Khi việc tu luyện trở nên phổ biến hơn, núi Long Hổ dần có xu hướng trở lại thành một địa điểm thiêng liêng của thế giới này. Không chỉ những người tu luyện tới đây, mà cả những người bình thường muốn tìm kiếm chân lý trong những khoảng thời gian rảnh rỗi cũng ngày càng đông đảo hơn.

Đặc biệt là do những tin đồn về quá khứ xa xưa, những nơi hẻo lánh như sau núi hay các vách đá dựng đứng, hàng ngày đều có rất nhiều du khách muốn đến thăm.

Vì vậy, núi Long Hổ buộc phải cử một số đệ tử tu luyện ra để canh gác ở cửa vào núi, nhằm tránh những tai nạn không mong muốn xảy ra.

Ngay cả khi đã nhiều lần cấm du khách tiếp cận, nhưng vẫn luôn có người vi phạm. Vì vậy, núi Long Hổ buộc phải hạn chế số lượng du khách được phép vào, tuy nhiên, dù vậy, mỗi ngày vẫn có rất nhiều người đến thăm núi này, thậm chí còn đông hơn so với trước đây.

Hơn nữa, ở khắp nơi đều xuất hiện những vết nứt trên núi và biển, nhưng xung quanh núi Long Hổ lại không hề có dấu hiệu gì, điều này càng làm tăng thêm tính huyền thoại cho ngọn núi này, khiến mọi người càng thêm tò mò.

Bỗng nhiên, mây trên bầu trời bắt đầu chuyển động mạnh mẽ, xoay tròn từ trung tâm của ngọn núi chính.

Trương Nhược Tố ngẩng đầu nhìn lên.

Hiện tượng kỳ lạ này ngày càng lan rộng, ảnh hưởng đến khu vực rộng hàng trăm dặm xung quanh. Tất cả những người đang tham quan núi Long Hổ đều nhận thấy cảnh tượng hùng vĩ và ấn tượng này. Trên khắp núi Long Hổ, những đám mây đỏ rực cuồn cuộn trôi qua, cuối cùng hợp nhất lại với nhau, như thể các vị thần tiên đang xuất hiện.

Cùng với tiếng rống của rồng vang dội,

Những con Long Thú với chiếc sừng cao vút và những con hổ hoa màu rực rỡ bắt đầu xuất hiện từ bầu trời.

Cảnh tượng này khiến không biết bao nhiêu người run sợ đến mức tim đập thình thịch.

Trong núi Long Hổ, người ta thấy rồng và hổ… Và trong lúc những người bình thường này còn đang bị ấn tượng sâu sắc, bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng vang trong trẻo như tiếng đồ gốm va chạm vào nhau; nỗi sợ hãi bản năng của họ lập tức biến mất. Một giọng nói rõ ràng vang lên: “Nhiều đạo hữu đã từ xa đến đây, núi Long Hổ đã chờ đợi các bạn từ lâu rồi.”

Những người tu luyện thuộc các phái khác nhau cầm kiếm, bước đi thong dong, miệng niệm kinh Phật.

Khí thiêng của Đạo giáo Long Hổ dâng lên, gần như đối đầu trực tiếp với tiếng rống của rồng và hổ.

Trương Nhược Tố hiếm khi mặc bộ đạo bào trang trọng và đội mũ đạo sĩ, trông rất uy nghi và đầy phong cách của một người tu luyện cao

“Thật là nhẹ nhõm được một hơi.”

Tiểu A Huyền nhìn ông ta một cách không thể tin nổi.

Vị lão đạo nhân cười ha hả và lắc đầu, nói: “Thôi thôi, không đùa với cậu nữa đâu.”

Ông ta thở dài và nói: “Trước đây tôi đã bói cho anh ta một quẻ, kết quả không mấy tốt đẹp. Tốt nhất thì cũng chỉ là một tình huống chia ly, còn xấu nhất thì có thể phải chia lìa sinh tử, mãi mãi không gặp lại nhau trên đời này. Đừng nhìn tôi như vậy… Mối duyên phận giữa con người với nhau, thực sự rất khó để giải thích rõ ràng.”

“Đôi khi, có thể vì thêm một điều gì đó, hoặc thiếu đi một điều gì đó, mà kết quả cuối cùng lại hoàn toàn khác biệt.”

“Có thể có một việc gì đó đã qua đi từ lâu, nhưng nó chỉ giống như một vết thương ẩn sâu trong lòng, chưa thực sự biến mất. Trong tương lai, nó vẫn có thể trỗi dậy trở lại. Và về số mệnh, dù chỉ là những sự khác biệt nhỏ nhất, cũng có thể khiến cho kết quả cuối cùng trở nên hoàn toàn khác nhau.”

“Nếu muốn vượt qua khó khăn này, thì chỉ có cách đối mặt một cách bình tĩnh và thoải mái mà thôi.”

“Hoặc có lẽ vẫn còn một tia hy vọng.”

Tiểu đạo sĩ A Huyền muốn nói thêm, nhưng cuối cùng lại ngập ngừng và hỏi:

“Sư huynh… Vệ Quán Chủ ấy, liệu ông ấy có thực sự đồng ý tham gia vào vở kịch này không?”

Zhang Ruosu im lặng một lúc lâu, rồi cười nói:

“Ai mà biết được chứ?”

Một người là Lâm Linh Nhi thuộc phái Thượng Thanh, người kia là Vệ Uyên – người được nuôi dưỡng bởi Chương Tiểu Ngư của triều đại Vĩ Minh Tông.

Một là một tiểu đạo sĩ nhân loại, một là một xác sống không chết không sống; cả hai đều tò mò theo dõi diễn biến sắp diễn ra phía trước.

Và vào lúc này, vị đạo sĩ vốn đang đẩy chiếc xe lăn cho Vệ Uyên bỗng nhiên không thể tiếp tục di chuyển về phía trước.

Trong số ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ của Nữ Nhi Quốc, Kim Nguyên nhìn thấy Vệ Uyên và không khỏi thốt lên; không hiểu sao người này lại trở thành như vậy. Còn Thiên Nữ thì sững sờ; cô không ngờ rằng Vệ Uyên lại gặp phải chấn thương nặng đến thế, và cũng không ngờ rằng anh ta sẽ xuất hiện ở đây.

Vị tướng nữ của Nữ Nhi Quốc bước tới, xác nhận danh tính của Vệ Uyên, sau đó nói với giọng lạnh lùng:

“Giá Nhất, Huyền Thất.”

Kim Nguyên và Thiên Nữ đứng ở phía trước, mất một lúc mới nhận ra rằng họ đang được gọi tên.

Khi mọi việc đã đến giai đoạn quan trọng này, họ không còn thời gian để suy nghĩ gì nữa. Thực tế, hầu hết các sự việc trên đời này đều diễn ra nhanh hơn những kế hoạch đã định trước. Khi họ lên đường, họ không hề nghĩ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy; họ không có cơ hội rời khỏi đoàn quân, mà chỉ thẳng tiếp bay đến núi Long Hổ.

Họ đành phải cố gắng bước đi từng bước một.

Nữ tướng đưa cho Thiên Nữ và Kim Nguyên một cuộn sách, yêu cầu họ cầm lên và đưa trước mặt Vệ Uyên, sau đó nhìn anh ta và lịch sự nói:

“Thưa ngài Đồ Sơn Nguyên Các, xin mời ngài.”

Vệ Uyên ngước mắt nhìn vào bản hiệp ước trên cuộn sách, rồi chậm rãi nói:

“Nếu tôi không đồng ý, thì Nữ Nhi Quốc sẽ không muốn ký kết hiệp ước với Thần Châu à?”

Người nữ tướng ban đầu muốn áp đặt thêm áp lực, nhưng khi đối mặt với đôi mắt màu đen kia, cô không hiểu sao mình lại cảm thấy như đang bị hàng ngàn thanh kiếm đe dọa, và không thể nói ra lời nào trái với ý muốn của mình. Sau một lúc do dự, cô thấp giọng đáp:

“Không phải vậy.”

“Đại tướng đã ra lệnh, dù thế nào đi nữa, hiệp ước cũng sẽ được ký kết. Chỉ là, nếu ngài sẵn lòng kết hôn với chúng tôi, chúng tôi sẽ giúp Thần Châu thiết lập quan hệ với các quốc gia khác.”

Ngay khi câu nói này vang lên, thiết bị thu thanh đã được chuẩn bị sẵn tại Núi Rồng Hổ đã truyền nó ra ngoài. Nghe thấy điều này, không biết bao nhiêu người đều sửng sốt đến mức không thể tin nổi. Ngược lại, vị thanh niên trông có vẻ rất trẻ tuổi kia lại tựa người ra sau và nói:

“Một hiệp ước được duy trì nhờ vào những mối quan hệ như thế này, thì có ích gì chứ?”

“Nếu Thần Châu thực sự có sức mạnh, thì các quốc gia ở nước ngoài chắc chắn sẽ quay trở lại gia nhập hiệp ước.”

“Nhưng nếu bản thân đã yếu đuối không thể tự lập, dù có ký kết hiệp ước với các quốc gia khác, cũng chẳng có ích gì cả. Trước đây, Thần Châu từng có câu nói: ‘Không cắt đất, không bồi thường tiền bạc, không kết hôn với kẻ thù’. Mặc dù bây giờ không phải là việc kết hôn với kẻ thù, nhưng ý nghĩa vẫn giống nhau.”

Năm vị đạo sĩ tóc bạc đều im lặng, chỉ biết cười đắng.

Vệ Uyên… Quả thật là Vệ Uyên.

Anh ta đã đánh bại họ ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, những gì anh ta nói thực sự có lý.

Nữ tướng kia liếc nhìn và bất ngờ mỉm cười, rồi hỏi lớn: “Thế nếu không dựa vào hiệp ước giữa hai quốc gia thì sao? Vị đại tướng của chúng tôi vừa xinh đẹp vừa tài ba, không ai sánh kịp trên đời này, và ngài cũng rất yêu mến bà ấy. Nếu có thể kết hôn với ngài, thì đó cũng là một chuyện tốt đẹp.”

“Và khi đó, ngài sẽ trở thành công tước bảo vệ đất nước cấp một của chúng tôi, đứng đầu quân đội Rồng Hổ.”

Jue, vừa mới thở phào nhẹ nhõm, lại bỗng căng thẳng trở lại.

Vệ Uyên tựa người ra sau và nói: “Không cần đâu.”

Bộ áo giáp của Nữ Nhi Quốc che khuất hoàn toàn khuôn mặt và thân hình của nàng Tiên Nữ, còn gió cũng che giấu hơi thở của cô ấy. Dù đứng rất gần nhau, nhưng vẫn không thể nhận ra nhau. Vị thanh niên mặc trang phục màu đen đỏ lắc đầu và trả lời: “Tôi đã có người trong lòng từ lâu rồi.”

“Tôi đã tặng cô ấy một chiếc nhẫn bằng đồng, và cô ấy cũng đã tặng tôi một viên ngọc trắng.”

Nữ tướng không cam lòng và hỏi: “Người phụ nữ đó, dung mạo như thế nào, tài năng ra sao?”

“Đại tướng…”

Vệ Uyên nhìn vào đôi tay mình… Jue không ở đây, điều này khiến chủ nhân của bảo tàng lần đầu tiên dám lên tiếng, hít một hơi thật sâu và nói:

“Tất nhiên là rất tốt.”

“Trong những năm tháng qua, tôi đã từng rất yếu đuối, cũng từng không có nền tảng vững chắc, thậm chí còn thường xuyên già

“Chúng tôi cho rằng, mỗi người đều có tính cách khác nhau và thói quen sống riêng biệt. Nếu chúng ta quá gần gũi với nhau, chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng và thay đổi. Việc đồng hành cùng nhau, theo một nghĩa nào đó, cũng giống như việc sẵn lòng chia sẻ quyền được thay đổi cuộc đời mình với người khác. Con đường phía trước còn dài, không ai biết điều đó sẽ dẫn đến điều tốt hay xấu.”

“Và từ đầu đến cuối, chỉ có một người duy nhất có quyền đó ở đây.”

Vệ Uyên nhìn thấy cuộn giấy rung lên, giọng nói của anh ta dừng lại một chút; anh ta nhận ra rằng bàn tay của một nữ tu sĩ từ Nữ Nhi Quốc đang cầm cuộn giấy cũng đang run rẩy, có lẽ vì lo lắng. Vệ Uyên liền đặt tay mình lên phía dưới bàn tay người kia để hỗ trợ, rồi gật đầu.

Người thanh niên hạ mắt xuống và trả lời: “Nếu nói theo điểm này… thì tôi thuộc về cô ấy. Từ đầu đến cuối, luôn là như vậy.”

Qin Yuan ngạc nhiên không ngớt, bỗng nhiên cô nhận ra điều gì đó và suy nghĩ của mình dường như bị đóng băng lại.

Cô quay đầu lại.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, cô dường như thấy những hơi nước nóng bốc lên từ chiếc mặt nạ của nữ tu bên cạnh mình; sau đó, động tác của cô ấy đột nhiên ngừng run rẩy và trở nên cực kỳ ổn định, như thể đã hóa thành một bức tượng bằng đá.

Nữ tướng im lặng một lát, rồi nói: “Thì ra là như vậy… thật sự không thể sao?”

Vệ Uyên vẫn chưa lên tiếng.

“Tất nhiên là không thể!!!”

Bỗng nhiên, từ trên trời vang lên những tiếng la ó giận dữ như tiếng sấm.

Những âm thanh sấm rền trầm ấm vang đến từ xa hàng ngàn dặm.

Mọi người ngước nhìn lên và chứng kiến một cảnh tượng không thể tin được.

Trên bầu trời, những đám mây cuồn cuộn, những con quái vật khổng lồ như những tấm lụa uốn lượn trong mây; lớp vảy của chúng cứng như thép, và những tia sét đang chạy qua người chúng. Một vị sư già mạnh mẽ đang dùng một tay cầm một cái chuông Phật lớn, cưỡi một con rồng trắng đến.

Những con quái vật kỳ lạ giống rắn lại giống rồng ấy ngẩng đầu lên và rít lên; hai nghìn năm tu luyện, làm sao những con Long Thú của Nữ Nhi Quốc có thể chống đỡ nổi? Chúng lần lượt ngã gục xuống đất, và sau đó, cùng với ánh sáng Phật, một bóng dáng nặng nề hạ xuống bên cạnh Vệ Uyên. Tiếng chuông Phật vang lên, cả ngọn núi Long Hổ dường như đều rung chuyển.

Con rắn trắng và vị sư nhìn nhau.

K

Người sư đã nhận được thông báo trước về việc này đứng bên cạnh Vệ Uyên.

Hai tay chắp lại với nhau, giọng nói vang dội như tiếng sấm, vang khắp nơi:

“Vệ Quán Chủ, ngài và cô gái Khuê có một duyên phận từ kiếp trước.”

“Tôi, kẻ nghèo này, tuyệt đối không thể để ngài đi lầm đường!”

Giọng nói vang xa, chỉ với hai câu ngắn ngủi, nhưng đã có vô số người nghe thấy. Người sư không hề hay biết điều này, liền dùng chuông Phật để ôm lấy Vệ Uyên, sau đó đeo lên vai và chạy mất hút trong chốc lát, khiến mọi người đều không kịp phản ứng.

“Ta là một đệ tử của Đại Sư Tam Tạng Đại Đường.”

“Người đã vượt qua hàng trăm nghìn dặm đường phía Tây.”

“Sức chạy của ta không ai sánh kịp.”

Còn những con Long Thú thì bị ảnh hưởng bởi khí chất của Bạch Tử Trân, nên các tu sĩ của Nữ Nhi Quốc chỉ có thể đứng nhìn người sư ôm cô gái ấy và chạy mất. Nữ tướng nhận được thông điệp, mở ra thì thấy tin tức do Khách Lâm gửi đến, cho biết tin tức sẽ sớm đến được khe nứt giữa thế giới loài người.

Bà hỏi tình hình hiện tại ra sao.

“Nữ tướng, mặc dù có lẽ ngài sẽ không tin…”

Người nữ tướng khó khăn rời mắt khỏi người sư và lắp bắp trả lời:

“Mục tiêu… mục tiêu đã bị một người đàn ông ôm đi mất.”