưng không may đã ngủ quên trên ghế sofa. Khi tỉnh dậy, bên ngoài đã là buổi hoàng hôn.

Nữ thần ngồi đối diện trên ghế sofa, yên lặng đọc sách.

“Anh đã tỉnh rồi à?”

Cô ấy ngẩng đầu nhìn Vệ Uyên: “Có chuyện gì khiến anh mệt mỏi đến thế không?”

Vệ Uyên cười khổ, cảm thấy đầu đau như bị đập vỡ. Anh ta dựa vào ghế để ngồi dậy, suy nghĩ một lát rồi kể cho cô gái nghe về những gì đã xảy ra. Đối với cô gái này, không có gì cần phải giấu giếm cả. Cô ấy bỗng hiểu ra: “À, là trận chiến ở Gaixia… Hạng Vũ ạ, không lạ gì mà anh toát ra vẻ oai phong như vậy.”

Vệ Uyên xoa đầu, không khỏi thở dài: “Đúng vậy, Bá Vương ạ.”

“Không biết vào thời kỳ đỉnh cao của mình, sức mạnh của ông ấy thực sự kinh hoàng đến mức nào…”

Cô gái đặt tay lên má và nói: “Chắc hẳn anh cũng biết chứ?”

“Biết cái gì?”

“Câu ‘sức mạnh có thể nâng được núi non, khí chất che phủ cả thiên hạ’ – câu này chẳng phải được lan truyền khắp nơi trên đất nước này sao?”

“Tất nhiên là vậy…” Giọng nói của Vệ Uyên bỗng nghẽn lại, anh ta nghĩ đến một khả năng và kinh ngạc nói: “Khoan đã, câu thơ này có phải là miêu tả sự thật không?”

Lần này đến lượt cô gái ngạc nhiên: “Chẳng lẽ các thế hệ sau này đều nghĩ rằng đó chỉ là lời tự cao sao?”

Vệ Uyên im lặng.

Nữ thần suy nghĩ một lát, đặt cuốn sách xuống và nói: “Trong thời kỳ Tần-Hán, Hạng Vũ có thể nâng được cái đỉnh lớn – điều đó không chỉ thể hiện sức mạnh, mà còn là phẩm chất và uy tín. Đối với đất nước này, cái đỉnh lớn là vật dụng quan trọng dùng cho các nghi lễ tế thần, đại diện cho vận mệnh của cả thiên hạ. Ngay cả Vua Tần cũng đã từng muốn

“Người ta tưởng rằng cô ấy có sức mạnh lớn lao, vượt trội hơn cả thiên địa.”

Vệ Uyên từ từ gật đầu, nhớ lại những bóng dáng của những người anh hùng mạnh mẽ mà mình đã chứng kiến, và thì thầm:

“Sức mạnh lớn lao, vượt trội hơn cả thiên địa… Nhưng khi thời cơ không thuận lợi, ngay cả con ngựa phi nhanh nhất cũng không thể tiến lên được.”

“Con ngựa không thể tiến lên được… Thì phải làm sao đây? Ôi Ngu Cơ ơi… Thật đáng tiếc.”

Cô gái tiến lại gần hơn một chút, nhìn vào Vệ Uyên và hỏi: “Vậy anh có từng gặp Ngu Cơ chưa?”

Vệ Uyên lắc đầu và nói: “Vào lúc cuối cùng của trận chiến ở Gaixia, Ngu Cơ có lẽ đã tự sát.”

Cô gái nói: “Nhưng cô ấy không dễ dàng chết như vậy đâu.”

Vệ Uyên ngẩn ngơ nhìn cô gái kia, và cô này nhẹ nhàng nói: “Anh không thấy tò mò sao? Hạng Vũ khi còn trẻ tuổi đã thành công trong sự nghiệp, trở thành bá vương và gần như là người nắm quyền lực tối cao trên thế giới. Chắc chắn bên cạnh ông ấy phải có các sử gia để ghi chép lại lịch sử… Nhưng trong các sách sử chính thống, thông tin về Ngu Cơ chỉ được ghi chép một cách sơ lược mà thôi.”

“Nguồn gốc xuất thân của cô ấy là gì? Tên cô ấy là gì? Quê hương của cô ấy ở đâu? Tất cả đều không rõ ràng chút nào.”

“Đó là người phụ nữ đã đi theo bá vương trong các cuộc chiến… Sau này, cô ấy có thể trở thành phi tần hoặc thậm chí là hoàng hậu…”

“Nhưng lại không hề có tên hay quê hương… Điều đó thật là kỳ lạ, phải không?”

Vệ Uyên bỗng nhiên hiểu ra và nói: “Có lẽ cô ấy không phải là con người?”

Cô gái kia gật đầu và nói: “Thực ra, cô ấy đã tự sát… Nhưng nơi máu cô ấy đổ xuống, những bông hoa đỏ rực đã nở rộ, và những bông hoa đó còn có thể nhảy múa theo làn gió của xứ Chu… Loại hoa đó được gọi là Hoa Mỹ Nhân… Làm sao một người bình thường có thể để lại dấu ấn kỳ lạ như vậy sau khi chết?”

“Nếu không nhầm lẫn, có lẽ cô ấy là một loài hoa linh hồn hóa thành con người… Những bông Hoa Mỹ Nhân bình thường chỉ sống được khoảng ba đến năm năm… Còn hoa thì chỉ nở rộ trong một năm thôi… Có lẽ cô ấy đã gặp phải ‘Đế Lưu Giang’ – thứ cơ hội hiếm có xuất hiện mỗi sáu mươi năm… Và nhờ vào đó, cô ấy mới có thể thoát khỏi thân xác thực vật và hóa thành con người.”

Cô gái thở dài nhẹ nhàng và nói:

“Lẽ ra cô ấy nên ở lại trong rừng núi, tu luy

“Nhưng cô ấy vẫn chưa hiểu gì về việc tu luyện. Những sinh vật từ thực vật hay yêu tinh không thể biến mất đơn giản như vậy. Cô ấy tự coi mình là con người… Khi Lưu Bang nhìn thấy, trong lều trại chỉ có biển hoa tươi đẹp và thanh kiếm mà ông đã dâng cho Hàng Vương; ông không thể nhìn thấy Ngu Cơ được, vì vậy ông để lại thanh kiếm của Hàng Vương giữa biển hoa.”

Vệ Uyên nghĩ về hình ảnh của Bá Vương trong ký ức ảo và nói: “Vậy Ngu Cơ… cô ấy ấy…”

Nữ thần trời nói: “Có lẽ cô ấy vẫn còn sống. Sau hàng trăm năm, thậm chí lâu hơn nữa, cô ấy có thể lại hóa thành hình người từ thực vật, rồi mang theo thanh kiếm lang thang khắp nơi trên thế giới này, hy vọng một ngày nào đó sẽ gặp lại Hạng Vũ.”

“Mặc dù trên thế giới này không có cái gọi là âm phủ, nhưng đối với một người xuất sắc như Hạng Vũ, sau khi qua đời, linh hồn họ vẫn có thể tái sinh thành con người… À, nhân tiện, nói về Ngọc Nữ Mỹ Nhân, Vệ Uyên, ngươi hãy đợi một chút.”

Cô gái đứng dậy đi về phía cửa hàng hoa, sau một lát lại quay trở lại.

Ngồi trên ghế sofa, cô vỗ nhẹ vào chiếc gối bên cạnh và cười nói:

“Nằm xuống đi.”

Vệ Uyên mở miệng ra, nhưng thấy vẻ quyết tâm trên khuôn mặt cô gái, đành phải nằm xuống một cách ngoan ngoãn, đầu tựa vào gối. Chỉ mới di chuyển một chút thôi, ông đã cảm thấy đầu đau nhức như muốn nổ tung; sau đó, ông cảm nhận được một luồng hơi mát lạnh. Cô gái dùng ngón tay nhẹ nhàng ấn vào trán ông, hương thơm của hoa lan tỏa ra, giúp tinh thần căng thẳng của ông dần được thư giãn, và tâm trạng cũng trở nên bình tĩnh hơn.

Vệ Uyên ngạc nhiên hỏi: “Đây là…?”

Bên cạnh nữ thần trời có một chiếc bình sứ nhỏ, bên trong chứa nước ngâm từ những cánh hoa đỏ. Cô dùng ngón tay nhúng vào nước đó và ấn lên trán Vệ Uyên, cười và trả lời: “Đó là hoa Ngọc Nữ Mỹ Nhân đấy. Loại hoa này có thể được dùng làm thuốc; hương thơm và cánh hoa của nó có thể giúp con người bình tĩnh lại, xoa dịu tinh thần sau những trận chiến ác liệt.”

“Giống như câu chuyện của Ngu Cơ và Bá Vương vậy.”

“Ngay cả vị thần chiến tranh dũng cảm bậc nhất cũng có thể cảm nhận được hương thơm của hoa và buông bỏ áp lực trong lòng.”

Vệ Uyên nhắm mắt lại, cảm thấy mệt mỏi của mình dần tan biến.

Nữ thần trời tiếp tục nói: “À