Trên thế gian này, người ta có một câu nói như thế này:

“Khi Chúa đóng lại một cánh cửa cho bạn, Ngài sẽ mở ra một cửa sổ khác.”

Vậy thì bây giờ, Chúa đã đóng lại tất cả các cánh cửa và còn niêm phong cả những cửa sổ ấy nữa; thậm chí còn dùng rìu để đẩy cả ông ta cùng với ngôi nhà xuống sông Hoàng Phúc.

Thân thể của Từ Phất trở nên cứng đờ.

Còn Tần Thủy Hoàng ngồi ở tầng hai, nhìn ra sông, ánh mắt lạnh lùng và bình yên, nhìn xuống Từ Phất.

Trong khoảnh khắc đó, Từ Phất bỗng nhiên cảm thấy bình yên một cách không ngờ tới.

Giống như thời gian đang quay ngược trở lại…

Ông ta lại thấy vị hoàng đế vẫn còn trẻ trung như xưa.

Giống như khi ông ta từng nhìn thấy các quý tộc của sáu quốc gia phải quỳ gối dưới chân mình.

Trong đôi mắt ấy không hề có hận thù hay giận dữ sau hơn hai nghìn năm; chỉ có sự bình yên… Nhưng chính sự bình yên ấy lại khiến Từ Phất cảm thấy đau khổ và tức giận đến cực điểm. Ông ta thà rằng vị hoàng đế kia sẽ đối mặt với mình bằng sự giận dữ, hận thù, hay sự bất mãn, chứ không phải với ánh mắt và thái độ lạnh lùng như thế này.

Điều đó khiến ông ta cảm thấy rằng suốt hai nghìn năm qua, mình chỉ là một kẻ hề đáng thương trong mắt Tần Thủy Hoàng mà thôi.

Nỗi buồn, những mưu kế, sự kiêu ngạo, nỗi sợ hãi… tất cả đều bị chiếu rọi dưới ánh mắt bình yên và lạnh lùng ấy.

Chúng chẳng hề liên quan gì đến ông ta cả.

Giọng nói của Tần Thủy Hoàng bình thản và thoải mái, ông gật đầu nói: “Đúng là Từ Phất rồi.”

“Ngươi đã đi xa để đến đây, phải không? Để gặp gỡ ta sao?”

Ánh mắt ấy nhìn xuống.

Sự bình yên trong lòng Từ Phất tan biến hoàn toàn.

Nỗi sợ hãi tràn ngập tâm hồn ông ta.

Gần như theo bản năng, ông ta cúi người xuống, thậm chí suýt nữa đã quỳ gối xuống đất, giọng nói run rẩy, nói:

“Vâng, thần Từ Phất xin gặp…”

Giọng nói của ông ta không thể tiếp tục được nữa. Hơn hai nghìn năm đấu tranh dường như trở thành ngọn lửa bùng cháy, giúp ông ta duy trì sức mạnh… Nhưng giọng nói ông ta dừng lại, các cơ bắp trên khuôn mặt co giật, khiến biểu cảm trên khuôn mặt trở nên dữ tợn, thậm chí mang chút điên loạn.

“Ta không còn là một pháp sư bình thường nữa!”

“Ta là vị thần chủ của một quốc gia!”

“Ngươi không thể đối xử với ta như vậy!”

“Ngươi không được!”

Cơ thể ông ta phản ứng lại. Đây chí

Trong ánh mắt vị hoàng đế không hề có chút gợn sóng nào.

Trong không gian hư vô, những bức tượng chiến binh của Đại Tần xuất hiện – đó là Mười Hai Người Vàng. Chúng xếp thành đội hình phức tạp; dù người khác không thể nhận ra sự thay đổi này, nhưng Từ Phất đã lập tức bị kìm chế.

Chỉ khi có sự hiện diện của Hoàng Đế Đầu Tiên, Mười Hai Người Vàng mới có thể phát huy hết sức mạnh thực sự của mình.

Lúc này, khi rời khỏi Đảo Anh Đào và mất đi quyền năng thiêng liêng, Từ Phất chỉ còn là một tu sĩ đã hai nghìn năm không còn chiến đấu với tư cách là một pháp sư nữa. Muốn tiến gần và đánh bại ông ta, thật giống như việc kẻ điên nói mơ… Như lời tiên tri của Đạo Diễn đã nói:

“Một suy nghĩ sai lầm, hàng vạn kiếp sống sẽ bị hủy diệt.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Từ Phất trở nên cứng đờ. Khi sự điên cuồng phát sinh từ nỗi sợ hãi bị kìm chế lại, nỗi sợ hãi đó sẽ bùng nổ gấp trăm lần, gấp ngàn lần. Đó chỉ là cuộc chiến của con thú bị mắc kẹt, là sự điên cuồng do không muốn chấp nhận thực tế mà thôi.

Tâm trí ông ta lập tức chuyển hướng sang suy nghĩ rằng: Thất bại lúc này là do ông ta đã mất đi tính thiêng liêng; chỉ cần lấy lại được tính thiêng liêng đó, sẽ không ai có thể đánh bại ông ta được nữa… Không ai! Ngay cả Hoàng Đế Đầu Tiên cũng không thể! Sự hoảng loạn và nỗi sợ hãi nuốt chửng hết tâm trí vốn trong sáng của Từ Phất, khiến ông ta quyết định bỏ chạy ngay lúc này.

Hoàng Đế Đầu Tiên tỏ ra lạnh lùng và vô tình. Năm ngón tay ông ta hơi mở ra, và một cây cung cổ xưa xuất hiện trong tay ông. Trên thân cung, những sợi chỉ màu đen uốn lượn vào nhau. Ông kéo cung, đặt mũi tên lên… Một tia sáng lóe lên và lao vút đi, xuyên qua cánh tay của Từ Phất. Khuôn mặt ông ta đông cứng lại; niềm vui khi tránh được đòn tấn công của Hoàng Đế Đầu Tiên lập tức biến mất, bởi vì ông ta nhận ra rằng mục tiêu của mũi tên không phải là mình, mà là một thực thể xa xôi và cao cả hơn nhiều.

Mũi tên hóa thành ánh sáng vàng, trong chốc lát đã bay xa, xuyên thẳng vào Đông Hải.

Hoàng Đế Đầu Tiên đã sử dụng một loại thuốc được chế tạo từ nửa phần linh hồn của Đảo Anh Đào…

Từ Phất dường như đã hiểu ra điều gì đó, và bỗng nhiên la lên một tiếng kêu thảm thiết: “Không!!!”

Sự điên cuồng ấy tiếp tục lao về phía Đông Hải.

Nỗi sợ hãi trong lòng anh ta đang phát triển một cách điên cuồng.

Hoàng đế Thủy Tổ vẫn giống như xưa kia – uy nghiêm đến mức khiến máu người ta đều đóng băng, lạnh lùng và vô tình. Giống như khi ông đã đồng ý phong Vua Khiết làm quý tộc, nhưng rồi Vua Khiết lại bị bỏ mặc cho chết đói trong rừng… Lời phán của Hoàng đế Thủy Tổ chỉ đơn giản là: “Người được phép trở thành quý tộc của Đại Tần phải là người sở hữu đất nước Khiết.”

Khi Vua Khiết không còn nữa, thì quyền lợi đó cũng biến mất.

Hoàng đế Thủy Tổ vẫn là vị hoàng đế sẵn sàng tước đoạt mọi thứ mà không hề do dự.

Trong cảnh hoảng loạn và rung động tâm hồn, Từ Phất cảm thấy như thể mọi vật xung quanh đều đang xoay tròn, mờ ảo; dường như có tiếng lính Đại Tân ra lệnh:

“Theo lệnh của Hoàng đế Thủy Tổ –

Tước đoạt quyền thiêng liêng của kẻ phạm tội.

Phải xử tử!

Phải xử tử!”

Nỗi sợ hãi nuốt chửng hoàn toàn Từ Phất.

Trên bầu trời của Đông Hải…

Phương Phong đang lười biếng nằm phơi nắng.

Đạo Diễn yên lặng ngồi thiền để hồi phục, không hề nhìn đến “pháp trận” được tạo nên từ những hòn sỏi lớn nhỏ mà Phương Phong đã thu thập. Bỗng nhiên, cả hai người đều giật mình mở mắt và nhìn thấy một luồng sức mạnh khổng lồ bùng phát từ phía Thần Châu; một tia sáng bay qua Đông Hải với tốc độ đáng sợ.

Biểu hiện trên khuôn mặt Phương Phong bỗng chốc thay đổi hoàn toàn; gương mặt lười biếng của anh ta lần đầu tiên xuất hiện vẻ kinh ngạc. Anh ta vội vàng ngồi thẳng dậy và hỏi:

“Là hắn sao?!”

“Điều này… làm sao có thể?”

Đạo Diễn mở mắt và hỏi: “Anh nhận ra người đã bắn mũi tên đó chứ?”

Phương Phong sau một lúc mới tỉnh táo lại, thở dài và trả lời: “Vâng, tôi nhận ra.”

Anh ta nhìn Đạo Diễn và nói: “Năm xưa, không chỉ tôi và bạn bè tôi mới canh giữ Đông Hải vì Thần, mà còn có một người bạn giỏi về lĩnh vực linh hồn nữa… Nói một cách chính xác hơn, người đó chính là nguồn gốc của các truyền thuyết về Thần Châu và Long Cung của Hanashima. Dù chúng tôi không đi theo cùng một con đường, nhưng dù sao chúng tôi cũng đều là thần tử của Thần… Chỉ là chúng tôi thường xuyên coi thường lẫn nhau mà thôi.”

Đạo Diễn cũng là một người sống lâu dài, nên ông hiểu rõ phần nào về Phương Phong【Phương Pháp】 đó, và không quá quan tâm đến điều đó.

  Ai cũng có bí mật của riêng mình.

  Và những người sống lâu như họ thì lại càng có nhiều bí mật hơn; vì vậy, giữa họ luôn tồn tại sự thấu hiểu lẫn nhau.

  Phương Phong【Phương Pháp】 im lặng một lúc rồi nói tiếp: “Vào thời đó, tôi mới chỉ là một thiếu niên; bảy quốc gia ở Thần Châu vừa mới được thống nhất. Người bạn đồng hành của tôi cho rằng đã đến lúc thực hiện kế hoạch của mình, nên ông ta rất hứng thú, muốn thông qua việc kiểm soát hoàng đế của thế giới loài người để khiến Thần Châu chuyển sang tín thờ các vị thần, thậm chí còn muốn mở ra các tuyến đường hàng hải để cố gắng đánh thức các vị thần… Ông ta tin rằng điều này hoàn toàn khả thi.”

  “Vì vậy, ông ta đã xâm nhập vào giấc mơ của hoàng đế đó… Ha… Đối với một con người bình thường, trừ khi họ sở hữu những bảo vật đặc biệt, thì trong giấc mơ họ thường không hề ý thức được những gì đang xảy ra; hoàng đế đó cũng vậy. Nhưng khi ông ta cố gắng kiểm soát hoàng đế đó, một sự cố bất ngờ đã xảy ra…”

  “Ông ta đã ra lệnh cho hoàng đế trong giấc mơ rằng: ‘Hãy quy phục trước các vị thần!’”

  “Và hoàng đế đó đã rút kiếm ra…”

  “Và nói: ‘Phải giết hắn!’”

  “Trong giấc mơ, hoàng đế đó đã chiến đấu với người bạn đồng hành của tôi và đã giết chết ông ta.”

  “Sau khi tỉnh dậy, hoàng đế đó đã đích thân đến Đông Hải và bắn chết người bạn đồng hành của tôi… Vũ khí mà ông ta sử dụng chính là cây cung này…”

  “Lúc đó, hoàng đế đã hỏi những quan viên giải mộng, và họ cũng đã giải thích ý nghĩa của giấc mơ đó.”

  Đạo Diễn hứng thú hỏi: “Thực ra, hầu hết các giấc mơ đều là biểu hiện của tiềm thức của người mơ… Hơn nữa, với sự vĩ đại của hoàng đế, nếu những lời giải thích của quan viên giải mộng không phù hợp với ý muốn của ông ta, thì chúng cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Ông ta sẽ không chấp nhận chúng đâu… Vậy thì, quan viên giải mộng đó đã nói điều gì? Và suy nghĩ thực sự của hoàng đế là gì?”

  Phương Phong【Phương Pháp】 hít một hơi thật sâu, rồi từ từ trả lời:

  “Quan viên đó đã nói: ‘Bệ hạ đã cúng bái một cách chu đáo; nhưng lại xuất hiện một vị thần ác, cần phải loại bỏ nó đi… Còn những vị thần tốt thì sẽ đến

Nhưng Đạo Diễn hiểu ý của ngài rồi ——

Câu nói đó đã quá rõ ràng rồi; những kẻ dám chống lại hoàng đế chính là những thần ác, tất cả đều phải bị trừng phạt.

Khi những thần ác bị tiêu diệt hết, thì những thần thiện còn lại sẽ tự nhiên chiếm lĩnh vị trí đó.

Thật khó tin khi một đế quốc trong thời đại thần thoại lại có thái độ như vậy đối với các vị thần: phá hủy núi non, đốt phá đền thờ, thậm chí giết chết các vị thần trong giấc mơ.

Đạo Diễn cảm thấy lòng mình xao động, và thở dài:

“A Di Đà Phật…”

…………………………

Vệ Uyên mang theo những món bánh vừa mới nướng xong chạy đến quán trà; lúc này, tất cả mọi người trong quán đều đã chìm vào giấc ngủ yên bình. Hoàng đế, mặc trang phục hiện đại, đang cầm cây cung chiến tranh trên tay; vẻ mặt ông ta thanh tĩnh và oai nghiêm, nhưng cũng toát lên vẻ uy nghi không ai sánh kịp.

“Từ Phất đã đến rồi,” ông ta nói.

Vệ Uyên biến sắc mặt.

Từ Phất… Đó chính là điều mà ông ta luôn không thể quên được từ thời đại nước Tần.

Người này dám đến Thần Châu sao?

Hoàng đế Thủy Hoàng không ngẩng đầu lên; trên bàn xuất hiện một cuộn giấy trắng viền mực đen. Ông ta vẫy tay giao cây cung cho những con tượng binh lính Tần mà không rõ là bằng cách nào mà chúng xuất hiện, sau đó bắt đầu viết lên một dòng chữ, in dấu ấn lên đó, rồi ném cuộn giấy đó cho Vệ Uyên bên cạnh.

Vệ Uyên ngập tràn trong suy nghĩ, rồi từ từ cúi đầu chào:

“Thần tuân lệnh.”

Theo “Sử Ký · Quyển Sáu · Biên Niên Sử Hoàng Đế Thủy Hoàng”, Thủy Hoàng đã mơ thấy mình đối đầu với một vị thần biển, người đó có hình dạng giống con người. Khi hỏi các nhà chiêm tinh, các học giả đã nói: “Vị thần biển không thể nhìn thấy được; để nhận biết họ, ta có thể dựa vào những con cá lớn hay rồng. Bây giờ, Hoàng đế đã cúng tế một cách chu đáo, nhưng vẫn xuất hiện những thần ác này; chúng cần phải bị loại bỏ, thì những thần thiện mới có thể xuất hiện!”