Vệ Uyên Nhìn vào khuôn mặt vua trẻ tuổi, chưa đầy ba mươi tuổi kia, người ta có thể thấy những biến động tâm trạng phức tạp thoáng qua trên khuôn mặt ông. Ngay cả những tảng núi bền vững hàng nghìn năm cũng đôi khi có những khoảnh khắc mềm yếu… Nhưng những biến động tâm trạng ấy nhanh chóng được ông kiểm soát lại. Giọng nói của ông vang lên bình thản:

“Ngài từng nghĩ rằng, biên giới, người Hung Nô, và Montian sẽ có thể dạy dỗ hắn trở thành một vị hoàng đế thực thụ.”

“Không ngờ rằng, tính cách của hắn lại không hề thay đổi.”

“Thật đáng tiếc cho Montian… Với tài năng quân sự và tính cách của ông ấy, chắc chắn ông ấy đã nhận ra vấn đề. Có lẽ sau khi Fusu tự sát, Montian cũng đã hiểu rằng mình không còn lối thoát nào nữa…”

Hoàng đế Thủy Tổ nhìn vào các ghi chép lịch sử và nói:

“Zhao Gao đã bị giết bởi những eunuch của Ziying.”

“Mặc dù Zhao Gao không có năng khiếu cao trong việc tu luyện, nhưng với những tài nguyên quý giá mà ông ta sở hữu, thực lực tu luyện của ông ta cũng không hề tồi. Những người hầu eunuch của Ziying chắc chắn không thể là người thực hiện hành động đó… Chính ngài mới là người làm điều đó, phải không, Vệ Uyên?”

Vệ Uyên Trả lời một cách nhẹ nhàng: “Thần đã sử dụng thanh kiếm Zhulu để giết hắn.”

Hoàng đế Thủy Tổ gật đầu, nhắm mắt lại.

Vệ Uyên Đứng yên bên cạnh, không nói thêm gì nữa.

Ông ấy rất hiểu những suy nghĩ của Hoàng đế Thủy Tổ.

Bây giờ, mọi người đều biết rằng Hoàng đế Thủy Tổ đã nối liền các bức tường thành của các quốc gia thời Xuân Thu Chiến Quốc để xây dựng Vạn Lý Trường Thành. Mọi người nói rằng đó là biện pháp phòng thủ… Nhưng nếu khai quật những pháo đài và kho lương thực ẩn sau Vạn Lý Trường Thành, mọi người sẽ hiểu rằng, trong mắt một vị hoàng đế tài ba như Hoàng đế Thủy Tổ, đó không hề chỉ là biện pháp phòng thủ… Mà là chiến lược tấn công.

Montian đã tiến xa tới bảy trăm dặm đối đầu với người Hung Nô… Lý do ông ấy quay trở về là vì nguồn cung cấp lương thực không đủ.

Giống như Hồ Khứ Bệnh – một thiên tài quân sự hiếm có – Montian cũng chỉ là một danh tướng xuất sắc, nhưng vẫn áp dụng chiến thuật tiến quân từng bước một một cách cẩn thận. Còn Vạn Lý Trường Thành thì thực chất là bàn đạp và trạm trung chuyển để Đại Tần nuốt chửng những vùng đất xa xôi hơn, để dự trữ lương thực.

Sau khi đánh đuổi người Hung Nô, Hoàng đế đã mở rộng biên giới từ Yuzhong dọc theo dòng sông Hoàng Hà về phía đông, kéo dài đến dãy núi Yinshan, ch

Nếu đặt các chiến lược thời bấy giờ vào một bối cảnh công bằng hơn…

Thì hàng triệu binh sĩ của Đại Tần, với áo giáp bọc người, có thể tiến về phía nam, chinh phục vùng đất Bách Việt, thành lập các quận như Quý Lâm, Nam Hải, Tượng Quận…

Còn nước Nam Việt ngày nay, chỉ là phần đất Tượng Quận ngày xưa mà thôi. Vị vua khai quốc của Nam Việt, thực ra chỉ là một quan nhỏ của Đại Tần trước đây mà thôi.

Ba mươi vạn binh sĩ đã góp phần củng cố Đại Tần, khiến cả thiên hạ phải e dè; ba mươi vạn binh sĩ khác canh giữ biên giới, xây dựng Vạn Lý Trường Thành… Chỉ trong vòng ba năm, họ đã mở ra con đường từ Xianyang tới đồng cỏ Mông Cổ, dài tới bảy trăm cây số – con đường này được gọi là “Đường Thẳng của Tần”.

Bất kỳ lúc nào, Đại Tần cũng có thể tăng cường sức mạnh chiến lược của mình gấp đôi. Quân đội của Đại Tần, dưới sự chỉ huy của Mông Thiên, có thể mặc ba lớp áo giáp nặng, mang theo vũ khí và lương thực, và di chuyển quãng đường hàng trăm dặm trong một ngày. Huống chi là những binh sĩ tinh nhuệ của Đại Tần…

Người ta thậm chí có thể tin rằng, Hoàng đế Thủy Tử, cùng với việc mở rộng lãnh thổ, sẽ không ngừng xây dựng pháo đài, thành trì, để thu hút thêm nhiều đất đai vào lãnh thổ của mình – giống như con Rồng Xanh luôn khao khát chiếm lĩnh cả thế giới. Nếu các vị vua của các quốc gia khác không nghĩ như vậy, thì cũng phải hiểu rằng Đại Tần chính là một quốc gia đã nổi lên từ những vùng đất không mấy màu mỡ…

Và chiến lược của Đại Tần thật sự là vô song… Ba nghìn binh sĩ dũng cảm của Đại Tần đã xuất hiện trên biển, thu hồi những vùng đất ở nước ngoài; họ tiến về phía nam và đã chinh phục được chúng; tiến về phía bắc, Vạn Lý Trường Thành bao quanh lãnh thổ; xuất hiện trên biển, họ đã tiêu diệt những thần quỷ ngoại lai… Ngay cả những ngọn núi thần bí ở nước ngoài, cũng nên thuộc về lãnh thổ của Đại Tần…

Và vị vua, cầm kiếm trong tay, nhìn xuống thế giới này… Từ thời Tần Thương Quân, những nhân tài như Lý Tư, Hàn Phi đã góp phần xây dựng nên những luật pháp nghiêm ngặt và tỉ mỉ; Vạn Lý Trường Thành vững chắc, có thể tấn công hoặc phòng thủ; những danh tướng xuất hiện liên tục, hàng triệu binh sĩ mạnh mẽ… Vùng đất Bách Việt đã thuộc về Đại Tần, và những vùng đất ở nước ngoài cũng đang dần được khám phá… Ngay cả khi ông ta qua đời, tình hình này vẫn không thể bị đánh bại…

Chính vì vậy, ông ta thậm chí còn đặt Fusu đến biên giới, để anh ta có thể quản lý quân đội và làm quen với chiến lược… Chỉ có điều, không ai có thể ng

Hay là bởi vì sự qua đời của Hoàng Đế Thủy Tổ…

  Tất cả những rắc rối ấy cuối cùng chỉ biến thành những tiếng thở dài bất lực mà thôi. Đó chính là lịch sử.

  Vệ Uyên nghĩ rằng, nếu có bất kỳ thay đổi nào xảy ra trong một khâu nhỏ, có lẽ điều đó sẽ thúc đẩy cả thế giới trải qua những biến động lớn mà không ai có thể lường trước được. Dù là Hoàng Đế Thủy Tổ sống sót, hay Fusu kiên quyết muốn gặp lại cha mình, hoặc Huhai có được quyết đoán như Tử Yinger, có lẽ tất cả mọi thứ đều sẽ khác đi.

  Hoàng Đế Thủy Tổ mở mắt và nói: “Thật là… bất lực.”

  Ánh mắt ông ta bình yên, như thể đã lấy lại được sự bình tĩnh sau nỗi buồn ấy.

  Thuỷ Quỷ tiến lại gần, rót cho ông một tách trà và nói một cách kỳ lạ: “À đúng rồi, ông Chao…”

  Tên giả mà Hoàng Đế Thủy Tổ sử dụng ở đây là Chao Chính. Những người khác đều gọi ông bằng “thưa ngài”.

  Thuỷ Quỷ nói: “Ngài thật sự rất am hiểu.”

  “Cái ‘Thành Đan Xuân’ kia có nghĩa là gì vậy…”

 ‹Hoàng Đế Thủy Tổ nhìn ông ta, đôi môi hơi nhếch lên và nói một cách bình thản:›

  “Sau khi phạm tội, họ sẽ bắt bạn đi xây Vạn Lý Trường Thành đấy.”

 ‹Gì cơ?!!›

  Thuỷ Quỷ giật mình và lùi lại liên tục.

  Chỉ sau khi Thuỷ Quỷ chạy mất xa, ông mới nhận ra rằng đây là thời đại nào rồi… sao vẫn còn việc xây Vạn Lý Trường Thành nữa chứ… Ông vuốt lên ngực và thì thầm: “Nhưng tại sao tôi lại bỗng nhiên sợ hãi đến thế nhỉ?”

  Hoàng Đế Thủy Tổ thu hồi ánh mắt và nói: “Có thể cùng những người dân vui vẻ, cũng là một điều tốt.”

  Vệ Uyên im lặng một lát, rồi hỏi:

  “Bệ hạ, vừa rồi Ngài đang đùa với ông ấy phải không?”

  Hoàng Đế Thủy Tổ trả lời một cách bình thản: “Tất nhiên rồi.”

  Vệ Uyên: “…………”

  ………………………

  Hiện nay, việc chuẩn bị bữa ăn tại bảo tàng được Vệ Uyên phụ trách trong vài ngày. Còn những ngày còn lại thì do Viên Giác đảm nhận.

  Tất nhiên, khi Viên Giác nấu ăn, chỉ có các món chay mà thôi.

  Nhưng những bữa ăn do vị sư này nấu ra, dù không thể nói là tinh tế đến mức nào, nhưng vẫn luôn mang lại cảm giác thật ngon miệng, khiến người ta thực sự thưởng thức niềm vui

Đó chính là sự khác biệt tinh tế giữa hai từ “cuộc sống” và “sống còn”.

Ngu Cơ vẫn chưa trở lại.

Thậm chí còn không thể trả lời tin nhắn nào.

Chỉ có thể xác nhận rằng cô ấy vẫn bình an.

Ngu Cơ vốn có tuổi thọ rất dài và sức mạnh không hề yếu; ít nhất trong thời đại này, cô ấy không gặp phải bất kỳ mối đe dọa nào. Khi đang ăn uống, Phượng Tự Vũ, Jue, cùng với ông già Hồ Minh ở hiệu sách bên cạnh cũng đến thăm; ngay cả Trương Hạo – người “tình cờ”, “vô tình”, “đúng lúc” đi qua vào giờ ăn – cũng có mặt.

Trong thời gian này, họ cũng đã quen biết với người đứng đầu bảo tàng này, người được coi như một “khách quý của bảo tàng” theo kiểu thời xưa – ông Zhao Zheng.

Ông ấy rất am hiểu, có tầm nhìn rộng lớn, và đôi khi nói ra những lời khiến người ta phải suy ngẫm sâu sắc.

Hơn nữa, ông ấy cũng rất quan tâm đến đời sống của người dân.

Đó là suy nghĩ của Yuan Jue, bởi vì ông Zhao Zheng luôn quan tâm đến việc truyền thông tin, giao thông vận tải, các điều khoản pháp luật, và cũng thường xuyên hỏi han về cuộc sống hàng ngày của người dân; ông ấy thực sự rất quan tâm đến những vấn đề này, và điều này khiến các nhà sư rất ngưỡng mộ ông.

Theo quan điểm của Phượng Tự Vũ, ông Zhao Zheng cũng rất quan tâm đến sản lượng lương thực.

Chính vì vậy, Phượng Tự Vũ coi ông ấy như một người bạn đồng hành.

“Trông ông ấy rất quen thuộc…” Đó là suy nghĩ của Jue.

“Ông ấy rất am hiểu, cực kỳ am hiểu; đặc biệt là về lịch sử cổ đại, nhất là giai đoạn Xuân Thu Chiến Quốc. Những nghiên cứu của ông ấy không chỉ dừng lại ở các sự kiện lịch sử, mà còn bao gồm cả đồ ngọc, trang trí, nghệ thuật, văn học, thậm chí là các phép thuật ma thuật… Những lời nói của ông ấy thường khiến người ta cảm thấy như được giác ngộ,” đó là suy nghĩ của ông già Hồ Minh.

“Thật là một người đàn ông tài năng và đã trải qua nhiều năm tháng rèn luyện…” Ông già Hồ Minh tự hỏi, nhưng tên Zhao Zheng này sao lại có vẻ quen thuộc thế nhỉ?

Ông ấy đã khá lớn tuổi rồi, một lúc không nhớ ra được, liền bắt đầu gãi đầu suy nghĩ kỹ hơn.

Hoàng đế Thủy Hoàng đặt xuống cuốn sách mà ông đang đọc – đó là sách về kiến trúc – điều này khiến mọi người cảm thấy ngưỡng mộ. Ông Zhao Zheng đã nghiên cứu và hiểu biết rất nhiều về sản xuất lương thực, đời sống của người dân, pháp luật, kiến trúc và giao thông vận tải. Trước mắt mọi người, ô

“Tôi có một điều thắc mắc.”

Vệ Uyên bất ngờ đứng dậy.

Hoàng đế Thủy Tổ vẫy tay để mở ra một tấm bản đồ.

Ông nói nhẹ nhàng: “Tốc độ xây dựng hiện nay, phương thức truyền thông tin, sản lượng lương thực… tất cả đều đã đáp ứng được yêu cầu rồi, hoặc nói chính xác hơn là từ lâu đã đáp ứng được rồi. Những điều này đủ để duy trì sự cai trị trên quy mô lớn hơn. Vậy tại sao, những tộc man rợ này vẫn chưa nằm dưới sự cai quản của Thiên Châu?”

Giọng nói của ông bình tĩnh và tự nhiên; thay vì là một câu hỏi, đó giống như một lời trách móc và suy ngẫm sâu sắc.

Nhưng ông đang nói về điều gì vậy…

Chủ đề này có phải quá nặng nề không?

Chúng ta đang ăn cơm mà!

Người đang múc cơm cho mọi người, Vòng Giác, bỗng nhiên đứng yên bất động.

Trương Hạo nụ cười trên mặt đông cứng lại.

Người tu sĩ run rẩy trong tay, cơm cũng không còn ngon nữa.

Trái tim anh ta như đóng băng hoàn toàn.

Hôm nay anh ta thật sự không nên ăn bát cơm này!

Lão cáo Hoa Minh cảm thấy trái tim mình đập thình thịch; cuối cùng anh ta cũng nhận ra sự thật và mở miệng nói:

“Triệu Chính… Triệu Chính… Không, không phải Triệu Chính.

Mà là Triệu Chính!”

Dòng họ Triệu, họ Ying.

Lão cáo Hoa Minh nắm chặt lấy ngực mình, cảm thấy trái tim mình như muốn nổ tung; da đầu anh ta tê dại, và xung quanh chỉ còn lại sự im lặng chết chóc.

Hoàng đế Thủy Tổ nhìn vào Vệ Uyên và hỏi:

“Tại sao, Thiên Châu vẫn chưa thể thống nhất cả thiên hạ?”

Thực ra, người ta luôn mong muốn Hoàng đế Thủy Tổ sẽ tự nhiên đặt ra câu hỏi này.

Ông chắc chắn sẽ hỏi thôi; nếu không hỏi thì mới lạ. Rồi sau đó, câu chuyện về chuyến công du phía đông sẽ bắt đầu…