“Nghi thức gọi thần độc đáo ư?”

Chủ núi Chong Wu hiện rõ vẻ ngạc nhiên và khao khát trên khuôn mặt, rồi thốt lên với giọng đầy tiếc nuối: “Tôi chỉ biết anh có nhiều mối quan hệ rộng lớn, nhưng không ngờ anh còn có liên quan đến vị thần cổ xưa từng giao lưu với Hoàng Đế Nữ Oa và Hoàng Đế Hỉ Hoàng nữa.”

“Thật tuyệt vời, Nguyên.”

“Không biết nghi thức gọi thần của anh có thể cho tôi xem được không?”

Người già tỏ ra rất mong muốn.

Vệ Uyên đáp: “………”

Anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Nghi thức này là lời hứa giữa tôi và Chu Cửu Âm, không thể dễ dàng tiết lộ cho người khác.”

“À, ra vậy… Đúng là như vậy.”

Chủ núi Chong Wu lại tỏ ra rất tiếc nuối.

Trong lòng, Vệ Uyên cũng thấy áy náy, nhưng vẫn kiên quyết từ chối và giữ im lặng.

Đây không phải là vì anh ta keo kiệt; điều quan trọng nhất là để bảo vệ sự an toàn cho chủ núi này.

Nhìn quanh, anh ta nhớ lại những gì đã xảy ra khi mình triệu hồi Chu Cửu Âm trước mặt mọi người, và cảm thấy rùng mình. Bởi vì cảnh tượng của nghi thức triệu hồi bí mật đó, nếu bị người khác chứng kiến, thì e rằng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng… Không, không phải lo lắng về việc mình bị mắc cười; mà là lo lắng rằng nếu Chu Cửu Âm bị xấu hổ, Ngài sẽ khiến cả hai chúng ta phải chết thực sự đấy, chủ núi ạ. Một hệ thống thần thoại hàng nghìn, thậm chí hàng vạn năm tuổi sẽ bị phá hỏng… Tôi nghĩ chúng ta đều không thể chịu đựng nổi điều đó.

Vệ Uyên nhìn quanh và thấy vẫn còn sót lại một số thức ăn mà các vị thần trước đây đã sử dụng khi tụ họp tại đây. Anh ta liền lấy một số nguyên liệu đó, và chủ núi Chong Wu hỏi với vẻ tò mò: “Anh cần những thứ này để làm gì vậy?”

Vệ Uyên trả lời: “Đây là một phần của nghi lễ tế thần.”

Chủ núi Chong Wu hiểu ngay: “Ah, ra vậy.”

“Đúng vậy… Những nghi lễ mà các vị thần ở miền Tây này thực hiện, những thứ cần thiết để tế thần, đều do các bạn quy định cả; hầu hết đều cần thức ăn và rượu thịt… Có lẽ đó cũng là quy tắc chung mà ngay cả vị thần Chu Chiếu Cửu Uyển cũng phải tuân theo.”

Anh ta tiếp tục giúp chuẩn bị, trong khi cười nói:

“Phải như vậy mới đúng… Ông già này vừa nãy suy nghĩ sai rồi; tưởng anh định nấu bữa ăn để mời vị thần Chu Cửu Âm đến dùng cơm… Thật là, sống lâu quá rồi, đầu óc cũng không còn tinh tường n

Vệ Uyên nói: “…………”

  Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Chủ nhân của ngọn núi này, xin hãy đừng bao giờ nói những lời này trước mặt Chúc Cửu Âm.”

  Chủ nhân núi Thông Ngô đáp: “Lão phu tự nhiên hiểu rõ điều đó.”

  “Tất nhiên, lão sẽ không bao giờ dám bàn tán về Đức Thần cao quý.”

  Nhiều vị thần núi trong hệ thống núi Thông Ngô đã mất đi hình thể, linh hồn của họ đã hòa vào thiên địa. Chỉ có chính họ mới biết được những suy nghĩ thực sự trong lòng mình. Tuy nhiên, sau hàng nghìn năm thăng trầm, đã quen với những cuộc sinh ly tử biệt, Ngài vẫn nhanh chóng kiểm soát được nỗi đau trong lòng mình và không để lộ ra trước mặt Vệ Uyên, vì lo sợ điều đó sẽ làm tăng thêm sự tự trách của người này.

  Vệ Uyên mang theo những nguyên liệu thực phẩm đó đến một hang động được khóa kín.

  Bên ngoài, anh ta thiết lập một số phép thuật bảo vệ.

  Quay tay áo lên, anh ta không thể sử dụng công cụ “Càn Khôn” được gắn sẵn trong tay áo.

  Nhưng việc mở một khe hở để lấy đồ vẫn không thành vấn đề.

  Trong chốc lát, anh ta lấy ra một cái nồi sắt được làm từ vàng ròng, một cái muỗng, cùng với một loạt gia vị. Cuối cùng, anh ta cẩn thận lấy ra “Thập Tam Hương Long Hổ Sơn”, được chế tạo từ các loại thực vật núi biển mà anh ta đã mang về trước đó. Trong một gian nhỏ nào đó ở Khuênh Đài Khoản Luân Yáo Trì, đã có rất nhiều đồ vật lẻo nhẹo được để lại; dù sao thì nó cũng chỉ là thứ không được sử dụng mà thôi.

  Sau đó, Hậu Nhất thiết lập các phép thuật cần thiết.

  Trên chiếc bàn đá, những món ăn ngon lành được bày ra, hấp dẫn về mặt màu sắc, hương vị và cảm quan.

  Anh ta thu dọn hết nguyên liệu và dụng cụ lại.

  Vệ Uyên chuẩn bị hai bộ đồ ăn.

  Anh ta vỗ tay hai cái.

  Sử dụng phép triệu hồi bí mật của dòng họ Thoa Sơn –

  Chúc Cửu Âm,

  Bữa ăn đã sẵn sàng!

  Sâu thẳm trong chín tầng âm phủ, những mảnh vỡ của bầu trời đã sụp đổ vẫn còn nằm ở đó, bị buộc chặt bởi những xiềng xích, phát ra ánh sáng xanh lam. Chúc Cửu Âm nhìn xuống thế giới chín tầng âm phủ, và nghe thấy một giọng nói quen thuộc:

  Chúc Cửu Âm…

  Bữa ăn đã sẵn sàng!

  Chúc Cửu Âm không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

  Ngay cả một vị

“Lần này tôi mang đến những loại gia vị đặc trưng của thế giới loài người.”

“Chúng được chế biến từ những nguyên liệu mà tôi đã mang về trước đây.”

Chu Cửu Âm suy nghĩ sâu sắc.

Mặc dù vậy,

nhưng hôm nay, dường như thế giới Sơn Hải đã xảy ra những thay đổi lớn.

Tôi nên đi tìm hiểu xem sao.

………………

Cùng với những dao động vô hình, Chủ nhân Núi Thông Ngô ngẩng đầu nhìn vào hang động. Bên trong hang động, Chu Cửu Âm – người mặc bộ áo choàng màu xám, khuôn mặt già nua và đôi mắt bình thản – xuất hiện, ngồi xuống một cách yên bình. Vệ Uyên thở phào nhẹ nhõm, đưa đũa cho anh ta và nói:

“Những món ăn ở đây đều do con người chế biến, nhưng tôi đã điều chỉnh chúng dựa trên đặc tính của các nguyên liệu từ thế giới Sơn Hải, vì vậy hương vị chắc chắn sẽ ngon hơn.”

“Những loại gia vị thông thường gần như không có tác dụng gì đối với các nguyên liệu từ thế giới Sơn Hải.”

“Nhưng những thứ này đều được làm từ hạt giống của thế giới Sơn Hải, nên hiệu quả của chúng rất đáng kể.”

Chu Cửu Âm gật đầu, nhìn ra ngoài và nói bằng giọng điệu bình thản: “Chủ nhân Núi Thông Ngô.”

“Hãy vào trong để trò chuyện.”

Nghe vậy, Chủ nhân Núi Thông Ngô đáp: “Nếu là lời mời của Chủ nhân Cửu Uyên, tôi xin tuân theo.”

Ông ta mở những tảng đá che khuất lối vào hang động và bước vào. Khi nhìn thấy Vệ Uyên và Chu Cửu Âm, cùng với bàn đầy món ăn thơm ngon, ông ta hơi ngạc nhiên, sau đó nhìn về phía Vệ Uyên. Vệ Uyên không hề thay đổi biểu cảm và nói: “Bây giờ đã đến lúc tiến hành nghi lễ dâng hiến.”

Chủ nhân núi già không suy nghĩ nhiều, bước tới chào hỏi.

Chu Cửu Âm không động đũa, chỉ hỏi: “Hôm nay, thế giới Tây Sơn có những dao động lớn, đã xảy ra chuyện gì?” Chủ nhân núi già gắp một miếng rau, ngưỡng mộ và khi nghe câu hỏi đó, ông ta vô thức nhìn về phía Vệ Uyên.

Vệ Uyên kể sơ qua những sự kiện đã xảy ra trước đó.

“Đuổi bốn hung thú, leo lên đỉnh Kunlun.”

Chu Cửu Âm hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức nói: “Tuy nhiên, như vậy thì, không nói đến Nữ Hoàng Tây Sơn, Lục Ngô chắc chắn sẽ càng coi thường bạn hơn.”

Chủ nhân Núi Thông Ngô cũng cảm thấy lo lắng.

Vệ Uyên đặt đôi đũa xuống bàn và nói: “Dù hắn ấn tượng về tôi không tốt lắm, thì cũng chẳng sao cả.”

  Anh ta tiếp tục: “Hắn đã bắt tôi lên núi Côn Lôn, và tôi cũng chẳng có ấn tượng gì tốt đẹp về hắn cả.”

  Chủ nhân núi Chong Wu ngạc nhiên.

  Chu Cửu Âm gật đầu và nói: “…Nói ra thì, quả thực cũng nên như vậy.”

  “Qiong Qi đã bị tiêu diệt rồi. Miễn là thanh kiếm Thái Á vẫn còn đâm sâu vào trái tim nó, thì ngay cả Đào Thiết hay Hỗn Độn cũng không thể khiến nó tỉnh lại được. Vì vậy, nói rằng nó đã bị tiêu diệt là đúng. Nếu không rút thanh kiếm ra, thì Qiong Qi sẽ mãi mãi chỉ là một phần của bốn cực nâng đỡ núi non và biển cả mà thôi.”

  “Có lẽ anh muốn đến nơi Qiong Qi đang ở để tìm những cuốn sách ngọc về núi non và biển cả còn lại đấy.”

  Vệ Uyên gật đầu.

  Chu Cửu Âm hỏi: “Anh muốn đi ngay bây giờ à?”

  Vệ Uyên đáp: “Đi ngay bây giờ… thì là không thể đâu.”

  Anh ta liệt kê từng điểm trên ngón tay và nói: “Bây giờ ở nơi đó, chắc chắn có rất nhiều thú dữ đang rình rập. Nếu tôi nhớ không nhầm, thì Kinh Tây Sơn thuộc nhóm nguy hiểm nhất trong toàn bộ thế giới núi non và biển cả này. Nếu tôi đi bây giờ, chúng có thể sẽ giết tôi ngay lập tức, rồi mới đến việc tranh giành những cuốn sách ngọc đó.”

  “Lúc này, chúng ta nên tìm cách để người khác phải trả giá cho những gì mình muốn.”

  Chủ nhân núi Chong Wu có vẻ ngạc nhiên.

  Vệ Uyên vẫy tay và nói một cách đùa cợt: “Có lẽ câu nói đó chính là: Mọi người đều nghĩ tôi liều lĩnh, nhưng thực ra tôi hoàn toàn không phải vậy đâu.”

  “So với Ngụy, tôi còn thông minh và linh hoạt hơn nhiều.”

  Chủ nhân núi Chong Wu hỏi: “Vậy sau này anh vẫn sẽ quay lại đó chứ?”

  Vệ Uyên đáp: “Tất nhiên rồi.”

  Người già đó lẩm bẩm một cách bất đắc dĩ: “Cũng chỉ hơn Ngụy một chút thôi mà.”

  Vệ Uyên nhìn Chu Cửu Âm và hỏi: “Tôi biết rằng bạn cũng có một số cuốn sách ngọc về núi non và biển cả. Những thứ đó có ích gì đối với bạn không?” Chu Cửu Âm không trả lời trực tiếp, mà hỏi lại: “Tại sao anh lại hỏi điều đó?”

  “Đó là thứ mà Ngụy để lại, là nh

Vệ Uyên lần đầu tiên nói ra những điều vượt qua dự đoán của Chúc Cửu Âm. Hắn dừng lại một chút, ngước nhìn Vệ Uyên – người đang đặt hai tay lên đùi, nhìn thẳng vào mắt Chúc Cửu Âm và cười nói: “Nếu ngươi muốn, thì cũng không sao cả… Nhưng Chúc Cửu Âm, ngươi phải ký một hiệp ước với ta.”

  “Không hề do dự, sẽ dùng hết sức mình vì loài người.”

  “Chỉ cần ngươi đồng ý, dù phải đánh đổi mạng sống, ta cũng sẽ mang trở về cho ngươi cuốn Kinh Bản Tây Sơn.”

  “……Ngươi muốn ta làm gì?”

  “Hãy mãi mãi giam cầm Cộng Công.”

  Hả?!!!

  Đôi đũa trong tay Chủ núi Thượng Ngô run rẩy. Suýt nữa thì bị văng tung tóe ra ngoài.

  Có vẻ như ông vẫn chưa kịp hiểu rõ sự thay đổi đột ngột trong cuộc trò chuyện này.

  Tôi vừa nghe thấy cái gì vậy?

  Cộng Công?

  Cộng Công nào vậy?

 —Chủ núi quay đầu nhìn Chúc Cửu Âm – người có vẻ mặt uy nghiêm, ánh mắt kiên định, đang đứng thẳng người như một thanh giáo, không hề tránh né ánh mắt của Chúc Cửu Âm.

 —Dường như ông đã bắt đầu hiểu ra ý nghĩa của những lời đó.

  Trong lòng vẫn còn không thể tin được.

  Người thanh niên từng bị Nữ Tiêu trêu chọc khiến mặt tái nhợt, người đã đi qua biết bao năm tháng trên thế gian này… Giờ đây, anh ta đã không còn là người xưa nữa. Anh ta có thể cầm kiếm la hét trước bốn hung thú kỳ lạ, có thể từ bỏ cơ hội rời xa núi non để đến đây tưởng nhớ vị thần đã khuất, và cũng có thể thoải mái nói rằng Lục Ngô không có ấn tượng tốt về mình… Vậy thì anh ta cũng vậy thôi.

  Giờ đây, anh ta đã có thể đối mặt thẳng thắn với các vị thần cổ đại, từ bỏ những bảo vật quý giá, và ký kết một hiệp ước một cách công khai.

  Người bé từng sợ hãi trước những lời đùa cợt của Nữ Tiêu…

  Bây giờ, anh ta đã có thể nói về việc giam cầm vị thần nước Cộng Công mà không cảm thấy sợ hãi hay hoảng loạn.

  Trong suốt năm nghìn năm trên thế gian này, anh ta đã Kinh Lịch được những điều gì?

  Anh ta đã cùng những ai trải qua những gì?

  Nhưng cuối cùng, Chúc Cửu Âm vẫn không đồng ý, chỉ nói: “Thần linh cuối cùng cũng chỉ tồn tại để duy trì trật tự và các hiệp ước… Không nên can thiệp vào những tranh chấp của loài người

Chúc Cửu Âm nhìn chằm chằm vào anh ta và nói một cách bình thản:

  “Cứ từng bước một, biết giữ đúng mức độ, cũng không phải là người khó ưa.”

  “Học được từ ai vậy?”

  Vệ Uyên nhún vai và nói: “Thực ra, nếu anh đồng ý, tôi thật sự không nói dối.”

  Chúc Cửu Âm giơ lên một ngón tay.

  Một bữa ăn?

  Vệ Uyên bỗng hiểu ra ý của anh ta, liên tưởng đến cách người xưa phân chia ba bữa ăn trong ngày – buổi sáng, trưa, tối – và trở nên hoảng sợ. Anh ta lắc đầu, giơ lên hai ngón tay; Chúc Cửu Âm lại lắc đầu, yêu cầu thêm một ngón nữa. Sau một hồi do dự, thấy vẻ mặt bình tĩnh nhưng kiên quyết của Chúc Cửu Âm, Vệ Uyên cuối cùng cũng đồng ý.

  Chủ nhân núi Thông Ngô thực sự cảm thấy kinh ngạc và ngưỡng mộ.

  Đây có phải là cách giao tiếp đặc trưng của các vị thần cổ đại không?

  Chúc Cửu Âm vẫy tay lấy ra những cuộn giấy, sau khi mở ra, bên trong đó là những cuốn sách bằng ngọc – đó chính là nửa cuốn “Tây Sơn Kinh”, do Vũ Vương và Kỳ để lại, nhằm ngăn chặn việc núi non trở về với tự nhiên. Tất cả những thông tin quan trọng đều nằm ở đây. Vệ Uyên nhận lấy cuốn “Tây Sơn Kinh”, im lặng một lát rồi đưa tay vuốt ve những dòng chữ trên đó.

  Những tia sáng bắt đầu le lói, xuất hiện xung quanh anh ta, và cuối cùng, giống như lần đó bên sông Tương Giang, những hình ảnh và âm thanh bắt đầu hiện lên trước mắt và tai anh ta.

  “Ồ, Viên.”

  Vẫn là tiếng cười khoái lạc đó.

  Cách chào hỏi này, giống hệt với hình ảnh anh hùng đã cầm kiếm xông lên núi Khôn Lôn ngày xưa.

  Khuôn mặt Vệ Uyên trở nên dịu đi.

  Dù đã biết rằng đây là giọng nói từ thời cổ đại, anh ta vẫn thì thầm trong lòng:

  Dụ.

 —Lâu lắm rồi…

  Tiếng cười vui vẻ của Vũ Vương vang lên bên tai anh ta:

  “Đã đến lúc rồi đấy.”

  “Anh đã đào mộ mình chưa?”

  “Ha ha ha, đã chôn đi hàng nghìn năm rồi… Chắc không bị mốc phải không? Có bị giun bò không nhỉ? Hồi đó tôi còn định cho anh rắc một ít gia vị để xua giun đấy, nhưng Kỳ cấm tôi, nói rằng sợ anh tỉnh dậy và thấy mình đã “được ướp gia vị” rồi, sẽ cầm cái bình gốm đến truy đuổi tôi đấy!”

  “Ha ha