Phái Thiên Đài Tông – Người sư già hiếm khi nghe thấy tiếng thì thầm phức tạp như vậy từ tổ sư; trong đầu ông, cái tên “Uyên” liên tục hiện lên, và vô thức, ông cúi đầu xuống.

Nhưng dù có thể che giấu được vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt, thì những suy nghĩ băn khoăn trong lòng ông lại không thể giấu đi được. Vị sư trẻ tuổi, đẹp trai kia nhìn ông một cái rồi nói một cách bình thản: “Ngươi cũng muốn biết rõ nguyên nhân và quá trình của chuyện này phải không?”

Người sư già cúi đầu và nói nhỏ: “Đệ tử không dám.”

“Ha… Có gì là dám hay không dám chứ? Một đệ tử trẻ tuổi như ngươi, lại cứ bị ràng buộc đến thế sao?”

Vị sư trẻ cười một tiếng, đặt chuỗi hạt Phật vào tay, ngồi thiền dưới mái hiên của Phái Thiên Đài Tông, nhìn xuống núi dưới, nói một cách thoải mái và tự tin: “Thật giống như những vị sư huynh đã đánh ta ra khỏi chùa khi ta còn trẻ… Nhưng việc tu luyện trong Phật giáo, cuối cùng cũng là để rèn luyện ‘bản thân’ mà thôi. Trên trời dưới đất, chỉ có ‘bản thân’ mới là cao quý nhất… Và ‘bản thân’ ấy chính là chính chúng sinh.”

“Nếu chỉ cứ cứng nhắc tuân theo các quy tắc luật lệ, thì cuối cùng lại mất đi ‘bản thân’ mình… Đó là một việc ngu ngốc.”

“Bây giờ, những vị sư huynh kia đã hóa thành tro bụi… Chỉ còn mình ta là còn sống.”

Người sư già không dám mở miệng nói gì thêm.

Vị sư trẻ cười một tiếng, tự nhủ: “Những chuyện này đã ẩn chứa trong lòng ta quá lâu rồi… Ta tu luyện thiền định, cũng hy vọng có thể quên đi những chuyện này… Nhưng thật đáng tiếc, có những chuyện mãi mãi không thể quên được.”

“Nếu ngươi muốn nghe, ta sẽ kể cho ngươi nghe.”

Người sư già cúi đầu thể hiện sự tôn kính, lắng nghe.

Giọng nói của vị sư trẻ dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Người đó… cũng giống như chủ nhân của Đạo Thái Bình, cũng tên là Uyên… Chuyện này đã xảy ra hàng trăm năm trước rồi. Khi ta còn trẻ, ta học y thuật, cũng là theo học người đó, học những phương pháp của các pháp sư… Sau đó, nhờ ảnh hưởng của ông ấy, ta cũng am hiểu cả Nho giáo, Đạo giáo và Phật giáo.”

“Mọi phái môn đều có quan niệm về vận may… Cách giải thích cũng tương tự nhau.”

“Mỗi khi Trung Hoa gặp khủng hoảng, luôn có những anh hùng xuất hiện… Trong những năm loạn lạc, chắc chắn sẽ có những người anh hùng xuất hiện.”

“Trong hàng trăm năm qua, khủng hoảng lớn nhất của Trung Hoa là gì?”

Người sư già suy nghĩ một lát.

Một trăm năm trước, Trung Hoa cũng đã trải qua một cuộc khủng hoảng… Nhưng lần đó, toàn dân Trung Hoa

Đôi mắt vị lão sư ánh lên le lói, ông nói nhẹ nhàng: “Hoàng đế Hồng Vũ.”

Hiện nay, thiên hạ này là sản phẩm của sự phát triển từ triều đại Minh, văn hóa vẫn được kế thừa liên tục. Chúng ta vẫn giữ một sự tôn trọng sâu sắc đối với vị hoàng đế đã khôi phục lại dân tộc Hoa Hạ ấy. Vị tu sĩ trẻ gật đầu và hỏi:

“Theo anh, Hoàng đế Hồng Vũ ấy thế nào?”

Vị lão sư suy ngẫm rồi đáp: “Mặc dù các luật pháp của ông ấy rất nghiêm khắc, nhưng ông ấy là vị vua đặt nền móng cho đất nước, đã khôi phục lại Trung Hoa và trừng phạt nghiêm khắc những quan lại tham nhũng. Những con người như vậy, cả công và tội đều rất lớn… Tôi không biết nên bình luận thế nào, chỉ có thể gọi ông ấy là ‘đại đế’ mà thôi.”

Vị tu sĩ trẻ nói bằng giọng điệu bình thường: “Nhưng nếu tôi nói rằng, Hoàng đế Hồng Vũ thực ra có thể trở thành một kẻ bạo chúa?”

“Ông ấy đã giết hại những công thần và tướng lĩnh xuất sắc, thậm chí còn truy cứu cả chín đời người trong gia đình họ, hành động rất tàn nhẫn… Anh tin không?”

Vị lão sư giật mình: “Điều này… đây không thể nào…”

Vị tu sĩ trẻ tiếp tục: “Điều này tôi đã thấy trong một vật cổ đại hiếm có… Đó là một cuốn sách bằng đá.”

Giọng anh dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Cuốn sách đó ghi chép về tương lai sau triều đại Minh.”

“Sau đó, tôi đã Bốc Toán【Bói toán】 để hiểu rõ hơn về số phận của Hoàng đế Hồng Vũ, Chu Nguyên Chương. Mặc dù ông ấy đã có những công lao vĩ đại và khôi phục lại Trung Hoa, nhưng vì số phận quá mạnh mẽ, suốt cuộc đời mình, ông ấy sẽ phải sống một mình. Khi còn trẻ, ông ấy mất cha, khi trưởng thành, ông ấy mất vợ, và khi già, ông ấy mất con trai.”

“Tất cả những người mà ông ấy quan tâm đều rời bỏ ông ấy… Cuối cùng, chỉ còn mình ông ấy đơn độc trên ngai vàng. Điều này khiến ông ấy dần trở nên điên rồ, lạnh lùng và vô tình… Giống như một thanh kiếm thần đã được rút ra, và không còn thứ gì có thể trói buộc ông ấy nữa.”

Vị tu sĩ trẻ dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Cũng đúng là như vậy.”

Anh giơ lòng bàn tay ra, không hề mang theo bất kỳ cảm xúc nào: “Hoàng đế Hồng Vũ, Chu Nguyên Chương.”

“Nếu không có hai người, một là Hoàng hậu Mã, người vợ đầu lòng của ông ấy, và người kia là con trai ông ấy, Thái tử Chu Biao, thì ông ấy đã không thể trở thành vị Hoàng đế Hồng Vũ lạnh lùng và vô tình đó. Theo ghi chép trong cuốn sách ấy

Vị tu sĩ trẻ từ từ kể lại những gì mình biết.

………………

Để chữa trị căn bệnh nan y của Hoàng hậu Mã, Hoàng đế Hồng Vũ đã triệu tập những thầy thuốc giỏi nhất.

Nhưng căn bệnh ấy quá khó chữa; dù các thầy thuốc thời bấy giờ cố gắng hết sức, tình trạng sức khỏe của Hoàng hậu Mã vẫn không thuyên giảm.

Tính cách của hoàng đế ngày càng trở nên hung hăng.

Khi Hoàng hậu Mã cảm thấy mình sắp qua đời, bà đã ra lệnh cho người hầu đưa tất cả các thầy thuốc đó đi.

Vị tu sĩ già không hiểu: “Tại sao lại như vậy?”

Tu sĩ trẻ im lặng một lúc rồi trả lời: “Bởi vì nếu không làm như vậy, Chủ Nhân Chu Nguyên Chương – người đã chứng kiến thi thể của Hoàng hậu Mã – có lẽ sẽ phát điên. Các thầy thuốc kia cũng sẽ bị liên lụy… Nhưng chính vì việc này mà có một vị thầy thuốc sống sót. Khi ông ta rời cung điện, ông ta đã tìm gặp người thầy của mình… Thật là trùng hợp, vào thời điểm đó, người thầy của ông ta đang du hành khắp nơi và tình cờ có mặt ở gần đó.”

“Người thầy của ông ta, chính là Viễn.”

“Lúc đó, ông ta đã không còn trẻ nữa. Sau khi nhận được tin tức vui mừng, binh lính của Tử Điển Vệ đã đưa ông ta vào cung điện.”

“Thực ra, tôi nghi ngờ rằng sức khỏe của Hoàng hậu Mã không chỉ bị ảnh hưởng bởi căn bệnh nan y mà còn bị những lời nguyền do bọn man rợ thảo nguyên gây ra… Nhưng sau khi ông ta vào cung điện, Hoàng hậu Mã – người vốn chỉ còn sống trong vài ngày nữa – lại sống sót được. Nếu Hoàng hậu Mã không chết, tôi cũng sẽ không có cơ hội gặp Giao vương Chu Đệ.”

“Lúc đó, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

“Cho đến khi thân thể của Thái tử Chu Biao cũng được chữa lành, tôi mới nhận ra rằng mọi chuyện thực sự không ổn. Tôi đã tìm lại nơi mà cuốn sách đó được cất giấu… Nhưng con hẻm núi mà trước đây nằm ở đó giờ đã trở thành đồng bằng. Khi tôi hỏi những người dân xung quanh, họ nói rằng nơi này từ xưa đến nay luôn là đồng bằng, chưa bao giờ có hẻm núi sâu.”

“Lúc đó, tôi đã hoàn toàn mất hết hy vọng và rời đi.”

“Sau đó, mặc dù tôi cũng đã gặp Giao vương, nhưng ông ấy đã không còn sự kiêu ngạo và tham vọng như những gì được ghi chép trong cuốn sách đá kia nữa… Ông ấy chỉ là Thái tử của triều đình, sau này trở thành em trai của Hoàng đế Thái Tông nhà Minh, là một danh tướng lớn của nhà Minh – Giao vương Chu Đệ, người luôn trung thành tuyệt đối.”

“Còn Chang Ngộ Xuân – người được ghi chép là sẽ qua đời khi mới 40 tuổi – thì lại sống sót.”

“Một số sự việc đã thay

Đại tướng Từ Đạt khi trở về kinh đô sau chiến dịch đã uống rượu thật say sưa, nói rằng cuộc đời mình giờ đây đã thực sự viên mãn; tình bạn anh em, lòng trung thành giữa vua và tôi, cùng niềm căm hận dành cho người Hán, tất cả đều không còn gì phải tiếc nuối nữa. Ông cười lớn và qua đời một cách bình yên.

Còn Vương Yên Chu Đệ thì suốt đời ở lại miền Bắc, cuối cùng đã đuổi hoàn toàn quân Ngõa Lạt ra khỏi lãnh thổ, thu phục những vùng đồng bằng vào đất nước Đại Minh, từ đó đặt nền móng cho lãnh thổ Trung Hoa ngày nay. Thái Tông Chu Bía từ khi còn trẻ đã đi theo Hồng Vũ Đế đi khắp nơi, tính cách ông hiền lành nhưng cũng rất có tài năng; các đại thần lập quốc đều công nhận ông và ông đã dễ dàng được chấp nhận bởi nhóm những người có công trong việc thành lập đất nước này.

Sau đó, Đại Minh trải qua nhiều thế hệ thịnh vượng.

Nếu theo lời của tổ sư, nếu Thái Tông Chu Bía qua đời sớm mà Hồng Vũ Đế Chu Nguyên Chương lại có những hành động tàn nhẫn, giết hại những người có công, thì Đại Minh chắc chắn sẽ phải trải qua một thời gian dài suy yếu về sức mạnh, giống như tự cản trở bản thân vậy. Nhưng với tầm nhìn của Hồng Vũ Đế, tại sao ông lại làm như vậy?

Ông không dám hỏi về điều này, chỉ đơn giản là quay trở lại chủ đề ban đầu và nói:

“Tổ sư, khi tranh luận với phe Đạo Môn, liệu tổ sư có xuất hiện để can thiệp không?”

Vị tu sĩ trẻ suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu và nói: “Lần này, tôi sẽ không can thiệp.”

Vị tu sĩ già bỗng ngẩn ngơ.

Điều này khác với những gì tổ sư đã nói trước đây.

Ông không nhịn được mà hỏi: “Nhưng nếu Thiên Sư xuất hiện thì sao?”

“Vẫn sẽ không can thiệp.”

Nếu ngay cả Thiên Sư cũng không can thiệp, thì phe Phật Giáo chắc chắn sẽ thua chắc chắn!

Ánh mắt vị tu sĩ già lộ ra vẻ bối rối.

Vị tu sĩ trẻ thở dài và nói: “Các ngươi hãy tự mình đối phó đi. Hãy để lại một tấm rèm ở nơi diễn ra cuộc tranh luận; tôi muốn xem liệu đó có phải là người đó hay không. Ngoài ra, nếu thực sự là người đó, tôi có một biện pháp để đối phó; hãy nghe kỹ nhé.”

Vị tu sĩ già thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu lắng nghe kỹ lưỡng, sau đó mới yên tâm trở lại.

Vị tu sĩ trẻ im lặng một lúc rồi nói:

“Ngoài ra, khi người đó đến, hãy lấy một vật từ tôi và hỏi ông ta xem liệu ông ta còn nhớ người bạn cũ năm xưa không.”

Vị tu sĩ già đáp: “Đệ tử xin tuân lệnh.”

Vị tu sĩ trẻ bảo vị tu sĩ già đầy nếp nhăn kia rời đi.

Thực ra, ông v

Những sự trùng hợp vô nghĩa khi kết hợp lại với nhau thì không còn là trùng hợp nữa. Đặc biệt là những sự trùng hợp này, gần như đã thay đổi số phận ban đầu của con người. Những điều đó được viết rõ trong cuốn “Lạc Thư”, làm sao có thể sai được chứ? Người tu sĩ lẩm bẩm trong lòng. Đó chính là “Lạc Thư” mà. Tuy nhiên, về những sự kiện xảy ra vào thời đó, ông chỉ biết một vài điều, những chi tiết thì không rõ ràng lắm. Còn về việc **Yuan nhập cung** và **Kinh Lịch**, những diễn biến cuối cùng đã xảy ra như thế nào, liệu chuyện của Chu Biao có liên quan đến ông hay không, ông cũng không biết. Chỉ là nếu nói rằng Yuan đã chết như vậy, ông sẽ cho rằng đó là số mệnh… Nhưng bây giờ, người mà lẽ ra đã chết từ 600 năm trước có thể sẽ xuất hiện trở lại. Rõ ràng, những sự trùng hợp ban đầu đã khiến những ghi chép trong “Lạc Thư” bị thay đổi, và người này chắc chắn có liên quan đến điều đó. Mọi nghi ngờ và oán giận đều tìm thấy mục tiêu. Mặc dù chưa từng gặp mặt, nhưng ông vẫn cảm nhận được rằng vị đạo chủ của Đạo Thái Bình chính là Yuan ngày xưa. Là một người tu sĩ đã đạt được những năng lực siêu nhiên, cảm giác này của ông vô cùng rõ ràng. Ông quyết tâm sẽ đến ngày đó để nhìn thấy dung mạo thật sự của vị tổ sư Đạo Thái Bình, để xem liệu ông ấy có phải là người quen cũ ngày xưa hay không… Dù dung mạo có thay đổi, nhưng linh hồn thì mãi mãi tồn tại; ông sẽ không nhầm lẫn đâu. Người tu sĩ nhắm mắt lại, nhìn xuống thế gian phồn hoa bên dưới, im lặng một lúc lâu, sau đó đưa tay lên, nhặt một chiếc lá rụng, giọng nói trầm thấp, lẩm bẩm một mình:

“Năm qua, máu chiến tranh khô cạn, pháo hoa vẫn còn héo úa nửa vời. Núi non năm châu gần đây u ám trong mây, lầu Vạn Tuế trống trải dưới ánh trăng lạnh lẽo.”

“Dòng sông không triều, thông qua cái vạc sắt; con đường trong cánh đồng dẫn đến đền vàng.”

“Sự nghiệp của triều đại Tiêu Liang bây giờ ở đâu? Người xa xứ nhìn mãi cảnh Bắc Cố xanh thẳm mà mỏi mát.”

“Yuan ơi, dù em đã phá hỏng số phận của anh, nhưng anh cũng đã từng làm thay đổi kế hoạch ban đầu của em phải không? Nếu không như vậy, làm sao anh có thể sống được lâu đến thế này? Dù em có những bí mật gì đi nữa, cơ hội này sẽ không cho phép em can thiệp vào nữa đâu.”

“Cơ hội này, người tu sĩ nghèo này đã chờ đợi quá lâu rồi…”

Người tu sĩ trẻ gập đôi bàn tay lại. Chiếc lá tan thành bụi, khí tục vô hình bắt đầu cuộn trào, tiếng chuông Phật