Tiếng gõ cửa vang lên, nhưng bên ngoài căn phòng chỉ yên tĩnh một cách đáng sợ.

Bàn tay Phương Dương run rẩy, gần như không dám gõ cửa thêm nữa.

Trong suy nghĩ của Phương Hồng Bác lúc này, con trai mình là Phương Dương đã chết từ lâu rồi. Trước cảm giác sợ hãi dữ dội ấy, việc Phương Dương ngại ra mở cửa cũng là điều hoàn toàn bình thường. Phương Hồng Bác đặt tay lên cánh cửa, chuẩn bị gõ thêm một tiếp, nhưng vào lúc đó, cánh cửa được khóa chặt kia lại từ từ mở ra một khe hở.

“Kẽo….”

Phương Hồng Bác, với khuôn mặt tái nhợt vì sợ hãi, hiện ra phía sau cánh cửa.

Nhìn thấy Phương Dương, anh ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi lại từ từ quay đầu lại và nhìn thấy Phương Dương.

Phương Hồng Bác dừng lại một chút, rồi thì thầm: “A Dương?”

Phương Dương hít một hơi thật sâu, liếc nhìn Phương Hồng Bác một cái, mới quay đầu trả lời:

“Đúng là con đây, ba ạ, con đã trở về rồi.”

“Con đã trở về rồi à…”

Trên khuôn mặt Phương Hồng Bác lộ ra vẻ do dự, nhưng cuối cùng ông vẫn từ từ mở cửa ra. Với sức mạnh hiện có, Phương Hồng Bác nhận thấy bên trong căn phòng không hề có bất kỳ thứ gì đáng sợ. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Phương Dương, ông lại dừng lại một chút; trên người cậu bé không hề có dấu hiệu của sự sống, chỉ toát ra một hơi u ám.

Nhưng không hề có sự oán hận hay khí chất hung ác của ma quỷ.

Phương Hồng Bác vỗ nhẹ lên vai Phương Dương, lặng lẽ đặt một lá bùa lên lưng cậu bé, sau đó tựa vào cửa và không bước vào bên trong. Phương Dương và Phương Hồng Bác đứng im lặng một lúc lâu, cuối cùng họ ngồi xuống chiếc ghế sofa cũ ở phòng khách, đối diện nhau, nhưng cả hai đều không biết phải nói gì.

Phương Dương không biết tình hình của Phương Hồng Bác ra sao; trong lòng mình, cậu chỉ cảm thấy sợ hãi mà thôi.

Dường như Phương Hồng Bác đã bình tĩnh trở lại, ông nói: “Không ngờ được, chúng ta vẫn có thể ngồi đây và nói chuyện với nhau.”

“Hồi nhỏ con luôn thích nhảy nhót trên những chiếc ghế này, chẳng bao giờ nghe lời ba đâu.”

Nghĩ về những kỷ niệm thời thơ ấu, ánh mắt Phương Dương trở nên phức tạp, anh gật đầu một cái.

Rồi anh nghĩ đến việc mình đã rời nhà đi xa và ít khi trở về, anh dừng lại một chút, rồi nói:

“Ba ạ, những năm qua, ba sống thế nào?”

Trong căn nhà, cha con họ chỉ đơn giản là trò chuyện nhẹ nhàng với nhau.

Cuộc trò chuyện của họ, Vệ Uyên không có ý định lắng nghe, nhưng cũng không đi xa quá; anh ta đứng ở cửa, cầm kiếm trong tay, nhìn người đàn ông bị hai con quỷ kéo đi kia. Khuôn mặt người đàn ông đã bị gạt bỏ lớp ma trang, trở lại với vẻ ngoài thật của mình – khoảng bốn mươi tuổi, má hơi gầy, ánh mắt đầy sự hoảng loạn.

Đối với tình huống của Phương Hồng Bác, Vệ Uyên vẫn còn nhiều điều không hiểu.

Theo lời Phương Dương kể, Phương Hồng Bác đã qua đời cách đây bốn tháng và được chôn theo phong tục địa phương.

Nhưng bây giờ, rõ ràng Phương Hồng Bác vẫn còn có xác thịt.

Vậy ai đã đào mộ và lấy xác Phương Hồng Bác ra?

Phương Hồng Bác tin chắc rằng chính con trai mình đã chết.

Vậy những ký ức này là thế nào?

Người đàn ông này đã đến chỗ Phương Hồng Bác sống một mình và kể một câu chuyện như vậy, nói rằng anh ta không liên quan gì đến Phương Hồng Bác, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra… Nhưng tại sao anh ta lại biết Phương Dương sẽ trở về? Tại sao lại dừng xe trên đường để chờ đợi?

Người đàn ông này không biết về tính đặc biệt của Vệ Uyên… Liệu điều này có nghĩa là, dù Phương Dương không gặp Vệ Uyên tại bảo tàng, cuối cùng anh ta vẫn sẽ trở về? Nói cách khác, những người này từ đầu đã theo dõi Phương Dương… Họ đang âm mưu điều gì đó chăng?

Liệu sự việc này có liên quan đến chuyện tiếp tục sự sống của Chương Việt nữa không?

Vệ Uyên đã thì thầm vài câu với Thuỷ Quỷ và Đao Binh Quỷ.

Sau đó, anh ta lấy nước phép lá liễu để làm cho người đàn ông kia “thức tỉnh”.

Hai con quỷ liền kéo người đàn ông đang run rẩy kia sang một bên và bắt đầu thẩm vấn. Người đàn ông này không có chút am hiểu gì về pháp thuật cả; hai con quỷ trông rất hung dữ và đáng sợ, khiến anh ta sợ hãi đến mức không thể nói nên lời. Chưa kịp hỏi gì nhiều, anh ta đã vội vàng kể hết mọi chuyện.

………………

Tên người đàn ông đó là Vương Hồng Hòa.

Anh ta là một người nghèo khó trong làng; cha mẹ anh ta đã mất sớm, để lại anh ta một mình.

Dù có tay có chân, nhưng anh ta lại cực kỳ lười biếng, sống nhờ vào trợ cấp từ nhà nước. Thậm chí, khi được phát những con lợn con để nuôi lấy tiền, anh ta cũng chỉ mang chúng về buổi sáng rồi giết chúng vào buổi chiều để ăn thịt, sau đó đổi tiền đó thành rượu và uống cho say mèm.

Khi tiền hết, hắn lại đến văn phòng chính quyền để gây rối; nếu không nhận được gì thì sẽ không bao giờ quay trở về.

Cuối cùng, cả làng đều coi thường người vô dụng như hắn.

Bản thân hắn cũng chẳng quan tâm gì, vẫn sống cuộc sống của mình. Một ngày nọ, khi thèm ăn, hắn vào khu mộ để ăn hết những món đã được cúng tế, sau đó mang theo một bình rượu trở về nhà. Nhưng trên đường đi, hắn lại tình cờ ghé vào một nhà hàng cổ kính chưa từng thấy trước đây.

Bên trong nhà hàng, người qua kẻ lại rất đông đúc và ồn ào. Có người uống rượu, có người nói cười ầm ĩ. Trên bàn, đủ loại thức ăn từ gia cầm đến thịt cá, từ những sinh vật bay trên trời đến những con vật chạy trên mặt đất.

Wang Honghe biết rõ mình không có tiền để ăn ở đây, nhưng vì thèm ăn và say rượu, anh ta nghĩ rằng chỉ sẽ bị đánh một trận thôi, chứ không đến nỗi bị giết chết. Với sự gan dạ do rượu tạo ra, anh ta bước vào nhà hàng.

Ngay khi bước vào, tất cả khách trong nhà hàng đều nhìn anh ta với ánh mắt kỳ lạ.

Rượu làm cho người ta trở nên liều lĩnh hơn; huống chi Wang Honghe vốn dĩ đã là một kẻ vô dụng.

Quen với ánh mắt soi mói của mọi người, Wang Honghe ngồi xuống bàn và yêu cầu chủ nhà hàng mang ra các món ăn đặc sản.

Chủ nhà hàng nói: “Thưa khách, những món ăn ở đây không phải ai cũng có khả năng chi trả được.”

Wang Honghe tức giận và la lớn: “Tưởng tôi không đủ tiền sao?!”

Chủ nhà hàng không nói thêm gì nữa, chỉ bảo “xin chờ một chút” rồi đi vào bên trong. Không lâu sau, một bàn đầy món ăn ngon và rượu tốt được mang ra. Wang Honghe ăn uống no nê, rất hài lòng. Khi đến lúc thanh toán, anh ta bắt đầu tỏ ra kiêu ngạo, dùng xương gà để gãi răng và nói rằng nếu không có tiền, thì sẽ dùng bất cứ thứ gì trên người mình để trả nợ.

Đang nói vậy thì anh ta nhận thấy ánh mắt của chủ nhà hàng có vẻ kỳ lạ, và cả căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Anh ta bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng.

Đột nhiên, anh ta nhận thấy chủ nhà hàng đang tiến lại gần mình, nhưng lại không nghe thấy tiếng thở của người đó; trong nhà hàng chỉ còn lại tiếng thở của mình thôi. Wang Honghe lập tức tỉnh táo lại, đầu óc hoang mang… Chẳng lẽ mình vừa gặp phải ma quỷ? Đang sợ hãi đến mức tay chân tê dại thì có một người đàn ông kéo anh ta ra ngoài và nói rằng người đó sẽ trả tiền cho bữa ăn này.

Sau đó, người đàn ông đó kéo Wang Honghe ra ngoài và cười nói: “Anh thật là dám đấy, dám ăn không trả tiền ở nơi như thế này.”

Wang Honghe ngẩn người quay đầu lại và thấy trong nhà hàng không còn bóng dáng khách hay chủ

Người đàn ông kia nhìn anh ta từ trên xuống dưới rồi nói:

“Anh cũng khá dám làm việc đấy, sao không giúp tôi một tay?”

“Nếu thành công, chắc chắn sẽ được rất nhiều tiền; ít ra thì cũng không phải ăn cơm của người khác nữa.”

Sau đó, người đàn ông này thường xuyên liên lạc với Vương Hồng Hòa, mỗi lần đều mang đến những thức ăn ngon và đồ uống hảo hạng. Cuối cùng, họ giao cho anh ta trách nhiệm về các việc liên quan đến gia đình Phương. Khi công việc hoàn thành, anh ta sẽ nhận được một khoản tiền lớn. Anh ta không suy nghĩ nhiều, chỉ đơn giản là đồng ý và tuân theo mọi yêu cầu.

………………

Sau khi kể xong câu chuyện, Vương Hồng Hòa cúi đầu xuống, người run rẩy.

Trước đây, anh ta đã gặp phải “quỷ”, nhưng những người mà anh ta thấy lúc đó đều có vẻ ngoài bình thường; làm sao anh ta có thể tưởng tượng ra hai người này lại hung ác đến thế? Lúc này, anh ta tự trách mình tại sao lại không ngất đi… Vệ Uyên thì có vẻ suy tư; có vẻ như người đàn ông kia đã đến nhà hàng ở chợ ma.

Người đàn ông mà Vương Hồng Hòa kể có lẽ chính là kẻ chủ mưu.

Đó là người đã lan truyền những phép thuật kỳ lạ như “dùng mạng sống để duy trì mạng sống” hay “đã sắp chết nhưng vẫn không chết” trong khu vực Thành phố Quán.

Những pháp thuật loại này thường chỉ là những biện pháp táo bạo trong quá trình tu luyện, ví dụ như những phép mở mắt ban đầu.

Các pháp thuật này hiệu quả nhanh nhưng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Tuy nhiên, chúng thường không gây hại cho người khác.

Nhưng những phép thuật xấu xa này lại đòi hỏi phải lấy mạng sống của người khác trong quá trình tu luyện; sự tồn tại của chúng đã gây ra những tổn hại cho những người xung quanh… Chương Việt Trước đây, phép thuật duy trì mạng sống thường sử dụng mạng sống của cha để cứu con gái; thực tế, việc sử dụng mạng sống của người khác cũng có thể thực hiện được phép thuật này.

Hơn một giờ trôi qua, cuộc trò chuyện trong căn phòng mới dần dần kết thúc.

Vệ Uyên bước vào căn phòng và thấy vẻ mặt của hai người đã dịu lại phần nào. Mắt Phương Dương đỏ hoe, còn Phương Hoàng Bác thì có vẻ vừa hài lòng vừa phức tạp. Trong ký ức của anh ta, bố con họ đã lâu lắm rồi không trò chuyện với nhau một cách thoải mái như thế này. Sau cái chết của con trai, việc họ có thể trò chuyện với nhau như vậy đã khiến anh ta cảm thấy rất mãn nguyện.

Vệ Uyên ngồi xuống, đặt thanh kiếm ngang trên đùi, nhìn Phương Dương rồi nhìn Phương Hoàng Bác và nói:

“Ông Phương, ông muốn ng

Mục đích là để nhắc nhở Fang Hongbo, coi đó như một bước chuẩn bị, từ đó giúp anh ta nhận ra sự thật.

Vệ Uyên nói với giọng điệu bình tĩnh.

Fang Yang cúi đầu thấp, hai tay nắm chặt đùi mình.

Trong khi đó, khuôn mặt của Fang Hongbo bắt đầu thay đổi.

Vệ Uyên nói tiếp, ánh mắt nhìn thẳng vào Fang Hongbo: “Có những người đã chết rồi, nhưng họ vẫn không nhận ra điều đó; chỉ có người khác mới có thể chỉ ra cho họ, và khi đã được chỉ ra, thì họ thực sự đã chết.”

Anh ấy chưa nói tiếp.

Bỗng nhiên, Fang Hongbo trở nên hoảng loạn; ông ta đứng dậy bất ngờ, mắt tròn xoe, và nói:

“Con trai tôi vẫn còn sống! Nó vẫn khỏe mạnh, nó chưa bao giờ chết!”

“Ông đừng cố chấp nữa!”

Trong mắt Fang Yang, Fang Hongbo đã chết rồi…

Xin cảm ơn những ai yêu thích việc đọc sách – xin chân thành cảm ơn các bạn!