Vệ Uyên Đến trước cửa con phố cũ nơi A Triệu sống, anh chẳng hề bước vào mà chỉ đứng đó yên lặng chờ đợi.

Khi cô gái bước ra ngoài, cô mỉm cười và hỏi: “À, Vệ Quán Chủ【Chủ quán Vệ】, anh đã đến rồi à? Sao không vào trong ngồi một chút nhỉ? Ừm, muốn uống một tách trà để ấm người lại trước khi đi không?”

Giọng nói của vị kiếm sĩ tóc bạc êm dịu nhưng lại mang theo sự xa cách:

“Không cần phiền lòng đâu.”

“……Ồ, vậy thì cũng được.”

A Triệu đóng cửa lại, mặc đồ bình thường và nói: “Vậy thì, tôi có vài nơi muốn đến xem, xin Vệ Quán Chủ【Chủ quán Vệ】 hộ tống tôi nhé. Là một người phụ nữ yếu đuối như tôi, Vệ Quán Chủ【Chủ quán Vệ】 nhất định phải bảo vệ tôi thật cẩn thận đấy!”

“Anh Trần lớn, khi một ngày nào đó tôi trở thành người cai trị thiên hạ, anh vẫn sẽ đối xử tốt với tôi chứ?”

Vệ Uyên dường như nhìn thấy lại cậu bé nhỏ bé ngày xưa.

Ánh mắt anh lạnh lùng, nhìn sâu vào quá khứ dường như tồn tại nhưng cũng có thể không tồn tại phía sau lưng cô gái, và anh nói một cách bình tĩnh:

“Hãy đi thôi.”

A Triệu nói rằng cô có những nơi muốn đến và mong Vệ Uyên sẽ đồng hành cùng cô. Mặc dù cô gái này là người từ quá khứ trở lại, nhưng thực lực của cô lại khá bình thường. Những anh hùng trong quá khứ đều có sức mạnh khác nhau; ví dụ như Vũ An Quân, nếu có đủ quân đội, ông vẫn có thể phát huy sức mạnh chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ.

Còn Bá Vương, với tư cách là siêu chiến binh mạnh nhất vào cuối thời đại thần thoại, sức mạnh của ông khi trở lại sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa.

Còn A Lượng thì chỉ đủ sức tự bảo vệ mình trong những trận chiến giữa các vị thần mà thôi. Đối mặt với những kẻ có thể dễ dàng kéo theo cả núi non, sức mạnh của anh thực sự không đủ. Vì vậy, hiện tại bên cạnh A Lượng luôn có ba vị thần núi sông thuộc Tây Sơn Giới: Thần Núi Chong Wu, Thần Núi Thai Qì và Thần Núi Tiền Lai, họ luôn ở bên cạnh anh, ngay cả khi anh rời đi, cũng có những vị thần khác đến thay thế.

Người này… thực sự rất quan trọng!

Phải bảo vệ cô ấy cho thật cẩn thận!

Và Thần Núi Thai Qì cùng Thần Núi Tiền Lai đều thuộc hàng ngũ những vị thần mạnh mẽ nhất…

So với những anh hùng trong truyền thuyết thì họ không bằng, nhưng trong Tây Sơn Giới, họ vẫn được coi là những người mạnh mẽ nhất thời đại này.

Trong thế giới loài người thời đại này, trừ khi là Thạch Di – m

Thần núi luôn giỏi về phương diện phòng thủ.

  Ngoài ra, sư trưởng Viên Giác đã nghiên cứu lịch sử và phát hiện ra rằng Vũ Hầu này cực kỳ kén ăn; khi suy nghĩ, ông ta càng không thích ăn uống gì cả.

  Sau khi xin phép với Vệ Quán Chủ, mỗi ngày họ đều buộc Vũ Hầu phải ăn đủ lượng thức ăn quy định. Chỉ có sư trưởng Viên Giác – người kiên quyết bắt Vũ Hầu phải ăn hết mới cho phép ông ta đi – mới có thể chống lại những mưu kế của ông ta. Dù bạn nói gì đi nữa, nếu chưa ăn xong thì không được rời khỏi bàn ăn… Người kiên định như vậy, thật sự là “kẻ thù tự nhiên” của những mưu mô xảo trá.

  Cô gái A Triệu có tốc độ di chuyển bình thường; Vệ Uyên dùng sức gió để đưa cô ấy đi và hỏi đường. Trên bầu trời, cô gái với khuôn mặt đã thay đổi so với trước đây đưa tay ra muốn kéo tay áo người phía trước, nhưng cuối cùng lại thu tay lại, cúi đầu nhìn xuống thế giới loài người dưới mặt đất. Cô chưa bao giờ nhìn thấy thế giới này từ trên trời trước đây, và chỉ lặng lẽ quan sát mà thôi.

  Điểm đầu tiên họ đến là thành phố Trường An – thành phố Trường An ngày xưa, giờ đây đã trở thành một thành phố hiện đại. Những con đường của Đại Đường cách đây hơn một nghìn năm gần như đã biến mất hoàn toàn; ngay cả những người quen cũ trở lại cũng không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào. Khu biệt thự của gia đình quý tộc nơi ông ta từng gặp cô bé nhỏ ấy cũng đã bị thiêu rụi trong cuộc loạn lạc do Hoàng Tháo gây ra; sau bao năm tháng, nơi đó giờ chỉ còn là một công viên mà thôi.

  Vệ Uyên dừng lại và nhìn thấy bãi cỏ trong công viên đang dần xanh mướt; có những đứa trẻ đang chơi đùa cùng thú cưng, và còn có một cái hồ nơi những cành sen mùa thu vẫn còn sót lại, đã chuyển sang màu đen và khô cứng… Ngay cả cây cổ thụ kia cũng không còn nữa.

  A Triệu nhìn những nơi mà cô từng sống khi còn nhỏ, nhìn những đứa trẻ đang chơi đùa… Không hiểu sao, lúc này cô trông dịu dàng hơn nhiều. Cô nói: “Ngày xưa, những con én từ nhà của các vị quý tộc bay vào nhà của người dân bình thường… Phải không vậy?”

  “Cô nhớ ra điều gì à?” Vệ Uyên hỏi.

  “Có lẽ ở đây, tôi đã từng chơi đùa… Còn những điều khác thì… không còn gì nữa.”

Dù đã nhớ lại mọi chuyện, nhưng nếu cô ấy nói dối, cũng sẽ không ai có thể phát hiện ra được.

Vệ Uyên gật đầu và dẫn cô ấy đến Chùa Đại Từ Ân. Cô ấy dường như rất thành tín với Phật Pháp, cúi đầu lạy Phật một cách thành kính và thiết tha. Trong thời gian Võ Tắc Thiên cai trị, bà rất sùng đạo Phật, như thể đang cố gắng bù đắp cho những sai lầm trong quá khứ vậy. Vệ Uyên đặt tay sau lưng, mái tóc bạc dài đến eo, buông thõng xuống cổ tay.

Khi gió thổi qua, Vệ Uyên nhắm mắt lại, như thể đang hồi tưởng đến đêm tuyết khi Xuanzang qua đời.

Nhưng lúc đó, chính ông là người canh gác linh cố của Xuanzang, quỳ gối tại đây. Hôm nay, người đứng sau lưng ông lại là hoàng hậu, nhưng vị trí này hoàn toàn khác biệt.

Sau khi lạy Phật xong, họ đi qua các con hẻm nhỏ của Chang'an, rồi tiếp tục đến Cung Zǐwēi – nơi từng thuộc về triều đại Đại Sui và nay đã trở thành điểm tham quan công cộng. Cô gái tên A Zhao bước đi nhẹ nhàng, như một du khách bình thường, trong khu vực từng là trung tâm quyền lực của mình.

Bầu trời rất xanh, lượng du khách đi lại không quá đông, nhưng cũng không thể nói là ít.

Mặc dù thảm họa do Gonggong đe dọa đang cận kề, nhưng thông tin về nó vẫn chưa được công bố rộng rãi, bởi vì việc này không hề giúp ích gì, thậm chí còn có thể gây ra những rối loạn. Những kiếm sĩ chuẩn bị chiến đấu với Gonggong đang đứng yên bên cạnh lan can bằng đá trắng, nhìn ngắm cảnh tượng yên bình trước mắt.

Trong cửa hàng đồ lưu niệm của Cung Zǐwēi, có rất nhiều sản phẩm làm từ đá quý, đều là những sản phẩm sáng tạo mới. Vệ Uyên để ý đến một chiếc vòng đá hình mặt trăng non và chỉ vào nó, nói: “Chiếc vòng này, có vẻ quen thuộc lắm.”

Vệ Uyên gật đầu nhẹ.

Chủ cửa hàng, người vừa làm hướng dẫn viên tại Cung Zǐwēi, cười nói: “À, quả là có con mắt tinh tường! Người ta nói rằng đây chính là chiếc vòng đá yêu thích nhất của Nữ Hoàng Võ Tắc Thiên ngày xưa. Ngay cả sau cuộc đảo chính Thần Long, bà vẫn thường xuyên cầm nó trên tay. Chiếc vòng này được tìm thấy trong các sách cổ và sau đó được sử dụng làm sản phẩm sáng tạo đặc trưng của chúng tôi tại Cung Zǐwēi.”

Vệ Uyên nhìn chiếc vòng đá đó và không thể không thừa nhận rằng công nghệ tái tạo hiện đại thực sự vượt trội hơn so với thời cổ đại.

Loại vật phẩm như thế này chắc chắn không thể được chạm khắc thủ công được. Mặc dù được sản xuất hàng loạt, nhưng

“Xin hãy lấy cho tôi một cái.”

Vệ Uyên nói nhẹ nhàng. Nhân viên đó vui vẻ cười và lấy cho Vệ Uyên một chiếc mới.

Vệ Uyên đưa chiếc vòng ngọc hình bán nguyệt đó cho cô gái trẻ.

A Triệu trông có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó cô cũng cười nhận lấy và khéo léo đeo nó vào eo. Nhân viên của phòng trưng bày văn hóa không khỏi khen ngợi: “Thật là phù hợp! Tôi đã thấy rất nhiều người ở đây, kể cả các ngôi sao, nhưng chưa ai phù hợp với chiếc vòng này hơn quý khách đâu.”

Điều này không phải là lời nói dối. Với khuôn mặt xinh đẹp, có lẽ sẽ có người vượt qua cô gái trước mắt này… Nhưng về phong thái thanh lịch và oai nghiêm kín đáo, thì chưa từng có người nào sánh được với cô ấy.

Nhân viên muốn chụp ảnh cùng nhưng lại cảm thấy ngại ngùng. Cuối cùng, khi Vệ Uyên rời đi, anh ta tình cờ trúng thưởng. Ban đầu chỉ là việc rút thăm một cách ngẫu nhiên, nhưng nhân viên cao ráo kia nhìn mãi không hiểu, sau vài lần kiểm tra mới nói lên: “Ồ, xin chúc mừng quý khách!”

“Quý khách đã trúng giải nhất…”

“Đó là 5.000 nhân dân tệ tiền mặt. Xin hãy đến đây để xác nhận.”

Vệ Uyên: “Ừm…”

“Ừm?!!!”

Anh ta vô thức ngẩng đầu lên và thấy nhân viên kia cũng đang ngạc nhiên không kém. Sau khi nhận giải thưởng và ra ngoài, Vệ Quán Chủ – người chỉ từng trúng một giải khích lệ khi còn học tiểu học – vẫn cảm thấy không thể tin nổi. Mua một thứ mà lại còn nhận được tiền thưởng… Hóa ra…

Lời chúc phúc của Triệu Công Minh thực sự có hiệu quả!

Lần sau phải nhờ ông ấy nói thêm vài lời hay nữa… Đúng rồi, phải nói thêm vài lời nữa.

Ừm, không phải vì quá nghèo mà hy vọng Thần Tài sẽ mang lại may mắn… Thực ra là vì…

Đúng rồi, bởi vì đất nước Việt Nam này không dung túng kẻ lười biếng.

Vệ Quán Chủ tự nhủ trong lòng một lý do cho mình.

Sau đó, anh ta điều chỉnh tâm trạng và tiếp tục bước đi.

………………

Cô gái A Triệu trông rất vui mừng khi nhận được chiếc vòng ngọc đó. Cô đặt hai tay sau lưng và bước đi về phía đại sảnh chính. Khi quay đầu nhìn ra ngoài, cô mỉm cười nói:

“Ngày xưa, nữ hoàng Thì Thiên chính là người đã đứng ở đây để nhìn xuống thế giới này.”

“Thời gian trôi qua, dù con người đã khuất đi, nhưng nơi này vẫn giữ nguyên vẻ như ngày xưa. Dù đã trải qua bao biến đổi, nó vẫn như thể nữ hoàng Thì Thiên vẫn còn đó, tiếp tục nhìn xuống thế giới này.”

“Bạn nhầm rồi.”

Người hiệp sĩ tóc bạc đứng bên cạnh, trả lời một cách bình tĩnh: “Nơi này đã không còn là Cung Tử Vi của ngày xưa nữa.”

“Vào thời Đường và Nguyên, nó đã bị quân Kim đốt cháy. Theo các ghi chép lịch sử, toàn bộ Tây Kinh đều bị thiêu rụi.”

“Vì vậy, mọi thứ ngày xưa đều không còn nữa. Mỗi viên gạch, mỗi cây cỏ ở đây đều chỉ là những thứ được người sau tái tạo lại dựa trên những hình vẽ còn sót lại mà thôi. Thời đại ấy đã mãi mãi qua đi.”

Anh ta quay người lại, nhìn cô gái trẻ dường như vừa trải qua một cú sốc, rồi đưa lòng bàn tay ra. Một chiếc lá khô đã trải qua mùa đông lạnh giá rơi vào lòng bàn tay anh ta. Bím tóc dài màu bạc của anh ta nhẹ nhàng đung đưa, vài sợi tóc bạc rơi xuống má: “Không có gì là vĩnh cửu cả.”

“Những công trình vĩ đại của các vị hoàng đế, những cung điện được xây dựng, những thời đại và tình cảm hùng vĩ ấy cuối cùng cũng sẽ biến mất. Ngay cả các vị thần linh cũng sẽ bị thời gian làm cho trở nên lạnh lùng, vô tình. Những truyền thuyết của quá khứ cũng sẽ bị chôn vùi theo thời gian.”

“Nếu phải nói ra, thì chỉ có văn hóa và ý chí con người thôi… Chúng vẫn có thể thông qua chữ viết để tạo nên sự đồng cảm với những người ở thế hệ sau, qua hàng nghìn năm.”

“Không còn gì nữa sao…”

Cô gái tên A Triệu mất một lúc mới tỉnh táo lại, chớp mắt và nhìn về phía Vệ Uyên bên cạnh, nói:

“Có vẻ như tôi đã nhớ ra một số điều.”

Cô cười và nói: “Có vẻ như tôi đã từng sống ở đây… Có lẽ tôi đã đứng ở một nơi rất cao, và tôi đã nhìn thấy nữ hoàng Thì Thiên… Tôi biết cô ấy… Có vẻ như cô ấy và một vị hiệp sĩ tóc bạc đã có những chuyện xưa cũ… Chỉ là cuối cùng, có lẽ cả hai đều không hài lòng khi chia tay.”

Vệ Uyên trả lời: “Tôi cũng đã nghe nói về câu chuyện đó.”

“Nhưng không phải là họ chia tay mà không hài lòng đâu.”

“Mà là họ trở thành kẻ thù, không bao giờ gặp lại nhau nữa… Nếu không phải vì không muốn sinh linh phải chịu khổ, và vì họ vẫn còn ân oán với nhau, có lẽ họ sẽ không bao giờ tha thứ cho nhau đâu.”

“……Thật là đáng tiếc

“Thứ nhất, là cháu gái mới ra đời của vị hiệp sĩ kia.”

“Thứ hai, là vị sư sãi sau khi qua đời vẫn khao khát trở về quê hương.”

A Triệu nói: “…Còn thứ ba thì sao?”

“Thứ ba…” Giọng nói của vị hiệp sĩ dừng lại, trầm ấm và bình tĩnh:

“Chính là cô ấy.”

Anh ta quay người lại và nói: “Tôi sẽ đợi em ở Cung Tử Vĩ, tôi không thích nơi này.”

Bước chân anh ta dần xa đi.

A Triệu đứng đó, nhìn theo bóng lưng người kia – vai mỏng manh, cô đơn và kiên cường.

Một lúc sau, Vệ Uyên đang đợi bên ngoài thấy A Triệu bước ra với vẻ mặt bình thường, liền nói: “Em không nhớ ra sao? Nếu không nhớ được, vẫn còn những nơi khác để tìm kiếm…”

“Ai cần phải vậy.”

A Triệu cầm chiếc ngọc bội trong tay, cười nói: “Tôi chỉ có thể mơ hồ nhận ra rằng quá khứ của mình có lẽ không hề tốt đẹp lắm. Việc có thể nhớ lại vài chi tiết, và nhận được một chiếc ngọc bội, đã làm tôi mãn nguyện rồi. Những chuyện đã qua, tôi sẽ không nhớ lại nữa. A Triệu chỉ là một người bình thường sống trên con phố cũ mà thôi.”

“Dù vậy…”

Cô ấy mỉm cười và nói: “Tôi sẽ trả lại cho em hỗn hợp đất Nữ Oa.”

Vệ Uyên gật đầu, thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng cô ấy không nhận ra rằng từ “trả lại” mà cô ấy sử dụng mang ý nghĩa hoàn toàn khác.

Bước chân cô ấy dừng lại một chút, ngẩng đầu và vô thức quay đầu lại, nhưng không thấy gì cả. Cô ấy nhíu mày, quay đầu lại và nói:

“Vậy thì, hãy trở về đi.”

“Được.”

Trong một tòa nhà cao tầng cách đó khá xa, vị thần cao lớn đang nhìn chăm chú vào cảnh tượng Vệ Uyên và Ngụy Sát đứng cạnh nhau, khóe miệng anh ta nhẹ nhàng nhếch lên:

“Cuối cùng cũng tìm thấy em rồi…”

“Một nước cờ vô ích, cũng có giá trị đấy.”

Thông tin về chiếc ngọc bội được đề cập ở đoạn thứ tư của chương 453.