Vệ Uyên Hãy cất chiếc điện thoại mà người ta nói rằng ngay cả trong những thung lũng hẻo lánh vẫn có tín hiệu đó lại đi.

Vào lúc này, cặp đôi đang chuẩn bị đăng bức ảnh tự sướng lên mạng xã hội, cùng với cô gái ôm chiếc máy tính xách tay cũng nhận ra rằng nơi này đã mất sóng. Anh chàng kia cau mày và chạy đi tìm người phụ trách làng để tranh luận.

Người đàn ông trung niên liên tục xin lỗi: “Thực sự xin lỗi mọi người, hôm nay cơn mưa quá lớn và dữ dội, khiến một số thiết bị điện bị hỏng. Nơi đây lại quá xa xôi, chúng tôi sẽ sửa chữa ngay trong hai ngày tới.”

“Chắc chắn rồi! Nơi chúng tôi cũng được coi là một địa điểm khá nổi tiếng ở Thành phố Quan, làm sao có thể lừa đảo khách hàng được chứ? Không thể… không được…”

“Chắc chắn sẽ giảm giá cho các bạn, 100% đấy!”

Cô gái ôm máy tính xách tay không nói gì.

Trong khi đó, tài xế – người vốn không thuộc biên chế của nhóm hành động đặc biệt – kéo Vệ Uyên sang một bên, trán đổ mồ hôi:

“Vệ Quán Chủ, có vấn đề rồi… Có vẻ như nơi này không phải là làng đó.”

“Vị trí và kiểu nhà cửa đều giống hệt, chỉ là người dân thì khác.”

Anh ta dừng lại một chút, hạ giọng nói:

“Cả tín hiệu lẫn mạng internet đều bị mất… Có lẽ chúng ta đã lạc đường rồi.”

Vệ Uyên gật đầu nhẹ, nhìn quanh ngôi làng này. Rõ ràng có điều gì đó không ổn, nhưng anh ta vẫn chưa thể xác định được nguyên nhân. Có vẻ như nơi này không phải chỉ có những linh hồn hoang dã đang ẩn náu… Những sinh vật đó biết cách kiểm soát những luồng khí tỏa ra từ mình. Tài xế quyết định mạo hiểm đi theo con đường ban đầu để tìm cách thoát ra ngoài.

Nếu thành công, họ sẽ tìm được nơi có tín hiệu và gửi thông điệp ra ngoài.

Tài xế lên xe buýt và lao đi, nhưng không lâu sau đó, anh ta lại quay trở lại. Xe buýt bị nước mưa làm ướt sũng. Trước đó, khi đến đây, Vệ Uyên đã biết rằng nơi này cách trung tâm thành phố khá xa, nằm ở vùng hẻo lánh, may mắn thay nơi đây có núi non và dòng sông, cảnh quan đẹp đẽ, vì vậy mới có việc đầu tư xây dựng một trung tâm chăm sóc sức khỏe nghỉ dưỡng ở nông thôn.

Nhưng bây giờ, con sông đã đổi hướng và tràn ra, làm ngập đường cao tốc.

Nước không sâu lắm, nhưng khuôn mặt tài xế trở nên tái nhợt; anh ta chỉ lắc đầu.

Vệ Uyên nhìn vào lốp xe và phần trước của thân xe, thấy những vết nước. Rõ r

Những vết nước này chứa đựng quá nhiều oán khí; rõ ràng có nhiều người đã chết trong dòng sông.

Hai người đó trở nên nghiêm túc. Bên đường, một người đàn ông cúi lưng đi qua và cười nói:

“Ngoài kia lại có lũ lụt à? Có phải con đường bị ngập nước không?”

“Các bạn nên ở lại đây thêm vài ngày nữa đi; khi con đường bị ngập thì sẽ rất khó đi đấy.”

…………………

Khi đã đến đây rồi, thì cứ tận hưởng cuộc sống thôi. Vì con đường bên ngoài đã bị chặn, họ cũng không thể liên lạc được với nhóm hành động; việc lo lắng cũng chẳng mang lại ích gì cả.

Vệ Uyên quyết định tìm một nhà nghỉ để ở. Nơi đây được coi là một điểm du lịch nhân tạo; vì vậy, các khách sạn và nhà nghỉ ở đây rất đầy đủ. Còn cặp đôi yêu nhau thì ở trong khách sạn đắt tiền và sang trọng nhất ở trung tâm làng. Tài xế, vốn là người ngoại thuộc nhóm hành động, cũng ở cùng chỗ đó.

Chỉ là Vệ Uyên không ngờ rằng cả cô gái cầm cuốn sổ tay kia cũng chọn ở nhà nghỉ này. Phòng của cô ấy lại nằm ngay cạnh phòng của anh ta. Chủ nhà đã đưa chìa khóa cho họ; khi hai người mở cửa, cô gái chỉ gật đầu với Vệ Uyên rồi cúi đầu bước vào phòng và đóng cửa lại, thậm chí còn khóa từ bên trong. Vệ Uyên bước vào và đóng cửa lại; sau đó, anh ta suy nghĩ một chút rồi quyết định không dán bùa chống ma quỷ lên cửa.

Bởi vì những kẻ mà những bùa chống ma quỷ đó có thể kiềm chế, thì chính anh ta cũng có thể tự xử lý được. Ngược lại, anh ta thậm chí còn mong muốn có những “con quỷ nhỏ” nào đó đến gần cửa nhà mình…

Chủ nhà cung cấp chỗ ăn ở với giá vừa phải. Buổi tối, họ ăn những món ăn thanh đạm. Vệ Uyên đã kiểm tra kỹ lưỡng và chắc chắn rằng không có bóng ma nào xung quanh mới quyết định ăn một số trái cây. Những món thịt hay mì ống thì anh ta hoàn toàn không chạm đến. Đây là kinh nghiệm mà anh ta học được từ những cuốn sách được mượn từ nhóm hành động: trong hầu hết các trường hợp gặp phải sự việc kỳ lạ, thức ăn và đồ uống thường chỉ là trái cây thôi; còn những món ăn khác thì ai cũng không biết chúng thực sự là gì… Dù có phải là do quá hoang mang đi nữa, thì việc cẩn thận cũng chẳng hề có hại gì cả.

Cô gái tên Shen Jifeng bên cạnh cũng nhìn Vệ Uyên rồi bắt đầu ăn trái cây theo.

Trong nhà nghỉ này thực ra còn có những khách ở khác, không chỉ họ ba người đâu. Ngoài Vệ Uyên và hai người bạn của anh ta, những vị khách kia đều ăn uống rất vui vẻ. Có một anh chàng phóng khoáng đã hỏi Vệ Uyên tại sao lại không ăn; dù nơi này hơi xa xôi, nhưng tay nghề của chủ nhà thì rất tốt mà. Vệ Uyên liếc nhìn chủ nhà đang cười hiền lành ở gần đó, rồi mỉm cười trả lời:

“Đang giảm cân.”

Sau khi trở lại, Vệ Uyên lấy ra đồ ăn mình mang theo và pha hai gói mì ăn liền.

Bởi vì từ đầu anh ta đã biết chuyến đi này sẽ liên quan đến nhà hàng kỳ lạ đó, nên anh ta vẫn chuẩn bị sẵn đồ ăn.

Vệ Uyên ngồi trên giường, tháo kiếm ra đặt ngang trên đầu gối, sau đó đặt một tấm bùa màu vàng lên vỏ kiếm để kiềm chế khí ác bên trong lưỡi kiếm. Như mọi khi, anh ta tiếp tục luyện tập công pháp “Ngủ Hổ Quyết”. Anh ta biết rằng việc luyện tập nếu không tiến triển thì sẽ bị thoái hóa. Anh ta tập trung tâm trí, hít thở thật nhẹ nhàng.

Mỗi ngày, anh ta không được luyện tập quá lâu, nếu không sẽ gây hại cho các mạch máu trong cơ thể. Sau khi hoàn thành buổi luyện tập, Vệ Uyên nhắm mắt nghỉ ngơi, hơi thở của anh ta dần trở nên êm đềm hơn. Khi mở mắt ra, anh ta thấy mình đang ở trong một căn phòng, nhưng xung quanh không còn là thiết kế truyền thống của nhà nghỉ nữa… Anh ta biết mình lại bước vào một giấc mơ.

Lần này, chủ nhân của giấc mơ này khá yếu ớt; nếu anh ta muốn, thì có thể dễ dàng tỉnh dậy.

Trong giấc mơ này, có một người phụ nữ mặc áo vàng, đang dẫn theo hai đứa trẻ con; khuôn mặt cô ấy rất xinh đẹp. Cô ấy liên tục quỳ gối trước mặt Vệ Uyên, nước mắt lưng tròng, van xin:

“Chúng tôi buộc phải làm phiền ngài trong tình thế bất đắc dĩ này, xin ngài tha thứ cho chúng tôi… Thực sự là có một tai họa lớn đang đe dọa chúng tôi, chúng tôi không còn lối thoát nào khác nữa… Gia đình tôi sống bên dòng sông Lạc Giang, trước đây chúng tôi sống yên bình và không bao giờ làm điều gì sai trái… Nhưng bây giờ, một cái chết đang đến với chúng tôi… Trong làng này, chỉ có ngài mới có thể cứu chúng tôi…”

“Chúng tôi chỉ mong ngài sẵn lòng giúp đỡ gia đình tôi… Sự ân huệ lớn lao này, chúng tôi sẽ mãi ghi nhớ trong tim, và sẽ cố gắng báo đáp ngài bằng mọi cách… Chúng tôi thực sự không dám lừa dối ngài…”

Nói xong, cô ấy lại

Sau khi nữ nhân van nài đi van nài lại nhiều lần, giấc mơ đó bỗng nhiên tan biến.

Vệ Uyên mở mắt ra và cảm thấy hơi kỳ lạ trước người phụ nữ xuất hiện trong giấc mơ. Cửa sổ đã được đóng chặt, nhưng rèm cửa dần được kéo ra; bên ngoài đã hoàn toàn tối đen, và toàn bộ làng xóm yên tĩnh đến không một tiếng động. Vệ Uyên không còn cảm thấy buồn ngủ nữa, anh ta suy nghĩ một lát rồi bỗng nghe thấy những âm thanh kỳ lạ lan tỏa trong gió:

“Kara… Kara…”

Giống như có ai đó đang di chuyển trên tầng trên, hoặc giống như tiếng các viên bi thép va vào nhau.

Những âm thanh đó nhanh chóng đến gần cửa của Vệ Uyên. Bước chân rất nhẹ nhàng, không một tiếng động; những cuộc trò chuyện diễn ra ở khoảng cách đó thì con người bình thường không thể nghe thấy được. Nhưng đối với một người có tu vi như Vệ Uyên, mọi thứ đều rất rõ ràng. Anh ta lặng lẽ nhận ra rằng có người đang đến, liền nắm lấy chuôi kiếm dài của mình và bắt đầu vận hành công pháp “Ngủ Hổ Quyết” để tăng cường khả năng cảm nhận của mình.

Chỉ có một bóng dáng đang di chuyển, nhưng lại có nhiều giọng nói khác nhau.

Vệ Uyên đếm số và nhận ra rằng có tổng cộng năm người.

Những “vị khách” bên ngoài đến trước cánh cửa đầu tiên; có thể nghe thấy tiếng họ ngửi thử mùi hương từ bên trong.

Có một giọng nói hỏi:

“Người này thế nào?”

Một giọng nói khác trả lời:

“Không được, người này là một người tốt bụng, có quan hệ quan trọng.”

“Là người tốt bụng à? Làm sao biết được?”

“Bởi vì người này đã chi rất nhiều tiền để mua những bùa ngọc tại một ngôi đạo có phép thuật.”

Tiếng bước chân di chuyển sang phía bên kia; có một giọng nói nuốt nước bọt và nói:

“Vậy còn người béo kia thì sao? Da dày thịt mềm.”

Giọng nói ban nãy trả lời:

“Không được, không được… Người này là một quan chức, sẽ gây ra rất nhiều rắc rối… Không được!”

Nghe thấy vài tiếng thở dài, họ tiếp tục tìm đến căn phòng khác. Những giọng nói đang ngăn cản dường như rất lo lắng, liên tục kêu lên:

“Ôi trời, không được… Người này cũng không được… Nơi đây đang ở một kẻ ác danh tiếng… Nếu đến tìm hắn thì chẳng khác gì tự rước họa vào thân sao?!”

Những giọng nói khác tức giận lên, la hét:

“Cái này cũng không được, cái kia cũng không được… Đã đói hàng ngày rồi, cuối cùng cũng có người đến… Chẳng lẽ phải tiếp tục chịu đói sao? Nếu hôm nay không có gì để ăn, thì chúng ta sẽ ăn thịt người đó!”

Người đ