Xứ Sở Thục.

Ở đây có một người quen cũ của Vệ Uyên.

Gần nơi ấy, nơi mà vị anh hùng Guan Yu – người chỉ tham gia những trận đấu đỉnh cao rồi sau đó liền “ngủ yên” – sinh sống, có một chàng trai cao lớn khoảng hai mét, thân hình cân đối và săn chắc đang cầm một phần bánh đá bào và ăn nó với tốc độ ổn định như máy sản xuất.

Mùi vị khá ngon.

Ăn đi!

Còn về việc tiền đến từ đâu?!

À, ông ta ấy! Taotie ấy!

Làm sao lại không có tiền được chứ?

Tất nhiên là có.

Thực ra, món đó chỉ ngon ở mức trung bình thôi; vì vậy trên người Taotie vẫn còn sót lại một ít tiền giấy – loại tiền kém ngon – còn những đồng xu thì khá ngon, dễ ăn như kẹo nhỏ; còn thẻ ngân hàng thì tuyệt vời nhất – vừa giòn vừa thơm, giống hệt bánh quy giòn vậy.

Chúng còn mang theo một lượng từ tính nhẹ, giống như kem béo phía trong… So với những thứ khác, chúng ngon hơn nhiều. Sau khi ăn hết một xe đầy bánh đá bào, chàng trai biến hóa từ Taotie bước vào một nhà hàng lẩu hổi hổi với vẻ ngoài như một chiến binh dũng cảm.

Chiến binh à…

Ăn xong đồ lạnh rồi lại đi ăn lẩu ngay, không sợ thành “chiến binh phun lửa” sao?!

Con thú hung dữ khác nhìn những người đó với ánh mắt khinh thường, rồi tự hào nói:

Đùa gì đây!

Những thứ được nuốt vào bụng Taotie Đại Nhân, làm sao có thể thoát ra ngoài được chứ?

Ngoại trừ những món ăn do Thần Núi Côn Lôn chuẩn bị.

Taotie Đại Nhân nhà tôi, chỉ ăn mà không đi ngoài… Các bạn có làm được không?

Các bạn không làm được đâu!

Còn Taotie thì không hề biết con thú nhỏ kia đang nghĩ gì trên vai mình… Nó đẩy cửa nhà hàng lẩu và bước vào. Là con trai của dòng họ Jinyun thuộc bộ tộc Xuanyuan, mặc dù từ nhỏ đã bị một đám người hung hãn đánh đập dữ dội, nhưng may mắn thay, nó vẫn không bị ảnh hưởng gì nghiêm trọng.

Lông mày nhọn, đôi mắt sáng, khuôn mặt tuấn tú, thân hình cao lớn nhưng cân đối.

Con thú nhỏ trên vai nó thì luôn khoe khoang về “bố già” của mình:

Có thể chiến đấu, lại đẹp trai, thông minh, và có khả năng thực hiện mọi việc một cách mạnh mẽ.

Về sức mạnh thì càng không cần phải nói… Xét về xuất thân, là con trai của dòng họ Jinyun dưới trướng của Hoàng Đế Xuanyuan; xét về sức mạnh thực tế, nó là một vị thần hung dữ, mạnh mẽ và uy nghiêm.

Trừ việc nó hơi kén ăn một chút thôi…

Không còn vấn đề gì khác nữa.

Thật sự là một “tuyển thủ xuất sắc” giữa các vị thần mà.

Tại sao mãi không tuyển được những tay sai đáng tin cậy chứ? Những người được t

Khi con thú dữ đang mải mê suy nghĩ, Thao Thiệt đã vội vàng ngồi xuống. Xung quanh có khá nhiều khách. Bàn bên cạnh là một cặp vợ chồng cùng đứa trẻ nhỏ; bên kia lại là một cặp đôi tình nhân, còn có rất nhiều bạn bè và người thân cũng đến đây cùng nhau. Nhìn thấy tấm poster lớn ở phía bên kia, Thao Thiệt hỏi: “Ồ, cái này là gì vậy?”

Nhân viên phục vụ trả lời: “À, đó là sự kiện của nhà hàng chúng tôi đấy.”

“Cuộc thi ‘Siêu ăn uống’.”

Nữ nhân viên xinh đẹp giải thích tiếp: “Ý tôi là, chúng tôi sẽ cung cấp một set menu lớn, và nếu bạn ăn hết trong thời gian quy định, bạn sẽ được miễn phí. Còn nếu không ăn hết, bạn sẽ phải mua với giá đầy đủ.”

“Cho đến bây giờ, vẫn chưa ai hoàn thành thử thách này đâu.”

“Ồ, miễn phí à…” Ánh mắt Thao Thiệt lóe lên một tia sáng.

Quản lý trực ca mỉm cười và nói: “Khách hàng này muốn thử không? Nhưng mà…” Cô nhìn vào thân hình săn chắc và bụng phẳng của Thao Thiệt, cười và nói: “Vì sức khỏe của bạn, chúng tôi khuyên bạn nên mua các món khác thông thường sẽ tốt hơn.”

“Lượng thức ăn trong set menu này thường chỉ đủ cho năm sáu người ăn mới hết đấy.”

“Nếu ăn quá nhiều mà hại đến sức khỏe thì không tốt đâu.”

Cô vẻ như đang khuyên nhủ một cách tử tế, nhưng thực ra cũng đang muốn thuyết phục anh ta mua thêm các món khác. Dù sao thì, đàn ông thường cũng khó có thể cưỡng lại sự thách thức như vậy mà. Quả nhiên, chàng trai trẻ tuổi với đôi lông mày rậm rạp và vẻ ngoài mạnh mẽ đã gật đầu ngay lập tức: “Được thôi, tôi sẽ chọn món này.”

Quản lý trực ca nói: “Được rồi, vậy thì… một set menu ‘Siêu ăn uống Địa Ngục’ cho anh.” Giọng cô nói lên cao hơn một chút, ánh mắt cũng đầy niềm vui.

Lại một chàng trai trẻ tuổi không biết tự đánh giá bản thân nữa… Doanh số của nhà hàng sẽ tăng thêm một ít rồi đây. Trong set menu này có rất nhiều món ăn đắt tiền; bình thường không ai dám đặt hết tất cả các món cùng lúc đâu. Hơn nữa, trong đó còn có rất nhiều món chỉ để no bụng thôi… Cô bước đi nhanh nhẹn, trong khi Thao Thiệt thì ngồi đó, vuốt ve cằm mình và suy nghĩ:

“Cô ấy luôn dũng cảm như vậy sao?”

Anh nhìn về phía con thú dữ trên vai mình – thứ mà người bình thường không thể nhìn thấy được – và tự hỏi:

“Cô ấy không biết tôi ăn rất nhiều sao?”

Con thú dữ lắc đầu: “Có vẻ như, danh tiếng ‘ăn hết cả một quốc gia’ của anh đã không còn đủ nữa rồi…”

“Đã đến lúc

Về mặt vật lý, điều này thực sự đã mang lại cho nó một lợi thế lớn.

Chẳng mấy chốc, những món ăn ngon lành đã được bưng ra một cách nhanh chóng. Trong quá trình đó, con quái vật khát ăn kia đã ăn hết tận năm đĩa đồ ăn vặt trước bữa chính. Bên cạnh đó, có một đứa bé gái khoảng năm sáu tuổi trong gia đình ba người; đứa bé nhìn chằm chằm vào những món ăn vặt của con quái vật.

Người cha của đứa bé là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, đeo kính viền đen và có vẻ rất thanh lịch. Anh ta hơi e ngại gật đầu với con quái vật, sau đó xoa đầu con gái mình. Đứa bé lắc lư đôi chân và phàn nàn với bố rằng sao mãi mới đến được đây, nhưng thực ra đứa bé rất vui vẻ – ít nhất thì con quái vật có thể nhận ra điều đó. Cảm giác của đứa bé giống hệt như khi nó còn nhỏ và được ăn uống no nê vậy.

Người cha đã chia cho con quái vật một đĩa đồ ăn vặt nhỏ, và đổi lấy một viên kẹo với đứa bé gái. Cha mẹ của đứa bé gái cũng gật đầu cảm ơn, coi đó chỉ là hành động tử tế của một người lớn thôi. Tất nhiên, chỉ có những con quái vật mới biết rằng hành động đó không hề xuất phát từ lòng tử tế thực sự…

Con quái vật thực sự rất thèm ăn. Và… Nếu như nó không vừa bị giam giữ trên núi Kunlun, chắc chắn nó sẽ cướp lấy viên kẹo và chạy mất thôi. Những lời nói về sự tử tế của người lớn… Thật là vô nghĩa!

Khi con quái vật đã nhai hết viên kẹo, cuối cùng, các món ăn chính của nó cũng được bưng ra. Người quản lý tại quán thực sự không đùa đâu; những món ăn này đủ để năm sinh viên nam vừa chơi bóng rổ cả buổi chiều và đang đói meo có thể ăn no ngay lập tức. Rất nhiều thực khách đã ngạc nhiên và bắt đầu chụp ảnh. Những món ăn này quả thực không hề rẻ chút nào… Thật không hiểu nổi sao lại có người sẵn lòng chi tiền cho chúng… Chỉ có đứa bé gái năm sáu tuổi kia là vỗ tay cổ vũ cho con quái vật: “Anh chàng ơi, cố lên nhé!”

Con quái vật suy nghĩ một chút, rồi nắm chặt tay phải và giơ ngón tay cái lên. Nó quyết định sẽ cố gắng hết sức… Những người xung quanh ban đầu đều nghĩ rằng đây chỉ là một trò hề; thậm chí một số người còn bắt đầu phát trực tiếp video về cảnh này. Dù sao thì cũng hiếm khi có ai đến đây… Những món ăn trên bàn này chắc chắn sẽ khiến người ta phải chi rất nhiều tiền… Chủ quán thì càng tự hào hơn nữa… “Nếu anh ta có thể ăn hết được…” “Tôi không chỉ miễn phí tiền cho anh ta, mà còn sẵn lòng để

Chỉ là dần dần thôi, bầu không khí vui vẻ ấy cũng bắt đầu trở nên căng thẳng hơn. Khi Taotie ăn uống với tốc độ chính xác như một dây chuyền sản xuất, thức ăn trên bàn dần biến mất một cách có trật tự. Ngay cả cô bé nhỏ đang vui vẻ bàn luận với bố mẹ về việc sẽ đi công viên giải trí, sẽ cưỡi ngựa gỗ, sẽ thả diều sau này cũng bị cuốn hút bởi sự chú ý của Taotie.

Phải nói rằng, Jinyun thực sự rất đẹp.

Vì vậy, con trai của anh ta – người con trai chính thức, và thậm chí là một người lai giữa loài người và các chủng tộc khác nhau như Taotie – thì về ngoại hình cũng không có gì phải chê.

Chỉ là khi kết hợp với lượng thức ăn khổng lồ ấy, nó lại tạo ra một cảm giác áp đặt kỳ lạ. Điều này xuất phát từ sự so sánh; bản chất con người luôn có xu hướng đối đầu. Giống như một người học võ khi gặp được người giỏi nhất thế giới trong lĩnh vực kiếm thuật, hoặc một game thủ esports khi đối đầu với một cao thủ đỉnh cao… Cái cảm giác áp đặt ấy không cần phải diễn tả bằng lời nói.

Tất cả mọi người ở đây đều cảm thấy một cách kỳ lạ rằng… Taotie quả thực là “người ăn giỏi nhất thế giới”.

Như một dấu ấn tiêu biểu trong dòng máu của tổ tiên Việt Nam, điều này khiến họ cảm thấy như mình đã thua cuộc.

Chưa bao giờ thấy ai ăn nhiều đến thế.

Nụ cười trên khuôn mặt chủ quán ngày càng trở nên gượng ép; mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán ông ta… Cuối cùng, khi lượng mồ hôi đó gần như tạo thành một “vòi phun” trên quảng trường, Taotie mới chịu dừng ăn, đầy bụng và ợ lên một tiếng, khiến chủ quán thở phào nhẹ nhõm và liên tục lau mồ hôi lạnh trên người mình.

Đã no rồi… Thật tuyệt vời!

Con thú hung dữ trên vai Taotie ngạc nhiên: “Bos, sao anh lại dừng lại ở đây vậy?”

Taotie vuốt ve bụng mình và nói với ánh mắt thông minh: “Cậu hiểu cái gì không?”

Anh ta nhớ lại lần duy nhất mình ăn no trong ký ức của mình…

Ngày hôm sau, cả quốc gia Yǒuqióng đã buộc phải chạy trốn.

Kể cả vị thần núi có mối quan hệ tốt với Yǒuqióng cũng không ngoại lệ.

“Từ đó trở đi, tôi mới hiểu ra rằng… phải ăn từng miếng một.”

“Lần này ăn no rồi, lần sau sẽ không còn gì nữa… Sự thử thách ‘Người ăn khổng lồ’ này sẽ không còn nữa… Nhưng nếu mỗi lần tôi đều tỏ ra như thể chỉ cần thêm một món nữa là không thể ăn nổi nữa, liệu họ có nghĩ rằng tôi thực sự là như vậy không?”

Con thú hung dữ suy nghĩ một hồi.

Taotie nói: “Nếu làm như vậy, l

“Họ sẽ nghĩ rằng tôi đang ở bờ vực kiệt sức.”

“Như vậy thì tôi có thể ăn thêm nhiều bữa nữa rồi!”

Trong ánh mắt của Thái Dương, ánh sáng trí tuệ và khôn ngoan lấp lánh.

Con quái vật kia bỗng hiểu ra.

À, ra là vậy!

Thật xứng đáng là ngài, Đại nhân Thái Dương!

Nó ca ngợi người cầm đầu của mình.

“Vậy sau này chúng ta sẽ làm gì?”

“Chuyển đến một nơi khác nữa, và tiếp tục ăn lẩu đi.”

Con quái vật: “…………”

Dưới ánh mắt như thể chủ nhà hàng đang muốn xua đuổi họ đi vậy, Thái Dương hãnh phúc để lại tên mình và một quả bóng bay rất đẹp. Nó nhận thấy ánh mắt khao khát của cô bé nhỏ ngồi bàn bên cạnh, liền cúi xuống và đưa quả bóng bay cho cô bé.

“Ôi, không biết phải làm sao mới đỡ ngượng được…”

Cha của cô bé cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Thái Dương mỉm cười nói:

“Tôi cũng không phải đang tặng bạn đâu… Cô bé nhỏ ạ, chúng ta hãy thực hiện một thỏa thuận nhé.”

Nó chỉ vào viên kẹo mút trong tay cô bé.

Cô bé gật đầu mạnh mẽ, sau đó vui vẻ thực hiện thỏa thuận với người đàn ông cao lớn kia. Cha mẹ cô bé cảm ơn, và Thái Dương mỉm cười gật đầu, rồi nhanh chóng bước ra ngoài. Người đàn ông đeo kính, có vẻ ngoài ôn hòa, thốt lên: “Thật là một người đàn ông có phong cách quý tộc, luôn quan tâm đến cảm xúc của trẻ em.”

“Một thỏa thuận như vậy thực sự tốt hơn việc tặng quà trực tiếp đối với trẻ em.”

Khi người đàn ông quý tộc kia bước ra ngoài, anh ta nhìn quanh một chút, sau đó vươn tay ra và nhanh chóng nắm lấy viên kẹo mút màu hồng, nghiền nát nó và nhét vào miệng, thè lưỡi thỏa mãn như một con thú dã, ánh mắt anh ta lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ.

“Đó là khí chất của kẻ phi nhân loại…”

Nếu như Tiểu Thanh và Vệ Uyên còn ở đây, họ chắc chắn sẽ nhận ra rằng khí chất này giống hệt với kẻ tu luyện hút máu mà họ đã gặp khi họ tái ngộ lần đầu tiên. Ngay cả Vệ Uyên – người có mặt tại đó lúc đó – cũng không nhận ra được mùi lạ đó, nhưng Thái Dương lại phát hiện ra nó.

Là một con quái vật mà danh tiếng của nó nằm ở việc ăn uống, việc phát hiện ra những mùi lạ trong thức ăn đối với nó là điều dễ dàng. Giống như việc pha mì ăn liền với cây cúc hoa đen; mùi đó thật sự rất khó chịu đối với nó. Nó ngẩng đầu lên và nói: “Thật kỳ lạ… Một thứ mà người ta dựa vào máu để tu luyện…”

“Nhưng nếu nó không phải là con người, thì có lẽ nó vẫn có thể được

Con quái vật ấy biến mất trong chốc lát.

  Còn tại nhà hàng lẩu này, chủ nhân đã đăng bức ảnh tự sướng của kẻ chiến thắng thử thách do con quái vật để lại vào nhóm đồng nghiệp và ghi rõ tên người đó vào danh sách đen. Chỉ vì điều này mà cuộc thi “Người ăn nhanh nhất” trong ngành lẩu đã bị hủy bỏ hoàn toàn.

  Còn cô bé nhỏ được nhận quả bóng bay từ con quái vật thì ngồi trên ghế, người rung lắc liên hồi, khuôn mặt đầy niềm vui.

  “Sở thú giải trí… Sở thú giải trí!”

  “Thả diều… Thả diều nữa!”

  Người đàn ông cảm thấy có chút áy náy; dù công việc bận rộn, đôi khi anh không có thời gian dành cho gia đình. Nhưng đây là cơ hội hiếm có… Sau bữa ăn, cô bé lấy ra một tờ giấy ghi danh sách 100 việc muốn cùng bố mẹ làm, và cẩn thận gạch bỏ một việc đi. Trong danh sách đó có việc thả diều và xem pháo hoa… Người đàn ông càng thêm áy náy.

  Nhưng cô bé lại an ủi anh: “Không sao đâu, bố ạ… Lần sau chúng ta sẽ làm được mà.”

  Người đàn ông ôm lấy con gái, nhéo nhẹ mũi cô bé và cười nói: “Yên tâm đi, hôm nay bố sẽ ở bên con cả ngày… Và mẹ con cũng sẽ ở đây.” Anh vươn tay ra để kéo vợ mình lại gần, lòng hơi lo lắng; trong túi anh vẫn còn chiếc nhẫn vừa mua – món quà kỷ niệm ngày cưới. Nếu vợ anh không nói gì, anh sẽ phải tìm cách bù đắp cho cô ấy.

  Khi ra khỏi nhà, anh nhìn lên bầu trời: những vết nứt trên núi non, vô số con thú hung dữ đang bay lượn trong thế giới khác, toát ra sự hung hãn đáng sợ… Dù đã qua nhiều ngày, anh vẫn không thể quen với cảnh tượng đó; đôi khi khi ngủ, anh vẫn lo sợ rằng những con thú ấy sẽ bay vào nhà mình… Không thể nào quen được… Giờ đây, anh mới thực sự nhận ra rằng bầu trời xanh trong lành ngày xưa thật sự quý giá biết bao.

  Trên đường đến sở thú giải trí, người đàn ông nhận được một cuộc điện thoại… Anh không muốn nghe, nhưng vì công việc, anh vẫn phải nhấc máy. Nụ cười trên khuôn mặt người phụ nữ bên cạnh dần biến mất; cô thấy vẻ mặt người chồng mình trở nên nghiêm túc.

  Cuộc điện thoại chỉ kéo dài 1 phút 30 giây…

  Người đàn ông ngước nhìn vợ và con gái đang nhảy múa với quả bóng bay… Môi anh run rẩy…

  “Lại là công việc à?”

  Anh cảm thấy hơi ngượng ngùng… Nhưng vợ anh chỉ thở dài, ánh mắt đầy phức tạp, nhìn con gái và nói: “Thôi đi… Không còn cách nào khác…”

  “An

“Được rồi!”

Đôi mắt của cô bé lấp lánh ánh sáng.

Cô bé vươn tay ra: “Vậy thì chúng ta hãy ký ước nhé.”

Tang Hongzhe mỉm cười và đan ngón tay vào ngón tay non nớt của cô bé; họ lắc lư mãi cho đến khi ngón trỏ của họ chạm vào nhau: “Được rồi, đã ký ước rồi… Một trăm năm không được phép thay đổi.” Anh đứng dậy, coi đó chỉ là một ngày bình thường, và vội vàng gọi một chiếc xe.

Trên xe, anh chỉnh lại quần áo của mình.

Sau khi đi lòng vòng, anh trở lại đơn vị và mới phát hiện ra rằng chỉ có vài người nhận được thông báo này.

Trong ánh mắt họ lộ rõ sự hoài nghi; họ mặc lại đồng phục của những nhà nghiên cứu.

Rồi họ bị bịt mắt lại và phải mất đến ba giờ đồng hồ mới được đưa đến một nơi đặc biệt… Phải chăng là để họp à? Ồ, lại là họp nữa… Họp mãi, họp không ngừng…

Mỗi lần họp chỉ có vài câu nói qua loa mà thôi… Nói nhiều hơn cả những bà lão nữa.

Là một nhà khoa học thiên tài, anh cũng cực kỳ phiền muộn với những cuộc họp vô ích đó… Nhưng lần này, khi đến nơi, anh lại thấy rất nhiều nhà khoa học hàng đầu… Bao gồm cả người thầy cũ của mình và những đối thủ lâu năm.

“Điều này là…?”

Tang Hongzhe trở nên nghiêm túc.

Họ ngồi trong phòng họp; ánh sáng trong phòng tối lại, và một slide được chiếu lên.

Trên đó là những trận chiến sau khi Thần Đại phục sinh, cùng với những người mạnh mẽ vượt xa giới hạn của khoa học hiện đại – những người có thể phá hủy núi non bằng một tay, chống đỡ bom hạt nhân bằng kiếm, và những con thú hung dữ có thể chịu đựng được những loại súng ngắn cỡ nhỏ chỉ bằng làn da của mình… Tất cả những điều đó đều làm giảm đáng kể hiệu quả của vũ khí hiện đại.

Còn có những lần không gian bị xé toạc và những con thú hung dữ lao qua bầu trời yên bình của thành phố…

Phòng họp im lặng.

“Một kỷ nguyên mới đã đến… Các bạn ơi, Trung Hoa đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng mới… Dù không muốn nói như vậy, nhưng sự tồn tại của những thứ đó có thể phá hủy sự bình yên hiện tại của chúng ta bất cứ lúc nào… Con người cũng không thể chống lại những thần linh đó… Thành thật mà nói, sức mạnh của họ thật đáng sợ… Ngay cả vũ khí hạt nhân cũng không thể đe dọa được họ.”

“Nhưng thực ra, điều này cũng không phải là chuyện lớn lắm… Chúng ta đã quen với điều này từ lâu rồi.”

Một ông lão mặc áo đạo bước lên bục giảng và nói một cách bình tĩnh:

“Bảy mươi năm trước, Trung Hoa bị cô lập, bị các kẻ thù xung quanh bao vây… Những người tiền nhiệm của các bạn đã hoàn thành một công trình chưa từng có tiền