Dù đã chuẩn bị tâm lý trước, thân thể của Vệ Uyên vẫn bất chợt cứng lại trong chốc lát.

Đôi mắt của Chúc Cửu Âm nhìn chằm chằm vào Vệ Uyên, khiến Vệ Uyên cảm thấy như ánh mắt ấy xuyên qua cơ thể vị thần núi, thậm chí vượt qua cả thế giới loài người và biển đảo, trực tiếp chiếu vào linh hồn thật sự của anh ta.

Vệ Uyên từ từ thở ra một hơi dài.

Chúc Cửu Âm, vị thần của núi Chung Sơn, ánh sáng của Ngài soi rọi khắp chín tầng âm phủ; khi Ngài mở mắt, ánh sáng tỏa ra; khi Ngài nhắm mắt, bóng tối bao phủ; nhưng khi Ngài nhìn, ánh sáng lại trở nên rõ ràng.

Nếu đôi mắt không mang theo sức mạnh thần kỳ, thì mới là điều kỳ lạ.

Không biết con khỉ có thể đánh bại Ngài được không?

Nhưng hiện tại, Ngài chắc chắn không thể trực tuyến được, vì có quá nhiều trò chơi trong cửa hàng...

Vệ Uyên nghĩ như vậy, sau đó thu hồi suy nghĩ, nhìn Chúc Cửu Âm và nói một cách bình thản:

“Vị thần của chín tầng âm phủ, lâu lắm rồi không gặp.”

………………

Chúc Cửu Âm từ từ nói: “Việc gặp nhau lâu hay ngắn không quan trọng.”

“Chỉ là tôi không ngờ rằng, Vũ Vương và Ya Đô đều đã đi mất; những người từng xuất hiện trong quá khứ, người cuối cùng mà tôi gặp, lại chính là bạn.”

“Thế sự thật sự kỳ lạ.”

Vệ Uyên nói: “Tôi cũng không ngờ rằng mình sẽ gặp lại bạn.”

Nếu có thể, tôi cũng không muốn gặp lại bạn.

Chúc Cửu Âm nhìn anh ta một cái, nói một cách bình thản:

“Trong giọng nói của bạn, dường như không phải vậy.”

“Khi bạn ghi chép về cái chết của con trai tôi trên núi Chung Sơn, bạn không hề kiêng nể hay e dè như vậy.”

“Khi viết những dòng chữ ấy, bạn thật sự rất thoải mái.”

Vệ Uyên: “…………”

Ngày xưa, tôi thật sự là một kẻ cứng đầu đến mức nào nhỉ?

Chắc chắn là do ảnh hưởng của Vũ Vương…

Kẻ đó còn cứng đầu hơn nữa.

Vệ Uyên trong lòng đổ lỗi cho Yu – người không thể nói lên tiếng – để giảm bớt áp lực khi đối mặt với Chúc Cửu Âm, tự trêu chọc bản thân trong hoàn cảnh khó khăn… Nhưng bầu không khí vừa mới yên bình bỗng trở nên căng thẳng. Chúc Cửu Âm uống trà một cách bình thản, Vệ Uyên im lặng một lúc, sau đó chủ động bắt đầu nói chuyện:

“Chúc Cửu Âm, chắc ngươi đã biết đó là ta rồi phải không?”

Chúc Cửu Âm là danh xưng dành cho vị thần chiếu sáng chín cõi âm u, được ban tặng nhờ những công lao lớn lao đối với trời đất.

Vệ Uyên Gọi Ngài như vậy không hề là một sự bất kính.

Chúc Cửu Âm đáp: “Tất nhiên.”

“Vậy thì việc ngươi mời ta đến đây, chắc không phải chỉ để nhớ lại quá khứ đâu.”

Chúc Cửu Âm im lặng một lát, rồi nói:

“Thật thông minh… thông minh hơn so với ngày xưa của ngươi.”

“Ta mời ngươi đến đây, là vì muốn ngươi giúp ta làm một việc.”

“Việc gì vậy?”

“Hãy giúp ta giết chết Cổ.”

“Ai vậy?!!”

Chúc Cửu Âm từ từ nói: “Cổ.”

………………

Vệ Uyên Khóe mắt anh ta rung lên.

Cổ chính là con trai của Chúc Cửu Âm, vốn là vị thần của núi Chung Sơn, nhưng sau này đã bị Đế Yáo giết chết và chặt đầu.

Vệ Uyên Suy nghĩ của anh ta bỗng dừng lại, một lúc sau mới hiểu ra và nói:

“Ngươi đang nói đến con quái vật sinh ra từ xác Cổ ấy sao?”

Chúc Cửu Âm gật đầu: “Đúng vậy.”

“Dù thế nào đi nữa, đó vẫn là con trai của ta… Mặc dù đã chết, nhưng Ngài cũng đã qua đời với tư cách là một vị thần.”

“Bị Đế Yáo giết chết… Dù có uống thuốc bất tử đi nữa cũng vô ích… Con trai ta đã chết… Và con quái vật kia chính là sản phẩm của nỗi oán hận của Ngài.”

“Làm cha, ta không thể để nỗi oán hận ấy tiếp tục tồn tại trên thế giới này… Khiến Ngài không yên nghỉ sau khi chết.”

“Uyên, hãy giết chết con quái vật ấy… Hãy mang linh hồn cuối cùng của nó trở về đây…”

Chúc Cửu Âm nhắm mắt lại và nói: “Ta cũng nên đưa ra quyết định rồi.”

Vệ Uyên Nói: “…Tại sao ngươi không tự mình xuất hiện? Hoặc có thể nhờ những người mạnh mẽ ở nước Chín Cõi Âm U giúp đỡ?”

Chúc Cửu Âm từ từ nói: “Ta phải gìn giữ nước Chín Cõi Âm U… Đó là lời hứa mà Đế Chuân Thục đã đưa ra với ta ngày xưa.”

“Lời hứa này được trời đất chứng kiến… Ta sẽ không phản bội.”

“Và các vị thần không nên can thiệp vào chuyện của loài người… Ngay cả nước Chín Cõi Âm U cũng vậy… Đó cũng là lời hứa giữa Chuân Thục và các vị thần ngày xưa.”

“Ta chỉ có thể nhờ cậy ngươi mà thôi.”

“Hơn nữa… Uyên, ngươi có muốn một người cha phải chứng kiến con trai mình chết trước mắt lần thứ hai không?”

Giọng nói của vị thần cổ đại này lần đầu tiên xuất hiện những biến đổi tình cảm giống như con người. Vệ Uyên Im lặng một lát, không hỏi tại sao Chúc Long biết mình có thể đi lại giữa hai

“Tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng điều này cần thời gian.”

“Cổ là con trai của ngươi; khi còn sống, sức mạnh của nó chắc chắn không kém gì con trai của Công Công – Tương Liễu và Chúc Dung, dù chỉ còn lại chút oán hận, thì sức mạnh của nó vẫn vượt trội so với các vị thần núi thông thường.”

Chúc Cửu Âm đáp: “Tôi có thể chờ đợi.”

Hắn giơ tay lên, và trong lòng bàn tay xuất hiện một con dao phát ra ánh sáng yếu ớt; lưỡi dao in hình những tia sao trên bầu trời. Con dao này được bảo quản rất cẩn thận; Chúc Long vuốt ve con dao và thì thầm:

“Đây là vũ khí đầu tiên mà Cổ sử dụng khi còn trẻ.”

“Tôi đã tự mình lấy vàng từ núi Khôn Lôn, dưới chân núi Hoài Giang, nơi bốn dòng sông hợp lưu, và để Ying Zhao rèn nó thành.”

“Con dao này chắc chắn có thể thu hút những con thú hung dữ do oán hận của Cổ tạo ra.”

Chúc Cửu Âm nhẹ nhàng đưa con dao cho Vệ Uyên; con dao nặng nề và dày cộm, lưỡi dao không sắc bén lắm, nhưng lại toát lên một sự đáng sợ đến nỗi khiến người ta run rẩy. Đây thực sự là một vũ khí thần thoại; sức mạnh và độ sắc bén của nó đã vượt xa những thứ được gọi là bảo bối của thời đại sau này. Vệ Uyên đặt con dao lên bàn.

Vệ Uyên không khỏi thì thầm: “Chúc Cửu Âm, ngươi dường như không giống những gì tôi nhớ về ngươi.”

“Cảm giác như ngươi hoàn toàn không hề có vẻ là một vị thần.”

Chúc Cửu Âm suy nghĩ một lát rồi nói: “Theo ngươi, thần là cái gì?”

Vệ Uyên nhíu mày và trả lời:

“Là những giao ước, là trật tự.”

Chúc Cửu Âm gật đầu và nói: “Có lẽ đã có những vị thần khác đã nói cho ngươi biết những điều này.”

“Nhưng tại sao lại là trật tự và giao ước chứ?”

Hắn tiếp tục: “Ngươi có biết tại sao bốn con thú hung dữ đó lại mạnh mẽ hơn nhiều so với các vị thần núi thông thường, nhưng vẫn chỉ được coi là những con thú hung dữ không? Bởi vì ở đất nước chúng ta, việc liệu ai là thần hay không không phụ thuộc vào sức mạnh, mà là vào những giao ước.”

“Và những giao ước thường đại diện cho trách nhiệm.”

“Tôi phải gìn giữ đất nước Cửu Uyên, chiếu sáng ngày đêm; Nữ Vương Tây phải giữ vững núi Khôn Lôn – ngọn núi của thế giới thần linh; còn các vị thần núi thì phải bảo vệ sinh mệnh của các sinh vật trong núi, đảm bảo sự thịnh vượng qua các thế hệ… Ngay cả Thủy Thần Công Công cũng có những giao ước chung với các hệ thống sông ngòi trên thế giới này. Những giao ước đó vẫn tồn tại mãi, dù th

“Chúng ta được gọi là thần vì đã đảm nhận trách nhiệm bảo vệ mọi sinh linh trên thế giới này.”

“Không phải chỉ vì sức mạnh thuần túy.”

“Bốn con quái vật hung hãn bị đuổi đi khắp nơi; tương ứng với chúng, còn có bốn linh vật. Sau khi trời đất sụp đổ, bốn linh vật này đã bảo vệ mọi vật trên thế giới và được thế giới yêu mến, được phép sử dụng những nguồn sức mạnh thuần khiết nhất của trời đất.”

“Các sinh linh trở thành thần nhờ vào những giao ước; nhưng nếu họ phản bội những giao ước đó và chỉ dựa vào sức mạnh để gây hại, cuối cùng họ cũng chỉ trở thành những con thú dữ mà thôi.”

Vệ Uyên suy tư một lát rồi nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn vì những lời chỉ bảo.”

Chu Cửu Âm lắc đầu, nói một cách bình thường: “Đó chỉ là những hiểu biết đơn giản mà thôi.”

Tình hình diễn ra tốt hơn nhiều so với những gì Vệ Uyên đã dự đoán, vì vậy anh ta thở phào nhẹ nhõm và quyết định rời đi. Mặc dù Chu Cửu Âm tỏ ra ôn hòa, nhưng vẫn tạo ra một áp lực vô hình lớn lao đối với Vệ Uyên, áp lực này thậm chí còn mạnh hơn cả Vô Chi Tỳ.

Chu Cửu Âm nhận ra suy nghĩ của Vệ Uyên và nói từ từ:

“Trước khi rời đi, còn một việc nữa.”

“Anh đã mang theo vũ khí chưa?”

Vệ Uyên cảm thấy hơi lo lắng, gật đầu và nắm tay lại; nhờ vào sức mạnh thần linh, một thanh kiếm xuất hiện, lưỡi dao của nó tuy kín đáo nhưng lại rất nặng nề và chắc chắn.

Chu Cửu Âm nhìn kỹ rồi nói:

“Cũng tạm ổn.”

“Hãy theo tôi đi.”

Chu Cửu Âm đứng dậy và dẫn đường.

Vệ Uyên không còn cách nào khác ngoài việc theo sau, trong lòng anh ta tràn ngập những suy nghĩ, không biết Chu Cửu Âm còn có kế hoạch gì nữa. Anh ta nhìn những cảnh vật của đất nước Cửu Uyên dọc đường và những câu hỏi liên tiếp xuất hiện trong đầu mình; đồng thời, anh ta cũng nhớ lại những lời nói của người phụ nữ kia, người đã nói rằng Chúa Tể Chu vẫn còn sống trên đời này.

Vệ Uyên nhíu mày.

Việc Cửu Uyên bị lưu đày là chuyện xảy ra vào thời đại của Vũ Vương. Biết rằng thời đại Thương Chu đã qua, chắc chắn Cửu Uyên đã từng đến thế giới loài người.

Nhưng việc Sơn Hải Kinh trở lại mới chỉ diễn ra khoảng một trăm năm trước thôi.

Không thể nào ngay từ đầu đã có khả năng kết nối mạnh mẽ với thế giới loài người đến mức cho phép các sinh vật đi lại tự do qua lại giữa hai thế giới; huống chi việc “con hổ nằm trên đường” còn là hành động do chính Vệ Uyên thực hiện. Điều này cho thấy rất có thể là trong vòng hai ba mươi năm gần đây, Chín U Minh mới bắt đầu xuất hiện trên thế giới loài người.

Việc cố tình nói rằng Hoàng đế Chu vẫn còn sống rõ ràng là một cái bẫy nhắm vào danh tính “thần linh của triều đại Thương”.

Cô ta đang cố tình gây ra sự chia rẽ, để có thể lợi dụng người khác mà không cần tự mình ra tay, và từ đó thu được lợi ích.

Chiêu trò này dựa trên sự chênh lệch thông tin; nếu người tiếp xúc với cô ta không phải là Vệ Uyên, mà chính là thần linh **Vũ Ất** thì chắc chắn sẽ sa vào bẫy. Với tính cách của **Vũ Ất**, dù biết rằng đối phương đang muốn lợi dụng mình, ông ấy cũng sẽ không do dự mà hợp tác, nhằm mở đường cho thành phố Cháo Ca.

Vệ Uyên lại nghĩ đến vị Vua Thương kiêu ngạo kia, và thở dài trong lòng.

Trong lúc suy nghĩ, con đường dưới chân cô ta cũng đã đến cuối cùng.

Chú Cửu Âm dẫn cô ta đến một căn phòng bí mật dưới lòng đất.

Cánh cửa bằng đồng nặng nề được khóa chặt, trên đó có những hoa văn cổ xưa.

Chú Cửu Âm gõ nhẹ vào những hoa văn đó.

Những ánh sáng từ bốn góc bắt đầu tỏa ra, sau đó hội tụ ở trung tâm; một tiếng “kẹt” vang lên, và toàn bộ bùa phép cổ xưa được kích hoạt, ánh sáng tan biến.

Chú Cửu Âm mở cửa.

Vệ Uyên nín thở, cầm kiếm trong tay, bước vào từ từ.

Cô quan sát xung quanh…

Rồi, cơ thể cô bỗng đứng yên.

Cô thấy những chiếc nồi đất sét, những dụng cụ nấu ăn sắc bén, những cái thớt, những cái lò hấp… Những nguyên liệu thực phẩm đủ loại được đặt trên kệ bên cạnh… Và một vị thần linh có vẻ ngoài mộc mạc, đầy uy nghi ngồi phía sau chiếc bàn dài, khuỷu tay đặt lên mặt bàn, hai tay chéo nhau đặt dưới cằm.

Chú Cửu Âm nhẹ nhàng nâng cằm lên, chỉ vào những nguyên liệu và dụng cụ nấu ăn đó, và nói một cách bình thản:

“Hãy nấu ăn đi.”

Vệ Uyên: “…………”

Chết tiệt!

Tôi đâu phải đầu bếp đâu!

Phải điều chỉnh lại lịch trình sinh hoạt một lần nữa…