Vệ Uyên trông có vẻ rất mệt mỏi.

Tay chân anh ta đang run rẩy nhẹ do đã sử dụng quá nhiều sức lực trước đó; cơ thể anh ta đau nhức không ngừng, và mỗi hơi thở đều khiến cho “Phép Võ Hổ” và “Khí Ác” bên trong cơ thể anh ta đấu tranh gay gắt với nhau. Kẻ quỷ vương mà anh ta vừa đối đầu lần này thực sự là một kẻ thù lớn mà Vệ Uyên chưa từng gặp phải trước đây; sau cuộc chiến này, anh ta đã kiệt sức hoàn toàn.

Bây giờ, anh ta ngồi xuống đất, tâm hồn và cơ thể đều mệt mỏi đến mức không muốn nhúc nhích ngón tay nào nữa.

Vào lúc con quỷ kia hoàn toàn biến mất, chiếc thẻ “Phép Võ Hổ” của anh ta bỗng rung nhẹ. Trong tâm trí anh ta, những dòng chữ hiện lên, đó là thành tích công lao mà anh ta đã đạt được. Có lẽ vì Vệ Uyên chỉ mới sử dụng thanh kiếm “Hậu Nhất”, nên số công lao thu được không nhiều như anh ta tưởng, nhưng cũng khá đáng kể. Nếu cộng thêm những con quỷ mà anh ta đã giết khi trước đây, tổng cộng cũng khoảng một trăm điểm công lao. Việc giết một con quỷ nhỏ trước đây chỉ mang lại hai ba điểm công lao, còn việc Vệ Uyên tự giải tỏa ác khí thì chỉ được bảy điểm công lao mà thôi. Đây đã là một con số khá đáng kể rồi.

Vệ Uyên thở ra một hơi thật mệt mỏi. Sau khi hít thở điều hòa lại một chút, anh ta cố gắng đứng dậy và quay đầu nhìn xung quanh – những đống đổ nát trải khắp núi non… Anh ta nhớ lại kẻ tu luyện xấu xa mà mình vừa đối đầu; không biết liệu kẻ đó có bị cơn bão do nữ thần triệu hồi làm tan thành mây bụi hay không, và liệu có còn sót lại chút hồn phách nào để dùng để trừ quỷ không…

Chuyện ma thuật xấu xa lan tràn khắp Thành Phố Quán, cũng như nguyên nhân khiến cho các yêu ma quỷ dữ trong vùng này trỗi dậy… Chắc chắn tất cả đều liên quan đến kẻ tu luyện đó.

Vệ Uyên lấy ra một tấm bùa định vị hàng nghìn dặm, châm nó lên và cảm nhận được sức mạnh tăng lên đáng kể; mọi thứ xung quanh trở nên rất rõ ràng. Ngay lập tức, anh ta phát hiện ra rằng hơi thở của kẻ tu luyện đó vẫn còn đó; thậm chí kẻ đó còn dùng một phương pháp nào đó để tránh khỏi cơn bão khủng khiếp ấy và đang chạy về phía chỗ ẩn náu dưới núi.

………………

Kẻ tu luyện mặc áo đen đó chạy xuống núi một cách vô cùng mệt mỏi; khuôn mặt anh ta tái nhợt, thở hổn hển. Chỉ cần nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi, anh ta đã

Người đạo sĩ bị trượt chân, ngã xuống đất và lăn đi hai vòng.

Từ xa, ông đã nhìn thấy những ngôi làng và nhà trọ được xây dựng giống hệt ở thế gian bình thường dưới chân núi. Cắn răng lại, ông cố gắng đứng dậy và tiếp tục đi về phía trước. Chỉ cần trốn vào đó, lẫn vào đám người lạ, ông sẽ có thể lén lút thoát ra ngoài… Rồi sau đó kể lại những gì mình đã chứng kiến hôm nay.

Nữ thần thời Tần Hán đã hồi sinh, con hổ ngủ hàng ngàn năm cũng đã trở lại… Những tin tức này đều cần phải được truyền đi.

Ông mơ hồ nghe thấy tiếng gầm thét dữ dội từ phía bên kia ngọn núi; biết rằng con hổ và nữ thần đang đối đầu trực tiếp với bản thể của những yêu ma quái vật này, không thể quan tâm đến mình. Vì vậy, ông càng thêm nhanh chóng bước đi… Nhưng ngay khi ông sắp đến nơi mục tiêu, một luồng hơi lạnh bỗng xuất hiện.

Người đạo sĩ gần như theo bản năng mà lăn sang một bên… Sau đó, lưng ông cảm thấy lạnh buốt, rồi đau đớn dữ dội… Ông đã bị thương rồi.

Ông rên rỉ đau đớn, cố gắng quay người lại… Và thấy một người đàn ông mặc áo màu xám nâu bước ra từ bóng râm của khu rừng… Người đó gầy guộc, không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, trông giống một người già… nhưng cũng có thể là một người trẻ tuổi… Nếu Vệ Uyên ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra người đó chính là chủ nhân của nhà trọ – Wu Liu.

Bây giờ, Wu Liu đang nhìn chằm chằm vào người đạo sĩ kia, răng cắn chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu… Chiếc dao ma ám u ám trong tay ông ta kéo qua mặt đất, để lại những vết sẹo dài…

Cơn bão đã tạnh, nhưng những đám mây vẫn còn ở lại… Bên trên núi trời quang đãng, nhưng xung quanh lại bắt đầu mưa lớn… Áo quần của hai người ướt sũng… Mắt Wu Liu đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào người đạo sĩ kia – kẻ đã lừa ông ta vào nước, giam cầm linh hồn ông ta bên trong thân xác này… Kẻ không phải người, cũng không phải quỷ…

Wu Liu cắn chặt răng, giọng nói của ông ta như được ép ra từ kẽ răng:

“Kẻ đạo đức giả khốn nạn!!”

“Cuối cùng cũng tìm thấy ngươi rồi…”

Người đạo sĩ mặc áo đen nhìn Wu Liu đang đến để trả thù, trong mắt ông ta chỉ toát lên vẻ ngạc nhiên, sự khinh thường… và cơn giận dữ… Ông ta cười lạnh: “Chỉ là một con quỷ xác thôi… Đừng có nói những lời vô nghĩa ở đây!”

Wu Liu mở to mắt, khuôn mặt vốn không biểu lộ cảm xúc giờ đây trở nên điên cuồng và đau đớn…

Wu Liu ngồi dựa vào tảng đá.

  Cả cơ thể anh ta không còn một cánh tay nào nữa.

  Chính cánh tay đó đã giúp anh ta đổi lấy mạng sống của vị đạo sĩ kia.

  Một kẻ tự cho mình cao quý và luôn tìm mọi cách để thoát thân, sẽ không bao giờ hiểu được suy nghĩ của người sẵn sàng hy sinh mạng sống chỉ để trả thù. Vị đạo sĩ không biết điều đó, nên anh ta đã phải mất mạng… Vệ Uyên cúi xuống và nhận ra rằng linh hồn của kẻ đạo sĩ xấu xa đó đã tan biến ngay khi rời khỏi thân xác.

  Có lẽ trước đó nó đã bị áp đặt một lời nguyền, nên không thể tiến hành việc tìm kiếm linh hồn hay trừ tà được.

  Người ta tìm thấy trên người hắn một tấm bùa màu vàng, trên đó ghi rõ danh tính và họ của hắn, giống như một loại chứng minh thư. Vệ Uyên đem tấm bùa này cùng với các đồ vật còn lại của vị đạo sĩ, rồi nhìn về phía Wu Liu. Sau khi trả thù xong, Wu Liu trông giống như một xác sống, ngồi dựa vào tảng đá với vẻ mặt trống rỗng.

  Lâu sau, anh ta nhìn lên bầu trời, thở dài như muốn khóc:

  “Thèm được hưởng ánh nắng mặt trời quá…”

  Nơi tồn tại của Thế giới Ma quỷ là dựa trên sức mạnh của Vua Ma quỷ, thông qua việc tích tụ khí độc từ dòng sông Luo Jiang mà hình thành nên một thế giới hoàn toàn khác biệt so với thế giới con người. Bây giờ khi Vua Ma quỷ đã bị tiêu diệt và dòng sông đã thay đổi hướng chảy, cơ sở tồn tại của Thế giới Ma quỷ cũng đã hoàn toàn biến mất.

  Rất nhanh thôi, thế giới này sẽ được kết nối với thế giới con người.

  Đúng vào nơi mà “Phản Cung Sát” từng tồn tại, tất cả những người còn sót lại trong Thế giới Ma quỷ đều đột nhiên xuất hiện trở lại.

  Các nhà hàng và khách sạn trước đây, khi xuất hiện trên thế giới con người, đã biến thành những thứ bằng giấy và bị lửa dương khí thiêu cháy, biến mất không dấu vết. Trương Hạo cùng những người khác, với đôi quầng đen dưới mắt, thấy những du khách vô tội đó đều vẫn còn sống nhưng đang hôn mê; khi nhìn thấy Vệ Uyên, họ lập tức cảm thấy yên tâm.

  Trương Hạo tắt thuốc và bước tới, thở phào nhẹ nhõm: “Vệ Quán Chủ【Chủ quán Vệ Quán】, cậu không sao thật tốt quá.”

  “Vậy Thế giới Ma quỷ thì sao rồi?”

  Vệ Uyên định nói rằng với sự giúp đỡ của nữ thần, họ đã tiêu diệt được Vua Ma quỷ, nhưng khi qu

“Sau này thì không cần phải lo nữa đâu.”

Những người qua đường?

Trương Hạo và Shen Jifeng nhìn họ một cách kỳ lạ, nhưng cũng không hỏi thêm gì, mà ngay lập tức tổ chức người để đưa những du khách đang bất tỉnh này đến nơi an toàn. Vệ Uyên thấy Wu Liu có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự, liền thay ông ấy nói với Trương Hạo: “Đây là Wu Liu, ông ấy đã bị mắc kẹt trong khu vực ma quái đó một thời gian rồi. Không biết các ngài có thể giúp tìm gia đình của ông ấy không?”

Trương Hạo nghe xong, gật đầu nói: “Tất nhiên là không thành vấn đề.”

Rồi ông nhìn Wu Liu và hỏi: “Ông Wu, gia đình ông ở thành phố nào cụ thể vậy?”

Wu Liu do dự một lúc lâu, cuối cùng mới nói ra một cái tên mà mọi người chưa từng nghe đến: Lýu Cun.

Cuối cùng, sau khi đi vòng vo khá lâu và với những mô tả mơ hồ của Wu Liu, họ mới tìm được người đó. Ngôi làng mà Wu Liu nói đến, hóa ra chính là trung tâm chăm sóc sức khỏe nông thôn đó; chỉ là cái tên của nó đã quá cổ xưa, đến nỗi chỉ có những người già lão nua mới còn nhớ được.

Chiếc xe từ từ dừng lại ở cửa làng.

Có lẽ do ảnh hưởng của những luồng khí ác, hôm nay mây mù che kín bầu trời, u ám không thấy chút ánh nắng nào.

Wu Liu, người đã mất một cánh tay, run rẩy bước xuống xe. Nhìn ngôi làng đang phát triển sầm uất phía trước, ông cảm thấy hoàn toàn xa lạ, gần như không nhận ra nó nữa. Trưởng làng tiến lại gần, sau khi Trương Hạo và Vệ Uyên giải thích, vị trưởng làng trung niên, khuôn mặt nhanh nhẹn, đã nhanh chóng tìm ra tất cả những người họ Wu trong làng.

Nhưng không ai nhận ra Wu Liu cả; ít nhất là không ai có ấn tượng gì về người đàn ông này.

Khi mọi người đều nhìn nhau không biết phải làm thế nào, một thanh niên khoảng hai mươi tuổi bỗng vỗ đầu và nói lên:

“À, gia đình họ Wu… liệu có phải là những người đã mất hết người thân không?!”

Mọi người nhìn về phía anh ta, và vị trưởng làng cũng nhìn anh ta chằm chằm. Thanh niên đó bị dọa đến mức giọng nói trở nên thấp xuống, nhưng vẫn lắp bắp nói: “Tôi nhớ rồi… ở gần cây liễu phía trước làng, có một bà lão nói rằng bà ấy đã mất chồng, và chồng bà ấy cũng họ Wu.”

Vệ Uyên nhìn Wu Liu đang vui mừng, rồi nhìn vị trưởng làng và nói một cách lịch sự:

“Xin hãy dẫn chúng tôi đến đó một chuyến.”

Trưởng làng mở miệng ra, nhưng rồi cũng gật đầu và nói:

“Đi thì không sao đâu, nhưng bà lão kia ấy… à, các bạn sẽ hiểu khi đến đó…”

………………

Vệ Uyên cùng mọi người nhanh chóng nhìn thấy cây liễu già ấy, cũng như bà lão đang ngồi dưới gốc cây.

Từ những lời kể dài dòng của trưởng làng, họ biết rằng bà lão đã rất già, mắc chứng sa sút trí tuệ và không còn nhớ được gì nữa. Trưởng làng lắc đầu và nói: “Bà lão này đã hơn bảy mươi tuổi rồi. Chồng bà mất tích từ sáu mươi năm trước; mọi người đều nghĩ ông ấy đã chết đuối trong nước, nhưng bà ấy không tin và vẫn tiếp tục chờ đợi.”

“Chờ mãi đến tận bây giờ…”

“Nhìn kìa, bà ấy đã điên rồ rồi vẫn cứ chờ đợi.”

“Nếu không có sự giúp đỡ của làng, bà ấy đã không thể sống sót được đâu… Bây giờ, bà ấy thậm chí không còn nhận ra ai trong làng nữa…”

Khi thấy người đàn ông có cánh tay bị gãy mở miệng ra rồi bước về phía bà lão, trưởng làng – người vừa nói những lời không mấy lịch sự – bỗng nhiên lo lắng và định kéo Wu Liu lại. Nhưng Vệ Uyên đã giơ tay ngăn anh ta lại, nhìn Wu Liu đang run rẩy và thở dài một tiếng, không nói được gì thêm.

Dưới gốc liễu, bà lão với mái tóc bạc óng ánh đang yên lặng nhìn về phía cửa làng.

Vệ Uyên bước theo sau Wu Liu.

Wu Liu từng bước tiến về phía bà lão, nhìn bà và tự trào nghiệm:

“Chính là bà ấy… Tôi nhìn thấy là biết ngay. Bà ấy là vợ tôi. Làng chúng tôi ở xa xôi; nhà tôi và nhà bà ấy đối diện nhau, nên chúng tôi lớn lên cùng nhau và kết hôn. Nhà tôi nghèo, ngày cưới tôi chỉ mang theo hai túi gạo và mì để đưa bà ấy về nhà… Bà ấy chẳng bao giờ coi thường tôi cả… Nhưng trong lòng tôi luôn cảm thấy rằng những gì người khác có, nhà tôi cũng xứng đáng có.”

“Hôm đó tôi đi mua một chiếc kẹp tóc cho bà ấy… Khi thấy vị đạo sĩ rơi xuống nước, tôi đã lao vào cứu ông ấy…”

Anh quỳ xuống, nhìn bà lão và nói, giọng vừa buồn vừa cười:

“Bà còn nhớ tôi không?”

Không hy vọng gì nhiều… Nhưng bà lão – người thậm chí không nhận ra ai trong làng – nhìn người đàn ông gầy guộc, đang khóc, và tự nhiên đưa tay ra hỏi: “Con trở về rồi à?”

Wu Liu run rẩy, nước mắt không ngừng rơi. Cứ như thể cuối cùng anh cũng đã buông bỏ được nỗi lo lắng và sợ hãi l

“Tôi đã trở về rồi.”

Anh ngồi cùng bà lão, dường như muốn tận hưởng ánh nắng mặt trời như anh đã nói trước đó, nhưng hôm nay thời tiết quá u ám. Anh tựa vào cây liễu, nhìn về phía Vệ Uyên và thì thầm:

“Thật là muốn được tắm nắng thêm một chút nữa…”

Vệ Uyên ngẩng đầu nhìn bầu trời – khí âm u đang bao trùm mọi nơi, không chịu tan biến. Bỗng nhiên, anh nhớ lại cảnh thiên nữ điều khiển cơn bão hùng vĩ kia, và trong lòng có chút xúc động. Vệ Uyên nắm hai tay lại thành kiếm, vung một cái về phía nơi có khí âm u đó.

Nhờ vào kinh nghiệm trước đây, những tàn dư của khí âm u đó lập tức bị khuấy động. Thực ra, anh chỉ làm cho những khí âm u ấy bị vỡ vụn mà thôi.

Nhưng khí âm u này gắn liền với gió trên bầu trời, còn gió lại ảnh hưởng đến các đám mây… Mọi thứ trên đời này đều có mối liên kết với nhau. Vì vậy, nơi đây đột nhiên xuất hiện gió lớn; gió cuốn mạnh, làm cho những đám mây thấp đè chặt bầu trời bắt đầu xoay tròn ngược chiều, và từ từ tan biến. Ánh nắng vàng óng, ấm áp – thứ mà lãnh địa ma quỷ này không bao giờ có thể thấy – bắt đầu rơi xuống.

Mọi người chỉ ngạc nhiên trước sự thay đổi đột ngột của thời tiết, thì thầm rằng thời tiết thật là “biểu hiện của ý muốn của trời”, nhưng họ không quá để tâm đến điều đó. Còn Vệ Uyên thì cảm thấy rằng chút sức mạnh pháp thuật vừa mới hồi phục được của mình đã biến mất hoàn toàn; anh suýt nữa ngã xuống đất. Khi anh lấy lại được hơi thở, anh thấy Shen Jifeng đang nhìn mình chăm chú.

Vệ Uyên nhớ lại khả năng của Shen Jifeng trong việc tìm ra điểm yếu của lãnh địa ma quỷ, và biết rằng mình không thể che giấu được sự thật này. Anh chỉ có thể giơ ngón trỏ lên, đặt nó trước môi và mỉm cười, ra hiệu im lặng.

Shen Jifeng dường như như thể đã biết được một bí mật gì đó vô cùng quan trọng. Cậu ta đặt hai tay lên môi, nhìn chằm chằm vào Vệ Uyên và gật đầu mạnh mẽ.

Ánh nắng mang theo sức mạnh của mặt trời rơi xuống người Wu Liu. Dù đã trở thành ma quỷ, anh vẫn cảm nhận được sự đau đớn khi những phần “ma” trong cơ thể mình bị xua tan. Nhưng cơn đau đó dần dần biến mất, thay vào đó là sự ấm áp của ánh nắng mặt trời. Cơ thể anh trở nên yếu ớt; vai anh đau dữ dội… Khi anh mở mắt, mái tóc của mình đã hoàn toàn bạc trắng.

Trên lòng bàn tay anh, có một luồng khí trong lành xoay trò