Bút phép, giấy vàng, cinnabar đỏ…

Những nguyên liệu tốt nhất từ Thiên Sư Phủ được sắp xếp gọn gàng trên bàn.

Vệ Uyên Đốt hương để tĩnh tâm, dùng bút phép nhúng vào cinnabar đỏ, trong lòng niệm chú, bút vẽ ra những nét uốn lượn như rồng và rắn.

Người thường nhìn thấy những phép thuật này thì choáng váng; chỉ trong chốc lát, chúng đã được vẽ xuống trên tờ giấy vàng.

Vệ Uyên Thở dài một hơi, gấp lại tấm phép thuật truy tìm từ xa này.

Trong suốt cả buổi sáng, anh ta chỉ vẽ được năm tấm phép thuật; cảm thấy mình kiệt sức vô cùng. Bởi vì những phép thuật mà anh ta có được là nhờ vào sức mạnh siêu nhiên của mình – nhưng so với thời đại của Thiên Sư đầu tiên, Zhang Daoling, thì sức mạnh đó cũng chỉ đủ để làm một đứa trẻ canh lửa mà thôi.

Việc có thể vẽ được năm tấm phép thuật hiệu quả như vậy, cũng là nhờ vào nguyên liệu Chu Di__【Chu Di】 đã cung cấp; những nguyên liệu này giúp giảm thiểu tối đa sự tiêu hao sức mạnh. Nếu không, có lẽ chỉ một nửa trong số chúng mới có tác dụng… thì Vệ Uyên cũng sẽ phải cúng tế rất nhiều mới được.

Nghỉ ngơi một lát, Vệ Uyên lấy một tấm phép thuật, rung tay một cái; dưới sức mạnh phép thuật, tấm giấy bỗng cháy lên. Vệ Uyên cảm nhận được sự tăng cường về các giác quan của mình; thế giới xung quanh trở nên rõ ràng hơn hẳn – màu sắc, mùi vị, luồng không khí… tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ta.

Trong trạng thái này, bất kỳ thứ gì không tương thích với thế giới bình thường đều sẽ trở nên cực kỳ chói lọi.

Đây chính là công dụng của tấm phép thuật truy tìm từ xa này.

Với sức mạnh hiện tại của mình, phép thuật này có tầm hoạt động khoảng mười dặm và kéo dài khoảng thời gian bằng một que hương.

Vệ Uyên Tò mò nhìn quanh, bỗng nhiên dừng lại; ở hướng nam thành phố, anh ta có thể nhìn thấy một luồng khí đen hung ác đang bay lên trời – đó chính là nơi mà Sơn Quân đã thoát khỏi hiểm nguy. Khoảng cách từ đó đến đây chắc chắn vượt qua mười dặm, nhưng vẫn có thể nhìn thấy được… điều này chứng tỏ sự hung dữ của nó.

Vệ Uyên Trở nên lo lắng.

Không biết liệu Sơn Quân có còn ở trên núi Hoa Hổ hay không… và sau khi thoát khỏi hiểm nguy, nó còn sót lại bao nhiêu sức mạnh nữa…

………………

Một que hương trôi qua.

Một trong những tấm phép thuật truy tìm từ xa đó đã hết hiệu lực và biến thành tro bụi.

Vệ Uyên cất những phép thuật còn lại vào một chiếc túi đặc biệt đeo bên hông. Bên trong túi có rất nhiều ngăn nhỏ; ngoài phép thuật truy tìm từ dòng dõi chính thống của gia tộc này, còn có các phép thuật cơ bản do nhóm hoạt động đặc biệt cung cấp, những phép thuật có khả năng tiêu diệt linh thể, những phép thuật giúp người dân bình thường bình tĩnh lại, cùng với một số loại thuốc được chế tạo bằng phương pháp hiện đại.

   Mỗi lần sử dụng những phép thuật này, Vệ Uyên đều cảm thấy thật may mắn – việc có sự hậu thuẫn từ quyền lực triều đình và nguồn tài chính dồi dào thật là tuyệt vời. Nếu phải tự mình vẽ ra tất cả những phép thuật này với nguồn năng lượng hạn chế của mình, chắc chắn anh ta sẽ kiệt sức mất.

   Anh ta lấy thanh kiếm tám mặt ra, đeo lên vai, và gắn thanh kiếm ấy sau lưng mình. Sau đó, anh ta bắt đầu chờ đợi thông báo từ Chu Di.

   Vào sáng sớm hôm qua, Vệ Uyên đã thông báo tin tức cho Chu Di và cũng gửi đi bức ảnh của kẻ đang bị truy lùng. Mặc dù hầu hết các con quỷ dữ đều rất khó lường, nhưng với những công cụ hiện đại, việc tìm kiếm người đó vẫn khá dễ dàng. Việc so sánh, lọc ra và phân tích những thông tin này là những công việc nhàm chán và tốn nhiều công sức; máy tính hoàn toàn có thể thực hiện chúng trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, việc xác định chính xác ai trong số những người có vẻ ngoài giống nhau là đối tượng mà cô gái họ Tiền đang theo dõi vẫn là một thách thức lớn.

   Sau một lúc suy nghĩ, Vệ Uyên bước vào bảo tàng phía trước và gõ nhẹ vào một chiếc hộp gỗ. Chiếc hộp mở ra với tiếng “kheo”. Bên trong, có một đôi giày thêu đỏ được đặt yên lặng; một chiếc nằm phẳng trong hộp, chiếc còn lại thì duỗi cao gót chân, như thể đang “hỏi” điều gì đó.

   Vệ Uyên nghĩ một lát rồi nói: “Muốn nghe bài hát không?”

   Đôi giày thêu đỏ bắt đầu “nhảy múa” bên trong hộp, như thể chúng đang bước lên sân khấu. Vệ Uyên nhìn chúng một cách nghiêm túc và không khỏi bật cười, rồi nói: “Nếu muốn, em phải giúp anh một việc.”

Vệ Uyên lại gửi hình ảnh đôi giày thêu đỏ cho Chu Di.

  Yêu cầu rằng tất cả mười mấy người này đều phải nhìn thấy bức ảnh này.

  Trước đó, ngoại trừ việc chiếc thẻ “Wohu Yaopai” có sức hút lớn đối với yêu ma quỷ dữ, Vệ Uyên chỉ cần nhìn thoáng qua bức ảnh đôi giày thêu đỏ trên diễn đàn, vào ban đêm đã bị Vạn Thất Nương biến thành hồn ma xuất hiện trong giấc mơ của mình. Vạn Thất Nương đã trở về với thiên địa, nhưng linh khí còn sót lại vẫn tồn tại trong đôi giày thêu này.

  Những ai từng tiếp xúc với đôi giày thêu này, hoặc nhìn thấy bức ảnh của chúng, đều có khả năng bị ảnh hưởng bởi những giấc mơ kỳ lạ trong một phạm vi nhất định.

  Đây cũng là lý do Vệ Uyên muốn giữ người này bên mình.

  Khi phạm vi ảnh hưởng được mở rộng, đôi giày thêu đỏ cũng có thể cảm nhận được liệu những người bị chúng chọn làm mục tiêu có đang bị những ánh mắt xấu xa khác theo dõi hay không. Tất nhiên, nếu thực sự phải đối đầu với những kẻ có ý đồ xấu, đôi giày thêu đỏ này không hề có sức mạnh để chống trả.

  Tuy nhiên, Vệ Uyên chính là muốn tận dụng đặc tính này để dụ những kẻ đó sa vào bẫy của mình mà thôi.

  Trong tiếng hát kịch du dương, đôi giày thêu đỏ đột nhiên đá vào Vệ Uyên.

  Vệ Uyên mở mắt ra.

  ………………

  Shen Wenlei đóng máy tính xách tay lại, xoa nhẹ trán mình.

  Cô nhặt lấy cốc cà phê nhưng phát hiện ra rằng mình đã uống hết từ lâu rồi.

  Trong văn phòng, giờ đây chỉ còn mình cô một mình.

  Trong bóng tối lạnh lẽo của thành phố, ánh sáng trong văn phòng yếu ớt, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị nuốt chửng.

  Cô là một phóng viên.

  Cô đang điều tra vụ mất tích xảy ra cách đây năm năm, nhưng rất nhiều manh mối đều rời rạc. Đồng nghiệp xung quanh cũng khuyên cô nên từ bỏ việc này vì không còn hy vọng gì nữa, nhưng cô không thể quên được khuôn mặt già nua của đôi vợ chồng đó.

  Lương tâm cô luôn bị ám ảnh.

  Người ta nói rằng phóng viên không cần có lương tâm, nhưng cũng có người nói rằng phóng viên phải luôn giữ vững lương tâm của mình.

  Cô nhìn vào khuôn mặt tươi cười của cô gái trong tập hồ sơ trên máy tính, thở dài rồi tắt máy tính.

 › Trên màn hình tối đi, hình

Shen Wenlei thu dọn đồ đạc xong, rời khỏi văn phòng. Nơi cô ở nằm hơi xa trung tâm thành phố Quán, nhưng cũng không quá xa lắm. Tuy nhiên, hôm nay cô đi muộn một chút, nên trên đường ít người và xe cộ hơn bình thường. Khi rẽ vào một con hẻm nhỏ, tình hình càng trở nên yên tĩnh hơn; không có ai ở phía trước hay phía sau, chỉ có tiếng bước chân của cô vang lên trong không gian im lặng. Shen Wenlei đang mải mê suy nghĩ về vụ án mất tích đó, nên không để ý đến những điều này. Nhưng rất nhanh sau đó, cô cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Bước chân… bước chân… bước chân… Tiếng bước chân của người thứ hai vang lên phía sau cô. Có lẽ là người đi đường cùng với cô… Shen Wenlei tự nhủ mình phải bình tĩnh. Nhưng dù cô cố gắng giữ bình tĩnh đến đâu, thì cô vẫn chỉ là một cô gái hơn hai mươi tuổi, đang đi một mình trên đường vào ban đêm; việc cảm thấy lo lắng là điều hiển nhiên. Cô siết chặt chiếc ba lô và vô thức bước nhanh hơn.

Bước chân… bước chân… tiếng bước chân kia vẫn đi theo cô, không nhanh cũng không chậm. Thời gian dường như trở nên chậm lại mãi; con đường vốn không dài lắm, nhưng giờ đây cô cứ cảm thấy như không bao giờ đến được cuối. Trong không gian chật hẹp này, nỗi sợ hãi dần tăng lên. Bỗng nhiên, trong đầu Shen Wenlei hiện lên hình ảnh của cô gái mất tích kia; khi nghĩ về toàn bộ vụ án, lòng cô bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, và cô bắt đầu cảm thấy sợ hãi. Cô vội vàng bước nhanh hơn, nhưng tiếng bước chân phía sau cũng đột nhiên tăng tốc theo. Mặt Shen Wenlei tái nhợt, cô siết chặt chiếc ba lô và bắt đầu chạy về phía ánh sáng.

Tiếng bước chân đột nhiên trở nên nhanh hơn. May mắn thay, cô đang mang giày thể thao, và con hẻm này cũng không quá dài. Cuối cùng, cô cũng chạy đến cuối con hẻm, ra đến nơi có ánh sáng; tiếng nói chuyện của mọi người vang lên, mang lại cho cô cảm giác an tâm chưa từng có. Cô thở phào nhẹ nhõm, rồi không suy nghĩ gì nữa, vô thức quay đầu lại… Con hẻm vẫn yên tĩnh, trống trải, không có ai cả… Không có ai sao? Shen Wenlei thở dài một hơi, hoang mang và nhẹ nhõm quay đầu lại… Rồi máu trong người cô bỗng đông cứng lại… Một khuôn mặt gần như áp sát vào người cô, miệng nở nụ cười… “Cô gái nhỏ ơi, cho tôi mượn cái gì đó…” Shen Wenlei cảm thấy lạnh ran khắp người; nỗi sợ hãi trong lòng cô gần như nuốt chửng cô. Cô muốn la lên kêu cứu, nhưng lúc này, cô không thể mở miệng, cũng không thể nhấc tay lên được…

Tách tách tách… Tách tách tách… Đú

Còn hơn một trăm mét nữa mới đến điểm đích phía trước.

Vừa rồi anh ta quay đầu lại, thì cách mình năm bước có một người phụ nữ đang cầm kéo nhìn mình. Những chiếc kéo ấy đang chảy máu.

Nhưng người phụ nữ kia không còn nhìn vào “con mồi” là Shen Wenlei nữa, mà là nhìn về một phía khác. Vì thế, Shen Wenlei cũng vô thức quay đầu theo.

Tạt tạt tạt… Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên. Một đôi giày thêu đỏ đang nhảy múa dưới ánh trăng, tựa như một cô gái đang khiêu vũ. Còn người thanh niên mặc áo đen đứng tựa vào tường, tay cầm thanh kiếm dài Hậu Nhất, trong tay lá bùa an thần đang từ từ cháy thành tro bụi; giọng nói của anh ta yên bình và sâu lắng:

“Quỷ đánh tường, quỷ che mắt.”

“Trên người con người có ba ngọn đèn; khi đi đêm, đừng quay đầu lại.”

“Hãy nhớ lời này sau này.”

Người phụ nữ gầy gò cầm kéo đang nhìn chằm chằm vào thanh kiếm đằng sau lưng Vệ Uyên, khuôn mặt hiện rõ vẻ cảnh giác. Rồi bỗng nhiên, cô ta lao về phía Shen Wenlei – người đang run rẩy vì sợ hãi.

Thanh kiếm dù dài đến ba thước cũng không kịp thời…

Một tiếng nổ vang lên, ánh lửa bùng cháy ngay lập tức trong con hẻm nhỏ này. Thân xác người phụ nữ kia đột nhiên dừng lại giữa không trung, mất hết hướng di chuyển. Khuôn mặt cô ta hiện rõ vẻ kinh hoàng… rồi từng lỗ đạn xuất hiện trên người cô.

Ở phía bên kia, Chu Di – người đàn ông mặc vest, tóc ngắn – vứt cái hộp đạn đã hết đạn xuống đất, nhanh chóng thay vào một hộp đạn mới. Đó là khẩu súng QSZ11 do Trung Quốc sản xuất.

“Anh còn đợi gì nữa?”

Vệ Uyên cảm thấy buồn bã, rồi lắc đầu cười.

“Thưa ngài, thời đại đã thay đổi…” Anh ta quyết đoán rút thanh kiếm **Bát Diện Hán Kiếm** đằng sau lưng ra và lao về phía trước.

“Phép kiếm Huyền Nguyên, kiểu chém quỷ…”