Rất nhanh sau đó, các thành viên của nhóm hành động đặc biệt đã có mặt tại hiện trường nơi nghi phạm mất tích.

   Vệ Uyên cũng lên núi cùng họ.

   Sau khi khảo sát ban đầu, họ chỉ phát hiện thấy những luồng khí dữ tợn và ác liệt; không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về cuộc đối đầu. Một số tu sĩ đạo giáo đã thiết lập một bàn thờ đơn giản để thực hiện nghi lễ, hy vọng có thể gọi các linh thú địa phương ra hỏi han, nhưng dù đã cố gắng rất nhiều, những linh thú đó vẫn kiên quyết không chịu xuất hiện.

   Đành phải, ba tu sĩ đạo giáo quyết định tiến vào sâu hơn trong rừng.

   Lượng lễ vật dâng lên được tăng gấp đôi.

   Cuối cùng, mới có một số linh thú sẵn lòng xuất hiện.

   Trên khuôn mặt các tu sĩ hiện lên vẻ mừng nhẹ, nhưng chưa kịp nói gì thì những con linh thú đó đã lao ra ngoài – chúng có bốn cái tay, hai tay che miệng, hai tay còn lại thì nhanh chóng cướp lấy lễ vật rồi chạy mất không thấy bóng dáng. Nụ cười trên mặt các tu sĩ lập tức biến mất.

   Họ quay đầu nhìn Chu Di và Vệ Uyên, cười buồn nói:

  “Sức mạnh của chúng tôi còn yếu, không thể làm gì được.”

  “Những con linh thú này thuộc về loài sinh linh tự nhiên, vốn dĩ rất táo bạo; lần này chúng thậm chí còn không chịu xuất hiện. Cùng với những luồng khí dữ tồn còn sót lại, có lẽ là do một con yêu ma lớn đã can thiệp và mang đi người đạo sĩ đó.”

   Chu Di thở dài, nhìn về phía Vệ Uyên đang nghỉ ngơi bên cạnh, cầm thanh kiếm.

  “Lần này, chủ nhân đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều.”

   Vệ Uyên gật đầu.

   Chiếc thẻ bằng đá yểm trên eo anh ta rung nhẹ, và những dòng chữ hiện lên trên mặt thẻ.

  “Giết chết kẻ đạo sĩ đó, đã đạt được công lao…”

   Đây là phần thưởng lớn nhất mà anh ta từng nhận được kể từ khi sử dụng chiếc thẻ này.

   Vệ Uyên đã sử dụng phần thưởng đó để mua phương pháp nuôi dưỡng linh hồn tốt nhất hiện có.

  ………………

   Chu Di vẫn phải tiếp tục xử lý vụ việc người đạo giáo mất tích, cũng như việc có một con yêu ma lớn xuất hiện trên thế giới loài người.

   Những thành viên của nhóm hành động trước đó đã đưa Vệ Uyên đến xưởng, nơi họ tìm thấy thi thể của Chương Việt. Khi họ đến, ba nhân viên của nhóm hành

Thân thể cứng đờ kia cũng dần trở nên thoải mái hơn.

Nhưng Chương Việt vẫn giữ mắt mở to, không chịu nhắm lại.

Người thanh niên đã tiễn Vệ Uyên đi, tên là Trương Hạo, thở dài và nói: “Là do không muốn nhắm mắt khi chết sao?”

Vệ Uyên quỳ xuống, nhìn vào khuôn mặt đầy mong đợi của Chương Việt, rồi vuốt nhẹ lên đôi mắt của anh ta. Đôi mắt vốn khó có thể nhắm lại kia dần dần khép lại. Mọi người đều ngạc nhiên; họ biết đây chính là Vệ Uyên người đã từng lên núi vào ngày hôm đó. Mặc dù đã chứng minh rằng những gì Sơn Quân nói chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng mọi người vẫn vô thức cho rằng việc này là bình thường.

Dù Chương Việt đã qua đời, nhưng rõ ràng anh ta đã trải qua một cuộc biến đổi kinh hoàng.

Các thành viên trong nhóm hành động vẫn cần phải loại bỏ những tàn dư ác tính còn sót lại.

Trương Hạo đưa Vệ Uyên trở lại bảo tàng.

Sau đó, anh ta còn có những nhiệm vụ khác nữa, liền đạp ga và rời đi một cách vội vã.

Khi Vệ Uyên trở lại, anh ta thấy Chao Nghĩa và Huyền Nhất đang đứng ở cửa, đang tranh cãi với nhau.

“Không được, tôi không thể đồng ý với chuyện này!”

“Nhưng cô ấy đã cứu tôi.”

“Nhưng sự sống và cái chết là có ranh giới… Anh định hy sinh mạng sống của mình à?“

“Rõ ràng là cô ấy đã cứu tôi.”

“Chết tiệt… Huyền Nhất, sao anh lại cứng đầu đến thế? Làm sao anh có thể được truyền chức vụ sớm như vậy?!”

Chao Nghĩa dường như rất tức giận; góc trán anh ta đập thình thịch. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng bước chân và quay đầu lại, thấy Vệ Uyên đã trở về. Anh ta vội vàng dừng cuộc tranh cãi lại, nhưng chưa kịp hỏi xem mọi chuyện đã được giải quyết như thế nào thì lại nghe thấy tiếng bước chân vội vã và hối hả.

“Wa la…”

Cánh cửa bảo tàng bị một đôi bàn tay nhỏ bé đẩy mạnh ra ngoài.

Chương Tiểu Ngư chạy ra ngoài, ngước đầu nhìn ra ngoài cửa, đôi mắt đen óng ánh của cô nhanh chóng tìm kiếm… Nhưng sau vài lần tìm kiếm, cô không thấy người mình muốn tìm. Cô ngước đầu nhìn Vệ Uyên và hỏi: “Chú ơi, ba con đâu?”

“Bố đâu rồi? Bố đã trốn đi đâu vậy?” Giọng nói của cô bé run rẩy một chút.

Vệ Uyên im lặng không nói được gì.

Chương Tiểu Ngư dường như đã hiểu ra điều gì đó; đôi mắt cô bé dần tối lại.

Rồi cô hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh và thận trọng hỏi:

“Bố không phải là kẻ xấu, bố sẽ quay trở lại đấy, phải không?”

Vệ Uyên không biết phải trả lời thế nào.

Những vị hiệu úy từng chiến đấu chống ma quỷ, khi trở về cuộc sống bình yên của loài người, họ đã đối mặt với tình huống này như thế nào?

Họ có cảm thấy thế nào?

Chương Tiểu Ngư cố gắng nở nụ cười, đứng lên cao và vỗ nhẹ vào cánh tay của Vệ Uyên, như thể đang an ủi cô ấy.

Sau đó, cô bé lùi lại hai bước và cúi đầu chân thành cảm ơn:

“Cảm ơn chú ạ…”

Rồi cô chạy đi.

Vệ Uyên không đi tìm cô bé ngay lập tức, mà thay vào đó là cất thanh kiếm xuống, lau sạch những dấu vết phép thuật và máu trên thanh kiếm, sau đó phết dầu lên kiếm và đưa nó trở lại vỏ. Anh còn dán một tấm bùa vàng lên vỏ kiếm để giảm bớt những khí ác tích tụ từ việc tiêu diệt ma quỷ.

Cuối cùng, anh đi đến cửa căn phòng đựng đồ linh tinh.

Bên trong, có tiếng nức nở bị kìm nén mạnh mẽ.

Vệ Uyên giơ tay lên, định gõ cửa, nhưng sau đó lại quyết định mở cửa thẳng vào.

Chương Tiểu Ngư đang ngồi xổm trên một chiếc ghế nhỏ, ôm lấy đầu gối, khuôn mặt chìm trong đôi tay, vai cô run rẩy. Vệ Uyên im lặng, đặt tay lên đầu cô bé và xoa nhẹ. Những giọt nước mắt của cô bé, vốn dĩ còn có thể kìm nén được, bây giờ lại rơi xuống thành những giọt lớn; cô bé cắn môi để không khóc lên tiếng:

“Bố là kẻ xấu… là kẻ xấu…”

Vệ Uyên im lặng một lát, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Cha con không phải là kẻ xấu, ông ấy là một anh hùng.”

“Con chưa bao giờ gặp ai dũng cảm như ông ấy.”

“Cho đến cuối cùng, ông ấy vẫn luôn muốn bảo vệ con.”

Anh đã sử dụng những phép thuật để trừ yêu ma, nhưng không hề ép buộc ai, mà thay vào đó là cố gắng truyền đạt những cảm xúc và suy nghĩ của mình cho Chương Tiểu Ngư trong giai đoạn kiểm soát hồn phách của con quỷ đó. Vai Chương Tiểu Ngư run rẩy dữ dội; khi cô ngẩng đầu lên, những giọt nước mắt vẫn rơi liên tục. Vệ Uyên nhẹ nhàng ôm lấy đứa trẻ.

Thân thể của Chương Tiểu Ngư run rẩy, cuối cùng không nhịn được mà bắt đầu khóc lóc:

  “Bố là kẻ xấu xa, là kẻ xấu xa.”

  “Bố cũng không cần Tiểu Ngư nữa.”

  “Kẻ ác quỷ lớn, kẻ ác quỷ lớn!”

   Vệ Uyên mở miệng.

  Đây chính là hình ảnh về kẻ xấu trong mắt trẻ con.

  Chương Tiểu Ngư vốn dĩ đã như một xác sống, linh hồn không ổn định; sau khi khóc mãi, cô bé cũng ngủ thiếp đi.

  Vệ Uyên mở chiếc thẻ “Wohu Yaopai”; lần này, ông ta nhận được một vật báu thuộc loại nguyên liệu tinh thần. Ông ta tự hỏi không biết chiếc thẻ sẽ cho mình cái gì – liệu có chỉ dẫn một địa điểm để mở ra vật báu đó, hay là sẽ đưa mình đến đó? Khi công lao của ông ta tan biến, chúng dường như hóa thành một luồng khí tinh thần đặc biệt; trên chiếc thẻ “Wohu Yaopai”, hình ảnh con hổ dường như đã hồi sinh.

  Tiếng gầm rú trầm thấp vang lên.

  Mõm hổ mở to.

  Bên trong dường như có một vòng xoáy; sau đó, ánh sáng lóe lên và một vật thể nào đó bay thẳng vào tay Vệ Uyên.

  Đó là một cây thực vật màu trắng ngọc, dài khoảng ba mươi centimet, cùng với một chiếc chậu hoa cổ điển. Vệ Uyên cũng thấy may mắn; may mắn thay, một trong hai phép mạnh lớn của Tư Lý Hiệu Vệ chính là trừ ma, và trong kho báu này có rất nhiều vật dụng liên quan đến phương pháp nuôi dưỡng linh hồn.

  Chẳng hạn như vật thể này – đó chính là thứ mà Đại tướng Vệ Thanh đã mang về sau khi tiêu diệt hoàn toàn người Hung Nô; đây chỉ là một loại thông thường mà thôi. Những cây nuôi dưỡng linh hồn thực sự thì cao hàng chục mét, to đến mức mười người mới ôm được. Người Hung Nô ở Tây Vực sử dụng nhiều phép thuật kỳ lạ, vì vậy các vật phẩm dùng để nuôi dưỡng linh hồn của họ cũng phong phú hơn so với ở Trung Nguyên.

  Thật đáng tiếc là Đại tướng Vệ Thanh thích cướp đoạt của cải của kẻ thù sau mỗi trận chiến, và vì thế những thứ đó đã biến mất.

  Tuy nhiên, nhìn vào hiện tại, có lẽ việc “phong Lang Cư Xư” và “lệ thạch Yên Nhan” là do các tướng lĩnh Hán đã giết chết vị thần núi của người Hung Nô để tế trời và khoe công; chính vì vậy mà người Hung Nô sau đó không còn có cung đình nào ở phía nam sa mạc nữa.

  Chương Việt đã chết; cả thể xác lẫn linh hồn của Chương Tiểu Ngư đều rất yếu ớt.

  Vệ Uyên cầ

“Chỉ là trả ơn cho ân huệ mà thôi.”

“Nhưng đó là pháp thuật của những xác sống… Sức mạnh tu luyện của ngươi có thể kéo dài được bao nhiêu năm nữa? Khi sức mạnh đó cạn kiệt hết, ngươi sẽ dùng mạng sống để duy trì sự sống sao?!”

Thấy Xuan Y vẫn không chịu quay đầu lại, Triệu Nghĩa bước đi tới lui, rồi cắn răng nói:

“Nếu thực sự không còn cách nào khác, hãy đi tìm tổ sư, mượn tấm bảng gỗ của ông ấy về!”

Xuan Y ngạc nhiên và nói: “Tấm bảng gỗ đó là bảo vật của tổ sư mà.”

Triệu Nghĩa nóng vội đáp: “Cứu người mới là quan trọng nhất. Sao được, chúng ta có thể đứng nhìn ngươi chết sao? Hay là thực sự đã giúp cô gái đã cứu ngươi đó siêu thoát rồi? Tấm bảng đó được làm từ lòng gỗ của cây nuôi linh hồn đã được trồng trong năm trăm năm… Nếu cô gái đó hy sinh thân xác, dùng nó để nuôi linh hồn vẫn còn khả thi…”

“Chúng ta, cùng với sư muội, đều sẽ lên núi để nói rõ mọi chuyện. Dù tổ sư yêu quý thứ đó đến mức nào, ông ấy cũng sẽ phải nhượng bộ thôi.”

Giọng nói của Triệu Nghĩa đột nhiên dừng lại, anh ta liếc nhìn xung quanh một cách nghi ngờ:

“Đệ đệ, em có nhận ra không… Khí âm ở đây dường như đã trở nên trong sáng hơn rất nhiều.”

Xuan Y cũng ngạc nhiên và gật đầu.

Hai người đạo sĩ theo dõi dấu vết khí âm, rồi quay đầu thấy Vệ Uyên đang mang theo những chậu cây cảnh bước ra ngoài. Họ vừa định gọi chào, thì ánh mắt họ bị cuốn hút bởi thứ đang nằm trong tay Vệ Uyên: một người nhìn vào khối gỗ màu ngọc trắng, người kia nhìn vào chiếc chậu cây cổ điển đó.

Cây nuôi linh hồn:

Trong vòng một trăm năm, nó có màu đen;

Sau năm trăm năm, nó chuyển thành màu đen thẫm;

Qua một nghìn năm, nó sẽ chuyển sang màu tím;

Sau hai nghìn năm, nó sẽ trở thành màu trắng;

Ba nghìn năm sau, nó có thể giống như ngọc Kun.

Vệ Uyên, vốn mới bắt đầu con đường tu luyện và chưa hiểu biết nhiều về những điều này, nhận thấy ánh mắt của hai người đạo sĩ.

Nghĩ đến việc mình vừa tìm thấy một loại nguyên liệu quý giá trong khi đi quanh, anh ta dừng lại một chút, rồi nói bằng giọng điệu bình thường, không hề có vẻ nào đang nói dối:

“Tôi vừa nhớ ra là nhà mình vẫn còn cái này… May mắn thay, nó lại rất hữu ích, nên tôi mới lục lọi tìm ra.”

“À, đừng nhìn nữa… Chiếc chậu cây đó chỉ là hàng giả, bản sao cổ điển thôi.”