Cảnh đẹp của đại dương thật hùng vĩ; nhất là đối với những người đã lâu sống trên đất liền, họ rất dễ bị choáng ngợp trước vẻ đẹp ấy. Nhưng dù cảnh vật có hùng vĩ đến đâu, nếu quá lâu không thay đổi thì cũng sẽ khiến con người cảm thấy nhàm chán. May mắn thay, trên con tàu này vẫn còn những người khác để trò chuyện cùng.

Ngoại trừ Kỷ Khang Lạc, những người khác đã đi thẩm vấn nhóm hiệp sĩ kia rồi.

Những người này vẫn còn giá trị và có thể được sử dụng.

Nói cách khác, họ rất “quý giá”.

Không biết liệu điều này có tính là năm trăm nghìn không…

Cũng coi như là việc tố giác những kẻ gián điệp vậy.

Mặc dù đó chỉ là hình thức tố giác vật lý mà thôi…

Vệ Uyên Nhớ lại lần đầu tiên ra khơi, chỉ có những chiến binh điềm tĩnh và sự xuất hiện của vị pháp sư hàng đầu của Thiên Châu – Từ Phất – mới làm cho chuyến đi trở nên thú vị. Còn lần đi cùng A Huyền thì con thuyền gặp sóng lớn quá, khiến anh ta bị say sóng.

Những con tàu lớn thời Đại Tần thì yên tĩnh hơn nhiều.

Vệ Uyên Ngồi xếp bàn trên boong tàu, nhìn những con sóng cuộn trào, ông suy nghĩ rất nhiều. Nói ra thì, khác với Vô Chi Kỳ, trong các trận chiến chống lại Công Công, Vũ Vương và Ứng Long Geng Chen luôn là lực lượng chính; ông hoàn toàn không có cơ hội tham gia. Nhưng qua những truyền thuyết, ông vẫn biết được sức mạnh của Công Công.

Lúc đó, ông chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ phải đối đầu với Công Công.

Nhìn những con sóng, Vệ Uyên suy ngẫm, tự hỏi liệu có nên ném một ít đậu nành xuống biển để những chiến binh Hoàng Kim kiểm tra xem có dấu vết của Công Công không… Nhưng ông lập tức loại bỏ ý định đó. Bởi vì lời nguyền bảo vệ của những chiến binh Hoàng Kim dựa trên việc triệu hồi những linh hồn còn lưu lại trên bầu trời Thiên Châu.

Ngay cả những sinh vật giống thiên thần cũng không thể thoát khỏi lời nguyền đó; nếu những chiến binh Hoàng Kim bị cuốn vào, linh hồn của họ có thể sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức. Vệ Uyên không thể để điều đó xảy ra. Nhưng nếu ném đậu nành xuống biển, liệu chúng có nổi trên mặt nước không?

Nghĩ lại, liệu những hóa thân từ đậu nành của họ có biết bơi không?

Dù sao thì bản chất ban đầu của chúng vẫn là đậu nành mà.

Vệ Uyên Nhìn ra mặt biển, ông bắt đầu suy nghiêm túc về khả năng thử ném đậu nành xuống biển để tìm manh mối về Công Công.

Họ nhanh chóng đến được hòn đảo nhỏ ấy.

Nó thực sự rất nhỏ, giống như những gì Kỷ Khang Lạc đã nói. Có một ngôi làng chỉ có duy nhất một con đường. Bên trong, có khoảng mười gia đình sinh sống lẻ tẻ, nhưng Vệ Uyên nhận thấy rằng hầu hết các ngôi nhà đều không còn ai ở nữa. Số người còn lại trên hòn đảo này chắc chắn không quá mười người. Kỷ Khang Lạc giải thích: “Nghe nói tổ tiên của họ đã chạy tránh nạn đến đây, nhưng cuộc sống trên những hòn đảo nhỏ như thế này rất khó khăn. Hàng vài năm một lần,Tổng có người quay trở về đất liền, vì vậy số lượng người ở đây luôn ổn định ở mức đó thôi.”

“Anh Phương ơi, anh Phương có ở nhà không?”

Sau khi giải thích xong, anh ta bắt đầu hét lớn vào sân nhà một gia đình nào đó.

Không lâu sau, một giọng nam giới vang lên từ bên trong. Cửa được mở ra, một người đàn ông da đen sạm, thân hình cường tráng bước ra. Nhìn thấy Kỷ Khang Lạc, anh ta ngập ngừng một chút rồi bật cười, ôm lấy anh ta và nói: “À, đây không phải là Lão Kỷ sao? Hôm nay đi làm nhiệm vụ à?”

Kỷ Khang Lạc cười và gật đầu: “Đúng vậy, tôi cũng mang theo vài người bạn đến đây thăm thôi.”

“Như mọi khi, tôi đã mang đồ cho anh đấy.” Anh ta mang xuống từ thuyền một số đồ dùng: gạo, mì, dầu mỡ, xà phòng và các vật phẩm thiết yếu hàng ngày, cùng với rau củ, thịt heo – những thứ hiếm thấy trên đảo. Điều quan trọng nhất là hai thùng bia tươi. Ánh mắt người đàn ông sáng lên vui mừng; anh ta cười ha hả mang đồ vào nhà, rồi mời Kỷ Khang Lạc và Vệ Uyên ngồi xuống, sau đó rót trà ra.

Trước khi bước vào nhà, Vệ Uyên lấy ra một túi, lật ngược nó và rải đậu nành ra đất. Trong chốc lát, chúng biến thành năm người đàn ông mặc áo vàng. Vệ Uyên đưa cho họ một số bùa chú và nguyên liệu linh thiêng, rồi yêu cầu họ thiết lập một bùa pháp trên hòn đảo này. Bùa pháp này có tác dụng che chắn khí tụ và mang lại khả năng phòng thủ khá tốt.

Năm người đàn ông mặc áo vàng ngạc nhiên, thậm chí có vẻ không tin nổi, họ hỏi lại:

“Thiết lập bùa pháp ư?”

“Đúng vậy, thiết lập bùa pháp.”

“Các anh không làm được sao?”

“Không, không, chúng tôi làm được mà! Chúng tôi rất giỏi việc này!”

“Thật đấy, hãy tin tôi đi!”

Nhưng người đàn ông đứng đầu nhóm người mặc áo vàng, người dường như đã dần có khả năng tự nhớ và suy nghĩ, lại lắc đầu.

Anh ta vỗ ngực cam đoan rằng việc thiết lập các phép trận nhỏ như thế này chắc chắn không thành vấn đề gì cả. Nếu không thì… anh ta e rằng chàng trai trước mặt này sẽ làm cho năng lực chuyên môn của họ giảm xuống mức chỉ đủ để làm công việc như giặt quần áo, lau dọn hay chèo thuyền… và có lẽ họ sẽ bị cấm không được tuyển dụng vào bất kỳ ngành nghề nào khác nữa. Thật là đáng thương… họ được tạo ra vốn dĩ là để bảo vệ bản thân và hỗ trợ trong các nghi lễ phép thuật mà! Có lẽ chỉ phải chuyển nhà vài lần dưới sự chỉ đạo của “Thứ Tiên Sư” mà thôi… Nhưng sau này, ai lại biết được rằng những chiến binh hùng dũng được biết đến với vai trò bảo vệ và tiêu diệt yêu ma, hộ vệ các nghi lễ phép thuật lại phải làm những công việc như quét dọn hay chèo thuyền? Nếu “Thứ Tiên Sư” kia biết điều này ở thế giới bên kia, ông ấy chắc chắn sẽ tức giận đến mức không thể nào yên lòng được… Những chiến binh hùng dũng cuối cùng cũng đã được trao cơ hội thể hiện năng lực thực sự của mình… Họ mang theo tâm trạng đầy oán giận, nhận lệnh và biến mất… Vệ Uyên quay lại và bước vào sân nhà của một ngôi làng chài nhỏ trên hòn đảo. Trên thân cây và bức tường, có những sợi dây được treo để phơi cá. Thông thường, cá được phơi khô bằng gió, nắng hoặc trong bóng râm sẽ mang lại những hương vị đặc biệt khi được nấu ăn… Ngoài ra, còn có một số cách chế biến đặc biệt, thậm chí có thể coi là “thử thách giới hạn con người” nữa… Chẳng hạn như cá hồi đóng hộp… Hay những món ăn đặc sản của người Eskimo… Vệ Uyên liền nghĩ đến việc mang theo một ít cá về khi trở về… Lúc này, Trương Hạo đã bắt đầu hỏi người đàn ông tên Phương Phong【Phương Phong】… Người này đã vội vàng mở một chai bia; trên bàn có một đĩa đậu phộng… Vệ Uyên nhìn thấy trên bàn có một đĩa chứa những viên sỏi nhỏ đã được rửa sạch… Phượng Tự Vũ kéo những viên sỏi đó và hỏi: “Những thứ này cũng có thể ăn được sao?” Phương Phong【Phương Phong】 cười hiền và trả lời: “Có thể ăn được đấy… Đó là món ăn kèm khi uống rượu.” “Món ăn kèm khi uống rượu à?” “Đúng vậy,” người đàn ông già này cười nói: “Những viên sỏi này được rửa sạch, luộc với muối… rồi nhai thì rất ngon đấy… Rất thích hợp để ăn kèm khi uống rượu… Và giá cả cũng rất rẻ… Chỉ cần mua một chút muối thôi… Không tốn nhiều tiền đâu… Khi uống rượu, nhất định phải có món ăn kèm mới thực sự đúng điệu…”

“Đôi khi, khi uống rượu và nhai những quả trứng đá này, ngắm nhìn bầu trời bên ngoài dần sáng lên, ánh sáng trên mặt biển cũng phản chiếu lấp lánh, giống như lớp vảy cá đang rung động vậy… thật là tuyệt vời.”

Phượng Tự Vũ từ từ gật đầu, đôi mắt ánh lên vẻ suy tư.

Phương Phong【Phương Phong】 uống một ngụm rượu, trả lời câu hỏi của Trương Hạo: “Các bạn vừa hỏi xem gần đây trên biển có điều gì khác thường không? Thực ra thì không có gì đặc biệt cả. Trên biển mà, bão tố hay sóng lớn đều là chuyện bình thường… Nếu một ngày nào đó những thứ đó đều biến mất, thì mới thực sự kỳ lạ đấy.”

“Lão Kỷ, sao lại hỏi về chuyện này vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”

Kỷ Khang Lạc giải thích ngắn gọn: “Có một số con tàu đã mất tích.”

Phương Phong【Phương Phong】 ngẩn ngơ một chút, rồi gật đầu: “…À, ra vậy.”

Sau đó, họ tiếp tục trao đổi thêm một số thông tin. Đôi khi, nhiều vấn đề không thể được giải quyết ngay lập tức, và manh mối thường ẩn náu trong những chi tiết nhỏ bé; không thể bỏ qua chúng một cách tùy tiện. Phượng Tự Vũ cảm thấy buồn chán, liền thì thầm nói với Vệ Uyên rồi rời đi. Còn Hạng Hồng Bảo thì từ đầu đã không tham gia cuộc trò chuyện này, anh ta đi lang thang quanh đảo, muốn tìm cách xác định chính xác vị trí nơi những “thiên thần giả” biến mất.

Vệ Uyên cùng những người khác vẫn tiếp tục lắng nghe cuộc trò chuyện trong căn phòng có mùi tanh của cá.

Khoảng nửa giờ sau, Vệ Uyên cảm nhận thấy những dao động yếu ớt của phép thuật.

Đó là những người thuộc phe Hoàng Kim Lực Sĩ.

Anh ta gật đầu về phía Trương Hạo và nói: “Tôi ra ngoài một chút.”

“Ừm? Được thôi… Vệ Quán Chủ Cứ đi đi.”

Người thuộc phe Hoàng Kim Lực Sĩ xuất hiện bên ngoài cửa.

Anh ta cúi chào và nói: “Thưa chân nhân, pháp trận đã được thiết lập xong.”

Vệ Uyên thở phào nhẹ nhõm khi đến Đông Hải; anh cần phải hết sức thận trọng sau khi thiết lập xong các pháp trận, rồi mới liên lạc với Vô Chí Kỳ. Anh gật đầu và nhận được câu trả lời: “Rất tốt, phiền các bạn giúp đỡ trong việc này.” Người chiến binh mặc áo vàng cúi chào nhẹ rồi biến mất không dấu vết.

  Bây giờ, đã đến lúc phải đối mặt trực tiếp với tình huống ở nơi này.

   Vệ Uyên nghĩ trong lòng, khi quay trở lại, bước chân anh dường như chậm lại một chút.

  Ánh mắt anh hướng về phía một căn nhà bên cạnh; do đang suy nghĩ, anh không để ý thấy có những dao động yếu ớt bên trong. Anh tiến lại gần và nhìn qua một tấm kính vỡ nhỏ, thấy bên trong có vẻ là một căn phòng đựng đồ linh tinh, nhưng chiếc bàn thì rất sạch sẽ, trên đó đặt một cánh tay được làm hoàn toàn từ ngọc trắng.

  Trên cánh tay đó, vẫn còn nắm chặt một cây bút.

  Cây bút đó tỏa ra một nguồn năng lượng chân thực cực kỳ mạnh mẽ.

  Bất kỳ người anh hùng nào, sau khi qua đời, linh hồn của họ không hề biến mất như những người bình thường; có lẽ chính sự kiên định và ý chí mạnh mẽ mà họ sở hữu – điều này được quy định bởi Kinh Lịch – đã giúp họ chống chịu được sự mài mòn của vũ trụ, và có khả năng nhỏ bé để linh hồn họ được tái sinh.

  Tuy nhiên, không chắc họ có thể lấy lại được ký ức của mình hay không.

  Và tương ứng với điều đó, một số vật phẩm cũng sẽ còn lưu lại dấu vết của linh hồn đó.

  Vệ Uyên đã từng thấy không ít những thứ như vậy.

  Cây bút này...

  “Đây là thứ mà tổ tiên tôi đã nhận được từ một sứ mệnh nào đó; có thể coi đó là bảo vật gia đình.”

  Một giọng nói vang lên bên tai Vệ Uyên; anh quay đầu lại và thấy người đàn ông chất phác, người đánh cá – Trương Hạo – đang bước ra. Quang Giác cũng ở đó; có lẽ cuộc trò chuyện đã kết thúc. Phương Phong【Phương Phong】 uống một ngụm rượu và cười nói: “Cây bút này, cùng với cánh tay này, thực ra có một câu chuyện liên quan mật thiết đến một vị tướng.”

  “Vị tướng? Ai...”

  Người đánh cá trả lời: “Chính là Kỷ Tế Quang.”

  Và vào lúc này, Phượng Tự Vũ và Hạng Hồng Bảo đã gặp nhau trực tiếp.

Hòn đảo này vốn dĩ đã không lớn lắm, nên khi hai người đi dạo quanh đây thì rất dễ gặp nhau. Khi gặp nhau, Phượng Tự Vũ đang ngồi trên tảng đá, lấy một ít hạt dưa ra khỏi túi xách và đang bóc chúng. Thấy Hạng Hồng Bảo cúi đầu xuống, tay cầm một cây thánh giá và đang lẩm bẩm điều gì đó, cô ta tò mò hỏi: “Cậu đang làm gì vậy?”

Hạng Hồng Bảo ngẩn ngơ một chút, sau đó ngước lên nhìn thấy Phượng Tự Vũ và nói: “À, là cậu à. Tôi đang cố gắng xác định hướng mà sự việc đã xảy ra. Dù sao thì tôi cũng đã len vào tầng lớp trung cấp của giáo hội rồi, nên tôi biết một số phép thuật liên quan đến việc cảm nhận các loại năng lượng siêu nhiên. Nếu có thể giúp được gì thì tốt, không thể để mình ngồi không làm gì được.”

Trong lúc nói, cô ấy vẫn tiếp tục lắc cây thánh giá qua lại.

Phượng Tự Vũ tò mò, đặt hai tay xuống tảng đá và nhảy xuống, đứng bên cạnh Hạng Hồng Bảo, hỏi:

“Cậu đang tìm cái gọi là ‘những thiên thần giả’ mà giáo hội đang nói đến phải không? Những thiên thần giả đó rốt cuộc là gì vậy?”

“Thiên thần là gì vậy?”

Hạng Hồng Bảo không biết phải trả lời thế nào, cô ấy suy nghĩ một lát rồi tiếp tục đi và nói: “Cậu hỏi về những thiên thần giả ư? Có lẽ chúng là những đứa trẻ trong sáng được nuôi dưỡng từ nhỏ trong nhà thờ, được chọn để trở thành những người mang lại sự bình an cho mọi người. Chúng có thể kế thừa sức mạnh của những vật thiêng liêng trong giáo hội, có thể sử dụng những bảo vật huyền thoại đó, và sở hữu những đặc tính thiêng liêng, do đó mới được gọi là ‘thiên thần giả’.”

“Lần này giáo hội phản ứng mạnh mẽ như vậy, tôi đoán là họ muốn đem những bảo vật mà những thiên thần giả này sử dụng trở về. Những bảo vật chứa đựng sức mạnh thiêng liêng như vậy, ngay cả trong nhà thờ cũng rất hiếm có.”

Phượng Tự Vũ gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Oh, vậy ra họ không đến đây để cứu người… mà là để tìm kiếm thứ gì đó khác.”

Hạng Hồng Bảo bỗng nhiên ngập ngừng.

Cô ấy không biết liệu cô gái này chỉ đang nói đùa hay đang nói thẳng vào vấn đề chính.

Phượng Tự Vũ tò mò hỏi: “Thiên thần thực sự là gì vậy? Trông như thế nào?”

  “Thiên thần thực sự…”

   Hạng Hồng Bảo đang chuẩn bị trả lời thì bỗng nhiên chân đạp vào cát trơn trượt, khuôn mặt biến sắc. Anh nhìn xuống và thấy lòng đất dưới chân đang sụp đổ như cát lở, một cái hố lớn hiện ra ngay trước mắt. Anh cố gắng vùng vẫy để bám vào mặt đất, nhưng đất bùn cùng cát sỏi lại trôi qua kẽ tay anh.

  Đảo này thật kỳ lạ!

  Không… Toàn bộ vùng biển này thực sự có vấn đề!

   Hạng Hồng Bảo vừa nghĩ vậy thì đã lao thẳng xuống hố sâu thẳm kia. Anh vô thức rút điện thoại ra và ghi lại đoạn âm thanh ngay lập tức, sau đó gửi cho Trương Hạo… Nhưng không ngờ lại không có tín hiệu. Khuôn mặt anh trở nên lo lắng; đã vài giây rồi mà vẫn chưa chạm đáy… Anh không phải là võ sĩ hay hiệp sĩ, nếu rơi xuống thì chắc chắn sẽ bị thương nặng.

  Chính lúc đó, anh bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng xuất hiện bên cạnh mình.

   Phượng Tự Vũ ngồi xếp chân bên cạnh anh, cùng nhau lao xuống dưới. Mái tóc dài của cô ấy bay phấp phới lên trên.

   Hạng Hồng Bảo sững sờ: “Sao em cũng nhảy xuống vậy?!”

   Phượng Tự Vũ đáp: “Em đến cứu anh mà.”

  Hả?!!

   Hạng Hồng Bảo cảm thấy tức giận đến mức muốn đâm đầu vào đây mà chết… Anh quát lên: “Cứu anh à? Vậy thì sao em không nhảy xuống từ đầu đi?! Em có thể bay được à… Hay là em đã mọc cánh rồi à… Ai cần em cứu chứ…”

  “Em có thể mà.” “Hả??”

   Phượng Tự Vũ nhét hạt dưa vào túi xách nhỏ của mình.

   Hạng Hồng Bảo khi đang cảm thấy tuyệt vọng thì bỗng nhiên cơ thể dừng lại; anh cảm nhận thấy có ai đó đang kéo lấy cổ áo mình.

Gió bắt đầu thổi tới, làm lay động khuôn mặt họ.

Vì sự chuyển động ấy, chiếc thánh giá được đeo bên trong cổ áo của Hạng Hồng Bảo bỗng nhiên bay lên; anh ta nhìn chằm chằm vào đôi cánh trắng phau mở ra phía sau cô gái xinh đẹp ấy. Ánh nắng vàng rực rỡ từ miệng hang cao chiếu xuống, tạo thành những cột sáng lung linh. Cô gái vốn năng động bỗng trở nên uy nghi và thiêng liêng đến lạ thường; giọng nói trong trẻo của cô vang lên bên tai anh:

“Em vẫn chưa nói cho anh biết, thiên thần là cái gì đâu…”

Vào một ngày xa xôi trong tương lai, khi đã già nua, Hạng Hồng Bảo mỗi khi nhớ lại khoảnh khắc ấy, vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc của mình; ông mỉm cười lắc đầu và giữ kín những lời đó trong ký ức… Nhưng lúc này, ông vô thức thì thầm: “Những sứ giả của Thần…”

Hạng Hồng Bảo bất ngờ và lắp bắp hỏi: “Em… em là thiên thần sao?!”

Những sứ giả của Thần…

Phượng Tự Vũ ngẩn ngơ.

“Em nhận ra điều đó từ khi nào vậy?!”

“Em thật sự là thiên thần sao?!”

Hai người nhìn nhau chằm chằm.

Phượng Tự Vũ suy nghĩ.

Chúc Dung – vị thần hùng mạnh và cổ xưa…

Cô ấy là một nữ tu sĩ, cũng có thể được coi là một sứ giả… Vậy thì, kết luận đã rõ ràng.

Sau này, khi mọi người viết lại lịch sử tu luyện, họ không khỏi bật cười: Trong suốt quãng đường lịch sử dài, truyền thống Cơ Đốc giáo đã phát triển mạnh mẽ tại đất nước này… Nhưng chỉ trong khoảnh khắc ấy, nó đã hoàn toàn rẽ sang một hướng khác, và tiếp tục phát triển theo con đường không ai biết trước… Dù ông ấy có ý định như vậy hay không, thì vào lúc đó, ông chắc chắn là một đồng phạm.

Bởi vì cô gái ấy đã khẳng định một cách chắc chắn:

“Anh nói đúng đấy.”

“Không ngờ em thông minh đến thế…”

Thật là kiệt sức… Việc ghi nhớ những khoảnh khắc quan trọng như thế này thật sự rất tốn công sức…