Thảm họa do Gonggong gây ra trở nên cực kỳ phức tạp nhờ vào sự phản kháng cuối cùng của các vị thần chống đỡ bầu trời và những chiêu trò của loài Quái vật Khai minh; tuy nhiên, nhờ vào nỗ lực của mọi người, thiệt hại do thảm họa gây ra đã được kiểm soát trong phạm vi có thể chấp nhận được.

Công tác tái thiết sau thảm họa và các hoạt động liên quan bắt đầu được tiến hành một cách có tổ chức.

Theo thời gian trôi qua, những con đường bị hư hỏng đã dần được phục hồi lại bình thường.

Tuy nhiên, do sự va chạm giữa sức mạnh của Thần Nước và Thần Trời trước đó, rất nhiều yêu tinh nước thuần khiết đã xuất hiện, gây ra nhiều rắc rối. Nhưng chính nhờ cuộc chiến này mà phép thuật siêu nhiên đã được lan rộng một cách trực tiếp và rộng khắp; cùng với những thành tựu tích lũy trước đó, mục tiêu đã được hoàn thành.

“Ba thanh xúc xích, hai bát đậu phụ não, hai phần trứng lá trà.”

Giọng nói trong trẻo, du dương ấy cho thấy người nói chắc chắn là một người phụ nữ xinh đẹp.

Chủ quán ăn sáng vẫn đang say sưa kể với chủ quán bên cạnh về việc mình đã sử dụng chiêu “Ngũ Hổ Đoạn Môn Đao” để giết chết con quái vật nước kia, thì bỗng nhiên có người đặt hàng:

“Không, tôi muốn mười thanh.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn, người đặt hàng là một chàng trai trẻ tuổi, trông giống học sinh trung học, nhưng cơ bắp săn chắc, khuôn mặt nghiêm nghị, tóc buộc thành bím. Còn cô gái bên cạnh thì trông khá bình thường, đeo cặp kính gọng đen lớn.

Cô gái đó điều chỉnh lại cặp kính và nói:

“Ba thanh thôi.”

Chàng trai trẻ vẫn muốn nói thêm, nhưng cô gái đã giơ ngón tay lên và nói:

“Phần của em sẽ để anh ăn.”

“Được!”

Anh ta đáp ngay lập tức.

Huo Qubing và Su Yuer ngồi bên quầy hàng. Huo Qubing có khả năng học hỏi rất nhanh, đã có thể sử dụng được ngôn ngữ hiện đại, đặc biệt là rất thích các món ăn mới lạ và những thứ thú vị của thời đại hiện đại. Anh ta ăn ngon lành và nói:

“Nhưng em không ăn sao?”

“Em đang giảm cân.”

Su Yuer trả lời một cách ngắn gọn.

“Giảm cái gì cơ… Bây giờ em đã đủ đẹp rồi mà?”

Chàng trai trẻ trả lời một cách thoải mái, nhưng khi ăn uống thì không hề e ngại gì cả, ăn rất nhanh. Người chủ quán bên cạnh không hề biết rằng lúc đó, Huo Qubing đã sợ hãi đến mức run rẩy và ngất đi; chính chàng trai trẻ này đã xuất hiện kịp thời và dùng kiếm giết chết con quái vật đó.

Mặc dù trong khoảnh khắc đó, anh ta vẫn chưa thể chấp nhận tình huống của mình, nhưng khi đối mặt với một con quái vật hiển nhiên xuất hiện trên đ

Cũng là một con đường đầy gian khổ và chiến đấu mà họ đã vượt qua được.

Su Yuer nhìn chàng trai đang ngon lành thưởng thức bữa ăn, trong đầu cô lại bỗng nhiên xuất hiện những hình ảnh mơ hồ: cát bụi sa mạc, cảnh đẹp của đồng cỏ rộng lớn, ánh kiếm lóe sáng, máu me, bầu trời cao rộng, và một vị tướng trẻ mặc áo giáp dày, đang vươn tay về phía cô…

Trên môi cô nở nụ cười, kèm theo vẻ tự tin và quyền lực đủ để xóa tan mọi thứ trước mắt.

Bỗng nhiên, sau lưng vị tướng trẻ ấy, một tia kiếm lóe lên.

Tiếng “đan đan đan” vang lên… Khi Su Yuer tỉnh táo trở lại, cô thấy Ho Quibing đang dùng đũa gõ vào cái bát của mình và nói: “Cô đang nhìn tôi đấy.”

Su Yuer vuốt ve mái tóc đen xoăn bên tai mình và hỏi: “Thật à?”

Ho Quibing đáp: “Rõ ràng là cô vẫn đói đấy phải không?”

Giọng nói của cô gái hồ ly đột nhiên im bặt, giọng điệu vẫn bình thản như mọi khi: “Không, thực sự là tôi đang nhìn anh… Và tôi còn nghĩ đến một số truyền thuyết về anh nữa…”

“Ồ? Về tôi ư?”

“Đúng vậy.”

Su Yuer nhìn chàng trai trước mặt và hỏi: “Tôi chỉ không hiểu… Anh trông không giống như người thích xa hoa, hưởng thụ cuộc sống sang trọng… Vậy tại sao, trong lịch sử, anh lại đối xử rất tệ với binh sĩ của mình… Luôn giữ cho tiêu chuẩn sống của mình cao ngất, không giống như các vị tướng khác, luôn quan tâm đến binh sĩ của mình chứ?”

“Ồ? Chỉ vì điều này à?”

Ho Quibing ăn nhanh hết món đậu phụ não, sau đó từ từ bóc trứng, và nói bằng giọng điệu của thời Hán: “Điều này rất đơn giản, cô Su Yuer ạ… Theo cô, quân đội là gì? Và một vị tướng, thực chất là gì?”

Cô gái hồ ly chưa bao giờ nghĩ đến câu hỏi này.

Ho Quibing giơ ngón tay lên và nói: “Quân đội, chính là công cụ mà các quốc gia sử dụng để chiến đấu với nhau; còn một vị tướng, chính là người cầm trên tay thanh kiếm ấy… Người ta phải nhập ngũ từ khi còn trẻ… Nếu thua trận, chết đi cũng tốt… Chỉ là sẽ chết trên chiến trường, bị giẫm nát thành thịt vụn mà thôi… Còn nếu sống sót…”

“Vậy thì binh sĩ của anh sẽ ghét bỏ anh, gia đình của những người đã hy sinh sẽ nguyền rủa anh, vua chúa sẽ trừng phạt anh, người thân của anh cũng sẽ phải trả giá vì anh… Thậm chí có thể bị giết chết… Còn nếu thắng trận… Anh sẽ phải chờ đợi trận chiến tiếp theo… Trừ khi thế giới này không còn sự phân chia giữa các quốc gia nữa… Còn không, chiến tranh sẽ không bao giờ kết thúc.”

“Chỉ là hình thức của chiến tranh sẽ th

“Tôi đã từng nghe về những câu chuyện như thế này: Vũ Khởi đã tự mình hút mủ máu từ vết thương của binh sĩ mình; còn mẹ của những người lính được đối xử như vậy lại khóc lóc. Khi người ta hỏi tại sao bà ấy buồn đến thế, bà trả lời rằng chồng mình cũng đã từng được Vũ Khởi đối xử như vậy, vì vậy ông ấy mới chiến đấu dũng cảm và hy sinh trên chiến trường vì Vũ Khởi; giờ đây, con trai bà cũng sắp phải hy sinh trên chiến trường.”

Hạ Khứ Bệnh uống một ngụm canh rồi nói: “Tôi không cần những người lính của mình phải hy sinh vì tôi.”

“Bước ra chiến trường, có thể là vì gia đình và đất nước, hoặc vì địa vị… Nhưng điều họ cần là một vị tướng lĩnh dẫn dắt họ giành chiến thắng; trong thời đại đó, sự tự tin của vị tướng lĩnh chính là nguồn cảm hứng cho tinh thần của quân đội. Nhiều binh sĩ thời đó không biết đọc biết viết, không hiểu biết nhiều điều.”

“Vì vậy, chúng ta cần phải tạo ra một hình ảnh rõ ràng, dễ nhận biết cho họ.”

“Dù ở bất kỳ lúc nào, dù ở đâu, khi họ thấy vị tướng lĩnh của mình vẫn đầy tự tin và kiêu hãnh, ngay cả trong tình huống bị bao vây hay gặp nguy cơ, vẫn giữ được vẻ oai phong như mọi khi, thay vì chỉ nói chuyện với họ… ít nhất họ cũng có thể hiểu được một điều.”

Hạ Khứ Bệnh nói: “Tôi sẽ không bao giờ bỏ rơi họ như Vũ Khởi đã làm.”

“Tôi vẫn đầy tự tin vào chiến thắng!”

“Có rất nhiều vị tướng tầm thường chỉ biết giả vờ gần gũi với binh sĩ để chiếm lòng họ… Nhưng Hạ Khứ Bệnh, chỉ có mình tôi thôi.”

“Tôi sẽ dùng những thứ mà họ đều khao khát để đổi lấy sự trung thành của họ… Đó chính là chiến thắng và các chức vụ quân sự mà mọi người lính đều mong muốn.”

Hạ Khứ Bệnh dần dần bắt đầu hồi tưởng lại một số ký ức; ông cũng đã từng, trong tình huống thiếu hụt lương thực, chơi bóng đá trong doanh trại để duy trì tinh thần chiến đấu của quân đội. Còn Tô Ngọc Nữ cũng nhận ra rằng, trong lịch sử Trung Hoa cổ đại, thực ra chỉ có hai vị danh tướng không bao giờ tuân theo các nguyên tắc quân sự cổ điển.

Nghĩa là, ngoài bốn vị thánh quân sự, vẫn còn hai vị danh tướng xuất sắc khác, tiến lên một mình trên con đường của họ…

Đó là Hạ Khứ Bệnh, người đàn ông hùng mạnh ấy…

Và còn có Việt Phi, Việt Vũ Mục nữa.

“À… vậy à…” Tô Ngọc Nữ trả lời.

Hạ Khứ Bệnh cầm cái bát sứ trên tay, cảm nhận sự mịn màng của nó, nhìn ngắm cảnh chợ sáng đông đúc, ánh mắt ông bỗng trở nên

“Có lẽ…”

Chàng trai tướng quân trẻ mỉm cười nói, “Nhưng tôi sẽ tự mình dùng đôi mắt của mình để nhìn thấy.”

“Vì người được gọi là Vũ Hầu ấy đã triệu hồi tôi, có lẽ ông ta cần đến thanh kiếm và chiến binh của tôi… Nhưng liệu mảnh đất này có xứng đáng với lá cờ chiến tranh của một người đàn ông hùng mạnh như tôi không, điều đó chỉ có thể được biết khi tôi tự mình đặt chân đến đây.”

Sư Ngọc Nhi cảm thấy rằng, có lẽ Hoa Khử Bệnh thực sự chính là Hoa Khử Bệnh… Có những người sinh ra đã được định mệnh phải thành tựu lớn lao; dù ban đầu họ do dự, nhưng họ lại có thể nhanh chóng tìm thấy mục tiêu và hướng đi cho mình… Những người như vậy, dù ở bất cứ nơi đâu, cũng chắc chắn sẽ không thất bại…

Đúng vào lúc này, Sư Ngọc Nhi bỗng nhiên cảm nhận thấy một luồng sóng rung động quen thuộc… Đây là… Nữ hoàng Đà Tỳ sao?!

Cô vội vàng quay đầu lại… Trên khu chợ buổi sáng này, người qua kẻ lại… Ánh sáng lóe lên kia, có lẽ chỉ là ảo giác của cô mà thôi…

…………………

Phản ứng bất thường của cô gái này hầu như không ai để ý đến… Thực ra, trong thế giới đang dần hồi phục này, những điều như vậy quả thật rất bình thường… Hoa Khử Bệnh nhìn xuống thế giới này, suy ngẫm về những trận chiến mà mình đã chứng kiến trước đó…

Trước khi những cái đỉnh đồng khổng lồ được niêm phong vào Đông Hải…

Wuzhiqi, với mái tóc bạc và đôi mắt vàng óng ánh, đứng yên lặng… Là hiện thân cao nhất của khái niệm “loài người” – Yên Hoàng – Wuzhiqi không phải là vũ khí tượng trưng cho vua chúa, mà là chín cái đỉnh lớn gom tụ linh khí của các dân tộc chín châu… Về một khía cạnh nào đó, đây chính là những vật phẩm cao quý hơn cả Kiếm Xuanyuan và Ấn Quốc Ngọc…

Dưới những cái đỉnh đồng khổng lồ ấy, một giọng nói yên bình vang lên:

“Wuzhiqi?”

Là hiện thân của khái niệm “dòng nước”, Gòng Công không thể bị tiêu diệt… Dù chết trong những hoàn cảnh cực đoan nhất, hắn cũng sẽ tái sinh cùng với dòng nước… Vì vậy, việc niêm phong hắn mới là giải pháp tốt nhất… Gòng Công hỏi: “Ngươi đến đây để làm gì?”

Wuzhiqi ngồi xuống theo tư thế kiết già, nói:

“Không có gì cả…”

“Chỉ muốn trò chuyện với ngươi một chút thôi…”

“Hừ…” Gòng Công không đưa ra phản ứng gì… Chỉ là giọng nói của hắn bị kìm nén, không thể vang ra ngoài…

Wuzhiqi giơ tay lên, lắc chiếc máy móc trong tay mình:

“Vì vậy… dù sao thì ngươi cũng đã bị kìm nén rồi…”

“C

”

  Nụ cười lạnh lùng của kẻ hiểu biết, thanh kiếm lướt qua trong bóng tối.

  Và vô số khoảnh khắc cô đơn.

  Kỳ Mạnh mở mắt, đồng tử co lại mạnh mẽ, khuôn mặt thoáng hiện vẻ dữ tợn, nhưng ngay sau đó anh nhận ra mình không còn ở nơi đầy đau khổ kia. Anh ngẩn ngơ một chút; gió xuân thổi qua bãi cỏ, anh ngồi trên thảm cỏ, cảnh vật trước mắt vừa quen thuộc vừa xa lạ.

  “Chỉ ngủ vài phút thôi sao?“

  Giọng nói quen thuộc nhưng lại xa lạ ấy vang lên; người thợ gốm đã bạc má đang dựa vào cây bên cạnh, ngồi ngay cạnh anh, mỉm cười nói: “Đừng lo, đến giờ ăn sẽ gọi bạn dậy đây, vì vậy bạn có thể ngủ thoải mái.”

  Từ xa vẫn có thể nghe thấy tiếng nói nhẹ nhàng của người phụ nữ.

  Thế là Kỳ gật đầu, yên tâm nhắm mắt lại, hai tay đặt sau đầu.

  Gió thổi qua, mái tóc ở góc tai bay nhẹ.

  Trong một thành phố của thế gian này, một chiếc xe đen lái qua khu đất đã được phục hồi bằng phép thuật đất, rồi dừng lại trước cổng một trường tiểu học. Tang Nuấn Nuấn, cậu bé đeo cặp sách và tay mẹ, bước ra khỏi cổng trường, đang kể cho mẹ nghe về cuộc sống ở trường hôm nay… Bỗng nhiên, cậu nhận ra mẹ mình không nói gì nữa, đôi tay đang run rẩy.

  “Ồ? Mẹ ơi…?”

  Cậu tò mò quay đầu lại, thấy một nhà nghiên cứu trẻ tuổi bước ra từ xe, dù trông có vẻ bị thương và phải dựa vào gậy, nhưng vẫn mỉm cười nhìn cậu… Cậu bỗng ngừng lại, và nước mắt nhanh chóng tràn ra.

  “Bố ơi!“

  Cậu lao về phía bố, như thể đang bay vậy, và ôm chặt lấy bố mình.

  Đường Hồng Triệt vô thức buông gậy, lảo đảo lùi lại một bước, cố gắng giữ thăng bằng, rồi ôm lấy con gái mình.

  Anh vuốt ve mái tóc của con gái, nhẹ nhàng nói:

  “Nuấn Nuấn, con ngoan nhé, bố đã trở về rồi.”

  Người lái xe, Trương Hạo, bật nhạc trên xe và thưởng thức âm nhạc một cách thong dong.

  Ý nghĩa của mỗi lần chia ly, luôn nằm ở cuộc gặp lại.

  Anh nghĩ vậy.

 � Liệu luôn như vậy sao?

  Luôn như vậy.

  Cảm ơn Bù Yên Vạn Thưởng~